Cuối tháng Tám đầu tháng Chín, sân trường trở nên vô cùng nhộn nhịp. Khắp nơi là phụ huynh đưa tân sinh đến, tay cầm máy ảnh chụp hình lưu niệm tại những công trình kiến trúc đặc trưng của Đại học Sở Hoa.

Khi Trịnh Thán ra ngoài dạo, cậu thấy một số phụ huynh vừa nãy còn tươi cười ở cổng ký túc xá học sinh, chia tay con cái, chuẩn bị rời đi để kịp chuyến tàu về nhà. Nhưng chưa đi được bao xa, họ đã bật khóc, có người phụ nữ thậm chí khóc đến nhòe cả lớp trang điểm.

Tiêu ba kể rằng có rất nhiều phụ huynh không đưa con đến, chỉ vì sợ không nỡ lòng. Dù những phụ huynh đó không đến, nhưng ở quê nhà, sau khi đưa con lên xe lửa, họ cũng sẽ đứng trước chuyến tàu mà khóc rất lâu.

Về chuyện này, Trịnh Thán không thể hiểu được, ít nhất bản thân cậu chưa từng trải qua.

Trước đây, khi lên đại học, cậu cùng mấy người bạn đi học. Trường không quá xa nơi cậu sống, cộng thêm mối quan hệ lạnh nhạt với cả cha và mẹ, cậu căn bản không cảm nhận được tâm trạng này. Cậu cũng chưa từng làm cha, nên không hiểu được cái cảm giác không nỡ khi con cái đã lớn sắp đi xa.

Đó quả là một cảm xúc thật kỳ lạ.

Về phía nhà họ Tiêu, Tiêu Viễn được mẹ Tiêu dẫn đi cùng với mấy đứa trẻ và phụ huynh khác trong đại viện, đến trường cấp hai. Bọn họ không cần chen lấn xem danh sách chia lớp như những học sinh khác, vì đã sớm biết lớp học và giáo viên chủ nhiệm của mình.

Nhờ sự can thiệp của mấy vị phụ huynh đặc biệt, mấy đứa trẻ trong đại viện đều được xếp vào cùng một lớp, chỉ là sợ bọn trẻ bị bắt nạt ở đó. Tính cách của học sinh cấp hai còn chưa chín chắn, dễ dàng bốc đồng, ai cũng không biết liệu có xảy ra chuyện đánh nhau hay không, nên đoàn kết với nhau vẫn tốt hơn. Hơn nữa, nếu có chuyện gì, các phụ huynh cũng có thể nắm bắt sớm; còn khi đi xe về nhà, các em cũng có bạn đi cùng.

Về điều này, Tiêu Viễn và các bạn rất vui. Buổi trưa, tất cả đều ở lại trường ăn cơm. Mẹ Tiêu khi khai giảng khá bận rộn, giờ lại có thêm Tiêu Viễn đi theo cần phải chăm sóc, nên buổi trưa bà không về nhà. Bà dẫn mấy đứa trẻ khác đến ăn ở nhà ăn của giáo viên và nhân viên nhà trường, vì so với nhà ăn học sinh, đồ ăn ở đó tốt hơn một chút.

Còn Tiểu Bưởi, do nhảy lớp, khai giảng đã là học sinh lớp bốn. Trong lớp, bé có người quen là Nhạc Lệ Toa và Tạ Hân, người thân của các gia đình ở đại viện khu tây. Một người là phó lớp trưởng, một người là ủy viên học tập, đều thuộc dạng đại tỷ đầu trong lớp. Các cô bé ấy cũng quen Tiểu Bưởi, nên Tiêu ba không sợ Tiểu Bưởi bị bắt nạt trong lớp vì còn nhỏ tuổi.

Buổi trưa, tiếng chuông tan học của trường tiểu học vang lên.

Tiêu Uy đứng ở cổng trường tiểu học, nhìn đám trẻ con chạy ùa ra và tìm bóng dáng Tiểu Bưởi.

Mỗi ngày buổi trưa, cậu đều đến đây đợi Tiểu Bưởi rồi cùng bé đến quán ăn của gia đình mình ăn cơm. Quán cơm nhỏ của gia đình họ vừa mới mở không lâu. Mặc dù vị trí không đẹp bằng các quán khác, nhưng vào mùa tựu trường, người đi học đông, khách quen cũng nhiều nên việc làm ăn khá tốt, đã phải mời thêm người đồng hương đến giúp đỡ. Lúc rảnh rỗi, Tiêu Uy cũng đến giúp một tay, nhưng luôn bị mẹ cậu đẩy ra, không cho cậu dính khói dầu.

Ban đầu Tiêu ba và Tiểu Bưởi định ăn cơm ngoài, nhưng bố mẹ Tiêu Uy đã bảo họ đến quán cơm ăn, vì lúc tan học người đông, nhà ăn thì chen chúc, hơn nữa đồ ăn gia đình bao giờ cũng khiến người ta ăn cảm thấy thoải mái hơn. Tiêu ba muốn trả tiền nhưng bố mẹ Tiêu Uy không chịu nhận, cuối cùng, trước sự thuyết phục của Tiêu ba, họ mới tượng trưng mà lấy chút ít. Hơn nữa, mỗi lần Tiêu ba và Tiểu Bưởi đến, suất ăn rất đầy đặn, lại dùng dầu ăn loại tốt.

Khoảng thời gian này Tiêu ba cũng bận, thời gian không cố định, nên nhiệm vụ đón Tiểu Bưởi liền rơi vào tay Tiêu Uy.

Tiểu Bưởi ban đầu còn tỏ ra có thể tự mình đi được, bé nhận thức đường, lại là học sinh lớp bốn rồi, không cần người lớn đi theo. Nhưng Tiêu ba không yên tâm, nhất là bây giờ khai giảng, người đông đúc, đủ thành phần, trộm ví, trộm điện thoại, trộm xe đạp... đều có, ai dám chắc không có chuyện lừa bán trẻ con?

Bây giờ Tiêu Uy không còn trầm lặng như trước, đã cởi mở hơn một chút. Tiếng phổ thông của cậu cũng đã luyện tập đến mức khá chuẩn và tự nhiên. Môi trường với đủ giọng điệu Nam Bắc khiến cậu cởi mở hơn rất nhiều, vì khuôn viên trường học dù sao cũng đơn thuần hơn xã hội một chút. Có lúc, một vài người quen Tiểu Bưởi còn bắt chuyện với cậu, Tiêu Uy cũng cười đáp lại.

Đang chờ, Tiêu Uy nhận thấy bên cạnh tường rào có động tĩnh. Không cần nhìn, cậu cũng biết đó là con mèo đen cưng của nhà họ Tiêu.

Ngày đầu tiên Tiêu Uy đến đón Tiểu Bưởi, Trịnh Thán chơi ở ngoài quá mức, về khá trễ. Sau khi đón được Tiểu Bưởi, cậu định dẫn bé đến quán nhà mình, nhưng Tiểu Bưởi không chịu đi, bé dùng mũi chân đá những viên sỏi trên mặt đất, đứng đợi ở cổng trường, thỉnh thoảng lại nhìn quanh. Sau khi hỏi, Tiêu Uy mới biết Tiểu Bưởi đang đợi con mèo đen nhà mình, đợi không thấy thì sẽ không chịu về.

Tiêu Uy ngẩng đầu nhìn con mèo đen đang đứng trên tường rào. Sau một thời gian, cậu cũng dần quen với một vài hành vi của con mèo này, và cũng phần nào hiểu tại sao nhà họ Tiêu lại quý nó đến vậy. Tiêu Viễn từng kể với cậu những "chiến công" khác của con mèo này. Rất khó tưởng tượng, những chuyện đó chỉ do một con mèo làm ra. Mà nhà họ Tiêu dường như xem nó như một đứa trẻ khác, điều này Tiêu Uy vẫn không sao hiểu nổi. Dù nó có thông minh đến mấy, thân thiện đến mấy, thì cũng vẫn là một con mèo thôi mà?

Trịnh Thán thoáng nhìn một cái là có thể tìm thấy Tiểu Bưởi giữa đám trẻ con. Thấy bé rồi, nó liền nhảy xuống khỏi tường rào, chờ Tiểu Bưởi ra rồi cùng đi quán cơm nhà Tiêu Uy kiếm ăn.

Trên lầu quán cơm nhỏ nhà Tiêu Uy có một cái gác lửng đơn sơ do chủ quán cũ để lại. Trước đây dùng để chất hàng hóa, bây giờ bố mẹ Tiêu Uy đã sửa sang lại thành một căn phòng nhỏ, lúc không có khách thì nghỉ ngơi, chợp mắt một lát ở phía trên. Nơi đó còn có một cái bàn vuông nhỏ gấp gọn giống trong phòng Tiêu Viễn. Bình thường Tiêu ba và Tiểu Bưởi vẫn ăn cơm ở đó. Mặc dù có chút nóng, nhưng may mà nhiệt độ tháng Chín không còn hành hạ người như tháng Bảy, tháng Tám; kéo dây điện cắm cái quạt máy thổi một chút thì vẫn ổn.

Người nhà Tiêu Uy cũng đã quen với cách Tiêu ba và Tiểu Bưởi đối xử với Trịnh Thán, nên khi cho mèo ăn cũng tương tự như người. Mẹ Tiêu còn đặc biệt mua một cái bát để riêng ở đó, là bát chuyên dụng của Trịnh Thán.

Hôm nay Tiêu ba buổi trưa không có thời gian, Dịch Tân và mọi người đã giúp mang cơm đến cho ông, nên ông không qua đây ăn.

Tiểu Bưởi ăn cơm xong, Tiêu Uy liền đưa bé về nhà. Buổi trưa, cậu cũng sẽ ở lại nhà họ Tiêu nghỉ trưa một lát, sau đó buổi chiều đi học tiện đường đưa Tiểu Bưởi đến trường.

Lúc về, cậu còn mang thêm một suất, đó là suất cơm trưa Khuất Hướng Dương đã đặt.

Vừa vào đại viện đi chưa được vài bước, một chiếc SUV lái vào. Tiêu Uy nhìn nhìn, bốn cái vòng. Đúng là người có tiền!

Nhưng không ngờ, một lát sau, chiếc xe này liền dừng lại bên cạnh họ. Cửa sổ xe mở ra, lộ ra một gương mặt quen thuộc với Trịnh Thán.

"Bưởi, Than Đen!"

Tiểu Bưởi nhìn về phía người kia, khẽ cười một tiếng. Bé có ấn tượng rất tốt với Phương Thiệu Khang, vì biết chính là người này đã mang Than Đen về nhà. Nên mỗi lần thấy Phương Thiệu Khang, bé đều cười hiếm hoi một cách chân thành.

Trịnh Thán vẫn là như vậy, nhìn thấy cũng không có gì phản ứng.

"Vị này là ai?" Phương Thiệu Khang nhìn Tiêu Uy.

Chờ Tiêu Uy tự giới thiệu xong, Phương Thiệu Khang nói: "Vậy thì tốt, lát nữa giúp dọn đồ nhé."

Phương Thiệu Khang đậu xe xong, Trịnh Thán xúm lại xem Phương Thiệu Khang mang theo thứ gì.

Vừa xuống xe, Phương Thiệu Khang liền nhấc bổng Tiểu Bưởi lên ôm một cái. Anh ta cũng có một cô con gái nhỏ nên bình thường vẫn thích như vậy. Tiểu Bưởi đối với hành động này cũng không bài xích gì.

Ôm xong Tiểu Bưởi, Phương Thiệu Khang lại nhấc bổng Trịnh Thán lên, khi nó đang chuẩn bị nhảy vào xe để xem rốt cuộc là cái gì. Trịnh Thán liền đạp một cái vào mặt anh ta.

Phương Thiệu Khang cũng chẳng để tâm. Anh ta cười rồi đặt Trịnh Thán xuống. "Hình như nặng lên rồi."

Mặt Tiêu Uy đứng bên cạnh co rút lại. Nói nhảm, con mèo này đúng là đồ ham ăn, sao mà không nặng cho được? Bữa nào cũng chén một bát lớn!

Phương Thiệu Khang cũng không nói thêm gì nữa, anh ta mở cửa xe. Trên ghế sau xe đặt hai thùng carton lớn, không nhìn ra rốt cuộc là gì.

"Những cái này là. . ." Tiêu Uy hỏi.

Phương Thiệu Khang mặt đầy đắc ý đáp: "Nhà cây cho mèo!"

Tiêu Uy: ". . ."

Tiểu Bưởi giúp xách suất cơm trưa của Khuất Hướng Dương. Tiêu Uy và Phương Thiệu Khang mỗi người khiêng một thùng carton.

Tiêu Uy quả thật không biết nên nói gì. Nhà cây cho mèo. Lại là mèo! Hai thùng carton lớn chứa đầy đồ, mà còn rất nặng.

Đem thùng lên tầng năm, nghỉ ngơi một hồi. Khuất Hướng Dương bưng suất cơm trưa của mình đến, vừa ăn vừa vây quanh thùng carton, nghiên cứu xem bên trong có gì.

Mặc dù Tiểu Bưởi rất muốn xem cái nhà cây cho mèo này được lắp ráp như thế nào, nhưng lúc nghỉ trưa, Phương Thiệu Khang cũng sẽ không bắt tay vào làm, mà phải đợi qua giờ nghỉ trưa mới bắt đầu lắp đặt.

Đi ra ban công, Phương Thiệu Khang mở điện thoại gọi cho Tiêu ba: "Alo, thầy Tiêu, tôi Phương Tam Nhi đây."

Bên kia Tiêu ba nghe điện thoại khá vội vàng, không để ý cuộc gọi đến. Nghe thấy "Phương Tam Nhi", ông nhất thời không phản ứng kịp, khựng lại mấy giây mới nói: "À, ông Phương, chào ông."

"Tôi đang ở nhà ông đây, tôi mang một bộ nhà cây cho mèo, chiều nay chuẩn bị lắp ráp, nói với ông một tiếng trước đã..." Buổi chiều nhà họ Tiêu không có ai, Phương Thiệu Khang ở đây lắp nhà cây cho mèo, dù sao cũng phải nói với chủ nhà một tiếng.

Tiêu ba ngược lại không có gì để phản đối, mà còn rất mong đợi thành quả của Phương Thiệu Khang.

Ngồi ở phòng khách, Tiêu Uy có chút im lặng nhìn vị khách trông có vẻ rất giàu có này, lại là một người tốt với mèo đến mức hơi thái quá. Cậu lại nhìn con mèo đen đang nằm bên cạnh thùng carton, ngó vào bên trong, chậc, làm sao mà mình lại không hiểu nổi suy nghĩ của những người này nhỉ?

Khi thời gian nghỉ trưa kết thúc, Tiêu Uy rời đi để chuẩn bị lên lớp, tiện thể đưa Tiểu Bưởi đến trường. Lúc đi, Tiểu Bưởi còn nhìn chăm chú vào thùng carton đang đặt ở phòng khách mấy lần.

Trịnh Thán ở nhà, nhìn Phương Thiệu Khang lắp ráp nhà cây cho mèo.

Trịnh Thán từng thấy nhà cây cho mèo ở chỗ Tiểu Quách, nên có một khái niệm đại khái. Nhưng mà, nhìn những thứ Phương Thiệu Khang lấy ra, lại hơi khác một chút so với tưởng tượng.

Mặc dù có vài điểm không rõ ràng, nhưng cũng có một số điểm giống nhau, tỷ như cái giá được đặt ở góc phòng Tiểu Bưởi, được tạo thành từ cột cây quấn dây thừng, cùng với các tấm ván và một ít vật liệu gỗ. Điểm khác biệt là, ngoài ra còn được bổ sung thêm một số vật cố định trên tường. Trịnh Thán có thể mượn những tấm ván nhỏ nhô ra từ tường, tạo thành bậc thang, để đi đến một "đường hầm" được lắp đặt gần trần nhà. Từ "đường hầm" này có thể đi đến cửa sổ phía trên cửa phòng Tiểu Bưởi. Khi cửa sổ mở có thể trực tiếp nhảy ra ngoài, khi đóng có thể quan sát tình hình bên ngoài.

Cái giá này là dạng độc lập, nếu sau này thấy đặt ở đây không hợp, cũng có thể di chuyển đến những vị trí khác trong phòng. Lớp vải nhung trên đó đều có thể tháo ra giặt được, không sợ quá bẩn mà sinh vi khuẩn. Ngoài "lối đi" gần trần nhà và những "bậc thang" trên tường, phần lớn các trụ nối khác đều dễ tháo rời, thuộc kiểu thiết kế không dùng đinh. Không dùng đinh nhưng vẫn có thể làm cho toàn bộ cái giá vững vàng, không cần dụng cụ, có thể dùng tay tháo lắp.

Không gian nhà họ Tiêu quá nhỏ, Phương Thiệu Khang cũng không thể tạo ra hiệu quả lý tưởng như mong muốn, nên cũng chỉ có thể "dùng tạm" một chút. Anh ta cũng muốn lắp đặt một ít ở phòng khách, nhưng dù sao cũng không phải nhà mình, hơn nữa không gian ở đây thực sự quá nhỏ. Sau khi cân nhắc, Phương Thiệu Khang vẫn quyết định từ bỏ. Những vật liệu còn lại cứ để đấy, chờ sau này người nhà Tiêu có ý định lắp thì lại lắp lên.

Bất kể là "dùng tạm" hay không, người nhà họ Tiêu vẫn rất hài lòng với nhà cây cho mèo này, Tiểu Bưởi cũng r���t thích. Dù sao trong phòng bé cũng ít đồ, đặt một cái nhà cây cho mèo cũng chẳng sao, hơn nữa Phương Thiệu Khang lại lợi dụng hợp lý một chút không gian còn trống, nhìn trông không khác gì so với trước khi lắp.

Không thể không nói, đối với cái này nhà cây cho mèo, Phương Thiệu Khang quả thật hao tốn không ít tâm tư.

Chỉ có điều, tối hôm đó, sau khi nhà cây cho mèo lắp ráp hoàn thành, Trịnh Thán... vẫn chui vào chăn của Tiểu Bưởi.

Nhà cây cho mèo sao thoải mái bằng chăn ấm được chứ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những độc giả say mê truyện.