Giữa đại sảnh nhà hàng Lệ Trì Thượng Hải, dưới ánh đèn chùm pha lê lớn nhập khẩu từ Ý, bày một chiếc bàn tròn xoay hai tầng bằng kính khổng lồ, đủ chỗ cho hai mươi sáu người. Đám công tử ăn chơi, thường ngày vẫn xưng huynh gọi đệ với Chử Hiếu Tín, đều ngồi quây quần bên bàn, hoặc ôm bạn gái, hoặc ôm những cô gái phục vụ bàn. Ai nấy rượu đã thấm, mặt mày đỏ bừng, tửu hứng đang nồng, say sưa trò chuyện cùng Chử Hiếu Tín đang ngồi ở vị trí chủ tọa. Ngược lại, những cô đào, ca nữ của Lệ Trì thì đều ngây người, dõi mắt trông mong nhìn chằm chằm những món ăn bày trên bàn tròn.

Ngày xưa, yến bào vi cá đã là đại yến của giới nhà giàu trong mắt các cô, thế nhưng lúc này trên bàn, bào ngư, hải sâm chỉ là những món khai vị trang trí. Món nóng thì càng là các nguyên liệu thượng hạng như thịt tê tê, rắn hổ mang vàng, cầy hương, gà ác hầm thuốc bắc, nấm đông trùng hạ thảo, vây cá mập... khiến cả những cô đào từng được xem là sành đời, tiếp xúc nhiều cũng phải líu lưỡi, cố giữ thần thái mong chờ món cuối cùng.

Tống Thiên Diệu, Cao Lão Thành, Trần Hưng Phúc, cùng với đám tài xế, tùy tùng của các công tử nhà giàu khác, thì được bố trí ở hai góc khuất trong đại sảnh, với hai bàn tiệc rượu riêng. Món ăn tự nhiên không thể sánh bằng mâm cỗ thịnh soạn ở trung tâm, nhưng gà vịt thịt cá cũng chất đầy bàn, và trước mặt mỗi người cũng đều có một bát vây cá.

Tống Thiên Diệu cầm chén trà trên tay, ánh mắt vô tình hay hữu ý lướt qua Chương Ngọc Lương đang ngồi ở vị trí bên phải Chử Hiếu Tín. Từ khi bước vào sảnh ăn đến khi ngồi vào vị trí uống rượu, biểu hiện của Chương Ngọc Lương không có gì để chê trách. Ở đây, mỗi thành viên trong đoàn thiếu gia, Chương Ngọc Lương đều có thể quen thuộc gọi tên từng người. Chỉ cần tiện miệng bắt chuyện vài câu là có thể cùng đối phương cùng bật cười đầy ẩn ý. Lúc này, hắn đã trở thành tâm điểm của bàn tiệc, ngay cả Chử Hiếu Tín cũng nâng chén rượu nhìn Chương Ngọc Lương, đang say sưa nghe hắn kể những chuyện thú vị, phong lưu thời còn du học Mỹ.

Khéo đưa đẩy, khôn khéo, giỏi khuấy động không khí – đó là trạng thái mà Tống Thiên Diệu nhìn thấy Chương Ngọc Lương đang thể hiện. Nếu gã này thật sự là kiểu tính cách như vậy, thì việc hắn liên thủ cùng Phúc Trung Thương Hội gài bẫy Lợi Khang một vố, rồi thẳng tay chiếm hơn nửa lợi lộc trong phi vụ đó, cũng hoàn toàn phù hợp với phong cách của hắn.

“Tín thiếu và quý vị đại thiếu, không biết bữa tiệc tối nay có vừa lòng không? Tôi cố ý mời đầu bếp phụ trách chuẩn bị bữa tiệc này ra chào hỏi quý vị.” Quản lý Kim cười hì hì từ bên ngoài phòng ăn bước vào, thân mật nói với mọi người đang ngồi.

Phía sau ông ta là một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi vải bố trắng, rồi sau nữa là ba chàng trai trẻ mặc đồng phục đầu bếp trắng tinh, tay nâng khay bạc có nắp đậy.

Mọi người trên bàn đều dừng chén, buông đũa, biết đây là lúc nhà hàng sẽ mang ra món đinh của bữa tiệc. Chử Hiếu Tín ngồi ở vị trí chủ tọa nói với Kim Đức Minh: “A Kim, mấy món trước thì bạn bè tôi đều cảm thấy khá vừa miệng rồi. Giờ chỉ còn chờ món cuối cùng này thôi, làm tốt, sẽ có thưởng; không tốt, bọn họ sẵn sàng lật bàn đấy!”

Kim Đức Minh cười ha ha tiến đến bên cạnh Chử Hiếu Tín: “Những món sơn hào hải vị kia, nhà hàng cũng có đầu bếp làm được, thế nhưng món Bắc thì khẩu vị hơi đậm đà, e rằng không hợp với khẩu vị quý vị. Thế nên tối nay tôi cố ý mời Lý sư phó, đầu bếp nổi tiếng của Thái Sử Quán ở Quảng Châu, đến để chuẩn bị bữa tiệc này. Ngay cả tôi cũng chưa từng thấy ông ấy trổ tài, nên cũng nhân tiện đến để mở mang tầm mắt.”

Vị Lý sư phó kia chắp tay chào đám đông trên bàn một cái, rồi ra hiệu cho ba đầu bếp phía sau đặt khay lên giữa bàn tiệc. Sau đó, ông tự tay nhấc nắp bạc, lộ ra món ăn cuối cùng.

“Gì đây?” Những người khác trên bàn không tiện mở lời, nhưng Chử Hiếu Tín là người đầu tiên sa sầm mặt: “Trứng cá à? Hay gạch cua?”

Lúc này, trên bàn có ba chiếc khay bạc. Một chiếc bên trái chất một chồng bánh tráng Xảo Vân sợi nhỏ. Chiếc khay bạc ở giữa đựng một phần trứng cá/gạch cua viên nhỏ, nóng hổi, màu đỏ son óng mượt. Còn chiếc bên phải thì đựng gà xé sợi, thịt băm, nấm hương thái sợi, măng thái sợi, tôm tươi băm nhuyễn, thịt cua, trứng thái sợi và nhiều phụ liệu khác.

“Tín thiếu, món này tuy là trứng cua, nhưng không gọi là gạch cua, mà tên là Lễ Vân Tử,” Lý sư phó chờ sau khi món ăn được bày ra mới mở lời giới thiệu.

Một thành viên trong đoàn thiếu gia của Chử Hiếu Tín lúc này bĩu môi đáp: “Chẳng phải vẫn là gạch cua trong bụng con cua đấy thôi?”

“Phần Lễ Vân Tử trên bàn của Tín thiếu đây, đủ để quý vị ăn đồ cua ba bữa một ngày ở Thượng Hải suốt cả tuần.” Lý sư phó nhìn về phía vị thiếu gia vừa mở lời, vừa nhã nhặn vừa thẳng thắn nói.

“Loại cua này gọi là cua cáy, cũng được giới sành ăn Quảng Châu gọi là Lễ Vân. Con lớn bằng quân cờ, con nhỏ bằng móng tay, thường sống ở ruộng nước. Vào tháng năm, tháng sáu âm lịch, trứng cua cáy trong cơ thể chúng là ngon nhất. Để có được một đĩa Lễ Vân Tử này, cần ít nhất ba bốn nghìn con cua cáy cái. Dù vậy, một đĩa Lễ Vân Tử này cũng chỉ đủ cho mỗi khách dùng lượng bánh tráng cuốn tương đương hai chiếc. Hơn nữa, trứng cua không thể để lâu, sau khi lấy ra phải tránh làm hỏng độ tươi, chỉ có thể đặt trong đồ dùng bằng bạc, dùng nước sôi trụng sơ qua. Trứng cá hồi, hay các loại trứng cá mà các nhà hàng khác hay dùng, thường lớn và tanh; ngay cả trứng cá caviar phương Tây, hay trứng cá tuyết, trứng cá chuồn quý giá của Nhật Bản, dù đã qua xử lý, vẫn mang chút vị mặn, tanh, hoặc vị ngọt gắt, đều không sánh được với độ tươi ngon của Lễ Vân Tử tháng năm, tháng sáu. Qua thời điểm hai tháng này, Lễ Vân Tử cũng sẽ không còn đáng để nhắc đến nữa. Trước tiên, xin mời Tín thiếu nếm thử.”

Mấy lời vừa rồi của Lý sư phó khiến tất cả mọi người trên bàn, bao gồm cả Chử Hiếu Tín, đều ngây người. Một đĩa gạch cua này, cần ba bốn nghìn con cua cái ư? Hơn nữa còn hạn chế cung cấp, chỉ đủ cho mỗi người nhiều nhất là cuốn hai chiếc bánh tráng?

Lý sư phó tự mình giúp Chử Hiếu Tín lấy một chiếc bánh tráng, cũng không cần chọn thêm phụ liệu, chỉ dùng muỗng múc một chút Lễ Vân Tử rồi cuộn vào bánh, đặt vào đĩa của Chử Hiếu Tín. Trần Jodie liền đút vào miệng Chử Hiếu Tín. Hắn nếm thử rồi nuốt xuống, lập tức thốt lên một tiếng "Tuyệt!".

Khi hắn vừa mở lời, kết hợp với những lời Lý sư phó vừa nói, mọi người cũng nhao nhao nếm thử món ăn tươi rói đó. Quả nhiên hương vị khi vào miệng ngon không gì sánh được, lập tức lại vang lên những tiếng tấm tắc khen ngợi.

Bên kia, Lý sư phó giới thiệu xong món chính này, chắp tay chào rồi cùng Kim Đức Minh lui ra ngoài. Bên này, mọi người thưởng thức xong Lễ Vân Tử, cũng đều nâng chén về phía Chử Hiếu Tín, cảm tạ thịnh tình khoản đãi của hắn. Mấy cô gái phục vụ bàn nhìn Trần Jodie đang õng ẹo đưa tình trong lòng Chử Hiếu Tín, ánh mắt ai nấy đều hằn lên lửa giận. Tự cho rằng mình xinh đẹp, tài năng hơn hẳn Trần Jodie, tại sao lại không lọt vào mắt xanh của Chử Nhị thiếu? Ngược lại, con đĩ hám danh này lại được gã công tử ăn chơi, phóng túng, chuyên đốt tiền của Chử Nhị thiếu sủng ái đặc biệt.

Rượu tàn chén cạn, Chử Hiếu Tín xua tay với các thành viên khác trong đoàn thiếu gia, nhưng chỉ gọi Chương Ngọc Lương lại: “Mọi người cứ qua phòng khiêu vũ uống tiếp đi! A Lương ở lại chút, ta có lời muốn nói với ngươi.”

Các thành viên khác trong đoàn thiếu gia mỗi người ôm bạn gái đứng dậy rời khỏi phòng ăn. Hai bàn của đám tùy tùng ở góc phòng cũng đã đứng dậy rời đi, chỉ còn lại Tống Thiên Diệu, Cao Lão Thành, và một người trẻ tuổi mặc âu phục ở bàn còn lại, có vẻ là tài xế của Chương Ngọc Lương.

“A Tín, có gì cần chiếu cố không? Làm gì mà thần bí thế?” Chương Ngọc Lương đứng người lên, nghiêng mặt sang hỏi Chử Hiếu Tín với nụ cười.

Lúc này, những thành viên kia trong đoàn thiếu gia còn chưa rời khỏi phòng ăn, nhưng Chử Hiếu Tín đã cầm chén trà trên tay mình, hất thẳng nửa chén trà còn lại vào mặt Chương Ngọc Lương: “Mẹ kiếp! Mày dám liên thủ cùng Phúc Trung Thương Hội gạt tiền tao? Không ngờ, tao, Chử Hiếu Tín, lần này lại dựa vào mấy cái thứ thuốc trừ sâu vớ vẩn của mày mà có thể lật mình, kiếm đủ bảy mươi vạn trong một tuần ư? Lễ Vân Tử ngon lắm hả? Mẹ kiếp! Thằng khốn nạn! Tao coi mày là anh em, mày lại coi tao là thằng ngu hả?”

Miệng Chử Hiếu Tín nồng nặc mùi rượu, chửi bới, còn lảo đảo giơ chân định đá Chương Ngọc Lương. Gã tài xế của Chương Ngọc Lương, với tay chân nhanh nhẹn, từ góc phòng lao ra, một động tác chống tay lên bàn đầy điêu luyện, thân hình bay qua không trung, vượt qua chiếc bàn tròn hai mươi sáu người ở giữa phòng ăn, chắn giữa Chử Hiếu Tín và Chương Ngọc Lương. Hắn đưa tay định đỡ chân Chử Hiếu Tín thì Cao Lão Thành, vẫn đang ở góc phòng, đã rút cây rìu cán ngắn sau lưng ra, lưỡi rìu lóe lên hàn quang, phóng thẳng vào đầu gã tài xế!

Truyện được biên tập độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.