Trên thuyền, việc tắm rửa quả thực không tiện, vả lại nước ngọt cũng chẳng còn bao nhiêu. Mọi người đành lòng chà qua hàm răng, mặt cũng chẳng được rửa sạch. Nửa thùng nước ngọt còn lại cũng đem ra dùng để nấu mì.

Chiếc thuyền đánh cá cứ thế rời đi, tìm một chỗ bất kỳ để neo đậu gần bờ, rồi từ từ tiến về phía trấn trên. Tiện thể trên đường đi, cứ thấy con sứa nào là vớt lấy, không bỏ sót một con.

Khoảng thời gian này, tất cả mọi người đều kiếm được không ít tiền, đang cầm trong tay. Mỗi ngày lấy ra đếm một chút, quả là thấy rất vui vẻ. Nhưng khi ra ngoài, mang theo nhiều tiền như vậy trong người lại cảm thấy bất an, bởi vậy mọi người đều sẵn lòng bỏ ra nửa ngày để gửi số tiền ấy ngay lập tức.

Dọc đường, sứa trôi nổi trên mặt biển không còn nhiều như vậy, chỉ thi thoảng mới gặp phải vài con trôi dạt. Song với nguyên tắc có thấy là không bỏ sót, họ vẫn vớt tất cả bỏ vào túi, bởi dù ít ỏi đến mấy cũng có thể bù đắp phần nào chi phí xăng dầu và tiền công.

Họ cũng gặp không ít thuyền nhỏ đang hành nghề xung quanh. Có những lão trượng trên mặt biển lao động đổ mồ hôi như tắm, có những cặp vợ chồng già cùng nhau làm việc, lại có cả gia đình mấy mi��ng ăn, lớn bé đều ở trên thuyền.

Diệp Diệu Đông đoán chừng những gia đình mấy miệng ăn này sống trên thuyền ắt hẳn là Đản dân, hay còn gọi là thuyền dân liền nhà. Họ là những ngư dân sống trên sông nước, lấy thuyền làm nhà dọc dải duyên hải đông nam.

Không ngờ rằng, ngoài Mân Nam quê mình, ở đây cũng có thể thấy được. Hắn cũng chỉ liếc qua một cái rồi lướt đi.

Bầu trời âm u, không một tia nắng, vậy mà chẳng hề mang đến chút mát mẻ, ngược lại còn nóng bức khó chịu. Ngay cả gió biển do thuyền chạy mang tới cũng chẳng thể xoa dịu, lên bờ rồi thì càng không có lấy một chút gió nào.

Diệp Diệu Đông sau khi cho chiếc thuyền cập bến tại một cầu cảng gần trấn trên, liền phân chia sứa tươi giao cho những người khác xử lý. Còn hắn, cùng với hai người anh và Bùi cha, đi về phía bưu cục.

Thời bấy giờ, bưu chính và điện tín vẫn chưa tách biệt, nên mọi người vẫn quen miệng gọi là bưu cục.

Trần Gia Niên cũng đi lên bờ, hắn cần gọi điện thoại. Sáng hôm nay phải có xe đến bến tàu trấn trên để thu mua, nên hắn phải gọi ��iện báo trước, nếu không, xe đi vào thôn sẽ phải về không một chuyến.

Diệp Diệu Đông vừa đi vừa dùng tay quạt gió. Thấy không ăn thua, hắn lại kéo vạt áo lên quạt qua quạt lại.

"Thật nóng bức, rõ ràng đã gần vào thu rồi."

"Đây gọi là nắng gắt cuối thu."

"Rằm tháng Tám tới đây cũng chẳng biết là ở bên này hay đã về nhà rồi."

"Đến lúc đó chắc cũng sắp trở về."

"Đến lúc đó có thể trở lại trấn trên dạo chơi một chút, mua ít đồ về cho bọn trẻ ở nhà."

"Đúng là phải mua chút đồ mang về, lần này đã đi xa nhà đến thế, tới tận nơi đây rồi..."

"Đời ta lần đầu tiên đi xa như vậy. Vốn tưởng thành phố là nơi xa nhất ta từng đặt chân đến, không ngờ giờ đây lại đi xa hơn cả thế."

"Đúng vậy, ba mươi năm trước, nơi xa nhất từng đến cũng chỉ là huyện thành. Không ngờ có một ngày chúng ta lại đi xa đến vậy. Chuyến này khi trở về, chúng ta nhất định phải ghé trấn trên dạo chơi một chút, mua ít đồ mang về."

Hai huynh đệ mải mê bàn tính, khi ấy còn chưa về tới nhà đã nghĩ xem đến lúc đó nên mua thứ gì về cho người thân.

Diệp Diệu Đông cũng hùa theo: "Cũng có thể mang vài cái bánh Trung thu về. Nghe nói bánh Trung thu ở đây có nhân thịt, chẳng biết hương vị ra sao. Ấy vậy mà bánh Trung thu bên trong lại có thể bỏ nhân thịt."

"Đúng vậy, khẩu vị cũng thật kỳ lạ..."

Bọn họ vừa đi vừa nhìn, cũng bàn tán xem trấn này có đặc sản gì, để đến lúc đó mua chút về cho vợ con ở nhà.

Đi liền một mạch, hỏi ba bốn người, mười mấy phút sau mới tìm thấy bưu cục.

Trấn này trông cũng không lớn. Phải nói là bây giờ thành trấn nào cũng trông không lớn lắm, dù sao cũng chưa được phát triển.

Vừa đến cửa bưu cục, mấy người đều có chút ngượng nghịu đứng lại, người này nhìn người kia, người kia nhìn người nọ, chẳng ai dám bước vào.

Diệp Diệu Bằng lúng túng cười nói: "Đông tử, ngươi vào trước đi, chúng ta theo sau ngươi."

Diệp Diệu Hoa cũng gật đầu, thật thà nói: "Đúng vậy, chúng ta không biết chữ, ngươi biết chữ, lại còn nói được tiếng phổ thông. Lát nữa ngươi bảo làm sao thì chúng ta làm theo thế đó."

Bùi cha cũng cười nói: "Ta cũng không biết chữ, cũng chẳng nói được tiếng phổ thông, ta cứ đi theo các ngươi thôi."

Diệp Diệu Đông bật cười lắc đầu, không ngờ hắn lại trở thành người có học thức nhất trong số bọn họ!

Hắn dẫn đầu đi vào, vừa nói: "Đại ca, Nhị ca, ta đề nghị các ngươi cũng nên đi học một lớp xóa mù chữ. Biết chữ vẫn rất hữu dụng, ít nhất cũng có thể đọc được hóa đơn, sau này không dễ bị người ta lừa gạt."

"Đúng là rất muốn học. Không biết chữ, cảm thấy ngay cả ra khỏi cửa cũng khó khăn. Ngay cả mấy chữ trên cửa bưu cục này chúng ta cũng chẳng nhận ra."

"Đúng vậy, biết viết hay không không quan trọng, nhưng nhất định phải biết đọc."

Diệp Diệu Đông nói xong cũng hướng quầy đi. Ban đầu, cô giao dịch viên vẫn còn hờ hững, nói một tràng tiếng Mân Nam địa phương, giọng điệu nghe thật lạ tai. Nhưng mấy người họ vẫn có thể miễn cưỡng nghe hiểu, ai nấy đều rất cao hứng vì cuối cùng cũng có thể giao tiếp được.

Nhưng rồi, thấy không ai đáp lời mình, cô giao dịch viên đầy vẻ sốt ruột bỗng nhiên lớn tiếng hỏi: "Các ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Muốn mua tem, gửi thư, rút tiền hay chuyển tiền?"

Diệp Diệu Đông vừa nghe đến từ "tem" liền sửng sốt một chút. Hắn nhớ lại kiếp trước từng nghe người ta nói qua, có vài loại tem giá trị bị đẩy lên rất cao, nhưng rốt cuộc là loại nào thì...

Hắn là một ngư dân, căn bản chẳng mấy khi để ý đến những thứ này. Thường ngày xem video cũng toàn là các loại cá, những thông tin xã hội hắn quan tâm cũng chỉ là thời sự chính trị, dân sinh, và các vấn đề liên quan đến biển cả, cá tôm.

Những thứ như tem, đồ cổ, cổ phiếu, hắn làm sao mà hiểu được?

Cô giao dịch viên thấy không một ai đáp lời mình, không nhịn được lại nói: "Các ngươi rốt cuộc đến đây làm gì?"

Diệp Diệu Đông lúc này mới hoàn hồn, quên sạch những suy nghĩ vừa liên tưởng đến tem, vội vàng nói: "Chúng ta muốn gửi tiền tiết kiệm, đến lúc đó có thể rút ở tỉnh khác không?"

Cô giao dịch viên mang thái độ hoài nghi, đánh giá họ từ trên xuống dưới một lượt. Đám người kia trông chẳng giống có tiền, nhưng nàng v���n giải thích rõ ràng quy trình gửi tiền tiết kiệm, và khuyên hắn nên chọn hình thức chuyển tiền sẽ đơn giản hơn.

Diệp Diệu Đông cũng nghĩ đến, hiện tại không có máy vi tính, cũng chưa có mạng lưới liên kết toàn quốc, vậy nên chuyển tiền trực tiếp để vợ hắn đến lấy sẽ đơn giản hơn một chút.

Đừng trách hắn không biết quy trình, dù sao kiếp trước hắn cũng chưa từng có tiền dư dả, không có tiền thì chẳng có gì mà gửi. Chẳng qua hắn chỉ nghe nói sơ qua mà thôi. Khi A Thanh còn sống, mọi việc đều do nàng một mình lo liệu.

Ngay cả sổ tiết kiệm ra đời khi nào, hắn cũng không nhớ, chỉ biết là vào khoảng những năm chín mươi thì đã có rồi.

"Được, vậy thì chuyển tiền đi."

"Muốn điện hối hay thư chuyển tiền?"

"Điện hối đi, điện hối nhanh hơn."

"Điện hối phí cao hơn một chút."

"Không sao, cứ điện hối."

Thư chuyển tiền chính là viết một phiếu chuyển tiền, bỏ vào phong thư gửi đến tay người nhận.

Điện hối chính là viết một bức điện báo, nhờ bưu điện phát điện báo thông báo cho người nhận đến lấy tiền.

Thời điểm này, hệ thống liên ngân hàng và liên chi nhánh cũng cực kỳ thiếu thốn. Việc ngân hàng chuyển tiền, dù là thư chuyển tiền hay điện hối, đều phải nhờ bưu cục để hoàn thành.

Trấn của bọn họ cũng chỉ có bưu cục này thôi.

Diệp Diệu Đông điền vào phiếu chuyển tiền rồi đưa tiền cho cô ta. Hắn thấy cô ta ngạc nhiên nhận lấy, đếm tiền rồi phát điện báo.

Đợi hắn hoàn tất, ba người kia đều có chút chần chừ.

"Thế là xong rồi sao? Vậy... vợ ngươi chỉ cần đến thôn xin một tờ chứng minh, mang theo điện báo là có thể đi lấy tiền sao?"

Thấy trong tay Diệp Diệu Đông trống không, khiến họ có chút hoảng hốt.

"Đúng vậy, vừa lúc ở đây có điện thoại để gọi. Ta sẽ gọi điện cho nàng, dặn nàng chú ý một chút."

"Cái này... có an toàn không? Tiền có lấy được không?"

Cô giao dịch viên liếc một cái, tức giận: "Đây là bưu cục, là của nhà nước, làm sao lại không an toàn?"

Bọn họ có thể miễn cưỡng nghe hiểu tiếng Mân Nam địa phương của cô giao dịch viên, và cô ta dĩ nhiên cũng có thể đại khái nghe hiểu tiếng Mân Nam của họ.

"Đúng đúng đúng..." Bọn họ vội vàng hùa theo: "An toàn, an toàn..."

"Phí thủ tục lại nhiều đến vậy sao?" Bùi cha không khỏi có chút đau lòng. "Hay là chúng ta đợi tiết kiệm thêm một chút nữa?"

Mỗi bút chuyển tiền đều bị trích 1%, thấp nhất là hai đồng, cao nhất là năm mươi đồng. Phí điện hối còn không có giới hạn trên. Khoản phí này khiến họ có chút đau lòng.

Hơn hai ngàn đồng của Đông tử đã bị rút hơn hai mươi đồng!

Cô giao dịch viên không kiên nhẫn thúc giục: "Các ngươi rốt cuộc có muốn chuyển tiền nữa không?"

Diệp Diệu Đông liếc nhìn cô ta một cái, thái độ thật tệ!

"Mau chóng chuyển đi, để trong tay không an toàn. Gửi về luôn cho yên tâm. Lát nữa chúng ta cùng đi gọi điện thoại."

Ba người bọn họ lại do dự một hồi, sau đó mới cắn răng, dứt khoát móc hết túi tiền vải ra. Cũng giống như Diệp Diệu Đông, trong đó có cả những đồng tiền mệnh giá lớn, những đồng xu lẻ, nhưng tiền mệnh giá lớn vẫn là chủ yếu.

Lần này cô giao dịch viên thật sự kinh ngạc!

Không ngờ bốn người trông có bộ dạng bần hàn như thế mà trên người lại giấu nhiều tiền đến vậy. Đúng là người không thể trông mặt mà bắt hình dong!

Tiếp đó, khi sắp xếp điện hối, thái độ của cô ta cũng tốt hơn nhiều...

Chờ mấy người bọn họ từ bưu cục đi ra, sau khi hoàn tất việc gửi tiền cho người nhà, đã là một giờ sau.

"Cái phí chuyển tiền này sao lại đắt đến vậy? Chẳng trách bên trong vắng tanh, chẳng có ai. Ai mà muốn đến đây chứ? Vừa bước vào là mất ngay mấy chục đồng."

"Đúng vậy, mau bảo vợ ở nhà đến lấy tiền về, để ở nhà chứ tuyệt đối đừng gửi ngân hàng. Cái này quá thâm độc..."

Diệp Diệu Đông cười một tiếng, chưa nói gì, chỉ lắc lắc chiếc túi vải còn lách cách vài đồng tiền lẻ. "Đi thôi, mua chút đồ ăn để trên thuyền. Mua mì sợi, bánh lương khô các loại. Nhiều ngày như vậy rồi, đồ ăn trên thuyền cũng đã sắp hết sạch rồi."

"Vậy mau đi, tùy tiện mua chút gì đó, trưa nay lót dạ một chút..."

Diệp phụ và những người khác trên thuyền cũng đã xong việc, Trần Gia Niên cũng đã gọi điện thoại xong và trở lại thuyền, nhưng mấy người kia vẫn chưa về.

Mọi người mong ngóng, Diệp phụ cũng chờ sốt ruột.

Cho đến gần hai giờ, bọn họ mới xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Thấy bước chân nhẹ nhàng của họ, ai nấy đều yên tâm.

Chờ bọn họ đi tới trước mặt, Diệp phụ liền oán trách hỏi: "Sao đi lâu đến vậy? Chẳng biết về sớm hơn một chút, còn đi dạo lung tung nơi nào."

"Không có đi dạo lung tung, chỉ là chuyển tiền xong thì đi mua chút lương khô và mì sợi để bổ sung, đồ ăn trên thuyền đã sắp hết sạch rồi."

"Mau mau lên thuyền đi, đã là giữa trưa rồi. Nhanh đi tìm thôn để nghỉ chân, đã mất nửa buổi trưa. Buổi chiều chúng ta không thể trì hoãn thêm nữa."

"Đã đến giờ cơm rồi, hay là cùng nhau xuống thuyền đi quán ăn dùng bữa?"

"Không cần, quán ăn gì chứ? Đồ bên ngoài quá đắt đỏ. Chúng ta cứ vừa lái thuyền vừa nấu chút đồ ăn trên thuyền là được rồi, tiết kiệm một chút. Lên đi nhanh lên một chút." Diệp phụ không đồng ý, vội vàng thúc giục hắn.

Những người khác cũng đều hùa theo, nói ăn lương khô hoặc tự nấu mì là được.

Họ cũng quá mức tiết kiệm tiền cho hắn rồi, Diệp Diệu Đông thở dài. Vậy thì hắn cũng chẳng được ăn cơm.

Dọc theo bờ biển đi thuyền phiêu bạt, họ đi ngang qua hết thôn này đến thôn khác. Có thôn không có điểm dừng chân, cũng không có nhà trống để thuê; có thôn lại chẳng hoan nghênh những người xứ khác như họ; có điểm neo đậu lại quá nhỏ, chỉ có thể dừng thuyền gỗ nhỏ, không thể đậu những chiếc thuyền lớn hơn.

Thế là họ cứ trôi dạt trên biển, vừa đi vừa hỏi thăm.

Diệp Diệu Đông ch��� cảm thấy ngay từ đầu bọn họ có thể ở cái thôn kia nghỉ chân cũng là rất may mắn. Vừa rồi hắn tìm thử mấy thôn, cũng chẳng có thôn nào phù hợp.

Lại tốn thêm một giờ nữa, họ mới tìm được một đại thôn, có thể thuê lại vài ngày. Ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

"Tiền không dễ kiếm chút nào. Cũng may có chỗ nghỉ chân cho hai ba ngày tới rồi."

"Nếu cứ hai ba ngày lại đổi chỗ thì thật phiền toái. Đồ đạc chuyển đi chuyển lại đã đành, điều quan trọng là tìm thôn không hề dễ dàng như vậy."

"Vậy cũng không thể ở lại quá lâu. Ai bảo chúng ta là người xứ khác, lại đánh bắt được quá nhiều, khiến người ta đỏ mắt. Có thể bình yên ở lại hai ba ngày đã là không tệ rồi."

"Đông tử nói cũng đúng. Chúng ta hay là cứ chuyển đồ vật xuống khỏi thuyền trước. Cũng may chúng ta đông người, một chuyến là có thể chuyển xong. Những thứ tạm thời không dùng đến thì không cần chuyển, cứ để trên thuyền."

Chờ sau khi thu xếp ổn thỏa, bọn họ liền lại dưới ánh mắt tò mò của các thôn dân mà ra biển tiếp tục đánh bắt. Còn việc thu dọn mọi thứ thì giao cho Diệp nhị tẩu.

Những ngày kế tiếp, bọn họ đã thể hiện rõ ràng cái gọi là "đánh một trận rồi đổi chỗ khác."

Không một thôn nào họ ở quá ba ngày là họ lại rời đi. Trừ phi gặp trời mưa, khi đó họ mới ở lại thêm vài ngày.

Mặc dù hơi phiền toái một chút, nhưng ít nhất cũng an toàn.

Khi người khác còn chưa kịp phản ứng, còn chưa kịp tụ tập, thì họ đã đi trước một bước mà chạy trốn. Nếu không ai biết thần may mắn sẽ chẳng còn để mắt đến họ lúc nào.

Chỉ trong vỏn vẹn một tháng trời, Diệp Diệu Đông cảm giác mình đã sụt gần mười cân.

"Vì vài lượng bạc vụn mà thôi, làm người thật quá khó khăn."

Vừa rồi họ lại rời xa một thôn. Họ đã lợi dụng lúc ăn cơm trưa ngày hôm trước, phái một chiếc thuyền đi trước để tìm thôn. Lúc này, họ lại phải vội vã đến điểm dừng chân mới.

Mọi người trong lòng cũng có chút mệt mỏi. Mặc dù đều là người nhà, đều là thân thích, nhưng họ cũng chỉ là người làm công ăn tiền. Chủ nhà sắp xếp thế nào thì họ làm theo thế đó.

Diệp phụ cũng trấn an nói: "Cố gắng thêm vài ngày nữa thôi. Dạo này thấy sứa ít đi rồi, đoán chừng chẳng mấy ngày nữa là hết."

"Đúng thật, mấy ngày nay số lượng sứa giảm đi rõ rệt từng ngày. Chẳng biết có phải bị đám rùa biển kia ăn hết không. Đám rùa biển đó chắc chắn còn đang vây lấy đàn sứa mà ăn uống no say."

"Để chúng nó ăn hết, tiếc quá..."

"Mọi người cố gắng thêm chút nữa, chẳng mấy ngày nữa là có thể trở về rồi."

Diệp Diệu Đông cũng nói: "Không phải vậy. Mấy ngày nay, hay là chúng ta tìm một hòn đảo nhỏ quanh đây? Ban đêm chúng ta ngủ trên thuyền, ban ngày để Nhị tẩu ở lại trên đảo nhỏ nấu cơm. Chúng ta có thể chuẩn bị sẵn mấy thùng nước ngọt cho nàng từ một ngày trước, tiện thể cũng để lại một người giúp nàng làm việc, nhặt củi. Như vậy sẽ tránh khỏi việc cứ phải thay đổi chỗ ở liên tục, quá phiền toái."

"Có nước ngọt, ở trên hải đảo cũng có thể nấu ăn, phơi đồ. Ban đêm mọi người ngủ trên thuyền cũng an ổn, không cần giao thiệp với dân bản xứ, cũng không cần sợ người trong thôn đỏ mắt."

"Hơn nữa, chúng ta cũng sắp trở về rồi, chẳng còn mấy ngày nữa, cũng đừng để xảy ra chuyện không may. Khoảng thời gian này chúng ta đã hỏi qua không ít thôn rồi, những thôn này không tránh khỏi có họ hàng thân thích, người nọ truyền tai người kia. Chẳng chừng chúng ta sẽ bị thôn nào đó tóm gọn một mẻ sao?"

Càng nói, hắn càng cảm thấy cấp bách, nghĩ rằng trực tiếp ở trên thuyền cũng không tệ, học theo những Đản dân kia.

Độc quyền bản dịch này, mọi tình tiết đều được bảo chứng chỉ có tại truyen.free.