Tháng Tư, trong khuôn viên trường hoa đua nhau khoe sắc, đi trên đường đều có thể ngửi thấy hương thơm thoang thoảng.

Nhị Mao đẩy xe của con gái, rẽ sang con đường mòn vắng người. Đường chính trong khuôn viên xe cộ tấp nập, người đi lại vội vã, vừa không an toàn lại có khói xe. Hơn nữa, những âm thanh ồn ào ở đó không tốt cho tai trẻ con. Con đường mòn thì khác hẳn, an toàn, yên tĩnh, cây cối hoa lá xanh tươi, không khí cũng trong lành hơn nhiều.

Nhị Mao vừa đi vừa dạy con gái nhận biết mọi vật xung quanh.

Cây, chim, hoa, mây…

Nhị Mao dạy một từ, Nhị Nguyên liền lặp lại. Nếu bé nói chưa đúng, anh lại kiên nhẫn dạy lần thứ hai, thứ ba, cho đến khi bé nói đúng mới thôi.

Trước kia Trịnh Thán vẫn luôn cảm thấy Nhị Mao là kẻ không đáng tin cậy, không ngờ anh ta lại kiên nhẫn với con gái đến vậy. Hồi mới nuôi Hắc Mễ, anh ta cũng kiên nhẫn không kém.

Vừa đi vừa dạy, anh còn cầm máy ảnh chụp mấy tấm hình. Khi nuôi Hắc Mễ, Nhị Mao đã chụp rất nhiều ảnh sinh hoạt của nó. Giờ đây, niềm vui của anh là chụp ảnh cho Nhị Nguyên, chờ về nhà sẽ chụp chung Nhị Nguyên với mèo đen. Đối với Nhị Mao, việc lặp đi lặp lại những điều tương tự mỗi ngày cũng vui vẻ như vậy.

Đang đi, Nhị Mao bỗng khựng lại, anh từ từ dừng xe đẩy của Nhị Nguyên rồi cau mày nhìn về phía trước.

Trịnh Thán động đậy tai, cũng nghe thấy phía trước có tiếng động bất thường.

"Ai da –"

Một người từ khúc cua sườn dốc phía trước lăn xuống, mặt mũi sưng vù, người đầy vẻ chật vật, rõ ràng là vừa bị người đánh.

Từ làn gió thoảng qua, Trịnh Thán ngửi thấy mùi rượu nồng nặc cùng một vài mùi khó chịu khác.

Ngay sau người đó, ba kẻ khác cũng từ sườn dốc nhảy xuống, tiếp tục đạp vào người đang nằm lăn dưới đất, miệng không ngừng chửi bới.

Ngay trước khoảnh khắc những kẻ đó định ra tay đấm đá... Nhị Mao đưa tay vào xe đẩy của con, che mắt Nhị Nguyên lại, đồng thời nói chuyện để bé sao nhãng sự chú ý. Cùng lúc đó, tay kia anh điều khiển xe đẩy bằng điều khiển từ xa, định rời đi. Loại chuyện vớ vẩn này anh không muốn xen vào.

Không ngờ, tên cầm đầu phía trước nhìn thấy Nhị Mao xong lại đi thẳng tới, vẻ mặt hung tợn, tay áo dài xắn lên, để lộ hình xăm trên cánh tay.

Lông mày Nhị Mao càng nhíu chặt. Anh xoay xe đẩy lại, không để Nhị Nguyên đối mặt với kẻ đang đi tới.

"Ê, mày!" Tên đó chỉ vào Nhị Mao, nói đúng hơn là chỉ vào chiếc máy ảnh đắt tiền đeo trên cổ Nhị Mao. "Mày vừa mới chụp ảnh phải không?"

Tên đó ngụ ý Nhị Mao đã chụp lại hành động của chúng, nên muốn kiểm tra. Nhưng Trịnh Thán thấy, hắn ta dư��ng như không chỉ muốn kiểm tra xem có ảnh chụp bọn chúng hay không. Ánh mắt kia rõ ràng toan tính chiếm đoạt chiếc máy ảnh. Dù sao, đó là một chiếc DSLR hàng hiệu, trị giá không ít tiền.

Trịnh Thán nhìn xung quanh. Mặc dù sự việc mất trộm xe năm ngoái khi���n trường học phải lắp thêm camera ở một số nhà xe và ký túc xá. Nhưng những con đường nhỏ, những góc khuất yên tĩnh như thế này thì không hề có. Có lẽ sinh viên cũng chẳng mấy khi nghĩ đến, bởi thường ngày, những nơi vắng vẻ này cũng không thiếu người làm những chuyện không đúng mực.

Bảo vệ trường, trừ lúc đi tuần, cũng chẳng mấy ai để ý đến khu vực này. Lỡ gặp cặp đôi nào tình tự lại bị sinh viên mắng là "lo chuyện bao đồng, không có việc gì làm", nên họ cũng mặc kệ.

Thời điểm này, người đến đây cũng không nhiều, và giờ phút này trên con đường này cũng không có ai khác.

Nếu chỉ có một mình Nhị Mao, Trịnh Thán không lo lắng, Nhị Mao thừa sức giải quyết bọn chúng. Nhưng bây giờ Nhị Mao lại đang đi cùng con gái.

Nhị Mao nhìn thấy kẻ đó đang tiến lại gần, hai kẻ khác đang đạp người bên kia cũng nhìn về phía này. Anh liếc nhìn xung quanh một vòng, sau đó cười cười, có vẻ hơi nịnh nọt, dáng vẻ có phần lo lắng nói với kẻ đang đi tới: "Đại ca này, liệu chúng ta có thể tìm một chỗ khác nói chuyện không? Chỗ này... không tiện lắm." Nhị Mao vừa nói vừa chỉ vào con đường. Phía trước giao lộ vừa đi qua thỉnh thoảng vẫn có xe cộ đi ngang qua.

Tên đó có lẽ cũng đã cân nhắc đến, không muốn làm ầm ĩ cho mọi người đều biết, liền gật đầu. Trong mắt bọn chúng, đây chỉ là một giảng viên trẻ trong trường, mà nói chung, sinh viên hay giảng viên trẻ đều thuộc tuýp người sợ phiền phức, dễ bắt nạt. Vừa dứt lời, Nhị Mao rút điện thoại ra xem giờ rồi lại đút vào túi. Hành động này khiến ánh mắt tên kia sáng rỡ, nghĩ bụng, điện thoại cũng là loại xịn, chưa kể trên người chắc còn mang theo tiền, đúng là con mồi béo bở.

Vì từng bị hiểu lầm do cái đầu trọc lóc, Nhị Mao thường đội mũ khi đến trường. Hôm nay anh cũng không đeo kính râm, tuổi tác lại chẳng lớn, nên việc bị nhầm là giảng viên của trường cũng dễ hiểu.

Tên đó chỉ lên một chỗ trên sườn dốc, ở đó cũng có vài bàn đá ghế đá. Bình thường cũng có vài học sinh ngồi đọc sách ở đó, nhưng hôm nay có lẽ vì mấy kẻ này mà không có một bóng học sinh nào.

"Thán Đen, ngươi trông Nhị Nguyên giúp ta." Nhị Mao đẩy xe đẩy của con đến gần bãi cỏ bên cạnh để xe không dễ bị trượt, sau đó liền cùng tên cầm đầu đi lên sườn dốc.

Nhị Nguyên vẫn còn nhìn quanh tìm bóng dáng Nhị Mao. Trịnh Thán khẽ gẩy con thú nhồi bông nhỏ buộc trên xe, thu hút sự chú ý của Nhị Nguyên, tránh để cô bé bật khóc. Cùng lúc đó, Trịnh Thán cũng dựng tai, cẩn thận lắng nghe động tĩnh trên sườn dốc. Chỉ có Nhị Mao một mình, ba kẻ kia anh có thể dễ dàng giải quyết.

Ba tên đó trông thì hung thần ác sát, nhưng thực chất chẳng thể nào sánh bằng những kẻ đánh đấm chuyên nghiệp. Chẳng qua chỉ là vẻ bề ngoài hù dọa học sinh đơn thuần mà thôi. Giở trò trước mặt người có nghề, thì chỉ có nước tự tìm đường chết.

Sự thật cũng đúng như Trịnh Thán nghĩ. Ba kẻ kia có bao nhiêu công phu thật, Nhị Mao biết rõ. Anh tự tin mình có thể giải quyết, vả lại lo Nhị Nguyên sẽ làm ầm lên nếu anh đi quá lâu, nên vừa lên đến sườn dốc là anh đã tốc chiến tốc thắng. Anh không sợ bị người khác biết, anh chỉ là không muốn Nhị Nguyên chứng kiến cảnh bạo lực này mà thôi.

Nhìn ba gã nằm cuộn tròn như tôm dưới đất, ngay cả tiếng kêu cũng không phát ra nổi, Nhị Mao nhặt tấm danh thiếp rơi dưới đất, là của tên cầm đầu. Trên đó có mấy chữ lớn "Công ty Đầu tư Bảo đảm XX".

"Hừ, ta cứ tưởng cái gì, hóa ra là cho vay nặng lãi." Nhị Mao khinh thường nói.

"Không... chúng tôi... chỉ là giúp... đòi nợ..." Tên kia khó khăn nói. Hắn định biện minh vài câu nữa, nhưng Nhị Mao nhanh chóng ngắt lời.

"Cho vay rồi đòi nợ, liên quan quái gì đến ta?" Nhị Mao đưa tay vỗ vỗ vào mặt đối phương. "Chút nhãn lực cũng không có mà dám ra ngoài làm ăn. Đồ không có mắt, cái thời ta còn lăn lộn thì tụi bây đã chui rúc xó nào rồi."

Tuổi mày còn chưa bằng tao đâu. Tên cầm đầu thầm rủa. Nhưng trên mặt hắn hoàn toàn không dám biểu lộ điều gì, nếu không, hắn sẽ không chỉ phải chịu đựng hai nắm đấm này. Mới nãy còn tưởng người này là một giảng viên trẻ dễ đối phó, bây giờ nhìn người này bỏ mũ xuống, lộ ra mái tóc húi cua trông như vừa ra tù, cộng thêm khí chất ngang tàng toát ra, tên cầm đầu kia trong lòng đã bắt đầu phun máu: "Má, hôm nay đúng là không nên ra cửa! Sáng sớm ra đây chặn cái gì, đòi nợ gì chứ!"

Nhị Mao không muốn bận tâm đến ba tên tiểu lâu la này nữa. Anh nhanh chóng đội mũ lên, nói xong lại tặng thêm một quyền. Nếu là trước kia, khi chưa lập gia đình, anh sẽ không ra tay nhẹ nhàng như vậy, ít nhất cũng phải đổ máu. Giờ đây anh không muốn bàn tay mình vấy bẩn, anh còn phải đẩy xe cho con gái nữa. Phủi phũi đám lá cây và bụi bẩn vô hình bám trên người, anh sải bước nhanh về phía xe đẩy của con. Còn người đang nằm giữa con đường mòn, Nhị Mao thậm chí còn chẳng thèm liếc mắt nhìn.

Xã hội này có quá nhiều cám dỗ, rất nhiều người khó mà kiềm chế, rồi dần chìm đắm vào đó, đặc biệt là những học sinh có sức đề kháng yếu trước cám dỗ, lại muốn được tiêu dao trong thế giới phù phiếm. Những người vay tiền vì hoàn cảnh gia đình khó khăn thì còn có thể thông cảm, nhưng những kẻ ham mê tửu sắc, vì một vài thói quen không tốt mà vay nặng lãi, Nhị Mao thậm chí còn chẳng thèm liếc mắt.

Rất nhiều tổ chức cho vay nặng lãi dân gian, để tránh ba chữ "nặng lãi" nhạy cảm này, thường treo biển "Công ty đầu tư" hoặc "Công ty bảo đảm". Và việc cho vay nặng lãi dân gian phát triển đến bây giờ, rất khó để tìm ra sơ hở của chúng. Dù là giấy nợ hay thủ tục thế chấp đều vô cùng đầy đủ. Hơn nữa, khi hoạt động cho vay nặng lãi, các công ty này luôn tìm cách lẩn tránh mọi rủi ro, nên dù có tố cáo cũng khó mà thắng được.

Vay mượn nặng lãi trong dân gian không thuộc quyền quản lý của cục ngân hàng. Mà các công ty cho vay do Sở Tài chính quản lý đều cần có giấy phép kinh doanh, với quy trình xét duyệt vô cùng nghiêm ngặt. Tuy nhiên, việc cho vay nặng lãi trong dân gian rõ ràng là hành vi trái luật, nhưng lại rất khó để cưỡng chế ngăn cấm.

Còn mấy kẻ này là tay sai đòi nợ, các công ty bảo đảm thường hợp tác nhiều nhất với các công ty đòi nợ. Chúng giúp đòi nợ, nếu có chuyện gì xảy ra, công ty cho vay nặng lãi cũng dễ dàng thoát khỏi phiền phức, chỉ là đôi bên cùng có lợi mà thôi.

Ba kẻ này, chẳng qua chỉ là tiểu lâu la của công ty đòi nợ mà thôi, chẳng làm nên trò trống gì, cũng chẳng dám trả thù. Điều này Nhị Mao nhìn ra được, nên không cần phí tâm nhiều.

Thính lực của Nhị Nguyên rất khó nghe rõ những gì bên kia nói, nhưng Trịnh Thán thì nghe rõ cuộc đối thoại giữa Nhị Mao và tên kia. Tuy nhiên cũng không nghĩ ngợi nhiều, sau khi Nhị Mao quay lại thì liền rời đi.

Mấy ngày kế tiếp khi Trịnh Thán loanh quanh trong trường cũng không gặp lại ba kẻ đó, cũng liền gác chuyện này sang một bên.

Cuối tháng Năm, Trịnh Thán nghe Tiểu Bưởi nói gần đây Tiểu Cửu thường xuyên xin nghỉ nên có chút lo lắng, bèn định ghé qua bên đó xem sao. Không gặp được ở trường thì sẽ đến chỗ ông lão mù xem sao. Không ngờ, ở gần trường của Tiểu Bưởi, Trịnh Thán nhìn thấy ba gã đòi nợ từng bị Nhị Mao dạy dỗ.

Và ở giữa ba kẻ đó, còn có một người đàn ông râu ria xồm xoàm, quần áo rách rưới. Trịnh Thán chưa từng gặp, cũng không có cảm tình gì.

Bốn kẻ đó núp ở một góc gần một cửa hàng cạnh trường học, nhìn chằm chằm cổng trường cấp hai, vẻ mặt rất thiếu kiên nhẫn. Còn người đàn ông rách rưới kia thì nơm nớp lo sợ, tỏ ra rất sợ hãi ba kẻ còn lại.

Bốn người họ dường như đang chờ đợi ai đó.

Trịnh Thán cẩn thận tiến lại gần, lắng nghe cuộc đối thoại của bọn chúng.

"Rốt cuộc là đứa nào?! Có thấy chưa?! Mày có lừa tụi tao không đó, thằng khốn?!" Tên cầm đầu lên tiếng, ngữ khí rất khó chịu.

"Không, tuyệt đối không có, chị nó bảo thấy nó học ở đây mà." Người đàn ông rách rưới co rúm người nói.

"Vậy sao không thấy người? Mày vào gọi nó ra!"

"Tôi không biết nó học lớp nào, chỉ biết bây giờ nó tên là Hoàng Cửu..."

Trịnh Thán giật mình, Hoàng Cửu, đó chẳng phải Tiểu Cửu sao? Người đó...

Tiếp tục nghe thêm vài câu, Trịnh Thán mới biết, người đàn ông râu ria xồm xoàm kia chính là cha ruột của Tiểu Cửu, cũng là kẻ năm xưa đã bán Tiểu Cửu đi.

Say xỉn, cờ bạc, giờ còn dính nợ nặng lãi.

Đã từng bán con gái đi, giờ lại quay về muốn con giúp trả nợ sao?

Năm đó khi chưa bị bán, quan hệ giữa Tiểu Cửu và gia đình đã rất nhạt nhẽo. Sau khi bị bán, có lẽ Tiểu Cửu đã sớm tuyệt vọng với người nhà. Rõ ràng giờ đây Tiểu Cửu đang sống rất tốt, tại sao kẻ này còn muốn đến tìm?

Lẽ nào mấy ngày nay Tiểu Cửu xin nghỉ cũng vì chuyện này?

"Ai, cái kia, cái kia!" Một trong ba kẻ đòi nợ kích động chỉ vào một cô bé đang đứng cách đó không xa.

Trịnh Thán nhìn sang, chính là Tiểu Cửu, chỉ là hôm nay Tiểu Cửu không mặc đồng phục học sinh, trong tay cầm một túi tài liệu.

Bản dịch này thuộc về tài sản trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.