Trịnh Thán ngẩn người ở đó một ngày, rồi không thể nào ngồi yên được nữa. Bởi vì những con mèo kia không hề có ý định rời khỏi khu vực này. Cho dù có con nào bỏ đi, Trịnh Thán cũng không dám tùy tiện đuổi theo, vì hắn không biết liệu hướng chúng đi có phải là đường về của mình hay không. Con mèo đốm đỏ đã dẫn hắn đến đây thì sau khi trở về vẫn loanh quanh khu vực này. Tối qua, lúc nó chạy ra ngoài, Trịnh Thán còn đầy hy vọng đi theo, nhưng kết quả phát hiện nó chỉ đi kiếm ăn, hoàn toàn không có ý định rời đi xa hơn.

Trịnh Thán nằm trên một cành cây cân nhắc, nghĩ cách trở về. Khi đến khu vực thực tập này, hắn không hề mang theo vòng cổ hay bất kỳ thiết bị định vị nào. Mà có lẽ dù có mang cũng vô ích, nghe lời giáo viên dẫn đội nói, nhóm khảo sát dã ngoại đã từng ghi chép lại rằng, ở nhiều nơi trong vùng núi rừng thị trấn Thùy Sơn này, tín hiệu cơ bản không dò tới được, la bàn cũng vô dụng, có lẽ là do địa chất và từ trường. Đây cũng là một trong những lý do vì sao vùng núi rừng rộng lớn này vẫn chưa bị con người khám phá hết.

Trịnh Thán muốn đi ngay, một phần vì sợ người nhà họ Tiêu lo lắng, phần nữa là hắn cảm thấy mình ở đây không an toàn chút nào...

Số lượng mèo tụ tập ở đây không nhiều, nhưng phần lớn là mèo mẹ, hơn nữa con nào con nấy đều rất hung hãn. Mỗi con đều to khỏe hơn Trịnh Thán ít nhất một vòng, ngay cả con mèo nhỏ nhất ở đây, phỏng chừng còn chưa trưởng thành, cũng lớn hơn Trịnh Thán một chút, tính tình hơi hung tợn. Đừng nói Trịnh Thán không chịu nổi nếu xảy ra chuyện gì với một con mèo, mà lùi một vạn bước, kể cả có thể chịu đựng thì đó cũng không phải một trải nghiệm vui vẻ gì.

Chỉ nghĩ đến thôi đã rùng mình.

Đang mải suy nghĩ, dưới gốc cây bỗng truyền đến tiếng động. Mấy con mèo bên kia lại đang đánh nhau vì một con chuột.

Khi đến đây, ngoài con mèo đầu đàn toàn thân lông đỏ thẫm, Trịnh Thán còn nhìn thấy lợn rừng lông đỏ, và chuột lông đỏ. Mấy con mèo kia đang tranh giành chính là loại chuột lông đỏ ấy. Hôm qua, một con chuột lông đỏ dài gần hai mươi xen-ti-mét đã bị con mèo đầu đàn tha lên cây làm bữa tối. Sau đó lại có mấy con chuột lông đỏ con bị những con mèo khác bắt được, đoán chừng là chuột con của con chuột lớn kia, xem ra con mèo đầu đàn đã tìm được một ổ chuột.

Mấy con chuột lông đỏ con bé xíu đó, những con mèo kia tranh giành như thể thấy được món sơn hào hải vị, thậm chí còn đánh nhau vì một con chuột nhỏ. Ngày hôm qua, con mèo đốm đỏ đã đánh nhau với một con mèo khác. Sau khi thắng, nó liền lập tức ăn thịt con chuột lông đỏ bé xíu kia, như thể rất sợ lơ là một chút là sẽ bị con mèo khác giành mất.

Từ hôm qua đến giờ, Trịnh Thán đã ăn mấy trái cây, một quả trứng chim, và một con cá bắt được dưới suối. Trái cây là loại hắn thấy một con mèo gặm được vài miếng. Trịnh Thán thấy không có độc nên đã ăn mấy quả trên cái cây đó, mùi vị cũng tạm. Còn trứng chim thì là lúc những con mèo kia bắt chim, quả trứng rơi trong bụi cỏ không con nào thèm. Trịnh Thán bèn mò đến lấy. Đối với những con mèo kia, trứng chim chỉ là món đồ chơi, lúc chán thì gảy gảy vài cái làm bóng để chơi thôi, chứ ăn thì chúng không có hứng thú.

Sau khi ăn cá, Trịnh Thán nghĩ, có lẽ là do bản thân mèo có sức chịu đựng tốt với mùi tanh của cá. Lúc ăn Trịnh Thán có chút khó nuốt, nhưng ăn xong cũng không cảm thấy ghê tởm hay buồn nôn. Phần nội tạng và đầu cá thì hắn thật sự không nuốt nổi. Bắt được cá xong, Trịnh Thán còn dùng móng vuốt mổ bụng, loại bỏ nội tạng rồi rửa sạch nhiều lần dưới dòng suối. Nước suối rất trong, còn về ký sinh trùng, vi sinh vật, Trịnh Thán bây giờ cũng không thể bận tâm đến những thứ đó, đành phải no bụng trước đã. Những con mèo kia cũng ăn cá và uống nước ở đây mà vẫn sống tốt, lớn lên khỏe mạnh, Trịnh Thán tin rằng mình hẳn cũng có thể chịu đựng được.

Nhìn mặt trời đã lên rồi lại bắt đầu lặn, Trịnh Thán đành liều, quyết định ra ngoài thử vận may. Ngay cả khi không thể quay về căn cứ, thì khu rừng này cũng đâu phải rừng Amazon. Cứ đi theo một hướng, cẩn thận một chút, kiểu gì cũng sẽ ra được chứ? Cùng lắm thì sống lang thang thêm mười ngày nửa tháng hoặc vài tháng, chỉ cần có thể trở về là tốt rồi. Cứ chờ ở đây thì không biết bao giờ mới thấy lũ mèo kia đi xa. Nếu chúng cứ không đi thì chẳng lẽ mình phải ở lại đây mãi sao?

Sau khi đã quyết định, Trịnh Thán từ trên cây nhảy xuống, nhìn quanh. Có mấy con mèo đang đùa giỡn, con mèo đốm đỏ đang nằm vắt vẻo trên cây ngủ, còn con mèo đầu đàn thì nhìn chim bay ngang trời, liếm liếm mép, đoán chừng đang nghĩ xem tối nay đi đâu kiếm ăn.

Có nên lên tiếng chào hỏi không? Trịnh Thán khẽ bĩu môi trong lòng, ngôn ngữ bất đồng, nói làm gì chứ?

Hắn nhớ lúc đến hình như là từ phía bên kia, có một dòng suối gần chỗ thấy con lợn rừng to. Cứ men theo dòng suối mà đi thôi. Trịnh Thán xác định được phương hướng xong liền cất bước đi về phía đó.

Khi đi, Trịnh Thán cảm thấy con mèo đầu đàn đang nhìn mình, nhưng nó không ngăn cản, cũng không có động tác nào khác.

Đi được chừng hơn năm mươi mét, Trịnh Thán nghe phía sau có tiếng kêu. Là con mèo đốm đỏ, nó đã từ trên cây nhảy xuống, chạy về phía Trịnh Thán. Có lẽ nó nhận ra Trịnh Thán muốn rời đi nên chạy đến ngăn cản và giữ lại. Thế nhưng, chưa kịp đến gần, con mèo đầu đàn đã nhảy xuống, vung một cái tát không cho con mèo đốm lại gần.

Con mèo đốm đỏ cụp cụp tai xuống, dường như rất không cam lòng. Nó nghĩ Trịnh Thán là một con mèo không tồi, sẽ là một người bạn tốt, nên đã trực tiếp dẫn về, sao có thể để rời đi được chứ?

Sau khi ngăn cản con mèo đốm đỏ và chắc chắn nó sẽ không đến gần, con mèo đầu đàn đi về phía Trịnh Thán. Dáng người to lớn hơn hẳn khiến Trịnh Thán có chút áp lực, nhưng hắn không cảm thấy có ác ý hay uy hiếp nào.

Con mèo đầu đàn đi ngang qua Trịnh Thán thì dừng lại một chút, liếc nhìn hắn một cái, sau đó lại tiếp tục đi. Đi được một đoạn xa, nó quay đầu lại nhìn Trịnh Thán.

Trịnh Thán giật mình trong lòng, đây là định dẫn đường đây mà! Hắn liền vội đuổi theo. Chạy được hai bước, Trịnh Thán dừng lại quay đầu nhìn. Con mèo đốm vẫn đứng nguyên ở đó, quả thật không đi theo, nhưng vẫn dõi mắt về phía này.

Nếu là một con mèo sống trong rừng rậm này thì ở lại đây quả thật không tệ. Đáng tiếc, chí hướng của Trịnh Thán không phải ở đây, hắn cũng không phải một con mèo thật sự. Thực ra, hắn còn từng nghĩ giúp con mèo đốm kia làm một cái tổ ấm áp có thể tránh mưa, nhưng sau này phát hiện, nếu làm thật thì lại quá lộ liễu. Nếu có người đến đây, e rằng sẽ phát hiện ngay, với năng lực của Trịnh Thán thì không thể làm được một cái tổ quá kín đáo. Vì những con mèo này vẫn sống rất tốt ở đây, chắc chắn chúng cũng có kỹ xảo sinh tồn riêng, Trịnh Thán bèn không bận tâm thêm nữa.

Nếu có thể rời đi thuận lợi, có lẽ sau này hắn sẽ không quay lại nơi này nữa. Trịnh Thán nghĩ thầm.

Cuối cùng, Trịnh Thán liếc nhìn về phía bên kia một cái, rồi cất bước đi theo con mèo phía trước.

Có chút không giống với những gì Trịnh Thán nghĩ. Con mèo đầu đàn dẫn Trịnh Thán đi qua những nơi mà Trịnh Thán không hề có ký ức, cảnh vật khác hẳn so với lúc hắn đến hôm qua. Nửa đường, con mèo kia còn bắt được một con chuột lông đỏ, đoán chừng cùng ổ với những con chuột lông đỏ con trước đó, chỉ là không ngờ lại bị con mèo lớn này bắt được.

Con chuột lông đỏ bị con mèo đầu đàn dẫm đuôi, so với bàn chân của mèo đầu đàn, con chuột lông đỏ thật sự bé nhỏ không đáng kể.

Trịnh Thán thấy, con mèo đầu đàn dường như cũng chẳng thèm để mắt đến con chuột lông đỏ bé tẹo này. Hôm nay, lúc những con mèo khác tranh giành những con chuột lông đỏ con, con mèo lớn này còn chẳng thèm liếc mắt một cái.

Nó dùng hai chân trước đùa giỡn con chuột lông đỏ một chút. Sau đó, con mèo đầu đàn mất hứng thú, bèn đẩy con chuột lông đỏ đã nửa sống nửa chết về phía Trịnh Thán.

Đây là có ý không ăn chuột thì không dẫn đường sao?

Nhưng Trịnh Thán thật sự không muốn ăn thứ này, ít nhất là bây giờ hắn không nuốt nổi.

Thế là hai con mèo cứ đứng sững ở đó, giằng co.

Trịnh Thán đành chịu, chứ lẽ nào cứ mãi trừng mắt nhìn nhau thế này? Cố tình con mèo trước mặt lại còn nhìn hắn bằng ánh mắt "không biết điều".

Làm sao bây giờ?

Trịnh Thán nhìn quanh một lượt, tầm mắt dừng lại ở một bụi cây dây leo. Hắn đi đến xé một đoạn dây leo, loại bỏ lá cây, sau đó dùng đoạn dây đó trói con chuột lông đỏ trên đất lại, còn đoạn dây thừa thì ngậm vào miệng. Làm xong, Trịnh Thán khẽ nhếch cằm về phía con mèo trước mặt: Thế này được chưa?

Con mèo đầu đàn nhìn Trịnh Thán, rồi lại nhìn cái vật bị trói như kén tằm kia, sau đó khinh bỉ Trịnh Thán một cái rồi cất bước đi tiếp.

Bị khinh bỉ cũng chẳng sao, miễn là nó chịu dẫn đường là được. Dù gì sau này mỗi người một đường, mắt không thấy tâm không phiền. Trịnh Thán nghĩ thầm.

Thế nhưng, tiếp tục đi theo một lúc, sau khi con mèo phía trước dọc đường ăn mấy con côn trùng không rõ là loại gì, Trịnh Thán trong lòng càng lúc càng hoài nghi, chẳng lẽ con mèo lớn này thực ra chỉ muốn ra ngoài kiếm ăn thôi?

Tạm thời không có cách nào tốt hơn, Trịnh Thán vẫn tiếp tục đi theo nó. Cùng lắm thì chờ con mèo này kiếm ăn xong lại theo nó quay về phía bên kia khu rừng. Còn con chuột lông đỏ bị trói như kén tằm thì cứ theo mỗi bước chạy của Trịnh Thán mà bị quăng đi quăng lại. Trịnh Thán cũng lười bận tâm đến sống chết của nó, mới rồi bị con mèo đầu đàn đùa giỡn như vậy, chắc cũng sắp chết rồi. Dù sao hắn cũng không có ý định ăn con chuột lông đỏ này, đến lúc đó sẽ vứt đi thôi.

Khoảng nửa giờ sau, Trịnh Thán nhảy lên một cái cây, leo lên chỗ cao, nhìn mặt trời chiều. Cảm giác phương hướng đã mất một ngày một đêm bỗng quay trở lại, tâm trạng hắn tức thì thấy thoải mái. Nơi này không phải chỗ hắn đã đi qua lúc đến, hơi lệch hướng một chút, nhưng không xa. Trịnh Thán cảm thấy mình có thể tìm được đường về.

Còn con mèo đầu đàn, sau khi đưa Trịnh Thán đến đây liền quay người lại. Có lẽ nó biết, những con mèo như chúng không thể tùy tiện đi xa, càng không thể xuất hiện ở khu vực sinh hoạt của con người. Vì vậy, nó muốn canh giữ ở mảnh đất này, khu vực vẫn chưa có dấu chân con người. Còn con mèo đốm kia, việc nó xuất hiện ở căn cứ đoán chừng chỉ là một sự tình cờ.

Những loài vật bình thường có cách sống bình thường, những loài đặc biệt thì có cách sống đặc biệt. Trịnh Thán không thể nào thích nghi với lối sống của chúng, và chúng cũng không thể nào thích nghi với cuộc sống mà Trịnh Thán mong muốn.

Nhìn vùng núi rừng bát ngát khuất dần trong ánh hoàng hôn, Trịnh Thán hít thở sâu, chuẩn bị cả đêm băng rừng về phía căn cứ. Còn con chuột lông đỏ đã nửa sống nửa chết kia...

Hử?!

Trịnh Thán cúi đầu phát hiện, con chuột lông đỏ bị hắn trói như xác ướp đang hăng hái gặm dây leo. Hai cái răng cửa của nó thoắt cái đã cắn đứt một đoạn dây. Dây leo này so với răng của con chuột lông đỏ thì thô hơn rất nhiều, hơn nữa Trịnh Thán lúc trước còn thấy nó rất chắc chắn, không ngờ con chuột này lại cắn ra một lỗ hổng lớn dễ dàng như cắn đậu phụ, nhìn là biết sắp đứt rồi.

Mới nãy còn không nhúc nhích gì, chớp mắt cái đã thế này rồi.

Nhận ra Trịnh Thán đang nhìn, con chuột lông đỏ đã thò nửa cái đầu ra khỏi dây leo, nó hung hăng nhe hai chiếc răng trắng nhỏ về phía Trịnh Thán.

Đến giờ Trịnh Thán mới hiểu ra, con chuột lông đỏ này cắn răng cũng phải xem đối tượng. Nếu con mèo đầu đàn ở đây thì chắc chắn nó chỉ dám giả chết!

Trịnh Thán nhìn con chuột lông đỏ đang lộ ra vẻ hung tợn, hắn nheo nheo mắt.

Bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.