Sau khi liên tiếp hoàn thành ba chuyến vận chuyển cá khô đến các cửa hàng trong thành phố, đảm bảo nguồn cung dồi dào về sau, Diệp Diệu Đông mới thở phào nhẹ nhõm trở về nhà.

"Cuối cùng cũng được nằm dài ở nhà, nghỉ ngơi tử tế một chút."

Lão thái thái bưng một bát canh gà nóng hổi đặt lên bàn, gọi hắn: "Mau dậy đi, ăn khi còn nóng, đừng nằm dài thườn thượt trên ghế thế. Ăn xong rồi ngủ một giấc cho đàng hoàng, mấy ngày nay con đi sớm về muộn, không được nghỉ ngơi tử tế."

"Đúng là, kiếm tiền chẳng dễ dàng chút nào!"

Diệp Diệu Đông vừa nói vừa rời khỏi ghế tựa, đi về phía bàn, miệng còn lẩm bẩm: "Thật ra thì, làm kẻ lười biếng cũng thoải mái lắm, ngày nào cũng được nằm dài chẳng làm gì kiếm sống, mọi thứ đều có người lo liệu tươm tất, bản thân chẳng cần làm gì, chỉ ăn với uống, đơn giản là cuộc sống thần tiên."

"Ha ha, siêng năng một chút cũng chẳng có gì không tốt..."

"Cái cuộc sống thần tiên đó, sao chàng không tiếp tục mà sống đi? Chàng cứ sống cuộc đời thần tiên của mình, vợ con cứ ăn đồ tầm thường cũng được, dù sao có tiền hay không thì cũng phải sống."

Lâm Tú Thanh trực tiếp cắt ngang lời lão thái thái, nàng có chút tức giận, không nói năng khách sáo như lão thái thái.

Mãi mới có chút hy vọng, vậy mà lại nói ra những lời như thế, đúng là muốn ăn đòn, người này chính là cần bị mắng.

"Ta cũng đâu có nói ta muốn làm kẻ lười biếng đâu, ta chỉ là nói vậy thôi, chỉ là ước ao vậy thôi..."

Diệp Diệu Đông thấy Lâm Tú Thanh trợn mắt, vội vàng nhẹ nhàng tự vả miệng hai cái: "Cái miệng thối này nói năng bừa bãi! Ta chỉ là tiện miệng nói vậy thôi, làm sao lại nỡ để nàng cùng các con ăn đồ kém chất lượng chứ? Ta thà ngày ngày ăn gió tây bắc, cũng không thể để nàng và các con phải chịu đói cùng."

"Thôi thôi, tính là ta nói sai. Cái đùi gà to này cho nàng tẩm bổ, nàng vất vả rồi, phải chăm sóc ba đứa nhỏ... Ăn đi, ăn đi..."

Lâm Tú Thanh gạt tay hắn ra, nhưng cũng không cãi càn hay cố chấp: "Chàng ăn đi, chúng tôi ăn rồi."

"Đã ăn rồi ư?"

Món ngon còn đầy trong chén đây này!

"Vâng, Thành Hồ còn chưa tan học, mẹ cũng chưa tan ca. Trong nồi vẫn còn đó, chàng là trụ cột gia đình, cả nhà trông cậy vào chàng kiếm tiền, chàng ăn nhiều một chút để tẩm bổ."

"Nhưng cũng đâu cần bổ béo đến thế?"

"Ăn đi khi còn nóng, vừa nãy gan gà đã chia cho Dương Dương và Tiểu Cửu ăn rồi. Bụng chúng còn bé, không ăn hết được đùi gà to đâu, chàng cứ ăn đi."

Diệp Diệu Đông đi lấy một cái chén, gắp một cái đùi gà ra, định lát nữa để dành cho con trai lớn ăn. Thằng bé này muốn thi được hai con 100 điểm mà, nên hắn muốn thưởng trước cho nó một cái đùi gà to.

"Mấy người xem ta như con nít vậy. Thịt ngon thế này, đương nhiên phải ưu tiên những mầm non tương lai của đất nước chứ, ta ăn đầu gà, cổ gà, chân gà gì cũng đư��c rồi."

Vừa nói, hắn lại đứng dậy, định đổ thịt trong chén vào nồi, rồi đi tìm đầu gà, cổ gà, chân gà. Lão thái thái lại kéo hắn lại.

"Mấy thứ đó là để dành cho cha con ăn..."

"Ấy..."

"Con mau ăn phần trong chén của con đi, đừng chia tới chia lui nữa, tổng cộng cũng chỉ có mỗi con gà đó thôi."

Cha hắn thật đáng thương, chịu mẹ mắng thì thôi, lại còn chỉ được ăn những phần thừa thãi của gà.

Lúc này Diệp mẫu cũng vừa tan ca trở về, theo thói quen đi ra chuồng gà xem có trứng để nhặt không. Kết quả phát hiện mất một con gà, thế là lại mắng Diệp phụ ầm ĩ: "Mấy con gà mà ông cũng không trông nom được!"

Diệp phụ cúi đầu lục lọi điếu thuốc của mình, chuẩn bị hút vài hơi, mặc kệ bà ấy mắng. Dù sao thì ông cũng đã quen rồi, hơn nữa vợ ông ấy muốn bắt gà, lẽ nào ông lại không cho bắt sao?

"Mắng vài câu là được rồi, ăn cũng đã ăn rồi. Nuôi vốn dĩ là để ăn chứ, chúng ta cũng đã ăn bao nhiêu đồ của nhà Đông tử rồi? Dù sao qua một thời gian ngắn là lại có thể ấp gà con, năm nay cứ ấp thêm nhiều vào, nếu số lượng không đủ thì ra chợ mua thêm mấy con nữa, chứ cứ thế này thì làm sao mà giết cho đủ."

"Cái lão già này, bản thân ông cũng thèm ăn đúng không?"

"Tết vừa rồi chẳng phải mới ăn đấy thôi? Tôi thèm gì chứ?"

Diệp phụ miệng mũi cũng phả khói đặc, còn tháo nõ điếu ra gõ gõ, gạt tàn thuốc bên trong vào cái lon thiếc đặt trước mặt.

Ông ta thong thả ung dung, căn bản chẳng hề coi trọng lời bà ấy nói. Ngược lại còn nghe quen rồi, ngày nào mà không bị mắng vài câu "lão già này" thì ông lại thấy không quen.

"Ông cũng biết tết vừa rồi mới giết một con gà, một con vịt. Thế mà chưa đầy một tháng đã lại giết, nuôi cũng chưa kịp lớn để ăn."

"Thế nên mới bảo bà năm nay nuôi nhiều một chút, đỡ lằng nhằng."

Diệp mẫu tức nghẹn lời: "Mấy người này, từ già đến trẻ, ai cũng bị nó mua chuộc hết rồi sao? Trước kia còn chỉ có mỗi lão thái thái nuông chiều nó, giờ thì cả nhà cũng nuông chiều theo rồi ư?"

Diệp phụ lúc này mới chịu ngẩng đầu nhìn bà ấy: "Có sao?"

Ông ta suy nghĩ một chút: "Đông tử quả thực rất vất vả mà. Làm việc còn nhiều hơn cả anh cả, anh hai. Mẹ tôi thấy xót, muốn bồi bổ cho nó, vậy thì cứ bồi bổ thôi? Dù sao số tiền nó kiếm được bây giờ, đủ cho nó ăn cả đời, có gì mà phải tiếc chứ? Hơn nữa, số tiền trong tay tôi cũng đều là nhờ nó mới để dành được, bà cứ nuôi thêm mấy con gà vịt cho nó ăn là được chứ gì."

"Mấy người thật là... Không sợ lại nuông chiều hư nó mất! Hồi nhỏ nó đã vậy rồi, bị lão thái thái nuông hư."

"Thế thì bà nghiêm khắc một chút xem nào, cả ngày bà cứ đuổi theo mắng, nó có nghe lời đâu? Dù sao thì giờ nó cũng đã thông suốt rồi, thôi thôi, đừng lải nhải nữa, đi ăn cơm đi." Diệp phụ đặt ống điếu xuống, vỗ vai Diệp mẫu một cái.

Vai Diệp mẫu run lên, gạt tay hắn xuống: "Bớt sờ soạng lôi kéo đi, để người ta nhìn thấy lại nói ông già rồi mà còn không biết xấu hổ."

"Ai thèm ôm bà chứ? Tuổi cao rồi, cũng sợ bị người ta cười. Tôi chỉ là vỗ vai bà hai cái, bảo bà đi ăn cơm thôi." Nghĩ đi đâu vậy không biết!

Diệp mẫu lườm hắn một cái rõ sắc, rồi hùng h�� bước ra ngoài trước.

Ở nhà đã lải nhải kêu ca đủ rồi, khi sang nhà Diệp Diệu Đông, Diệp mẫu lại chẳng nói gì. Nồi canh gà đó, cũng nên ăn một chút, uống một chút.

Diệp Diệu Đông cũng thấy thật lạ lùng, còn tưởng rằng mẹ mình sẽ lại đến cửa mắng vài câu, không ngờ bà ấy lại chẳng lên tiếng.

Nào đâu biết, Diệp phụ đang gặm cổ gà đã gánh chịu tất cả rồi.

Diệp phụ vừa gặm vừa nói: "Cái thuyền của con, họ đã nói khi nào bắt đầu đóng chưa? Nếu đã bắt đầu đóng, con cũng nên thường xuyên đi xem một chút."

"Con không rõ nữa, chắc chắn không nhanh vậy đâu mà sắp xếp đơn hàng. Giữa năm mà đóng được là may mắn lắm rồi."

"Thế thì cũng phải đi xem một chút, hối thúc họ chứ. Đã đặt tiền rồi mà lại chẳng quan tâm gì cả thì sao được. Tốt nhất là bảo họ đóng sớm một chút, con cũng nên thường xuyên ra mặt để họ chú ý."

"Thật sự có nhiều thuyền xếp hàng như vậy sao? Con ra biển cũng đâu thấy nhiều thuyền lớn đến vậy?" Diệp mẫu cũng tò mò hỏi.

"Bà không nhìn xa trông rộng gì cả. Mấy năm nay, người kiếm được tiền, ai mà chẳng muốn đổi thuyền để kiếm nhiều hơn chút nữa? Cuộc sống ngày càng tốt lên, sau này thuyền chỉ có càng ngày càng nhiều, càng ngày càng lớn mà thôi."

"Vậy con phải để ý một chút, đừng để người ta quên mất. Nếu không có việc gì làm thì cứ thường xuyên đến xưởng đóng tàu để họ biết mặt."

"Đoạn thời gian trước chẳng phải trời mưa mãi sao? Mấy ngày nay trời quang mây tạnh, nhưng con cũng bận rộn chuyện vận chuyển hàng hóa. Đợi mai con ngủ dậy tự nhiên, con sẽ đi dạo một chuyến."

Diệp phụ đột nhiên nói một câu: "Thằng A Hải này mà không muốn đi học, thì đi học nghề đóng tàu cũng không tệ."

"Thôi đi! Hay là trước tiên cứ học xong chữ nghĩa đã. Không biết chữ mà đi học nghề đóng tàu thì cũng chẳng có triển vọng gì lớn, giấy tờ đọc cũng không hiểu."

Diệp Diệu Đông cũng nói: "Muốn đi học nghề đóng tàu, làm thợ học việc, con cũng đâu có mối quan hệ gì cả. Người quen biết của con cũng chỉ quanh quẩn trong làng này, con còn có thể cứ thế mà đưa đi xin người ta nhận vào sao? Cứ học xong chữ nghĩa đã."

Diệp phụ gật đầu một cái: "Vậy đợi học xong cấp hai, đứa nào mà không muốn học nữa thì cứ cho chúng đi học nghề đóng tàu làm thợ học việc là được rồi. Có nghề trong tay thì làm sao mà chết đói được."

"Bà mà bây giờ đi sang hàng xóm nói chuyện đó, lập tức đứa nào đứa nấy sẽ nhảy cẫng lên mà nói không học nữa cho xem."

Lâm Tú Thanh nghe Diệp Diệu Đông nói xong, không nhịn được liếc nhìn Diệp Thành Hồ. Hiếm khi thằng bé này lại không nói là không muốn đi học.

Ai ngờ Diệp Thành Hồ cũng cứ ôm khư khư chén cơm, lắng tai nghe người lớn nói chuyện. Cảm nhận được ánh mắt của mẹ, cậu bé lập tức ngẩng đầu lên lớn tiếng nói: "Con không đi làm thợ học việc đâu, con muốn thi hai con 100 điểm!"

Cả Diệp phụ và Diệp mẫu đều ngạc nhiên vì cậu bé.

"Thằng bé này uống lộn thuốc rồi sao?"

Lâm Tú Thanh cười kể cho họ nghe về lời hứa của Diệp Diệu Đông ngày hôm qua, nhưng phản ứng của hai người lại không giống nhau.

Diệp mẫu không nhịn được nói: "Thằng bé này mà đi một chuyến thành phố về, chắc nó sẽ vênh váo như cua bò ngang trong thôn cho mà xem."

Diệp phụ lại cười nói: "Như vậy cũng tốt, có mục tiêu thì nó sẽ chuyên tâm hơn. Làm gì cũng không bằng việc học hành tốt. Cha con đây cũng đến tuổi này rồi mới biết đọc sách là tốt, còn muốn đi học lớp xóa mù chữ. Con cứ tranh thủ lúc còn nhỏ, đọc thêm nhiều sách, sau này mới có tiền đồ."

Diệp Thành Hồ nhìn họ vài lần, rồi lại cúi đầu ăn cái đùi gà to trong chén của mình, chẳng nói năng gì.

Cậu bé chỉ muốn thi hai con 100 điểm để được đi vào thành phố thôi, ông nội đang nói cái gì vậy chứ???

Cả nhà cười cười nói nói, vui vẻ hòa thuận giải quyết hết một con gà.

Ban đêm Diệp Diệu Đông ngủ say tít thò lò, một đêm không mộng mị. Đến khi trời sáng mới biết được, đêm qua có người thấy sóng gió không lớn, thế là cả mấy chục chiếc thuyền lớn nhỏ đều đã ra khơi rồi.

Hắn vừa mới rời giường đã đứng ở cửa nhìn về phía biển khơi xa xa: "Mấy người này thật là hăng hái, nửa đêm cũng còn dậy xem sóng gió. Sáng nay nhìn thì đúng là chẳng có gió gì."

"Cái này là sống dựa vào trời biển, không thường xuyên ngó mặt lão thiên gia sao được. Có cơ hội là phải kiếm tiền ngay, bà con vừa thấy trời quang là ngày nào cũng chăm chú xem sóng gió, chẳng phải đêm qua đã ra khơi rồi sao?"

"Anh cả anh hai cũng ra khơi rồi à?"

"Buổi sáng có nghe nói vậy."

"Vậy cũng không sao cả, đợi ta ăn xong điểm tâm, gọi cha dậy đi thả lưới bẫy. Không nhất thiết phải đi kéo lưới vào ban đêm. Giờ đi thả lưới bẫy xong, mai mới thu về. Xưởng đóng tàu thì cứ tạm thời không đi vội."

"Thế thì chàng muốn ra biển, ta phải vội vàng chuẩn bị đồ ăn cho chàng."

Lâm Tú Thanh cuống quýt vội vàng đi vào nhà chuẩn bị hộp cơm cho hắn: "Chàng không báo trước, ta cũng chưa chuẩn bị cơm. Ta sẽ xào một phần bánh xào lớn bỏ vào hộp cơm cho chàng. Chàng mang ra thuyền, đến lúc đó đặt lên lò hâm lại là được, đỡ bận rộn không kịp làm."

"Không sao đâu, cứ từ từ. Ta còn phải ăn điểm tâm, còn phải chuyển lưới bẫy lên xe ba gác, rồi phải đi nói chuyện với cha ta nữa. Cha ta sáng nay không đến à?"

Đến rồi thì, đáng lẽ phải sớm gọi ta dậy đi thả lưới mới đúng chứ.

"Bị Bùi thúc gọi đi rồi, không biết có về nhà không nữa."

"Bùi thúc gọi cha ta làm gì vậy?"

"Không rõ lắm, hình như là nói bạn bè có thuyền cập bến, gọi cha ta cùng đi xem một chút."

Diệp Diệu Đông đơ người ra. Thuyền của bạn ông ấy cập bến, thì gọi cha hắn đi qua làm gì chứ?

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.