Hôm nay, Cao Lão Thành bận tối mặt tối mũi, giờ phút này cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, bưng bát trà giải khát lên. Kế bên, Mù Công Thạch, tra số kiêm bạch phiến của đường khẩu y, đang chỉ đạo đám đàn em thuộc hạ theo dõi những người Trung Quốc ở bến tàu và hải quan. Còn cái tên Hàm Ngư Xuyên kia thì cứ thoắt ẩn thoắt hiện như gió, vài lượt truyền đạt lời dặn dò của Tống Thiên Diệu. Những việc lặt vặt lộn xộn, không đầu không cuối mà lại chẳng liên quan gì đến chém giết giang hồ này, khiến Cao Lão Thành, một Hồng Côn cấp song hoa, cảm thấy thà ra bến tàu chém người còn nhanh gọn hơn là giải quyết chúng cho Tống Thiên Diệu.

"Khó trách tao chỉ làm tay đấm, còn ba cái việc đường sá, bến tàu, hải quan, nhà kho, phát tán thuốc phiện... tất cả đều phải do tao sắp xếp người làm, đầu óc tao nhức muốn chết. Thật không hiểu sao vị thư ký Tống kia khi xoay sở những chuyện này trong đầu lại trông cứ như ma quỷ ấy, chẳng lẽ ông ta không thấy mệt mỏi sao? Này, Mù Công Thạch, mày làm bạch phiến, cũng coi như là thư ký của đường khẩu, nói tao nghe thử, thư ký có phải ai cũng sắc bén như vậy không?" Cao Lão Thành vươn vai, chậm rãi ngồi xuống bên mép cầu tàu, hai chân buông thõng xuống mặt nước. Anh ta ngả người ra sau, nằm hẳn ra sàn cầu tàu, hai tay gối lên ót rồi hỏi Mù Công Thạch, tra số kiêm bạch phiến của đường khẩu y, đang ngồi cạnh mình.

Mù Công Thạch không thật sự bị mù, mà là thời niên thiếu từng được cha dẫn đi khắp hang cùng ngõ hẻm hát rong theo điệu Mù Công suốt mấy năm, nên mới có cái biệt danh ấy. Có thể làm tra số bên cạnh Cao Lão Thành, Hồng Côn cấp song hoa của Phúc Nghĩa Hưng, đầu óc y tất nhiên phải linh hoạt, ít nhất cũng phải nhìn xa trông rộng hơn cả Cao Lão Thành mà Tống Thiên Diệu từng khen ngợi. Nghe Cao Lão Thành tra hỏi, Mù Công Thạch, người có dáng vẻ khô gầy thấp bé và chẳng có tí khí chất thông thái nào, liền thản nhiên móc mũi, búng bay một cục gỉ mũi, tiện tay ngồi xuống quẹt ngón tay vào vạt áo Cao Lão Thành để lau, rồi mới lên tiếng:

"Thư ký là người lo liệu mọi việc, bày mưu tính kế cho những ông chủ lớn. Sư gia (tra số) thì như tao đây, may ra thông minh hơn một chút so với mấy thằng liều mạng kiếm tiền như tụi mày, chỉ cần biết rõ mọi chuyện ngóc ngách, biết tính toán chút là đủ rồi, làm sao mà sánh được với thư ký của những ông chủ lớn kia chứ. Lần trước mày chẳng phải nói sao, vị thư ký Tống kia mắt chẳng chớp lấy một cái, liền đẩy thằng Hồng Côn Hùng sang Sa Đầu Giác, kết quả thằng Hồng Côn Hùng đó còn phải mang ơn Tín thiếu? Xử lý chuyện đó đến trưa ngày hôm sau, chỉ vỏn vẹn một đêm rưỡi mà mọi việc đã đâu vào đấy, cả cảng ra mặt dưới danh nghĩa bạch phiến. Ngay cả tao đây, một đêm cũng chưa chắc làm được gọn gàng như vậy, huống chi ông ta lại còn biết tiếng Anh, lại biết làm ăn kiếm tiền. Đó là người ta có thể theo ch��n ông chủ lớn tìm thú vui, còn tao chỉ có thể cùng thằng tay đấm như mày ra bến tàu hóng mát thôi.”

"Mẹ kiếp thằng Mù Công Thạch! Mày có phải coi tao là thằng mù lòa như cha mày không hả? Mày tưởng tao ngốc hả? Tao nằm đây hai con mắt trợn trừng thế này, mày nghĩ tao mù à? Mày dám bôi gỉ mũi vào quần áo tao hả? Muốn chết hay gì?” Cao Lão Thành mắng thằng Mù Công Thạch đang ngồi xổm cạnh mình.

Dù miệng mắng là thế, nhưng thân thể y vẫn không động đậy, vẫn giữ nguyên tư thế nằm dài.

Y và Mù Công Thạch đã có tình nghĩa nhiều năm. Khi mới quen, cả hai đều chỉ là Tứ Cửu tử của Phúc Nghĩa Hưng, cùng nhau vì Hồng Kông bị chiếm mà chạy về đại lục, rồi lại cùng nhau trở về Hương Cảng khi Hồng Kông được giải phóng. Biết bao lần vào sinh ra tử kề vai sát cánh, khiến Cao Lão Thành lười biếng đến mức không buồn vươn tay đùa giỡn lại với y vì cái hành động nhỏ nhặt kia nữa. Mù Công Thạch cũng chẳng nể nang gì danh tiếng Hồng Côn cấp song hoa của y mà thu liễm bản thân:

"Tao cũng chưa từng thấy tra số nào ở đường khẩu khác giống như mày, đã gần ba mươi tuổi mà vẫn như trẻ con. Trên bến tàu bao nhiêu anh em như vậy, mà thấy tra số quẹt gỉ mũi vào quần áo đại ca miệng mắng thì, rốt cuộc là mày mất mặt hay tao mất mặt?”

"Mày lại có việc làm rồi." Mù Công Thạch nhìn về phía xa bờ, lẩm bẩm nói: "Vì Hàm Ngư Xuyên lại xuất hiện rồi."

Cao Lão Thành bật dậy, ngồi thẳng người khỏi cầu tàu, theo ánh mắt Mù Công Thạch nhìn sang. Quả nhiên, Hàm Ngư Xuyên trong chiếc áo sơ mi cùng áo gi-lê, chiếc mũ mềm đã nắm chặt trong tay làm quạt, vừa chạy về phía này, vừa quạt vào cái đầu trọc bóng loáng của mình:

"Thành ca, lời Tống thư ký dặn anh..."

Hàm Ngư Xuyên chạy đến bên cạnh Cao Lão Thành và Mù Công Thạch, mới hạ giọng nói tiếp: "Tống thư ký dặn anh tìm cảnh sát, niêm phong một nhà máy ở khu Bắc Giác, cả người lẫn hàng hóa. Quan trọng là phải dẫn theo thợ chụp ảnh đến chụp.”

Lời nói này có vẻ hơi lộn xộn, Cao Lão Thành cau mày liếc nhìn Hàm Ngư Xuyên, cái lão Tứ Cửu này. Mù Công Thạch thì liếc nhìn xung quanh không có ai, bèn dùng sức vỗ vào đầu trọc Hàm Ngư Xuyên, nói khẽ bên tai y: "Thằng quỷ! Mày có bị phơi nắng mà ngớ ngẩn ra không hả? Có phải tao đưa cho mày cái loa sắt để mày đi khắp thế giới mà la to là đại ca của mày gây chuyện lớn hả?”

Hàm Ngư Xuyên ôm lấy đầu trọc, thở hổn hển mấy cái rồi cười xòa nói: "Là tôi nói sai, là tôi nói bậy. Là có người báo cảnh sát, cảnh sát đã vây nhà máy. Thành ca dẫn người đi làm công dân tốt hỗ trợ, thợ chụp ảnh đi ngang qua hỗ trợ chụp ảnh lưu niệm.”

"Biết rồi." Cao Lão Thành lông mày gần như xoắn lại, trầm tư một lát rồi nói với Mù Công Thạch: "Tao đi tìm Hắc Đầu, thằng cha này là người Triều Châu, lại có quan hệ tốt với mấy thằng cảnh sát, để hắn dẫn đội thì ổn thỏa hơn. Tao sẽ dẫn mười mấy người sang nhà máy ở Bắc Giác hỗ trợ, còn mày lo tìm thợ chụp ảnh đến chụp, ảnh rửa xong thì mày giấu kỹ trong người."

Hàm Ngư Xuyên hơi thở đã bình ổn, thấy Cao Lão Thành và Mù Công Thạch đều đã hiểu rõ, liền quay người định quay về đường cũ.

"Này, mày hít thở một hơi rồi hãy đi chứ, vội vàng đi chết đấy à! Giúp bang hội làm việc thì chẳng thấy mày thằng quỷ này ra sức chút nào, cẩn thận chút đi, hấp tấp vội vàng." Thấy Hàm Ngư Xuyên quay người chạy, Mù Công Thạch liền dặn với theo.

"Đa tạ Thạch ca quan tâm, chuyện của tôi!" Hàm Ngư Xuyên vừa chạy vừa đáp lại một tiếng.

Cao Lão Thành dù không hiểu rõ ý đồ của Tống Thiên Diệu, nhưng khả năng thực thi lại rất mạnh mẽ. Y đích thân đến đồn cảnh sát Trung Hoàn một chuyến, nhờ Lam Cương, một cảnh sát chìm cũng là người Triều Châu, giúp điều động bảy tám cảnh sát mặc quân phục. Lại sắp xếp mười tên đàn em của Phúc Nghĩa Hưng thẳng tiến Bắc Giác, nhanh chóng kiểm tra nhà máy ở Bắc Giác chuyên gia công đóng gói Penicillin cho Chương Ngọc Lương. Mù Công Thạch thì sắp xếp thợ chụp ảnh chụp lại tất cả những bao bì giả mạo, công nhân, cảnh sát... trong nhà xưởng, đích thân hộ tống thợ chụp ảnh về tiệm rửa ảnh để tráng ảnh.

Khi Lam Cương và Cao Lão Thành áp giải người và hàng hóa của nhà máy về đồn cảnh sát, luật sư Phan, luật sư riêng của Chương Ngọc Lương, đã nắm rõ những tin tức bên ngoài này. Ông ta gọi điện cho Chương Ngọc Lương đang ở câu lạc bộ phố Tiêm Sa. Nghe tin nhà máy bị niêm phong tài sản, Chương Ngọc Lương đích thân ra lệnh, muốn hạ gục Tống Thiên Diệu.

...

Triệu Mỹ Trân dùng cái then cửa gỗ chắc thường dùng trong nhà ở khu nhà gỗ để chốt chặt cửa phòng, lại bảo Tống Văn Văn ôm một thùng nước lớn kê vào sau then cửa. Tự mình dùng sức đẩy hai lần, thấy then cửa không hề nhúc nhích, lúc này mới thở dài một hơi, ngồi trở lại ghế phòng khách, ngẩn người nhìn chiếc hộp Đa Bảo trên bàn. Kế bên hộp Đa Bảo, Triệu Mỹ Trân còn đặt một con dao phay.

Lâu Phượng Vân ở bên cạnh dùng chiếc bàn tính mượn về gõ lách cách lách cách. Cuối cùng, hai tay cô đột ngột lắc mạnh bàn tính về vị trí ban đầu, rồi mới ngẩng đầu nói với Triệu Mỹ Trân: "Chị Trân, em đã tính toán bốn lần rồi, tiền người là 7.720 đồng, tiền xì dầu là hai trăm mười ba đồng bảy cắc rưỡi, tổng cộng là 7.933 đồng bảy cắc rưỡi.”

"Cái đó... A Vân, vết thương ở chân em vẫn chưa lành mà, nghỉ ngơi chút đi em." Triệu Mỹ Trân vừa ngồi vững, nghe Lâu Phượng Vân nói xong liền lập tức đứng dậy, từ phòng bếp bưng đến một bát trà lạnh đưa cho Lâu Phượng Vân: "Uống chén trà lạnh này cho mát lòng."

"Cảm ơn chị Trân." Lâu Phượng Vân bưng bát trà lạnh lên uống một ngụm, thấy Triệu Mỹ Trân mắt không chớp, căng thẳng nhìn chằm chằm chiếc hộp Đa Bảo trên bàn, liền vừa cười vừa trấn an: "Yên tâm đi, chị Trân, không sao đâu mà."

"Em còn trẻ, không hiểu đâu. Lòng người đều hiểm ác, thấy tiền thì hai con mắt trắng dã lập tức hóa thành đỏ ngầu, một tấm lòng tốt lập tức biến thành lòng dạ hiểm độc. Tiền bạc không nên phơi bày ra ngoài. Bây giờ em đem tiền ra cho hàng xóm xem, họ tin tôi không giả dối, nhưng chắc chắn cũng sẽ có kẻ để tâm nhòm ngó số tiền đó.” Triệu Mỹ Trân nói với Lâu Phượng Vân.

Việc cô quả phụ này lấy tiền ra trước mặt đám hàng xóm bà tám để giữ thể diện cho mình, và cảnh tượng đám hàng xóm im re không nói lời nào, quả thực khiến Triệu Mỹ Trân trong lòng vui như được ăn thuốc bổ. Nhưng sau đó, cả người cô lại bắt đầu căng thẳng. Chiếc hộp Đa Bảo này chứa mấy vạn đồng, nếu thật sự bị kẻ gian để ý đến, phần lớn hàng xóm lại đi viếng đám ma, cả con đường chẳng thấy bóng một con mèo lớn mèo nhỏ nào, mấy người họ có bị giết cũng chẳng ai dám đáp lời khi kêu cứu.

Cho nên Triệu Mỹ Trân cố tình giục chồng mình qua biển sang Cửu Long, để ông ấy đi mời Trần Thái đến hỗ trợ. Triệu Mỹ Trân biết Trần Thái giỏi đánh đấm, kẻ cướp có hung ác đến mấy, cũng không thể ác bằng đám tay chân trên bến tàu. Trần Thái một mình có thể đánh mười tên, chẳng thành vấn đề.

Thế nhưng trượng phu đã đi mấy tiếng đồng hồ rồi, ngay cả những người hàng xóm đi viếng đám ma cũng đã xuất phát hết, mà vẫn chưa thấy bóng dáng Trần Thái đâu. Giờ đây cả con phố Thái Hòa trống vắng, khiến trái tim Triệu Mỹ Trân lo lắng bất an. Chính vì vậy cô mới lục tung tìm ra chiếc then cửa treo trên xà nhà, lại đặt con dao phay lên bàn, tùy thời chuẩn bị liều mạng với người khác.

Ở khu nhà gỗ, nàng đã chứng kiến nhiều vụ cướp bóc, đả thương, trộm cắp. Ở Hồng Kông, một nơi như thế này, chỉ cần không phải những người Trung Quốc giàu có hoặc người phương Tây bị cướp bóc, tống tiền, thì người nghèo báo án mà trông cậy cảnh sát có thể giúp phá án thì thà trông cậy vào việc con trai mình lớn lên làm cảnh sát trưởng còn hơn.

"Quỷ tha ma bắt, để ông ta đi tìm người mà cũng không xong!” Triệu Mỹ Trân đi đi lại lại trong phòng hai lượt, lại không nhịn được tiếp tục chửi rủa chồng mình, Tống Xuân Nhân.

"Đông đông đông!" Tiếng bước chân dồn dập, nặng nề dẫm trên bậc thang vang lên, khiến Lâu Phượng Vân đang ở trong phòng cũng không khỏi nhíu mày. Người nhà họ Tống hay Sư Gia Huy, trước giờ chưa ai từng bước đi ồn ào như vậy.

Triệu Mỹ Trân càng thêm nhanh nhẹn vớ lấy con dao phay trên bàn, hai tay nắm chặt con dao che trước ngực, căng thẳng nhìn chằm chằm cửa phòng nhà mình.

"Phanh phanh phanh!" Tiếng gõ cửa dồn dập từ bên ngoài vang lên, giọng Sư Gia Huy nghe đã có chút thay đổi: "Mở cửa! Mở cửa!"

Sau đó, giọng Tống Xuân Nhân cũng ở bên ngoài vang lên: "Mở cửa nhanh! Nhanh lên đi mà!"

Cuối cùng, giọng Trần Thái vang lên, hùng hồn mạnh mẽ: "Không cần sợ, chị dâu, tôi canh giữ ở dưới lầu, anh em của tôi đã đi gọi thêm người rồi. Yên tâm, dù kẻ địch có đông đến mấy, tôi cũng sẽ không để bọn chúng xông vào đâu!”

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép.