Hai ngày liên tiếp đều bận rộn xẻ cá. Cửa nhà bọn họ treo đầy cá khô, khắp cả không trung lẫn mặt đất.

Giữa không trung, chúng được treo bằng dây thừng, từng chuỗi từng chuỗi xếp hàng ngay ngắn. Còn trên mặt đất, cá được đặt trên những cây tre tựa nghiêng vào tường, hoặc kê ghế dài mà phơi. Đến cả cửa nhà hàng xóm sát vách cũng cơ bản treo kín mít.

Ở góc, những giỏ cá cóc biển được chất đống, phủ vải rách lên. Chút nữa chúng lại phải được mang ra ngoài tiếp tục làm.

Sáng sớm, Diệp Diệu Đông đẩy cửa ra, liền ngửi thấy mùi cá nồng nặc bên ngoài, thậm chí còn đậm hơn mùi biển. Do đã được phơi nắng, mùi hương ấy càng trở nên mặn mà đặc trưng.

Đàn chó trong nhà cũng thèm thuồng không chịu nổi. Trừ con lớn là Đại Hắc bị bắt về nuôi giữa đường, vì sợ nó cắn người nên phải buộc lại một chỗ, còn bốn năm con chó nhỏ khác thì thong thả bước chân, đánh hơi hết cây tre này đến cây tre khác trên mặt đất.

Chúng như những vị lãnh đạo đi thị sát, từng con một xếp hàng ngay ngắn đi ngửi, khiến người ta không khỏi bật cười đầy hàm ý.

Mấy con chó nhà này được nuôi từ nhỏ, khá là nghe lời. Nếu không cho phép ăn, chúng chỉ biết nhìn chảy nước miếng, tiện thể ngửi vài cái.

Tuy nhiên, khi chúng thị sát đến nửa chừng, vừa thấy Diệp Diệu Đông, từng con một liền vội vàng chạy tới, tất cả đều nhào vào chân hắn.

Diệp Diệu Đông vội vàng kéo dây quần lên, sợ bị chúng làm tuột. Cũng không biết từ khi nào mà chúng có thói quen này, cứ hễ thấy hắn là lại thích bám vào chân hắn, rồi không ngừng cọ cọ, hoặc vòng quanh chân hắn.

Trước kia chỉ có Diệp Thành Dương thích bám vào chân hắn, giờ thì vị trí đó đã bị mấy con chó này chiếm cứ rồi.

"Đi đi, đi ra đi, ta còn phải làm việc đây, đừng cản trở ở đây."

Đàn chó vừa vây quanh chân hắn vừa xoay vừa giỡn, trong miệng thì ư ử ư ử kêu. Hắn bước sải chân về phía trước, chúng cũng chạy lúp xúp theo sau, thậm chí còn cùng ra khỏi sân.

Diệp Diệu Đông phải giặt lưới cá, nên chân đi dép, ống quần vén cao. Thật sự giày đi mưa đã đi nhiều ngày, bàn chân thực sự rất hôi. Hiếm hoi không phải ra biển, hắn chỉ muốn đi dép cho thoải mái, thoáng mát một chút, nếu không thì chính hắn cũng không chịu nổi cái "chân Hồng Kông" của mình.

Kết quả, đàn chó này theo rất sát, trực tiếp làm tuột dép của hắn...

Khi chân trái hắn bước ra, chân đã tr���ng trơn, còn chiếc dép vẫn nằm yên tại chỗ cách đó mấy chục centimet.

Hắn nhìn bàn chân trần của mình, lúc trừng mắt nhìn lũ chó, chúng lại cực kỳ nịnh bợ, tranh nhau dùng miệng cắn lấy chiếc dép của hắn. Vì thế, chúng còn đồng loạt đánh nhau một trận, xem ai có thể mang dép đến cho chủ nhân.

Cuối cùng, một con chó vàng nhỏ vẫy đuôi mang dép đến trước mặt hắn, rồi thè lưỡi dài ra, ngồi xổm tại chỗ, ngẩng đầu phát ra tiếng khịt khịt, cái đuôi c��ng không ngừng ve vẩy, như thể đang mong được khen ngợi.

Diệp Diệu Đông lặng lẽ nhìn, nhận lấy chiếc dép, đi vào chân, rồi rất nể mặt mà vỗ đầu nó một cái: "Ừm, giỏi lắm, thắng rồi. Ngoan, đi chỗ khác chơi đi, ta phải làm việc."

Đám chó kia lại thè lưỡi tiếp tục theo sau hắn, đuổi cũng không chịu đi, hắn cũng chỉ có thể mặc kệ chúng.

Để tiện giặt lưới cá, ngày hôm qua bọn họ đã trực tiếp kéo lưới cá về nhà cũ, vì sau nhà cũ có một cái giếng, như vậy hắn sẽ không cần cứ phải gánh nước mãi, nếu không thì sẽ rất vất vả.

Lúc này, hắn tính toán tranh thủ trước khi ăn sáng đi làm một chút việc, đám chó cũng một đường đi theo hắn, theo đến tận nhà cũ.

Trên đường, bà con hàng xóm cũng thi nhau chào hỏi hắn. Hắn cũng không biết từ khi nào, bản thân lại được hoan nghênh đến vậy, cùng nhau đi tới, khóe miệng hắn liền không thể bình thường trở lại, chỉ có thể không ngừng bị buộc phải nhếch lên.

"A Đông à, nghe nói con phơi nhiều cá khô lắm, khi nào thì mang ra thành phố bán thế?"

"Cháu không biết, cá còn chưa phơi khô. Chậm một chút rồi xem sao, kiểu gì cũng phải chờ phơi thật khô mới mang ra thành phố được."

Trong thôn vốn chẳng có bí mật gì, huống chi cửa nhà họ treo đầy cá khô như vậy, tin tức đã sớm lan khắp thôn, ai nấy đều biết hắn lại định nhờ phơi cá khô mà phát tài.

Cũng không biết mọi người lấy đâu ra tự tin như vậy, chính hắn cũng chẳng có chút tự tin nào, thế mà ai nấy đều truyền thổi phồng lên rất quá đáng, như thể hắn đã kiếm được một khoản tiền lớn trong tay vậy.

Lời đồn quả thật đáng sợ.

Mấy bà phụ nữ này cũng thích vừa làm việc vừa tán gẫu, bất kỳ chuyện gì mới mẻ trong thôn cũng không thoát khỏi miệng các bà.

"Nghe nói cá cóc biển phơi khô bán được bao nhiêu một cân? Đắt hơn cá tươi à?"

Diệp Diệu Đông nghe vậy, cười thầm hai tiếng, đáp: "Cái này nếu không đắt hơn cá tươi, ai thèm phơi làm gì? Thà bán cá tươi còn hơn chứ. Thím chẳng lẽ quên rồi sao, những con cá này phơi thành cá khô sẽ co rút nghiêm trọng, mười cân cũng chỉ phơi được hai ba cân?"

Đáng tiếc là không có tủ lạnh. Nếu có tủ lạnh thì cũng không cần phơi như vậy, chỉ cần phơi héo, không cần phải cứng ngắc, rồi bỏ vào tủ lạnh đông lạnh, sau đó lấy ra xào sẽ ngon hơn, lại còn có thịt hơn một chút.

"Đúng vậy, nhưng mà kiểu gì cũng kiếm được chút đỉnh chứ? Chỉ là không biết có bán được không. Người dân vùng biển chúng ta không có thức ăn thì mới ăn cá khô, người trong thành cũng không biết có ăn quen hay không."

"Nghe nói con phơi rất nhiều, tới mấy nghìn cân lận. Con không lo lắng bán không hết à?"

Diệp Diệu Đông nhún nhún vai: "Cứ thử xem sao. Bán được bao nhiêu thì bán bấy nhiêu, bán không hết thì cùng lắm cũng chỉ lỗ một hai trăm đồng. Muốn kiếm được số tiền này, kiểu gì cũng phải thử một lần. Thực sự bán không được, không ai muốn mua, thì đem biếu bạn bè, người thân một ít, cũng không sợ lãng phí."

"Ha ha, hào phóng quá nhỉ. Chắc giờ con kiếm được nhiều tiền lắm rồi chứ gì?"

"Phải rồi, đoạn thời gian trước nghe nói nó đi Chiết Giang kiếm cả mấy nghìn đồng lận, vậy mà mở miệng ra liền nói biếu bạn bè, người thân đồ vật giá một hai trăm đồng..."

Khóe miệng Diệp Diệu Đông giật giật, không thèm tán gẫu với mấy bà thím, mấy cô đang đứng ở cửa nữa.

"Cháu phải vội làm việc đây, các thím cứ từ từ mà đan lưới, quét dọn nhé."

Nói xong, hắn liền vội vàng chuồn đi, nhưng vẫn có thể loáng thoáng nghe thấy tiếng nói chuyện truyền đến từ phía sau.

"A Đông bây giờ trông có tiền đồ ghê..."

"Ai nói không phải? Nghe nói bây giờ nó cũng kiếm rất nhiều tiền, so với đại ca, nhị ca của nó còn giỏi hơn."

"Nghe nói Lệ Hương có thể vào Hội Phụ nữ hình như cũng là nhờ A Đông đó. Giờ nó đi đường cũng oai phong lắm..."

"Hội Phụ nữ à, lợi hại lắm đó... Hồi Trung Thu còn phát bánh Trung thu, phát gạo, thịt heo nữa chứ..."

"Ui chao, tôi ghen tị chết đi được... Sao tôi lại không có đứa con trai có tiền đồ như vậy chứ..."

Bên cạnh giếng nước phía sau nhà, Diệp phụ sáng sớm đã dậy gánh nước giặt lưới cá. Không có vòi nước, việc giặt rửa quả thực khá phiền phức.

Diệp Diệu Đông vừa đến nơi liền cùng cha hắn phân công hợp tác, một người múc nước, một người giặt rửa.

Cũng may lưới cá của họ khi thu về đều đã được buộc gọn ghẽ. Từng tấm lưới được buộc lại rất chỉnh tề. Chỉ cần một người dội nước, một người chà rửa, hai ba lượt là một tấm lưới đã sạch bong. Năm mươi tấm lưới cũng chỉ mất gần nửa ngày.

Còn những giỏ cá cóc biển chất đống trước cửa nhà thì dường như khó làm hơn.

Cá cóc biển khác với những loại cá khác, chất nhờn trên người nó đặc biệt trơn tuột, cũng đặc biệt ghê tởm. Nếu không đeo găng tay thì rất khó bắt, hơn nữa còn rất dễ bị nó đâm vào tay.

Bụng của nó lại đặc biệt mềm mại, khi làm phải dùng tay móc từ miệng nó vào, sau đó dùng kéo kéo xuống tận bụng dưới. Kéo và dao phải thay phiên sử dụng.

Sau khi giặt xong lưới cá, hắn cũng tham gia vào, cùng mọi người làm cá, chứ không có thói quen đàn ông thời đó là không động tay vào việc nhà.

Đàn ông thời đó phần lớn đều giữ quan điểm "nam chủ ngoại, nữ chủ nội", bất kể ở bên ngoài có làm việc hay không, ngược lại về đến nhà là làm ông chủ.

Lúc làm cá, các chị dâu của hắn cùng hàng xóm sát vách kéo đến xem náo nhiệt, không tránh khỏi lại bàn tán về hắn và đống cá khô này.

Hắn cũng lười nói nhiều lời, chỉ ừ ừ, à à đáp lại cho qua chuyện.

Tuy nhiên, sau khi đại ca và nhị ca hắn biết mấy ngày nay hắn thu hoạch khá tốt, hôm nay cũng nghỉ một ngày không ra biển, vội vã chạy đi mua dây làm lưới cá, cũng tính toán làm một ít lưới dính để giăng thử xem sao.

Nhưng bọn họ không làm lớn, cũng không nỡ dốc hết vốn liếng, coi như nói là chỉ tính giăng chừng 20 tấm, miễn sao so với người trên thì không bằng, so với người dưới thì có dư là được rồi.

Gần đây tàu cá trong thôn ra biển cũng có chút ít, đa số mọi người thấy hải sản ít nên cũng đều lần lượt kết thúc công việc để làm việc khác, chỉ có một ít thuyền gỗ nhỏ vẫn kiên trì giăng lưới lồng bát quái ở đó.

Ban đầu Diệp Diệu Đông còn lo lắng khắp sân đã treo đầy cá khô rồi, nếu lại ra biển, bắt được cá cóc biển về thì cũng không có chỗ mà treo. Để ở nhà cũ lại không thích hợp, mẹ hắn đi làm, cha hắn lại ra biển, trong nhà cũng không có ai trông coi.

Ai ngờ bọn họ mới nghỉ được một ngày, ngày thứ hai thì đã nổi gió.

Sáng sớm, khi đến giúp nấu bữa sáng, liền thấy sóng biển cuồn cuộn, gió bấc thổi vù vù. Lần này không chỉ Diệp mẫu hối hận, mà ngay cả Diệp phụ cũng đập đùi ảo não.

"Sớm biết hôm nay sẽ nổi gió, hôm qua đã giăng thêm một ngày lưới rồi. Hôm nay thu về giặt rửa phơi khô, vừa vặn cũng có thể kiếm thêm được một ngày tiền."

"Tiền bạc khó mua được cái 'biết trước', không có gì đáng phải bận tâm. Nghỉ ngơi thêm hai ngày cũng tốt."

Miễn cho hắn khỏi phải bận tâm tiếp tục ra biển, bắt được cá cóc biển về thì làm hay bán đây?

Giống như bây giờ, chỉ có hơn 100 đồng tiền hàng, bán được thì có lời, bán không được cũng không lỗ là bao. Dùng số này thăm dò thị trường trước là ổn rồi. Nếu bán chạy thì tiếp tục phơi cũng không muộn.

Diệp mẫu cũng tiếc nuối nói: "Đây chẳng phải là thấy đáng tiếc sao? Nổi gió thế này cũng không biết phải ở nhà nghỉ mấy ngày."

"Mẹ muốn con làm đến chết như cha con à? Nghỉ thêm mấy ngày thì nghỉ thêm mấy ngày, con còn tính nghỉ cả một mùa đông đây."

"Vậy con cứ nghỉ cả một mùa đông đi!" Diệp mẫu tức giận nói.

"Vậy các người đừng có lèm bèm nữa. Bảo con nghỉ thì con chắc chắn không vấn đề gì, mong còn không được nghỉ cả một mùa đông, tích mỡ chút."

"Kiếm được chút tiền liền chẳng muốn làm gì nữa. Mới hai mươi sáu tuổi đã không muốn làm, sau này thì sao? Trông cậy vào ai nuôi con? Con trai mình còn nhỏ như vậy..."

Diệp mẫu lại không ngừng lải nhải lầm bầm: "Con lười như vậy, cả ngày không muốn làm việc. Mua hai con thuyền để đó thu tô cũng tốt, để người khác làm thay con. Dù sao cũng có thể kiếm miếng ăn, cũng không đến nỗi về già chết đói, hoặc không có tiền mà làm người khác khó chịu..."

"Hừ, đợi ta già rồi, con ta khẳng định sẽ tranh nhau phụng dưỡng."

Diệp Diệu Đông đầy tự tin nhìn về phía Diệp Thành Dương: "Đúng không con trai?"

"Không, con muốn nuôi chó con!"

(Im lặng)

Lâm Tú Thanh không nhịn được, cười ngả nghiêng ngả ngửa.

Diệp mẫu cũng buồn cười, nói: "Con có nghe không? Con trai con nuôi chó còn không nghĩ nuôi con nữa kìa."

"Thằng nhóc thối, tối nay liền nấu nồi lẩu thịt chó bồi bổ trước, coi như ăn sớm. Ngày mai lập đông cũng không cần giết gà giết vịt nữa."

Diệp Thành Dương nhất thời đau lòng khóc òa lên: "Đừng ~ đừng ăn chó con!"

Hắn nhắm mắt gào mấy tiếng xong, lại nhanh chóng chạy về phía cửa sân, ôm chặt mấy con chó con vào lòng, khóc lóc thảm thiết, trông đáng thương vô cùng.

Nhìn thấy cảnh đó, những người lớn trong phòng không ngừng bật cười vui vẻ.

Trẻ con thật dễ bị lừa, người lớn tùy tiện nói mấy câu liền tin là thật.

Diệp Diệu Đông không nhịn được buột miệng mắng một câu: "Thằng ngốc này! Sao ta lại sinh ra thằng con ngốc thế này chứ."

"Ai bảo con trêu nó."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền dành riêng cho độc giả tại truyen.free.