Tin tức về vụ trộm mèo tại khu tập thể người nhà phía đông lan truyền nhanh chóng.

Không ai ngờ rằng trong khuôn viên trường đại học mà lại có kẻ bắt mèo, hơn nữa còn là vào khoảng tám chín giờ tối chứ không phải nửa đêm.

Phải nói là lần này kẻ trộm mèo có gan thật lớn.

Trong nhất thời, tất cả các hộ gia đình nuôi mèo trong trường Đại học Sở Hoa, bao gồm cả khu tập thể phía tây, cứ trời tối là lại nhốt mèo vào nhà. Dù chúng có kêu khản cả cổ cũng không thả ra ngoài. Thậm chí có nhà, nếu mèo quá làm phiền, liền mang đến chỗ Tiểu Quách làm triệt sản, nghe nói mèo triệt sản sẽ không còn ồn ào như vậy. Dù thế nào đi nữa, vẫn hơn là để chúng chạy ra ngoài rồi mất tích, bị bắt đi, e rằng sẽ thành món ăn trên bàn người khác.

Vì vậy, hai ngày nay, trung tâm thú cưng của Tiểu Quách và những người bạn làm ăn đặc biệt tốt. Một số người ngay cả khi không muốn phẫu thuật cho mèo nhà mình, cũng chạy đến hỏi han, xem có cách nào khác để giữ mèo yên tĩnh trong nhà không.

Còn kẻ trộm mèo bị bắt, nhân viên bảo vệ ở phía tường rào khu nhà tập thể phía đông đã phát hiện một chiếc xe máy, trên xe còn có mấy cái túi đen lớn, trong một túi có vài con chim sẻ còn sống. Ngoài ra còn có mồi nhử mèo và các thứ khác. Chỉ cần nhìn những thứ này, đủ biết gã ta đã hành nghề này nhiều lần rồi.

Theo lời khai của gã, gã chỉ nghe thấy tiếng mèo kêu ở đây nên nhất thời hứng thú đến bắt, vốn định đến một tiểu khu gần đó, nơi đó mới là mục tiêu chính của gã.

Những điều này Trịnh Thán đều nghe lỏm được khi Tiêu Ba và Tiêu Mẹ trò chuyện. Tuy nhiên, những lời khai của kẻ trộm mèo đó, Trịnh Thán không tin một chút nào. Hắn cảm thấy người đó chính là nhắm vào mình.

Quá trùng hợp. Vừa mới hết chuyện giám sát mình cẩn thận như thế, đã có kẻ đến trộm mèo rồi ư? Hơn nữa còn là đến khu nhà tập thể phía đông này. So với những khu dân cư chuyên biệt nuôi mèo, số lượng mèo ở khu phía đông này ít hơn hẳn. Gã kia việc gì phải mạo hiểm đến đây bắt mèo vào tám chín giờ tối? Thời điểm đó lại đúng vào lúc mình thường ra ngoài?

Trong phòng ngủ, Tiêu Ba cầm trên tay một quyển giáo trình, nhưng sự chú ý lại không nằm trên quyển sách này. Ông cảm thấy có gì đó không ổn, luôn khó hiểu và bất an. Dù thế nào, thôi thì đừng cho mèo nhà mình ra ngoài nữa.

Trịnh Thán cũng có suy nghĩ giống Tiêu Ba. Vì nhiều chuyện còn chưa rõ ràng, nhiều mối nghi ngờ vẫn tồn tại, thôi thì cứ yên phận ở nhà. Hơn nữa, mấy ngày nay, đừng nói Trịnh Thán, ngay cả Đại Béo cũng bị nhốt trong nhà, không cho ra nằm dài trên ban công nữa. Bà lão quý Đại Béo lắm, sợ con mèo mà mình đã vất vả nuôi lớn, nuôi béo, nuôi đầy tình cảm này sẽ biến mất.

Cứ ở lì trong nhà suốt một tuần như vậy, Trịnh Thán lại bắt đầu bứt rứt không yên. Vì vậy, một buổi sáng nọ, khi Tiêu Mẹ đưa Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi ra khỏi nhà, Trịnh Thán cũng đi theo.

Vì lý do an toàn, Tiêu Mẹ bảo Trịnh Thán đi theo bà. Sau khi đưa hai đứa nhỏ đến trường tiểu học trực thuộc, Tiêu Mẹ định đi chợ mua đồ ăn, Trịnh Thán chắc chắn sẽ không đi cùng. Thế nhưng, Tiêu Mẹ lại không yên tâm để Trịnh Thán chạy lung tung, liền dặn dò Trịnh Thán ngồi yên trên bãi cỏ trước trường chờ.

Sáng sớm mặt trời vừa lên không lâu, thời tiết lại bắt đầu ấm lên. Trong trường học rất nhiều hoa đã nở, từng đàn chim hót líu lo ríu rít, thi nhau phóng uế khắp nơi.

Tiếng chuông vào học vang lên, bất kể là học sinh tiểu học hay sinh viên đại học, ai có giờ học đều đã vào lớp. Con đường này lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Trịnh Thán nằm dài trên một tảng đá cảnh quan, ngáp một cái. Quả nhiên thỉnh thoảng vẫn cần hít thở không khí trong lành.

Chưa kịp ngáp xong, Trịnh Thán đã cảm nhận được một luồng nguy cơ ập đến bất chợt. Tương tự với lần bị theo dõi trước, nhưng cảm giác nguy cơ lần này lại mãnh liệt và rõ rệt hơn nhiều. Đây là lần đầu tiên Trịnh Thán có cảm giác như vậy kể từ khi biến thành mèo.

Cảnh giác nhìn quanh, cuối cùng tầm mắt rơi vào một thanh niên mặc bộ đồ thể thao màu xám. Gã thanh niên kia đeo ba lô, mang khẩu trang, hai tay đút trong túi áo, trông như một học sinh bình thường.

Bởi vì một sự kiện bất thường đã xảy ra năm ngoái, rất nhiều người khi ra ngoài đều đeo khẩu trang. Đến bây giờ số người đeo khẩu trang tuy không còn nhiều như trước, nhưng vẫn còn khá phổ biến. Ngay cả những người đi xe máy điện vào thành phố làm việc cũng đôi khi đeo. Khu vực đô thị của thành phố Sở Hoa không khí không được tốt, nhiều nơi đang thi công, bụi bặm nhiều, nên việc đeo khẩu trang cũng không khiến ai phải đặc biệt chú ý.

Mặc dù người này đeo khẩu trang, nhưng Trịnh Thán vẫn nhận ra hắn.

Đây chính là tên đã theo dõi mình lần trước!

Đã nhận ra, Trịnh Thán chắc chắn phải cảnh giác. Thấy đối phương đi về phía mình, Trịnh Thán không định đối đầu trực tiếp. Lúc này xung quanh ít người, thực sự bất lợi cho mình.

Thế nhưng, Trịnh Thán vừa định bỏ chạy, liền cảm giác trên lưng đau xót.

"Ngao ——"

Tiếng kêu gào chỉ mới được nửa chừng đã không còn sức lực.

Cảm giác tê dại đã bắt đầu nhanh chóng lan tràn đến toàn thân, tầm mắt mơ hồ, ý thức bắt đầu dần dần tuột khỏi tầm kiểm soát của mình.

Trịnh Thán lăn xuống từ tảng đá cảnh quan đó. Với lưng quay về phía kẻ kia, Trịnh Thán khó khăn lắm mới giật được chiếc thẻ thú cưng trên cổ xuống. Lúc này, hắn vô cùng mừng rỡ vì dây đeo thẻ mèo của mình có độ đàn hồi.

Dù có bị bắt, Trịnh Thán cũng muốn Tiêu Ba và mọi người biết rằng mình đã gặp chuyện ở đây!

Tháo thẻ mèo và ném vào góc khuất dưới chân tảng đá cảnh quan đó. Sau đó, Trịnh Thán cố hết sức chui vào bụi cây gần đó. Đành chịu, thuốc mê quá mạnh, tay chân đã mềm nhũn, chưa chạy được hai bước đã đổ gục. Trên lưng còn cắm một mũi kim.

Khỉ thật! Bắt một con mèo mà phải dùng đến súng gây mê!

Trong trạng thái mơ màng, Trịnh Thán nhận ra có người đang đến gần, sau đó bị xách một chân nhét vào túi. Rồi sau đó, xung quanh chìm vào một màu tối đen...

Mà gã thanh niên kia có vẻ hơi căng thẳng và vội vàng. Thấy có người đi xe đạp ngang qua, gã lập tức chạy đến nhét mèo vào ba lô của mình rồi nhanh chóng rời đi, nên không phát hiện chiếc thẻ mèo ở góc khuất dưới tảng đá cảnh quan.

Mua xong món ăn, Tiêu Mẹ tay xách mấy túi đồ lớn, còn mua xương sườn, chuẩn bị hôm nay làm một bữa thịnh soạn bồi bổ cho cả nhà. Nhưng khi bà quay lại, trên bãi cỏ đã không còn bóng dáng mèo nhà mình. Lúc bà đi, mèo vẫn còn nằm trên tảng đá, chẳng lẽ nó đi chơi rồi sao?

"Than Đen ——"

Kêu hai tiếng, Tiêu Mẹ tìm kiếm xung quanh bãi cỏ. Khi đi đến phía sau tảng đá cảnh quan đó, bà phát hiện chiếc thẻ mèo rơi ở đó.

Tiêu Mẹ hỏi thăm những người xung quanh, không ai chú ý đến tình hình bên này. Nhưng có một giáo sư ở khu giảng đường tiểu học trực thuộc nói rằng khi ông ra khỏi phòng làm việc đã thấy một người đeo khẩu trang đi qua bãi cỏ. Chỉ là từ góc độ đó không thể nhìn rõ tình hình trên bãi cỏ.

Không còn để ý đến mớ thức ăn trên tay, Tiêu Mẹ vội vàng lấy điện thoại ra gọi cho Tiêu Ba. Với sự hiểu biết của bà về con mèo nhà mình, nếu đã dặn nó chờ ở đây thì nó sẽ không vô cớ bỏ đi. Huống chi nó lại còn vứt thẻ mèo ở đây. Con mèo nhà bà thông minh đến thế cơ mà...

Nghĩ đến vụ bắt mèo mấy ngày trước, Tiêu Mẹ rất lo lắng, chẳng lẽ nó thật sự bị bắt đi rồi?!

Trong khu giảng đường, Tiêu Ba đang giảng bài, cảm nhận điện thoại trong túi rung lên. Ông cau mày, nhìn màn hình điện thoại, rồi cầm điện thoại ra khỏi giảng đường.

Bình thường giáo viên lên lớp không được phép nghe điện thoại, dĩ nhiên, trừ trường hợp khẩn cấp. Khi nhìn thấy số của Tiêu Mẹ, Tiêu Ba biết chắc là có việc gấp, bằng không bà sẽ không gọi điện đến khi biết rõ ông đang có tiết dạy hai giờ đầu buổi sáng.

Nhóm học sinh ngồi trong phòng học liền thấy Phó giáo sư Tiêu bước ra ngoài nghe điện thoại. Chỉ lát sau, ông bước vào với vẻ mặt nghiêm nghị, tắt máy chiếu, bảo cả lớp tự học, rồi vội vã rời đi.

Gã thanh niên bắt Trịnh Thán vội vàng đi ra khỏi khuôn viên Đại học Sở Hoa. Ban đầu gã còn định tìm một chỗ để xử lý con mèo, nhưng đúng lúc này, điện thoại trong túi gã reo lên.

"Chú, sao rồi ạ?"

"Một tiếng nữa chú sẽ đi, nếu mày muốn theo thì nhanh đến đây!"

"Sao lại gấp thế ạ? Không phải nói tối mới xuất phát sao?"

"Không được, tình hình khẩn cấp, mày mau đến đây!" Nói xong, đầu dây bên kia liền cúp máy ngang.

Gã thanh niên do dự một lát, rồi cắn răng, thôi thì cứ đi đã rồi tính sau. Một con mèo thì lúc nào chả xử lý được! Chỉ có việc đòi tiền có lẽ sẽ hơi phiền phức chút.

Một tiếng sau, gã thanh niên xuất hiện ở một nhà kho ở ngoại ô. Trước nhà kho là một chiếc xe tải nhỏ. Bên cạnh xe, một người đàn ông khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi đang đứng tựa hút thuốc.

Thấy gã thanh niên, người đàn ông không nhịn được nói: "Sao giờ mày mới đến!"

"Vừa làm được một mẻ."

Gã thanh niên cũng không nói nhiều, lấy ba lô ra cho người kia xem.

Người đàn ông hút một hơi thuốc thật sâu, vứt tàn thuốc đi, nhận lấy ba lô, kéo khóa kéo. Thấy bên trong là một con mèo đen, ông ta xách chân con mèo lên nhìn ngắm: "Cũng không tệ, có thể bán được giá cao. Bộ lông này cũng không tệ, lúc đó xử lý một chút chắc chắn sẽ có người mua."

"Con mèo này xử lý thế nào ạ? Chủ thuê bảo cháu giết nó. Cháu còn định lúc đó ném thẳng nó xuống sông, thì chú gọi điện đến."

"Vứt đi làm gì!" Người đàn ông trừng mắt nhìn gã thanh niên. "Con mèo này được nuôi tốt thế này, nếu gặp may mắn, cả thịt lẫn bộ lông bóng mượt này, chúng ta còn có thể bán được mấy trăm tệ đấy. Loại lông đen tuyền như thế này không thường gặp đâu."

"Cũng được." Gã thanh niên cũng đồng ý. Có tiền ai mà chẳng muốn?

Người đàn ông đem con mèo đặt vào trong thùng xe tải, ném vào lồng.

Thùng chiếc xe tải cỡ trung này chứa đầy lồng mèo. Chúng được phân loại theo ngoại hình và giá trị, nhốt trong các lồng khác nhau. Còn bên ngoài thùng xe là mấy thùng giấy lớn, chứa đủ thứ đồ lặt vặt. Bọn chúng tiện thể vận chuyển đồ cho người ta, cũng là thêm một đường kiếm tiền.

Ném con mèo vào một cái lồng ở tầng trên cùng, người đàn ông liền đóng sập cửa thùng xe lại, leo lên ghế lái, rồi lái xe đi.

Gã thanh niên ngồi ở ghế phụ. Có vài vấn đề trước đó không có thời gian hỏi, đến bây giờ mới dám lên tiếng.

"Chú, sao chú đi gấp thế?"

"Hai ngày này không biết chuyện gì, có người kiểm tra. Giấy tờ giả của mấy tay buôn mèo đồng nghiệp đều bị phát hiện, cả xe đều bị giữ lại. Chú sợ bị truy cứu sâu hơn, chi bằng cứ đi trước rồi tính sau." Lần này bắt không được nhiều mèo, lồng trong thùng xe còn chưa đầy. Nếu không phải chuyện quá gấp, ông ta còn sẽ ở đây thêm mấy ngày. Dù không bắt được mèo, cũng có thể đánh thuốc mê mấy con chó, hôm qua chú còn thấy mấy con chó to béo mập mạp nữa chứ.

"Truy cứu sâu hơn ư? Không thể nào? Năm ngoái đâu có như thế này đâu ạ." Gã thanh niên kinh ngạc.

"Dù sao mấy tháng tới chúng ta sẽ không đến thành phố Sở Hoa nữa, bên này động tĩnh gắt gao quá. Thật xui xẻo chết đi được! Trước kia có bao giờ xảy ra tình huống này đâu. Những người đó không phải vẫn thường nhắm mắt làm ngơ sao, giờ sao tự dưng lại làm nghiêm chỉnh thế chứ..." Người đàn ông vừa lái xe vừa cằn nhằn.

Gã thanh niên mặc đồ th��� thao không để ý đến lời cằn nhằn của người thân mình. Gã lấy điện thoại di động ra bắt đầu gọi điện thoại. Gã không gặp mặt chủ thuê kia bao giờ, bất quá cứ nhận việc rồi thu tiền là được, có gặp mặt hay không cũng không quan trọng.

"Mèo đã xong, tiền khi nào chú chuyển cho cháu?" Gã thanh niên mặc đồ thể thao hỏi.

"Con mèo chết chưa?" Đầu dây bên kia hỏi.

"Trúng súng gây mê rồi, nếu không chịu nổi thì e rằng đã chết cứng. Cho dù sống sót cũng vô dụng. Chú cháu mang nó đi về phía nam, bán cho thị trường bên đó, đến nơi là thành món ăn trên bàn người ta thôi. Cái này ông cứ yên tâm."

Đầu dây bên kia im lặng, không nói gì.

Gã thanh niên nghĩ đối phương không muốn trả tiền nên sốt ruột nói: "Thành phố Sở Hoa dạo này động tĩnh gắt gao, ông cũng hối thúc gấp gáp. Cháu đã mạo hiểm bị phát hiện để giúp ông làm việc này, tiền mua súng gây mê cũng mất mấy ngàn rồi. Số tiền cọc ông ứng trước đã dồn hết vào đây, ông không thể để cháu thất vọng được."

"... Mày yên tâm, đã hứa ba vạn tệ, lát nữa sẽ chuyển khoản cho mày. Và nữa, sau này đừng liên lạc với tao nữa."

Nói xong, đầu dây bên kia liền cúp máy.

Gã thanh niên nghe tiếng "tút tút" từ điện thoại, liền chửi thầm một câu.

"Thế nào? Nó định xù tiền à?" Người lái xe hỏi.

"Ai mà biết được!" Gã thanh niên hừ một tiếng.

"Mày bắt con mèo mà còn phải mua cái thứ súng gây mê đó hả?" Người lái xe coi thường.

"Cháu có nghe nói con mèo đó chịu qua huấn luyện, chủ thuê cũng nói con mèo đó tinh ranh lắm, nên khi theo dõi, cháu rất cẩn thận." Gã thanh niên nói, dần dần lảng sang chuyện khác, và không nhắc đến việc chủ thuê tổng cộng trả bao nhiêu tiền. Thực ra khẩu súng gây mê đó gã tìm một người bạn mua second-hand, chỉ vài trăm tệ. Cho dù chủ thuê không trả tiền, gã vẫn có lời.

Kẻ đến khu nhà tập thể phía đông bắt mèo chính là do gã thanh niên này liên hệ, lợi dụng gã ta để thăm dò một chút. Nếu bắt được mèo thì dĩ nhiên càng tốt, chỉ tốn vài chục tệ là có thể sai khiến gã ta. Nhưng kết quả chứng minh, con mèo đó quả nhiên không dễ bắt. Vừa hay có một người bạn có súng gây mê, gã thanh niên liền mua lại. Nhưng mấy ngày sau đó con mèo vẫn không ra ngoài, gã không tìm được cơ hội ra tay. Thời gian kéo dài quá lâu, buộc gã phải hành động cấp tiến hơn một chút. Không biết xung quanh đó có camera hay không, nếu có thì tốt nhất một thời gian tới gã nên lánh về phía nam.

Bắt một con mèo mà còn phải dùng đến súng gây mê, chính gã thanh niên cũng không ngờ sẽ như vậy.

Trong thùng chiếc xe tải cỡ trung đó, trong một chiếc lồng tre đặt ở tầng trên cùng, Trịnh Thán đang chen chúc với mấy con mèo khác.

Nhiều con mèo trong lồng đều bị đánh thuốc, đang mơ mơ màng màng, không kêu lớn tiếng. Ngay cả những con tỉnh táo cũng chỉ thỉnh thoảng kêu hai tiếng, e rằng chẳng còn sức mà kêu.

Trong lúc hôn mê, Trịnh Thán không hề hay biết rằng vì sự biến mất của hắn, thành phố Sở Hoa đã dấy lên một "cơn lốc". Một lượng lớn các tay buôn mèo bị bắt giữ. Đêm đó, mấy chiếc xe tải chuyên chở mèo và chó sống đều bị tạm giữ.

Tiêu Ba tìm mối quan hệ để kiểm tra camera ở trường tiểu học trực thuộc, có thể lờ mờ thấy được bãi cỏ bên kia. Dù hình ảnh không rõ nét, nhưng đủ để xác định mèo nhà mình đã bị bắt đi.

Tiêu Ba nhờ vả vài người bạn, cùng với sự giúp đỡ của Vệ Lăng, Hà Đào và những người khác, lùng sục khắp nơi tìm mèo, kiểm tra các xe chở hàng và những nơi buôn mèo. Hễ thấy mèo đen là lại đưa đến một nơi, đợi Tiêu Ba và mọi người đến nhận diện.

Đáng tiếc là, trong số đó không có Trịnh Thán.

Đêm hôm đó, rất nhiều người đều không thể ngủ được.

Đồng thời vì chuyện này mà dẫn đến không ít xung đột lợi ích, các cuộc đấu tranh công khai lẫn ngấm ngầm diễn ra không ngừng. Những điều này Trịnh Thán đều không hay biết.

Lượng thuốc mê gã thanh niên đó sử dụng khá nặng. Nếu là một con mèo bình thường, e rằng sẽ không qua khỏi, chết cứng ngay lập tức. Cho dù sống sót cũng sẽ hôn mê vài ngày. Nhưng Trịnh Thán lại khá đặc biệt.

Trịnh Thán tỉnh lại sau vài giờ hôn mê. Thế nhưng, ngay cả khi tỉnh dậy, cả người vẫn không còn chút sức lực nào.

Xung quanh là những mùi lạ, những con mèo xa lạ. Trịnh Thán có thể cảm nhận đư���c sự sợ hãi và mờ mịt của chúng. Sự đói khát cũng đang hành hạ chúng. Có vài con mèo khẽ kêu lên, như đang nức nở.

Trịnh Thán nhìn quanh khoang xe tối đen. Cái lồng của hắn khá gần cửa thùng xe, từ khe hở cửa thùng xe có gió lùa vào, khiến Trịnh Thán tỉnh táo hơn phần nào.

Ngoài khe cửa là một màu tối sẫm.

Đêm, còn bao lâu nữa?

Trịnh Thán nằm trong lồng, suy tính phương pháp ứng phó tiếp theo. Nhưng suy nghĩ một lát, Trịnh Thán lại chìm vào giấc ngủ.

Trong mộng, Trịnh Thán nhìn thấy thành phố mình từng sống gần hai mươi năm đó, nhìn thấy chính mình của ngày xưa...

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.