Diệp Thành Hồ thu dọn hành lý, chợt nhớ ra.

“Cha, vậy tiền lương của con vẫn chưa lấy! Giờ con đột ngột trở về, lẽ nào tiền lương không được lĩnh trọn một tháng sao?”

“Con mặt dày thật đấy?”

“Vậy tiền lương của con vẫn chưa lấy! Chúng ta ngày mai mấy giờ khởi hành ạ?”

“Sáu giờ!”

“À… Vậy thì biểu tỷ chưa đi làm, con không lĩnh được tiền lương rồi.”

“Vậy thì con cứ đợi khi nào về rồi lĩnh.”

“Không được, con cũng phải về nhà mà. Nhất định phải đưa tiền lương cho con, hơn nữa con không còn tiền rồi, tiền của con xài hết cả rồi. Hay là cha trực tiếp đưa tiền lương cho con luôn đi?”

“Nghĩ hay thật. Muốn theo đúng quy trình, lĩnh lương phải có chữ ký của bản thân. Hơn nữa, ta làm sao biết con đã làm bao nhiêu ngày? Cứ để bộ phận tài chính tính toán, con tìm họ mà đòi.”

Diệp Thành Hồ không cam lòng: “Cha là ông chủ mà.”

“Ta là ông chủ, ta cũng phải theo đúng quy trình. Con cứ đợi khi nào về rồi lĩnh, vừa hay mang đi Ma Đô làm phí sinh hoạt.”

Diệp Thành Hồ: “!!!”

Cái gì! ! !

Phí sinh hoạt?

Hắn trợn tròn hai mắt, không thể tin được nhìn cha mình. Chẳng lẽ phí sinh hoạt không được cấp riêng sao?

“Cha!”

Đinh tai nhức óc!

Diệp Diệu Đông ngoáy ngoáy tai. “Làm gì mà kích động thế? Ta đâu có bị điếc, nói nhỏ thôi.”

“Không phải, tiền này là con tự kiếm.”

“Đâu sai đâu, con kiếm tiền của ta mà.”

“Phí sinh hoạt chẳng lẽ không được cấp riêng cho con sao?”

“Ha ha ~”

Diệp Diệu Đông cười khẽ, vỗ vỗ vai hắn. “Đừng sốt ruột, chưa khai giảng mà, nói chuyện này còn sớm. Cứ đợi hai ngày nữa về nhà hỏi mẹ con ấy.”

“Không phải, cha…”

“Trước hết thu dọn đồ đạc đi, chuyện này về nhà rồi nói, hỏi mẹ con xem mỗi tháng cho con bao nhiêu là hợp lý. Giờ ta cũng phải về thu dọn hành lý đây.”

“Không phải, cha… Cha… Nói rõ ràng đã, tiền lương này là con tự kiếm… Chuyện nào ra chuyện đó chứ…”

Diệp Thành Hồ đuổi đến ngoài cửa, theo sát không rời. Chuyện này to như trời, hắn phải hỏi cho rõ ràng, nếu không sẽ thiệt thòi lớn.

“Theo như con nói, ta quyết định không được, phải hỏi mẹ con.”

“Đó là tiền lương của con, con khổ cực kiếm được mà.” Diệp Thành Hồ bước chân không ngừng, vội vàng đi theo bên cạnh cha mình, ánh mắt dán chặt vào nét mặt ông.

“Biết rồi, tiền lương thuộc về tiền lương, phí sinh hoạt thuộc về phí sinh hoạt.”

Diệp Thành Hồ tạm thời yên lòng. “Cha nói rồi nha, tiền lương là tiền lương, phí sinh hoạt là phí sinh hoạt, phải cấp riêng cho con đó.”

Thấy cha mình không gật đầu, hắn lại kéo áo ông. “Cha, cha nói gì đi chứ?”

“Ừ ừ ừ, có phiền không hả, cút đi!”

Cha mắng hắn, vậy thì hắn yên tâm.

Diệp Thành Hồ hài lòng lại quay đầu trở về.

Diệp Thành Dương và Diệp Tiểu Khê cả hai đang thu dọn hành lý trong khu nhà tập thể, vừa làm vừa cười thầm khoái chí.

“Hắc hắc, tiền của đại ca tự nhiên kiếm được…”

“Em đã bảo rồi, sao cha lại tốt bụng cấp cho anh ấy lương cao thế, hóa ra là dùng làm phí sinh hoạt đó mà.”

“Ha ha, đại ca sắp khóc rồi…”

“Sẽ khóc thảm cho xem, làm không công, không làm thì vẫn có phí sinh hoạt thôi mà.”

“Cha thật xấu, đại ca tối nay chắc không ngủ yên giấc nổi…”

“Đại ca hối hận phát điên mất…”

Diệp Tiểu Khê kiêu kỳ nói: “Em đã bảo rồi, làm khô cổ họng cũng là làm công không thôi. Tiền lương kiếm được còn phải tự mình tiêu, không có tiền lương thì vẫn có thể tiêu tiền của cha mà.”

Diệp Thành Hồ vừa lúc trở lại nghe được, đắc ý nói: “Đâu có, vừa rồi cha đã bảo, tiền lương là tiền lương, phí sinh hoạt là phí sinh hoạt.”

Diệp Tiểu Khê nghiêng đầu: “Cha có lừa anh không đấy?”

Diệp Thành Dương cũng nói: “Hay là hai người bọn con cứ lên Ma Đô học đi, đến lúc đó xem cha cho bao nhiêu tiền rồi hãy khẳng định?”

“Lo mà thu dọn đi, đừng có làm phiền nữa.”

Sáng sớm ngày thứ hai muốn lên đường, tất cả mọi người đều đã đi ngủ sớm.

Diệp Diệu Đông trời chưa sáng liền dậy, ông đến bến tàu trước xem xét chuyến hàng lên thuyền ngày hôm qua, xác nhận không có vấn đề gì mới để công nhân ở lại trên tàu, còn mình thì trở về đón con.

Quá sớm, ông lo lắng lũ trẻ không dậy nổi, nên mới nghĩ để chúng ngủ thêm một lát.

Dù vậy, Diệp Tiểu Khê vẫn được ông bế xuống lầu.

Tuy đã bị đánh thức, nhưng bé vẫn nhắm mắt mở mắt, chẳng muốn động đậy, chỉ chờ người bế.

Bùi Ngọc thì được Diệp Huệ Mỹ dắt, ngoan ngoãn chờ ở phòng bảo vệ cổng nhà máy.

“Còn chưa tỉnh ngủ à?”

“Tỉnh rồi, nhưng không ngủ đủ, nên cứ bế trước đã. Lên xe xe rung lắc một chút là tỉnh táo ngay ấy mà.”

“Ai, tốt.”

Diệp Tiểu Khê dọc đường đi cũng nhắm mắt giả bộ ngủ, chờ đến khi xuống xe lên thuyền, bé mới mở mắt, vừa đặt chân xuống đất, liền thân thiết cùng Bùi Ngọc bắt đầu đi dạo quanh thuyền.

Diệp Huệ Mỹ đi cùng bên cạnh, dặn dò hết lời, cho đến khi thuyền sắp khởi hành, nàng mới chịu xuống.

A Quang vẫn đang ở trên biển, nàng tự mình quyết định, đằng nào thì chỉ ba tháng nữa nàng cũng về mà.

Họ đến bến tàu thị trấn đã là chiều hai ngày sau. Diệp Diệu Đông sắp xếp xe, lại sắp xếp thêm hai người đi cùng bốn đứa trẻ về nhà.

Đưa lũ nhỏ về trước, ông mới có thể an tâm lo chuyện giao hàng.

Chờ ông làm xong về đến nhà đã là nửa đêm canh ba.

Cả nhà không ai ngủ, đều đang đợi ông. Đến cả bốn đứa nhỏ cũng thức, tất cả đều ngồi xem ti vi.

Diệp Diệu Đông đến cửa nhà, họ mới phát hiện.

Họ phát hiện là bởi vì thường xuyên ngó ra cửa, nên mới kịp thời nhận ra ông đã về.

“Ai u, đã tới cửa rồi mà sao không nghe thấy tiếng máy kéo đâu?” Lâm Tú Thanh ngạc nhiên, vội vàng chạy ra đón.

“Muộn quá rồi, trong thôn xe dừng lại luôn. Mọi người ai cũng có hướng đi riêng, nên dứt khoát dừng xe ở đường lớn, cùng nhau xuống, mỗi người về nhà mình.”

Bà nội đi vòng quanh người ông một vòng, vui vẻ sờ cánh tay ông. “Người vừa đen vừa rắn rỏi. Để mẹ con mau nấu chút đồ ăn cho con, muộn thế này chắc đói lắm rồi. Rau củ gia vị đều đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ con về là cho vào nồi thôi.”

“Ừm, đói thật. Nấu nhiều chút, tiện thể chia cho mấy đứa nhỏ ăn luôn. Muộn thế này rồi mà còn chưa ngủ ư? Vẫn còn ngồi xem ti vi à.”

Lâm Tú Thanh cười nói: “Chúng nó bảo phải đợi anh về rồi mới ngủ. Líu lo mãi không dứt, còn bảo lâu lắm rồi chưa được xem ti vi.”

“Tôi đi tắm trước đã.”

Mẹ Diệp nói: “Mẹ sẽ nấu nhiều chút, tiện thể cho mấy đứa nhỏ ăn một chút rồi ngủ. Muộn thế này, chắc chúng cũng đói rồi.”

Trong nhà ba người phụ nữ đều bận rộn, người nấu nướng, người thu dọn hành lý, quanh quẩn bên ông hỏi han trò chuyện.

Chỉ có bốn đứa nhỏ cái mông chẳng nhúc nhích chút nào, mắt dán vào màn hình ti vi.

Ở bên cha gần hai tháng, chẳng có gì thú vị hơn.

Hơn nữa, hiếm khi hôm nay được đường đường chính chính xem ti vi muộn như vậy.

Mẹ Diệp vội vàng làm bếp, nói: “Cũng coi như về kịp lúc. Ngày mai là tiết Trung Nguyên, tiền vàng mã trong nhà đã chuẩn bị xong rồi. Ngày mai con mang đồ tế phẩm ra mộ phần tổ tiên, còn có tờ báo đó nhớ đốt cho ông ấy.”

“Ừm.”

Bà nội hỏi: “Chuyến này về có thể ở lại lâu hơn một chút không?”

“Không ở lại lâu được, thật là nhiều chuyện phải bận rộn. Thành Hồ mùng 1 tháng 9 nhập học, còn phải đưa thằng bé lên Ma Đô trước đó một ngày.”

“Ngày mai đã là 23 rồi, ở nhà chưa được mấy ngày đã phải đi rồi.”

“Ừm, nhiều nhất là ba ngày. Tối 26 đi, sáng 29 đến, đến lúc đó ta còn phải trông coi một món hàng triển lãm, 31 thì lên Ma Đô.”

Lâm Tú Thanh cau mày: “Anh bận rộn quá vậy?”

“Hết cách rồi, việc cứ dồn đến cùng lúc, chỉ có thể sắp xếp như vậy thôi. Dù sao thuyền đã định rồi, ta nói khi nào đi là khi đó đi.”

Mẹ Diệp nhìn về phía Lâm Tú Thanh: “Vậy A Thanh nên chuẩn bị sớm một chút, ngày mai thu dọn hành lý sớm kẻo đến lúc gấp gáp lại quên đồ.”

“Vậy đến lúc đó, Dương Dương, Tiểu Cửu, Tiểu Ngọc trong nhà cứ để con đưa đi trường báo danh nhé.”

“Ừm, ta đưa đi là tốt rồi.”

Lâm Tú Thanh lại nhìn về phía Diệp Diệu Đông: “Hội chợ ở Ma Đô đó, vừa hay trùng với thời gian con trai anh nhập học vài ngày, anh có thể ở Ma Đô luôn. Đến lúc đó em cũng đi cùng xem sao, tiện thể giúp một tay?”

“Được, báo danh xong mua sắm thêm chút đồ dùng cho thằng bé, rồi ta sẽ đi lo chuyện triển lãm, thời gian cũng dư dả.”

“Vậy hội chợ đó có giống mấy buổi họp chợ giao lưu bày sạp ở chỗ mình không?”

“Không khác là mấy, đều là người bán bày sạp giới thiệu hàng. Chẳng qua là nơi đó cao cấp hơn, có cả bán lẻ lẫn bán sỉ số lượng lớn.”

“Năm nay nhà máy làm ăn tốt chứ ạ?”

“Không tệ, chờ tham gia triển lãm xong nhất định có thể tiến thêm một bước.”

Mẹ Diệp vui mừng: “Vậy năm nay lại có thể kiếm không ít rồi. Mẹ còn lo lắng cái nhà cũ đó sửa chữa quá tốn tiền, tính xem có nên đợi thêm hai năm nữa rồi mới tu sửa không, đằng nào thì ở đây cũng tốt mà.”

“Phải làm thì làm một lần cho xong. Ai mà phong quang chỉ phong quang một nửa? Người ngoài không biết còn tưởng năm nay ta lỗ tiền, đến nhà cũng chẳng xây nổi, nên mới bỏ dở giữa chừng.”

“Được, vậy thì cứ tiếp tục tu sửa, làm tiếp đi. Giờ bố cục đã định hình rồi, phải làm điện nước. Mẹ cũng chẳng biết chỗ nào cần để gì, đặt gì, thầy thợ nói mẹ cũng nghe không hiểu. Nhà đó sửa chữa không giống kiểu nhà đá của mình. Con về rồi, vừa hay ngày mai nói chuyện với thầy thợ một chút, chỗ đó nên làm thế nào, bố trí ra sao.”

Diệp Diệu Đông nhận lấy bát đồ ăn nàng bưng tới trước mặt, gật đầu đáp lời: “Biết rồi. Ngày mai sẽ xác định rõ chi tiết với thầy thợ, tiện thể chọn gạch men, sàn nhà, lan can cầu thang, những thứ đó cũng phải đặt trước.”

“À phải rồi, cứ làm giống như căn nhà kiểu Tây của con ở Ma Đô ấy. Mẹ không hiểu mấy thứ ở đây, cũng không biết mua ở đâu, con xem rồi lo liệu đi. Tốt nhất là mấy ngày ở nhà này, con làm hết mọi chuyện, sắp xếp đâu vào đấy, không thì đến lúc đó làm dở rồi lại lúng túng, không biết làm sao.”

“Biết rồi.”

“Đầu tháng thực ra đã làm gần xong rồi, chỉ là mẹ không biết làm tiếp thế nào, nên cứ trì hoãn mãi, chờ con về.”

“Ngày mai con sẽ xem qua.”

Mẹ Diệp lại muốn nói gì, bà nội cắt ngang lời bà ấy.

“Con đừng mãi nói chuyện nhà cửa với nó nữa, cứ để nó yên tâm ăn đi. Ăn xong rồi ngủ sớm, mai nói cũng kịp mà. Cứ để nó mai đi xem xong rồi tính.”

Mẹ Diệp liếc nhìn bà nội một cái: “Thôi được rồi, mẹ cứ ăn đi.”

Ăn xong bữa khuya, bốn đứa nhỏ mới lên lầu ngủ hết, Diệp Diệu Đông cũng về nhà trước.

Bà nội và mẹ Diệp để Lâm Tú Thanh về nhà trước, còn dọn dẹp rửa bát đĩa thì để các bà làm.

Diệp Diệu Đông mệt mỏi nằm trên giường cũng chẳng muốn nhúc nhích. “Lại đây xoa bóp cho ta một chút, mệt chết rồi.”

Lâm Tú Thanh thông minh leo lên giường giúp ông đấm lưng: “Chỗ nào mỏi ạ? Vai hay lưng? Hay là eo?”

Ông nhắm mắt lại: “Đều mỏi cả. Em cứ xoa đi, chỗ nào mỏi hơn lát nữa em xoa trúng rồi ta sẽ nói.”

“Ừm, trong điện thoại ngại không dám hỏi, Tiểu Ngọc sao tự nhiên lại về rồi? Hai vợ chồng không có mâu thuẫn gì chứ?”

“Không có mâu thuẫn gì. Có thể có mâu thuẫn gì chứ? Gây mâu thuẫn thì liên quan gì đến việc đưa con bé về? Đơn thuần là con bé ở trên đó không có bạn bè, nên muốn về thôi.”

“Em còn tưởng đó là lời mượn cớ.”

“Vừa hay hai đứa nó có bạn chơi cùng. Lớn thế này rồi, đỡ vất vả hơn hồi bé nhiều.”

“Ừm, thêm mấy miệng ăn cũng đâu phải không nuôi nổi.”

“Nhà xây hết bao nhiêu tiền rồi?”

“Đã chi hết hai mươi sáu ngàn rồi, còn một phần sổ sách chưa chốt. Lò gạch, hãng xi măng các thứ này cũng chưa chốt nữa.”

“Ừm, chúng ta cứ làm phần thô và nội thất cơ bản. Đến lúc đó, đồ gia dụng, thiết bị điện gia dụng còn lại thì để đại ca, nhị ca tự chịu trách nhiệm mua là được.”

“Biết rồi, vừa hay chờ cuối năm họ về, cùng đi thành phố chọn mua một đợt đồ gia dụng, ăn Tết là có thể ở trong căn nhà lớn rồi.”

“Như vậy họ áp lực cũng ít hơn một chút. Năm nay quanh năm suốt tháng chắc cũng kiếm được kha khá.”

Lâm Tú Thanh lại nói: “Đại tẩu, nhị tẩu biết em trước khi nhập học muốn đi theo anh lên Chu Sơn, họ nói cũng muốn đi cùng xem sao. Bảo là năm ngoái không đi được, năm nay đến giờ cũng chưa đi, đại ca, nhị ca ở trên biển mấy tháng không gọi điện về, cũng đang bận rộn trên biển, nên họ cũng định lên đó xem thế nào.”

“Xem gì chứ? Biết rõ họ ở trên biển biệt tăm biệt tích mấy tháng trời, lên đó cũng có thấy mặt đâu, đi làm gì chứ?”

“Dĩ nhiên là muốn tìm cách gần gũi hơn một chút. Tháng 9 bão cũng nhiều, biết đâu lại dạt vào bờ thì gặp được. Dù không gặp cũng không sao, họ cũng có thể đi dạo đây đó một chút.”

“Tùy tiện, thích đi thì cứ đi cùng. Ta thấy các nàng là muốn đi Ma Đô thì đúng hơn.”

“Nên đi mà, đằng nào cũng tiện đường. Họ cũng chẳng có chuyện gì khẩn cấp, con cái đều lớn cả rồi.”

“Ừm.”

“Trước kia em nghe họ nói, bảo chờ sang năm hoặc năm sau họ cũng phải theo lên đó. Đằng nào ở nhà cũng không có việc gì, cũng chẳng cần trông con nữa.”

“Còn em thì sao?”

“Em đi theo anh cũng được mà. Con cái cũng mang đi, việc nhà thì giao cho mẹ. Cũng để mẹ thỉnh thoảng lên thành phố xem xét một chút. Giờ em lên thành phố đều dẫn mẹ đi, dạy mẹ xem sổ sách, mẹ cũng đã biết đọc kha khá chữ rồi.”

Diệp Diệu Đông vui mừng: “Được đó. Dù sao mẹ ta cũng không thích lên đó. Ở vài ngày thì còn được, ở mấy tháng chắc lấy mạng bà ấy. Ăn Tết nhà Tây cũng đã xây xong, vừa hay để mẹ ở nhà hưởng phúc, bà nội cũng để bà ấy chăm sóc, dọn đến nhà Tây ở.”

“Em cũng nghĩ vậy. Cứ giao việc nhà và việc ở thành phố cho mẹ là được. Ở thành phố giờ cũng có một quy trình rồi, không phức tạp, lại có cha ta giúp một tay trông nom.”

“Ừm, được thôi. Ta thì thỉnh thoảng có chuyến hàng về thì tiện thể đi xem xét một chút. Vậy cứ quyết định thế đi, đợi sang năm em hãy cùng ta lên đó. Xong khoảng thời gian này, ta xem thử liệu có thể xin thêm một mảnh đất nữa, xây một khu nhà tập thể đặc biệt cho gia đình công nhân không.”

“Xây nhiều như vậy làm gì?”

“Xây để cho thuê những người công nhân đặc biệt mang vợ lên. Nhà bên ngoài giờ khó tìm, hơn nữa còn phức tạp đủ thứ người.”

Cấp nhà ư, ông là không thể nào cấp được. Sau này nhà cửa đắt quá, những người có cống hiến lớn thì có thể được cấp.

Dù sao ông đây cũng không phải là quốc xí, đơn vị nhà nước phân nhà cũng phải đạt đến niên hạn nhất định, có cống hiến lớn, sau đó dùng cống hiến để mua lại với giá ưu đãi, chứ cũng chẳng có chuyện miễn phí đâu.

Giờ khu tập thể cũ là khu ký túc xá đặc biệt cho những người lái thuyền. Khu đất của nhà máy chế biến này phần lớn là lính giải ngũ và công nhân, cơ bản đều là đàn ông.

Năm nay có không ít người đưa người thân lên, đều đã dọn ra ngoài thuê nhà ở.

Ông suy nghĩ có thể xin thêm một mảnh đất nữa, cũng là có lý do hợp lý. Cứ nói là xây khu nhà tập thể cho gia đình công nhân, chính phủ thu phí, thu thuế thế nào thì cứ thu, chỉ cần có thể duyệt là được.

“Được thôi, vừa hay số cổ phần sáu triệu trong tay nhà máy bật lửa đó để đấy, đổi thành đất đai cũng tốt.”

“Cái này ta gửi tiết kiệm định kỳ một năm, tính ra lãi suất năm có hơn 1 triệu. Năm nay nhà máy làm ăn khá, tàu cá cũng kiếm tốt, cứ lấy tiền lời mà dùng là được.”

“Anh cứ xem đó mà làm, anh làm chủ.”

Nàng nói xong lại nhỏ giọng hỏi: “Chỉ là, trong nhà mình có nhiều đồ quý giá, làm sao bây giờ?”

“Đồ không chôn thì cứ mang đi hết. Đồ chôn thì không cần để ý, dù sao người đã đi nhà trống, ai còn để tâm đến căn nhà nát này chứ? Chắc chắn họ nghĩ cái gì mang đi được thì ta đã mang đi hết rồi. Hơn nữa, xưởng nhỏ ở ngay bên cạnh, mẹ chắc chắn mỗi ngày sẽ qua lại mấy chục chuyến, tiện thể cũng sẽ dọn dẹp nhà cửa cho chúng ta.”

“Vậy được, vậy thì cứ làm theo lời anh nói nhé.”

Diệp Diệu Đông nắm chặt tay nàng vẫn đang đấm lưng cho mình. “Đừng đấm nữa, ngủ thôi, khuya lắm rồi.”

“Được.”

Ông mệt mỏi chẳng muốn làm gì cả. Hai vợ chồng nằm cạnh nhau, trò chuyện thêm vài câu rồi mới chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ông lại tràn đầy tinh thần phấn chấn, lòng hăng hái như anh em chiến hữu. Ông bổ sung những việc chưa làm hôm trước, sau đó sảng khoái rời giường, đi xem tiến độ căn nhà kiểu Tây của bố mẹ.

“A Đông về rồi à?”

“A Đông về nhà bao lâu rồi?”

“Ai? A Đông về rồi à?”

...

Dọc đường, mấy bà, mấy ông, mấy bà lão gặp ông đều phải hỏi vài câu, chào hỏi. Ông cũng đáp lại từng người một, vừa cười vừa đi đến căn nhà mới.

Mẹ Diệp sáng sớm dậy đã ở đây đi đi lại lại, rồi ngồi ở cửa trò chuyện phiếm với mấy hàng xóm cũ gần đó.

“Đông tử, con dậy sớm thế? Thợ thầy còn chưa tới, mẹ đâu biết con dậy sớm vậy. Mẹ đi sang thôn bên cạnh gọi một tiếng, dạo này không có việc gì làm nên họ ngừng việc rồi.”

“Được, vậy mẹ đi gọi một tiếng. Con vào xem bố cục một chút.”

Căn nhà giờ là phần thô, nhưng bố cục đã định hình rồi, là bố trí theo bản vẽ trước đó. Cầu thang cũng được vẽ theo bản vẽ.

Giờ chỉ còn thiếu bản vẽ bố trí đường điện nước.

Quên hỏi mẹ là phải đi gọi thợ điện nước hay thợ hồ. Giờ tiến độ này phải gọi thợ điện nước mới được.

Ở trong phòng quay một vòng, ông liền ngồi vào chỗ mẹ mình vừa ngồi, cũng bắt đầu trò chuyện phiếm với mấy hàng xóm cũ gần đó.

“Đông tử à, tối qua về đấy à, có vất vả không con?”

Diệp Diệu Đông cười đáp lại: “Kiếm tiền mà, chắc chắn là vất vả chứ. Không vất vả thì làm sao mà kiếm ra tiền được.”

“Đúng vậy, kiếm tiền bên ngoài đâu có dễ dàng. Quanh năm suốt tháng cũng chẳng về nhà được mấy bận. Con còn có thể thỉnh thoảng trở về, chứ hai cha con nhà tôi đi từ đầu năm, mãi cuối năm mới về.”

“Chuyến này con về ở mấy ngày à? Mẹ con cứ mãi nhắc muốn con về xem xem cái nhà phải làm thế nào, chuyến này vừa đúng lúc.”

“Hay là con có bản lĩnh thật đấy Đông tử, con đúng là niềm hy vọng của cả thôn mình.”

“Căn nhà này của con xây xong ít nhất phải một trăm ngàn tệ chứ?”

Mấy người xung quanh hít vào một hơi.

Mặc dù giờ hơn nửa thôn đều là nhà mấy chục ngàn, một trăm mấy chục ngàn, nhưng một căn nhà nhỏ giá một trăm ngàn đối với họ vẫn là một khoản chi không hề nhỏ.

Giống như kiểu nhà cũ của họ, trước kia xây nhà hai tầng cũng chỉ tốn hai ba ngàn đồng, giờ cái gì cũng tăng giá, nhưng cũng nhiều lắm là năm sáu ngàn đồng thôi.

Một trăm ngàn là cái khái niệm gì chứ? Không ăn không uống thì phải làm công 20 năm mới được.

Diệp Di��u Đông cảm thấy chắc chắn không chỉ có thế. Giờ mới chỉ thanh toán tiền công và một phần vật liệu đã tốn hai mươi sáu ngàn rồi. Cái nhà thô trống rỗng này, ít nhất cũng phải sáu bảy chục ngàn.

Ba tầng rưỡi, tu sửa nó, ông đoán chừng cũng phải tốn một khoản tiền bằng xây một căn nhà mới.

Căn nhà này làm xong, theo giá cả bây giờ, một trăm mấy chục ngàn là cái chắc.

Bất quá, việc tu sửa rất phức tạp, cũng là một cái hố không đáy, bao nhiêu tiền cũng có thể đổ vào đó, trang trí đẹp đến mấy cũng có.

Ông lắc đầu nói: “Không biết. Còn chưa làm xong đâu, làm sao mà biết tốn hết bao nhiêu tiền. Giờ mới xây xong phần thô trống rỗng, sổ sách cũng chưa chốt nữa.”

“Ha ha, chờ nhà chúng tôi đến lúc đó phát tài, cũng xây một căn giống nhà con, đến lúc đó thợ thầy cũng có kinh nghiệm rồi.”

“Được đó, vậy đoán chừng chưa đầy hai năm, nhà chú sẽ xây xong thôi. Thôn mình sẽ được xây hết căn này đến căn khác.”

“Làm gì dễ dàng vậy chứ…”

“Sao lại không dễ dàng? Một nhà đồng lòng hiệp lực, tích cóp tiền xây nhà nhỏ cũng chỉ là chuyện hai ba năm thôi, chắc chắn sẽ xây được.”

“Ha ha ha…”

Mọi người đều bị lời ông nói làm cho vui vẻ phấn khởi. Chờ mẹ Diệp tìm được thợ điện nước và thợ hồ đến cùng lúc, ông mới đứng dậy đi theo thợ thầy vào nhà.

Mẹ Diệp cũng cùng ở một bên nghe, chỗ nào phải làm gì, để Diệp Diệu Đông đi rồi, bà ấy cũng nắm chắc trong lòng, không cần gọi điện thoại hỏi lại.

Diệp Diệu Đông cũng chỉ quản nói chỗ nào nên làm gì, nên làm thế nào. Chuyện giá tiền ông thì nhất mực không hỏi.

Mẹ ông so với ông có thể hỏi giá, so với ông càng có thể trả giá. Ông chỉ cần nói làm thế nào, chọn vật liệu gì, giá cả ra sao, cứ giao cho mẹ ông đi hỏi giá. Ông cũng chẳng có nhiều thời gian rảnh rỗi để hao tốn vào mấy chuyện này.

Chờ cùng thợ thầy giao tiếp trao đổi xong xuôi, vậy là đã hết cả buổi sáng.

Lâm Tú Thanh thấy hai mẹ con trở lại, cũng đã hỏi thăm một chút.

“Cũng đã nói xong mọi chuyện rồi. Từ giờ đến Tết, chắc tôi không về được nữa. Cha tôi cũng không nhất định có thời gian rảnh, nên cứ giao cho mẹ xem xét.”

Mẹ Diệp nghi ngờ hỏi: “Con không về được thì bình thường, nhưng cha con sao lại không về được?”

“Chờ tháng 9 tôi sẽ đưa cha tôi đi học lái xe hơi nhỏ. Học xong rồi, ăn Tết sẽ mua cho ông ấy một chiếc để lái.”

Mẹ Diệp cau mày: “Cái gì! Chuyện này phải học rồi sao?”

“Đúng vậy, tôi nghĩ giờ chỉ thiếu một chiếc xe hơi nhỏ thôi. Dứt khoát học cho giỏi, thi xong bằng lái thì mua một chiếc luôn.”

Lâm Tú Thanh không đồng ý: “Mua về để lái đi đâu chứ? Để chỗ nào mà lái? Anh về nhà đều là lái thuyền, lái xe cũng chẳng tiện. Ở Chu Sơn bé tí thế này, đi xe máy còn nhanh hơn nhiều, căn bản cũng chẳng cần xe hơi làm gì. Hơn nữa, anh trên đó lại có máy kéo, cũng tiện lợi mà.”

Mẹ Diệp cũng phụ họa: “Đúng đó, xe hơi tuy oai phong thật, nhưng không thực dụng. Đường sá nông thôn mình toàn đường xấu, khó mà lái. Thứ đó nhìn cũng đâu có bền chắc bằng máy kéo, ai dám tùy tiện chạy chứ?”

“Hơn nữa, anh muốn học thì tự học lấy. Cha anh lớn tuổi rồi còn học lái xe hơi làm gì? Đừng có làm trò cười cho thiên hạ.”

Diệp Diệu Đông nói: “Cười gì chứ? Ai mà giễu cợt? Người ta chỉ biết hâm mộ cha ta chết đi được. Máy kéo với xe máy thì làm sao mà che mưa được. Có một chiếc xe hơi nhỏ thì trời mưa ra ngoài cũng dễ dàng hơn một chút. Có lúc đi bàn chuyện làm ăn cũng cần có bộ mặt, nên là phải sắm một chiếc xe hơi nhỏ.”

Sau này trong nhà máy tiếp đãi khách, chẳng lẽ lại lái máy kéo ra đón khách sao?

Vẫn là phải sắm một chiếc xe hơi nhỏ.

Bản dịch này hoàn toàn độc quyền, được tạo ra để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả tại truyen.free.