Lê Dân Hữu đi đi lại lại trong phòng làm việc, miệng nghiến răng nghiến lợi, những mẩu thuốc lá vương vãi khắp sàn.

Kể từ rạng sáng hôm qua, một cuộc điện thoại của Trương Vinh Cẩm đã đánh thức hắn. Điều hắn nhận được ngay lập tức là một mệnh lệnh: "Hãy thải Nhan Hùng đi!"

Lê Dân Hữu từ nhà mình vội vàng đến sở cảnh sát Du Ma Địa, hỏi nhiều thủ hạ nhưng không ai biết Nhan Hùng đã đi đâu, cũng không hiểu vì sao Trương Vinh Cẩm lại nổi giận. Cuối cùng, Lê Dân Hữu đành phải tự mình gọi cho một người thân tín có quan hệ khá tốt với Trương Vinh Cẩm mới hay con trai thứ hai của Chử Diệu Tông, Hội trưởng Triều Châu thương hội, đã đả thương con nuôi của Trương Vinh Cẩm tại hộp đêm Lệ Trì. Đáng nói hơn là Nhan Hùng, cấp dưới của mình, lại dám cứng rắn đối đầu Trương Vinh Cẩm, khiến hắn bị đẩy vào thế khó xử.

Sau khi đã hiểu rõ ngọn ngành mọi chuyện, nếu Nhan Hùng lúc này đứng trước mặt Lê Dân Hữu, hắn thậm chí có ý nghĩ rút súng bắn Nhan Hùng một phát.

Đồ khốn Nhan Hùng! Đầu óc có vấn đề à mà dám đi đắc tội Trương Vinh Cẩm?

Đối với Nhan Hùng, Lê Dân Hữu tự thấy mình đối xử cũng không tệ. Nhan Hùng, một người Triều Châu không được dân Triều Châu coi trọng, lại đi nương tựa một người Đông Hoàn như hắn. Lê Dân Hữu đã giao cho Nhan Hùng phụ trách một phần tư số tiệm thuốc lá và sòng bạc ở khu Du Ma Địa màu mỡ này, mặc dù những mối béo bở hơn như bạch phiến hay cờ bạc đều nằm trong tay người khác. Nhưng đối với một kẻ nhà quê mới đầu quân, Lê Dân Hữu cảm thấy mình đã rất ưu ái Nhan Hùng rồi, vậy mà bây giờ Nhan Hùng lại dám tự tiện gây sự với Trương Vinh Cẩm mà không báo trước một tiếng nào với hắn?

Mọi người trong đội cảnh sát đều chú ý nể mặt nhau, chưa nói đến việc Trương Vinh Cẩm hiện tại là cấp trên trực tiếp của Lê Dân Hữu. Ngay cả một đại lão thực thụ như Lưu Phúc, Tổng Hoa Tham Trưởng hiện tại, e rằng nếu có bố trí hành động nào đó ở khu Cửu Long, cũng sẽ sớm gọi điện báo cho Trương Vinh Cẩm một tiếng.

Nhan Hùng rốt cuộc lấy đâu ra gan lớn đến vậy? Lẽ nào Nhan Hùng nghĩ rằng dựa vào Diêu Mộc đã sắp về hưu thì dám đắc tội Trương Vinh Cẩm, tiện thể còn tiện tay đẩy mình vào thế khó?

Trong ấn tượng của Lê Dân Hữu, Nhan Hùng từ trước đến nay luôn là một cấp dưới hòa nhã, biết điều, chưa bao giờ có lúc nào lại hành xử thiếu khôn ngoan như vậy.

Tên khốn này! Đợi hắn trở lại sở cảnh sát! Mình sẽ tống cổ hắn sang phòng tạp vụ ngay!

Lê Dân Hữu đang tức tối rủa xả trong phòng làm việc, đáng tiếc là từ đêm qua đến tận hừng đông, hai c��p dưới được phái đi tìm Nhan Hùng vẫn bặt vô âm tín. Nhìn đồng hồ treo tường trong phòng, đã tám giờ sáng, Lê Dân Hữu thầm nghĩ, lẽ nào Trương Vinh Cẩm đã âm thầm cho người thủ tiêu Nhan Hùng rồi? Ai mà chẳng biết, sau lưng Trương Vinh Cẩm là Ngũ Ấp thương hội, có không ít băng nhóm xã hội đen. Việc âm thầm cho người thủ tiêu một điều tra viên chẳng có gì khó khăn.

Nghĩ tới đây, Lê Dân Hữu càng cảm thấy suy nghĩ của mình là hoàn toàn hợp lý. Một điều tra viên Triều Châu nhỏ bé dám trêu chọc Hoa Tham Trưởng khu Cửu Long, Trương Vinh Cẩm rất có thể đã nảy sinh ý định sát hại. Nếu thật là như vậy, dưới quyền hắn sẽ trống ra một vị trí điều tra viên. Vị trí này nên giao cho cấp dưới nào của mình đây?

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng đập cửa. Lê Dân Hữu đứng thẳng người, nói "vào đi". Hai cấp dưới được hắn phái đi tìm Nhan Hùng, mặt ủ mày chau bước vào.

Lê Dân Hữu mở miệng hỏi: “Nhan Hùng đâu rồi?”

“Dân ca, Nhan Hùng đêm qua ở nhà Diêu Mộc. Sáng sớm nay, đã cùng Diêu Mộc đi xe đến bến tàu Trung Hoàn. Khi chúng tôi đuổi đến nơi, Trần A Thập đã dẫn theo hàng chục tên thủ hạ của Triều Dũng Nghĩa ra đón họ về Lợi Hanh thương hội rồi,” một người trong số đó, mặc thường phục, oán hận nói, “Nhan Hùng còn nói, chờ hắn hoàn thành việc Diêu Mộc giao, sẽ quay về gặp anh.”

“Đồ khốn Nhan Hùng!” Lê Dân Hữu quăng điếu thuốc kẹp trong tay xuống đất một cách giận dữ, tàn lửa và khói bụi bắn tung tóe. “Nghe lời Diêu Mộc ư? Được lắm! Vậy thì tao sẽ cho mày thoát khỏi cái thân phận này để chuyên tâm đi hầu hạ Diêu Mộc!”

***

Trong lúc Lê Dân Hữu đang giận dữ như vậy, Tống Thiên Diệu và Nhan Hùng lúc này đang ở trong một căn phòng tại văn phòng Lợi Hanh thương hội ở bến tàu Trung Hoàn. Đương nhiên không phải là Chử Diệu Tông gặp hai kẻ tiểu nhân vật như họ, mà là Ân thúc, lão quản gia của nhà họ Chử. Ông ta ngồi ở vị trí chủ tọa trong phòng, năm mươi hai tuổi, mặc một bộ áo dài lụa, vẻ mặt hòa nhã mời Tống Thiên Diệu và Nhan Hùng uống trà.

Mặc dù chỉ là quản gia nhà họ Chử, nhưng Tống Thiên Diệu nhìn thấy dáng vẻ khúm núm của Nhan Hùng bên cạnh mình, thầm nghĩ nếu như mình không có mặt ở đây, tên này có lẽ đã quỳ xuống nhận cha nuôi rồi.

Tống Thiên Diệu quả nhiên đã đoán đúng suy nghĩ của Nhan Hùng. Nhan Hùng quả thực nghĩ rằng nếu không có Tống Thiên Diệu ở đây, chỉ còn lại hai người hắn và Ân thúc, hắn sẽ thực sự quỳ xuống nhận cha nuôi. Như vậy, sau này Ân thúc có thể mở lời trước mặt Chử Diệu Tông rằng: có một người Triều Châu tên Nhan Hùng trong nhà, là người nghĩa khí, rất sẵn lòng giúp đỡ đồng hương Triều Châu đứng ra, đáng tiếc đã ba mươi mấy tuổi mà vẫn chỉ là một điều tra viên.

Nói không chừng Chử Diệu Tông chẳng thèm chớp mắt, ném cho Nhan Hùng mười mấy hai mươi vạn để hắn thăng cấp một hai bậc.

Hắn căn bản không đủ tư cách bái Chử Diệu Tông làm cha nuôi, nhưng làm con nuôi của quản gia nhà họ Chử thì vẫn có thể.

“Hùng ca đã tốn nhiều tâm sức vì chuyện của Thiếu gia Tín. Lão gia nói, nhất định phải để tôi thay mặt gửi lời cảm tạ đến Hùng ca…” Ân thúc bưng chén trà nhỏ, ngồi ở vị trí của mình, cười tủm tỉm nói với Nhan Hùng.

Nhan Hùng vội vàng đặt chén trà xuống, đứng bật dậy, nghiêm túc nói với Ân thúc: “Ân thúc, Thiếu gia Tín đã ưu ái tôi, nhiều lần nâng đỡ tôi. Nếu ngài còn nói lời cảm ơn, vậy là ngài đang tát vào mặt tôi. Trước mặt ngài, tôi đâu dám được ngài gọi là Hùng ca? Cứ gọi tôi A Hùng là được. Tôi tuy không phải người lớn tuổi gì, nhưng cũng là người Triều Châu. Thiếu gia Tín gặp chuyện không may, tôi là người Triều Châu thì đương nhiên phải đứng ra giúp đỡ, không từ nan.”

“Hùng ca…” Ân thúc uống một ngụm trà, gật đầu, định nói tiếp thì Nhan Hùng lập tức cắt ngang và sửa lời ông:

“Ân thúc, nếu ngài còn gọi tôi là Hùng ca, tôi sẽ quay lưng bỏ đi ngay.”

“Được rồi, tôi sẽ gọi cậu là A Hùng. A Hùng này, Thiếu gia Tín bây giờ vẫn còn ở sở cảnh sát Cửu Long. Sáng nay tôi đã cho người nhà đến sở cảnh sát Cửu Long thăm qua rồi, tuy Thiếu gia Tín đang nghỉ ngơi trong văn phòng Tham trưởng sở cảnh sát, cũng không phải chịu uất ức gì, nhưng cũng không thể cứ bị giữ mãi ở đó được. Không biết A Hùng, cậu định làm gì tiếp theo đây?” Ân thúc nhìn về phía Nhan Hùng, từ tốn hỏi.

Nhan Hùng đứng sững tại chỗ một lát. Sáng sớm hắn đã ngoan ngoãn đến Lợi Hanh thương hội ở bến tàu Trung Hoàn, chính là để nghe xem Chử Diệu Tông có ý kiến gì về chuyện này, và sẽ làm gì tiếp theo. Chỉ cần Chử Diệu Tông giao phó, dù khó đến mấy, Nhan Hùng cũng nhất định sẽ tìm cách hoàn thành, dù có thực sự phải vạch mặt với Trương Vinh Cẩm cũng chẳng sao.

Nhưng bây giờ, Ân thúc rõ ràng lại hỏi ngược lại hắn xem chuyện này nên giải quyết thế nào tiếp theo. Đầu óc nhanh chóng xoay chuyển, Nhan Hùng lập tức đáp lời:

“Ân thúc giao phó thế nào, A Hùng sẽ làm theo như thế, nhất định sẽ xử lý đâu ra đó, ổn thỏa mọi việc ngài giao.”

Ân thúc nở nụ cười: “A Hùng, cái khó là ở chỗ lão gia không hề giao phó gì về chuyện này. Đêm qua, sau khi nghe xong chuyện, lão gia chỉ uống một ly trà rồi đi ngủ, trước đó chỉ nói một câu: hãy để Thiếu gia Tín tự mình xử lý hậu quả.”

“Để Chử Hiếu Tín tự mình xử lý hậu quả ư?” Trong lòng Nhan Hùng nhanh chóng suy nghĩ về những lời này. Chử Hiếu Tín bây giờ đã bị tạm giữ trên địa bàn của Trương Vinh Cẩm, tuy sẽ không bị tra tấn hay hành hạ riêng, nhưng cũng đã bị hạn chế tự do thì làm sao có thể tự mình xử lý hậu quả được.

Tống Thiên Diệu, nãy giờ vẫn im lặng, thở phào một hơi nhẹ nhõm, từ chỗ ngồi bên cạnh đứng dậy, mỉm cười nói với Ân thúc:

“Biết rồi, Ân thúc, Thiếu gia Tín tối hôm qua đã nói ý định của mình với tôi rồi.”

Toàn bộ bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.