Ai nha? Trên lưng con cá kia còn có một sinh vật nhỏ.

Diệp Diệu Đông đặt con cá xuống đất, nhìn cái miệng vẫn há ra ngậm vào của nó mà cảm thấy quen mắt lạ thường.

Ôi chao, đây chính là cá cóc biển mà!

Hắn chăm chú nhìn kỹ, trong khoảnh khắc đã nhận ra đây là loài cá gì. Hèn chi hắn thấy chiếc vây phát sáng trên đầu nó thật quen thuộc, hình dáng lại giống hệt cá cóc biển, quả thực đây chính là cá cóc biển.

Thường thì cá cóc biển có màu nâu, nhưng con này lại đột nhiên là màu đen, khó trách bọn họ nhất thời không nhận ra.

Cá cóc biển ư? Chẳng phải cá cóc biển đều có màu nâu sao?

Cũng có loại màu đen, nhưng khá hiếm gặp, thuộc chủng loại khác nhau. Thật ghê tởm, cái miệng to lớn kia vẫn còn ngoe nguẩy ở đây, vẫn chưa chết hẳn. Con cứ đập một gậy cho nó chết đi đã.

Thông thường khi kéo được cá lớn, họ sẽ giết chết nó ngay lập tức, để tránh trường hợp một số loài cá không chết sẽ gây nguy hiểm cho người.

Do lúc đầu không nhận ra con cá này, họ mới hiếu kỳ mà chưa động đến nó.

Sau khi giết chết con cá, Diệp phụ muốn gỡ sinh vật nhỏ trên lưng nó xuống, nhưng lại phát hiện nó dính chặt vào, không thể gỡ ra được. Sinh vật bé tí này nhìn qua chỉ khoảng ba, bốn centimet.

Diệp Diệu Đông giải thích: "Cá bé tí trên lưng là cá đực, còn con cá lớn phía dưới chính là cá cái."

Cá cóc biển đực khi gặp cá cái, sẽ ký sinh lên cơ thể nó, sống phụ thuộc cả đời cho đến chết, dân gian thường gọi là 'ở rể'!

Cá cóc biển là tên gọi dân dã của cư dân bản địa, tên chính thức của nó là cá cần câu, hay cá tỳ bà. Đây là loài cá ăn thịt sống ở tầng đáy gần bờ biển, thường xuất hiện nhiều nhất vào mùa đông và mùa xuân.

Thân hình chúng ngắn, tròn, hình chùy, phần đầu lại rộng lớn và bằng phẳng, trông như một con cóc. Miệng chúng rất lớn, bên trong mọc đầy răng nhọn lớn nhỏ không đều. Cặp mắt lớn nằm trên đỉnh đầu, toàn thân không có vảy.

Nhưng trên trán chúng lại có những khối u tròn thấp, chính những khối u này khiến chúng trông "ngũ quan không đoan chính", mang dáng vẻ xấu xí.

Lúc trước, hắn thả dây câu chùm mà không dùng phao, để nó chìm xuống đáy biển để câu tôm cá ở tầng đáy, vì vậy mới có thể câu được con cá cóc biển màu đen này.

Đặc điểm của loài cá này là trên phần đầu có một khối thịt nhô ra, trông như một chiếc lồng đèn nhỏ. Đây là sự kéo dài từ vây lưng thứ nhất của cá cần câu. Chiếc lồng đèn nhỏ phát sáng là bởi vì bên trong nó chứa các tế bào tuyến.

Trong lòng biển có rất nhiều loài cá có tập tính hướng sáng, nên nó thường lợi dụng chiếc lồng đèn nhỏ của mình để dụ mồi săn.

Trên người nó có rất nhiều chất nhờn dính nhớp, khiến người ta chạm vào cảm thấy rất ghê tởm. Tuy nhiên, đó là một loại chất keo, phần thịt dai bên trong có độ đàn hồi cực cao, da lại giàu chất keo, giúp làm đẹp, dưỡng nhan, tăng độ đàn hồi cho da.

Nhưng cũng vì vẻ ngoài xấu xí và cảm giác ghê tởm khi chạm vào, nên giá của nó rất rẻ.

Con cá xấu xí này thật rắc rối, tốn thời gian quá. Tiếp tục thu dây thôi.

Con cá này dù có kích cỡ lớn như vậy, tối đa cũng không quá năm phần tiền một cân; loại nhỏ hơn có lẽ chỉ hai, ba phần tiền một cân mà thôi.

Diệp Diệu Đông lẩm bẩm một câu rồi tiếp tục thu dây, nhưng kết quả lại là câu không dính con nào, mồi câu đã sớm biến mất. Chắc chắn là do để quá lâu mà không thu, nên cá đã thoát đi mất rồi.

Hắn vốn cũng không ôm nhiều hy vọng, có thể thu hồi lại hết những sợi dây câu này cũng đã là tốt lắm rồi.

Tiếp tục thu dây, hắn lại phát hiện mình câu được thêm một con cá cóc biển nữa, con này có hình dáng bình thường, là màu nâu.

Có lẽ là do câu cá ở tầng đáy, ngoài hơn nửa số lưỡi câu không dính gì, số còn lại đều câu được cá cóc biển liên tiếp, hơn nữa độ tươi cũng vẫn rất tốt.

Mặc dù giá rẻ, nhưng có còn hơn không.

Cứ thế thu dây, hắn bỗng phát hiện lưỡi câu có vẻ nặng trĩu. Lập tức, tinh thần hắn phấn chấn trở lại. Dây câu càng thu càng ngắn, hai cha con đều thấy một con cá lớn màu trắng hình sợi dài, vẫy vùng tung bọt nước khi bị kéo lên.

Diệp phụ cũng kinh ngạc thốt lên: "Cá cháo lớn!"

Loài cá này không chỉ có thể câu được ở biển, mà còn ở một số sông ngòi nước ngọt. Cá cháo lớn có tập tính di cư, phân bố ở vùng biển gần bờ và các thủy vực giáp ranh giữa nước ngọt và nước mặn.

Diệp Diệu Đông cười toe toét, cuối cùng cũng có một con cá lớn rồi. "Cha, giúp con dùng vợt xúc cá! Con này phải hơn mười cân, không ổn rồi."

Có lẽ vì mắc câu quá lâu, cá cháo không còn hoạt động mạnh mẽ như vậy nữa, dường như chỉ còn thoi thóp.

Trước đây, hắn từng nghe nói cá cháo khi mắc câu có thể dễ dàng nhảy vọt lên khỏi mặt nước đến 2-3 mét.

Khi hắn đang kéo dây câu lại gần, để cha hắn có thể vớt con cá ở mép thuyền, thì hắn lại nhìn thấy trên mặt biển cách đó không xa, một đàn cá cháo lớn đang liên tục nhảy vọt, con này lên con kia xuống.

"Cha, người nhìn chỗ kia kìa."

Diệp phụ đang cầm vợt xúc cá chuẩn bị cúi người vớt cá, chợt nghe thấy hắn kêu lên. Nghi hoặc nhìn theo hướng ngón tay Diệp Diệu Đông chỉ, ông cũng kinh ngạc thốt lên: "Toàn là cá cháo lớn ư?"

Chỉ thấy chúng đang nhảy múa ngoạn mục, không ngờ khi bay vọt giữa không trung còn liên tục thay đổi hướng.

Cá cháo lớn có thân hình nhỏ dài và dẹt, tựa như một thanh quân đao kỳ dị, lấp lánh ánh bạc, tỏa ra một luồng khí lạnh quanh thân.

Loài cá thân dài này rất giỏi nhảy, chúng còn có thể lợi dụng vây lưng và vây đuôi kéo dài để thỉnh thoảng thay đổi hướng khi nhảy vọt.

"Trước tiên vớt con này lên đã, con sẽ thả phao lại. Nhân tiện thu con cá vừa câu lên, lát nữa đến chỗ rẽ thì gỡ dây câu ra thu về. Sau đó buộc lại phao nổi rồi ném xuống làm ký hiệu, chúng ta sẽ lái thuyền qua phía bên kia xem thử."

Loài cá cháo này cũng rất rẻ, mặc dù nhìn có vẻ ngon miệng, nhưng thực tế thịt của nó mềm nát, nhiều xương dăm, vị thịt hơi kém. Thông thường, người ta dùng nó để ngâm dưa muối làm cá muối.

Thế nhưng, dù rẻ, nhưng với kích thước lớn như vậy, một con cũng đáng vài đồng tiền. Lỡ mà bắt được nhiều con, thì cũng có thể kiếm chút tiền xăng về, bởi vì tình hình thu hoạch hôm nay vốn không được tốt cho lắm.

Thế nhưng, mọi chuyện lại không như ý muốn. Hai cha con hợp sức kéo con cá cháo này lên bờ, khi họ chuẩn bị xong dây câu và quay lại thì phát hiện đàn cá cháo lớn kia đã không còn nhảy nữa, tất cả đều đã lặn sâu xuống nước.

Diệp Diệu Đông không hề bỏ cuộc, tăng hết mã lực lái thuyền về phía mặt biển nơi đàn cá vừa nhảy.

Thấy bóng cá dưới mặt biển càng lúc càng ít, Diệp phụ nhanh chóng trực tiếp quăng lưới ra rộng nhất có thể. Ngay khi thuyền vừa tới, ông đã chỉnh lý sẵn lưới cá. Vừa đến nơi phát hiện chúng lặn xuống đáy nước, ông liền nhanh tay ném lưới.

Dừng lại một lát sau, hai người dốc hết sức kéo lưới lên, bắp tay trên cánh tay họ nổi cuồn cuộn.

Ôi chao, nặng quá đi mất.

Mỗi con đều nặng hơn mười cân, tùy tiện bắt được vài con đã kéo không nổi rồi.

Hắn cảm thấy mình cần một chiếc máy kéo lưới. Cứ ba bữa lại kéo thứ nặng như vậy, cánh tay nào chịu nổi. Vốn dĩ hắn còn nghĩ đợi đến mùa đông, khi cơ hội ra biển giảm bớt, rồi chờ đến mùa xuân năm sau mới sắm sửa cũng không muộn. Nhưng giờ nhìn lại, chi bằng chuẩn bị sẵn từ sớm thì hơn.

Vạn nhất thỉnh thoảng lại vớ được mẻ cá lớn hoặc một con cá khổng lồ, cánh tay sẽ không chịu đựng nổi.

Hai cha con nghiến răng, từng chút từng chút kéo lưới vào. Mẻ lưới này chỉ có bốn con cá, nhưng mỗi con đều dài hơn một mét, ước chừng từ 1 mét 3 đến 1 mét 5. Cân nặng tổng cộng cũng phải hai, ba trăm cân.

"Để con quăng thêm một mẻ lưới nữa xem còn không."

"Chắc là không còn đâu, chúng có lẽ đều đã bơi về phía đáy biển sâu rồi."

Diệp phụ lại nghĩ chi bằng cứ thử một chút cho chắc. Không ngờ quả nhiên không có gì. Mẻ lưới này chỉ bắt được 4 con mực lá và 9 con tôm he.

"Cũng không tệ, cũng coi như không trắng tay. Mấy con này tối nay có thể mang về ăn rồi." Diệp Diệu Đông hớn hở nhặt mấy con cá trên boong thuyền cho vào thùng, để riêng.

Mực lá và tôm he lớn này đối với hắn đều là hàng tốt, cả bốn người trong gia đình hắn đều thích.

Diệp phụ liếc hắn một cái đầy vẻ chê trách, chỉ lo nghĩ chuyện ăn uống!

Diệp Diệu Đông cũng thấy ánh mắt của cha mình nhưng không để tâm. Ông làm sao hiểu được niềm vui giản dị từ việc ăn uống này chứ.

Thử quăng một mẻ lưới nữa mà không bắt được gì, họ lại tiếp tục quay lại thu dây câu chùm.

Kết quả là thu được hai con cá tráp biển đã ươn thối, do để quá lâu, lưỡi câu lại nuốt sâu nên chúng đã chết từ sớm.

Những lần thu dây tiếp theo cũng đa phần là câu không dính gì, rất nhiều cá đã thoát thân.

Sau đó, họ cũng câu được vài con cá thờn bơn, là cá bơn vỉ, hay còn gọi là cá bơn.

Loài cá thờn bơn có hình dáng dẹt, hai mắt đều nằm ở một bên đầu, bên còn lại không có mắt, hình thù kỳ lạ, rất dễ khiến người ta chú ý.

Đặt cá nằm ngang, để bụng cá hướng về phía mình. Nếu đầu cá hướng về bên trái thì là cá bơn vỉ, nếu đầu cá hướng về bên phải thì là cá bơn ếch, hay còn gọi là cá bơn mắt trái.

Diệp Diệu Đông liên tục thu được hai con r��i trực tiếp vứt chúng vào giỏ.

Một nghìn lưỡi câu mà hắn chỉ mất hơn một giờ để thu, cũng là vì đa phần câu không dính gì. Nhờ vậy hôm nay đỡ tốn sức hơn một chút, không cần phải giằng co vật lộn với cá lớn, tốc độ cũng nhanh hơn.

Sau khi gỡ hết dây câu trở lại, hắn kiểm tra sơ qua số hải sản thu được: ngoài 4 con cá cháo lớn bắt được bằng lưới quăng tay, dây câu chùm cũng câu được 3 con, còn có hai giỏ cá cóc biển, mấy con cá ma quỷ nhỏ, vài con cá thờn bơn – tất cả đều là cá tầng đáy. Mực lá cũng có vài con, nói chung là cũng tạm ổn.

"Cha, mình ăn cơm trước đi, ăn xong rồi kéo thêm hai mẻ lưới nữa cũng không khác biệt là bao."

"Mấy giờ rồi?"

Trước kia, khi chưa có đồng hồ đeo tay, họ cũng chẳng nhìn giờ giấc gì, cứ đói thì ăn, đợi mặt trời ngả về tây thì trở về. Nếu không có mặt trời, họ đều căn cứ vào tình hình thời tiết để quay về, nếu gió nổi lên thì sẽ về sớm hơn.

Giờ có đồng hồ đeo tay để xem giờ, mọi chuyện cũng dễ dàng hơn nhiều.

"Mười một giờ rồi."

"Ừ."

Hai người đi vào khoang thuyền tránh gió, mỗi người lấy ra hộp cơm đã nguội lạnh, từng ngụm từng ngụm ăn. Không có điều kiện thuận lợi, họ cũng chẳng quá câu nệ, miễn sao lấp đầy được cái bụng là tốt rồi.

Cũng may, dù thức ăn đã lạnh, nhưng vẫn tươi ngon, và khẩu phần cũng vừa đủ. Ra biển vốn vất vả, nên ăn no là yêu cầu cơ bản nhất.

Diệp Diệu Đông vừa ăn vừa suy tính. Chờ về nhà có lẽ nên mua một cái lò than, sau đó đặt hộp cơm lên hâm nóng lại. Dù sao đây cũng là giữa mùa đông, đồ ăn lạnh ngắt đưa vào bụng thật chẳng dễ chịu chút nào.

Thậm chí có thể mang theo một cái nồi nhỏ, ít nước ngọt lên thuyền. Đến bữa ăn, có thể nấu một chút tôm cua vừa mới bắt được cho vào nồi làm đồ ăn. Nếu lại mang theo một bình rượu đế nhỏ, hâm nóng lên, uống vài chén cho ấm người, nghĩ đến cũng thấy thật mỹ mãn.

Nhất thời, món ăn nguội lạnh trong tay chẳng còn thơm ngon nữa, nhưng đã đến bữa thì vẫn phải ăn, nên hắn tăng nhanh tốc độ.

Diệp phụ thấy vậy cũng đẩy nhanh tốc độ ăn.

Hai người dùng bữa xong lại nghỉ ngơi một lát trong khoang thuyền, rồi mới ra ngoài tiếp tục quăng lưới.

Khi trời trở lạnh, không biết lúc nào mặt biển sẽ nổi gió bão. Thế nên, họ tranh thủ thời gian này nhanh chóng quăng lưới, cố gắng kéo thêm hai mẻ nữa.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, mong quý vị ủng hộ.