"Chuyện này là thế nào?"

"Ta cũng không biết nữa. Ta với cha vừa bắt một con ngỗng, con bé vốn đang ngồi trên ghế nhỏ nhìn rất ngoan. Đợi lúc chúng ta cầm rơm rạ buộc cánh ngỗng lại, cha vừa rút dao phay ra, con bé đột nhiên kêu toáng lên, rồi xông tới ôm chầm lấy cổ con ngỗng lớn. May mà ta còn đeo găng tay để nắm đầu nó, nếu không đã bị con bé mắng xối xả rồi."

Diệp Diệu Đông ngơ ngác nhìn Diệp Tiểu Khê vẫn ôm chặt cổ ngỗng lớn mà khóc lóc gọi giật, nước mắt đã giàn giụa khắp mặt.

"Không thể giết Bạch Bạch ~ Bạch Bạch của con ~"

"Con bé với con ngỗng trắng lớn này thân thiết từ bao giờ vậy?"

Lâm Tú Thanh cũng thấy khó hiểu, "Ta cũng không rõ."

Lão thái thái cười vui nói: "Chắc là ngày nào cũng theo ta lùa ngỗng lớn về ổ, dần dà nảy sinh tình cảm, không nỡ để nó bị giết."

"Bạch Bạch ~ huhu ~ đừng giết ~"

"Mau mau bế con bé đi..." Diệp phụ tay xách dao, không biết làm sao, vẻ mặt dở khóc dở cười, "Nếu là mấy đứa trẻ khác, hẳn phải reo hò vì có thịt ăn rồi, đứa bé này đúng là buồn cười thật."

"Đừng, đừng mà ~"

Diệp Tiểu Khê một tay ôm cổ ngỗng lớn, tay kia cố gắng đánh Diệp phụ, nhưng cứ với không tới, chỉ có thể vung loạn trong không trung. Nước mắt giàn giụa trên mặt con bé, trông thật buồn cười.

Mấy người lớn đứng cạnh nhìn cũng bật cười theo.

Lâm Tú Thanh đưa tay định bế con bé, nhưng Diệp Tiểu Khê lại ôm chặt cổ ngỗng bằng cả hai tay, làm thế nào cũng không chịu buông ra.

"Đừng quấy nữa, tối nay giết nấu thịt cho con ăn."

"Đừng ăn Bạch Bạch ~ đừng ăn, đồ người xấu..."

Con bé lại đưa tay định đánh Lâm Tú Thanh.

Mọi người vừa bất lực vừa buồn cười.

"Bế con bé đi, đừng để nó nhìn thấy là được..."

"Đừng ~ đừng mà ~" Diệp Tiểu Khê đau lòng kêu gào lên.

Diệp Diệu Đông nhìn cũng thấy đau đầu, "Thế này thì làm sao mà giết được? Hay là giết gà? Vịt thì cũng chạy ra bờ biển cả rồi, không đợi đến tối về ổ thì khó mà bắt được."

"Đừng, bảo bối của con ~ vịt vịt ~"

"Con là con gái, không có bảo bối." Diệp Thành Dương bên cạnh chen vào một câu.

"Là bảo bối của con!"

"Thế thì không con nào được giết sao?"

Diệp Tiểu Khê nước mắt lưng tròng vẫn ôm chặt ngỗng lớn, ngẩng đầu nhìn Diệp Diệu Đông, gật đầu lia lịa, "Không thể giết!"

"Vậy giờ phải làm sao đây? Không giết thì tối nay không có thịt ăn."

"Không thể giết ~"

Diệp Diệu Đông nhìn sang Lâm Tú Thanh, dùng ánh mắt hỏi nàng phải làm sao.

"Nhìn ta làm gì? Ta cũng hết cách rồi, ai bảo chàng lại giết trước mặt con bé chứ."

"Ta nào biết con bé lại thế này, giết một con ngỗng mà khóc đến thảm thương như vậy. Sau này ta có chết, cũng chẳng biết con bé có khóc đến mức đó không nữa."

"Chàng chết con bé có khóc đến mức đó không, ta không biết. Nhưng năm ngoái Thành Hồ nuôi con gà con màu xanh lá chết, còn khóc bù lu bù loa. Rồi còn cố ý tìm chỗ chôn, cắm ba nén hương, còn nhịn quà vặt để cúng cho nó nữa. Có giết hay không thì chàng tự định đoạt."

Diệp Diệu Đông nhìn sang Diệp Thành Hồ, Diệp Thành Hồ cũng cười hì hì, "Cha, người..."

"Câm miệng, ta không hỏi con."

Hắn đã đoán được Diệp Thành Hồ định nói gì, liền ngắt lời trước, sau đó nhìn về phía Diệp Tiểu Khê.

"Vậy thì không giết, giết con khác có được không?"

Diệp Tiểu Khê nước mắt lưng tròng vội vàng gật đầu lia lịa.

"Vậy con buông ra đi."

Lúc này con bé mới chịu buông tay, nhưng vẫn cảnh giác đứng tại chỗ nhìn chằm chằm.

"Vậy ta nhốt nó lại trước, rồi cho con chơi một lát được không?"

Con bé gật đầu.

"Vậy con lau nước mắt nước mũi đi, bẩn chết rồi."

Con bé vội vàng đưa tay áo lên, lau hết nước mắt nước mũi trên mặt vào tay áo. Lâm Tú Thanh ngăn không kịp, chỉ biết nhìn tay áo con bé dính đầy nhớt dãi mà nhăn mặt.

"Chàng không thể lau cho con bé sao?"

"Ta nào có nhiều tay như vậy? Ta vẫn đang giữ con ngỗng trắng lớn này mà. Nếu ta buông một tay ra, nó sẽ mổ ta mất."

Diệp phụ im lặng nhìn hắn, "Vậy thật sự không giết sao? Tối nay ăn gì đây? Gà vịt cũng không cho giết, bị mấy đứa làm hư hết rồi. Lớn chừng này rồi mà bảo không giết, mấy người cũng không giết. Đợi lớn chút nữa nó đòi sao trời, chàng cũng leo lên trời hái cho nó à?"

"Khụ!" Diệp Diệu Đông vội ho khan, nháy mắt ra hiệu với cha mình.

Hỏng chuyện! Diệp phụ tức giận lườm hắn một cái, rồi lại nhìn đứa nhỏ đang nhìn chằm chằm, chỉ đành xách dao đi vào nhà trước.

Diệp Tiểu Khê vẫn đứng nguyên tại chỗ nhìn chằm chằm. Hắn cũng chiều ý con bé, đưa chiếc giỏ trúc bên cạnh ra, trực tiếp úp con ngỗng lại dưới giỏ.

"Thế này được không?"

Diệp Tiểu Khê hài lòng gật đầu, "Được ạ."

Hắn lắc đầu, rồi cũng đi vào nhà, nói với Diệp phụ: "Lát nữa nhân lúc con bé không chú ý, hoặc lúc nó ra ngoài chơi thì hãy giết."

"Ừm."

Lâm Tú Thanh cũng vào nhà tiếp tục làm việc.

Diệp Diệu Đông tiến đến bên cạnh nàng, nhìn nàng cầm dao phay bắt đầu băm thịt cá, "Định làm chả cá à?"

"Đúng vậy, sáng nay A Tài mang hai con cá ngừ lớn tới, ta định trực tiếp làm chả cá, làm một chậu lớn có thể ăn được vài ngày. Tránh việc tối nấu xong ăn hết, mấy ngày tới không ra biển thì không có cá ăn. Chàng rảnh rỗi không có việc gì thì đến băm đi."

"Cũng được."

Diệp Tiểu Khê thấy con ngỗng trắng lớn vẫn bình an vô sự cũng yên tâm, sau đó liền đứng trước nó lầm bầm lầu bầu, chẳng rõ nói gì, thỉnh thoảng lại vỗ mấy cái vào giỏ trúc.

Sắp cuối năm rồi, lão thái thái xem như người rảnh rỗi nhất nhà, liền ngồi ở cửa nhìn con bé.

Cho đến khi con bé nghe thấy tiếng pháo của lũ trẻ bên ngoài, lúc này mới bị thu hút, đứng dậy chạy ra ngoài, sau đó hòa vào đám trẻ đang chạy chơi điên cuồng.

Lão thái thái vội vàng gõ cửa sổ thông gió báo tin: "Nhanh lên nhanh lên, Tiểu Cửu chạy ra ngoài chơi rồi, các con muốn giết ngỗng thì mau giết đi!"

Diệp Diệu Đông lập tức gạt sạch bùn cá dính trên mặt dao, tiện tay cầm khăn lau qua loa rồi xách dao ra. Hắn cùng Diệp phụ vội vàng nhấc chiếc giỏ lên, sau đó nhanh nhẹn giết con ngỗng l��n, hứng máu.

Trong lúc đó, lão thái thái vẫn đứng ngoài cổng sân hóng gió, tiện thể trông chừng Diệp Tiểu Khê.

Rõ ràng sắp cuối năm, việc giết gà giết vịt giết ngỗng là chuyện rất bình thường, nhà nào cũng vậy. Ấy thế mà nhà hắn lại phải làm như thể ăn trộm, còn phải nhân lúc đứa trẻ không có ở đây mới dám giết, lại còn phải có người canh chừng ở cửa.

"Các con nhanh tay lên chút, nước trong nồi cũng đã sôi rồi." Lão thái thái vừa ngoái cổ canh chừng, vừa thúc giục hai cha con trong sân.

Diệp phụ bất lực lẩm bẩm: "Cứ như thể trộm giết ngỗng nhà người ta vậy. Đợi tối nay dọn lên bàn, chẳng phải vẫn cứ ăn sao? Chẳng chừng ăn còn ngon hơn bất kỳ ai ấy chứ."

"Thế thì khác chứ, không nhìn thấy thì làm sao biết là thịt gì. Lát nữa con bé về không thấy, thì cứ dẫn nó ra cửa sau mà xem. Cửa sau còn có ba con kia mà."

"Mau mau nhúng nước sôi mà vặt lông đi, con lớn thế này, vặt lông cũng phải mất một lúc đấy. Đừng để con bé nhìn thấy, không thì nó lại khóc lóc lăn lộn khắp đất cho mà xem."

Hai cha con đúng là như kẻ trộm, cùng nhau vặt lông, tốc chiến tốc thắng, hơn nữa còn lắng tai nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.

Cũng may nhà bọn họ có một sân nhỏ bao quanh, bên ngoài không thể nhìn vào trong.

Đợi Diệp Tiểu Khê chạy chơi bên ngoài mệt mỏi, nhớ ra tìm mẹ lúc, hai cha con đã dọn dẹp chiến trường xong xuôi. Con ngỗng lớn cũng đã vặt lông sạch sẽ, thả vào thùng nước, rồi mang ra bàn, đảm bảo con bé không nhìn thấy dù chỉ một chút dấu vết.

"Bạch Bạch đâu rồi?"

"Bạch Bạch của con?"

"A Thái, Bạch Bạch đâu rồi?"

Diệp Tiểu Khê lật tung khắp sân, tìm kiếm mọi nơi. Con bé lùa từng cái giỏ để tìm, ngay cả ổ chó cũng không tha, còn kéo đầu chú chó Tiểu Hắc ra ngoài để tự mình chui đầu vào tìm.

"Ở cửa sau kìa, người ta thả ở cửa sau rồi," lão thái thái cười, chầm chậm tiến lên dắt con bé, "Ta dẫn con đi xem."

Diệp Tiểu Khê mặt đầy nghi ngờ, cùng lão thái thái đi về phía cửa sau.

Diệp Diệu Đông ngồi vắt chân trên ghế xem ti vi, vẻ mặt tươi cười nhìn con bé bị lừa.

Con bé thấy mấy con ngỗng lớn ở cửa sau đang ung dung đi lại, quả nhiên rất hài lòng. Vừa nhìn xong liền lại chạy ra ngoài chơi, căn bản không biết nhà đã thiếu mất một con.

Mãi đến xế chiều, khi bữa cơm tất niên dọn lên bàn, bị một câu "Thịt ngỗng ngon thật!" của Diệp Thành Hồ nói trúng tim đen, con bé mới lại nước mắt rưng rưng.

"Không phải đâu, Bạch Bạch vẫn còn mà."

"Nhà chúng ta có năm con, mấy ngày trước cha giết một con, hôm nay lại giết thêm một con nữa."

"Không có ~" Diệp Tiểu Khê nước mắt nóng hổi chực trào, quật cường phản bác.

Diệp Diệu Đông trừng mắt nhìn con trai lớn, "Ăn mà cũng không ngậm được miệng, con mắt nào của con thấy chúng ta giết ngỗng vậy?"

"Thật mà, con thấy mọi người nhặt lông ngỗng. Cái bát trên bàn này chính là thịt ngỗng đó."

Diệp Tiểu Khê lập tức "oa" một tiếng bật khóc. Nhưng khi miếng thịt trong miệng sắp rơi ra, con bé lại dùng tay hứng lấy nhét vào, nhai mấy miếng rồi lại tiếp tục khóc.

"Khóc gì chứ, con cũng ăn nhiều lắm rồi."

"Diệp Thành Hồ, con còn nói nữa, lát nữa tiền mừng tuổi sẽ giảm một nửa."

Diệp Thành Hồ lập t���c che miệng lại, lẩm bẩm: "Con không nói."

Lâm Tú Thanh cũng dỗ dành đứa bé mập mạp trong ngực, "Đừng nghe anh con lừa, đây là ngỗng nhà người khác, không phải ngỗng nhà mình đâu. Ngỗng nhà mình con chẳng phải đã xem rồi sao? Vẫn còn ở đó mà."

Diệp Tiểu Khê vừa khóc vừa nhai miếng thịt trong miệng, "Thật ư?"

"Thật mà, mau ăn đi, cái này là mình mua đó."

Con bé run run đôi vai, từ từ nín khóc, rồi lại tiếp tục ăn miếng thịt thơm ngon. Con bé ăn hết thịt trong chén, còn dùng đũa gắp thêm hai viên chả cá nữa mới chịu xuống bàn.

"Ăn xong phải mang đũa về chỗ cũ, không được cầm đũa chơi, biết chưa?"

"Dạ dạ."

Diệp Thành Hồ cũng vội vàng đặt đũa xuống, "Con cũng ăn xong rồi, tiền mừng tuổi của con đâu?"

"Ăn xong thì đi tắm ngay, tắm xong rồi sẽ có tiền mừng tuổi."

"Còn phải đợi tắm xong... Con cũng đợi cả ngày rồi..." Diệp Thành Hồ nhìn ánh mắt của mẹ, chỉ đành nén lòng sốt ruột, đi trước múc nước tắm rửa. Hắn sợ nếu còn phản đối thêm chút nữa, tiền mừng tuổi lại bị giảm một nửa.

Diệp Thành Dương cũng vội vàng đặt đũa xuống, đi theo tắm. Quần áo mới còn chưa kịp mặc nữa.

"Mang theo quần áo sạch vào nhé. Tắm xong mà lại lăn lộn trên đất, làm bẩn quần áo mới, thì ngày mai mùng một đầu năm các con sẽ phải mặc đồ rách rưới mà đi chơi đấy."

Hai đứa vừa múc nước vừa đáp lời.

Bữa cơm tất niên của họ cũng ăn khá sớm, ăn xong trời vẫn chưa tối hẳn. Lâm Tú Thanh sợ hai đứa trẻ chơi quá bẩn, không chịu được đến tối nay, nên không gọi chúng tắm sớm như vậy. Bà tính toán ăn cơm tất niên xong mới cho chúng đi tắm, biết đâu còn có thể chịu được đến ngày mai.

Sau khi tắm xong, Diệp Tiểu Khê cũng vui vẻ mặc vào chiếc áo bông màu hồng lớn. Trên đỉnh đầu con bé buộc một chỏm tóc nhỏ, ghim một chiếc kẹp tóc màu đỏ, trông đặc biệt đáng yêu.

Chỉ có điều con bé còn nhỏ, Lâm Tú Thanh sợ nó chơi với các anh chị lớn một lúc lại làm bẩn cả người. Nên bà cố ý trước khi con bé ra ngoài, khoác thêm cho nó một chiếc áo khoác. Nhờ vậy, nhỡ may có bẩn thì cũng chỉ bẩn mỗi chiếc áo khoác.

Tiền mừng tuổi bà chỉ lì xì cho mỗi đứa 5 hào. Diệp Tiểu Khê chỉ có 5 hào tiền, coi như có ý tượng trưng.

Mấy đứa trẻ nhà bên, ăn cơm xong liền sang gọi Diệp Thành Hồ và bọn chúng. Bà cũng tiện thể lì xì mỗi đứa một đồng, như mọi năm, tránh để hàng xóm khó xử.

Trước khi chúng ra ngoài chơi, bà còn dặn dò: nếu các cô các bác có lì xì, phải nhớ cầm về báo cho bà biết, không được đút túi, chạy đi chạy lại bên ngoài dễ làm rơi mất.

Ba đứa trẻ đều dạ vâng rất ngoan, nhưng mãi đến khi trời tối đen, sắp đi ngủ rồi, cũng chẳng đứa nào chạy về cả.

Lâm Tú Thanh sau khi ăn cơm xong liền bắt đầu hóa vàng mã, sau đó bận rộn thu dọn trong ngoài. Bà còn phải tranh thủ buổi tối giặt hết quần áo của cả nhà, tránh để dồn đống ngày Tết, sẽ không rảnh mà lo cho mấy đứa trẻ.

Đợi bà làm xong, bọn trẻ cũng chẳng thấy đâu, chồng cũng mất hút. Bà chỉ đành phải đi khắp thôn tìm con, một khắc cũng không rảnh rỗi.

Diệp Diệu Đông sau khi ăn uống tắm rửa xong liền phủi mông đi tìm bạn bè đánh bài, mãi đến mười hai giờ đêm đi miếu Bà Chúa thắp hương xong mới trở về.

Vừa mới đẩy cửa phòng ra, tiếng cằn nhằn ầm ĩ của Lâm Tú Thanh liền vang lên.

"Ăn uống xong là trốn đi mất, chẳng thấy bóng dáng đâu. Cũng chẳng thèm xem mấy đứa nhỏ thế nào."

"Nào có ăn uống xong là trốn đi. Ta còn tắm rửa xong mới đi đấy chứ. Trông trẻ con làm gì? Tụi nó tự chơi là được rồi, nhà ai mà trẻ con chơi, người lớn lại đi theo sau đít chứ? Cứ để chúng tự chơi là tốt nhất, đằng nào đến lúc ngủ cũng tự về, biết cửa nhà mở hướng nào là được rồi."

Hắn vừa khóa trái cửa liền bắt đầu cởi quần áo.

"Chàng có biết mấy đứa đó tối nay chạy đi đâu chơi không?"

"Đâu?"

"Bọn chúng chạy ra nhà xí đốt pháo nổ phân đó! Hại ta tìm khắp nơi mà không thấy. Kết quả là đứa trẻ nhà người khác tìm đến mách với ta, nói đám trẻ nhà mình làm con nhà người ta nổ dính đầy phân."

Diệp Diệu Đông nhịn không được cười: "Chuyện này chẳng phải rất bình thường sao? Không nổ trúng mình là tốt rồi. Dù sao phân cũng dính lên người nhà khác, cùng lắm thì lôi chúng về đánh một trận. Nhân lúc trước Tết, cho chúng căng da ra cũng tốt. Chứ mai mùng một muốn đánh cũng không đánh được."

"Ngày nào cũng chơi bời đủ thứ, lại đúng dịp năm mới, đứa nào cũng có tiền tiêu vặt trong túi. Tối nay tiền trong túi con gái chàng còn bị hai thằng nhóc dỗ lấy mất rồi."

"Thế thì đúng là phải đánh rồi."

"Ngay cả tiền mừng tuổi của các chị dâu cả, chị dâu hai lì xì cho chúng tối nay, chúng cũng lén lút giấu đi, không về nói cho ta biết, sợ ta thu mất."

"Sau đó thì sao?"

Hắn leo lên giường, thấy Diệp Tiểu Khê đang cuộn tròn ngủ ở góc, đắp chăn kỹ cho con bé xong, hắn mới kéo chăn đắp cho mình.

"Ta đi nhà xí lôi chúng nó về, hỏi thì chúng cũng không nói, còn chạy trốn lên lầu. Ta mới hỏi con gái chàng có tiền lì xì không, con bé bảo anh trai cầm đi rồi."

"Hai đứa trẻ sau đó mới từ trên lầu chạy xuống cầu thang, ném lại hai bao lì xì của con bé, mạnh miệng nói là thay con bé giữ hộ, tránh để nó làm mất."

"Đợi ta hỏi tiền lì xì của chúng, thì nhất quyết không nói, còn chạy lên lầu khóa cửa phòng lại, cả đêm cũng không chịu xuống. Đây là biết rõ mai mùng một đầu năm không thể đánh mà."

Diệp Diệu Đông lại nhịn không được cười: "Đầu óc tụi nó cũng nhanh nhạy phết, còn biết chịu đựng qua tối nay trước."

"Đợi mấy ngày nữa gom lại đánh một thể, trốn được mùng một, cũng không tránh khỏi rằm."

"Bị đưa về đằng nào cũng bị đánh một trận, vậy thà che giấu tiền mừng tuổi thật kỹ còn hơn."

Diệp Diệu Đông ôm hương ngọc mềm mại trong ngực, tay cũng bắt đầu không đứng đắn.

Lâm Tú Thanh đẩy tay hắn ra, trừng mắt: "Chàng cũng toàn dạy hư chúng nó thôi."

"Ta nào có dạy chúng, tự chúng nó lĩnh hội đấy chứ."

"Tiền của mình thì không nỡ móc ra mua dây pháo, lại lấy mất năm phần tiền trong túi con gái chàng đi mua. Ấy thế mà con gái chàng chỉ nói là anh trai lấy, cụ thể thì không kể được. A Hải và bọn chúng bị đánh cho chạy đôn chạy đáo thoát được, rồi về kể với ta, ta mới biết."

"Thế thì phải đánh rồi."

"Đừng có giở trò lưu manh, hôm qua mới vừa xong chuyện..."

"Nàng chẳng phải vẫn mong chờ pháo giao thừa sao? Nếu tối nay ta không thể hiện tốt một chút, nàng chẳng phải sẽ thất vọng?"

"Qua giờ lâu rồi, không tính là pháo giao thừa nữa..."

"Thế thì có sao đâu. Năm trước toàn là pháo giao thừa, năm nay đổi thành pháo đầu năm mới. Mùng một đầu năm, đương nhiên phải khai hỏa phát pháo đầu tiên của năm nay chứ. Đây cũng là năm 1985 rồi, nàng phối hợp tốt một chút, phát huy sức quyến rũ của người phụ nữ đã có chồng đi..."

Lâm Tú Thanh giờ nghe thấy hai chữ "thiếu phụ" mà gai người, vốn là hai từ rất nghiêm chỉnh, qua miệng hắn lại khiến người ta liên tưởng xa xôi...

Hôm sau trời vừa sáng, Diệp Thành Hồ và Diệp Thành Dương như chẳng có chuyện gì, nghênh ngang xuống lầu đánh răng rửa mặt. Ánh mắt lạnh buốt của Lâm Tú Thanh họ cũng làm như không thấy, trên mặt vẫn tươi cười toe toét nói "Năm mới vui vẻ, chúc mừng phát tài".

"Chắc hai đứa con chỉ cười được đến hết đầu năm thôi."

Diệp Diệu Đông cũng bóp kem đánh răng, cùng theo sau chúng đi đánh răng. Ba cha con ngồi xổm thành một hàng chỉnh tề.

"Cha, người ta chẳng phải vẫn nói 'đầu xuôi đuôi lọt' sao, không thể để chúng con vui vẻ thêm hai ngày à..."

"Phi!" Hắn dùng tay gõ thẳng vào đầu con trai, "Ngậm cái miệng thối của con lại! Năm mới mà xui xẻo."

"Sao vậy? Con có làm gì đâu." Diệp Thành Hồ ôm đầu, ngơ ngác nhìn cha, không biết rốt cuộc mình đã nói sai điều gì.

"Lời con vừa nói đó, nếu mà nói thẳng vào mặt mẹ con, thì năm nay con đừng hòng ăn Tết."

"Vì sao ạ?"

"Chúng con đợi qua rằm tháng Giêng rồi hãy hỏi mẹ con."

Diệp Thành Dương hơi chần chừ hỏi: "Cha, đợi mấy ngày nữa mẹ có quên chuyện tiền mừng tuổi không?"

"Con thấy nàng ấy sẽ quên sao?"

Diệp Thành Dương chớp mắt, mặt đầy vẻ khổ sở.

Diệp Thành Hồ lại nhả đầy bọt kem đánh răng, lẩm bẩm: "Chúng ta chẳng phải phải đi chúc Tết nhà bà ngoại sao? Có thể đến nhà bà ngoại ở mấy ngày, đợi đến lúc đi học lại, mẹ chắc chắn sẽ quên thôi."

"Nghĩ còn đẹp đẽ quá nhỉ? Ai thèm giữ mấy đứa con ở lại mấy ngày? Mấy ngày nay cứ chơi cho thật đã đi, đợi qua Tết là da sẽ bị căng ra chút đấy. Dù sao thì cũng đã vui vẻ đã đời rồi còn gì."

"Vậy con sẽ tiêu hết tiền. Đến lúc đó mẹ muốn lấy tiền của con để con cưới vợ cũng không lấy được. Nếu không con lại bị đánh oan."

"Không muốn lấy vợ à?"

"Đừng mà, tiền của con phải dùng để mua dây pháo."

"Tốt lắm, lớn lên đừng có đến đòi tiền ta để đi tán gái đấy nhé."

"Hắc hắc, cha, chúng con đều mặc quần áo mới rồi, hôm nay có phải là muốn chụp ảnh chung không ạ?"

"Có chứ, đợi lát nữa ông nội với bà nội đến đây, ăn xong điểm tâm chúng ta sẽ chụp một tấm ảnh chung."

Diệp Thành Dương kích động nói: "Cha, con muốn ngồi trên xe máy để chụp!"

Diệp Thành Hồ cũng vội vàng giơ tay, "Con cũng vậy! Con còn muốn đứng cạnh máy kéo để chụp nữa!"

"Được."

Năm nay mới có thêm vật lớn này dĩ nhiên phải lên hình. Nếu không phải thuyền lớn không thể dựa vào bờ được, hắn cũng muốn đem mấy chiếc thuyền trong nhà đậu thành một hàng rồi chụp một tấm.

Nhưng cũng không cần vội vàng. Đến khi hắn tập hợp đủ mười chiếc thuyền thì cũng mất chừng hai năm nữa. Tập hợp đủ cả rồi mà chụp thì càng đẹp, càng hùng vĩ, càng ấn tượng.

Đầu năm mùng một ai ai cũng mặc đồ mới tinh tươm, lại còn mặt mày vui vẻ, chụp ảnh là đẹp nhất.

Sau khi ăn cơm xong, hắn cũng nhớ, bảo mấy đứa trẻ đi gọi Huệ Mỹ và A Quang đến. Năm nay coi như là chụp ảnh tập thể, ảnh gia đình.

Sớm mấy ngày trước, trong thôn đã có người của tiệm chụp ảnh đến tận nhà chụp hình. Nhiều nhà đã chụp năm ngoái rồi, nên năm nay không chụp nữa.

Tuy nhiên, những nhà năm ngoái chưa chụp, năm nay cũng có người chọn chụp một tấm. Đặc biệt là những nhà năm nay làm ăn khá giả, càng không thể thiếu việc chụp thêm vài tấm cho cả nhà.

Bởi vậy, lúc nhà họ chụp hình, rất nhiều người vây xem. Ngược lại không có chuyện như năm ngoái là ai cũng muốn gọi Diệp Diệu Đông giúp họ chụp.

Lúc Diệp Huệ Mỹ đến, cũng tiện thể mang theo tiền mừng tuổi để lì xì cho bọn trẻ, mỗi đứa một bao.

Đứa nào đứa nấy đều vui sướng đến mức muốn bay lên. Chẳng qua miệng vừa toe toét cười chưa được bao lâu, quay đầu chụp ảnh xong liền bị vô tình tịch thu.

"Anh A Hải, anh chẳng phải cũng muốn lấy vợ sao? Sao vẫn còn được lì xì?"

"Nói linh tinh, ta vẫn còn là trẻ con mà."

Diệp Diệu Đông vui vẻ trêu chọc hắn: "Bởi vì nó còn chưa tích đủ tiền cưới vợ, nên chưa cưới được. Đợi nó tích thêm chút tiền mừng tuổi nữa, dì cả các con sẽ cho nó cưới vợ thôi."

Diệp Huệ Mỹ cũng cười trễu: "Đợi nó tích đủ tiền, cưới vợ, sinh con, đến lúc đó các con còn phải lì xì cho con nó nữa đấy."

"A? Không phải chứ?"

"Thật hay giả vậy? Sao lại thế ạ?"

"Bởi vì đợi con nó ra đời, các con sẽ là chú, là cô rồi, dĩ nhiên phải lì xì cho con nó chứ." Lâm Tú Thanh cũng cười, bổ thêm một nhát dao cho bọn trẻ.

"Thế thì không được rồi, anh A Hải, anh đừng có lấy vợ vội, con không có tiền."

"Con cũng không có tiền, anh cả, anh đừng tích tiền nữa, đừng cưới vợ..."

"Đúng vậy ạ, con cũng không có tiền, anh đừng lấy vợ..."

Diệp Thành Hải nhìn chằm chằm đám em trai em gái đang vây quanh, nài nỉ hắn đừng cưới vợ, bực mình nói: "Cút đi!"

Nói xong hắn liền chen qua đám người, vội vàng chạy đi.

"Anh cả, chúng ta cùng đốt pháo đi, anh đừng giận mà. Lấy vợ về chẳng ích gì đâu..."

"Anh A Hải, đợi em chút..."

Một đứa chạy, cả đám phía sau cũng đều chạy theo, hơn nữa còn vừa chạy vừa kêu ầm ĩ bảo hắn đừng cưới vợ. Khiến những đứa trẻ khác suýt nữa tưởng hắn sắp lấy vợ thật, suýt nữa không làm hắn tức giận đến nhảy dựng lên, tóm lấy mà đánh một trận.

Ăn Tết thực ra là chán nhất. Từ sáng sớm đến tối không có việc gì làm. Những công việc cần làm, từ năm trước đã xong hết rồi. Còn lại chỉ là đi khắp hang cùng ngõ hẻm chúc Tết, nói lời hay ý đẹp. Lì xì xong thì đánh bài. Cả thôn đều như vậy, bất kể nam hay nữ, không đánh bài thì cũng đánh mạt chược.

Cứ thế từ sáng sớm đến tối, trong thôn đi chưa được mấy bước đã thấy bày ra mấy chiếc bàn nhỏ.

Mùng hai đi chúc Tết nhà bố vợ cũng vậy, cứ đánh bài đợi ăn, ăn xong rồi về nhà.

Người lớn đã vậy, trẻ con cũng tương tự. Tương đương với việc đổi sang một thôn khác mà chơi. Chơi đến giờ cơm thì về nhà ăn, ăn xong rồi lại tiếp tục ra cửa chơi. Chẳng qua chỉ là thêm vài phần cảm giác mới mẻ mà thôi.

Chẳng qua, khi họ ăn cơm tối xong sớm hơn dự định, chuẩn bị về nhà, thì lũ trẻ nhà họ Lâm cũng lưu luyến không rời, đứng cạnh chiếc máy kéo.

"Dượng nhỏ, dượng chẳng phải nói đợi qua Tết sẽ cho chúng con sang nhà dượng chơi vài ngày sao?"

"Đúng vậy ạ, dượng mới vừa nói lúc đưa A Viễn và mấy đứa nhỏ vào thành phố mà. Người lớn nói phải giữ lời chứ."

"Dượng còn nói muốn cho chúng con ở nhà lầu nữa!"

"A? Ta nói vậy sao?" Diệp Diệu Đông ha hả cười, nhìn đám trẻ con đang vây quanh trước mặt.

Đám trẻ con này đều đồng loạt gật đầu, "Đúng vậy ạ, dượng nói y như vậy!"

"Dượng là người lớn, không thể nói mà không giữ lời."

"Người lớn chẳng phải chuyên đi lừa trẻ con sao?"

"Nói dối sẽ bị mũi dài ra đó!"

Lâm mẫu mắng cháu trai nhà mình: "Mấy đứa đừng có quấy rối. Năm mới, ai rảnh mà tiếp đãi mấy đứa. Cứ ở nhà mình mà chơi là được rồi..."

Lâm đại tẩu cũng kéo quần áo mấy đứa con nhà mình, "Ngoan đi, ở nhà mình mà chơi. Chứ không năm mới lại bị người ta đánh cho."

Diệp Thành Hồ xen vào nói: "Cha, người cho anh A Viễn và các bạn sang nhà mình chơi nhé. Tụi nó tội nghiệp lắm, mới vừa nói mấy ngày nữa lại phải đi thành phố bán bánh bao rồi, tụi nó chẳng mấy khi thấy mặt trời đâu."

Lâm Quang Viễn trơ mắt nhìn.

"Chúng con cũng muốn đi, chúng con cũng chưa được xem nhà lầu của cô nhỏ và dượng!"

"Thành Hồ với Dương Dương nói tụi nó ngày nào cũng ngủ nhà lầu, ngày nào cũng ngủ trên lầu, mỗi ngày đều leo thang lầu lên xuống, sung sướng lắm!"

Lâm nhị tẩu cũng kéo quần áo mấy đứa con nhà mình, không cho chúng xông lên, "Mấy đứa đông thế này, ai mà chịu nổi?"

"Chúng con sẽ ngoan mà!"

"Ngoan cái rắm! Cả ngày hôm qua chơi chưa hết, trên người đã bị pháo nổ thủng lỗ rồi. Năm mới người ta ai cũng mặc quần áo mới, còn con thì mặc đồ rách rưới."

Diệp Diệu Đông cười nhìn đám trẻ con đang háo hức, trong lòng thầm than, đã có thể tưởng tượng được những ngày náo loạn sắp tới.

Lâm Tú Thanh cười, đi trước hắn một bước nói: "Muốn đi thì cứ đi chơi mấy ngày. Năm mới, vốn dĩ cũng là đi chúc Tết khắp nơi, sang nhà ta ở mấy ngày cũng chẳng sao. Coi như nhà mới chưa ai đến cũng có người ghé thăm."

"Tụi nó ồn ào lắm, trong nhà có bảy tám đứa mà đi hết, chúng nó sẽ lật tung nóc nhà dượng lên cho mà xem."

"Vậy thì xem tụi nó có ngoan không, có nghe lời không. Nếu không ngoan không nghe lời, tối về là trả lại hết, không cho ngủ nhà lầu nữa." Diệp Diệu Đông cũng cười nói.

"Chúng con nhất định nghe lời ạ!"

"Oa, cô nhỏ và dượng đều nói được, chúng con có thể đi rồi!"

"Chúng con có thể sang nhà cô nhỏ ở mấy ngày, ở nhà lầu!"

"Con muốn ngồi máy kéo! Cuối cùng cũng được ngồi máy kéo rồi!"

"Nhà ta còn có xe máy nữa, là mô tô ba bánh có thùng phụ, còn có cả thùng sau nữa, có thể ngồi mấy người. Oai phong lắm, ta ngày nào cũng ngồi..."

"Đúng đúng, còn có xe máy nữa, tuyệt vời quá! Chúng con có thể được ngồi không ạ..."

"Mơ đi, cái đó phải ta đồng ý mới được."

Mấy đứa trẻ vừa nghe hai vợ chồng đồng ý liền vui mừng nhảy cẫng lên, cực kỳ hưng phấn.

"Không được ồn ào đấy nhé, phải nghe lời, không được làm hỏng đồ đạc của cô nhỏ. Phải ngoan một chút, không thì tối về là bị đưa trả lại hết đó."

"Cứ mang theo tiền tiêu vặt của mình mà tiêu."

"Vậy mẹ ơi, mẹ có thể trả tiền mừng tuổi lại cho con không?"

"Thế thì các con đừng đi nữa."

"Phải đi chứ!"

Diệp Diệu Đông cười nói: "Nhà ta đúng là có nhà lầu, nhưng trên lầu không có giường. Mấy đứa con đông như vậy, nếu ngủ trên lầu thì chỉ có thể ngủ dưới sàn. Ngủ dưới lầu thì mới có giường."

"Dù là sàn nhà!"

"Chúng con muốn ngủ trên sàn nhà, không cần giường đâu!"

"Vậy thì đi thôi."

Hành trình ngôn ngữ này, được tái hiện độc quyền bởi truyen.free, mang đến một thế giới trọn vẹn cho bạn đọc.