Đi chừng hai mươi phút, Diệp Diệu Đông nhận thấy bước chân của cha mình càng lúc càng chậm, không còn nhẹ nhàng như trước nữa. Hắn liền vỗ nhẹ vào vai cha, bảo ông nghỉ ngơi một lát.

Sau đó, nghỉ ngơi khoảng năm phút, hắn tự mình luồn qua gánh, đỡ lấy.

Lúc này, Diệp phụ cũng không tranh làm, đường đã đi rất xa, vai ông cũng đã có chút ê ẩm.

Ông chỉ đứng bên cạnh nói vài câu: "Nếu con không được thì cứ nói một tiếng."

"Đàn ông không thể nói không được."

Diệp phụ trừng mắt liếc hắn một cái, cũng lèm bèm theo, nhưng chẳng trách mắng gì thêm. Tính nết con trai mình thế nào, ông nào phải ngày đầu mới biết.

"Lát nữa mệt thì cứ đặt xuống, đổi cho cha. Cứ thay phiên gánh như vậy cũng có thể nghỉ ngơi một chút. Giờ này đã vào trong thành rồi, chắc đi thêm một lát nữa là tới nơi. Đến đó trước hết mua chút đồ ăn lót dạ, tối nay còn chưa biết mấy giờ mới có xe về nhà."

"Vâng."

"Nếu các con lúc ấy mua cửa hàng trong huyện thì đâu cần phải vất vả thế này... Đi đi lại lại xa xôi như vậy, lại không có xe tiện đường, sau này còn chẳng biết phải đi bao nhiêu chuyến nữa, tiền xe cũng tốn không ít..."

"Tự mình ngồi xe thì cũng vất vả quá. Một ngày chỉ có hai chuyến xe, đâu thể so với huyện thành chúng ta, một hai giờ lại có một chuyến, cách lại gần, đi lại cũng tiện lợi..."

Không còn gánh trên vai, nhẹ nhõm đi không ít, Diệp phụ vừa đi vừa bắt đầu lèm bèm.

Diệp Diệu Đông trên thân thể thì mệt mỏi, bụng lại đói, tinh thần còn phải bị cha hắn quấy rầy, thật khổ sở.

"Cha đừng nói nữa, trong huyện làm gì mà phải mua cho bằng được. Hơn nữa..." (Sau này giao thông phát triển rồi, có đường cao tốc nối thẳng, một giờ là tới nơi).

"Hơn nữa, sao cha không nói mua ở trên trấn? Còn tiện hơn, đi bộ là tới. À đúng rồi, mua trong thôn con thì càng tốt, chẳng cần đi đâu ra ngoài, nhắm mắt lại cũng đi được."

"Cái thằng này, cha nói với con vài câu mà thái độ con đã như vậy rồi..."

"Đã mua rồi, cha đừng nói 'nếu là', 'nếu như' này nọ nữa. Đâu có thua thiệt gì đâu, chuyện ván đã đóng thuyền rồi, làm gì còn ba ngày hai bận lật qua lật lại mà nói mãi."

Nghe phát bực.

"Chẳng phải vì cha cảm thấy đi lại phiền phức, lại tiếc lộ phí sao?"

"Chẳng phải cũng kiếm lại được rồi sao? Hôm nay bán tám chín mươi đồng, kiếm được khoảng hai phần ba cũng có năm sáu mươi đồng. Đừng càu nhàu nữa, có lợi có hại, kiếm được tiền là tốt rồi, phiền phức thì thấm vào đâu? Sợ nghèo thì không cần sợ phiền phức, tiết kiệm chút nước bọt đi, nói cả ngày như vậy, khô cả cổ họng mất."

Diệp phụ cũng ngậm miệng.

Nếu như là trước đây, ông thế nào cũng phải la mắng vài câu. Nhưng nói đi nói lại chuyện cửa hàng này, quả thật không có ý nghĩa, quả thật không cần thiết nói.

Hơn nữa, khi đến được thị trấn, cảnh tượng náo nhiệt xung quanh suýt chút nữa khiến hai mắt Diệp phụ ngỡ ngàng. Ánh mắt ông không còn chú ý đến đâu khác, làm gì còn nhớ được chuyện trò.

Trước khi đi mò sứa, nơi xa nhất đời này ông từng đặt chân đến chính là huyện thành, mà cũng chỉ mới đi qua hai lần. Lần đó là được đội sản xuất cử đi, cũng chẳng ghé thăm nơi nào, làm xong việc liền lập tức trở về thôn.

Sau khi tai được yên tĩnh trở lại, Diệp Diệu Đông cũng thở phào nhẹ nhõm. Càng đi vào trung tâm, trên đường phố càng đông người. Khắp nơi là tiếng người rao bán hàng, còn có tiếng chuông xe đạp qua lại leng keng, tâm trạng hắn cũng tốt hơn hẳn.

"Cha, bên kia có bán trứng luộc trà, chúng ta mua hai quả ăn trước nhé? Lót dạ một chút."

Vì hắn nghĩ rằng xung quanh thị trấn không thiếu đồ ăn vặt, nên buổi tối hắn không dặn A Thanh chuẩn bị.

"Ừm, bên kia còn có bán bánh hành, cũng mua hai cái luôn chứ?"

"Được được, để con đi mua. Cha không biết nói tiếng Phổ thông, cứ ở đây trông gánh hàng đi. Con tiện thể hỏi một chút, xem đến bến xe còn xa không."

"Cũng được."

Diệp Diệu Đông nhanh chóng đi rồi quay về. Hắn hỏi thăm được rằng bến xe cách đây khoảng mười phút đi bộ nữa là tới. Hai cha con không hề vội vàng nữa, thôi thì cứ đứng ngay ven đường ăn uống trước.

Trong lúc đó, còn có một cậu bé vừa đi vừa rao bán báo, còn đi đến trước mặt họ hỏi họ có mua không.

Đôi cha con đói meo đến giờ, làm gì có tâm trí mà nói chuyện vô ích? Suýt chút nữa bị thức ăn làm nghẹn, chỉ lắc đầu một cái, thằng bé bán báo liền lập tức đi tìm kiếm mục tiêu kế tiếp.

Một số người gánh hàng rong cũng vừa đi vừa rao hàng, cũng hỏi han đủ điều với khách qua đường.

Hai cha con vừa ăn vừa ngó nghiêng khắp nơi. Ăn xong rồi tiện thể lau tay vào quần áo, rồi lại tiếp tục đi về phía bến xe.

Diệp phụ cũng vui vẻ nói: "Chốn thành thị này thật là ồn ào náo nhiệt, khắp nơi đều là người, khắp nơi đều là đồ để bán, khắp nơi đều là xe đạp. Quê ta hiếm lắm mới thấy được vài chiếc, đường ở đây cũng tốt, sạch sẽ, chỗ cũng rộng rãi. Chúng ta cũng đi sắp đến một giờ rồi, nếu ở quê ta thì cũng đã tới trấn trên rồi. Cả một quãng đường dài như vậy đều thuộc về thành phố..."

"Chẳng phải vì thế nên mới gọi là 'thị' sao?"

"Mẹ con đời này cũng chẳng biết có cơ hội tới thành phố ghé thăm một lần không nhỉ, náo nhiệt thế này..."

Diệp Diệu Đông nghe mà buồn cười, sự thật cũng quả đúng như vậy.

Kiếp trước hắn sống đến ba mươi tuổi cũng chưa từng đi qua huyện thành lần nào cả. Thế hệ trước cả đời chẳng thể đến thành phố một chuyến thì là chuyện quá đỗi bình thường.

Bà cụ chưa từng tới. Sống ngần ấy tuổi, số lần đi huyện thành thì đếm trên đầu ngón tay.

Hắn cười nói: "Nhất định có cơ hội mà. Thời đại đang tiến bộ, sau này đến thành phố nhất định sẽ r��t tiện lợi."

"Thời đại cũng đang thay đổi, ai mà biết trước được? Biết đâu lại xui xẻo, những năm đó chẳng phải cũng thế sao?"

"Sau này sẽ không như vậy đâu."

"Hy vọng thế. Như bây giờ thì tốt biết bao, làm gì cũng được, có thể sống cuộc đời của riêng mình, không cần lại cả ngày sống chung tập thể. Tiền kiếm được đều là của mình, ngày nào cũng có hy vọng."

"Vâng, sắp đến nơi rồi, chắc là ở đằng trước kia."

Hai cha con nhìn thấy phía trước toàn là người, không thì giơ vali da, không thì cõng chăn đệm, cầm túi hành lý, đều không khỏi bước nhanh hơn.

Thời đại này, mọi vật trông đều rất cũ kỹ và rách nát, bến xe lại càng tồi tệ hơn.

Xung quanh những bức tường khắp nơi đều là những vết ố loang lổ. Những khẩu hiệu màu đỏ chiếm trọn cả một mảng tường. Nhưng trên bức tường gần bến xe thì lại có một bảng thông báo lớn, phía trên dán đủ loại thông báo và tuyển dụng.

Trước bảng thông báo cũng đứng đầy đủ mọi loại người, đàn ông đàn bà. Người chen chúc người, một người vừa ra thì người khác lại chen vào. Họ từ xa đến gần đi tới, cũng không thấy người xung quanh vãn bớt đi.

"Đông Tử, cái bảng kia dán gì thế?"

"Một số thông báo, còn có báo chí, rồi tuyển dụng, cũng có quảng cáo cho thuê, gì cũng có cả."

"À, thông tin trên đó còn rất đầy đủ nhỉ. Hèn chi nhiều người như vậy tụ tập ở phía trước nhìn, mà không thấy bớt đi chút nào."

Diệp phụ rướn cổ cũng vô cùng tò mò, nhưng bản thân lại không biết chữ, nếu không thì cũng chen vào xem thử xem viết gì.

Diệp Diệu Đông thì chẳng mấy hứng thú với bảng thông báo. Đặt gánh hàng xuống, rồi bảo cha hắn trông chừng.

"Bây giờ mới hơn một giờ một chút, hai giờ rưỡi xe mới chạy, còn lâu nữa mới đến giờ. Cha cứ ở đây chờ con, tránh cho bên trong đông người quá, người chen chúc người. Con đi vào bến xe mua vé trước, tiện thể xác nhận lại giờ giấc."

"Được, con đi đi, chỗ này có cha trông. Con cũng nhớ giữ tiền cho chắc nhé, đừng để bị trộm mất. Nơi này trộm cắp nhiều lắm, không cẩn thận là dễ bị mất cắp đó."

"Con biết rồi, con cẩn thận mà."

Hắn đeo trên người chiếc túi vải A Thanh may cho, đặc biệt dùng để đựng tiền, đề phòng vạn nhất. Hắn đeo sát người.

Trước tiên đeo một lớp túi vải, sau đó mặc thêm áo thu, rồi áo len, cuối cùng mới khoác áo bông. Với nhiều lớp bảo vệ như thế, bị trộm mới là lạ.

Mà trong túi quần hắn chỉ để ba đồng tiền lẻ. Số tiền này đã đủ cho hắn và cha hắn ăn uống và mua vé xe. Vạn nhất thật sự bị móc mất thì cũng không tiếc nuối.

Lúc bày hàng bán, hắn cũng là nhận tiền xong, lợi dụng lúc rảnh rỗi, quay lưng lại, vén áo lên, cất tiền vào trong túi vải.

Mặc dù chỉ là ba đồng tiền lẻ, nhưng đã không bị trộm thì dĩ nhiên phải cố mà giữ cho được. Suốt quá trình hắn đều đút tay vào túi, để tránh bị người khác móc mất.

Ngay cả khi xếp hàng, tiền cũng được nắm chặt trong tay, hoặc đút tay vào túi. Chỉ đến khi mua vé ở quầy, hắn mới rút tay ra để mua.

Kết quả khiến hắn không ngờ tới là, mua vé xong, cúi đầu vừa đi vừa nhìn mấy giây, rồi đút tay vào túi, kết quả trong túi đã trống rỗng.

Số tiền lẻ còn lại hơn một đồng của hắn đã biến mất...

Rõ ràng vừa nãy móc ra đếm tiền vẫn còn nguyên, trả tiền, cầm vé đi được vài bước, túi đã trống rỗng.

Cao thủ trong dân gian!

Cái tài móc túi này quả là lợi hại!

Cũng may mà chiếc túi vải của hắn đeo sát người, bản thân cảm nhận được nó vẫn còn ở đó. Nơi này thật sự quá hỗn loạn.

Hắn lấm lét nhìn quanh, chẳng thấy có bóng dáng kẻ khả nghi nào. Những gương mặt người xung quanh, dù hăm hở hay mệt mỏi, đều chẳng có gì bất thường.

Lần này chỉ đành tự nhận mình xui xẻo. Cũng may chỉ còn hơn một đồng, mất thì mất đi thôi.

Vé xe hắn cũng chẳng dám để ở miệng túi, liền nắm chặt trong tay.

Dù sao túi đã trống rỗng, hắn cũng chẳng cần đút tay vào túi làm gì. Liền khoanh tay trước ngực, ôm ngực tiếp tục chen ra khỏi đám đông.

Thời này, bệnh viện còn không đông người bằng bến xe.

Đợi thêm vài năm nữa, bệnh viện mới đông đúc hơn, vượt qua bến xe.

Dù vậy, vào ngày lễ thì nhà ga tàu cao tốc vẫn đông hơn một bậc!

Hắn chạy nhanh đến chỗ cha mình đang đứng ở góc, thở hổn hển nói: "Vé xe mua rồi, đúng là hai giờ rưỡi. Cứ vào muộn một chút, trước tiên cứ ở ngoài này đợi. Lát nữa vào sớm nửa tiếng là được, bến xe bên trong hỗn loạn lắm. Con chỉ mới mua cái vé xe, đi chưa được mấy bước, số tiền lẻ còn lại trong túi hơn một đồng đã biến mất rồi."

"À? Bị trộm à? Cha đã bảo chỗ này trộm cắp nhiều lắm rồi mà. Đông người như vậy, người chen chúc người, trộm dễ bề hành động lắm. Cũng đã nhắc con phải cẩn thận rồi..."

"Con vẫn luôn đút tay vào túi, chỉ lúc mua vé mới rút ra. Ai ngờ có chừng ấy thời gian thôi mà đã mất rồi? Thôi kệ, may mà chỉ hơn một đồng, mất thì mất, đành tự nhận mình xui xẻo vậy."

"Cũng may chỉ hơn một đồng, cái đó..." Diệp phụ nhìn quanh một lượt, sợ bị người khác nghe thấy, rồi hạ giọng hỏi nhỏ, "Vẫn còn chứ?"

"Vâng."

"Vậy thì tốt."

Diệp Diệu Đông lại lấm lét nhìn quanh, chẳng tìm thấy chỗ nào để ngồi. Xung quanh cũng có rất nhiều người ngồi trên chiếu, hoặc ngồi bệt xuống đất. Hắn dứt khoát mở gánh hàng, lấy ra một tấm vải từ bên trong trải xuống đất, rồi ngồi xuống.

Có thể ngồi thì hắn tuyệt đối không đứng, huống hồ mới gánh hàng đi một quãng đường dài, lại càng mệt mỏi.

"Ngồi đi cha, nghỉ một lát."

"Ừm."

"Mùi gì thế? Hơi tanh tanh?"

Sau khi Diệp Diệu Đông ngồi xuống, miệng gánh hàng cũng không buộc kín, cứ thế để nguyên. Người đi ngang qua cũng ngửi thấy mùi tanh của cá.

Mọi tình tiết của câu chuyện này đều được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời chư vị thưởng thức.