Vừa ra đến cổng trường, Tô Ánh Tuyết đã nhìn thấy Lý Mục đứng ở bốt điện thoại gần đó. Liên tưởng đến những lời Lý Mục nói trong lớp hôm nay, lòng cô ấy thoáng chút bối rối. Một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu nàng: có lẽ nào cậu ấy đang đợi mình? Sâu thẳm trong lòng, nàng cũng rất muốn hỏi Lý Mục xem liệu những lời cậu ta nói về việc thi đỗ đại học danh tiếng có phải là thật không.

Chẳng ngờ, cô còn chưa kịp ra khỏi cổng trường thì Lý Mục đã vội vàng co cẳng chạy mất hút.

Nhìn Lý Mục chạy xa dần, Tô Ánh Tuyết thấy hơi thất vọng. Cô thầm nghĩ, với thành tích của Lý Mục, thi vào Nhân Dân Đại học e rằng vẫn còn quá sức. Những lần thi thử trước đó, cậu ta đều chỉ đạt khoảng 580 điểm rất ổn định, mà để vào được Nhân Dân Đại học thì phải đạt ít nhất 630 điểm chứ?

Nghĩ đi nghĩ lại, Tô Ánh Tuyết cảm thấy rất có thể Lý Mục chỉ là nói đùa mà thôi. Thế nhưng, suy nghĩ này lại khiến cô có một cảm giác là lạ, không nói nên lời.

Lý Mục lao thẳng vào quán net Nhện Lớn, tiếp tục mở game Thạch Khí Bá Chủ. Chưa đầy mười phút sau, Triệu Khang cũng đến.

Triệu Khang ngồi xuống, hỏi Lý Mục: "Tiểu Mục, cậu ước chừng được bao nhiêu điểm?"

"Hơn 620 đi, còn cậu?"

"Trời ơi... Thật hay giả vậy?"

"Thật."

"Lý Mục, tớ nghiêm túc suy nghĩ rồi, thấy hai đứa mình vẫn nên tuyệt giao thì hơn."

"Vì cái gì?"

"Cái loại người như cậu, vừa đẹp trai hơn tớ, thành tích lại tốt hơn tớ nhiều đến vậy, thực sự không có cách nào chơi chung được, tự tôn của tớ bị tổn thương quá rồi."

"Thôi bớt nói nhảm đi. Cậu được bao nhiêu điểm?"

Triệu Khang chần chừ một lát, giọng hơi yếu ớt: "Nếu không có gì bất ngờ, khoảng bốn trăm chín mươi đến năm trăm điểm."

"Nhìn cái vẻ thiếu tự tin của cậu, bốn trăm chín e rằng trượt. Mà bốn trăm chín cũng chưa chắc đã qua được điểm sàn đại học dân lập đâu. Nếu không chắc chắn tuyệt đối qua được điểm sàn này, đăng ký nguyện vọng nhất định phải hết sức thận trọng."

Triệu Khang hỏi: "Vậy hay tớ đăng ký một trường đại học nào đó khá khá trong tỉnh nhỉ?"

Lý Mục nói: "Đã muốn vào đại học rồi, vậy sao không chọn một thành phố có tiềm năng phát triển? Yên Kinh cậu thấy sao?"

"Yên Kinh à..." Triệu Khang gãi đầu: "Kiểu tớ thế này, đi đó thì làm được gì chứ?"

"Đi học, tán gái, kiếm tiền, tiến tới đỉnh cao cuộc đời."

Triệu Khang vòng vo một lúc lâu: "Cha mẹ tớ chắc sẽ không cho tớ đi học đại học đâu."

"Chẳng phải cậu cũng không muốn học tiếp sao?" Lý Mục hỏi dồn: "Vậy tại sao tớ nói có thể giúp cậu kiếm ��ủ tiền học phí đại học, mà cậu lại không chịu suy nghĩ sao?"

Triệu Khang bừng tỉnh.

Thì ra thằng bạn tốt của mình đã sớm lên kế hoạch cho mình rồi. Cậu ấy biết tám phần mình sẽ không đỗ đại học chính quy, cũng biết rằng ý muốn của mình và gia đình hoàn toàn trái ngược, lại không thể dung hòa. Thế nên, Lý Mục đã trao cho cậu một quyền lựa chọn: Không đỗ đại học chính quy cũng không sao, kiếm được tiền rồi tự bỏ tiền ra học đại học cũng vậy thôi.

Trong lòng Triệu Khang cảm động. Khi hai người ra khỏi quán net, cậu mới cuối cùng hỏi một lần: "Tiểu Mục, chuyện hack này thực sự thành công được sao?"

"Thật có thể."

"Được rồi, Yên Kinh, đại học... Tớ hiểu rồi!"

Lý Mục thấy Triệu Khang đã bị mình thuyết phục, trong lòng cũng nhẹ nhõm đi không ít, rồi tiếp tục làm việc với Thạch Khí Bá Chủ.

Đang lúc đó, Lý Mục nhận được một tin nhắn QQ. Đó là một tài khoản có ảnh đại diện là chú chim cánh cụt hồng bông. Cậu mở ra xem, mừng rỡ nhận ra chú chim cánh cụt hồng bông này lại chính là Tô Ánh Tuyết.

Biệt danh của cô ấy thì cậu vẫn luôn nhớ rõ, chính là từ tiếng Anh rất đơn giản "Snow". Tài khoản QQ của Tô Ánh Tuyết vẫn luôn là cái tên này, chưa từng đổi.

Ở kiếp trước, Lý Mục thường xuyên đổi biệt danh nhưng duy nhất mật khẩu thì không đổi. Về điểm này, cậu và Tô Ánh Tuyết lại có sự đối lập thú vị.

Snow nhắn tin hỏi: "Cậu ước tính được bao nhiêu điểm thi đại học?"

Hồn Khiên Mộng Nhiễu: "Khoảng 625 đến 630 điểm."

Snow: "Thật hay giả? Cao thế sao? Cậu đừng có lừa tớ đấy nhé."

Hồn Khiên Mộng Nhiễu: "Lừa cậu làm gì, là thật đấy."

Snow: "Nếu là thật thì tốt quá."

Lý Mục thấy Tô Ánh Tuyết dường như không tin lắm, liền hỏi ngược lại: "Thế còn cậu, ước tính được bao nhiêu điểm?"

Snow: "Khoảng 640-660 điểm."

Lee: "Chúc mừng, chúc mừng, cậu vào Nhân Dân Đại học khẳng định không thành vấn đề!"

Snow: "Ơ, sao cậu bỗng nhiên đổi biệt danh vậy?"

Lee: "Cái trước đó nghe tục quá."

Snow: "Đâu có, tớ thấy rất hay mà."

Lý Mục đang định trả lời thì Snow lại nhận được tin nhắn: "Mẹ tớ gọi tớ ra ngoài rồi, hôm nào nói chuyện tiếp nhé!"

Lý Mục thấy chú chim cánh cụt hồng bông kia chuyển sang màu đen trắng, chìm vào danh sách bạn bè ngoại tuyến, trong lòng có chút hụt hẫng, chán nản mất nửa phút, rồi lại vùi đầu vào công việc "hack" của mình.

Khoảng năm rưỡi chiều, Lý Mục lưu lại tiến độ, nói với Triệu Khang: "Hôm nay tớ về nhà ăn cơm tối. Còn cậu?"

Triệu Khang dụi mắt: "Tớ cũng về nhà ăn."

...

Trong ký ức của Lý Mục, lần đầu tiên cậu uống rượu đế cùng bố là sau khi cậu tốt nghiệp đại học.

Lần đó là khi cậu quyết định đến Yên Kinh lập nghiệp, rời nhà, đi xa hơn một ngàn cây số. Khi ấy, chưa có đường sắt cao tốc, vé máy bay từ tỉnh lỵ đến Yên Kinh không phải loại chi phí mà người bình thường có thể chấp nhận được, còn ghế ngồi cứng trên tàu hỏa thì xóc nảy, ì ạch mất mười mấy tiếng đồng hồ. Trong lòng cha mẹ không vui khi con trai độc nhất phải đi xa, nhưng bố cân nhắc mấy ngày, cuối cùng vẫn tôn trọng lựa chọn của Lý Mục.

Đêm đó, Lý Mục và bố cậu đều uống say. Cậu vẫn nhớ rõ đêm hôm ấy, mình đã khóc trong chăn mà thề rằng nhất định phải tạo dựng được sự nghiệp ở Y��n Kinh. Thế nhưng, mấy năm đầu, cuộc sống cũng chẳng khá khẩm hơn chó là bao. Cậu ở trong tầng hầm, thuê phòng tập thể, không ngừng đổi việc, không ngừng chuyển nhà, không ngừng bị bọn môi giới đen phương Bắc lừa gạt hết lần này đến lần khác...

Kiếp này, nhờ Lý Mục trùng sinh mà khoảnh khắc hai cha con lần đầu nâng chén rượu đế đã đến sớm hơn bốn năm ròng rã.

Bố Lý lấy ra một chai Lô Châu Lão Hầm được cất giữ từ thập niên 80. Nghe nói ông chỉ có vỏn vẹn hai chai. Bố Lý đã có dự định từ trước: một chai giữ đến ngày Lý Mục kết hôn sẽ uống hết, còn chai kia thì để dành đến khi Lý Mục có con.

Tuy nhiên, hôm nay vui quá nên ông đã khui một chai sớm hơn dự định.

Tửu lượng của hai bố con đều không tệ, lại cộng thêm tâm trạng đang rất vui nên một chai rượu chia đều mà chẳng ai say. Ngược lại, họ còn bảo mẹ ra ngoài mua thêm mấy chai bia về uống tiếp.

Trong bữa rượu, Lý Mục thông báo quyết định sẽ đăng ký thi Nhân Dân Đại học. Ban đầu cha mẹ còn hơi lo lắng không biết có quá mạo hiểm không, nhưng Lý Mục kiên quyết khẳng định mình có đủ tự tin. Bố Lý, sau khi uống thêm chút rượu, tâm trạng càng tốt hơn, liền lớn tiếng nói: "Tốt! Người trẻ tuổi chính là phải có quyết đoán dám buông tay đánh cược một lần như vậy! Bố ủng hộ con!"

Sau ba tuần rượu, Lý Mục bỗng nhiên hỏi: "Cha, mỏ than Tây Lĩnh hình như cũng sắp cạn kiệt rồi phải không ạ? Hiệu quả kinh tế ngày càng kém đi, bố có tính toán gì không?"

Bố Lý ngạc nhiên nhìn Lý Mục một cái, cười ha hả đáp: "Không sao đâu, dù sao bố con cũng là kỹ thuật viên hơn hai mươi năm rồi, cũng có một nghề trong tay mà."

"Mỏ than ở Giang Nam thì rất ít." Lý Mục nhàn nhạt nói: "Hải Châu cũng chỉ có duy nhất mỏ than Tây Lĩnh này. Nếu mỏ than Tây Lĩnh không còn khai thác được nữa, thì tay nghề của bố ở phía Nam Trường Giang e rằng cũng chẳng còn cơ hội nào."

Mỏ than ở Hoa Hạ (Trung Quốc) phân bố chủ yếu ở phương Bắc, phía Nam Trường Giang rất hiếm mỏ than. Lời Lý Mục nói rất thực tế. Ở kiếp trước, sau khi bố nghỉ việc, ông từng nghĩ đến việc đi các mỏ than ở Tây Bắc làm công, nhưng cuối cùng vì xa nhà quá, ông đã chọn ở lại địa phương tìm một đội xây dựng để làm việc nặng nhọc.

Bố Lý là một người đàn ông khá truyền thống. Ông bà nội vẫn còn sống ở nông thôn, mẹ cũng có ông bà ngoại cần chăm sóc. Ông không thể bỏ mặc những người này để một mình đi nơi khác làm công được.

Lời của Lý Mục khiến bố Lý rơi vào trầm tư. Ông nhận ra rằng con trai mình thật sự đã trưởng thành lên rất nhiều chỉ sau một đêm. Giờ đây, nó đã có thể với tư cách một người trưởng thành để thảo luận vấn đề cùng ông.

"Đoán chừng mỏ than Tây Lĩnh không trụ được bao lâu nữa." Bố Lý vốn không định nói những chuyện này với Lý Mục, nhưng ông cũng ý thức được, giờ đây ông không thể giấu Lý Mục được nữa. "Cuối năm, bố và mẹ con có khả năng sẽ nghỉ việc. Nhưng cũng không có gì to tát cả. Bố và mẹ con có lương hưu, lại kiếm thêm chút việc làm phụ cấp nữa, cố gắng mấy năm là có thể an hưởng tuổi già rồi."

Lý Mục mỉm cười: "Cha, mọi chi tiêu cho việc học đại học, con sẽ tự mình tìm cách kiếm ra. Bố và mẹ không cần phải lo lắng những chuyện này. Con sở dĩ nói ra những điều này là không muốn bố mẹ sau khi nghỉ việc lại phải giấu con, vất vả ra ngoài làm thêm để bù đắp vào khoản thiếu hụt thu nhập."

Bố Lý ngay lập tức sững sờ, mẹ Lý kinh ngạc hỏi: "Con chỉ toàn nói linh tinh! Con biết học đại học tốn bao nhiêu tiền không? Bố mẹ đã tính rồi, học đại học ở tỉnh lỵ, chi phí học hành, sinh hoạt, tiền đi lại về nhà, bốn năm mà không có năm vạn tệ thì e rằng không đủ. Đi Yên Kinh thì e rằng không có sáu, bảy vạn tệ cũng không đủ!"

Lý Mục liền nói: "Con sẽ nghĩ cách. Hiện tại Internet đang rất phát triển, không ít người đều kiếm được rất nhiều tiền. Con vẫn luôn tự tìm hiểu, thấy mình cũng có khả năng."

"Mạng gì?" Bố Lý nhíu mày: "Internet? Chính là cái mà các con bỏ tiền ra quán net để chơi ấy hả?"

"Ừm." Lý Mục nhẹ gật đầu.

"Thế chẳng phải là con nộp tiền cho quán net sao?"

Lý Mục cười nói: "Trả tiền cho quán net là để dùng máy móc và phí Internet, còn kiếm tiền là kiếm tiền từ những người khác trên mạng. Hai cái này không hề mâu thuẫn."

"Đừng để người ta lừa. Dạo này đâu đâu cũng là lừa đảo." Mẹ Lý rõ ràng không tin lời con trai.

Lý Mục cũng chỉ muốn nói trước để bố mẹ chuẩn bị tinh thần, nên cũng không khẳng định lắm, liền cười nói: "Ài, dù sao cũng không tốn kém gì. Con thử một chút, được thì được, không được thì thôi, cùng lắm thì tốn thêm chút phí internet thôi mà."

"Thế à." Bố Lý uống một ngụm rượu, nói với Lý Mục: "Dù sao mùa hè này con muốn làm gì thì cứ làm, thiếu tiền thì cứ tìm bố mẹ. Nhà mình dù không có nhiều tiền, nhưng ít ra học phí và tiền sinh hoạt năm đầu của con thì không thành vấn đề, còn lại bố mẹ cũng sẽ tìm cách xoay sở."

Lý Mục cũng không nói nhiều, khẽ gật đầu, rót một chén bia, cụng với bố rồi uống cạn một hơi.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, mọi hành vi sử dụng mà không có sự đồng ý đều là vi phạm.