Trịnh Thán nhảy cửa sổ xong liền chạy về phía có tiếng động.

Con mèo kia chỉ kêu hai tiếng, sau đó im bặt, đoán chừng là do nhân viên bảo vệ của căn cứ đi ra xem xét tình hình. Dù sao, trong trụ sở đều là những "thiên chi kiêu tử" của các trường danh giá, các giáo sư, và cả những nhà nghiên cứu tầm cỡ. Nếu có chuyện gì xảy ra, họ không thể gánh vác nổi.

Sau khi vượt qua bức tường bao của căn cứ, Trịnh Thán nhìn quanh. Có một đội nhân viên bảo vệ đang tuần tra. Họ không thấy con thú hoang nào đáng nghi, nhưng xem ra sẽ không bỏ qua ngay mà sẽ đi thêm vài vòng gần đó, đề phòng vạn nhất.

Trịnh Thán suy nghĩ một chút, rồi đi về phía khu vực nóc nhà mà con mèo kia thường xuyên lui tới. Chắc hẳn đó là nơi nó hay đến, biết đâu có thể gặp được.

Chủ nhân của nóc nhà đó không biết là đã được đưa đến bệnh viện hay tạm thời di dời. Căn nhà vẫn bỏ trống ở đó, những căn phòng xung quanh bị cháy xém đen kịt. Nghe nói toàn bộ tiêu bản bên trong đều bị phá hủy.

Đang miên man suy nghĩ, Trịnh Thán nhận thấy điều gì đó, bèn nhìn sang phía bụi cỏ bên cạnh.

Từ phía đó, con mèo đang tiến về phía Trịnh Thán, nhưng khi đi nó vẫn cảnh giác liếc nhìn xung quanh.

Không biết con vật này có thích nghi được không sau khi bị cháy mất nửa bên râu. Lần này nó may mắn gặp được Trịnh Thán, nhưng đâu thể lúc nào cũng may mắn tột đỉnh như vậy.

Sau khi đi tới chỗ Trịnh Thán, con mèo dừng lại bên bụi cỏ, nhìn cậu, rồi nghiêng đầu xoay người, vẫy vẫy đuôi, đi thêm hai bước rồi lại nhìn về phía Trịnh Thán.

Đây là muốn mình đi theo ư?

Trịnh Thán nhìn quanh, gần đó dường như không thấy ai đi lại.

Cất bước đi theo, Trịnh Thán muốn biết con mèo này định dẫn mình đi đâu.

Chẳng lẽ là tìm kho báu?

Trịnh Thán nghĩ đến mấy bộ phim từng xem với Tiểu Bưởi trên TV, trong đó chẳng phải đều nói động vật sẽ báo ân sao? Còn có cả những con vẹt sống mấy chục năm kể cho một đứa trẻ nghèo khổ về địa điểm cất giấu kho báu của một băng hải tặc trong những năm đó.

Kho báu ư...

Nghĩ đến đó, cậu không khỏi có chút kích động.

Con mèo thấy Trịnh Thán đi theo thì bước chân cũng nhanh hơn.

Nó đi xuống núi từ phía sườn ít người qua lại, sau đó tiếp tục đi về một hướng. Trịnh Thán không biết phía đó là nơi nào. Nhưng mỗi khi Trịnh Thán có chút do dự không biết có nên tiếp tục đi theo hay không, con mèo lại dừng lại ra hiệu cho Trịnh Thán bám sát. Ánh mắt nó còn mang theo vẻ khinh bỉ, dường như rất chướng mắt cái kiểu lề mề chậm chạp như Trịnh Thán.

Bình thường chỉ có Trịnh Thán khinh bỉ các con mèo khác, giờ lại bị một con mèo khinh bỉ. Trịnh Thán hít thở sâu, tiếp tục đi theo. Tuy nhiên, trong khi đi theo, cậu cũng nhìn xung quanh, cố gắng ghi nhớ đường đi.

Nhiều thói quen hoang dã của mèo rất đáng để Trịnh Thán tham khảo, như đánh dấu lãnh thổ bằng mùi, đi tiểu.

Giờ đang ở nơi hoang dã, xung quanh không một bóng người, Trịnh Thán cũng chẳng quan tâm nhiều. Khi buồn tiểu, cậu tìm một chỗ có dấu hiệu nhận biết để giải quyết. Không có ai nhìn, cậu cũng không sợ xấu hổ... Thôi được. Con mèo đốm lông đỏ bên cạnh dường như là mèo cái... Nhưng mèo vẫn là mèo, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với bị con người nhìn chằm chằm.

Đến khi Trịnh Thán nhận ra thời gian trôi qua thì đột nhiên phát hiện, trời đã bắt đầu sáng.

Tức là, cậu đã lang thang bên ngoài cả đêm.

Giờ về thì còn kịp không nhỉ?

Trịnh Thán nhìn khu rừng che khuất tầm mắt phía sau, người nhà họ Tiêu đoán chừng đang sốt ruột lắm đây?

Nhưng đã đi xa đến thế này rồi, nếu quay đầu lại lúc này thì chẳng phải cả đêm nay chạy vô ích ư?

Thế nên Trịnh Thán vẫn quyết định tiếp tục đi theo.

Trong núi rừng vừa đổ một trận mưa ban ngày. Trịnh Thán và con mèo lông đỏ tìm một chỗ trú mưa.

Con mèo kia thích núp trên cây, may mắn là vào mùa này cành lá rậm rạp, cũng có thể che mưa. Trịnh Thán không quen lắm, tìm một loại cây lá to nào đó, xé mấy phiến lá đặt lên cành cây làm thành một chỗ trú mưa đơn sơ. Tuy không hiệu quả bằng ô che, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc cứ ngồi trực tiếp dưới cây.

Chạy suốt đêm, Trịnh Thán giờ đây vừa đói vừa mệt. Nửa đường chỉ ăn mấy quả cây dại. Ở bên ngoài, Trịnh Thán không dám ăn linh tinh. Nhiều loại thực vật không biết thì cậu không dám tùy tiện nếm thử. Trong khoảng thời gian ở căn cứ, khi theo đội thực tập ra ngoài, cậu cũng đã nhận biết một vài loại trái cây ăn được, tạm chấp nhận một chút vẫn ổn. Nhưng mèo rốt cuộc là loài ăn thịt, không có thịt để bổ sung năng lượng thì làm sao đây? Trịnh Thán không biết mình còn có thể cầm cự được bao lâu nữa, nhưng con mèo lông đỏ bên cạnh thì chẳng cho cậu biết còn phải đi bao xa.

Nói thật, Trịnh Thán giờ đang hối hận vì đã đi theo. Mặc dù dọc đường đã đánh dấu đường đi, nhưng cậu luôn thấp thỏm lo âu. Nếu thực sự lạc đường trong hoang dã thì phải làm sao đây? Tuy nói cũng có thể dựa vào mặt trời để xác định phương hướng, nhưng Trịnh Thán không phải là một con mèo hoang dã thực sự, cũng không thể chắc chắn không sai sót.

Hy vọng không xa nữa. Nếu không, cậu sẽ quay về ngay lập tức. Giờ lui về, vẫn còn kịp. Cái kiếp mèo quý giá này của cậu không muốn bị chôn vùi ở khu rừng hoang vắng không một bóng người này.

Nghe tiếng mưa đập vào lá cây xung quanh, cùng với tiếng kêu của những loài động vật khác, Trịnh Thán nheo mắt lại, chuẩn bị chợp mắt nghỉ ngơi. Đột nhiên tai cậu nhột nhột – con mèo bên cạnh đang liếm lông cho Trịnh Thán. Đây được coi là biểu hiện của tình bạn thân thiết giữa những con mèo. Trong đại viện, mấy con mèo đôi khi cũng liếm lông cho nhau, chỉ là Trịnh Thán luôn không tài nào thích nghi được với phương thức này.

Khẽ giật tai, Trịnh Thán hơi tránh đầu đi một chút. Con mèo kia cũng không liếm nữa, mà tự chải lông cho mình. Mèo một ngày dành để liếm lông quả thật không ít thời gian.

Hai con mèo cùng ngồi xổm trên cây nghỉ ngơi. Đến chiều, Trịnh Thán mở mắt ra, mưa đã tạnh, nắng đã xuyên qua tầng mây rải xuống mảnh rừng này. Tiếng chim lại bắt đầu hót líu lo khắp bốn phía.

Con mèo lông đỏ nhảy xuống cây, lao vào một góc rừng. Không lâu sau nó quay trở lại, trên miệng còn ngậm một con rắn to bằng ngón tay cái người lớn, con rắn ấy vẫn còn sống.

Sau khi ngậm rắn đến, con mèo lông đỏ nhìn về phía Trịnh Thán đang ở trên cây. Chờ Trịnh Thán nhảy xuống, nó liền ném con rắn xuống trước mặt cậu, ý là bảo Trịnh Thán ăn.

Trịnh Thán nhìn con rắn trên đất. Cậu không biết con rắn này có độc hay không. Sau khi bị ném xuống đất, nó đoán chừng đang tìm cách bỏ chạy. Còn con mèo lông đỏ tai động đậy, cũng chẳng chú ý đến con rắn này. Nó nhẹ nhàng đi về một hướng. Nhìn dáng vẻ đó, có lẽ nó lại phát hiện ra con mồi khác, một con mồi hấp dẫn hơn con rắn này nhiều.

Trịnh Thán thu hồi tầm mắt, lần nữa nhìn con rắn trên đất. Cậu bây giờ đang đói. Trước kia cậu chưa từng ăn đồ sống, nhưng trong khu rừng này, nếu chỉ ăn trái cây thì không thể có đủ thể lực để di chuyển. Như vậy càng nguy hiểm. Thậm chí không có sức để chạy trốn, thì chẳng khác nào tự tìm cái chết, đừng nói chi là quay về.

Con rắn kia vẫn không thể nào chạy thoát. Nó bị Trịnh Thán đập nát đầu.

Trong lòng cậu không tài nào chấp nhận được việc ăn đồ sống này, nhưng dạ dày cậu lại hoàn toàn chấp nhận. Đến khi Trịnh Thán thực sự bắt đầu ăn thì con mèo lông đỏ kia đã quay về, miệng ngậm một con chim. Con chim này lớn hơn chim chích chòe mà cậu thấy trong sân trường đại học Sở Hoa một chút, vẫn chưa tắt thở. Bị mèo ngậm trong miệng, nó vẫn đập cánh giãy giụa, nhưng rất nhanh sau đó nó không còn giãy giụa nữa, rồi chui vào bụng con mèo lông đỏ.

Xem một loài động vật hoang dã ăn uống ở khoảng cách gần không phải là việc gì đó thú vị, mà rất là máu tanh. Để bổ sung thể lực, Trịnh Thán cố gắng ăn một chút thịt rắn, cũng không dám nhìn cảnh con mèo kia ăn chim một cách hung tợn nữa.

Con rắn này Trịnh Thán chưa ăn xong, chỉ ăn một nửa. Lần đầu tiên thử nghiệm kiểu này, vì lý do tâm lý, cậu vẫn chưa hoàn toàn thích nghi được. Tuy nhiên, đã có lần đầu tiên thì sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba. Trịnh Thán quyết định lần tới sẽ tự mình bắt mồi ăn, dù sao cũng không thể cứ mãi dựa dẫm vào con mèo lông đỏ kia.

Còn con chim kia, giờ chỉ còn lại vài mẩu xương và một vũng máu lẫn lông chim bị xé toạc trên mặt đất.

Xung quanh có những loài thú hoang dã khác đến gần, đoán chừng là đánh hơi được mùi. Trịnh Thán và con mèo lông đỏ rất nhanh rời khỏi chỗ đó, lần nữa tìm một nơi để nghỉ ngơi. Sau khi ăn xong, con mèo lông đỏ lại bắt đầu dành thời gian liếm lông. Khóe miệng nó vẫn còn vết máu dính khi ăn, nhưng sau khi liếm lông rất nhanh đã trở lại vẻ ban đầu, với vẻ lười biếng, khác hẳn với sự hung tợn lúc nãy. Trịnh Thán tìm mấy phiến lá cây để lau. Vừa nãy trời mưa, trên nhiều lá cây và trong các hốc đá đều đọng nước, giúp Trịnh Thán lau đi vết máu khá dễ dàng.

Nghỉ ngơi một hồi, Trịnh Thán lại tiếp tục lên đường. Cậu càng đi thì càng mơ hồ về phương hướng. Lúc trước Trịnh Thán còn khá tự tin có thể quay về, nhưng bây giờ... Nếu không có con mèo lông đỏ kia dẫn đường, Trịnh Thán chắc chắn sẽ lạc đường.

Đúng lúc Trịnh Thán đang cân nhắc khi nào thì quay về, cậu nhìn thấy m��t con vật to lớn màu đỏ.

Cách một con suối, ở phía đối diện dòng suối, có một con lợn rừng có thân hình to lớn. Trịnh Thán đoán con này nặng hơn ba trăm cân, trong khi lợn rừng thông thường mà mọi người từng gặp trong núi rừng chỉ khoảng từ 150 đến 200 cân mà thôi. Ngay cả lợn rừng một, hai trăm cân cũng có thể gây ra không ít rắc rối cho con người, huống hồ là một gã to lớn thế này.

Tuy nhiên, điều khiến Trịnh Thán tò mò hơn là màu lông của con lợn rừng này. Dưới ánh mặt trời, bộ lông đỏ ấy cứ như ngọn lửa đang cháy, rực rỡ và chói mắt.

Trịnh Thán cảm thấy mình đáng lẽ phải có cảm giác nguy hiểm, gặp một con lợn rừng không phải chuyện gì tốt đẹp. Nhưng cái cảm giác này rất kỳ lạ, cậu cảm thấy con lợn rừng kia không có ý định tấn công mình. Giữa dòng suối rất cạn, người đứng vào chắc chắn sẽ không ngập quá đầu gối. Nó muốn sang bên này rất dễ dàng.

Con mèo lông đỏ gầm nhẹ về phía đối diện. Con lợn rừng bên kia suối nhìn Trịnh Thán và con mèo lông đỏ, sau đó ngẩng đầu chép miệng, mang theo vẻ kiêu ngạo, rồi nhanh chóng đi vào rừng và biến mất. Chỉ có thể dựa vào một vài âm thanh để phán đoán con lợn rừng ấy đã đi về hướng nào.

Chờ lợn rừng rời đi, Trịnh Thán vẫn chưa từ bỏ ý định quay về. Nhưng lúc khẽ động tai, nhìn về phía bụi cỏ phát ra tiếng động nhỏ xíu, Trịnh Thán nhìn thấy một con mèo. Con mèo ấy trên người cũng có những đốm màu đỏ, nhưng còn có những mảng màu lộn xộn khác, màu đỏ chiếm tỷ lệ không nhiều lắm. Thân hình nó tương đương với con mèo đã dẫn Trịnh Thán đến đây. Hai con còn vờn nhau chơi đùa.

Theo sau, Trịnh Thán lại thấy mấy con mèo khác ló đầu ra khỏi bụi cỏ.

Bấy giờ Trịnh Thán mới nhận ra, con mèo lông đỏ kia e rằng không phải muốn dẫn mình đi tìm kho báu, mà là đưa cậu về hang ổ của nó.

Đã đến gần rồi, Trịnh Thán cũng không vội quay về. Cậu muốn quay về thì vẫn phải dựa vào con mèo này, nếu không sẽ lạc đường.

Trong hang ổ của con mèo đốm lông đỏ, hay nói đúng hơn, là khu vực mà chúng đã đánh dấu lãnh thổ, có gần mười con mèo. Mỗi con mèo trên người hoặc ít hoặc nhiều đều có những đốm đỏ hoặc vết bớt. Và con mèo thực sự dẫn đầu đàn mèo này là một con mèo có thân hình tương đương với Tước Gia, toàn thân đỏ thẫm không một vết đốm, không một chút tạp sắc.

Thông thường mà nói, mèo không phải là loài động vật sống bầy đàn, nhưng nơi đây lại khác. Chúng sống cùng một khu vực, nhưng mỗi con có một hang ổ riêng, sẽ không chen chúc chung một chỗ. Ngoài việc chơi đùa ra, chúng ngủ hay thậm chí ăn uống đều sẽ trèo lên cây. Thật là một đám mèo rất kỳ lạ.

Đối với Trịnh Thán, kẻ ngoại lai này, có mấy con mèo biểu hiện sự bài xích và cảnh giác, còn những con khác thì không thân thiện cũng chẳng thờ ơ. Con mèo lớn lông đỏ dẫn đầu, ngoài lúc đi săn ra, phần lớn thời gian đều nằm trên cao trên cây.

Những con mèo này cũng có quan hệ huyết thống với nhau phải không? Trịnh Thán phỏng đoán.

Con mèo đốm lông đỏ dường như rất hy vọng Trịnh Thán ở lại đây. Nhưng Trịnh Thán rốt cuộc không phải là một con mèo thực sự. Nếu là một con mèo sống mãi trong rừng núi, ở lại đây là một ý hay, nhưng Trịnh Thán quen với xã hội loài người hơn, và càng sẽ không muốn có bất kỳ mối quan hệ gì với một con mèo cái.

Tác phẩm này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.