Trịnh Thán trở về mà trong lòng vẫn còn băn khoăn về những gì vừa diễn ra.

Thôi miên?

Trịnh Thán chưa từng gặp kiểu thôi miên như vậy. Thế nhưng, giữa bao nhiêu người ở đó, tại sao chỉ có “Vũ ca” là không bị ảnh hưởng chút nào?

Từ đầu đến cuối, Hoàng lão bản chỉ đơn thuần lấy thuốc ra, nói vài câu rồi thôi.

Trịnh Thán còn nghĩ liệu có phải trong khói thuốc có vấn đề gì, loại thuốc mê hoặc chăng? Nhưng khói thuốc đó chẳng khác gì điếu Hoàng lão bản đã hút lúc ăn cơm chiều.

Trong lúc suy nghĩ miên man, Trịnh Thán nghe Nhị Mao bên cạnh hỏi: “Hắc Than Đá, mày biết tại sao biệt danh của lão già kia là Chồn không?”

Họ vào trường từ cổng phụ. Từ cổng này đi đến khu đại viện phía đông mất gần mười phút. Lúc này, trên con đường mòn không có bóng người, nên lời Nhị Mao nói cũng chẳng ai khác nghe thấy.

Trịnh Thán liếc Nhị Mao, dựng tai chờ nghe tiếp.

“Tên thật của lão ta là Hoàng Xu. Dân gian truyền thuyết, chồn có năng lực mê hoặc người. Đương nhiên, lão ta chưa chắc đã tà thuật như trong những câu chuyện dân gian ấy. Chẳng qua lão ta chỉ biết một vài mánh khóe nhỏ được tổ tiên truyền lại thôi. Vì lão ta lừa được không ít người, thêm cái tên nghe giống ‘Hoàng Thử’ (chồn) nên mọi người đều gọi là Chồn. Rất nhiều người biết biệt danh Chồn là ai, nhưng lại không biết tên thật của lão ta. Biệt danh đó còn nổi tiếng hơn cả tên thật nữa.”

Mánh khóe nhỏ ư?

Trịnh Thán thực s��� cảm thấy hứng thú với “mánh khóe nhỏ” đó.

“Có thể coi đó là một kiểu thôi miên khá đặc biệt, có lẽ còn liên quan đến một chút yếu tố tâm linh, một thủ đoạn từng thịnh hành trong thời đại thần quyền chính trị. Theo cách giải thích khoa học của bọn mèo cha mày, thì nó thuộc về phạm vi thần kinh học. Đương nhiên, với công nghệ khoa học hiện nay, có vài điều vẫn rất khó lý giải.

Từng có người gọi những thủ đoạn này là bàng môn tà đạo, thậm chí tà ma ngoại đạo. Nhưng bọn tao thì gọi đó là —— nghệ thuật dân gian. Mỗi loại kỹ thuật được truyền thừa hàng trăm, hàng ngàn năm đều có lý do tồn tại và giá trị riêng của nó. Nhưng mày đừng sợ, thông thường lão ta sẽ không dùng bừa bãi thủ đoạn đó, đặc biệt là với con người. Ngay cả khi làm ăn ngày xưa, lão ta cũng rất ít khi vận dụng. Đương nhiên, trừ những tình huống có khả năng nguy hiểm đến an toàn thân thể như tối nay ra. Hơn nữa, tao cũng đã dặn lão ta đừng dùng mấy trò đó để đối phó mày rồi.”

Nhị Mao vừa nói về Hoàng lão bản, Trịnh Thán vừa suy nghĩ. Ngay cả khi lão ta là một nhà thôi miên, thôi miên con người thì cũng thôi đi, nhưng chẳng lẽ mèo chó, thậm chí cả chuột cũng thôi miên được sao? Nếu có trình độ đến mức đó thì còn ngồi trông cái tiệm tạp hóa nhỏ làm gì?

Thế nhưng, Trịnh Thán đã gặp không ít người có tính khí kỳ lạ. Cũng như Nhị Mao ngày trước, không ở căn hộ cao cấp hay mua biệt thự, mà cố tình thuê một căn nhà bảy mươi mét vuông trong khu đại viện phía đông, sống tự tại theo cách riêng. Mỗi người một suy nghĩ, Trịnh Thán không thể dùng cách tư duy của mình để suy đoán tâm tư của những kẻ quái gở đó.

Có thể thấy được một khía cạnh đặc biệt của Hoàng lão bản. Chuyến đi buổi chiều của Trịnh Thán coi như không uổng.

Ngày thứ hai, Trịnh Thán lại chạy đến tiệm tạp hóa đó.

Ban đầu, Trịnh Thán định bụng quan sát kỹ hơn “mánh khóe nhỏ” mà Hoàng lão bản dùng, cái thủ đoạn giống như “thôi miên” mà Nhị Mao đã nói. Với Trịnh Thán, sự tò mò luôn lớn hơn nỗi sợ hãi.

Lần nữa nhìn thấy Trịnh Thán, nhân viên tiệm vẫn mỉm cười chào hỏi.

Chuyện tối qua khi���n nhân viên tiệm đến giờ vẫn còn choáng váng. Anh ta không hiểu tại sao những người nổi tiếng kia lại cứ lũ lượt kéo đến. Nói chuyện với lão bản vài câu rồi họ rời đi. Anh ta từng hỏi lão bản, nhưng lão bản chỉ đáp: “Chắc là bọn họ rảnh rỗi sinh nông nổi thôi,” rồi cho qua chuyện.

Nhân viên tiệm nghĩ đến nửa đêm không ngủ, cứ hồi tưởng lại mọi chuyện lúc đó, đột nhiên nhận ra: cái tên Nhị Mao kia có phải đã dự liệu trước được tình huống như vậy nên mới bình tĩnh đi ra ngoài xem không?

Xem ra ông chủ của mình cũng không ít bí mật.

Người trẻ tuổi luôn có lòng tò mò vô hạn, chỉ tiếc là Hoàng lão bản chẳng hề có ý định tiết lộ gì.

Khi Trịnh Thán bước vào, trong cửa hàng không có khách. Nhân viên tiệm đang rảnh rỗi sinh nông nổi, bèn rủ Hoàng lão bản chơi xì phé kiểu đơn giản nhất: rút bài xem ai có số lớn hơn. Năm ván định thắng thua, người thua sẽ phải dọn vệ sinh cửa hàng trong ngày hôm đó.

Trịnh Thán nhảy lên nhìn thoáng qua, thấy trên tờ giấy ghi chép thành tích bên cạnh, nhân viên tiệm thua từ đầu đến cuối.

Mỗi lần đều là năm ván thắng ba, ngay cả khi thắng được hai ván, cũng không thể lật ngược thế cờ.

Trịnh Thán nghĩ, kiểu so lớn nhỏ đơn giản thế này lẽ ra phải dựa vào xác suất chứ? Thế nhưng lạ là, anh ta lại chẳng thắng nổi một ván nào. Phía sau con số “Kệ hàng số 1” đến “Kệ hàng số 6” ghi trên giấy có nghĩa là hôm nay nhân viên tiệm phải một mình chịu trách nhiệm dọn vệ sinh từ kệ hàng số 1 đến kệ hàng số 6. Hơn nữa, ván bài vẫn đang tiếp diễn, và vận đen của nhân viên tiệm vẫn chưa khá hơn.

“Không được không được, lão bản ông xáo bài lại đi.” Nhân viên tiệm nói. Vừa rồi là anh ta xáo bài, không ngờ lại thua từ đầu đến cuối. Lần này để lão bản xáo bài. Anh ta từng thấy lão bản xáo bài rồi, kỹ thuật xáo bài thì phải gọi là cực tệ. Với kỹ thuật xáo bài tệ hại của lão bản, chắc vận may của mình sẽ khá hơn chút chứ?

Hoàng lão bản thờ ơ, cầm bài lên bắt đầu xáo.

Trịnh Thán từng thấy Nhị Mao chơi xì phé. Hồi trước Nhị Mao còn từng biểu diễn các kiểu xáo bài ảo diệu trên phố để tán gái. Người này quen biết Nhị Mao, chắc cũng là một dị sĩ tài ba nhỉ? Nhìn chiến tích vừa rồi của anh ta, Trịnh Thán cảm thấy người này hẳn là cùng loại với Nhị Mao.

“Được thôi.” Hoàng lão bản vẫn thờ ơ đáp lời.

Kỹ thuật xáo bài... thật sự phải gọi là cực tệ, hệt như trẻ con mẫu giáo vậy. Hơn nữa, khi xáo bài, Trịnh Thán còn thấy rõ ràng một lá Già Bích nằm ở dưới cùng.

Trịnh Thán thấy được, nhân viên tiệm cũng thấy được.

Thế nên, khi Hoàng lão bản dùng kiểu ngây ngô đó xáo bài xong, nhân viên tiệm liền đòi được chọn trước.

“Được.” Hoàng lão bản vẫn thờ ơ đáp lời.

Quả nhiên, nhân viên tiệm rút lá bài dưới cùng, miệng toét rộng lật lên, rồi, nụ cười anh ta đông cứng lại.

Vốn tưởng là một lá Già Bích, ai dè lại là một lá Cơ Ba.

Hoàng lão bản thì từ giữa bộ bài tùy ý rút một lá, lại đúng là Già Bích.

“Không đúng chứ, lão bản, sao lại thế được? Rõ ràng lúc nãy tôi thấy lá dưới cùng phải là Già Bích, sao giờ lại thành Cơ Ba rồi?” Nhân viên tiệm buồn bực.

Hoàng lão bản cười hắc hắc, viết thêm “Kệ hàng số 7” vào bên cạnh bảng ghi chép, rồi nói: “Mắt cũng biết lừa người đấy.”

“Ông chơi ăn gian!” Nhân viên tiệm tố cáo.

“Nói thì phải có bằng chứng, không bằng chứng thì đừng có nói bừa. Cái này gọi là không phục đấy.” Hoàng lão bản ra vẻ người từng trải chỉ điểm.

“Không chơi nữa! Quá đáng ăn hiếp ng��ời!” Nhân viên tiệm bực tức thu bài lại, tính đi mua cơm hộp. Cứ tiếp tục thế này, anh ta sẽ thua đến mệt chết mất. Cửa hàng tuy không lớn, nhưng một người dọn dẹp từng ấy kệ hàng cũng là một việc mệt mỏi. Bây giờ là mùa hè, cứ động đậy một chút là mồ hôi nhễ nhại.

Đến lúc, Trịnh Thán liền sang chỗ Phùng Bách Kim ăn ké.

Chờ Trịnh Thán đi khuất, Hoàng lão bản lật xem sổ sách sáng nay. Khi thấy bạch miêu nhảy lên quầy hàng, Hoàng lão bản chăm chú nhìn chỗ lông dính chút dầu trên người nó một lúc, rồi lấy ra một đồng xu một tệ.

Bạch miêu tưởng Hoàng lão bản muốn chơi với nó, liền bước tới.

Hoàng lão bản đặt đồng xu một tệ lên quầy, đẩy đến trước mặt bạch miêu, sau đó dựng đồng xu lên, dùng ngón tay búng nhẹ vành đồng xu, khiến nó xoay tròn.

Bạch miêu cúi đầu nhìn đồng xu đang xoay, cái đuôi vốn đang ve vẩy cũng từ từ đứng yên.

Hoàng lão bản lấy một cái khăn vuông, làm ẩm bằng nước, rồi lau những vết dầu trên đầu bạch miêu. Đó là do sáng nay ăn điểm tâm không cẩn thận dính vào. Lông trắng là thế, chỉ một chút bẩn cũng dễ nhìn thấy ngay.

Ngoài việc lau vết dầu, Hoàng lão bản còn nhẹ nhàng lau tai cho bạch miêu. Bình thường bạch miêu vẫn thường ngồi xổm trên các kệ hàng. Mà các kệ hàng thì thường phải một, hai tuần mới được dọn dẹp, lau chùi một lần. Tiệm tạp hóa bên đường thì là vậy, bụi bặm bên ngoài rất nhiều. Xe cộ qua lại kéo theo luồng không khí, khiến kệ hàng chỉ cần một ngày không lau là đã bám một lớp bụi dày. Bạch miêu thường xuyên ngủ trên kệ, nên trên người lúc nào cũng đầy tro, không thể ngày nào cũng tắm cho nó được. Cứ vài ngày lại lau cho nó một lần.

Thế nhưng bạch miêu cũng chẳng mấy khi hợp tác. Mỗi lần lau lông, lau tai cho nó, nó đều chống cự như thể bị đe dọa đến tính mạng vậy. Bởi vậy, nhiều khi, Hoàng lão bản đành phải chọn những cách khác, chẳng hạn như tình huống bây giờ.

Lau tai xong cho mèo, Hoàng lão bản lại tùy ý vạch vạch lông trên người bạch miêu. Sáng nay thấy nó tha về một con chuột béo, không biết có dính bọ chét chưa.

Mèo thì phải vuốt lông xuôi, lật ngược lông sẽ khiến chúng khó chịu, rất nhiều con mèo đều sẽ phản kháng. Bạch miêu cũng vậy, thế nhưng, giờ đây nó lại nằm im bất động mặc cho Hoàng lão bản dày vò.

Vạch tìm không thấy bọ chét, Hoàng lão bản tạm thời yên tâm, cũng không có ý định tắm cho mèo hay đi mua thuốc trị bọ chét.

Buông khăn bông xuống, Hoàng lão bản nâng ngón tay búng nhẹ vào sống mũi bạch miêu.

Bạch miêu giật mình run lên, sau đó nhìn về phía Hoàng lão bản, rồi lại nhìn đồng xu bên cạnh móng vuốt, giơ chân gẩy gẩy đồng xu, trông như thể hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra vậy.

Nhìn bạch miêu thờ ơ gạt đồng xu chơi, Hoàng lão bản lại nghĩ đến con mèo đen buổi sáng vừa ghé qua.

Con mèo đen kia là đực hay cái nhỉ?

Hình như Nhị Mao cũng chưa nói qua thì phải?

Hoàng lão bản cân nhắc, con bạch miêu trong tiệm mình là mèo cái, mà con mèo đen kia thì cứ luôn hướng về phía này. Nếu là mèo đực, chẳng lẽ nó để ý đến bạch miêu nhà mình ư?

Cũng không thể xác định. Con mèo đen kia khi đi đường thì đuôi luôn rủ nghiêng, không rõ là đực hay cái.

Hoàng lão bản nghĩ, lát nữa nếu có thấy con mèo đen đó, sẽ xem xem nó là đực hay cái. Mặc dù Nhị Mao đã nói đừng dùng thủ đoạn với con mèo này, nhưng... chỉ nhìn một chút là đực hay cái thì cũng được thôi, đâu có làm tổn thương gì đến nó đâu.

Nhặt đồng xu suýt bị bạch miêu gạt khỏi mặt quầy về, Hoàng lão bản cầm trong tay nghịch một lát, cũng không thèm xem báo nữa. Ăn trưa xong, ông ta liền chăm chú nhìn ra ngoài cửa hàng, xem con mèo đen kia có ghé lại không.

Trịnh Thán ăn trưa ở chỗ Phùng Bách Kim, xem Phùng Bách Kim chơi trò chơi mới, rồi nhảy lên một cây liễu bên bờ hồ đánh một giấc mới quay về.

Ban đầu Trịnh Thán không có ý định vào tiệm tạp hóa đó, chỉ là đi ngang qua mà thôi. Nào ngờ, Hoàng lão bản, người vẫn luôn chú ý bên ngoài tiệm, lại gọi Trịnh Thán lại.

“Than Đá! Than Đá, lại đây mau!” Hoàng lão bản vẫy tay gọi.

Trịnh Thán: “...” Người này học theo Nhị Mao sao? Nhưng lại còn quá đáng hơn cả Nhị Mao, đến cả chữ “Hắc” cũng bỏ qua.

Không biết vị Hoàng lão bản này muốn làm gì, nhưng Trịnh Thán vẫn bước tới.

Hoàng lão bản gõ gõ mặt qu���y: “Nào, Than Đá, chúng ta chơi một trò.”

Nói đoạn, Hoàng lão bản còn cầm một sợi dây thừng đang buông xuống bên quầy, dùng tay kéo kéo, y như cách ông ta vẫn dùng để trêu mèo.

Trịnh Thán liếc ông ta một cái như thể nhìn một kẻ ngốc, không thèm động đến sợi dây thừng, mà trực tiếp nhảy lên mặt quầy, xem xem rốt cuộc vị Hoàng lão bản này muốn làm gì.

Thấy Trịnh Thán nhảy lên, Hoàng lão bản cũng chẳng để tâm tại sao Trịnh Thán không chơi dây thừng. Ông ta lấy ra đồng xu vừa nãy, búng nhẹ khiến nó xoay tròn, y như cách ông ta vẫn làm với con mèo kia.

Thấy con mèo đen trước mặt cúi đầu nhìn đồng xu bất động, đuôi cũng không ve vẩy, Hoàng lão bản cảm thấy đã đến lúc, bèn định túm đuôi Trịnh Thán lên xem xem là đực hay cái.

Kết quả, tay vừa chạm vào đuôi, Hoàng lão bản liền nheo mắt lại, đột nhiên cảm thấy không ổn. Một bóng đen vụt qua trước mắt, ông ta chỉ kịp giơ tay cản, nhưng vẫn không ngăn được cú đạp tới của Trịnh Thán.

Hoàng lão bản, người vừa lãnh trọn một cước vào mặt suýt chút nữa ngã khỏi ghế, chẳng còn bận tâm đến cơn đau trên mặt nữa. Ông ta đang kinh ngạc tột độ.

Không có tác dụng ư?! Con mèo này sao lại không hề bị ảnh hưởng chút nào?!!!

Bạn đang thưởng thức bản dịch này từ truyen.free, nguồn truyện độc quyền với vô vàn câu chuyện hấp dẫn.