Mặc dù người Luân Đôn yêu thích tác phẩm "Sương mù thành cô nhi" của Dickens, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thích cái thời tiết mù mịt này. Nhìn ra con đường bên ngoài quán rượu ở Vân Tiêu Cung, rõ ràng là ban ngày, vậy mà cảnh sát giao thông Luân Đôn vẫn phải đốt đèn khí (bunsun) làm biển báo, hướng dẫn các phương tiện qua lại.

Tống Thiên Diệu biết rằng, ở kiếp trước, người Anh đã phải bỏ ra hơn nửa thế kỷ thời gian và công sức để xử lý tình trạng sương mù dày đặc bao phủ Luân Đôn, và chỉ sau khi khiến hàng vạn thị dân thiệt mạng, thành phố này mới có được bầu không khí trong lành như ngày nay.

Hiện tại, đang là lúc người Anh đau đầu nhức óc vì vấn đề này. Tống Thiên Diệu không mấy hứng thú với việc giúp người Anh giải quyết tình trạng sương mù, nhưng đối với việc nhân cơ hội này để kiếm chút danh tiếng, anh lại tỏ ra rất hứng thú.

Viết một bài văn về vấn đề này thì không khó. Tuy nhiên, nếu muốn dùng nó để nhanh chóng gặt hái danh vọng lớn thì e rằng hơi khó, bởi vì việc phong tước của giới quý tộc Anh vào thời điểm hiện tại vẫn còn rất nghiêm ngặt và khắt khe. Với thân phận một người dân thuộc địa Hồng Kông của Đế quốc Anh như Tống Thiên Diệu, đừng nói là muốn một bước lên mây để có được tước vị cao cấp, ngay cả một tước vị cấp thấp cũng chẳng khác nào kẻ si nói mộng.

Nhưng may mắn là, ngay cả khi bản thân anh không có nhiều cơ hội, Tống Thiên Diệu quay đầu nhìn về phía Angie - Peris, người đang trò chuyện vui vẻ với phu nhân Beth. Anh còn có "quỷ muội" là cô gái người Anh này.

Một người Anh bản xứ thuần chủng có lợi thế bẩm sinh trong những việc như thế này.

Trong lúc Tống Thiên Diệu đang suy tính, ở bên cạnh, "quỷ muội" và phu nhân Beth đang trò chuyện rôm rả. Phu nhân Beth đang mời "quỷ muội" và Tống Thiên Diệu, đợi khi thời tiết quang đãng hơn một chút thì đi tham dự một buổi đi săn.

Kể từ khi quen biết Tống Thiên Diệu, cuộc sống vợ chồng Thạch Trí Ích dường như trở nên sung túc hẳn lên. Thạch Trí Ích giờ đây có ba chiếc du thuyền, và ở Hồng Kông còn có hai triệu giá trị trái quyền. Về phần phu nhân Beth, bà không chỉ trở thành nữ nhà từ thiện nổi tiếng ở Luân Đôn, mà còn là một nhà thủy văn học xuất sắc.

Danh vọng, quyền lực, tiền tài, tất cả đều đã khác hẳn so với trước kia.

Lúc này, Perez và phu nhân Beth dường như đang thảo luận về một người nào đó, và Tống Thiên Diệu tình cờ nghe được một cái tên mà anh từng nghe qua: Tước sĩ Hugh Beaver.

"Phu nhân, bà vừa nhắc đến vị Tước sĩ Beaver đó, có phải là ông chủ của công ty bia Guinness không?" Tống Thiên Diệu đợi phu nhân Beth nói xong mới tò mò hỏi.

Phu nhân Beth mỉm cười gật đầu: "Bia của Tước sĩ Beaver đã bán đến Hồng Kông rồi sao?"

Tống Thiên Diệu biết cái tên này hoàn toàn là do kiếp trước xem chương trình Guinness World Records mà biết được. Còn việc bia Guinness có bán ở Hồng Kông hay chưa, anh không biết và cũng chẳng bận tâm.

Đương nhiên, anh cũng không có ý định cùng bán bia với Tước sĩ Beaver này, chỉ là việc có thể nghe thấy một cái tên quen thuộc ở Luân Đôn vào thập niên 50 thì thật sự rất hiếm có.

"Phu nhân, buổi đi săn bà nhắc đến là..."

Phu nhân Beth nhấp một ngụm trà một cách tao nhã: "Là do một người bạn thân của Patrick ở Luân Đôn sắp xếp. Họ đã rất thân thiết từ khi còn đi học. Hơn nữa, anh ta cũng đã nghe nói đến tên của anh, Tống. Đúng rồi, anh ta làm việc ở Bộ Thuộc địa Hải ngoại."

Tống Thiên Diệu mỉm cười với phu nhân Beth: "Cảm ơn bà, phu nhân Beth."

Sau đó hai ngày, thời tiết vẫn vô cùng tệ hại. Dường như buổi đi săn mà vị quan chức Bộ Thuộc địa Hải ngoại kia mong đợi không được Thượng Đế phù hộ, hoàn toàn không cho anh ta bất kỳ cơ hội nào. Cưỡi ngựa ra ngoài đi săn, nhưng tên hoặc đạn vừa rời cung, rời nòng súng là biến mất ngay, chứ đừng nói đến việc nhìn thấy con mồi.

Ngược lại, "quỷ muội" trong hai ngày này, theo lời mời của phu nhân Beth, đã đi tham gia một vài buổi tiệc của giới phụ nữ.

Đối với những việc này, Tống Thiên Diệu lại không mấy bận tâm. Anh đã hoàn thành một bài viết trong hai ngày qua.

Đó là một luận văn chi tiết về tác hại của sương mù dày đặc, các yếu tố gây ra nó và cách thức quản lý.

Có thể nói, Tống Thiên Diệu vô cùng hài lòng với bài viết này. Anh tin rằng, với bản luận văn trong tay, e rằng toàn nước Anh, ít nhất là vào thời điểm hiện tại, cũng không thể tìm ra ai có thể sánh kịp.

Bài viết này mặc dù rất khó có thể giúp anh kiếm được tiền mặt, nhưng nếu đúng thời cơ, thì có lẽ vẫn có thể kiếm chút danh tiếng.

Mà Tống Thiên Diệu cũng không có ý định thật sự giúp Luân Đôn loại bỏ sương mù dày đặc. Trong bài viết này, gần 80% nội dung là để trình bày về tác hại của sương mù dày đặc và quá trình hình thành của nó.

Về phần liên quan đến phương pháp quản lý, chỉ có hai mươi phần trăm. Phương pháp quản lý lại bao hàm các phương án chiến lược cho năm mươi năm tới, nhưng trớ trêu thay, bất kỳ hành động nào cũng chỉ được liệt kê dưới dạng đại cương mà không có chi tiết cụ thể.

Nói một cách đơn giản, những người có ý tưởng về vấn đề sương mù dày đặc ở Luân Đôn, khi đọc bài viết này có thể sẽ rất phấn khích, nhưng sau khi phấn khích, họ sẽ nhận ra rằng nó chẳng có ích gì, và cần phải hỏi Tống Thiên Diệu thêm một lần nữa.

Đương nhiên, bài viết này cũng không giấu giếm nhà thủy văn học Beth phu nhân. Ngay sau khi viết xong, phu nhân Beth liền có được bản thảo. Theo Tống Thiên Diệu, phu nhân Beth còn hiểu rõ hơn Thạch Trí Ích về câu nói "lợi ích là tương hỗ".

Ngay khi Tống Thiên Diệu đang cảm thấy mình có lẽ nên rời Luân Đôn trước, vì buổi đi săn đã hoàn toàn vô vọng, và chuẩn bị đưa "quỷ muội" đi gặp cha mẹ cô, thì phu nhân Beth cuối cùng cũng mang đến một tin tốt cho Tống Thiên Diệu. Nhận thấy không khí tệ hại của Luân Đôn, ông James, người làm việc ở Bộ Thuộc địa Hải ngoại, đã quyết định tối nay tổ chức một buổi vũ hội tại Câu lạc bộ Thi nhân và Tước sĩ Hiện đại.

"Tống, còn nhớ bài viết của anh về sương mù Luân Đôn không? Có người cảm thấy hứng thú đấy." Phu nhân Beth nói với Tống Thiên Diệu. Hôm nay bà mặc một bộ áo khoác màu vàng nhạt, bên dưới là chiếc váy màu sáng dài đến gối, là thành quả "quỷ muội" và bà cùng đi mua sắm trong hai ngày qua.

"Ai? Chẳng lẽ là ông James ở Bộ Thuộc địa Hải ngoại sao? Tôi không nghĩ bây giờ ông ấy sẽ quan tâm thời tiết Luân Đôn, thay vì lo lắng về việc các thuộc địa của Anh đã chẳng còn lại bao nhiêu." Tống Thiên Diệu có chút hiếu kỳ: "Tôi cứ nghĩ phải đợi đến khi sương mù ở Luân Đôn này giết chết người thì mới có ai đó quan tâm chứ."

Phu nhân Beth nhìn Tống Thiên Diệu với ánh mắt đầy ý nhị: "Tống, mỗi người đều là thiện lương, đều là những con chiên ngoan đạo, anh không thể..."

"Cảm tạ Chúa, cảm tạ Chúa đã đưa tôi đến Luân Đôn, để nhắc nhở người dân thành phố này cần phải chú ý đến thời tiết." Tống Thiên Diệu nói: "Tôi chỉ là người ngưỡng mộ đạo lý, chứ chưa phải tín đồ."

Đi theo phu nhân Beth xuống thang máy của khách sạn Vân Tiêu Cung, đến phòng xì gà ở tầng một, một ông lão đầu trọc, bụng phệ, khuôn mặt bảo thủ, tay cầm gậy ba toong, trông đúng kiểu nhà tư bản như Tống Thiên Diệu hình dung, kẹp điếu xì gà quay đầu nhìn về phía Tống Thiên Diệu.

"Để tôi giới thiệu một chút, Tước sĩ Hugh Beaver. Thưa Tước sĩ, đây là Tống, đến từ Hồng Kông." Phu nhân Beth giới thiệu sơ qua hai người với nhau.

Tống Thiên Diệu kinh ngạc nhìn phu nhân Beth một chút, một ông lão bán bia mà lại quan tâm đến sương mù Luân Đôn ư?

Hugh Beaver đối với Tống Thiên Diệu, người phương Đông này, không mấy bận tâm, thậm chí có thể nói, thái độ còn có phần ngạo mạn.

"Người trẻ tuổi, ta đã xem bài viết của cậu. Ta nghĩ cậu nên biết rằng, ta có một tòa soạn báo, và tòa soạn này hiện đang muốn khai thác một số tin tức liên quan đến sương mù."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nơi mọi câu chuyện được dệt nên từ những trang chữ đầy đam mê.