“Việc làm ăn còn chưa xứng với chiếc xe hơi đó sao?” Diệp mẫu nửa tin nửa ngờ, “Làm ăn gì mà phải cần chiếc xe con cả trăm mấy chục ngàn để lái ra ngoài? Xe máy chẳng phải oai phong lắm sao?”

“Con không hiểu thì đừng có lải nhải nữa, con biết chừng mực mà.”

“Thế nhưng nó đắt quá! Nếu chỉ vài ngàn đồng thì ai mà nói con làm gì? Thích mua thì mua, nhưng đây là chiếc xe cả trăm mấy chục ngàn đồng, không biết xây căn nhà kiểu Tây nhỏ kia có đắt bằng chiếc xe hơi con này không. Chỉ riêng chiếc xe con nhỏ xíu đó mà đã cả trăm mấy chục ngàn, trời ạ, số tiền đó có thể mua được mấy căn nhà lận!”

“Cái này không thể so sánh được. Giờ con cũng mua nổi, sắm một chiếc xe con để ra vẻ ta là người có chức có quyền cũng tốt. Đến lúc đó tiếp đãi, đưa đón khách hàng cũng có thể diện, cũng là cơ hội để thể hiện thực lực của mình.”

“Khách hàng nào mà quý báu đến vậy, còn phải mở xe con ra đón cơ chứ.”

“Khách hàng mà có thể giúp con kiếm được mấy triệu đồng, chẳng lẽ con không nên lái xe con đi đón sao?”

“Cái gì?!!”

Diệp mẫu trợn tròn hai mắt, đợi bà hoàn hồn lại, lập tức đổi giọng.

“Đón chứ, đón chứ, khách đó thì phải đón! Vậy thì nhất định phải mua một chi���c thôi, ông chủ lớn như vậy, đúng là nên ngồi xe con!”

Diệp Diệu Đông liếc mắt một cái, giờ hắn cũng là ông chủ lớn như vậy rồi đấy.

“Cứ để cha con đi học lái xe cũng tốt. Giờ ông ấy cũng không còn vui vẻ ra biển nữa, cứ lảng vảng trong xưởng như người rảnh rỗi, bày ra cái vẻ đó cũng không hay.”

“Cha con còn đi học lớp bình dân học vụ, đã nhận biết mấy trăm chữ rồi đấy. Giờ cũng chẳng kém gì mẹ về khoản đọc chữ đâu, tiến bộ rất nhiều.”

“Cái gì? Thì còn gì nữa? Chẳng phải về nhà ông ấy lại có dịp khoe khoang sao? Không được! Ngày mai ta cũng phải đi học chữ tiếp, phải nhận biết thêm vài chữ nữa, chứ chẳng lẽ lại để thua ông ấy!”

Lâm Tú Thanh nghe vậy thì cười ha ha: “Mẹ chỉ cần đọc thông được một tờ báo, thì nhất định sẽ giỏi hơn cha rồi!”

“Khẳng định rồi! Chẳng lẽ ta lại để ông ấy làm mình lép vế sao?”

Diệp Diệu Đông nhìn quanh một vòng: “Mấy đứa nhỏ đâu rồi? Sao không nghe thấy một chút động tĩnh nào hết vậy?”

“Sáng sớm đứng dậy đã chạy ra ngoài rồi, vẫn chưa th��y về. Chắc không biết chạy sang nhà ai chơi, lát nữa đến bữa cơm gọi một tiếng thì sẽ về thôi.”

“Nói với con trai con một tiếng, tối mai chúng ta sẽ đi.”

“Sáng nay đã nói với nó rồi, bảo nó đừng có ham chơi quá.”

“Anh đói rồi, ăn cơm đi! Bữa sáng cháo loãng, đi vệ sinh một cái là hết sạch.”

“Vậy thì dọn cơm đi. Thức ăn đã xong hết rồi, xào thêm hai đĩa cải xanh nữa là được. Anh tự đi xới cơm đi, để mẹ xào hai đĩa cải xanh, em đi gọi mấy đứa nhỏ.”

Diệp Diệu Đông gật đầu rồi đi vào trong nhà.

Lâm Tú Thanh căng cổ họng, hai tay đặt bên mép làm loa: “Diệp Thành Hồ! Diệp Thành Dương! Về ăn cơm... Diệp Tiểu Khê! Bùi Ngọc! Về ăn cơm...”

Nàng vừa hô vừa đi ra ngoài gọi, tìm khắp trong thôn cũng chẳng nghe thấy ai đáp lại. Tiện miệng hỏi thăm vài câu cũng không ai thấy chúng, nàng đành tức giận quay về nhà.

“Mấy đứa nhóc con này, hôm qua mới về đấy, mà hôm nay lại chạy mất tăm rồi! Gọi mãi cũng chẳng thấy về, không biết chạy đi đâu mất xác.”

Diệp Diệu Đông kêu nàng ngồi xuống ăn cơm: “Vậy thì kệ chúng nó đi! Chúng ta cứ ăn phần chúng ta, lát nữa đói bụng tự khắc sẽ về thôi. Đến lúc đó đánh cho chúng một trận, sắp khai giảng rồi, phải cho chúng nó căng da một chút.”

“Giữa trưa nắng chang chang thế này, cũng không biết chết ở xó nào rồi.”

“Cứ mặc kệ chúng nó, đói bụng rồi thì tự khắc sẽ về thôi.”

Trong lúc hai vợ chồng đang ăn cơm, những nhà gần đó cũng bắt đầu lục tục la hét gọi con cái nhà mình. Người trong thôn cũng đều vừa la vừa mắng, hướng về phía nhà họ mà tìm kiếm.

Có nhà thì có người đáp lại, có nhà thì không ai đáp lại.

Đợi đến khi họ cũng gần ăn xong, đang dọn bát đũa thì Diệp Thành Hồ và Diệp Thành Dương lúc này mới hớn hở xách một cái xô nước trở về.

“Mẹ ơi, mẹ ơi...”

“Mẹ, mau lại đây mau lại đây! Chúng con bắt được nhiều ruột biển lắm...”

Lâm Tú Thanh nghe thấy động tĩnh thì buông bát đũa xuống đi ra: “Mới về một cái lại chạy ra bờ biển ngay! Gọi nửa ngày chẳng thấy đứa nào đáp lại, đến bữa cơm cũng không biết đường về...”

Diệp Thành Hồ cắt ngang lời nàng: “Mẹ, khoan nói đã! Mẹ nhìn xem, mẹ nhìn xem! Chúng con bắt được nhiều lắm! Bên bãi cát kia vẫn còn nữa, chỗ này đã đầy rồi, không chứa nổi nữa đâu! Mẹ mau qua bên kia mà đào đi.”

Lâm Tú Thanh nghe nói vẫn còn thì không nói nhiều nữa: “Ở chỗ nào?”

“Chính là ở cái mỏm đá ngầm phía tây kia, xung quanh đó có rất nhiều.”

Diệp mẫu chạy ra nhìn một cái, cơm cũng chẳng thèm ăn: “Nhiều thế ư? Ta đi xem một chút.”

Nói xong, bà xách theo cái thùng không rồi đi thẳng ra bờ biển.

Mò biển cũng được xem là một trong số ít những niềm vui của Diệp mẫu. Chủ yếu là vì mấy mươi năm rồi, bà đã quen với việc này, hễ nhìn thấy chỗ nào có thể nhặt được đồ là lòng lại ngứa ngáy muốn lập tức lao tới, vì đồ không mất tiền bao giờ cũng là thơm nhất!

Lâm Tú Thanh cũng muốn đi, nhưng đành nhịn lại: “Khó trách không nhìn thấy các con, bị mỏm đá che khuất rồi. Em gái đâu?”

Hai đứa nghe vậy thì ngơ ngác: “Làm gì có em gái nào ạ? Chỉ có bọn con với mấy đứa bạn đi cùng thôi mà. Em gái nhỏ như vậy, làm sao mà chơi cùng bọn con được.”

“Thế chúng nó đi đâu rồi?”

Diệp Thành Dương ngơ ngác nói: “Con không biết ạ! Sáng nay con còn thấy chúng nó chơi với Tiểu Hồng, Đậu Đậu, Tiểu Thanh, Tiểu Lam và mấy đứa bạn nữa. Lúc tụi nó về hết rồi, con mới không quản chúng.”

“Hai cái nha đầu chết tiệt này, sao mà chạy xa thế không biết! Đến giờ cơm cũng không thấy về, cứ để chúng nó chết đói cho rồi!”

Diệp Thành Hồ nói: “Mẹ ơi, chúng con đi bắt tiếp đây! Lát nữa bắt xong thì về ăn cơm sau, chứ không thì sẽ không kịp nữa, sẽ bị người ta bắt hết mất.”

Hai đứa nói xong lại muốn chạy ra ngoài, Lâm Tú Thanh vội nắm lấy cánh tay chúng: “Hai đứa không được đi! Cả hai đứa vào nhà ăn cơm đi, để mẹ đi!”

“Chúng con không đói bụng đâu! Đông người thì sức mạnh lớn mà...”

Hai đứa tránh thoát liền vội vàng chạy ra bãi biển, chuẩn bị đuổi theo Diệp mẫu. Lâm Tú Thanh gọi mãi cũng chẳng được, dù bà vẫn muốn gọi chúng vào ăn cơm trước rồi để bà đi thay.

Diệp Diệu Đông ăn xong đặt đũa xuống, đi ra nhìn một cái: “Nhiều thế ư? Có hơn hai mươi cân không? Hai đứa này vận may tốt thật đấy, bãi cát lớn như vậy mà chúng nó lại có thể tìm được ở cái góc đó.”

“Xem ra là nhiều thật đấy. Lát nữa làm một mớ, phơi khô một mớ cũng chẳng thấm vào đâu. Tranh thủ lúc đào được thì đào thật nhiều vào, phơi được nhiều thì phơi nhiều chút. Thời tiết tốt, phơi khô cũng dễ bảo quản. Bên ngoài người ta bán đắt lắm, mà còn chưa chắc đã mua được, thôi thì chúng ta phơi một ít để tự mình ăn.”

Hắn gật đầu một cái, lại ngước nhìn ra xa rồi hỏi: “Ai? Hai đứa nha đầu đâu rồi?”

“Chúng nó không đi cùng bọn trẻ, cũng không biết chạy đi đâu mất xác rồi.”

“Sao mà chạy xa thế không biết...”

Đang lúc này, từ xa vọng lại gần một trận tiếng ồn ào, một đám đông trẻ con vừa chạy vừa gọi.

“Oa, Tiểu Ngọc con thật là lợi hại...”

“Ái chà chà... Nó nhìn con kìa, đáng sợ quá đi mất...”

Hai vợ chồng nghe thấy động tĩnh thì đều nhìn về phía cửa. Bùi Ngọc và Diệp Tiểu Khê bị một đám trẻ con trạc tuổi vây lấy ở giữa, như chúng tinh vây quanh mặt trăng mà hướng về phía cửa nhà đi tới.

Lâm Tú Thanh lớn tiếng kêu: “Chúng mày chết ở xó nào rồi? Mau về mau!”

Hai đứa nghe thấy thì vội vàng chạy nhanh lại.

Họ cũng nhìn thấy hai đứa từ ngực trở xuống dính đầy bùn đất, nhất là đôi chân, dính đầy bùn đã khô cứng.

Đáng sợ nhất chính là, tay trái Bùi Ngọc cầm một con rắn, tay phải cũng một con rắn. Hai tay nó kẹp chặt đầu rắn, thân rắn vẫn còn quấn quanh cánh tay nó, mà nó còn hớn hở nhe răng cười!

Hai vợ chồng nhìn mà trợn tròn mắt, hít vào một hơi lạnh, tim gan cũng run rẩy.

Rắn...!

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của Truyen.free.