Ngày mùng 8 tháng 7, đêm.

Một cỗ xe ngựa màu đen đỗ trước cổng văn phòng thám tử của Wayne. Người hầu gõ cửa theo ám hiệu hai ngắn một dài, sau ba lần thì đặt chiếc lồng chim phủ vải đen xuống.

Đồng thời còn có một bọc chuột lớn nhất.

Wayne leo tường, mang lồng chim vào nhà một cách im lặng. Ám hiệu nào đây, lời nhắn của Veronica ư, hay là do người hầu tự thêm trò vui?

Tiểu biệt ly tạo nên nhiều niềm vui.

Hắn đặt lồng chim lên bàn làm việc, vén tấm vải đen lên và thấy được "tiểu biệt ly" đích thực.

Vẫn là gương mặt tươi tắn thoát tục ấy, khiến người ta chỉ muốn siết chặt nắm đấm.

Wayne mở lồng chim, Tuyết Hào tự động chui ra. Nó không thích lồng chim chật chội, đầu xoay 270 độ, tìm kiếm một chỗ đậu thích hợp.

Nhìn quanh một hồi, chỉ có đỉnh đầu Wayne là phù hợp nhất.

Vỗ cánh, cất cánh...

Bị Wayne ấn đầu xuống.

Nhóc con bay đi đâu thế!

Wayne từ trên cao nhìn xuống, khinh bỉ Tuyết Hào một cái thật mạnh, lấy ra một cái đầu chuột đưa tới: "Từ nay trở đi, ngươi tên là A Tuyết, nghe rõ chưa?"

Loài cú, được ba Nữ Thần Liên Minh bồi dưỡng làm chim truyền tin ban đêm, sở hữu trí tuệ phi phàm. Chúng có thể nghe hiểu ngôn ngữ của Pháp sư, và sau khi được nuôi dưỡng đủ ăn ý, cú có khả năng trực tiếp giao tiếp với chủ nhân.

Tuyết Hào là kẻ lão luyện trong số chim truyền tin, mang một vẻ mặt đáng đòn, nhiều năm như vậy mà vẫn chưa bị đánh c·hết, lẽ ra phải càng thông minh hơn mới đúng.

Wayne cầm đầu chuột chờ đợi, chỉ cần đối phương mở miệng, xem như đã chấp nhận cái tên này.

Tuyết Hào không mở miệng, chỉ liếc nhìn Wayne một cái, khí chất xuất trần của nó khiến Wayne không khỏi ngứa tay đấm. Hắn hừ lạnh một tiếng nói: "Chấp nhận có hai loại, một loại là tự ngươi xinh đẹp, loại khác là ta giúp ngươi xinh đẹp. Thành thật một chút, đừng ép ta thả chó cắn ngươi."

Tuyết Hào vẫn không mở miệng, nheo mắt lại chuẩn bị đi ngủ.

"A Tân, vào đây!"

Wayne thích thú. Đối với các Pháp sư khác, việc chim truyền tin có tính cách giống chủ nhân là chuyện tốt, nhưng đặt trên người hắn, hôm nay hắn và Tuyết Hào nhất định phải có một kẻ thay đổi.

A Tân nghe thấy chủ nhân gọi, ngoe nguẩy đuôi vui vẻ chạy từ cửa sau vào văn phòng, hít hà mùi đầu chuột trong không khí, rồi lập tức lộ vẻ ghét bỏ.

Tuyết Hào trừng lớn đôi mắt vàng kim, nhìn A Tân ngẩn người, trên gương mặt nhỏ tròn lộ ra biểu cảm kinh ngạc rất con người.

"Cho nó một bài học..."

Lời của Wayne nói đến nửa chừng thì ngừng lại, không gì khác, Tuyết Hào há mồm ngậm lấy đầu chuột, nhấc chân dùng móng vuốt đè ép, cứ thế từ từ bắt đầu ăn.

Nhanh thật! Ngươi đúng là quá sợ hãi!

Wayne cảm thấy mình đã chọn nhầm con chim. Nếu đổi thành tính cách của hắn, đối mặt với hình phạt nghiêm khắc chắc chắn sẽ thà c·hết không khuất phục, lông mày cũng không nhíu một cái.

"Chủ nhân, đêm nay còn tiếp tục dắt chó đi dạo không?"

A Tân mong đợi hỏi.

"Rảnh rỗi thì cũng rảnh rỗi, dạo một vòng. Nửa đêm trước đi nghĩa địa, rạng sáng thì đi ga xe lửa."

Wayne có kế hoạch đêm nay đi hệ thống cống ngầm. Tổng chiều dài cống ngầm của Lundan gần 2000 cây số, hệ thống phân tách nước mưa và nước thải cùng lối thoát nước chống lũ cực kỳ rộng rãi.

Vì địa hình phức tạp và rắc rối, ủy ban quản lý cống ngầm tổng thể thậm chí còn không nắm rõ được bản đồ dưới lòng đất của mình. Thường xuyên đi đi lại lại rồi theo cống ngầm đi tới hầm trú ẩn, quay người lại, ôi, đến ga tàu điện ngầm rồi.

Wayne vô cùng mong chờ vùng đất hoang sơ này, tưởng tượng ra cảnh phi ngựa như bay trong đường cống ngầm.

Góp gió thành bão, hắn dự định đêm nay trước tiên khám phá vài tuyến đường, sau này từ từ mở rộng thêm những con đường mới, để khi đối mặt với cường địch truy đuổi, hắn có thể tẩu thoát trong cống ngầm.

Wayne: Không ai hiểu cống ngầm hơn ta!

"A Tuyết, đêm nay ngươi ở lại giữ nhà, đầu chuột trên bàn đó, nhớ đừng ăn quá nhiều."

Trong sân sau, Wayne phân phó một tiếng, rồi đưa tay vung lên giữa không trung. Một con chiến mã vong linh cường tráng nhảy ra từ khe hở sương mù dày đặc.

Hắn cưỡi lên chiến mã, lắc đầu. Chưa kịp rút ra Ác Mộng U Ảnh, cả người hắn đã bị vòng xoáy màu xám bao trùm, biến thành một Kỵ Sĩ Tử Vong với đầu lâu xương trắng.

A Tân nhảy qua tường sân, Wayne thúc ngựa theo sát phía sau, bỏ lại A Tuyết ngồi xổm ở cổng hậu viện.

Đôi mắt to tròn mở lớn.

"Tử Vong... Kỵ Sĩ..."

"Hắn là Kỵ Sĩ Tử Vong ư?!"

"Không thể nào, ma lực của hắn thuần túy đến thế, chưa từng bị t·ử v·ong vấy bẩn dù chỉ nửa phần. Làm sao hắn có thể là Kỵ Sĩ kiêu ngạo nhất của Tử Vong được? Hắn hẳn phải là Thần Quyến giả ưu tú nhất mới đúng."

A Tuyết thì thào mở miệng, tự mình suy đoán: "Có lẽ Thần Kỵ Sĩ chính là như thế, có thể che giấu tín ngưỡng của bản thân một cách hoàn mỹ. Kỵ Sĩ Tử Vong xuất hiện ở Lundan, bí mật thâm nhập vào Giáo phái Tự nhiên sao... Có nên nhắc nhở bọn họ một chút không?"

"Thôi vậy, cũng đâu phải Giáo hội Mặt Trời, liên quan gì đến ta."

Đang suy nghĩ, A Tuyết bỗng cảm thấy một nguy hiểm mãnh liệt. Hắn được Kỵ Sĩ Tử Vong chọn trúng, trở thành chim truyền tin của đối phương, chuyện này tuyệt đối không phải trùng hợp.

Kỵ Sĩ Tử Vong tìm đến cứ điểm của tín đồ nữ thần Mặt Trời, nhìn thấu thân phận của nó, chuẩn bị thông qua nó để ra tay với Giáo hội Mặt Trời.

"Cũng không đúng, nếu là như vậy, hắn không cần thiết bại lộ chính mình..."

"Hơn nữa, là ta tự nguyện đi cùng hắn mà."

Trên gương mặt nhỏ tròn của A Tuyết lộ ra vẻ hoang mang rất con người. Đúng cũng được, không đúng cũng được, câu hỏi này quá khó, nó không thể nghĩ ra.

Nghĩa địa.

Wayne phi ngựa như bay. Năng lực học tập siêu phàm cùng thân thể linh hoạt không có chút mỡ thừa giúp hắn trong thời gian ngắn học được kỹ thuật cưỡi ngựa thượng thừa, gần như tự mình thông hiểu thành cao thủ cưỡi ngựa.

Những người bạn đồng hành là các linh hồn đã khuất không ngủ được vào đêm khuya. Nhìn thấy bọn họ ai nấy tinh thần phấn chấn và cảm xúc ổn định, chắc hẳn là không có lời than vãn.

Wayne tiến bộ thần tốc, trong đó tuy có nguyên nhân từ đặc tính của Iulia – sông ngòi hồ nước, vách núi cheo leo đều như đi trên đất bằng – và chiến mã vong linh đảm bảo chủ nhân sẽ không bị ngã khỏi lưng ngựa, nhưng điều đó cũng đã chứng minh thiên phú của Wayne.

Thiên phú về phương diện t·ử v·ong!

Tín đồ Nữ Thần Tử Vong tìm đến cửa, một trong ba Đại Hành Giả của Nữ Thần, người quan sát Griou đích thân ra mặt chiêu mộ, không phải là không có nguyên nhân.

Nếu Kỵ Sĩ Tử Vong đời trước hy sinh, Wayne có khả năng cực lớn trở thành Kỵ Sĩ Tử Vong mới.

Nói ít làm nhiều, Wayne thuần thục kỹ thuật cưỡi ngựa trong nghĩa địa, tìm tòi phương pháp sử dụng Ác Mộng U Ảnh. Có Iulia bên cạnh chỉ dẫn, hắn chỉ cần áp dụng bài học của đời trước là đủ.

Bên trong Wayne, ma lực t·ử v·ong không chỉ có một mà phân chia thành hai loại Vĩnh Hằng.

Một loại đến từ Ác Mộng U Ảnh, thiên về nguyền rủa, thao túng tâm trí, khiến suy nghĩ của kẻ địch rơi vào Ác Mộng Vĩnh Hằng.

Loại khác đến từ thị trấn nhỏ Cafonol, thiên về sự tĩnh mịch. Sự tĩnh mịch này như thể ngưng đọng thời gian, giữ lại suy nghĩ của kẻ địch ở khoảnh khắc bị kiếm đâm trúng.

So với hai thuộc tính t·ử v·ong mạnh mẽ trực tiếp công kích tư duy này, các thuộc tính còn lại như thức tỉnh người c·hết, hủ hóa thể xác, Bất Tử Thân... lại giống như những hiệu ứng đi kèm.

Nói đi nói lại vẫn là câu nói đó, tư duy mới là then chốt.

Tổn thương tư duy của địch thủ liền có thể giành chiến thắng, và căn cứ vào suy nghĩ của mình, đường tắt đến t·ử v·ong có nhiều mặt.

"Đáng tiếc ma lực của ta còn chưa đủ mạnh mẽ, tư duy cũng chưa đủ hoàn thiện, dù đạt được tăng cường, cũng không thể triệt để phát huy uy năng của hai loại t·ử v·ong."

Wayne tiếc nuối nói.

Giữa những lời cổ vũ của chó và ngựa, hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại.

Không nói nhiều, nên nỗ lực. Chỉ có nỗ lực không ngừng mới có thể mở ra một chân trời mới.

...

"Hống hống hống!"

Lúc này, bên ngoài nghĩa địa, hơn mười bóng người ẩn mình trong sương mù.

Bọn họ mượn sương mù che chắn, hoàn hảo hòa mình vào tự nhiên, khí tức nội liễm, kín kẽ không sơ hở. Trừ phi mặt đối mặt quan sát bằng mắt thường, nếu không căn bản không thể cảm ứng được sự tồn tại của bọn họ.

Nữ tế tự dẫn đầu là Simon Emily. Nàng đã cởi bỏ trưởng bào tế tự, thay bằng một bộ trang phục gọn gàng, tinh tế hơn, dẫn dắt những tinh anh Giải Phẫu Đao của Lundan đến nghĩa địa điều tra.

Simon đã cúi đầu trước Xifei, để thể hiện lòng trung thành, nàng cắt đi mái tóc dài, đổi thành kiểu tóc ngắn giống Xifei.

Chỉ cắt tóc thì không đủ để có được sự tin tưởng của Xifei. Nàng giao cho Simon một nhiệm vụ: nghĩa địa này vào nửa đêm thường có ma quỷ quấy phá, quan tài có dấu hiệu bị di chuyển, đất bùn cũng bị đảo lộn, nghi ngờ là Kỵ Sĩ Tử Vong đang dắt ngựa dạo chơi gần đó. Simon cần xác nhận độ tin cậy của thông tin này.

Vì vậy, Simon, người hiếm khi rời kh���i văn phòng, đã ra tuyến đầu, cẩn thận lựa chọn mười tinh anh Giải Phẫu Đao mà nàng cho là ưu tú nhất.

Phân khu Lundan được thành lập muộn hơn phân khu Paris, cơ cấu truyền thừa của Giải Phẫu Đao cũng yếu hơn không ít. Thêm vào đó, khoảng thời gian trước Kỵ Sĩ Hắc Ám hoành hành tàn phá, cơ cấu Giải Phẫu Đao của Lundan bị t·hương nặng, số lượng người để Simon lựa chọn không nhiều, chỉ có thể chọn người tài trong số ít ỏi.

Đơn chiến Kỵ Sĩ Tử Vong là điều không thể, trừ phi nằm mộng, mà trong mộng cũng có khả năng mang theo đầu Kỵ Sĩ Tử Vong ca khúc khải hoàn.

Thực tế là Kỵ Sĩ Tử Vong sẽ chặt đứt đầu của tất cả mọi người, xếp thành một hàng cắm trên hàng rào.

Xifei biết, Simon cũng biết, hành động đêm nay chỉ đơn thuần là một lần kiểm tra. Chỉ nói chuyện không thể hiện được gì, cần phải thể hiện thành ý.

Nếu gặp chiến mã của Kỵ Sĩ Tử Vong, Simon có thể rút lui bất cứ lúc nào mà không bị trừng phạt. Không những không bị trừng phạt mà còn có thưởng, bởi nàng đã mang về được một thông tin cực kỳ quan trọng.

Simon nhìn nghĩa địa âm u cách đó không xa, im lặng ra hiệu. Mười thành viên Giải Phẫu Đao tản ra đội hình, ẩn mình tiến hành công tác thám thính và phòng bị.

Nguy hiểm thấp không có nghĩa là không có nguy hiểm, Simon luôn ghi nhớ điều này. Pháp sư nhát gan mới có thể sống lâu.

Một tinh anh Giải Phẫu Đao hai tay đặt sát xuống đất, tư duy kết nối với thảm thực vật, thông qua rễ cây để mở rộng tầm nhìn, thăm dò tình hình nghĩa địa một cách toàn diện, không góc khuất.

Trong cảm nhận, bốn phía nghĩa địa xanh tươi rạng rỡ, duy chỉ có bên trong nghĩa địa là một mảng tối đen, tầm nhìn bị che khuất, không thể xuyên qua lớp màn đen này.

Điều này có thể hiểu được, trong nghĩa địa ít nhiều gì cũng có khí tức t·ử v·ong du đãng, sinh mệnh bài trừ loại khí tức này, vô thức tránh xa, nên không nhìn rõ là hoàn toàn hợp lý.

Dưới sự ra hiệu của Simon, tinh anh Giải Phẫu Đao lấy ra một bình thủy tinh, đổ phấn hoa vào lòng bàn tay rồi nhẹ nhàng thổi tan.

Phấn hoa bay lượn mà mắt thường không thể quan sát, thành công dẫn dắt tầm nhìn của tinh anh tiến vào nghĩa địa.

Trong toàn bộ quá trình, tất cả mọi người không dùng ma lực. Ngay cả việc thâm nhập, bọn họ cũng là những chuyên gia đích thực.

Gió quái dị gào thét cuốn qua, thổi tung thảm cỏ xanh xào xạc, bóng cây kịch liệt lay động, nhắc nhở đoàn người mối nguy đang đến gần.

Tinh anh Giải Phẫu Đao đó nói khẽ: "Có một con chó vong linh, khớp với thông tin về chó dữ bên cạnh Kỵ Sĩ Tử Vong. Ba tháng trước, truyền thuyết đô thị về con chó dữ này đã xuất hiện ở thành Lundan, lần đầu tiên là ở nơi tiếp nhận vật nuôi, nhưng thông tin này vẫn đang chờ xác minh."

Tinh anh mặt không b·iểu t·ình trình bày thông tin, chờ đợi chỉ thị tiếp theo của Simon.

"Còn có thể thấy nhiều hơn không?"

Simon nén lại sự kinh ngạc trong lòng, mong muốn xác nhận hành tung của chiến mã vong linh, nhưng cũng sợ thuộc hạ thật sự nhìn thấy Kỵ Sĩ Tử Vong.

"Chỉ có chó vong linh, nó dường như cảm ứng được tầm nhìn của ta, đang tìm kiếm khắp bốn phía. Rút lui ngay bây giờ là thời cơ tốt nhất."

Tinh anh nói.

"Rút lui!"

Simon không chút do dự.

Nhiệm vụ tối nay tuyên bố hoàn thành, xác nhận sự tồn tại của chó vong linh, cũng coi như mang về một thông tin quan trọng.

Trong sương mù dày đặc của Lundan du đãng không ít sinh mệnh ma pháp. Mỗi khi màn đêm buông xuống, sương mù sẽ cung cấp nơi ẩn náu cho những sinh mệnh ma pháp này.

Mấy giáo hội hợp lực tiêu diệt từng đợt sinh mệnh ma pháp, còn bố trí kết giới đảm bảo an toàn tính mạng của cư dân vào ban đêm, nhưng vẫn luôn có một số sinh mệnh ma pháp theo khe hở chui vào thành Lundan. Chó vong linh có lẽ là một trong số đó.

Nó chiếm đóng nghĩa địa, cũng coi như là lãnh địa của mình.

Còn về việc chó vong linh vì sao lại liên lụy đến Kỵ Sĩ Tử Vong, có lẽ là vì xương cốt vốn dĩ sẽ thu hút lẫn nhau.

Simon đã nhận ra mối nguy, không muốn ở lại lâu, dẫn theo các tinh anh Giải Phẫu Đao trực tiếp rút lui. Nàng đi ở giữa, được bảo vệ.

"Hống hống hống!"

Theo tiếng gầm gừ trầm thấp vang lên, sương mù khắp nơi cuộn xoáy mãnh liệt, từ xa hội tụ quanh nghĩa địa, hóa thành từng con rắn độc bò khắp nơi, vặn vẹo tìm kiếm thứ gì đó.

Đoàn người dừng bước, cố gắng hết sức ẩn giấu khí tức, nhưng sương mù không chỉ có khả năng cảm ứng dò xét, mà trên phương diện vật lý cũng có thể tiến hành quan sát ở một mức độ nhất định.

Vài tinh anh Giải Phẫu Đao tâm tư kín đáo lập tức ý thức được rằng bọn họ đã bị bại lộ. Tiếng gầm gừ của chó vong linh là để kêu gọi thứ gì đó.

"Rút lui ngay lập tức!"

Hai tinh anh nâng Simon, người đã tỉnh dậy chiến ý, các tinh anh còn lại hợp lực căng ra kết giới phòng hộ, phá tan mọi cản trở xuyên qua sương mù để tăng tốc độ rút lui.

Kinh nghiệm chiến đấu phong phú, khả năng chấp hành quyết đoán. Nếu không có gì ngoài ý muốn, bọn họ đêm nay nhất định có thể rút lui an toàn.

Ào ào ào!

Rắn độc sương mù quấn quanh tạo thành vuốt sắc, cắn xé gặm nuốt kết giới phòng hộ. Mỗi lần công kích đều để lại những vết cắt mà mắt thường có thể thấy trên kết giới. Chỉ trong mười giây, đã có hàng trăm vết cắt hiện rõ.

Ma lực của các tinh anh tụt dốc nhanh chóng, kinh hãi trước sự mạnh mẽ của chó vong linh, đặc biệt là khả năng điều khiển sương mù này, đơn giản là mạnh đến không thể tưởng tượng nổi.

Xét về thực lực, chó vong linh tuyệt đối không chỉ là sinh mệnh ma pháp sinh ra trong sương mù, mà còn nhận được sự chúc phúc của Kỵ Sĩ Tử Vong.

Răng rắc!

Từng hàm răng sắc nhọn cắn xé gặm nuốt kết giới, lực đạo càng lúc càng mạnh, thế công càng lúc càng mãnh liệt. Các tinh anh ý thức được nhất định phải có người ở lại chặn hậu. Bọn họ bỏ qua Simon với vẻ mặt tái nhợt, năm người chặn hậu, năm người dốc toàn lực phá vây.

Đương nhiên, bọn họ vẫn mang theo Simon, người lãnh đạo trên danh nghĩa.

Oanh!

Khoảnh khắc kết giới vỡ nát, những dây leo rối rắm bùng nổ từ trong bùn đất, sinh trưởng thành người khổng lồ cao hơn mười mét, chống đỡ sương mù ngăn cản bầy chó hung dữ cắn xé từ bốn phương tám hướng.

Tàn ảnh lao nhanh lướt qua mặt đất, nhanh chóng tiến về phía rìa sương mù dày đặc để tập kích bất ngờ.

Các tinh anh phân tích rằng chó vong linh điều khiển sương mù có phạm vi nhất định, đột phá thành công là có thể thoát khỏi địa bàn của chó vong linh. Đến lúc đó mới có thể phản công tốt hơn.

Các tinh anh ở lại chặn hậu cũng không hề nóng vội, bọn họ đã từng trải qua những cảnh tượng nguy hiểm hơn. Lúc đó, Sở dĩ Đại Tế Tư có thể chạy thoát khỏi sự truy s·át của Kỵ Sĩ Hắc Ám là nhờ vào cơ cấu Giải Phẫu Đao.

Trong lúc đó, sương mù đột nhiên tan đi, ánh trăng mờ ảo chiếu rọi xuống.

Áp lực giảm đi nhiều, bầu không khí kinh khủng tạm lắng. Năm tinh anh chặn hậu kinh ngạc nhìn về phía con chó dữ phía trước, không hiểu vì sao đối phương lại ngừng công kích.

Điều khiến bọn họ ngạc nhiên hơn nữa là các đồng nghiệp vừa vất vả chạy thoát, lại dùng tốc độ rút lui nhanh hơn cả vừa nãy, khiêng Simon Tế Tư quay trở lại.

Có cần phải quá đáng như vậy không? Bọn ta đã dốc hết sức mới tạo cơ hội phá vây cho các ngươi, chẳng lẽ không thể trân trọng một chút sao! Đối mặt với ánh mắt phẫn nộ của đồng nghiệp, năm người quay về cũng vô cùng bất đắc dĩ.

Bởi vì đi nhầm hướng thì bên kia lại xuất hiện một kẻ còn đáng sợ hơn, đột nhiên chặn đường không cho thoát ra.

Dưới ánh trăng, tiếng vó ngựa vang lên giòn giã.

Kỵ Sĩ Tử Vong cưỡi trên chiến mã, dáng vẻ uy nghi. Đầu lâu xương trắng cuộn khói đen, đôi mắt là ngọn lửa trắng bập bùng dò xét bọn họ.

Giọng nói trầm trọng vang lên:

"Đừng đi, ở lại làm mồi ngon thêm một chút!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng và độ chân thực từ tác phẩm gốc.