Ngoại ô Lundan, hướng tây bắc.

Xe rời khỏi con đường lớn rộng rãi, đi vào con đường nhỏ rợp bóng cây yên tĩnh, tiếp tục chạy khoảng 50 cây số. Giữa núi rừng bao quanh, một bức tường thành cao sừng sững dần hiện ra. Tường vây bốn phía được bố trí các tháp canh phòng thủ, lính gác túc trực 24/24. Ban đêm c�� đèn pha quét tìm, tựa như một nhà tù lớn với phòng bị nghiêm ngặt.

Liên tục đi qua ba cửa ải, đập vào mắt là một tòa cổ bảo được bao quanh bởi rừng cây rậm rạp. Cổ bảo được xây dựng từ gỗ thô tự nhiên và vật liệu đá, thảm thực vật xanh tươi tô điểm bên trên, tạo cho người ta cảm giác hòa mình vào thiên nhiên. Cổ bảo thể hiện vẻ đẹp tự nhiên hài hòa. Xung quanh là các căn biệt thự gỗ được xây dựng sau này, nối tiếp nhau tạo thành một quần thể trang viên.

Bướm ong bận rộn bay xuyên qua bụi hoa. Gió nhẹ lướt qua, bóng cây lốm đốm lay động, dẫn dụ chim chóc đuổi theo hót vang. Đây là một nơi vô cùng ấm áp, khiến mỗi vị khách đến thăm đều cảm thấy yên tĩnh và thoải mái dễ chịu. Đặc biệt là những dãy biệt thự gỗ, trông rất giống trang viên nghỉ dưỡng của các quý tộc lão gia.

Bệnh viện tâm thần Hồng Diệp Lâm.

Sidney đỗ xe ngựa tại bãi đỗ xe, đi vào văn phòng và khoác lên mình chiếc áo blouse trắng. Dù không còn giữ chức vụ Tế Tự, nhưng hắn vẫn có một nghề phụ, đó là làm nghiên cứu tại bệnh viện tâm thần. Hồng Diệp Lâm không phải là một bệnh viện tâm thần bình thường. Các y sư, y tá được thuê đều là pháp sư. Một vài y sư chủ trị đến từ các giáo hội khác nhau, đều sở hữu thực lực cường đại cấp bậc Hoàng Kim Pháp sư.

Sidney đứng trước cửa phòng làm việc của Viện trưởng, kiểm tra lại trang phục của mình, lúc này mới gõ cửa.

"Vào đi, trong phòng không có y tá nữ đâu."

Sidney đẩy cửa bước vào, đi đến trước bàn làm việc của Viện trưởng. Trước mặt hắn là một lão già đầu trọc, râu tóc hoa râm, đeo kính lão.

Viện trưởng Bệnh viện tâm thần Hồng Diệp Lâm ---- Plank.

Plank trông lôi thôi lếch thếch, khoác chiếc áo blouse trắng đầy vết dầu mỡ. Bộ râu lâu ngày không được chăm sóc, khô cứng thành từng búi, cứng đờ rũ xuống ngực, khi đụng vào bàn làm việc còn phát ra tiếng "cốp cốp". Trên người ông ta có một mùi đặc trưng của người già. Vì thói xấu trêu ghẹo y tá nữ, mượn tiền bệnh nhân không trả, ông ta thường xuyên bị bộ phận nhân sự mời nói chuyện. Thỉnh thoảng còn lải nhải, đột nhiên hùng hổ trong các cuộc họp, khiến người ta rất khó tin vào trạng thái tinh thần của ông ta.

Có lẽ lão già này đã sớm điên rồi.

Sidney từng bí mật điều tra Viện trưởng của mình. Ông ta không tín ngưỡng bất kỳ ai, hoặc nói đúng hơn, ông ta tin tất cả, mỗi vị thần linh đều tin một chút. Plank xuất thân từ Liên minh Pháp sư Tự do. Vì các đại giáo hội đều muốn sắp xếp người của mình làm viện trưởng, sau chín lần bỏ phiếu thất bại liên tiếp, cuối cùng ông ta được đề cử.

Theo tin đồn, lão già này rất có thể là một Pháp sư Truyền kỳ. Chắc là thật, dù sao cũng là tin tức nội bộ, độ tin cậy vẫn còn rất cao.

Sidney vô cùng kính trọng Viện trưởng Plank. Hắn từng tận mắt thấy Viện trưởng khiến một vị y sư chủ trị bị trầm cảm, sau đó lại "chữa trị" đối phương đến c·hết. Trước sau chưa đến hai giờ, một vị Hoàng Kim Pháp sư tiền đồ vô lượng cứ thế biến mất.

"Sidney, nghe nói cậu bị Giáo hội Tự Nhiên sa thải rồi, sao vậy, hôm nay tới là để xin tăng lương à?"

Plank vui vẻ nói.

Sidney mỉm cười, lễ phép nói: "Không phải vậy đâu ạ. Không có chức vụ ở Giáo hội Tự Nhiên, con có thể dành nhiều thời gian và tinh lực hơn để phục vụ bệnh nhân, đó là một điều tốt. Con đi ngang qua phòng làm việc của ngài, là để xin tăng thêm lượng công việc."

"Cũng được, cậu không sợ mình bị điên sao?"

"Không, con vẫn kiên định tín ngưỡng Nữ Thần Tự Nhiên không hề hối hận."

"Khó nói lắm, năm đó lão sư của cậu còn kiên định hơn bất kỳ ai."

"..."

Sidney: Ngài mà nói chuyện kiểu này, con hết lời rồi.

"Thôi không đùa nữa, nói xem, rốt cuộc cậu tìm ta có chuyện gì?"

Plank kéo ngăn kéo bàn làm việc ra, lấy ra hộp bánh mì bơ lớn nhất, vừa ăn vừa nói: "Tha thứ cho ta nói thẳng, tuy tinh thần cậu rất khỏe mạnh, nhưng cậu là một người có mục đích rất rõ ràng. Trước kia cậu vẫn luôn tránh né ta, không có chuyện gì sẽ không đến phòng làm việc của ta."

Sidney cười ngượng nghịu, đây chính là lý do hắn không mấy thích vị Viện trưởng này, nói chuyện thẳng thừng, không có chút nghệ thuật ngôn ngữ nào. Tuy nhiên, trao đổi với loại người này cũng có cái hay, không cần vòng vo tam quốc, có gì nói đó.

"Sáng nay, có mấy học sinh gọi điện cho tôi. Tình hình Lundan gần đây rất khó khăn, đã xác nhận tin tình báo về sự xuất hiện của Tử Vong Kỵ Sĩ là thật."

Sidney hạ giọng nói.

"Thì sao? Cậu lẽ nào không nghĩ rằng cái bộ xương già này của ta có thể bắt Tử Vong Kỵ Sĩ nhốt vào bệnh viện tâm thần sao?"

Plank uốn cong sợi râu, liếm sạch bơ dính trên đó: "Chưa nói đến ta không làm được, dù có khả năng, Tử Vong Kỵ Sĩ cũng đâu phải kẻ điên, bắt hắn làm gì?"

Sidney: (Cạn lời)

Có lý có cứ, Sidney không thể phản bác, Tử Vong Kỵ Sĩ quả thực không phải kẻ điên.

"Còn nữa, ai xác nhận tin tình báo đó? Vì sao lại cảm thấy Tử Vong Kỵ Sĩ thật sự đến? Hắn sẽ không rời khỏi đại mộ huyệt dưới lòng đất, đó là nhận thức chung, chúng ta phải tin tưởng khoa học."

Plank nhún vai: "Cậu có thể bảo bên giáo hội thử dùng máy bay đại pháo xem sao. Thời đại đang tiến bộ, đừng lúc nào cũng muốn dùng ma pháp để đối phó kẻ địch. Trí tưởng tượng của người thường cũng đang thay đổi thế giới này."

"Ví dụ như cậu, cậu là một Hoàng Kim Pháp sư, nhưng trước mặt phi cơ đại pháo, cậu cũng chỉ là thân thể máu thịt. Một khi bước vào lĩnh vực cấm ma, một khẩu súng lục cũng đủ lấy mạng cậu."

Con đâu có rảnh mà đi vào lĩnh vực cấm ma làm gì?

Sidney im lặng đến cực độ, biết nếu không cắt lời, lão già nát rượu này sẽ nói cả ngày giống như lúc họp. Hắn mở miệng nói: "Viện trưởng, con..."

"Không được cắt ngang, ta còn chưa nói xong."

"..."

Nửa giờ sau, Sidney kiệt sức nhìn vị Viện trưởng trước mặt. Tư duy bị tra tấn, hắn vô cùng hối hận vì sự lỗ mãng của mình. Nếu biết sớm như vậy, thà lúc ấy cùng Hư Không Chi Chủ đồng quy vu tận còn hơn.

"Đúng rồi, vừa nãy cậu nói đến đâu rồi nhỉ, đoạn về Địa Tâm Giáo đúng không?"

Con có nói qua sao?

Đầu óng Sidney rối như tơ vò, nhớ lại thoáng qua hình như đúng là đã nói. Đây chính là mục đích hắn tìm đến Viện trưởng Plank. Dứt khoát tiếp lời nói: "Viện trưởng, lão sư cũ của con là Marshall. Tà Thần Hư Không Chi Chủ mà Địa Tâm Giáo thờ phụng vẫn còn ở Thần Tuyển Đại Lục. Suy nghĩ của hắn không hề lưu luyến Tinh Giới Đại Vũ Trụ. Con ngửi thấy mùi âm mưu, một tai họa bao trùm Thần Tuyển Đại Lục sắp đến..."

"Nói tiếp đi."

Plank đặt bánh kem xuống, vẻ mặt dần trở nên ngưng trọng.

"Việc Tử Vong Kỵ Sĩ rời khỏi đại mộ huyệt dưới lòng đất chính là ví dụ tốt nhất. Con không tìm thấy đầu nguồn tai họa, nhưng con đoán Hư Không Chi Chủ nhất định biết một điều gì đó..."

Mắt Sidney lấp lánh tinh quang: "Thực lực của con không đủ để dò xét Tà Thần tồn tại ở đâu. Con tìm đến Viện trưởng để xin giúp đỡ. Con muốn tự tay cắt đứt mối quan hệ thầy trò tội ác này."

"Có thể. Nhưng chỉ với sức lực một mình ta thì rất khó tìm thấy Hư Không Chi Chủ. Ta sẽ liên hệ những người khác, sau một thời gian nữa sẽ cho cậu tin tức."

"Con làm phi��n ngài rồi, Viện trưởng."

"Không có gì. Lại không chữa trị thì cậu cũng sắp điên rồi, ta phải làm thôi."

Plank đưa tay chỉ cửa, tiễn khách nói: "Lúc đi ngang qua chỗ y tá, gọi Jenny đến đây. Nói với cô ta là Viện trưởng có một phép thuật biến lớn, chuẩn bị biểu diễn riêng cho cô ta xem."

Sidney mừng rỡ thoát thân, lần nữa nói lời cảm ơn rồi rời khỏi văn phòng.

Hắn đứng ngoài cửa nhẹ nhõm thở phào. Lão già này quả nhiên có chút thủ đoạn, nếu không phải cái "bài diễn" kia đã lỗi thời, và hắn đã sớm đề phòng tự ám thị tâm lý cho mình, e rằng vừa nãy đã khai hết mọi thứ rồi. Sidney chỉnh trang quần áo, đi về phía trạm y tá. Hắn nhớ rõ y tá tên Jenny, đến từ Giáo đình Thiên Phụ, nghe nói là con gái tư sinh của một vị chủ giáo nào đó.

Sidney vừa đi vừa cảm thán, quả là một vị chủ giáo hiếm thấy, lại có thể mở lối riêng không thích con trai.

Trong văn phòng, Viện trưởng Plank lại ăn hộp bánh mì bơ lớn nhất, lắc đầu về phía cửa lớn: "Ta tôn trọng sự lựa chọn của vận mệnh, cũng nguyện ý giúp cậu một lần. Cậu tốt nhất đừng có điên, không thì ta chỉ có thể tự tay đẩy cậu lên bàn phẫu thuật thôi..." Ông ta mở tủ hồ sơ phía sau lưng, lấy ra một hộp gỗ vẽ hình tam giác vàng. Sau khi mở ra, ông ta lật tìm, lựa chọn bên trong hộp gỗ.

Thiên Phụ Thập Tự Giá, Mặt Dây Chuyền Tử Vong, Huân Chương Thái Dương, Chén Thánh Máu Tươi, Độc Nhãn Ngũ Mang Tinh Cổ Lão... Đều là những vật phẩm nhỏ bé, bình thường không có gì lạ!

Cuối cùng, Plank lật ra một chiếc nhẫn hắc ám, nắm chặt trong tay, đôi mắt đen kịt lẩm bẩm nói: "Tử Vong Kỵ Sĩ là thật hay giả, quả thực cần xác nhận một chút. Hắn quá nguy hiểm."

"Còn có Marshall, tại sao hắn cứ mãi dây dưa Sidney? Lundan c�� gì đáng để hắn lưu luyến sao?"

"Hắn lại tìm thấy lý trí, phát hiện chân lý cân bằng rồi sao?"

"Hắn vốn dĩ không thông minh đến thế mới đúng..."

Cống thoát nước.

Cộc cộc cộc cộc!

Chiến mã vong linh chạy đi chạy lại. Wayne điều khiển chiến mã sử dụng kỹ năng Xung Phong Kỵ Binh. Người huấn luyện là A Tân. Cẩu Tử bị đuổi chạy, vừa chạy vừa vui vẻ vẫy vẫy đuôi. Bên sân còn có một khán giả, A Tuyết.

Cú mèo trắng trợn tròn mắt nhìn ba tên ngu ngốc đang nhảy nhót tưng bừng. Hình ảnh quá chói mắt, nhất thời khó mà chấp nhận. Nếu đây là chân diện mục của Tử Vong Kỵ Sĩ, những vong hồn c·hết thảm dưới kiếm hắn há chẳng phải oan uổng sao?

"A Tuyết, lại đây."

Wayne ngồi trên lưng ngựa, không biết nghĩ đến điều gì, đột nhiên giơ cánh tay lên. A Tuyết không muốn đến quá gần Tử Vong Kỵ Sĩ. Nhưng bị sáu con mắt không tròng cùng nhau nhìn chằm chằm, nó vẫn không tình nguyện bay tới. Tuyết Hào trắng muốt đậu xuống cánh tay được áo giáp bao bọc. Bị Wayne gãi gãi đầu, nó nhắm mắt há mồm, trông vô cùng hưởng thụ.

"Ta vẫn thích dáng vẻ kiệt ngạo bất tuần của ngươi hơn, bây giờ bộ dạng này trông ngốc quá."

Wayne nhìn chằm chằm Tuyết Hào bằng đôi mắt đen ngòm phát ra bạch quang. Lực lượng t·ử v·ong đại diện cho sự yên tĩnh và Vĩnh Hằng quấn quanh, chậm rãi rót vào cơ thể Tuyết Hào. A Tuyết vô thức muốn phản kháng, nhưng tiếc là không còn kịp nữa. Lực lượng t·ử v·ong ăn mòn lớp lông trắng và máu thịt của nó, khoác lên một lớp da vong linh khô héo xấu xí. A Tuyết hú lên quái dị, vỗ cánh bay lên. Nó cố gắng rũ bỏ khí tức t·ử v·ong trên người, sợ hãi mình không cách nào quay về vòng tay Thái Dương nữa.

"Xem ra ngươi cũng rất thích thú đấy chứ!"

Wayne cười ha ha. Iulia theo sau cũng phát ra tiếng cười khì khì. A Tân thấy vậy, ngẩng đầu tru dài không dứt. Kèm theo tiếng cú mèo xương bay lượn trên trời phát ra tiếng kêu thê lương, đúng là cảnh tượng phản diện đón phản diện về nhà.

Không lâu sau, Linh Phục Thù thứ hai được Wayne triệu hoán cũng tìm đến theo đường cống thoát nước. Nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng hắn chợt dâng lên một nỗi thê lương. Arbore hắn sao lại không muốn trở thành một siêu anh hùng cơ chứ!

"Arbore, đó là biểu cảm gì vậy? Vừa mới chui qua bồn cầu sao?"

Wayne giơ cánh tay lên, A Tuyết hoàn toàn bất đắc dĩ đậu xuống trên đó. Đôi mắt đen ngòm gắt gao nhìn chằm chằm Arbore, càng hiểu thêm về "vốn liếng" của Tử Vong Kỵ Sĩ. Tử Vong Kỵ Sĩ nuôi dưỡng hết tên tôi tớ này đến tên tôi tớ khác, tuyệt đối không thể là vì nhàn rỗi nhàm chán. Hắn ắt hẳn đang mưu đồ chuyện lớn, tám chín phần mười là để đồ sát chín triệu dân chúng Lundan, sáng lập đại mộ huyệt dưới lòng đất thứ hai.

"Chủ nhân vĩ đại của con, Arbore đã đến theo lời triệu hoán của ngài."

Arbore đi đến trước chiến mã, cung kính quỳ một chân trên đất. Một bên, A Tân phát ra tiếng rống âm u. Nó không mấy thích Arbore, tên này quá không biết điều, giả vờ cung kính với Chủ nhân nhưng thực chất lại ẩn giấu tư tâm. Nếu không phải khế ước ràng buộc không thể phản bội, gã mày rậm mắt to này nhất định sẽ là kẻ đầu tiên tạo phản.

A, loài người!

"Vụ án điều tra đến đâu r��i? Đã đưa huynh đệ của ngươi vào được chưa?"

Wayne nói với giọng trịch thượng.

"Tất cả chứng cứ thu thập được từ nửa năm trước đều đã bị hủy. Một vài người biết chuyện cũng vì những lý do này mà lựa chọn giữ im lặng. Việc điều tra và thu thập bằng chứng vô cùng khó khăn, có lẽ còn cần thêm chút thời gian nữa."

Arbore khổ sở nói.

"Nói ta nghe xem."

"Tình hình đại khái là..."

Arbore tôn trọng luật pháp công bằng và chính nghĩa, tôn thờ nó. Nhưng thế gian không chỉ có luật pháp, còn có tiền tài và quyền lực, đặc biệt là vế sau. Khi quyền lực thực hiện giao dịch, luật pháp liền chọn nhắm mắt làm ngơ. Việc điều tra vụ án vô cùng chậm chạp, đặc biệt là khâu thu thập bằng chứng, có thể nói là bước đi gian nan. Rất nhiều chứng cứ mang tính quyết định đều đã bị xóa sạch, Arbore nhất định phải điều tra lại từ đầu.

Bên phía Nghị viên dường như đã nghe được tin đồn, biết mình bị Ác Linh quấn lấy. Cô ta bỏ ra rất nhiều tiền để thuê mấy Pháp sư lai lịch không rõ, và cũng điều động băng đảng xã hội đen vẫn luôn phục vụ cô ta.

"Chờ chút, ngươi vừa nói tên băng đảng xã hội đen kia là gì?"

"Hắc Xà Hội, một thế lực đen mới nổi lên trong hai năm gần đây. Lão đại của bọn chúng rất có đầu óc, vẫn luôn phục vụ cho vị Nghị viên kia."

Arbore thật thà nói.

Kim chủ đứng sau Hắc Xà Hội là ngôi sao mới trên chính trường Doreen Johnny, một phóng viên tòa báo chuyển chức Nghị viên. Căn cứ điều tra của Arbore, Doreen còn có cấp trên. Cô ta dùng Hắc Xà Hội bắt cóc thiếu nữ trẻ tuổi dâng cho cấp trên, để đổi lấy địa vị chính trị hiện tại.

Thật đáng c·hết mà!

Đầu lâu Wayne bùng lên bạch diễm. Hắn nắm giữ Ác Mộng Bóng Mờ cũng chỉ dám tưởng tượng cảnh ma pháp thiếu nữ thế nào thế nào. Còn những kẻ rác rưởi đội lốt người, lòng lang dạ sói này, chỉ cần nắm giữ một chút quyền lực liền không biết trời cao đất dày là gì. Thật sự cho rằng bóng tối sẽ che giấu tất cả tội ác sao? Trong bóng tối sẽ không có siêu anh hùng ư?

"Arbore, hãy viết danh sách những kẻ ngươi đã điều tra được xuống đây. Rồi dẫn đường, ta chuẩn bị đêm nay đi 'thăm hỏi' bọn chúng."

"Chủ nhân, ngài chuẩn bị..."

"Giết tất cả bọn chúng đi. Đại kiếm của ta đã đói khát khó nhịn từ lâu, ta muốn nhìn máu chảy thành sông."

Hóa ra không phải để cướp bóc hay chiếm đoạt công việc của bọn chúng. Vậy thì thật là quá tốt.

Arbore bày ra vẻ mặt dở khóc dở cười: "Chủ nhân của con, bọn chúng không có tư cách để ngài tự mình ra tay đâu. Xin ngài hãy cho con thêm một thời gian nữa, rất nhanh thôi con sẽ..."

"Rất nhanh sẽ lại có nạn nhân mới xuất hiện à."

"Thế nhưng, nhưng..."

"Nữ Thần Tử Vong mà ta thờ phụng vô cùng tán thưởng những tên ác đảng này. Ta chuẩn bị thu nhận chúng dưới trướng mình. Điều ta muốn làm là đưa chúng đến trước mặt Nữ Thần Tử Vong."

Wayne trực tiếp cắt ngang, bổ sung thêm: "Không có 'thế nhưng' gì hết. Đừng nói với Thần về luật pháp của con người, đó là sự kiên trì của ngươi, còn Thần thì không quan tâm." Nói xong, hắn hừ lạnh một tiếng, tạm gác lại những ảo tưởng "làm càn" sang một bên. Việc giam cầm ma pháp thiếu nữ không cần vội, có rất nhiều cơ hội. Đêm nay, Tử Vong Kỵ Sĩ muốn hóa thân thành anh hùng trong bóng tối, dùng bạo lực để chế... chế...

Khoan đã! Wayne: (sững sờ)

Không đúng rồi, theo mạch suy nghĩ này, hắn đâu phải là Tử Vong Kỵ Sĩ. Đổi tên thành Kỵ Sĩ Hắc Ám có lẽ hợp lý hơn!

Mỗi câu chữ nơi đây, độc quyền được chuyển ngữ tại truyen.free, kính mời chư vị độc giả thưởng thức.