Thời gian tan học của các cấp tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông không đồng nhất, nên nàng có thể thong thả lần lượt đi đón.

Khi Lâm Tú Thanh lái chiếc xe con tới gần cổng trường học, các bảo vệ đã đợi sẵn ở cổng trường. Nàng chào hỏi, bảo họ cứ về trước, nhưng họ từ chối, nói rằng lát nữa chỉ cần đi theo sau là được, dù sao họ cũng được thuê để hộ tống.

Chẳng mấy chốc, khoảng năm phút sau, tiếng chuông tan học vang lên. Chỉ lát sau, một đám học sinh mặc đồng phục giống hệt nhau ào ra ngoài.

Đợi thêm năm sáu phút, Lâm Tú Thanh cuối cùng cũng thấy hai đứa con phấn khích chạy về phía mình.

Nếu không phải chúng chạy như bay về phía xe của nàng, có lẽ nàng đã chẳng nhận ra, bởi nhìn từ xa ai nấy đều mặc đồng phục giống hệt nhau.

“Mẹ ơi! Mẹ ơi! Mẹ về rồi!”

Diệp Tiểu Khê phấn khích nhào tới ôm chầm lấy nàng.

“Mẹ…”

Lâm Tú Thanh khom người xuống, mỗi tay ôm một đứa, gương mặt rạng rỡ nụ cười: “Có bất ngờ không? Mẹ đã cố ý đi một chuyến này để đón các con đấy.”

“Bất ngờ! Con vui quá chừng! Con biết ngay hôm nay mẹ sẽ về mà!”

“Thật sao, đến cái này mà con cũng đoán trúng à.”

“Đương nhiên rồi! Mẹ đi chín ngày, con nhớ mẹ chín ngày!”

“Mẹ cũng nhớ các con lắm. Nhanh lên xe nào, còn phải đi đón nhị ca, đón xong nhị ca rồi mới đón đại ca được.”

Lâm Tú Thanh cầm lấy cặp sách của hai đứa, bảo chúng lên xe ngồi hàng ghế sau, rồi đặt cặp sách xuống chân chúng.

Xung quanh một nhóm học sinh cũng hiếu kỳ nhìn về phía này. Dù sao, xe con vẫn là món đồ xa xỉ rất hiếm, đặc biệt là khi một chiếc xe con dừng trước cổng trường, lại còn có hai học sinh trong trường của chúng đang đứng cạnh đó.

Mọi người trố mắt nhìn Diệp Tiểu Khê và Bùi Ngọc bước lên xe con, rồi người phụ nữ với nụ cười rạng rỡ vừa được chúng gọi là mẹ cũng ngồi vào ghế lái. Nhiều người ngây cả người ra.

Thường ngày Lâm Tú Thanh tự lái xe đi làm, còn lũ trẻ thì do bảo vệ đưa đón. Rất ít khi nàng lái xe đến trường, tính ra từ trước tới nay có lẽ không quá năm lần, nên cũng có rất nhiều người chưa từng thấy.

Thế nhưng, hễ ai đã từng thấy qua thì đều khắc sâu ấn tượng. Thời này, đừng nói phụ nữ lái xe con, ngay cả việc tư nhân sở hữu xe con cũng đã rất hiếm rồi.

Diệp Tiểu Khê sớm đã là nhân vật nổi tiếng trong khối của chúng, dù sao cả lớp đều biết nàng có một người mẹ lái xe con, tin đồn này cũng đã lan ra khắp khối.

Liên lụy đến Bùi Ngọc cũng nổi danh theo.

“Mẹ, mấy giờ mẹ về đến nhà? Mẹ có mang quà về không? Dương Thành thú vị không ạ? Dương Thành có gì vậy? Có gì hay để chơi, gì ngon để ăn không?”

Diệp Tiểu Khê vừa lên xe đã líu lo hỏi một tràng.

“Con hỏi nhiều thế này, mẹ biết trả lời câu nào trước đây?”

“Thì mẹ cứ trả lời từng câu một đi ạ.”

Lâm Tú Thanh cười ngồi trong xe, nhưng chưa vội khởi động, vì nhóm học sinh vẫn còn đông. Nàng kiên nhẫn lần lượt trả lời câu hỏi của con.

Đợi nàng trả lời xong xuôi, Diệp Tiểu Khê đã leo lên ghế trước rồi.

“Con làm gì đấy?”

“Con muốn ngồi đây, con muốn ngồi gần mẹ một chút. Để các anh ngồi phía sau đi. Con lên xe trước nên con phải chiếm chỗ này chứ.”

Con bé lại tiến tới kéo tay áo nàng: “Mẹ, lần sau mẹ phải đưa con đi nữa đấy, mẹ đi đâu cũng phải mang con theo!”

“Được rồi, ngồi yên nào, mẹ phải lái xe đi đón nhị ca, không thì sẽ không kịp mất. Thắt dây an toàn vào đi con.”

“Mẹ, cha con cũng về rồi sao? Cha con đâu, tại sao cha không cùng đến đón con ạ?”

“Cuối cùng con cũng nhớ ra mà hỏi cha con rồi sao?”

“Hắc hắc, ai bảo cha không có ở đây chứ, đương nhiên con phải hỏi mẹ rồi.”

“Cha con rất bận, vừa về đã có bao nhiêu việc phải lo. Cha sẽ về công ty trước, bận rộn thêm ba ngày nữa rồi sẽ đến ở với các con.”

“Chúng con cũng có thể đi tìm cha mà… Con nhớ cha lắm, đợi về nhà con còn muốn gọi điện thoại cho cha nữa…” Diệp Tiểu Khê nói không ngừng nghỉ.

Đón Diệp Thành Dương xong, lại đến lượt cậu bé lôi kéo nàng nói không ngừng nghỉ.

Vừa lên xe, mắt cậu bé cũng trợn tròn: “Sao em lại ngồi ghế trước? Tại sao em ngồi ghế trước? Anh muốn ngồi ghế trước cơ mà…”

Diệp Tiểu Khê dương dương tự đắc: “Ai đến trước thì được trước. Con lên xe trước nên con chọn ngồi ghế trước, anh chỉ có thể ngồi phía sau thôi.”

“Em bé tí tẹo thế mà cũng ngồi ghế trước.”

“Con sẽ phải ngồi ghế trước! Con cởi dây an toàn rồi. Mẹ, đừng để ý đến anh ấy, chúng ta nhanh đi đón đại ca đi ạ.”

“Ừm.”

Diệp Thành Dương nhìn chằm chằm ghế phụ lái mà không cam lòng. Thường ngày bọn chúng đều ngồi phía sau. Diệp Thành Hồ là anh cả, chiều cao cũng nhỉnh hơn một chút, nên hễ cha vắng mặt, anh cả sẽ ngồi ghế trước, còn chúng thì thường ngồi phía sau.

“Chim khách chiếm tổ chim khách!” Cậu bé không ngờ tình cảnh “chim khách chiếm tổ” lại bị người khác nhanh chân đoạt mất.

Diệp Tiểu Khê cao hứng lắc lư đầu, còn cất tiếng hát: “Con muốn gần mẹ một chút, tối nay con còn muốn ngủ cùng mẹ nữa. Các anh không được đâu, các anh đều là trẻ lớn rồi, đều là con trai. Chỉ mình con được ngủ cùng mẹ thôi, mẹ là của riêng con!”

“Đáng ghét! Anh sinh ra trước mà, em đi ra sau đi!”

Lâm Tú Thanh cười ngắt lời hai anh em đang cãi nhau: “Thôi đừng ngây thơ nữa, hai đứa lớn cả rồi mà.”

“Con còn nhỏ, anh ấy lớn rồi…”

“Sẽ không kịp đón đại ca mất, đường không tốt, người lại đông, lái chậm quá.”

Diệp Thành Dương nói: “Đại ca cũng lớn từng này rồi, không cần đón đâu ạ. Anh ấy tự về nhà còn tốt hơn, chúng ta về thẳng nhà luôn đi.”

“Vậy về nhà sẽ bị anh ấy lầm bầm, nói rằng mẹ đón hai đứa mà không tiện đón anh ấy.”

Khi Lâm Tú Thanh đến cổng trường trung học, tiếng chuông tan học đã vang lên, một đoàn học sinh đang đổ ra. Nàng chỉ đành dừng xe cách cổng trường một đoạn xa để chờ.

Diệp Tiểu Khê: “Đông người quá, trường của các anh đông hơn trường mình nhiều nhỉ?”

“Nhìn kỹ một chút, đừng để lỡ mất anh con.”

Diệp Th��nh Dương: “Nếu chúng ta có lỡ không thấy anh ấy cũng không sao, chứ anh ấy sẽ không bỏ qua chúng ta đâu. Chiếc xe lớn thế này đậu ở ven đường, ai đi qua cũng phải ngoái lại xem thử, rồi sờ một cái.”

Học sinh dần vãn, Lâm Tú Thanh có chút bực mình, sao con trai lớn vẫn chưa ra?

“Anh con có phải trực nhật không? Học sinh sắp về hết rồi…”

Bùi Ngọc phấn khích vỗ nhẹ vào vai áo Diệp Tiểu Khê: “Nhìn kìa, nhìn kìa, đại ca cùng ‘đối tượng’ của anh ấy!”

Diệp Tiểu Khê hào hứng đứng phắt dậy: “Con cũng thấy rồi, gần xịt à!”

Ánh mắt Lâm Tú Thanh cũng mở to: “Đại ca con yêu đương rồi sao?”

Diệp Tiểu Khê cắn môi, chết rồi, đại ca bị lộ tẩy!

Bùi Ngọc cũng vội vàng che miệng, thôi rồi! Cái miệng hại chuyện của mình!

Diệp Tiểu Khê nhỏ giọng lầm bầm: “Không liên quan đến con đâu, là chính các anh chị thấy đấy.”

Diệp Thành Hồ chẳng hề hay biết, đầu cứ nghiêng sang bên cạnh nói chuyện với nữ sinh kia, trêu chọc khiến cô bé cứ cúi đầu mỉm cười.

Nữ sinh có mái tóc dài đen nhánh, tùy ý buộc thành đuôi ng��a, lọn tóc sau gáy khẽ đung đưa. Trên gương mặt trắng nõn là vẻ ngượng ngùng, và khi cười để lộ hai chiếc răng khểnh nhỏ xinh đáng yêu.

“Anh con tìm bạn gái từ khi nào? Đây là bạn gái của anh con sao?”

Lâm Tú Thanh nhíu mày, nhưng không ai trả lời nàng. Mỗi người đều ngậm chặt miệng.

“Đến mẹ cũng thấy rồi, các con còn che giấu sao? Cứ tưởng mẹ chẳng biết gì đâu, mấy tháng trước đã lén lút ngày ngày viết thư tình rồi.”

“Mẹ, đại ca nói sau khi có bạn gái thì học tập cũng tiến bộ! Anh ấy sẽ cùng ‘đại tẩu’ tương lai của con thi đại học đấy ạ!” Diệp Thành Dương, hiếm khi anh em tình thâm, vội giúp lời giải thích.

Lâm Tú Thanh liếc mắt một cái: “Con nói tiến bộ là tiến bộ sao? Tháng sau thi cuối kỳ, phải cầm thành tích mà nói chuyện với mẹ, không thì học kỳ sau lớp mười hai là hết đấy.”

Diệp Tiểu Khê cũng nhỏ giọng phụ họa: “Mẹ, đại ca nhất định sẽ thi đậu mà, hai chiếc xe con thế cơ mà! Đại ca khẳng định không thể để con vịt đã nấu chín bay mất đâu.”

“Cái tên ngốc này, chiếc xe lớn thế này đ���u ở bên cạnh mà cậu ta cũng không ngẩng đầu liếc mắt một cái sao?”

Diệp Thành Dương: “Đại ca chỉ lo nói chuyện với đại tẩu thôi ạ.”

Thấy hai người sắp đi đến trước xe, Diệp Thành Hồ vẫn không hề quay đầu thẳng lại.

Nếu cậu ta quay đầu lại, nhìn về phía trước, hẳn đã sớm phát hiện chiếc xe của nhà mình rồi.

Cả nữ sinh bên cạnh cũng thế, cứ cúi đầu mỉm cười ngượng ngùng, chỉ nhìn xuống mặt đất mà bước đi.

Vừa rồi một làn sóng học sinh đông đúc đi qua, mọi người cũng đã xì xào bàn tán về chiếc xe. Giờ đây xung quanh đã thưa thớt, không còn mấy người.

Hai kẻ ngốc đó sắp đi đến trước mặt rồi mà vẫn không hề phát hiện ra. Diệp Thành Hồ đâu chỉ quay đầu đi, cậu ấy gần như muốn vặn cả đầu xuống, để trước mắt nữ sinh kia mà ngắm vẻ ngượng ngùng của cô bé.

Diệp Tiểu Khê không kịp chờ đợi, hạ cửa kính xe xuống, gọi lớn: “Đại ca!”

“Á!” Diệp Thành Hồ toàn thân run bắn, giật mình kinh hãi. Đầu nhìn thẳng về phía trước, lần này còn hoảng sợ hơn.

“Mẹ…”

Nữ sinh bên cạnh mặt lúc đỏ lúc tái, kinh ngạc nhìn một cái rồi lại cúi đầu thấp hơn, chẳng dám nhìn thẳng về phía trước nữa.

Diệp Thành Hồ lúc này cũng lúng túng muốn độn thổ. Cậu ấy không hề phát hiện chiếc xe, mà đã đi đến tận trước mặt rồi, chắc chắn mẹ đã thấy hết mọi chuyện.

Lâm Tú Thanh lúc này cũng mỉm cười mở cửa xe bước xuống.

“Ha ha, mẹ, mẹ về bao lâu rồi ạ?”

“Mẹ vừa về đến nhà sáng nay, nghĩ đã mấy ngày không gặp các con rồi. Cô các con cũng nói các con ngày nào cũng mong mẹ về, còn muốn mẹ tới đón. Thế nên, chẳng phải mẹ đã đến đón các con tan học rồi sao? Có bất ngờ không?”

“Bất ngờ! Bất ngờ ạ!” Cậu ấy gượng cười đáp.

“Với các em thì là bất ngờ, nhưng nhìn vẻ mặt con, mẹ thấy kinh hãi thì đúng hơn đấy.”

“Đâu… làm gì có ạ?”

“Đây là bạn cùng lớp của con sao? Con định đưa bạn nữ về sao?”

“À, vâng, bạn ấy là lớp phó của bọn con, bọn con trực cùng nhau nên về muộn một chút ạ…”

Lâm Tú Thanh nhìn cậu ấy một cái đầy ẩn ý, rồi cười nói với nữ sinh: “Giờ này học sinh về hết rồi, con gái đi một mình quả thực không an toàn. Cháu gái lên xe đi, dì đưa cháu về.”

“Dạ, không cần đâu ạ, cháu cảm ơn dì. Cháu tự đi được, nhà cháu cũng không xa.”

“Không sao đâu, trên xe vẫn còn chỗ mà. Đều là trẻ con trong nhà cả thôi.”

Diệp Tiểu Khê gần như thò nửa người ra ngoài xe, bé cũng reo lên: “Ngồi đi, ngồi đi, chị Tiểu Nhã mau lên xe ạ.”

Bùi Ngọc cũng bắt chước, nằm nhoài ra cửa sổ kêu: “Chị Tiểu Nhã mau lên xe ạ.”

Trịnh Thư Nhã đã đỏ bừng cả khuôn mặt, không biết phải làm sao. Nếu không phải bỏ chạy ngay lập tức sẽ là bất lịch sự, hẳn là cô bé đã chạy đi từ khi Diệp Thành Hồ gọi “Mẹ” rồi.

Chưa từng nghĩ, lại có thể bị phụ huynh “bắt quả tang” thế này.

Lâm Tú Thanh cười nói: “Lên xe đi con, Thành Hồ, con gọi bạn học lên xe đi, mẹ tiện đường đưa bạn ấy về.”

“Vâng ạ…”

Lâm Tú Thanh thấy hai đứa đều có vẻ bối rối, bèn tự mình lên xe trước.

Diệp Tiểu Khê vẫn nằm nhoài ra cửa sổ giục: “Đại ca, chị Tiểu Nhã, hai người mau lên xe đi. Đừng lề mề n���a, con đói bụng lắm rồi, hai người nhanh lên nào.”

Diệp Thành Hồ kéo tay áo đồng phục của Trịnh Thư Nhã, muốn bảo cô bé đi theo. Trịnh Thư Nhã nghiêng đầu nhìn chằm chằm, rồi rụt tay áo lại, giấu giấu đi.

Hai người lôi kéo nhau, ngượng ngùng bước tới bên xe, rồi ngồi vào hàng ghế sau.

Lâm Tú Thanh vẫn mỉm cười, nhìn hai người qua kính chiếu hậu.

“Tiểu Nhã nhà ở đâu vậy con? Dì đưa cháu về.”

“Dì có biết thôn Linh Bảo không ạ?”

“Không biết con ơi, con chỉ đường cho dì, phải mở về hướng nào?”

“Vâng, cháu cảm ơn dì…”

Mọi người trên xe đều nhìn chằm chằm Trịnh Thư Nhã, khiến cô bé đỏ bừng cả khuôn mặt, tầm mắt chỉ dám nhìn xuống đất.

Thế mà Diệp Tiểu Khê, người ngồi ở hàng ghế trước, lại nằm dài ra ghế, quay đầu nói chuyện với cô bé.

“Chị Tiểu Nhã, mẹ con hiền lành lắm, chị không cần sợ mẹ đâu. Mẹ sẽ không mắng chị đâu, mẹ chỉ mắng bọn con thôi.”

Mặt Trịnh Thư Nhã đỏ bừng đến tận mang tai, không biết phải nói gì.

Diệp Thành Hồ lườm bé một cái rõ mạnh: “Em ngồi yên cho anh, thắt dây an toàn đàng hoàng vào. Không thì xe phanh gấp sẽ văng em ra ngoài đấy.”

Lâm Tú Thanh cũng nói: “Diệp Tiểu Khê, con ngồi yên cho mẹ!”

“Dạ.”

Ngồi yên thắt dây an toàn xong, bé vẫn không đứng đắn, lại nghiêng đầu về phía sau định nói chuyện.

“Chị Tiểu Nhã, mẹ con vừa về. Mẹ theo cha con đi Dương Thành, đi những mấy ngày lận, hôm nay mới về, cố ý đến đón bọn con tan học đấy.”

Trịnh Thư Nhã cười gật đầu.

“Hôm nay chị thấy mẹ con rồi. Hai hôm nữa cha con đến, đến lúc đó con cho chị xem cha con. Cha con đẹp trai lắm, cao hơn cả đại ca con, lại còn đẹp trai hơn đại ca con nữa chứ.”

Diệp Thành Hồ không thể nhịn được nữa, trực tiếp đẩy đầu bé về.

“Em nói gì đấy? Em ngồi yên cho anh, không được quay lại nói chuyện nữa.”

“Á, con nói thật mà. Mẹ nói làm xong mấy ngày nữa sẽ đến đây.”

Diệp Thành Hồ vội vàng lái sang chuyện khác, không dám để em mình nói thêm gì nữa.

“Mẹ, mẹ chơi ở Dương Thành có vui không ạ? Dương Thành tốt hơn hay Ma Đô tốt hơn? Có phải rất náo nhiệt không, Hội chợ Canton có đông người không ạ?”

Lâm Tú Thanh đã kể cho hai đứa nhỏ nghe hai lần rồi, giờ lại phải trả lời lần thứ ba. Thế nhưng, trước mặt nữ sinh kia, nàng vẫn kiên nhẫn kể cho chúng nghe thêm một lần.

Diệp Thành Hồ nghe mà ước ao vô cùng: “Nửa năm sau không phải còn một đợt Hội chợ Canton nữa sao? Con có thể đi cùng cha mẹ không ạ? Cha vẫn thường nói con trai nên đi nhiều một chút, để mở mang kiến thức…”

“Chưa vội gì hai năm nay đâu, con cứ học xong sách vở trước đã. Sau này hàng năm đều có thể tham gia Hội chợ Canton, sớm muộn gì mẹ cũng đưa con đi, không cần phải gấp gáp.”

“Nhưng nhỡ đâu hai năm nữa lại khác thì sao? Mẹ cũng nói năm nay chính sách mới mở ra, chúng ta mới có tư cách tham gia mà.”

“Cha con nói, sau này chúng ta vẫn luôn có tư cách tham gia, không cần lo lắng đâu.”

“Cha có rảnh rỗi mà tới được sao? Tháng sau lại sắp cấm đánh bắt rồi đúng không? Giờ Hội chợ Canton cũng vừa kết thúc, cha hẳn là rất bận rộn chứ?”

“Bận hay không cha con sẽ tự sắp xếp. Cha nói, hai ngày nữa nếu rảnh rỗi sẽ đến đ��y. Lát nữa về nhà các con cũng có thể gọi điện thoại cho cha, mẹ cũng còn chưa gọi hỏi cha đã đến chưa.”

“Thôi được, mẹ đi ra ngoài cũng không biết gọi điện thoại về, mới chỉ gọi một cuộc. Muốn về cũng không nói trước, sáng nay chúng con vẫn còn đoán xem mẹ về hôm nay hay ngày mai.”

“Ở ngoài không tiện chút nào.”

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay phổ biến trái phép.