Tống Thiên Diệu không ở nhà đợi Sư Gia Huy phát hết thuốc đường rồi về, mà sau khi nghỉ ngơi một lát ở nhà, anh đã vội vã quay lại phòng ăn của khách sạn Đỗ Lý Sĩ để gặp Angie Perez. Anh vừa dùng bữa tối, vừa lắng nghe Angie Perez kể về những công việc cô đã làm trong ngày.

Buổi sáng, Angie Perez đến Sở Điều lệ Hành chính Chính phủ để kiểm tra yêu cầu và thủ tục đăng ký thành lập các hiệp hội, tổ chức phi lợi nhuận. Sau đó buổi chiều, cô lại ghé qua Hiệp hội Làm vườn nhưng không gặp được phu nhân Thạch Trí Ích.

Việc phu nhân Thạch Trí Ích không xuất hiện, Tống Thiên Diệu không cảm thấy quá ngạc nhiên. Nếu lần đầu gặp mặt Thạch Trí Ích đã có thể giữ thái độ bình thản, thì tất nhiên ông ta sẽ bắt đầu tìm hiểu về Công ty Thương mại Lợi Khang. Sau khi đã nắm rõ tình hình, hiểu được Lợi Khang muốn gì, và với tư cách là Phó trưởng phòng Sở Quản lý Công thương, ông ta cần phải làm gì, ông ta mới đưa ra quyết định.

“Hiệp hội Sức khỏe Hong Kong, Hiệp hội Tài nguyên Nước Hong Kong, Sức khỏe Cộng đồng Hong Kong...” Angie Perez nói với Tống Thiên Diệu rằng cô đã cân nhắc vài cái tên tổ chức. Không đợi cô nói hết, Tống Thiên Diệu đã ngắt lời: “Quá chính thức, nghe có vẻ quá ‘quan phương hóa’ lại không hay. Không bằng gọi là Nhạc Thi Hội, mang ý nghĩa vui vẻ làm điều thiện, làm việc tốt. Giống như Bảo An Lương Cục vậy, chỉ cần nghe tên là biết ngay tổ chức đó vì sự bình an và no ấm của người dân.”

“Nhưng chúng ta chỉ quyên tặng một phần thuốc tẩy giun mà thôi.” Angie Perez nhíu mày nhìn Tống Thiên Diệu, nghiêm túc nói: “Chẳng phải một từ ngữ chính xác hơn sẽ thể hiện trực quan hơn với những người đang chờ đợi sự giúp đỡ sao?”

Cô cho rằng những cái tên này rất hay, nhất là loại tên như “Hiệp hội Sức khỏe”. Nếu vận hành tốt, nó có thể tạo mối liên hệ với nhiều ngành nghề khác nhau, như dược phẩm, y tế, thực phẩm, tài nguyên nước, v.v.

“Bảo An Lương Cục bây giờ đâu chỉ còn bảo vệ trị an, bắt cướp? Họ còn xây nghĩa trang, xây trường học, lập quỹ từ thiện... mà chẳng phải vẫn giữ nguyên cái tên Bảo An Lương Cục đó sao? Huống hồ, chẳng lẽ chúng ta cứ mãi khờ dại chỉ quyên góp dược phẩm? Đã là làm việc thiện, thì tự nhiên người dân Hong Kong cần gì, chúng ta giúp đỡ cái đó, chứ không phải tự mình đặt ra giới hạn. Vả lại, làm từ thiện cũng không thể chỉ đơn thuần quyên tặng, đương nhiên còn phải có những suy tính khác.” Tống Thiên Diệu vừa cười vừa nói với Angie Perez: “Nếu nhà từ thiện thật sự chỉ một lòng làm từ thiện, thì hơn một triệu người nghèo ở Hong Kong đã sớm ��ăn sạch’ tài sản của họ rồi còn gì?”

“Tôi không tin là không có nhà từ thiện chân chính.” Angie Perez khiêu khích nhìn Tống Thiên Diệu.

Câu nói này rất xảo quyệt. Nếu Tống Thiên Diệu phủ nhận, thì chính là nói những nhà từ thiện người Hoa ở Hong Kong đều là giả dối. Còn nếu thừa nhận, lại sẽ tự mâu thuẫn với những gì mình vừa nói.

“Có chứ, đương nhiên Hong Kong có rất nhiều nhà từ thiện chân chính. Nhưng những người ban đầu đứng ra thành lập một số tổ chức từ thiện năm xưa, phần lớn cũng giống như tôi bây giờ khi muốn thành lập Nhạc Thi Hội, mục đích không chỉ đơn thuần là làm từ thiện.” “Những tôn chỉ, sứ mệnh, điều lệ của Nhạc Thi Hội, cô tự phác thảo lấy. Nếu không hiểu, cứ tìm vài bản điều lệ, quy chế của Bảo An Lương Cục hay Đông Hoa Tam Viện, sửa tên rồi dùng. Ngày mai buổi sáng, dù chưa thể đưa ra kế hoạch cụ thể, ít nhất trong đầu cô cũng phải có một cơ cấu cơ bản. Tôi đoán dù gan của Thạch Trí Ích có rắn như kim cương đi chăng nữa, thì chiều mai ông ta cũng nên để phu nhân mình ra mặt.” Tống Thiên Diệu nói tiếp: “Vị trí Chủ tịch Ban Giám đốc và vị trí Chủ tịch Ủy ban Kiểm tra Tài vụ kiêm Thủ quỹ của Nhạc Thi Hội sẽ để trống, để phu nhân Thạch Trí Ích tự chọn. Chúng ta làm ăn cũng không thể quá lỗ vốn, phải để bà ấy tự quyết định là muốn giữ nhiều danh dự một chút, hay là muốn giữ nhiều tiền tài một chút. Nhưng tôi đoán bà ấy chắc chắn sẽ chọn vị trí Chủ tịch Ban Giám đốc, còn Phó Chủ tịch sẽ do ông chủ của tôi đảm nhiệm, còn Thủ quỹ đương nhiên là tôi rồi. Rồi chúng ta sẽ để lại vài vị trí trong ban giám đốc để mời những người thật sự làm từ thiện tham gia. Chuyện này Thiếu gia Tín là sở trường nhất, cứ kéo mấy công tử nhà giàu trong hội của cậu ấy vào cho đủ số, mỗi người quyên góp một hai vạn để khích lệ. Sau đó kết hợp với 50 vạn dược phẩm của Công ty Thương mại Lợi Khang, như vậy đủ để ‘chống đỡ’ quy mô ban đầu. Chỉ cần họ thấy chúng ta có lợi ích, sau này Nhạc Thi Hội chẳng lẽ còn thiếu những kẻ có tiền muốn chen chân vào, giống như Bảo An Lương Cục vậy sao?”

Angie Perez ngỡ ngàng nhìn Tống Thiên Diệu ngồi trước mặt mình, ung dung nói chuyện. Nếu trước đó Tống Thiên Diệu chỉ là một thanh niên thông minh, có tầm nhìn thương mại đặc biệt, thì giờ đây anh ta đã là một con hồ ly tinh ranh, từng bước sắp đặt ván cờ. Cô không biết từ khoảnh khắc anh ta mở lời muốn kết giao với Thạch Trí Ích đã tính toán bao nhiêu bước tiếp theo. Ngay cả cơ cấu nội bộ của một tổ chức từ thiện phi lợi nhuận, anh ta cũng đã có thể vạch ra trước mặt cô. Bản thân Angie Perez còn chưa nghĩ đến cơ cấu tổ chức và cách vận hành của Nhạc Thi Hội, vậy mà gã này đã gần như trình bày rõ ràng trước mặt cô về cách anh ta và Lợi Khang sẽ mưu cầu lợi ích lớn nhất từ tổ chức từ thiện này trong tương lai.

“Anh thật sự mới mười tám tuổi thôi sao? Kể cả anh có hai mươi tám tuổi đi chăng nữa, cũng rất khó để những ý tưởng này nhanh chóng hình thành trong đầu anh. Chẳng lẽ từ ngày gặp tôi, khi anh quyết định muốn kết giao với Thạch Trí Ích, anh đã bắt đầu vạch ra mọi thứ về sau rồi sao?” Angie Perez cảm thấy mình không thể nhịn được nữa, bèn lên tiếng hỏi.

Tống Thiên Diệu ngừng lời, nhếch khóe miệng nhìn Angie Perez, đưa mắt nhìn sang bên cạnh vài giây, rồi mới nhìn lại cô: “Trong lịch sử Trung Quốc có rất nhiều thần đồng xuất chúng, như Hạng Thác bảy tuổi đã làm th���y Khổng Tử, Đông Phương Sóc hai tuổi đã tụng ‘Ngụy Sử’, Cam La mười hai tuổi đã bái quan Tể tướng. Tôi đây đã trưởng thành mới nghĩ đến việc thành lập Nhạc Thi Hội, đâu có gì đáng kinh ngạc chứ? Nếu cô có thời gian đọc thêm lịch sử Trung Quốc, sẽ không phải thốt lên lời cảm thán như vậy đâu.”

Angie Perez dường như không hài lòng với cách Tống Thiên Diệu nói một đằng trả lời một nẻo. Cô hiếm hoi lộ ra vẻ đáng yêu, nhíu mũi một cái, nói với Tống Thiên Diệu: “Anh đang đánh trống lảng, trên thực tế không hề trả lời câu hỏi của tôi.”

“Vấn đề này có quan trọng không, cô Angie? Mà thôi, suýt nữa tôi quên mất, mười giờ sáng mai, tôi sẽ đến đón cô, chúng ta sẽ đến Sở Hành chính Bố Chính thử vận may, xem có nhặt được vài nhân tài phỏng vấn thất bại để đưa vào Lợi Khang không. Hình tượng của cô còn hiệu quả hơn cả bài thuyết phục khô khan của tôi nhiều.” Tống Thiên Diệu vừa nói vừa đứng dậy: “Đêm nay tôi phải về nhà. Tôi muốn sáng mai thức dậy sẽ được ‘kiểm chứng’ hiệu quả của mấy loại thuốc đường đó.”

“Anh không muốn uống thêm chén trà nào sao?” Angie Perez mỉm cười hỏi Tống Thiên Diệu đang vội vã đứng dậy: “Nghe giọng anh vẫn còn nặng mũi đấy.”

Tống Thiên Diệu gật đầu, vừa bước ra khỏi phòng ăn, vừa dứt khoát đáp lại: “Không muốn, ít nhất là trong thời gian gần đây thì hoàn toàn không muốn.”

Trở về chỗ ở trên phố Thái Hòa, Tống Thiên Diệu để mẹ mình, Triệu Mỹ Trân, giúp nấu nước gừng. Sau khi uống xong, anh liền về phòng lên giường đi ngủ.

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Tống Thiên Diệu đã bị tiếng huyên náo ngoài đường đánh thức. Anh ngồi dậy trên giường, kéo rèm cửa sổ ra nhìn xuống. Các hộ gia đình đang đứng bên cạnh thùng phân của nhà mình, chờ đổ bô vệ sinh. Thỉnh thoảng, có người hàng xóm lại lật nắp gỗ thùng phân nhà khác, liếc nhìn vào bên trong rồi kêu la ầm ĩ.

Các tòa nhà kiểu Đường trên phố Thái Hòa được xây từ ba mươi năm trước chiến tranh, khác với những tòa nhà kiểu Đường mới xây sau chiến tranh, không có tiện nghi bồn cầu xả nước mặn. Ban ngày, hàng xóm muốn đi vệ sinh có thể đến nhà vệ sinh công cộng nam nữ ở cuối phố, còn ban đêm thì chỉ có thể dùng bồn cầu gỗ ở nhà. Vì vậy, mỗi sáng sớm, luôn có người chuyên thu gom phân đêm đẩy xe gỗ đến trên phố để đổ bô, rồi vận chuyển những chất thải này đến những cánh đồng màu mỡ ở vùng Tân Giới. Ngày thường khi đổ bô, hàng xóm sẽ không chờ dưới nhà, chỉ cần đặt thùng phân xuống dưới là được. Nhưng hôm nay, các bà các chị hàng xóm lại đều đứng dưới nhà mình, bàn tán xôn xao.

“Con trai nhà tôi tối qua ăn ba viên thuốc đường dì Trân đưa cho A Huy, ban đêm đã xổ ra mười mấy con giun!”

“Thằng quỷ nhà tôi cũng xổ ra mười mấy con giun! Thuốc đường này hiệu nghiệm hơn Cam Tích Tán nhiều. Trước đó nó đau bụng, tiệm thuốc bắc cho uống Cam Tích Tán ba ngày trời mà chẳng xổ được con giun nào!”

“Ông Vương hàng xóm cũng xổ ra sáu bảy con, dọa chết người, có một con còn sống!”

“Ơ? Ông cũng biết chuyện ông Vương hàng xóm đi cầu à?”

Người thu gom phân đêm đang bận đổ bô lên xe cũng kêu lên: “Tôi làm nghề đổ bô mấy chục năm rồi, lần đầu tiên thấy nhiều giun đến vậy, nhà nào trong bô cũng ít nhất mười mấy con, dọa chết tôi rồi! Da đầu tôi cứ tê dại cả đi! Đây chắc là linh đan diệu dược ở tiệm thuốc nào đó, chứ Cam Tích Tán thì chỉ như thức ăn chim ăn vịt thôi sao?”

Mọi lo lắng trước đó của Tống Thiên Diệu về loại thuốc đường này lập tức tan biến theo những tiếng xôn xao dưới lầu. Điều này cho thấy loại thuốc đường có trộn lẫn viên tẩy giun Sơn Đỗ Liên thực sự hiệu quả. Hơn nữa, nhìn những người phụ nữ hàng xóm dưới lầu, tuy sắc mặt có chút khó coi, nhưng không hề có biểu hiện trúng độc như tinh thần uể oải hay đau bụng dữ dội.

Lúc này, Triệu Mỹ Trân cũng mang thùng phân xuống lầu. Vừa thấy bà xuất hiện, các bà các chị đang buôn chuyện trên phố liền đều xúm lại, nhao nhao hỏi:

“Dì Trân ơi, tối qua A Huy nói thuốc đường là nhà dì phát phải không? Hiệu nghiệm thật đấy, giun ra hết rồi!”

“Đúng vậy, dì Trân ơi, thuốc còn thừa không? Thằng quỷ nhà tôi tối qua làm việc ở bến tàu, chưa về ngủ, nếu còn thừa thì cho tôi thêm mấy viên cũng được.”

“Dì Trân hào phóng quá, cả con phố này hầu như nhà nào cũng được phát thuốc đường. Thuốc đường này tẩy giun thật sự là lợi hại, dễ uống hơn Cam Tích Tán nhiều. Con nhà tôi coi là kẹo ăn hết, ăn xong còn cứ đòi thêm. Cho tôi hỏi một câu, không biết loại thuốc đường này là dì Trân tự làm hay mua về vậy? Dì mua ở đâu thế?”

Triệu Mỹ Trân vốn là người hay làm náo động nhất trong khu nhà gỗ trước kia. Lúc này, bị đám hàng xóm vây quanh, thân hình hơi thấp bé của bà cố gắng đứng thẳng tắp. Trên mặt định tỏ vẻ thâm trầm, nhưng lại không đủ ‘trình’. Dù cố gắng kìm nén sự vui sướng vì được mọi người tung hô, nhưng miệng bà đã không kìm được mà cười toe toét đáp lại:

“Đây là Thiên Diệu nhà tôi cố ý tìm được để chăm sóc bà con lối xóm đấy! Nhà tôi chuyển đến phố Thái Hòa, đương nhiên phải đến chào hỏi, làm quen với các vị láng giềng chứ, thuốc đường này chính là món quà nhỏ ra mắt thôi mà.”

Thật ra bà cũng không biết Tống Thiên Diệu lấy đâu ra số thuốc đường này, nên bèn đánh trống lảng, kể lại chuyện Tống Thiên Diệu làm thư ký cho Nhị công tử nhà họ Chử. Điều này tự nhiên khiến những người hàng xóm xung quanh không ngừng ghen tị, và nghĩ rằng số thuốc này chắc hẳn là hàng của thương hội nhà họ Chử dùng để bán. Ai nấy đều khen nhà Tống Thiên Diệu thật có ‘khí chất’ khi chăm sóc hàng xóm. Trong khi đó, Tống Thiên Diệu đã ăn mặc chỉnh tề, nhanh chóng xuống lầu, đi về phía con đường. Triệu Mỹ Trân, dù đang ở giữa đám đông ồn ào, vẫn mắt nhìn sáu hướng tai nghe tám phương. Vừa thấy con trai xuống lầu chuẩn bị rời đi, bà liền cất tiếng gọi Tống Thiên Diệu: “Mới sáng sớm đã dậy rồi, lại chạy đi đâu đó con?”

“Con đi làm.” Tống Thiên Diệu không quay đầu lại đáp.

Dù vợ chồng Thạch Trí Ích có suy tính thế nào, số thuốc tẩy giun Sơn Đỗ Liên trong kho cũng phải được lấy ra làm thành thuốc tẩy giun ngọt. Bởi vì dược phẩm nguyên bản liều lượng quá lớn, tác dụng phụ nghiêm trọng nên không thể bán được, cứ để trong kho thì chỉ có thể chờ mốc meo mà thôi.

Lô thuốc này, chính là bàn đạp để ông chủ Chử Hiếu Tín của anh vững chân tại Hong Kong, cũng là ‘ngọn gió đông’ mà Tống Thiên Diệu sẽ dựa vào trong tương lai. Hơn nữa, trước mắt nó còn là ‘mũi dao’ dùng để giúp Lợi Khang mở ra cục diện kinh doanh hàng cấm vận.

Độc quyền trên truyen.free, bản biên tập này là tâm huyết của đội ngũ dịch giả và biên tập viên.