Lưu Tiểu Minh thực sự cảm thấy sửng sốt, vị lão già này quả thực khiến người ta phải khiếp sợ. Trong lòng dấy lên nghi vấn, Lưu Tiểu Minh bèn quay sang hỏi người bên cạnh.

"Huynh đệ à, vị lão già kia là ai vậy? Sao mà nhiều người sợ sệt, ghét bỏ ông ta đến thế?"

Nghe vậy, người đang cằn nhằn bên cạnh Lưu Tiểu Minh không nói lời nào, chỉ quay đầu lại nhìn cậu.

"Không phải chứ, huynh đệ không biết ông ta sao?"

Anh ta kinh ngạc nhìn Lưu Tiểu Minh, cứ như thể vừa gặp phải một người từ hành tinh khác đến vậy.

"À... Cái này thì tôi thật sự không biết. Vị huynh đệ này nói kỹ hơn xem, tôi là lần đầu đến dự tiệc rượu này." Trước ánh mắt đó, Lưu Tiểu Minh cũng đành chịu. Cứ như thể những người đến dự tiệc rượu mà không biết ông ta là một tội lỗi tày trời vậy.

Nghe vậy, người kia chợt bừng tỉnh, nhìn Lưu Tiểu Minh.

"À ra là vậy, thế thì trách không được rồi. Tôi cứ thắc mắc! Hóa ra vẫn có người không biết lão Diêm Vương này, thật đúng là chuyện lạ. Đã vậy thì, huynh đệ để tôi kể cho nghe."

Nghe vậy, Lưu Tiểu Minh vội vã căng tai lắng nghe.

"Cái lão Diêm Vương này, bất cứ ai trong chúng ta từng đến dự tiệc rượu đều căm ghét ông ta đến thế. Ông ta nổi tiếng là người nghiêm khắc, lại thêm cái mồm độc địa khiến người bình thường khó lòng chấp nhận nổi.

Năm đó, có một người huynh đệ làm rượu, đã bị cái lão Ma Đầu này chê bai không khác gì nước rửa chén, khiến cho anh ta sau đó suýt chút nữa phá sản. Chẳng còn ai mua rượu của anh ta nữa.

Hơn nữa, chuyện này sau khi được truyền miệng, việc làm ăn của anh ta ngày càng tệ. Cuối cùng, chỉ đành phải đổi nghề. Huynh đệ nghĩ xem, cái miệng độc địa này, chẳng phải ai gặp phải là người đó xui xẻo sao? Hơn nữa, với những nhà buôn rượu dởm, cái lão già thối tha này chẳng bao giờ nể mặt ai, có khi nói khiến người ta chỉ muốn phủ nhận cả sự tồn tại của mình.

Đồng thời, sức ảnh hưởng của ông ta lại lớn, dù có căm ghét đến tận xương tủy cũng chẳng làm gì được ông ta. Lâu dần, ông ta trở thành người bị ghét bỏ nhất trong các buổi tiệc rượu."

Vừa nói, người này vừa kích động nhìn về phía ông già phong độ trên kia. Lưu Tiểu Minh nhìn vẻ mặt đó, thực sự lo anh ta sẽ xông lên đánh người.

"Xem ra, vị huynh đệ này cũng từng bị ông ta làm cho 'cay đắng', nếu không thì không thể kích động đến thế."

Thương cảm liếc nhìn người kia, Lưu Tiểu Minh liền chuyển ánh mắt lên phía trước.

"Ta là Phạm Thư, hẳn là các vị đều biết, nên ta sẽ không giới thiệu nhiều. Nhưng có một điều ta muốn nói thẳng: rượu của ai không ra gì thì tốt nhất bây giờ nên bỏ cuộc."

Giọng Phạm Thư lạnh băng, cứng nhắc vô cùng, khác một trời một vực so với sự hiền hòa của Mạc lão. Nói xong, ông ta quay người bỏ đi, chẳng hề khách sáo chút nào.

"Lão già khốn kiếp, lại là cái thói xấu này, mấy năm rồi mà vẫn cứ câu nói đó, chẳng thay đổi chút nào."

"Lão già cứng đầu này, sớm muộn gì rồi ta cũng phải xử đẹp ông ta một trận."

"Xử đẹp ư? Ngươi xử kiểu gì? Chẳng lẽ còn muốn xông lên đánh nhau với ông ta à?"

"À... cái này thì ta không dám rồi. Nhưng lần tiệc rượu sau, lão tử sẽ mang một chai nước rửa chén đến cho cái lão khốn nạn này uống, để ông ta nếm thử nước rửa chén thật sự là như thế nào."

"À... ừm..."

"Huynh đài, ý kiến này hay đó chứ, sao mà nghĩ ra được vậy? Đến lúc đó chúng ta cùng nhau làm!"

Trong phút chốc, những người xung quanh kinh hãi nhìn chằm chằm anh ta, rồi sau đó lảng ra xa một chút.

Sau đó, quy trình lại tiếp diễn. Ngoài ba vị giám khảo chính, còn có hai mươi lăm giám khảo phụ khác. Hai mươi lăm vị này đều có nhiệm vụ sàng lọc.

Chỉ khi vượt qua được vòng này, những thí sinh còn lại mới có thể bước vào vòng thứ hai.

Vì vậy, mọi thứ chính thức bắt đầu. Sau khi nhận được lệnh, tất cả mọi người bước ra quảng trường lộ thiên đã được chuẩn bị sẵn, cầm theo rượu của mình để bắt đầu vòng thi đầu tiên.

Lưu Tiểu Minh vội vã tìm Niếp Tân, bảo cô mang rượu đến. Sau đó, cậu dựa theo số thứ tự mà Sài Hồng Cơ đã đưa từ trước để xếp hàng.

Vòng thi này không có bất kỳ cửa sau nào, ai cũng như ai. Dù là quán quân năm trước, năm nay cũng phải trải qua vòng đầu tiên.

Việc thẩm định rượu, quan trọng nhất là sự công bằng và khách quan. Vì vậy, không ai có đặc quyền cả.

Hai mươi lăm chiếc bàn dài với ghế ngồi đã được sắp đặt, mỗi bàn đều có một người. Trên bàn còn có rượu mẫu đã được chuẩn bị, cùng với ly rượu và một loạt vật dụng khác. Hai mươi lăm giám khảo vòng đầu tiên này đều không phải người tầm thường, họ đều là những chuyên gia nếm rượu được các tổ chức uy tín cấp chứng nhận.

Qua đó có thể thấy, ban tổ chức cuộc thi nếm rượu rất coi trọng hoạt động này. Đồng thời, nước ta cũng có sự phân loại nghiêm ngặt về đẳng cấp rượu trắng. Việc phân cấp được thực hiện dựa trên các tiêu chí đánh giá nghiêm ngặt. Các tiêu chí chính quyết định bao gồm thành phần nguyên liệu, nồng độ, hương vị, khẩu vị, cảm quan, và các chất kết tủa cố định.

Mỗi loại hương lại có những chỉ tiêu riêng biệt khác nhau. Ví dụ, loại hương thoang thoảng sẽ có các chỉ tiêu như axit lactic, axit axetic, etyl lactat, etyl axetat, hương vị, khẩu vị, cảm quan, chất rắn cố định, nồng độ cồn!

Thông thường, phân loại gồm Đặc cấp, Ưu cấp, Nhất cấp, Nhị cấp, thường thì đến Nhị cấp là hết! Đồng thời, việc giám định rượu trắng cũng có những phương pháp rất nghiêm ngặt.

Ba bước nếm rượu

Mục đích của việc nếm rượu, ngoài việc xác định các chỉ số hóa lý, còn là để đánh giá cảm quan. Dựa trên màu sắc và hương vị của rượu để đưa ra phán đoán, thông thường được chia thành ba bước:

Bước đầu tiên là quan sát màu sắc: nâng ly lên, nhìn nghiêng để xem xét, quan sát độ trong và màu sắc của rượu. Rượu trắng, trừ loại hương tương, loại hương kiêm và một số ít loại hương nồng có thể hơi ngả vàng, còn lại các loại hương khác đều phải không màu và trong suốt. Nếu như xuất hiện đục ngầu, lắng cặn, có vật lơ lửng, tức là không đạt tiêu chuẩn.

Bước thứ hai là ngửi hương: rót rượu vào ly, đưa gần mũi, nhẹ nhàng hít vào để cảm nhận mùi hương. Chỉ được hít hơi vào rượu, chứ không được thở hơi vào rượu.

Bước thứ ba là nếm, đây là bước quan trọng nhất trong việc thẩm định rượu.

Mỗi loại rượu đều bao hàm năm vị: chua, ngọt, đắng, cay, chát. Năm vị này cũng cần có tỷ lệ thích hợp mới mang lại khẩu vị ngon. Vị ngọt nhiều quá sẽ gây cảm giác ngấy, vị chua thiếu sẽ làm rượu nhạt nhẽo, vị đắng thiếu sẽ khiến cảm giác hậu vị không rõ ràng; một chút vị chát thích hợp có thể tăng thêm sự phong phú, còn vị cay có tác dụng kích thích.

Khi nếm rượu, hãy nhấp một ngụm nhỏ. Các vùng trên lưỡi có độ nhạy cảm khác nhau với các vị. Các thụ thể vị ngọt nằm ở đầu lưỡi, vị chua ở hai bên lưỡi, vị đắng ở cuống lưỡi. Vị chát là do rượu gây se niêm mạc, ảnh hưởng đến sự tiết nước bọt, còn vị cay là do cồn kích thích các tế bào thụ thể vị giác.

Những điều cần chú ý khi nếm rượu là: trước khi nếm cần súc miệng, không dùng nước hoa, và không hút thuốc. Vì nước hoa và thuốc lá dễ làm hỏng mùi vị của rượu. Ngoài ra, trước khi nếm rượu không nên ăn các loại thực phẩm có mùi vị quá nồng.

Thứ tự nếm rượu là: về màu sắc, từ màu nhạt đến màu đậm; về độ ngọt, từ ít ngọt đến ngọt hơn; về nồng độ cồn, từ thấp đến cao. Đối với rượu trắng, thứ tự nếm theo loại hương là: hương thoang thoảng, hương gạo, hương nồng, hương khác và hương tương.

Hơn nữa, vì lần này đa số là rượu trắng, nên việc giám định rượu trắng yêu cầu: rượu phải không màu, trong suốt, không có cặn lơ lửng, không đục, không có lắng cặn, thành chai không được có chất bẩn bám thành vòng; rượu phải có hương thuần khiết đặc trưng của rượu trắng, mùi vị tinh khiết, không lẫn tạp vị lạ. Rượu trắng còn được gọi là rượu chưng cất, được chế biến từ nguyên liệu giàu tinh bột hoặc đường, thêm men rượu cùng các vật liệu phụ khác, trải qua quá trình đường hóa, lên men và chưng cất để tạo ra một loại đồ uống không màu, trong suốt, có nồng độ cồn khá cao.

Khi uống rượu, mọi người rất coi trọng hương và vị của rượu trắng. Hiện nay, việc đánh giá chất lượng rượu chủ yếu dựa vào các chỉ tiêu cảm quan, tức là giám định từ ba phương diện: màu sắc, hương thơm và vị. Những điều này, đều rất phức tạp.

Vì vậy, để giám định một ly rượu không chỉ đơn thuần là uống một ngụm là xong, mà cần phải có sự thẩm định chuyên nghiệp mới có thể khiến người ta tâm phục khẩu phục. Lưu Tiểu Minh cùng đông đảo thương nhân rượu khác đều ngồi tại những vị trí đã được chỉ định, chờ đợi các giám khảo bên kia triệu tập.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và ủng hộ.