Bà con nói làm là làm ngay. Nhà ai mà chẳng có mấy tấm lưới cá rách? Cứ tùy tiện lấy hai tấm, nối đầu nối đuôi lại, trải ra là có thể chặn ngang con đường, đảm bảo không ai chui lọt.

Huống hồ, bà con vô cùng tích cực với chuyện này, còn tự sắp xếp ca trực, sáng trưa thay phiên nhau có các cụ già ra đó trông coi.

Mấy người kia ban đầu cứ nghĩ dân làng chỉ nói suông thôi, nên lúc đầu chẳng ai đi cùng. Mãi đến chiều, muốn ra bãi biển ngắm thủy triều, thì từ xa đã thấy con đường dẫn ra bến tàu bị quây kín.

Sau đó, họ quay về điểm tri thức thanh niên kể lại một thôi một hồi. Thế là mọi người cùng nhau kéo ra bến tàu.

Một đám đông người như vậy phải đi xuyên qua cả thôn, chưa kịp đến bến tàu thì dân làng đã nhao nhao bảo nhau, chạy còn nhanh hơn họ nữa.

Sáng vừa mới kết thúc màn kịch, chiều lại bắt đầu giằng co ở bến tàu. Dân làng sống chết không cho họ đi qua.

“Dù sao thì các anh cũng nói sớm muộn gì cũng cấp phát (tiền thưởng), bảo chúng tôi kiên nhẫn chờ, vậy thì các anh cũng cứ kiên nhẫn chờ đi.”

“Đúng vậy, vùng biển đó chúng tôi cũng không đi nữa. Đồ vật cứ nằm dưới đáy biển chờ các anh vớt. Các anh cứ kiên nhẫn mà chờ thôi.”

“Mọi người cùng chờ đi, chứ kh��ng chúng tôi lại lo các anh vớt xong rồi bỏ chạy mất.”

“Các anh xem kìa, miếu Mẫu Tổ bên cạnh, ngói vỡ bay tứ tung khắp đất. Chúng tôi cũng đang cần tu sửa gấp! Các lãnh đạo cũng thông cảm cho chúng tôi chứ!”

“Các anh về giúp nói giúp một tiếng đi, không phải chúng tôi không hợp tác, mà là chúng tôi đã rất thành tâm hợp tác bao ngày nay rồi.”

“Đúng vậy, các anh cũng về gọi điện thoại thúc giục đi, ủy ban thôn có điện thoại đấy, gọi được mà.”

“Phải đấy, phải đấy...”

Mấy người của bảo tàng và đội trục vớt kia cũng đành bó tay với đám dân làng này. Ai bảo họ là dân địa phương chứ, họ đâu thể nào đối đầu với cả một thôn. Đành phải thất bại trở về ủy ban thôn.

Cũng chẳng biết có phải sự kiên trì của dân làng có tác dụng hay không, số tiền thưởng vẫn luôn chưa được cấp phát, ba ngày sau thì toàn bộ đã được đưa đến ủy ban thôn, ngay cả phần của Diệp Diệu Đông cũng có.

Vừa đúng mấy ngày nay, biển còn hơi động sóng, mọi người không ra khơi, chỉ quanh quẩn ở bãi biển nhặt hải sản nhỏ, tiện thể giúp trông coi bến tàu.

Sau khi ủy ban thôn nhận được tiền thưởng, cũng sai người cầm kèn cưỡi xe đạp, đi lại hai vòng trên mấy con đường lớn có hạn trong thôn, đồng thời rao hai lượt.

Kỳ thực chẳng cần rao hai lần, rao một lần là mọi người đều biết hết, và đều kéo đến ủy ban thôn.

Trong ủy ban thôn cũng không đủ chỗ cho nhiều người như vậy đứng. Các lãnh đạo đã sớm đứng ở bãi đất trống trước ủy ban thôn, đợi bà con đến.

Cảnh tượng này giống như hồi trước hợp tác xã phân lương thực, chia cá vậy. Bãi đất trống chật kín dân làng. Chỉ khác là trước kia đội trưởng hợp tác xã sẽ nói mấy lời trích dẫn yêu nước, còn bây giờ là nghe thôn trưởng nói một hồi lời lẽ quan phương.

“Kính thưa bà con, lãnh đạo cấp trên cũng mong muốn thôn chúng ta ngày càng phồn vinh, cũng mong bà con chúng ta có thể bình an, thắng lợi trở về. Thế nên, đối với việc bà con đã quyên hiến đỉnh đồng dưới danh nghĩa miếu Mẫu Tổ, viện bảo tàng và huyện đều có khoản tiền thưởng tương ứng dành cho miếu Mẫu Tổ.”

“A? Là cả hai bên đều có tiền thưởng sao?” Điều này khiến dân làng vô cùng vui mừng, cứ tưởng cấp trên chỉ cấp phát một khoản, không ngờ lại là hai khoản.

“Đúng vậy, không chỉ viện bảo tàng có tiền thưởng, mà huyện cũng có một khoản.”

“Tốt quá, tốt quá...”

“Tuyệt vời quá, tuyệt vời quá...”

Bà con cũng vui vẻ xúm xít bàn tán xôn xao, không ngờ lại hào phóng đến thế.

Nhưng đợi đến khi họ nghe được số tiền thưởng là bao nhiêu, thì mọi người đều trợn tròn mắt.

“A? Mới có 500 tệ? Có phải nói nhầm không?”

“Tôi nghe cũng là 500!”

“Mẹ kiếp, tôi cứ tưởng mình bị lãng tai.”

“Khỉ thật, mới có 500 tệ, còn không đủ chúng tôi sửa một căn nhà ở dưới quê, chơi khăm chúng tôi đấy à?”

“Thật đúng là trò đùa, còn chẳng đáng để mở miệng, lại muốn chơi khăm chúng tôi ư?”

Các cán bộ thôn thấy dân làng lại sôi sục, tức giận bàn tán ầm ĩ, vội vàng lên tiếng trấn an: “Kính thưa bà con, kính thưa bà con, xin hãy nghe tôi nói hết, mọi người đừng vội kích động, lời còn chưa nói xong mà.”

“Anh nói xem, anh nói ra cái kiểu đó xong, 500 tệ còn không đủ chúng tôi ở dưới quê sửa một căn nhà, chẳng khác nào đuổi ăn mày.”

“Đúng thế, chính là...”

Vừa mới có bao nhiêu hy vọng, bây giờ lại có bấy nhiêu tức giận. Mấy người của viện bảo tàng cũng không nhịn được lùi lại mấy bước, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh, thật sự sợ bị dân làng xé xác.

“Hãy nghe chúng tôi nói hết đã. Khoản thưởng 500 tệ này là từ viện bảo tàng. Ở những nơi khác phát hiện văn vật tối đa cũng chỉ được thưởng bấy nhiêu, họ có quy định, chế độ của riêng họ.”

“Nhưng mà, xét đến việc chúng ta quyên hiến dưới danh nghĩa miếu Mẫu Tổ, tình huống này tương đối đặc biệt. Thế nên cấp trên cũng tiếp thu ý kiến của chúng ta, nói rằng sẽ liên hiệp với chính quyền huyện, để chính quyền huyện đứng ra đăng báo tuyên truyền, để nhân sĩ các ngành các nghề cũng nô nức quyên góp tiền cho thôn chúng ta trùng tu miếu Mẫu Tổ, làm việc thiện.”

“Hơn nữa, huyện cũng đồng thời cấp 300 tệ tiền thưởng. Đến lúc đó còn có một lá cờ khen thưởng vinh dự treo ở miếu Mẫu T��� của chúng ta.”

Bà con từ lúc đầu tức giận, rồi sau đó lại hoài nghi, ngơ ngác, đến bây giờ lại bắt đầu xôn xao.

“Giờ này thì có ai quyên tiền nữa chứ?”

“Cái này có ích gì không? Miếu của thôn chúng ta trùng tu thì liên quan gì đến người ngoài? Người ngoài liệu có lấy tiền cho chúng ta trùng tu không?”

“Đúng vậy, cảm thấy hơi không đáng tin. Người ta dựa vào đâu mà bỏ tiền ra cho thôn chúng ta trùng tu miếu chứ? Chuyện này đâu có liên quan đến họ.”

“Mấy ông quan lại lấy chuyện này ra lừa gạt chúng ta đấy à?”

Các cán bộ thôn thấy mọi người không tin tưởng, bàn tán xôn xao, lại cầm kèn lên cao giọng kêu gọi: “Kính thưa bà con, mọi người đừng lo không có ai quyên góp tiền. Các ngành nghề khác thì khó nói, nhưng những người làm nghề đi biển, như chúng ta, chắc chắn sẽ vui lòng quyên góp chút tiền để trùng tu miếu, cầu bình an. Chẳng nói đâu xa, cứ nói vùng quanh chúng ta và vùng trên thị trấn, người ra khơi cũng không ít đâu.”

“Chỗ khác cũng có miếu Mẫu Tổ, người ta cũng có thể đến đó cúng bái chứ. Dựa vào đâu mà lại quyên tiền cho miếu chúng ta?”

“Đúng vậy, đúng vậy, chính là...”

“Câu hỏi rất hay. Thế nên khi trùng tu miếu, chúng ta cũng sẽ đúc một số tượng Mẫu Tổ nhỏ để cùng thờ phụng. Đợi sau khi miếu Mẫu Tổ hoàn thành, đến lúc đó, những người quyên góp một số tiền nhất định có thể thỉnh một pho tượng Mẫu Tổ nhỏ đặt lên thuyền thờ phụng, để bảo đảm bình an khi ra khơi.”

Nghe nói vậy, lập tức, những người trung niên và lớn tuổi trong thôn đều sáng mắt lên.

Nếu có thể thỉnh một pho tượng Mẫu Tổ nhỏ đặt trên thuyền trấn giữ, bảo đảm bình an, họ cũng vui lòng quyên góp thêm chút tiền.

Tin rằng các làng xung quanh, hễ có người đi thuyền, cũng sẽ rất tình nguyện, vì nguy hiểm trên biển quá cao, tỷ lệ tử vong cũng rất lớn.

Ủy ban thôn cho mọi người thời gian bàn bạc, một lúc lâu sau mới nói: “Việc quyên góp tiền này chính là do viện bảo tàng và chính quyền huyện đứng ra, thay chúng ta phát động. Toàn bộ số tiền quyên góp sẽ được dùng để xây dựng miếu Mẫu Tổ của thôn chúng ta. Thế nên bà con không cần lo lắng không đủ tiền trùng tu miếu, cũng mong bà con phối hợp công tác với họ.”

Mấy cụ già trong thôn bàn bạc một chút, cũng cảm thấy như vậy là được. Mặc dù cấp trên không cấp phát bao nhiêu tiền, nhưng thái độ của họ đã bày tỏ, đó là ủng hộ.

Điều mấu chốt nhất là còn có thể giúp kêu gọi tiền, đây mới là quan trọng nhất.

“Vậy khi nào thì có thể bắt đầu kêu gọi tiền quyên góp?”

“Đợi ngày mai là ngày làm việc, chúng ta sẽ lập tức đi đăng báo ở huyện. Vừa hay tranh thủ lúc các lãnh đạo còn ở thôn chúng ta, người quyên tiền nhìn thấy cũng có thể yên tâm mà quyên góp.”

“Tuyệt vời quá, tuyệt vời quá...”

“Đúng rồi, chính là vậy. Nếu không làm ầm ĩ lên thì người ta còn lâu mới chịu cấp phát...”

“Đúng vậy, làm ồn ào như vậy, người ta lập tức phê duyệt. Còn có thể tranh thủ lúc mọi người ở đây để kêu gọi tiền quyên góp. Nếu không, các lãnh đạo mà đi rồi, người ngoài đến thôn chúng ta chưa chắc đã tin chúng ta, vạn nhất họ coi chúng ta là kẻ lừa đảo thì sao?”

“Đúng vậy, vậy các lãnh đạo phải ở l���i thôn chúng ta thêm một thời gian nữa, đợi chúng ta kêu gọi được tiền rồi các anh hãy đi!”

“Ờ... ha ha... Mọi người yên tâm, cái này có chính quyền chúng tôi đứng ra, mọi người cứ yên tâm...”

Diệp Diệu Đông đứng ở một góc nhỏ, cùng mấy người bạn của mình đứng cùng nhau. Anh xem từ đầu đến cuối cũng không phát biểu ý kiến gì, chỉ đứng đó lắng nghe. Chuyện này có thể giải quyết viên mãn là tốt rồi.

Anh ta thì, cũng coi như công đức viên mãn. Miếu Mẫu Tổ nếu được trùng tu thành công cũng coi như có một phần công lao, một phần công đức của anh ta. Đến lúc đó thì cúng bái dâng hương nhiều một chút, cảm tạ cuộc đời đã ban cho.

Xem xong cảnh náo nhiệt, anh ta liền vỗ vai bạn bè: “Đi thôi, xem xong cảnh náo nhiệt rồi, về đánh bài được rồi. Đằng nào cũng rảnh rỗi, mai kia lại phải ra khơi rồi.”

“Được đấy, thắng anh vài đồng để trang trải chi phí sinh hoạt mấy ngày nay.”

“Anh đừng có thua đến cả quần đùi là được rồi.”

“Ấy... Không đúng rồi, Đông tử, anh không phải cũng nộp lên một món đồ đồng sao?”

“Đúng vậy, đúng vậy, suýt nữa quên mất. Anh không phải cũng nộp lên đồ đồng sao? Khoản tiền thưởng kia có phải cũng có phần của anh không? Sao chẳng thấy nhắc đến anh gì vậy?”

“Nhưng có thể là sau khi về rồi mới đưa thêm sao? Ở đây đông người như vậy, mọi người cũng đang bàn chuyện trùng tu miếu Mẫu Tổ, cứ từ từ rồi hỏi sau vậy.” Diệp Diệu Đông cũng không quá để tâm.

Miếu Mẫu Tổ cũng quyên một cái đỉnh đồng lớn có khắc minh văn, lại còn dưới áp lực của toàn thể dân làng, mà viện bảo tàng lại keo kiệt chỉ thưởng 500 tệ? Huyện mới thưởng 300 tệ?

Chết tiệt, chết tiệt. Đoán chừng nếu không có anh ta hiến kế, thì khoản thưởng 500 tệ của họ chắc đã bị người ta đuổi đánh ra ngoài rồi.

Anh ta mới quyên một cái chén rượu nhỏ như vậy, cũng không trông mong có thể cho anh ta bao nhiêu tiền. Còn về vị trí đáy biển mà anh ta đã cống hiến, có khi lại không tính công lao của anh ta, hoặc có lẽ chỉ cho anh ta một lá cờ khen thưởng hoặc một tấm giấy chứng nhận thành tích?

Nếu không, lại lấy mấy cái bình thủy, chậu rửa mặt, chậu tráng men mà lừa anh ta sao?

Tùy thôi, thế nào cũng được, anh ta cũng chẳng vương vấn mấy thứ đồ đó. Vô tình có được một phần công đức là tốt rồi.

Nếu thật có phần của anh ta, thì rồi sẽ tự nhiên được đưa đến nhà anh ta thôi.

Mọi người vẫn đang bàn tán, mấy người bọn họ lại quay người đi trước, trông rất nổi bật.

Bí thư Trần và những người khác vốn đang đứng trên tảng đá, vừa nhìn thấy Diệp Diệu Đông, ông ta vội vàng gọi anh lại: “A Đông à, chờ một chút đã, còn có tiền thưởng c���a cậu chưa lĩnh đâu. Cậu mang về cùng luôn đi, đỡ cho tôi lát nữa lại phải đi một chuyến.”

Tiếng bàn tán xôn xao của đám đông lập tức tạm ngừng. Mọi người lúc này mới nhớ ra, Diệp Diệu Đông cũng quyên một cái chén rượu đồng nhỏ, còn có vùng biển kia cũng là do anh phát hiện và dẫn người đến.

“A Đông chắc cũng được thưởng không ít đâu nhỉ?”

“Đúng vậy, cái đỉnh đó vốn là anh ta vớt lên, vùng biển kia cũng là anh ta phát hiện. Cái đỉnh lớn cũng thưởng 800 tệ, vậy anh ta cũng có thể được thưởng không ít chứ?”

“Anh ta cũng quá thành thật, thậm chí ngay cả cái chén rượu nhỏ cũng nộp lên.”

“Không phải sao? Nếu không giao thì người ta cũng đâu biết, đến lúc đó còn có thể lấy ra lén lút bán.”

“Ngốc quá đi...”

“Ngốc cái gì mà ngốc? Không chừng huyện cho còn nhiều hơn bán phế liệu ấy chứ.”

“Vậy cũng đúng!”

“Nhìn thái độ của mấy người kia, thì món đồ đồng kia hình như rất đáng tiền. Hôm đó có người bán hai cái chén 20 tệ cho thợ ve chai, sau đó không trả tiền mà bị thu hồi lại rồi.”

“Cứ xem một chút... Rồi sẽ biết thôi...”

Phiên bản dịch này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.