Dù là một trong những khu vực được khai thác sớm nhất Hồng Kông từ thuở ban đầu, thực tế cho đến những năm 1920, đất đai ở Shau Kei Wan cũng chỉ phát triển được vài chục xưởng nhỏ. Sau này, Hồng Kông trải qua thời kỳ Nhật chiếm, lượng lớn nạn dân đổ về Shau Kei Wan tị nạn, khiến dân số nơi đây tăng gấp nhiều lần, từ ba vạn người nhanh chóng tiệm cận mười vạn trong khu vịnh vỏn vẹn chưa đầy sáu vạn mẫu Anh.

Kinh tế chưa kịp phát triển thì dân số đã đột ngột bùng nổ, khiến Shau Kei Wan ngày nay ngập tràn những căn nhà tôn được dựng trái phép san sát, môi trường và vệ sinh nơi đây chẳng khác nào Khu Ổ Chuột Cửu Long Thành, khiến bất kỳ đời toàn quyền Hồng Kông nào cũng phải nhíu mày ngao ngán.

Lúc này, trên mặt nước yên ả của Shau Kei Wan, một chiếc thuyền đánh cá chầm chậm tiến vào.

Thịnh Triệu Trung đứng hiên ngang trên chiếc thuyền tam bản, đón gió biển. Bộ âu phục chỉnh tề của ông bị gió thổi tung bay theo từng nếp, mấy ngày liền bôn ba khiến ông trông có vẻ tiều tụy, cằm lấm tấm râu càng lộ rõ vẻ phờ phạc.

Thế nhưng, đôi mắt Thịnh Triệu Trung vẫn sáng quắc. Khi ông vô tình hay hữu ý liếc nhìn Điều Cảnh Lĩnh sừng sững phía đối diện vịnh biển, ánh mắt sắc lạnh lóe lên rồi vụt tắt.

Thịnh Triệu Trung không rõ Đàm Kinh Vĩ, người sư huynh xuất thân từ Hoàng Phố, đánh giá Tống Thiên Diệu ra sao. Tuy nhiên, sau khi biết những thủ đoạn của Tống Thiên Diệu trước và sau khi phất lên, ông đã ý thức được Hàn Trọng Sơn cùng đám huynh đệ dưới trướng y chắc chắn sẽ phải bỏ mạng dưới tay đối phương, chỉ là không ngờ mọi chuyện lại xảy ra nhanh đến vậy.

Thịnh Triệu Trung híp mắt, rút điếu thuốc trong ngực ra châm lửa, hít một hơi khói rồi từ từ nhả ra.

Từ khi Hàn Trọng Sơn rời núi cho đến lúc xảy ra chuyện, chỉ vỏn vẹn một đêm. Ông ta cùng Đàm Kinh Vĩ mang từ Đài Loan về đều là những người có khả năng hòa giải với phía Anh Quốc. Giờ Hàn Trọng Sơn đã chết, ông chỉ còn cách trở lại Điều Cảnh Lĩnh để tìm một "khẩu súng" tốt khác.

Về phần người Thái Lan...

Nghĩ đến đây, Thịnh Triệu Trung khẽ cười khẩy một tiếng đầy khinh miệt.

Chưa nói đến việc buôn bán thuốc phiện ở Hồng Kông, chỉ riêng việc cấu kết với người Nhật này, thì sau khi mọi chuyện kết thúc, không cần Đàm Kinh Vĩ phải mở lời, chính ông cũng không thể dung thứ cho bọn họ.

Thân thuyền nhẹ nhàng lắc lư, cắt ngang dòng suy nghĩ của Thịnh Triệu Trung. Ông ngẩng đầu nhìn lên, chiếc thuyền đánh cá đã cập bờ. Con đường Bàn Sơn trên sườn dốc dẫn thẳng lên Điều Cảnh Lĩnh, hai bên cây cối xanh um tươi tốt, dưới ánh nắng sớm chiếu rọi, hiện rõ những bóng cây chồng chất.

Thịnh Triệu Trung quay đầu nhìn về phía người trên thuyền. Người ngư dân chèo đò liếc qua khẩu súng ngắn công vụ cài bên hông Thịnh Triệu Trung, lập tức căng thẳng ôm chặt cô con gái chưa đầy mười tuổi.

Thịnh Triệu Trung mặt không biểu cảm, ánh mắt lướt qua vẻ sợ hãi của người ngư dân rồi nhìn cô bé con đang nằm trong lòng anh ta. Cô bé cũng dùng ánh mắt hiếu kỳ dò xét Thịnh Triệu Trung. Tuổi còn nhỏ, cô bé không tài nào hiểu được tại sao khi nhìn thấy chú này, cha cô lại lộ ra vẻ mặt chẳng khác nào khi bị người lớn phát hiện lúc lén ăn vụng vì đói.

Cuộc đối mặt giữa Thịnh Triệu Trung và cô bé không kéo dài lâu. Người ngư dân bẽn lẽn cười, khẽ dịch người, che con gái ra sau, rồi gượng gạo nở nụ cười khó coi với Thịnh Triệu Trung: “Thưa tiên sinh, đến nơi rồi.”

Sau khi người ngư dân không ngừng nuốt nước bọt, vầng trán đã bắt đầu lấm tấm mồ hôi lạnh, Thịnh Triệu Trung cu��i cùng cũng gật đầu. Ông rút trong ngực ra mấy tờ tiền Hồng Kông mệnh giá trăm đô, tiện tay ném trước mặt người ngư dân: “Đến đón tôi trước khi trời tối. Nếu sau tám giờ tối mà tôi vẫn chưa xuống, phiền ông hãy đến khách sạn Trung Hoàn, báo tin cho một vị tiên sinh họ Đàm ở phòng 407.”

Thịnh Triệu Trung nói xong, khẽ nhíu mày nhìn người ngư dân. Người ngư dân liên tục gật đầu: “Vâng, tôi hiểu rồi ạ. Tiên sinh cứ yên tâm, trước khi trời tối tôi nhất định sẽ đến.”

Thịnh Triệu Trung ừ một tiếng, quay đầu liếc nhìn con đường Bàn Sơn. Con đường bị rừng cây bao phủ, từ xa nhìn lại, tựa như một cái miệng há rộng chực nuốt chửng người.

Thịnh Triệu Trung đặt điếu thuốc lên môi, rít mạnh một hơi, ánh lửa đỏ rực bùng lên ở đầu điếu thuốc, rồi búng tay một cái. Đầu mẩu thuốc lá rơi xuống nước, dâng lên một sợi khói trắng. Không đợi làn khói tan hết, Thịnh Triệu Trung đã bước chân lên bờ, một mình độc bước trên con đường Bàn Sơn, thân ảnh nhanh chóng khuất vào bóng râm của rừng cây.

Bên trong phòng khám mà Kondou Kohei dùng để che mắt người, cửa phòng làm việc của viện trưởng đóng chặt. Hai bác sĩ người Nhật, một nam một nữ, đứng gác trước cửa, mắt không chớp.

Nãi Khôn, con trai của Tắc Sa Luân Vượng, với dáng vẻ lười biếng, tựa vào bức tường hành lang. Ánh mắt hắn rời khỏi thân hình nóng bỏng của nữ bác sĩ, cất lên một tiếng huýt sáo khinh bạc.

Phaythoune đứng đối diện hắn, mỉm cười, dùng tiếng Thái trò chuyện với Nãi Khôn: “Khôn, cha Tắc và Kondou đang bàn chuyện làm ăn bên trong. Nếu họ đạt được thỏa thuận, đêm nay cậu có thể khiến cô gái Nhật Bản mặc đồng phục kia phải nằm trên giường của cậu rồi đấy.”

Nãi Khôn nhếch mép, sờ lên lớp râu lún phún trên cằm rồi nói: “Người Nhật Bản không thể tin được, tôi cũng không muốn chết một cách lãng xẹt trên giường. Hơn nữa, hiện tại tôi chỉ hứng thú với một người phụ nữ thôi.”

Phaythoune nhìn thẳng vào mắt Nãi Khôn: “Cậu vẫn còn để ý đến em gái của Tống Thiên Diệu sao?”

Nãi Khôn vươn vai một cái, ngữ khí thản nhiên nói: “Tống Thiên Diệu cũng như đa số người Trung Quốc, luôn đặt tình thân lên hàng đầu. Nghe nói hồi còn là một kẻ vô danh tiểu tốt, hắn đã dám vì người nhà mà ra tay với giới giang hồ Hồng Kông. Nếu tôi có thể có được em gái hắn, cậu nghĩ liệu hắn có còn hợp tác với chúng ta không?”

Phaythoune nhíu mày: “Cậu muốn động đến người nhà Tống Thiên Diệu sao? Cha Tắc sẽ không đồng ý cậu làm như vậy đâu. Chúng ta bây giờ còn chưa đứng vững gót chân, thế lực của Tống Thiên Diệu ở Hồng Kông đã sâu rễ bền gốc, đối nghịch với hắn...”

Lời Phaythoune chưa dứt, hắn chỉ nhẹ nhàng lắc đầu. Hắn nhớ rõ Tắc Sa Luân Vượng từng nói, tất cả bọn họ đều là những kẻ ăn nhờ ở đậu, hiện tại họ không phải sĩ quan Thái Lan nữa, mà là những người Thái sống lưu vong ở Hồng Kông.

Hiện tại, hơn nửa giới làm ăn Hồng Kông đang trong thế đối đầu với Tống Thiên Diệu, cả hai bên đều bận rộn xoay sở, không rảnh để ý đến bọn họ. Đây chính là thời cơ tốt nhất để những người như họ, dưới sự dẫn dắt của cha Tắc, phát triển thế lực tại Hồng Kông. Vào lúc này mà đi trêu chọc một kẻ có thể khiến giới danh lưu Hồng Kông mất ăn mất ngủ thì rõ ràng là hành động thiếu lý trí. Vì thế, Phaythoune không hề tán thành cách làm của Nãi Khôn.

“Dù tôi không hứng thú với chuyện làm ăn của cha, nhưng ít nhiều cũng biết một chút. Chỗ dựa lớn nhất của chúng ta hiện tại chẳng qua là Đàm Kinh Vĩ. Nhưng cũng như tôi đã nói, người Nhật Bản không đáng tin, người Trung Quốc...” Nãi Khôn nói đến đây, khinh thường bĩu môi: “Người Trung Quốc cũng chưa chắc tin được đâu!”

Vẻ mặt Phaythoune chợt nghiêm lại, trịnh trọng hỏi: “Khôn, cậu có phải đã ra tay rồi không?”

Nãi Khôn cười lắc đầu. Phaythoune vừa thở phào nhẹ nhõm thì Nãi Khôn lại gật gật đầu.

Dưới cái nhìn chăm chú đầy căng thẳng của Phaythoune, Nãi Khôn bình thản mở miệng: “Tống Thiên Diệu là người thông minh. Tôi đã cử người đi thăm dò chỗ ở của người nhà hắn, nhưng nơi đó đã người đi nhà trống. Họ nhận được tin báo rằng, cả nhà già trẻ của Tống Thiên Diệu đều đã rời đi Macao.”

Vẻ căng thẳng trên mặt Phaythoune hoàn toàn biến mất. Tắc Sa Luân Vượng giao cho hắn nhiệm vụ canh chừng Nãi Khôn, điều hắn sợ nhất chính là vị thiếu gia này gây ra phiền phức. Lần trước ở rạp hát, hắn suýt nữa đã động đến em gái Tống Thiên Diệu, bây giờ Nãi Khôn lại còn muốn chủ động nhúng tay vào, không nghi ngờ gì khiến Phaythoune cảm thấy đau đầu. Tuy nhiên, vì người nhà Tống Thiên Diệu hiện không có ở Hồng Kông, ít nhất Nãi Khôn sẽ không làm những chuyện khiến hắn khó xử.

Phaythoune nghĩ đến đây, thần sắc thả lỏng, dùng tiếng Thái trêu chọc Nãi Khôn: “Khôn, xem ra kế hoạch làm em rể Tống Thiên Diệu của cậu không thể thực hiện được rồi. Nhưng em gái Tống Thiên Diệu tôi cũng từng gặp qua, chỉ là một cô bé còn chưa trổ mã mà thôi. Chờ cha Tắc giúp chúng ta đứng vững gót chân ở Hồng Kông, cậu thích phụ nữ Trung Quốc cũng được, phụ nữ Nhật Bản cũng được, thậm chí là phụ nữ Anh Quốc, đều có thể dùng tiền mà khiến họ phải quỳ gối dưới chân cậu.”

Nãi Khôn cười cười không bình luận gì, liếc nhìn cuối hành lang, nơi có phòng làm việc của viện trưởng. Cánh cửa vẫn không hề nhúc nhích.

Nãi Khôn đưa tay nhìn chiếc đồng hồ vàng trên cổ tay. Cha hắn và Kondou Kohei đã ở trong đó trọn vẹn hai giờ rồi. Chẳng lẽ chỉ bàn chuyện tiền giả và thuốc phiện mà lại mất nhiều thời gian đến vậy sao?

Đừng bỏ lỡ những chương tiếp theo tại truyen.free, nơi câu chuyện sẽ tiếp tục hé mở.