Chiếc thuyền đánh cá nhanh chóng ra khơi làm việc. Gió biển vù vù thổi bên tai, khí lạnh thấu xương, tất cả đều là vì kế sinh nhai.

Trong lúc đánh bắt, họ lại gặp phải một chiếc thuyền cá khác. Hắn thấy từ xa liền lập tức tránh ra, việc ai nấy làm, chẳng ai liên quan đến ai.

Sau khi thuyền đã hoạt động được hai giờ, Diệp Diệu Đông mới quyết định kéo lưới. Lần này, không chỉ giá trị thu hoạch lớn, mà số lượng cũng vô cùng tốt.

Một bọc cá lớn đầy ắp được kéo lên, thu hoạch thật đáng mừng, nhiều hơn so với mẻ lưới kéo vào lúc trời chưa sáng.

Mẻ lưới này chủ yếu là cá bùn mãnh, mỗi con to cỡ bàn tay, nặng chừng nửa cân. Lúc này cá bùn mãnh béo nhất, trong khi mùa hè mỗi con chỉ nặng khoảng hai lạng.

Vùng Mân Nam, tiếng địa phương gọi nó là "mẹ ai", cũng có nơi gọi là "cá thối bụng". Còn ở vùng của họ thì gọi "cá bùn mãnh" phổ biến hơn. Có thể thấy, cách gọi ở các địa phương đều không giống nhau.

Vùng duyên hải của họ có một câu tục ngữ lưu truyền: "Một hồng hai hổ ba cát lông bốn kim cổ ngũ nương ai."

Câu tục ngữ dân gian này khái quát bảng xếp hạng những loài cá có xương độc, thịt lại tươi ngon trong thế giới biển cả, trong đó "ngũ nương ai" chính là cá bùn mãnh.

Gai của nó không chỉ sắc bén mà còn có độc, khi bị đâm thì đau đớn như bị ong đốt. Đặc biệt trong quá trình làm cá, rất dễ bị gai của nó chích phải.

Thế nhưng, loại cá này ăn rất ngon. Nó không có vảy, khi làm phải dùng kéo, mổ bụng xẻ ngực. Nhưng phải cẩn thận, không được làm vỡ ruột cá, cần loại bỏ toàn bộ một cách nguyên vẹn. Nếu không, cả con cá khi nấu sẽ rất đắng, mất đi vị tươi ngon vốn có.

Sau đó, cắt bỏ những hàng gai cứng cáp ở lưng và bụng nó.

Khi mang ra nấu canh, trước tiên rán vàng hai mặt cá rồi mới đun sôi. Sau đó cho thêm chút gừng thái sợi, rồi thêm một củ cải gọt sợi vào đun sôi, nêm nếm gia vị.

Canh cá hầm theo cách này sẽ có màu trắng sữa, đặc biệt tươi ngon. Khi bắc ra, rắc thêm chút hành lá thái nhỏ, sắc hương vị đều đủ cả...

Ực một tiếng ~

Diệp Diệu Đông vừa đổ cá ra, vừa cẩn thận chọn mấy con bỏ vào thùng của mình. Nhất định phải làm một bữa nhỏ thịnh soạn. Vừa nhìn thấy loại cá này, trong đầu hắn đã tính toán xem phải nấu thế nào, về đến nhà sẽ sắp xếp ngay!

"Cha có muốn lấy cá này không? Mang về nấu canh củ cải nhé, vừa hay sau nhà có cả một đống củ cải đã lớn, có thể ăn được rồi."

"Cứ lấy vài con đi."

Hắn cầm giỏ, bỏ vào mười mấy con cá, tiện thể chia một phần mực lá và tôm hùm trong thùng của mình ra, cá cóc biển cũng ném vào hai con. Chừng đó cá và thêm hai món rau củ nữa là đủ cho cả nhà ăn cả ngày rồi.

Người dân vùng biển muốn phát tài thì phải dựa vào số mệnh, nhưng ăn uống thì không phải lo. Chăm chỉ đặt vài tấm lưới vây ở bãi biển, chờ thủy triều xuống là có thể tùy ý thu được cả một thùng lớn, ăn cũng không hết.

Sau khi Diệp Diệu Đông tùy ý chia phần giữ lại cho mình số cá cần thiết, liền không để ý đến cá trên boong thuyền nữa, vỗ vỗ tay đứng dậy: "Cha, cha đi lái thuyền đi, con sẽ thả lưới."

Tranh thủ thả thêm một mẻ lưới nữa rồi về nhà, thời tiết thế này xem ra không được tốt lắm. Sáng còn có chút nắng yếu, đến trưa trời đã âm u. Chiều nay mới hai giờ mà trời đã nhá nhem tối rồi.

Diệp phụ vẫn lái thuyền quanh quẩn ở vùng biển gần đó. Sau khi Diệp Diệu Đông thả lưới xong, liền lấy giỏ ra đựng số cá bùn mãnh kia, đủ để chứa đầy hai giỏ, trông chừng cũng phải tám chín mươi cân.

Dưới đáy còn có một ít cá tạp và tôm nhỏ, hắn cũng đựng riêng ra. Những thứ này chỉ có thể mang về phơi khô. Dụng cụ câu chùm thì phải mang về tu bổ một chút, hai ngày gần đây không cần dùng mồi câu nữa. Không biết chừng nào thì gió bão nổi lên cũng không chừng.

Cũng may là ngày gió bắc, không có nắng, tôm cá cứ để gió lùa một chút cũng khô.

Người dân vùng biển không thể thiếu việc phơi tôm cá, nhất là vào mùa thu đông. Chỉ cần trời không mưa, trước cửa nhà, trên tường, dọc đường đi, đâu đâu cũng thấy những sào tre phơi cá dựng thẳng. Đi trên đường, bất cứ nơi nào cũng có thể ngửi thấy mùi cá nồng nặc.

Sau khi Diệp Diệu Đông sắp xếp xong hàng hóa, liền rảnh rỗi không có việc gì, ôm áo tựa vào cửa khoang thuyền tránh gió, ngắm nhìn mặt biển lăn tăn sóng vỗ.

Ngày trước, vào lúc trời còn chưa tối hẳn, trên mặt biển vẫn thường có cá nhỏ nhảy lên mặt nước. Hôm nay thì không thấy, chỉ vừa vặn bắt gặp cá mè trắng. Bọn chúng bây giờ chắc cũng đã lặn xuống đáy biển rồi.

Tình hình kiếm tiền xem ra không mấy lạc quan.

Hắn vừa nhìn mặt biển vừa nghĩ về tấm lưới dính vừa thoáng qua trong đầu, tính rằng khi về sẽ làm một tấm thử xem sao.

Đang suy nghĩ một hồi, một con cá cờ vội vàng vụt qua cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Tốc độ nhanh như vậy, đừng hỏi vì sao hắn biết, nguyên nhân là hắn đã thấy vây lưng của nó. Tấm vây lưng xòe rộng như một lá cờ phấp phới vô cùng nổi bật, cho dù nó vụt qua như một tiếng rít, hắn vẫn nhận ra được.

Cá cờ và cá kiếm đều có cái mỏ dài nhọn, nhưng cá cờ thì hơn cá kiếm ở chỗ có một tấm vây như lá cờ phấp phới đón gió.

Lúc này hắn chẳng có tâm tư hứng thú mà đuổi theo. Chết tiệt, cái mỏ nhọn kia nghe nói đến tàu ngầm cũng có thể đâm thủng. Ban đầu hắn còn không tin lắm, cho đến mấy ngày trước tận mắt thấy cá kiếm đâm thủng thuyền bọc sắt mới tin.

Nhưng chiếc thuyền cá lúc nãy họ gặp phải, vào lúc này không ngờ lại tăng hết công suất đuổi theo, thật là dũng cảm! Chúc ngươi may mắn!

Diệp phụ cũng chăm chú nhìn, do dự hỏi: "Đông Tử, lần này chúng ta không đi theo sao?"

"Không đi theo. Tránh chuốc lấy phiền phức, vả lại chúng ta cũng không thấy tận mắt được gì."

"Con cá đó quá nguy hiểm, chúng ta đừng nghĩ đến chuyện kiếm chác gì."

"Vâng."

Chờ sau này khi dụng cụ câu cá của hắn được nâng cấp, có đủ điều kiện, hắn có thể thử dùng cần câu để bắt! Đến lúc đó câu đầy cả một thuyền!

Sau một hồi suy nghĩ, trên mặt biển đã không còn thấy bóng dáng chiếc thuyền cá kia nữa, cũng không biết liệu họ có bắt được thành công không. Hắn nhìn thời gian không còn nhiều, liền lập tức kéo lưới.

Buổi chiều, gió trên mặt biển dường như đã lớn hơn một chút, xem ra lại sắp có gió bão nổi lên. Thu lưới sớm một chút thì có thể về nhà sớm.

Không biết có phải vì biển bị cá bùn mãnh làm độc không, mà mẻ lưới này tôm tép cũng ít, đổ ra toàn là cá bùn mãnh, chỉ có vài con tôm hùm lớn lẫn vào.

Diệp Diệu Đông gạt nhẹ một cái, phát hiện mẻ lưới này cá to hơn. Hơn phân nửa đều nặng hơn một cân, thật tốt, lớn thật là tốt.

Hắn tiện tay nhặt thêm hai con nữa bỏ vào thùng của mình và giỏ của cha hắn...

Chính mình khổ cực đánh bắt, đương nhiên phải giữ lại vài con to ngon.

Diệp phụ nhìn thấy cũng không nói gì. Loại cá này cũng rất rẻ, cứ để hắn thoải mái giữ lại.

Hôm nay giá trị tôm cá đánh bắt được không cao, nhưng hai mẻ lưới cá bùn mãnh sau này số lượng vẫn rất nhiều. Hai mẻ lưới cộng lại cũng hơn hai trăm cân, Diệp phụ vẫn rất hài lòng.

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy miễn cưỡng chấp nhận được, cũng không thể trông mong ngày nào cũng gặp may mắn lớn. Đã vào mùa đông rồi, thu hoạch hôm nay coi như không tệ.

Vẫn để cha hắn lái thuyền, hắn thì đựng cá vào giỏ. Lớn nhỏ không phân loại, chờ lên bờ rồi từ từ chọn cũng không muộn.

Khi thuyền cá đến gần bờ, hắn nhận lấy công việc từ tay cha hắn. Hôm nay về cũng khá sớm, mới chưa tới bốn giờ. Hắn tính toán đi thu một cái lưới lồng bát quái.

Hắn đoán chừng hôm nay trong lưới lồng bát quái vẫn còn sao biển. Nó sẽ không biến mất trong vài ngày, thu về cũng có thể bù đắp cho số tôm cá hôm nay. Giá trị cá mò được hôm nay cũng quá thấp.

Cá cóc biển, cá mè trắng và cá bùn mãnh sau mấy chục năm nữa giá cả vẫn chỉ tính bằng hàng đơn vị. Thỉnh thoảng cá mè trắng và bùn mãnh có thể tăng giá lên mười mấy tệ, nhưng còn phải tùy mùa vụ.

Khi hắn thu về một lưới sao biển, Diệp phụ mặt mày rạng rỡ, cười tươi như hoa: "Không biết sao biển này còn có thể kéo dài được mấy ngày nữa nhỉ. Ngày ngày cứ thế liên tục thu về mấy trăm cân, kéo dài thêm mấy ngày nữa thì lạc quan quá rồi."

Diệp Diệu Đông nghe vậy liếc mắt một cái. Hiện tại cha hắn nói lời này không có vấn đề gì, ngược lại, quanh bờ biển trên rạn đá ngầm, sò ốc đều không đáng tiền.

Chờ mấy chục năm sau, nếu cha hắn còn nói lời này, chắc chắn sẽ bị người ta mắng chết. Những hộ nuôi trồng thì sợ nhất loài sao biển này. Đối với các hộ nuôi trồng, sao biển giống như châu chấu vậy, nơi nào chúng đi qua, các ao nuôi sò ốc, hàu Thái Bình Dương, bào ngư đều chịu tổn thất nặng nề.

"Nghĩ mà xem, thứ này cũng như châu chấu vậy, chờ nó rút đi rồi, chúng ta sẽ có hơn mấy tháng không ăn được các món đạm như hàu sữa và những thứ tương tự. Cũng không biết liệu các đảo nhỏ xung quanh có may mắn thoát được không, hay là chúng đều kéo về phía bờ biển của chúng ta cả."

"Cái đó thì có liên quan gì? Bán được tiền mới là quan trọng hơn. Những con sò đó mất thì mất, ngược lại có nước biển cọ rửa, qua hai tháng nữa sẽ lại mọc ra."

"Vâng."

Dù sao thì nhà hắn cũng có rất nhiều hàng tốt.

Ngay sau đ��, hắn lần lượt kéo từng mẻ lưới lồng bát quái lên. Sau khi đổ hết sao biển bên trong ra, lại thả lưới lồng bát quái trở lại biển. Diệp phụ thì cầm bao bố giúp vận chuyển hàng hóa.

Sau khi đã thu hết toàn bộ lưới lồng bát quái một lượt, hắn kiểm tra lại số lượng một chút. Tổng cộng thu được bảy túi rưỡi, nhiều hơn hôm qua một túi, trong lòng vô cùng hài lòng.

Tổng kết lại, hôm nay thu hoạch xem ra cũng không tệ lắm chứ? Quả nhiên cần phải phát triển nghiệp vụ trên nhiều mặt.

Lái thuyền về phía bờ, bây giờ đang là lúc thủy triều lên, thuyền cá có thể trực tiếp cập bờ dỡ hàng.

Lúc này, trên bờ vẫn đông đúc người qua lại, khắp nơi đều huyên náo. So với hôm qua cũng không kém là bao, xem ra mọi người cũng đều đã phấn đấu cả một ngày trời.

Vào lúc này, chắc hẳn mọi người cũng vừa mới lên bờ không lâu, đều đang xếp hàng bán hàng sao?

Diệp mẫu vẫn luôn chú ý mặt biển, thấy hai cha con họ trở về rồi, liền bảo Diệp Huệ Mỹ ở lại trông hàng xếp hàng, còn mình thì đến giúp một tay. Tiện thể kể cho họ nghe chuyện hôm nay lúc nhặt sao biển, trong nước đã xảy ra mấy vụ xung đột, đánh nhau thảm khốc đến mức nào, còn từ dưới nước đánh lên trên bờ, liên lụy cả một đám người lớn, có người còn cầm cả đòn gánh đánh nhau...

Có người còn bị đánh chảy máu đầu, phải đưa đi băng bó, mãi đến vừa rồi mới chịu ngừng.

Hai cha con nghe mà líu cả lưỡi...

"Vậy các con có làm sao không? Hôm nay chúng ta không ở nhà, mấy người phụ nữ các con có bị thiệt thòi gì không? Ngày mai đừng đến nhặt nữa."

Diệp Diệu Đông cũng đồng tình. Những xung đột này cũng ngày càng leo thang, mỗi người đều đã có kinh nghiệm đánh nhau rồi.

Ngày thứ nhất bị đánh, những kẻ bụng dạ hẹp hòi ngày thứ hai khẳng định sẽ tìm cơ hội để lấy lại danh dự. Ngày thứ ba còn thâm độc hơn nữa. Nếu còn kéo dài thêm mấy ngày nữa, e rằng sẽ đánh nhau đến chết người cũng nên.

Diệp mẫu cũng có chút sợ hãi nói: "Không, mẹ chỉ nhặt một lúc buổi sáng thôi. Thấy người ta đánh nhau là mẹ vội vàng kéo Huệ Mỹ lên bờ ngay, không dám xuống nữa."

"Ngày mai bến tàu này cũng đừng cho tiểu muội ra nữa, cứ để nó ở nhà cho tốt, chờ gả đi là được rồi." Diệp Diệu Đông cau mày nói. Tình cảnh hỗn loạn như vậy đã không còn thích hợp cho một cô nương nhỏ như nó đi ra ngoài nữa.

"Ừm..."

Đúng lúc này, phía sau lại có một chiếc thuyền tiến vào, đỗ song song với thuyền của họ.

Diệp mẫu lúc đang mang hàng quay đầu nhìn một cái, lại kinh ngạc: "Ây da, sao khắp nơi đều là máu thế này? Đây không phải Lâm Vi Anh ở thôn Đông Kiều sao? Các người xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại bị thương thế?"

Toàn bộ bản dịch này được trân trọng gửi đến bạn đọc từ truyen.free.