Tại nhà Phùng Bách Kim dùng bữa trưa xong, vốn dĩ Trịnh Thán còn định nán lại chơi thêm một lúc, xem bé Hổ một mình đối chiến với những con mèo khác trong khu. Thế nhưng, sau khi nhìn thấy đoạn tin nhắn trò chuyện của Phùng Bách Kim với bạn học, Trịnh Thán vẫn quyết định về nhà sớm hơn.

Phùng Bách Kim có một người bạn học nhà ở thành phố lân cận. Vừa nãy, khi hai ngư���i họ trò chuyện qua ứng dụng nhắn tin, Trịnh Thán đã đọc được bạn của Phùng Bách Kim kể rằng nơi đó đang đổ mưa đá và gió thổi rất mạnh.

Bên ngoài thành phố Sở Hoa gió cũng có vẻ mạnh hơn, chỉ là không mưa và cũng không có mưa đá. Mấy năm nay ở Sở Hoa, Trịnh Thán chưa từng thấy nơi đây đổ mưa đá, những vùng xa thì có nghe nói qua, nhưng trong thành phố thì không có. Thành phố này thường chỉ mưa mà thôi.

Nhìn sắc trời, Trịnh Thán quyết định rời đi nhanh chóng, trời càng lúc càng âm u.

Bước ra khỏi khu biệt thự bên hồ, Trịnh Thán liền chạy vội về.

Một cơn gió mạnh thổi qua, vài chiếc xe đạp dựng bên đường đổ rạp hàng loạt, những hàng cây xanh ven đường cũng bị quật nghiêng ngả, lá cây xào xạc.

Không biết vật gì đó bị gió cuốn lên, va vào mấy chiếc xe điện và ô tô đang đỗ, phát ra tiếng còi báo động chói tai.

Trịnh Thán không bận tâm nhiều, chỉ muốn nhanh chóng về đến nhà, về đến rồi thì ngoài kia gió bão thế nào cũng không sợ.

Khi đi ngang qua bệnh viện phụ thuộc, Trịnh Thán nhớ đến tiểu Hoa đang bị thương ở đó.

Nó nhảy lên tường rào nhìn vào trong, tiểu Hoa vẫn nằm ở vị trí cũ, mắt nheo lại vì gió thổi, lông trên người cũng bị gió thổi rối bù.

Người gác cổng đang giúp đỡ một bệnh nhân đi vào, không để ý đến tiểu Hoa bên này. Ngay lúc này, lại có một trận cuồng phong thổi tới.

Rắc!

Một thân cây gần phòng gác cửa bị quật đổ. Phần thân cây bị gãy đổ về phía phòng gác cổng.

Tiểu Hoa nhìn thấy liền đứng dậy định né tránh. Nhưng vì bị buộc dây, nó không thể thoát ra ngay lập tức. May mắn thay, Trịnh Thán nhìn thấy gốc cây đổ hơi lệch một chút, sẽ không đè trúng tiểu Hoa.

Nhưng tiểu Hoa không biết điều đó, nó chỉ thấy cây đổ về phía mình. Giằng co một chút không thoát được, nó lại dùng sức giằng thêm mấy lần nữa, cộng thêm sự kích thích từ cây đổ, lực giằng càng mạnh hơn. Nó giằng co như thể đang liều mạng. Lần này là thật, chứ không phải những lúc bình thường đùa nghịch với lão Lý.

Một con chó lớn như vậy khi thực sự liều mạng thì sức lực rất lớn.

Dây dắt chó của tiểu Hoa bị buộc vào một cột thép, cột thép đã được cố định rất chặt nên tiểu Hoa không thể kéo được. Chỗ bị đứt là móc nối giữa dây dắt chó và vòng cổ, móc nối đã tuột khỏi dây.

Trịnh Thán còn định nhảy xuống giúp tiểu Hoa tháo dây, không ngờ tiểu Hoa đã giằng đứt dây thừng.

Sau khi thoát ra, phản ứng đầu tiên của tiểu Hoa là chạy về hướng lão Lý và bà lão đã rời đi. Nhưng bên kia người đông, họ cũng đề phòng con chó lớn như tiểu Hoa, không cho nó đi qua. Sau khi bị xua đuổi, tiểu Hoa liền chạy ra khỏi cổng bệnh viện. Vì không thể vào trong bệnh viện, nó liền về nhà.

Chạy đến cổng chính bệnh viện, nhìn thấy Trịnh Thán, nó lập tức tăng tốc chạy về phía Trịnh Thán.

Trịnh Thán nhảy lên lưng tiểu Hoa, tay bám vào vòng cổ của chó để giữ thăng bằng, sau đó vỗ nhẹ vào vòng cổ, ra hiệu cho tiểu Hoa có thể về.

Có Trịnh Thán ở đó, tiểu Hoa cũng không chạy loạn như lúc nãy. Hơn nữa, mấy ngày nay nó đều được bà lão dắt đến, nên cũng nhớ đường.

Đang chạy, Trịnh Thán liền phát hiện trời bắt đầu lất phất mưa.

Đây không phải là một hiện tượng tốt. Trời mưa thì Trịnh Thán không sao, nhưng tiểu Hoa trên người vẫn còn vết thương chưa lành, nếu dính mưa chắc chắn sẽ không tốt.

Bây giờ lại đang có gió lớn, xem ra mưa to cũng sắp bắt đầu rồi. Ngã tư phía trước còn đang kẹt xe, cả xe lẫn người đều đông đúc, chặn đường khiến tiểu Hoa không thể chen qua được. Thậm chí có một bà lão nhìn thấy tiểu Hoa liền cầm ô xua đuổi.

Chần chừ thêm nữa không được. Mưa hè sẽ không cho quá nhiều thời gian để phản ứng, có lẽ chỉ một lát sau là sẽ đổ ào xuống.

Nghĩ đến khoảng cách từ đây đến đại viện bên kia, dù không quá xa, nhưng với tốc độ chạy của tiểu Hoa lúc nãy thì cũng phải mất khoảng năm phút nữa. Chỉ là không biết liệu thời tiết có "chịu" được năm phút này không. Nếu ngay lập tức mưa như trút nước thì dù chỉ đứng ngoài hai giây cũng đủ ướt sũng.

"Ê, bên kia!"

Có người gọi về phía này, thoạt đầu Trịnh Thán không nghĩ là gọi mình. Bên kia lại gọi thêm mấy tiếng, rồi còn thêm cả tiếng "Méo ——" ở cuối.

Đây là cách gọi mèo thông dụng ở khu này.

Tr��nh Thán nhìn sang.

Cách đó không xa, ở cửa một tiệm tạp hóa nhỏ, một người đàn ông trung niên đang đứng nhìn về phía Trịnh Thán. Thấy Trịnh Thán nhìn sang thì còn vẫy tay.

Trịnh Thán do dự hai giây, rồi vẫn quyết định đi qua đó trú mưa trước. Mưa đã có dấu hiệu đổ lớn hơn, không thể chần chừ thêm nữa, cần phải dứt khoát.

Vỗ nhẹ vào vòng cổ, ra hiệu tiểu Hoa đi qua bên kia.

Tiểu Hoa hơi nghi hoặc, nhìn sang tiệm tạp hóa rồi lại nghiêng đầu nhìn Trịnh Thán, nhưng vẫn làm theo ý Trịnh Thán mà đi về phía đó. Bất quá, nó vẫn mang theo vẻ cảnh giác, dừng lại cách cửa tiệm tạp hóa hai mét, nhìn người đang đứng cạnh quầy thu ngân của tiệm tạp hóa nhỏ.

"Vào đi." Người đó lại vẫy tay.

Tiểu Hoa không động đậy.

Trịnh Thán nhảy xuống khỏi lưng chó, đi vào cửa hàng trước. Nó hít ngửi một cái rồi nhìn về một hướng.

Trên kệ hàng cao, một con mèo trắng tinh đang ngồi xổm trên đó, từ trên cao nhìn xuống Trịnh Thán đang bước vào cửa, đồng tử co lại, ánh mắt trông có vẻ sắc lạnh.

Trịnh Thán chạy ra ngoài, đẩy tiểu Hoa vào trong cửa hàng.

Tiểu Hoa nương theo lực đẩy của Trịnh Thán mà từ từ di chuyển vào trong cửa hàng, nhưng vẫn mang theo cảm giác cảnh giác. Vào đến nơi, nó hít ngửi xung quanh một lượt, sau đó liền ngồi xổm ở gần cửa tiệm, không đi sâu vào trong.

Chỉ cần không bị dính mưa là tốt. Như vậy vết thương của tiểu Hoa tạm thời sẽ không có vấn đề gì. Nếu bị nhiễm trùng thì dù không phải vết thương lớn cũng có thể trở nên nghiêm trọng thành vết thương lớn.

Sau khi tiểu Hoa vào đến cửa tiệm, Trịnh Thán mới nhìn người đang tựa vào quầy thu ngân.

Chủ tiệm trông đã gần bốn mươi, da hơi đen, không biết là bẩm sinh hay do phơi nắng. Ông ta có khuôn mặt trông khá khắc nghiệt, đang ngậm thuốc lá, nhìn về phía Trịnh Thán và tiểu Hoa.

Thông thường, các bà các mẹ khi thấy người như vậy sẽ dặn cháu mình tránh xa ra một chút. Không có cách nào khác, khuôn mặt có thể tạo ấn tượng đầu tiên cho người khác. Người có vẻ ngoài thân thiện thì ngay từ cái nhìn đầu tiên cũng sẽ cảm thấy gần gũi, nhưng người có vẻ ngoài hung dữ, hoặc như người trước mặt này trông khó tính, chua ngoa, thì lại là một cách đối xử khác.

Bất quá, đối với động vật, vẻ ngoài không liên quan gì đến ấn tượng. Nếu bạn mang thiện ý với chúng thì cũng sẽ nhận được sự thân cận từ nhiều loài động vật.

Trịnh Thán vừa nhìn thấy con mèo trên kệ hàng đã cảm thấy người này hẳn không phải là ngư��i quá xấu. Hắn và tiểu Hoa chỉ tạm thời trú mưa ở đây, lại không đụng chạm đến lợi ích của người này, chắc hẳn sẽ không sao.

Khẽ động tai, Trịnh Thán nghe thấy tiếng động và nhìn về phía sau tiệm.

Một người trẻ tuổi ôm một thùng ô ra.

"Ông chủ, đây là tất cả. Tôi đã xé hết bảng giá cũ rồi, tất cả đều mười lăm tệ một chiếc... Chết tiệt!"

Người kia đang nói thì nhìn thấy con chó lớn đang ngồi xổm ở cửa tiệm, suýt nữa làm rơi cả thùng ô trên tay xuống đất.

"Ô... Ông chủ, chó ở đâu ra vậy?" Người trẻ tuổi kia trông rất sợ hãi, không dám đến gần mà ôm thùng ô nhìn về phía người đứng cạnh quầy thu ngân.

"Tao gọi nó vào trú mưa, mày sợ cái gì."

"Thì tôi sợ chó mà. Hồi bé bị chó cắn rồi, từ đó về sau tôi thấy loài chó này đáng sợ quá, không hiểu sao nhiều người lại thích chó đến vậy."

"Được rồi, để ô ở đó, mày ra sau ngủ trưa đi." Ông chủ ngậm thuốc lá nói, giọng lầm bầm không rõ. Ông ta còn nói với giọng địa phương rất đặc trưng, nếu không phải quen với thổ ngữ đó, Trịnh Thán cũng sẽ không hiểu.

Người trẻ tuổi kia thì hiểu, anh ta đã sớm quen với cách nói chuyện này. Anh ta nhanh chóng đặt thùng ô xếp xuống rồi chuồn đi, còn không quên đóng chặt cánh cửa dẫn ra phía sau phòng. Cứ như thể rất sợ con chó lớn ở cửa sẽ xông vào vậy.

Ông chủ tiệm lấy bút ra viết gì đó lên một tờ giấy trắng, sau đó cầm tờ giấy đó đi qua rồi di chuyển thùng ô ra cửa tiệm. Tờ giấy đó được treo lên một cái giá ở phía trên, chữ đen trên nền giấy trắng, vẫn là kiểu chữ in đậm —— "Bán ô dù, áo mưa, ô dù giá đặc biệt 20 tệ / chiếc".

Nếu Trịnh Thán không nghe lầm thì lúc nãy người trẻ tuổi kia mang thùng đến đã nói giá bán của những chiếc ô này đều là mười lăm đồng.

Hai mươi tệ mà còn "giá đặc biệt" nữa chứ, quả đúng là "đặc biệt đắt", đúng là một gian thương.

Sau khi Trịnh Thán và tiểu Hoa vào trong nhà, chưa đầy hai phút sau mưa bên ngoài đã biến thành mưa bão, từng hạt mưa đùng đùng rơi xuống đất, những giọt nước bắn tung tóe khiến tiểu Hoa cũng không khỏi lùi lại một bước.

Gió bên ngoài lại càng lúc càng lớn, cơ bản là vừa bước ra ngoài là ướt ngay.

Gió quá lớn, mưa vẫn tạt vào trong nhà, vì vậy, ông chủ đó đã đóng hơn nửa cửa tiệm, chỉ chừa lại một khoảng để ô dù. Thùng được đậy một lớp vải chống nước, không lo nước mưa lọt vào.

Mà nói cho cùng, số người đến mua ô mua áo mưa cũng không ít, rất nhiều người đều vội vàng đưa tiền rồi cầm ô đi ngay. Tất nhiên cũng có người trả giá, nhưng cuối cùng đều bị "đuổi về" (tức là không mặc cả được). Mua những món đồ nhỏ khác cũng không được giảm một xu, tóm lại là không mặc cả được.

Ông chủ tiệm đi vào trong quầy thu ngân, bắt đầu loay hoay với một chiếc quạt máy. Đó là loại quạt bàn mà học sinh hay dùng, thông thường khi quạt bị kẹt không quay được thì đám học sinh sẽ mang đi sửa, hoặc có người sẽ bán rẻ đi. Chiếc quạt trên tay ông chủ tiệm này chắc hẳn là thu mua giá rẻ từ học sinh, sửa lại một chút rồi bán đi vẫn có thể kiếm được chút tiền.

Loảng xoảng!

Trịnh Thán theo tiếng động nhìn sang.

Hai thanh niên nhuộm tóc, mặc áo phông in hình đầu lâu bước vào, tiếng động vừa rồi chính là do họ đá vào cái giá kim loại đặt ở cửa mà ra.

Cả hai đều ướt đẫm, họ chùi dép lên một chiếc hộp giấy khô ráo gần đó, vừa chùi vừa lầm bầm chửi rủa gì đó. Khi thấy tiểu Hoa thì khựng lại một chút, có vẻ dè dặt hơn. Người bình thường đối với loại chó lớn này vẫn khá kiêng kỵ.

Hai người đó lấy hai chiếc ô và một vài thứ đồ khác trong cửa hàng, rồi đi đến quầy thu ngân.

"Tổng cộng bảy mươi hai tệ ba hào, cám ơn." Ông chủ tiệm nói.

"Đắt thế, bớt chút đi." Người trẻ tuổi kia vừa bỏ đồ vào túi vừa nói.

"Không mặc cả, bảy mươi hai tệ ba, cám ơn." Ông chủ tiệm lặp lại lần nữa, cũng không nói gì về việc người trẻ tuổi kia chưa trả tiền đã bỏ đồ vào túi.

"Này cái lão già kia, cáu bẳn làm gì cho phí thời gian, bảo ông bớt chút thì bớt đi, lời hay không biết nghe à?"

Nói rồi người trẻ tuổi kia móc ra một tờ năm mươi tệ vỗ cái "bộp" lên quầy, định xách đồ đi luôn.

Nhưng ông chủ tiệm phản ứng nhanh hơn, tay người kia còn chưa kịp nhắc túi lên đã bị vặn lại, đè chặt xuống quầy.

"Đau, đau quá!" Mặt người trẻ tuổi kia méo xệch, không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ cần khẽ động là đau điếng, như thể sắp bị vặn gãy vậy.

"Mày làm cái gì đấy!" Người trẻ tuổi còn lại tức giận nói, nhìn xung quanh, định đi lấy cây lau nhà, có gậy trong tay thì dễ nói chuyện hơn nhiều.

Gâu!

Tiểu Hoa nhận ra điều gì đó, sủa một tiếng, rồi gầm gừ trong cổ họng về phía người định lấy cây lau nhà.

Tay người kia đã với tới cây lau nhà, nhưng bị tiếng chó sủa dọa cho rụt vội lại.

Ông chủ tiệm liếc nhìn người định cầm cây lau nhà, rồi quay lại nhìn người bị mình đè chặt tay, ngậm thuốc lá tiến lại gần, chậm rãi nói: "Hoặc là mua, hoặc là cút."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.