Đám cưới của Vệ Lăng được ấn định vào ngày thứ hai của kỳ nghỉ Quốc khánh. Mẹ Tiêu không có ý định đưa lũ trẻ đi chơi xa vào dịp này, vì lượng người đổ về các điểm du lịch quá đông. Một mình cô ấy sẽ không thể trông nom hai đứa trẻ cùng một con mèo không mấy khi chịu ngồi yên.

Trước đó, Vệ Lăng có ngỏ ý cử xe đến đón, nhưng mẹ Tiêu đã từ chối. Hôm nay Vệ Lăng là nhân vật chính, buổi sáng chắc chắn sẽ rất bận rộn với lễ đón dâu và nhiều việc khác cần người, cần xe. Hơn nữa, nhà họ Tiêu vốn có xe riêng, địa điểm tổ chức tiệc cưới cũng là khách sạn Thiều Quang quen thuộc, đâu cần phải phiền phức như vậy.

Sáng sớm, sau khi kiểm tra thức ăn cho mèo xong, Nhị Mao đã biến mất tăm. Hôm nay cậu ta phải đi giúp Vệ Lăng. Tối qua cậu ta cũng bận rộn về muộn, nếu không phải vì trong nhà còn có con mèo, chắc hẳn đã ngủ lại bên ngoài rồi.

Xuống đến nơi, mẹ Tiêu lái xe dừng lại trước cổng khu tập thể. Trịnh Thán nhìn ra ngoài, thấy hai người đang đứng chờ. Cậu thấy quen mắt, đưa mắt xuống thấp hơn, khi nhìn thấy cô bé nhỏ hơn Tiểu Bưởi không đáng kể đang xách một cái lồng, cậu chợt bừng tỉnh, thì ra là người nhà này.

Trong lồng là một con chuột lang, Trịnh Thán từng gặp trước đây và còn nhớ Vệ Lăng gọi nó là "Hạt Dẻ". Hai năm trước, con bé tí này từng tự ý chạy ra ngoài và suýt bị cảnh sát trưởng cùng A Hoàng xé xác. Trịnh Thán cũng chính là lúc đó mới gặp Vệ Lăng. Hai mẹ con này là vợ và con của một người đồng đội đã hy sinh khi làm nhiệm vụ của Vệ Lăng. Vệ Lăng và các đồng đội khác vẫn luôn giúp đỡ họ, anh cũng thường xuyên đến thăm hỏi. Lần này Vệ Lăng kết hôn, hai mẹ con chắc chắn phải đến dự.

Mẹ Tiêu gọi hai người họ lên xe. Tối qua mọi chuyện đã được liên lạc đâu vào đấy, dù sao cô cũng chỉ là tiện đường giúp Vệ Lăng đưa hai mẹ con đến. Bố Tiêu không có ở đó, nên xe vẫn đủ chỗ cho thêm hai người.

Trịnh Thán và Tiểu Bưởi đều yên vị ở ghế sau. Khi hai mẹ con kia bước vào, họ có chút kinh ngạc khi thấy chú mèo. Cô bé có vẻ đề phòng hơn cả, dù sao thì nhiều chú mèo cũng chẳng mấy khi thân thiện với chuột lang.

Thấy Trịnh Thán cứ lẳng lặng ngồi cạnh Tiểu Bưởi, hai mẹ con mới thở phào nhẹ nhõm.

"Đừng lo, Than Đen nhà tôi ngoan lắm, không bắt nạt động vật nhỏ đâu." Mẹ Tiêu nói.

"Đúng vậy, đúng vậy. Than Đen nhà cháu chẳng bao giờ bắt nạt kẻ yếu cả. Trừ khi là những con chuột phá hoại thôi." Tiêu Viễn nghiêng đầu nhìn ra phía sau, mắt dán chặt vào chú chuột lang trong lồng.

Nhưng người mẹ kia chỉ cười mà không nói gì, trong lòng cô ấy lại không nghĩ vậy. May mà chuột lang nhà cô ấy được nhốt trong lồng. Mèo cũng không thể vào được.

Tiểu Bưởi và Tiêu Viễn, người đang ngồi ở ghế phụ, đều tập trung ánh mắt vào "Hạt Dẻ". Trên đường đến khách sạn, Tiêu Viễn khá là nói nhiều, chủ động hỏi han về chú chuột lang này.

"Đáng lẽ phải để Hạt Dẻ ở nhà, nhưng con bé không nỡ. Nó nói nhân cơ hội này đưa Hạt Dẻ ra ngoài chơi một chút." Người mẹ ấy nói.

"Đúng vậy, chú mèo nhà tôi cũng thế, đi đâu cũng phải mang theo. Nhưng chú mèo nhà tôi rất ngoan, chưa bao giờ chạy lung tung." Mẹ Tiêu cười nói. Trước mặt người ngoài, đương nhiên là phải chọn lời hay mà nói, mẹ Tiêu cũng chẳng dại vạch trần chuyện của Trịnh Thán.

Tuy nhiên, Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi nghe xong có chút chột dạ, làm sao mà họ chẳng rõ Than Đen nhà mình như thế nào cơ chứ. Cứ hễ trời đẹp, chú mèo này hầu hết thời gian ban ngày đều lang thang ở ngoài đường.

Trịnh Thán nghe những lời khen ngợi hơi sai lệch của mẹ Tiêu mà chẳng thấy đỏ mặt, dẫu có đỏ mặt thì cũng chẳng ai nhìn ra. Cậu nằm nghiêm chỉnh trên đùi Tiểu Bưởi. Còn chú chuột lang ở ghế bên cạnh thì lại không chịu ngồi yên, còn kêu mấy tiếng về phía Trịnh Thán, không biết có phải là nhận ra cậu không.

Trịnh Thán liếc nhìn nó một cái rồi thôi, chẳng thèm để ý. Chú chuột lang này trông lớn hơn một chút so với lần đầu cậu thấy, dài chừng hai mươi centimet. Vẻ ngoài quả thật khá đáng yêu, nhìn cũng vô hại, khó trách lũ trẻ lại thích.

"Hạt Dẻ hình như cũng không sợ Than Đen." Cô bé ôm lồng nói. Dù sao nuôi "Hạt Dẻ" lâu như vậy, chắc chắn cô bé có thể đại khái hiểu được ý nghĩa tiếng kêu và hành vi của nó.

"Chắc nó biết chú mèo này không có ác ý mà, giác quan thứ sáu của động vật rất nhạy." Người mẹ ấy cười nói.

Từ Đại học Sở Hoa đến khách sạn còn mất chút thời gian. Giữa đường, Viên Chi Nghi gọi điện tới một lần. Mẹ Tiêu đang lái xe không tiện nghe máy, nên Tiêu Viễn đã nhận cuộc gọi. Viên Chi Nghi nói anh ấy lát nữa mới xuất phát, vì dự tính ban đầu là nếu bên nhà họ Tiêu có quá nhiều người thì anh ấy sẽ tiện đường chở giúp một vài người, nhưng giờ không cần nữa nên anh ấy cũng không vội. Trong công ty, một số người khá quen với Vệ Lăng, như mấy người đồng đội mà Vệ Lăng đã giới thiệu trước đó, thậm chí còn ra ngoài từ lúc trời chưa sáng.

Hôm nay Vệ Lăng trông có vẻ bảnh bao, đứng đắn hơn hẳn.

Trong suốt nghi thức hôn lễ, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào đôi tân lang tân nương. Trịnh Thán ngồi thụp xuống ghế, chẳng nhìn thấy gì cả. Lưng cậu dựa vào tường nên không phải lo có người phía sau, hai bên thì được Tiểu Bưởi và Tiêu Viễn che chắn kỹ lưỡng. Muốn nhìn ra ngoài, Trịnh Thán chỉ có thể hé nửa cái đầu mèo dưới gầm bàn, lại còn phải ép tai xuống, tránh để người khác phát hiện.

Tuy rằng những người cùng bàn này sẽ không để ý, nhưng cũng không chắc những bàn khác không có ý kiến. Dù sao cũng phải giữ thể diện cho Vệ Lăng một chút. Còn "Hạt Dẻ" thì sớm đã được cất trong túi chuyên dụng, còn khổ hơn cả Trịnh Thán.

Bàn này, ngoài người nhà họ Tiêu, Viên Chi Nghi và hai mẹ con kia ra, những người còn lại đều là đồng đội của Vệ Lăng. Một vài người trong số họ cũng thường xuyên giúp đỡ hai mẹ con, nên ai nấy đều có chuyện để nói, không đến nỗi lạnh nhạt.

Nghe Nhị Mao nói họ có thuê người quay phim, đến lúc đó xem lại hình ảnh cũng được. Dù sao Trịnh Thán cũng chẳng có mấy sự tò mò lớn lao. Mặc dù không nhìn thấy cảnh bên ngoài, nhưng khi hôn lễ diễn ra đến một vài nghi thức nào đó, Trịnh Thán liền nghe thấy tiếng Nhị Mao, sư huynh Hạch Đào cùng vài giọng nói lạ khác hò reo rất lớn.

Trịnh Thán cảm thấy đói và buồn ngủ. Bữa sáng đã tiêu hóa hết, vừa đói vừa chán ngắt. Đợi mãi đến khi tiệc cưới cuối cùng cũng bắt đầu, Trịnh Thán liền cắm đầu ăn ngấu nghiến. Dù sao thì cũng chẳng thiếu người gắp thức ăn giúp, đặc biệt là Viên Chi Nghi, anh ta gắp đồ ăn tích cực đến mức khiến mấy người trên bàn nhìn mà không hiểu gì.

Khi Vệ Lăng đến mời rượu, anh ấy có ý muốn ra hiệu với Trịnh Thán, nhưng Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi che chắn quá kín kẽ. Vệ Lăng chỉ thấy được một cái tai nhọn màu đen.

Sau khi tiệc rượu kết thúc, nhiều người có công việc bận rộn hoặc còn có những việc khác phải làm đành ra về. Vệ Lăng cũng đã đặt một vài phòng ở khách sạn, để những ai rảnh rỗi vào buổi chiều muốn đánh bài hay nghỉ ngơi đều có thể lên đó. Anh ấy thậm chí còn sắp xếp cả bữa tối nữa.

Viên Chi Nghi rời đi. Mẹ Tiêu cùng lũ trẻ và hai mẹ con kia lên một căn phòng trên lầu để nghỉ ngơi. Ba đứa trẻ chuẩn bị chơi tú lơ khơ, còn hai người mẹ thì trò chuyện. Trịnh Thán định ngủ, nhưng "Hạt Dẻ" vừa được thả ra khỏi lồng đã cứ là là tiến đến gần cậu. Trịnh Thán giơ chân đẩy nó ra, nhưng chỉ vài giây sau nó lại xích lại gần, khiến cậu bực mình vì bị quấy rầy. Trịnh Thán nhảy lên lưng ghế sofa, mặc kệ "Hạt Dẻ" đang kêu ở phía dưới.

Trịnh Thán chưa kịp ngủ được bao lâu thì Nhị Mao đi tới.

"Than Đen, đi chơi không?" Nhị Mao nhìn chú mèo đen đang nằm trên lưng ghế sofa. Cậu ta biết, việc có mang được chú mèo này đi hay không chủ yếu phụ thuộc vào ý muốn của nó. Nếu nó đồng ý, người nhà họ Tiêu nhiều nhất cũng chỉ dặn dò vài câu không mấy quan trọng, về cơ bản sẽ không phản đối.

Trịnh Thán nghĩ một lát, dù sao ở lì đây cũng chán. Vậy là cậu đi theo Nhị Mao, tiện thể nhìn xem người sư phụ trong truyền thuyết kia.

Nhị Mao vốn đang ở trong căn phòng lớn cùng vài người sư huynh đệ lâu ngày không gặp ôn lại chuyện xưa, nhưng trò chuyện được một lúc thì lại biến thành cảnh sư phụ lần lượt huấn thị đệ tử. Vệ Lăng hôm nay là nhân vật chính, vừa mới vào phòng một lúc, thấy tình hình không ổn liền mượn cớ đi cùng cô dâu và tiếp đãi khách khứa mà chuồn mất, để lại mấy người sư huynh đệ khác tiếp tục ở đó chịu "phê bình". Đặc biệt là những người đã lâu không bị "lão nhân gia" bắt gặp, trong đó có cả Nhị Mao, đều trở thành đối tượng giáo huấn chính.

Vì vậy, Nhị Mao nhớ ra chú mèo đen còn đang ở khách sạn, định kéo Trịnh Thán sang để thu hút sự chú ý. Dù sao sư phụ cũng là người nuôi mèo, mặc dù con mèo nhà sư phụ khá đặc biệt, nhưng nếu có một chú mèo khác đến, sự chú ý của "lão nhân gia" chắc hẳn sẽ chuyển từ bọn họ sang chú mèo ấy.

"Than Đen, lát nữa mày chú ý một chút nhé, có... ừm, nói chung là phải tinh ý một chút đấy." Nhị Mao không nhịn được dặn dò thêm một câu trước khi mở cửa.

Nhị Mao còn chưa dứt lời, Trịnh Thán đã không hiểu cậu ta rốt cuộc muốn biểu đạt ý gì, liệu bên trong có nguy hiểm gì không? Chắc cũng không đến nỗi.

Đợi Nhị Mao mở cửa, Trịnh Thán liền theo sau lưng cậu ta bước vào.

Bên trong không hề có mùi thuốc lá, thật khó tin. Một đám "đại lão gia" như vậy mà không một ai hút thuốc, hay là nói, vì muốn giữ thể diện cho vị sư phụ kia, tất cả đều nhịn không hút?

Tuy nhiên, mùi thuốc lá thì không có, nhưng lại có mùi khác. Ngoài mùi người lạ, còn có chút... gì đó.

Trong phòng, trừ Nhị Mao và sư huynh Hạch Đào ra, những người khác Trịnh Thán không nhận ra ai cả. Nhị Mao là người trẻ tuổi nhất. Tính theo tuổi tác, ngoài một vị lão nhân duy nhất, còn có vài người trung niên nhìn tuổi cũng không kém sư huynh Hạch Đào là mấy. Trước kia nghe Vệ Lăng và mọi người nói chuyện, hình như còn có nhiều sư huynh khác nữa, chỉ là họ đều giữ chức vụ quan trọng, công việc bận rộn nên không thể đến dự mà thôi. Phong bì chúc mừng thì chắc chắn đã đến tay Vệ Lăng rồi, anh ta giờ này chắc đang bận đếm tiền.

Ngay từ khi bước vào nhà, Trịnh Thán đã có một cảm giác rất kỳ lạ, cứ như có ai đó đang lén lút dòm ngó. Trước mặt cậu là không ít cặp mắt dán chặt vào mình, nói không áp lực là nói dối. Nhưng Trịnh Thán cảm thấy những người này đều không có ác ý, nên cũng thả lỏng đôi chút. Họ chủ yếu là quan sát, đặc biệt là ông lão nhìn có vẻ tinh thần rất minh mẫn kia.

Thoạt nhìn, ông lão này mang phong thái cường tráng, nhưng nếu nhìn kỹ hơn vài lần, lại thấy ông có vẻ phiêu dật, thoát tục. Lúc ông nhìn Trịnh Thán, trên tay còn đang mân mê mấy quân bài chín. Không biết thói quen chơi bài của Nhị Mao có phải học từ đây không, quả đúng là "trên rường cong, dưới xà lệch" (*cha mẹ không gương mẫu thì con cái cũng hư hỏng*).

Mấy người trong phòng, sau khi Trịnh Thán theo Nhị Mao vào, liền im bặt. Người thì chơi bài, người thì uống trà, người thì xỉa răng, ai nấy đều bận rộn việc riêng, nhưng đồng thời vẫn phân tâm chú ý đến Trịnh Thán, dường như đang mong đợi điều gì đó.

Trịnh Thán càng lúc càng cảm thấy cái cảm giác ấy rõ rệt. Cậu luôn tin vào trực giác của mình.

Đối phương chưa hành động, Trịnh Thán quyết định ra tay trước.

Trịnh Thán nhấc chân đi từ cửa về phía sofa, tai vẫn vểnh lên, cảnh giác mọi động tĩnh xung quanh. Mắt cậu chú ý những người đang ngồi bên ghế sofa, nhưng tiếc là từ ánh mắt của họ chẳng thể nhìn ra điều gì. Quả không hổ danh là sư huynh đệ của Vệ Lăng và Nhị Mao, ai nấy đều giỏi "diễn".

Khi cái cảm giác ấy ngày càng mãnh liệt, đồng thời cũng nhận ra động tĩnh phía sau lưng, Trịnh Thán liền đột ngột xoay người, vung móng vuốt ra. Cậu không thèm nhìn kỹ kẻ tấn công lén, móng vuốt móc vào quần áo của kẻ đó, rồi chỉ một cái xoay người đã hất văng hắn ra ngoài.

Ngay sau đó, một tiếng kêu sắc bén không rõ là sợ hãi hay tức giận phát ra từ miệng kẻ tấn công. Tiếng kêu ấy khiến Trịnh Thán muốn xông tới đánh thêm mấy cái nữa.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.