Hắn bước nhanh hơn, đi về phía nhà.

Vừa đi đến đoạn dốc kế tiếp, hắn liền nghe tiếng ai đó từ phía sau không ngừng gọi với theo: "Này này này, piapiapia~"

Ngoảnh đầu nhìn lại, hắn vội vàng nép vào bụi cỏ ven đường. Phía sau, một người đang đẩy chiếc xe ba gác nặng nề lao dốc, vụt qua bên cạnh hắn, rồi “phịch” một tiếng ngã lăn ra...

“Tê ~” Hắn xuýt xoa, cũng cảm thấy đau thay người kia, may mắn thay không phải là người già bảy tám mươi tuổi.

Vừa dứt lời đồng cảm với người khác, hắn liền “nhạc cực sinh bi”, định bước lên đường lớn thì phát hiện chiếc ủng đi mưa của mình dính đầy một cục phân bò đen thùi lùi.

Chẳng trách lúc nãy giẫm vào bụi cỏ lại có cảm giác như vừa giẫm phải thứ gì đó, hắn còn tưởng do cỏ khô quá tươi tốt.

Hắn khinh bỉ nhìn xuống chân trái, may mắn là đang đi ủng mưa, nếu không thì cái chân này chắc không dùng được nữa...

Trời mưa thật là phiền phức.

Hắn khinh khỉnh nhón chân đi được hai bước, chợt nhận ra ủng đi mưa đâu có dính vào chân, không cần phải đi cà nhắc. Hắn vội vàng đi nhanh vài bước, tìm một vũng nước, đưa chân trái vào cạo cọ.

Nhìn nước trong vũng từ màu vàng đất chuyển sang đen kịt, hắn lại đi thêm vài bước, tìm thêm một vũng nước khác để cọ rửa.

Nước trong vũng không nhiều, cũng chẳng thể cạo sạch hoàn toàn, trên đường trở về, thấy vũng nước lớn nào hắn cũng muốn đạp qua một cái.

Kết quả, vừa đến cửa nhà, hắn liền nghe tiếng Diệp Thành Hồ mách.

"Mẹ ơi, cha đang đạp nước chơi kìa, mẹ nói không được đạp nước mà."

"Sao nào? Con còn muốn đánh cha sao?"

"Để mẹ đánh cha đi."

"Tối nay sẽ không cho con uống sữa mạch nha."

Diệp Thành Hồ đảo mắt một cái: "Mẹ con bảo trẻ con không được đạp nước chơi, chứ đâu có nói người lớn không được. Cha là người lớn mà, lăn hai vòng trong vũng nước cũng được nữa là."

Diệp Diệu Đông búng trán nó một cái: "Từ khi nào mà con trở nên lanh lợi thế này?"

"Con có sữa mạch nha để uống!"

Lần này, mọi người đều bật cười.

"Đồ tinh ranh nhà con!"

Diệp Diệu Đông lại quay sang nói với mẹ mình: "Tối qua bão lớn, không biết chuồng heo nhà ai bị đổ mà heo chạy tán loạn. Vừa nãy con với cha qua xem thì thấy hậu viện nhà mình có thêm một con heo, nó còn ủi nát cả vườn rau của chúng ta nữa."

"Cái gì?" Diệp mẫu kinh ngạc đứng bật dậy, tay đang bẩn chẳng có gì để lau, bà liền cọ cọ hai cái lên miệng giỏ. "Heo nhà ai lại chạy vào hậu viện nhà ta ủi vườn rau rồi? Kiểu này thì còn ra thể thống gì nữa? Mèo đến thì nghèo, chó đến thì giàu, còn heo đến nhà là điềm chẳng lành, ta phải đi xem ngay."

Bà không kịp rửa tay, vội vội vàng vàng chạy về phía nhà cũ.

"Chạy làm gì? Để con đèo mẹ đi."

"Trời mưa thế này, đường bẩn chết đi được, khắp nơi toàn bùn lầy. Đèo xe đạp làm gì, đừng để xe cũng bị bẩn lây." Bà tự mình bước đi.

Diệp Diệu Đông chạy vào trong nhà đẩy xe đạp ra, đuổi theo nói: "Lên xe đi mẹ, đằng nào cũng bẩn rồi."

"Cái thằng này, có xe đạp mà không biết giữ gìn. Thời tiết như thế này mà cũng lôi ra đi, con nhìn xem cái bánh xe với sườn xe này, bị con làm bẩn hết rồi."

"Liên quan gì đâu, xe chẳng phải để mà đi sao? Lên xe nhanh đi."

Diệp mẫu thấy đã đi ra đến nơi rồi thì đành dứt khoát ngồi lên, nhưng vẫn không nhịn được cằn nhằn.

"Vật gì vào tay con cũng dễ hỏng, chẳng biết giữ gìn gì cả. Người ta thì coi như bảo bối, có thể đi bộ thì cũng không nỡ cưỡi. Lát nữa con đi về, nhớ bảo vợ con tắm rửa cho nó, lau cho thật sạch, nước biển sẽ ăn mòn..."

"Biết rồi, không đi thì để ở đó cũng sẽ rỉ sét thôi. Đã tốn tiền mua rồi thì dĩ nhiên phải dùng nhiều mới không lỗ, chẳng lẽ con mua về để trưng ở đó thờ cúng sao?"

"Cứ như con thế này, kiểu gì cũng chẳng đi được mấy năm, hai ba bữa là hỏng ngay."

Diệp Diệu Đông không tranh cãi với bà, cứ để bà nói dài nói dai. Nếu không đáp lại, nói đôi ba câu bà cũng sẽ không tiếp tục nữa, nhưng nếu cãi lại, bà sẽ càng nói hăng hơn.

Nhưng vừa ngồi lên được một lát, Diệp mẫu đã không chịu nổi.

"Dừng lại, dừng lại! Ta tự mình đi bộ còn hơn, ngồi cái đường này có thể làm ta điên lên tận trời mất thôi..."

Mặc dù Diệp Diệu Đông cố gắng đi những chỗ bằng phẳng, không có vũng nước, nhưng vẫn khó tránh khỏi bị xóc nảy, Diệp mẫu bị lắc lư đến nỗi không thể ngồi vững trên yên sau.

Diệp Diệu Đông thấy phía trước lại là một đoạn dốc, đành phải cho mẹ xuống đi bộ, còn hắn thì cũng xuống xe đẩy.

Chờ khi mẹ hắn đến nhà cũ, con heo kia cũng đã bị hàng xóm xung quanh phát hiện, mọi người đều vây lại xem trò vui.

Diệp Diệu Đông nghĩ con heo này một chốc một lát cũng không giải quyết xong được, cha hắn cũng chẳng rảnh ở nhà nghỉ ngơi. Hắn dứt khoát về nhà mình lo liệu trước, đống vỏ sò chất thành núi kia không thể chỉ để vợ hắn và bà nội lo liệu. Vợ hắn còn phải nấu cơm, trông nom con cái. Dù sao cũng chỉ là một con heo, cứ trả lại là được, chẳng có g�� to tát.

Hắn ngẩn người một lát, nhìn thêm mấy bận rồi lại đạp xe quay về.

Trong thôn, khắp nơi là lũ trẻ con chân tay ngứa ngáy chạy ra đạp nước chơi. Tiếng xe đạp “reng reng reng” vang vọng mãi đến tận trong nhà, phía sau còn theo một dãy "cái đuôi" kéo đến tận cửa nhà hắn, nơi đó chúng hò reo: "Xe đạp, xe đạp ~"

Diệp Thành Hồ vừa thấy thế, vội vàng buông công việc đang làm dở, chạy vọt lên, hai tay chống nạnh quát đám trẻ con: "Đây là xe đạp nhà ta! Cha ta mua đó! Các ngươi không được sờ!"

"Cha ơi, chúng ta đẩy vào sân nhà mình đi."

Vừa nói nó vừa đưa tay ra, sốt sắng muốn tự mình đẩy xe đi, nhưng vì dáng người nhỏ bé, nó chỉ với được một bên tay lái, còn tay kia chỉ chạm tới được thanh ngang phía trước.

Diệp Diệu Đông im lặng nhìn hành động bảo vệ của con trai, vỗ đầu nó một cái: "Đi sang một bên, con còn chưa cao bằng cái xe, mà cũng đòi đẩy à? Cha vừa buông tay là con có thể bị xe đè bẹp dí ngay."

"Vậy cha mau đẩy vào đi."

"Chúng nó có thể mang xe đạp đi được sao?"

"Chỉ là không thể sờ lung tung thôi."

Lâm Tú Thanh tiến lên phía trước: "Để em đẩy vào rửa một chút đi, trên xe toàn là bùn lầy, tiện thể em cũng phải nấu cơm nữa."

"Ừ, nấu nhiều một chút đi, mẹ đoán chừng không rảnh nấu cơm đâu."

"Em biết rồi."

Lúc này, Diệp Diệu Bằng liếc nhìn Diệp đại tẩu, có ý muốn nói gì đó nhưng lại nuốt lời vào bụng.

Cha Diệp, mẹ Diệp giờ đây chỉ cần đến nhà mới là có thể ăn cơm ở nhà Diệp Diệu Đông, điều này dường như đã trở thành thói quen, thành định lệ.

Diệp Thành Hồ thấy xe được đẩy vào thì mới hài lòng, nó khiêu khích nhìn đám trẻ con kia một cái, sau đó lại ngồi về ghế đẩu của mình giúp làm việc.

Diệp Diệu Đông không hiểu tâm lý đứa trẻ con này, cũng không hiểu tâm lý phức tạp của đại ca mình, hắn cười ha ha vài tiếng rồi cũng ngồi vào chỗ của Lâm Tú Thanh giúp lựa (vỏ sò).

Mãi lâu sau, cái bao bố thứ hai đổ ra vẫn chưa lựa xong, hắn nhìn góc tường vẫn còn chất đống năm sáu túi nữa, cảm giác thật sự phải lựa đến tận chiều, lúc đó chắc sẽ có người đến xếp hàng.

Sau khi Lâm Tú Thanh vào nhà, bà nội lại bước ra: "Chuyện con heo đó thế nào rồi con?"

"Con cũng không biết nữa, người ta còn chưa đến tìm."

"Nếu người ta đến tìm thì cứ trả lại thẳng thừng. Bảo cha con đừng đòi bồi thường gì cả, mấy luống rau kia trồng lại là được. Cứ để họ bắn hai tràng pháo tép cho chúng ta là được. Người ta nuôi một con heo cũng đâu dễ dàng gì, nuôi hơn nửa năm trời, không ngờ lại chạy mất, lần này lỗ nặng rồi."

Đúng là bà nội hiền lành.

"Ừm, không chỉ một nhà có heo chạy, mà còn có một nhà khác, cũng vừa mới tìm thấy một con heo. Hai nhà đó đoán chừng sẽ có chuyện dây dưa đây, cứ xem họ nói thế nào đã."

"Đó là heo trắng hay heo đen? Hay là có lốm đốm? Có nhận ra được không? Họ phải nhận biết được heo nhà mình chứ?"

"Là heo trắng, nhưng chuyện này cũng khó nói lắm, trong thôn nuôi heo trắng cũng không ít, heo nhà ai cũng chạy cả, ai cũng muốn giành lại một con để giảm bớt tổn thất, chắc chắn sẽ đều nói là heo nhà mình."

"Thật sự không được thì chúng ta cứ mua lại con heo đó về nuôi, rồi để hai nhà kia chia đôi tiền. Heo nhà cả hai đều chạy, tổn thất lớn như vậy, lại kéo dài không rõ là của ai thì ít ra mỗi nhà cũng có thể chia một nửa, giảm bớt tổn thất cho nhau."

Diệp Diệu Đông giơ ngón cái về phía bà nội, đang định nói chuyện thì Diệp Diệu Hoa đã lên tiếng trước: "Cách này hay đó. Heo đã nuôi hơn nửa năm rồi, chỉ cần đến cuối năm là có thể xuất chuồng, đến lúc đó có thể mổ heo ăn Tết. Nếu là heo nái thì còn có thể nuôi đẻ con nữa chứ."

Diệp nhị tẩu chợt nảy ra ý, hỏi Diệp Diệu Đông: "Là heo đực hay heo nái vậy?"

"Heo đực."

Nàng hơi thất vọng, nếu là heo nái thì tốt quá, nhưng vẫn nói: "Chúng ta đi nói với cha mẹ một chút, nếu họ không muốn nuôi, hay không có thời gian nuôi thì cứ để chúng ta nuôi. Chúng ta sẽ mua lại nó với giá rẻ. Nó đã phá nát vườn rau nhà ta, thế nào cũng phải bồi thường một chút chứ? Chắc có thể mua rẻ hơn một chút được chứ?"

Diệp Diệu Hoa suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng được, Đông tử lúc trước lợp nhà kho vẫn còn dư lại một ít đá. Ta lại đi hỏi thăm chỗ ngư���i khác một chút, góp thêm về, tự mình xây một cái chuồng heo, chờ sang đầu mùa xuân năm sau, chúng ta lại đi bắt thêm hai con, một đực một cái."

Diệp đại tẩu cũng có chút mong muốn, nàng không nhịn được nói: "Cái gian phòng nhỏ nào ở nhà cũ của bà nội, giờ cũng không có người ở, có thể đập bỏ nửa bức tường cổng để làm chuồng heo mà nuôi heo. Mẹ chắc cũng sẽ tự mình nuôi thôi."

"Mẹ phải đi làm, nào có rảnh rỗi? Ta vừa hay nhàn ở nhà, ta sẽ qua nhà cũ nói chuyện với bà nội. Vẫn là chủ ý của bà nội hay nhất." Diệp nhị tẩu nói đoạn, liền xoa xoa tay, vội vàng đi về phía nhà cũ.

Diệp Diệu Đông cũng muốn ăn thịt heo nhà nuôi, nhưng nếu bảo hắn nuôi thì thôi, phiền phức quá. Ba ngày hai bữa phải dọn chuồng heo, lại còn hôi hám. Cả nhà hắn người già thì già, trẻ con thì nhỏ.

Nếu nhị tẩu hắn nuôi thì tốt, hắn có thể mua sẵn. Dù sao bây giờ heo nhà nuôi cũng rất đáng tin, chỉ là không biết có nuôi được thật hay không, vốn dĩ cũng chỉ là bà nội thuận miệng nói ra.

Không ngờ đợi đến bữa cơm trưa, bọn họ vẫn chưa về.

Đúng lúc hắn ăn cơm xong định lái xe qua xem thử, thì ngay trước cửa nhà đã gặp Diệp nhị tẩu đang vội vội vàng vàng chạy ra. Hắn ngẩn ra một cái, nàng về từ khi nào? Cha mẹ hắn sao còn chưa trở lại?

"Nhị tẩu? Nàng về từ lúc nào vậy? Cha mẹ đâu rồi?"

"Cha mẹ nói đang ở nhà cũ nấu mì ăn, tiện thể dọn dẹp nhà cửa một chút, chờ làm xong xuôi nhà cũ rồi mới về. Nếu không thì tối ngủ cũng không an lòng."

"Vậy con heo kia thế nào rồi?"

Diệp nhị tẩu cười ha hả: "Nhờ chủ ý của bà nội đó, lúc ta qua đến nơi, hai nhà bị mất heo kia đã suýt đánh nhau rồi. Ai cũng nói là heo nhà mình, níu áo nhau, chỉ còn thiếu một cú đấm chào hỏi nữa thôi là đánh nhau thật rồi."

"Hàng xóm láng giềng cũng ở đó khuyên can, ta cũng không dám tiến tới. Sau đó người của thôn ủy đến kéo họ ra, ta mới đem chủ ý của bà nội nói một lần. Thế rồi trong thôn đứng ra hòa giải cho họ, chuyện này mới rõ ràng được như vậy, nếu không thì lại đánh nhau nữa rồi."

"Vậy con heo kia bán thế nào?"

"Theo giá heo sống, giảm đi mười phần trăm, coi như bồi thường vườn rau và lời cảm ơn. Còn bắt mỗi nhà bắn một chuỗi pháo dây ở nhà cũ. Thôi không nói nữa, ta phải nhanh chóng mang tiền qua đây."

Diệp Diệu Đông nhìn nhị tẩu mình chạy nhanh hơn cả thỏ, cũng không gọi nàng lại.

Chẳng qua hắn không ngờ, trận này không đánh nhau, đến chiều lại nghe nói hai nhà kia đã đánh một gia đình khác.

Có một con heo đen chạy đến cửa nhà người ta, sáng sớm đã bị phát hiện rồi nhốt vào chuồng heo nhà mình. Đến chiều thì bị hàng xóm tố giác ra, họ lại ngoan cố nói là heo nhà mình, không hề có ý định trả lại.

Có nuôi heo hay không? Nuôi mấy con heo? Hàng xóm sao mà không biết được, lập tức mọi chuyện liền không thể yên ổn.

Ngay cả Diệp phụ nghe xong cũng không khỏi thấy may mắn, may mà lúc ấy ý nghĩ tham lam của ông cũng chỉ chợt thoáng qua, sau đó cũng chỉ muốn một chút bồi thường thôi.

Bà nội cũng nói: "Không thể chiếm tiện nghi, ta cũng đừng chiếm. Người ta vốn đã đủ xui xẻo rồi."

"Ừm." Diệp phụ ngượng nghịu đáp một tiếng.

"Nếu muốn xây chuồng heo, vậy thì năm sau các con c��� nuôi thêm hai con nữa. Dù sao nuôi một con cũng là nuôi, nuôi hai con cũng là nuôi, nếu không thấy phiền phức, không thấy mệt mỏi thì cứ nuôi thêm hai con. Như vậy đến cuối năm, cũng là một khoản thu nhập."

Diệp Diệu Hoa cũng cười đáp lời.

Diệp Diệu Đông cảm thấy bà nội đúng là người có tâm địa thiện lương, cũng là người thấu hiểu cuộc đời. Giờ đây, ít ai không tham lam những lợi lộc nhỏ nhặt, đến cả rau trong vườn cũng có người hái trộm.

Đối với người khác mà nói, tật xấu duy nhất của bà nội có lẽ chính là thiên vị hắn. Diệp Diệu Đông nghĩ đến đó liền đắc ý.

Nhưng bà nội cũng không tệ với những đứa cháu khác, chỉ là đối xử công bằng như nhau mà thôi.

Tuy nhiên, giờ đây bà lại dành nhiều sự quan tâm hơn cho gia đình đại đường ca và nhị đường ca, thường xuyên ghé thăm nhà họ, cũng thường cho con cái họ tiền tiêu vặt để mua bánh kẹo. Người lớn tạo nghiệp, đáng thương nhất vẫn là lũ trẻ.

Từng dòng chữ này, như linh châu quý giá, mãi thuộc về cố hương nơi nó khởi nguyên.