Trong khoảng thời gian này, Lâu Phượng Vân giao cửa hàng thuốc tây cho Triệu Mỹ Trân và Tống Văn Văn quản lý, còn cô tự mình đến khu công nghiệp phía bắc giúp Tống Thiên Diệu tìm kiếm nhà máy. Lệnh cấm vận đã khiến tình hình trở nên khắc nghiệt, rất nhiều nhà máy phải đóng cửa. Theo yêu cầu của Tống Thiên Diệu, hầu hết các nhà máy đều đáp ứng được tiêu chí, khiến Lâu Phượng Vân phải cất công đi kiểm tra từng nhà, đến mức hoa cả mắt.

Với kinh nghiệm từng va chạm đủ mọi tầng lớp trong xã hội, giờ đây, Lâu Phượng Vân lại thấy hầu hết các chủ nhà máy đang trên bờ vực phá sản đều phải cầu cạnh cô, một người mua để tiếp quản. Cô hoàn toàn nắm thế chủ động, vì thế đã không ngần ngại áp dụng một chút thủ đoạn ép giá. Mới đây, một nhà máy làm lạp xưởng vịt lớn, rộng chừng bốn đến năm ngàn mét vuông, đã được cô thuê lại với giá chỉ mười một ngàn đô la Hồng Kông tiền thuê hàng năm.

Nói đến chuyện này, thật đáng thương. Lạp xưởng vịt Hồng Kông được chế biến và nuôi dưỡng tại Hồng Kông, nhưng trước đó, nguyên liệu trứng vịt lại luôn được vận chuyển từ Trung Quốc đại lục sang. Thế nên, không lâu sau khi lệnh cấm vận được ban bố, Chính phủ Mỹ đã lấy lý do rằng những lạp xưởng vịt này được chế biến từ trứng vịt nở ra dưới sự ấp ủ của chủ nghĩa cộng sản, để từ chối nhập khẩu vào thị trường Mỹ. Trong khi đó, phía Anh kiên quyết khẳng định vịt được nuôi lớn tại Hồng Kông, ăn thức ăn của Hồng Kông, là vịt thuộc địa chính cống của Anh, cho rằng hành động này của Mỹ rõ ràng là muốn gây sự.

Vì vậy, các quan chức ngoại giao hai nước đã nhiều lần qua lại thư công văn về vấn đề nguồn gốc của vịt, và đến nay vẫn chưa được giải quyết.

Trong khi chính phủ hai nước cứ mãi giằng co, dây dưa không dứt, thì các nhà máy lớn nhỏ sản xuất lạp xưởng vịt ở Hồng Kông lại không có thời gian để chờ đợi. Chưa đầy hai tháng, vài nhà máy lạp xưởng vịt lớn chuyên xuất khẩu sang Mỹ đã không chịu nổi thua lỗ, đành phải tuyên bố đóng cửa, còn ông chủ thì về nhà tiếp tục làm xưởng nhỏ. Nhà máy này cũng vậy, ông chủ không muốn chờ đợi thêm, đành dứt khoát "tráng sĩ chặt tay", bán rẻ lại cho Lâu Phượng Vân, về nhà tiếp tục mở một cửa hàng lạp xưởng vịt nho nhỏ. Vịt thuộc nước nào thì thuộc nước đó, cùng lắm thì ông ấy không kinh doanh với Mỹ nữa, bán cho người Hồng Kông ăn.

Sau khi tiễn chủ nhà máy và luật sư phụ trách ký kết hợp đồng đã hoàn tất thủ tục bàn giao, Lâu Ph��ợng Vân ngồi vào căn phòng làm việc đơn sơ, đã có chút bừa bộn trong nhà máy. Cô tháo đôi dép cao gót, nhẹ nhàng xoa bóp bàn chân, trong lòng oán hận nghĩ đến mình hai ngày nay mệt mỏi đến đau lưng mỏi gối, miệng đắng lưỡi khô, còn Tống Thiên Diệu thì có lẽ đang vui vẻ bên cạnh người phụ nữ tên Mạnh Uyển Thanh kia.

Thực tế, Lâu Phượng Vân đã thật sự trách nhầm Tống Thiên Diệu. Trong khi cô bận rộn, Tống Thiên Diệu cũng không hề nhàn rỗi, mà lái xe khắp đảo Hồng Kông, Cửu Long, đến thăm từng đoàn kịch Quảng Đông lớn nhỏ, chỉ để hỏi xem ở Hồng Kông có ai biết cách chế tác râu giả, tóc giả dùng trong kịch Quảng Đông hay không.

Người Mỹ bán máy móc cho hắn, nhưng không hề hướng dẫn Tống Thiên Diệu cách sản xuất tóc giả. Dây chuyền sản xuất tóc giả của nhà máy Markus hoàn toàn không yêu cầu kỹ thuật thủ công, chỉ cần thao tác một thể hóa: tóc sau khi được tẩy trắng sẽ đưa vào máy móc, và khi lấy ra đã trở thành tóc giả thành phẩm.

Trong khi đó, số máy móc cũ kỹ, lạc hậu mà Garen - Nelson bán cho Tống Thiên Diệu, lại không kèm theo bất kỳ hướng dẫn sử dụng nào. Hắn đành phải tự mình tìm cách nghiên cứu cách sử dụng những chiếc máy này để sản xuất tóc giả, và sau khi nắm rõ, còn phải hướng dẫn lại cho công nhân.

Nếu là để Tống Thiên Diệu truyền đạt chút kinh nghiệm kinh doanh, hắn vẫn có thể xoay sở. Nhưng nói đến việc sản xuất thực tế tại nhà xưởng, Tống Thiên Diệu ở kiếp trước lúc lập nghiệp chưa từng làm qua công việc nặng nhọc như vậy, đương nhiên không thể có bất kỳ kinh nghiệm nào để tham khảo.

Thật ra, tóc giả cũng không có hàm lượng kỹ thuật quá cao. Ngay cả những vấn đề kỹ thuật như sắp xếp tóc, số lần dệt tóc, độ dày sợi tóc, sau vài lần tự mình mày mò thử nghiệm cũng có thể tìm ra. Nhưng hiện tại máy móc còn chưa đến Hồng Kông, hắn cảm thấy việc tìm được những công nhân có thể cung cấp chút kỹ xảo để bớt đi đường vòng là rất cần thiết.

Tống Thiên Diệu đã nghĩ đến loại tóc giả kiểu Trung Quốc. Hồng Kông không có nhà máy sản xuất tóc giả kiểu phương Tây, nhưng chưa chắc không có loại tóc giả kiểu Trung Quốc. Vì thế, hắn nghĩ ngay đến những sợi râu giả, tóc giả thường dùng trong hí kịch. Mấy ngày nay, hắn đã đến từng đoàn kịch Quảng Đông để tìm hiểu, và biết rằng râu giả, tóc giả trong kịch Quảng Đông không giống với loại râu giả thường dùng đuôi ngựa hoặc đuôi tê giác trong kinh kịch Bắc phái, mà tất cả đều được chế tác từ tóc thật. Chỉ có điều, đa số tóc giả, râu giả trong các đoàn kịch Quảng Đông đều đã được làm từ vài năm, thậm chí mười mấy năm trước, và trước đây tất cả đều được đặt làm từ các thợ thủ công lành nghề ở Quảng Châu. Hắn không rõ liệu Hồng Kông có những thợ thủ công lão luyện như vậy có thể chế tác tóc giả hay không.

Cuối cùng, sau khi hỏi thăm một đoàn kịch Quảng Đông nhỏ ở doanh trại quân đội phía tây, Tống Thiên Diệu mới nhận được một thông tin, rằng tóc giả của đoàn kịch này được đoàn trưởng thuê một thợ thủ công lão luyện ở gần Du Ma Địa, Cửu Long chế tác cách đây bốn năm. Thế nhưng, vị đoàn trưởng ấy nay đã qua đời, còn đoàn trưởng mới thì không biết cụ thể vị đoàn tr��ởng tiền nhiệm đã mời thợ thủ công ấy ở con phố nào của Du Ma Địa.

Vì vậy, trong khi Lâu Phượng Vân đang phàn nàn về Tống Thiên Diệu, thì Tống Thiên Diệu lại đang lang thang khắp các con phố lớn ngõ nhỏ ở Du Ma Địa, tìm kiếm một thợ thủ công lành nghề có thể chế tác tóc giả kiểu Trung Quốc, thực tế còn vất vả hơn Lâu Phượng Vân rất nhiều.

Nhan Hùng biết Tống Thiên Diệu đang ở Du Ma Địa hai ngày nay, lo rằng thám trưởng Lê Dân Hữu của Du Ma Địa sẽ lại gây sự với Tống Thiên Diệu vì chuyện của Sài Hoa Siêu, nên cố ý cử thuộc hạ A Vĩ đi theo bên cạnh Tống Thiên Diệu để hỗ trợ lái xe.

Khi Tống Thiên Diệu lái xe đi khắp Du Ma Địa mà vẫn không tìm thấy bất kỳ biển hiệu hay dấu hiệu nào liên quan đến kịch Quảng Đông hoặc tóc giả, hắn đứng bên ngoài một con hẻm nhỏ, ngậm thuốc lá, đang chuẩn bị tâm lý để tự mình mày mò và thử nghiệm sản xuất khi máy móc đến, nếu không tìm được người giúp. Lúc đó, phía sau, một cánh cửa gỗ thấp bé trong con hẻm hẹp bỗng mở ra. Một phụ nữ trung niên bưng chiếc ki hốt rác đi ra ngoài, trước tiên dùng một chiếc khóa chữ thập khóa chặt cánh cửa gỗ từ bên ngoài, sau đó, bà đổ rác thải bên trong vào thùng rác cách Tống Thiên Diệu không xa.

Hai ngày nay, Tống Thiên Diệu đã tìm người đến mức bực bội vô cùng, ánh mắt bực dọc đảo qua lại bốn phía ven đường. Vừa lúc người phụ nữ này đi ngang qua, đổ rác vào th��ng, Tống Thiên Diệu liếc mắt đã thấy bên trong có không ít tóc vụn.

Hơn nữa, Tống Thiên Diệu còn để ý đến một chi tiết: chỉ là đi ra vỉa hè đổ rác, mà người phụ nữ này cũng phải khóa cửa sao?

Đẩy tay A Vĩ đang định châm thuốc cho mình ra, Tống Thiên Diệu quay đầu nhìn về phía cánh cửa gỗ thấp bé mà người phụ nữ vừa bước ra, phát hiện bên ngoài không hề có bất kỳ biển hiệu hay dấu hiệu nào. Sau đó, hắn lại tiến đến cạnh thùng rác, nhìn vào bên trong. Số tóc vụn bên trong rõ ràng không phải là lượng tóc có thể xuất hiện khi người lớn cắt tóc cho trẻ con ở nhà. Người phụ nữ trung niên vừa đổ rác cạnh đó bị hành động của Tống Thiên Diệu làm giật mình: Một người trẻ tuổi mặc âu phục, giày da, lại nhìn chằm chằm thùng rác với ánh mắt đầy vẻ dò xét? Chẳng lẽ bây giờ ăn mày cũng đều gọn gàng như vậy sao?

“Chị ơi, làm ơn cho tôi hỏi, ở đây có phải là nơi làm tóc giả, râu giả cho kịch Quảng Đông không ạ?” Tống Thiên Diệu điềm nhiên hỏi người phụ nữ trung niên.

Người phụ nữ trung niên cảnh giác quan sát T��ng Thiên Diệu. Bà gật đầu nói: “Đúng vậy, chàng trai. Cậu là người của đoàn kịch Quảng Đông nào? Nhưng hai năm nay chúng tôi không treo biển hiệu nữa, sư phụ lớn tuổi, mắt kém hơn trước, nên ngoài những khách quen, chúng tôi không còn nhận làm việc cho người ngoài nữa. Các cậu tìm chỗ khác đi nhé?”

Vẻ vui mừng trên mặt Tống Thiên Diệu lúc này hệt như khi hắn nhìn thấy số máy móc cũ kỹ của Garen - Nelson ở Mỹ. Xem ra, trời không phụ lòng người, vất vả tìm kiếm suốt hai ngày ở Du Ma Địa, thậm chí còn muốn hỏi thăm cả hang chuột, quả nhiên hắn vẫn có chút vận may.

“Chị ơi, tôi có thể vào gặp sư phụ một chút được không ạ? Tôi muốn mời sư phụ giúp làm tóc giả, giá cả có thể thương lượng. Hoặc nếu không làm tóc giả, chỉ cần hỗ trợ chỉ điểm một chút cũng được.” Tống Thiên Diệu nở một nụ cười ấm áp, lễ phép nói với người phụ nữ trung niên.

Người phụ nữ trung niên lại lắc đầu: “Tôi đã nói rồi, giờ sư phụ không làm nữa, chỉ nhận những khách quen lâu năm thôi. Các cậu cứ đến Thượng Hoàn, ở đó cũng có một vị sư phụ làm tóc giả khác.”

Vừa nói, bà vừa quay người đi về phía cánh cửa. Mở khóa chữ thập, sau khi bước vào, bà lại then cài cửa cẩn thận từ bên trong.

Có mối làm ăn đến tận cửa mà cũng không nhận sao?

Mãi mới tìm được một chỗ như vậy, Tống Thiên Diệu làm sao có thể để đối phương đuổi mình đến Thượng Hoàn, đảo Hồng Kông được? Lỡ đâu đến Thượng Hoàn lại mất thêm hai ngày tìm kiếm mà không thấy thì sao?

Hắn bước đến gõ gõ cửa gỗ: “Chị ơi, giúp đỡ một chút đi mà?”

“Đã bảo là không mở cửa rồi, sao cậu cứ khó tính thế? Nếu cậu không đi, tôi sẽ gọi người đến đấy!” Người phụ nữ trung niên không nhịn được đáp lại từ bên trong.

Tống Thiên Diệu quay đầu nhìn A Vĩ phía sau mình: “Này, chị bên trong nói muốn gọi người đến đấy.”

A Vĩ vứt điếu thuốc hút dở, tiến lên, dùng sức vỗ vỗ cánh cửa gỗ. Hai ngày nay, hắn đi theo sau Tống Thiên Diệu nhưng từ đầu đến cuối không có cơ hội thể hiện mình trước mặt Tống Thiên Diệu, trong lòng chất chứa cục tức còn lớn hơn cả Tống Thiên Di��u, lúc này lớn tiếng quát lên:

“Mở cửa! Người đến đây là người của cảnh sát! Không tin là muốn đợi tôi rút súng ra sao? Nhanh lên!”

Lần này, bên trong bận rộn khoảng ba bốn phút, người phụ nữ trung niên kia mới hé cửa ra một khe nhỏ, dùng nửa khuôn mặt nhìn ra ngoài phía A Vĩ và Tống Thiên Diệu. A Vĩ liền để lộ khẩu súng bên hông: “Thật sự là cảnh sát tới!”

Thấy khẩu súng lục bên hông A Vĩ, người phụ nữ trung niên lại thở phào nhẹ nhõm không ít. Không cần A Vĩ phải thúc giục nữa, bà liền chủ động mở cửa, miệng vẫn lầm bầm:

“Cảnh sát thì cứ là cảnh sát chứ, sao lại nói là làm tóc giả làm gì. Lô hàng mới này còn chưa chỉnh sửa xong, thám trưởng cũng biết rõ chứ, hết lần này đến lần khác lại vội vàng phái các anh đến tận cửa thúc giục... Mời vào!”

Ngoài cửa, A Vĩ và Tống Thiên Diệu trao đổi ánh mắt nhìn nhau, "hàng mới" ư?

Phiên bản truyện này, với sự trau chuốt tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.