“Nâng cao hai tay!”

Trong căn nhà gỗ mái tôn nằm trên sườn Điều Cảnh Lĩnh, Địch Chấn – phó cai của liên đội 47 năm nào, thủ hạ của Hàn Trọng Sơn – dí súng vào gáy Thịnh Triệu Trung, lạnh lùng lên tiếng.

Đi theo sau lưng Địch Chấn còn có bảy tám tên tàn binh Quốc Dân Đảng, lúc này đều nhìn chằm chằm Thịnh Triệu Trung bằng ánh mắt đầy vẻ dò xét.

Thịnh Triệu Trung chậm rãi giơ cao hai tay, giọng nói mang theo ý cười: “Huynh đệ, người một nhà, cẩn thận khẩu súng trong tay anh cướp cò đấy.”

Địch Chấn không bận tâm đến Thịnh Triệu Trung, một tay vẫn cầm súng, tay kia lần mò dọc lưng Thịnh Triệu Trung xuống dưới. Sờ thấy khẩu súng lục cài ở thắt lưng, hắn liền giật lấy, rồi vỗ vỗ hai bên chân y, sau khi xác nhận Thịnh Triệu Trung không còn vũ khí, hắn mới tiếp tục lên tiếng: “Quay người lại.”

Thịnh Triệu Trung theo lời quay người, lúc này mới thấy rõ tướng mạo của người đàn ông đứng phía sau mình.

Địch Chấn trông chừng ba mươi tuổi. Trên Điều Cảnh Lĩnh, trải qua thời gian dài đói no thất thường, khiến hắn trông có vẻ gầy gò ốm yếu. Đến cả bộ quân phục chằng chịt những miếng vá, không biết đã mặc bao lâu, cũng không thể làm vóc dáng gầy còm của hắn trông đầy đặn hơn. Thứ duy nhất có thể nhìn rõ là trên ve áo quân phục của hắn có một quân hàm hoa mai.

Thịnh Triệu Trung híp mắt, khóe miệng nhếch lên: “Thiếu tá? Tôi đoán anh nhất định không có giấy bổ nhiệm chính thức. Hay là đi theo tôi về Đài Loan, tôi giúp anh tranh thủ một chức vụ thực sự?”

Thịnh Triệu Trung và Đàm Kinh Vĩ, sau khi tốt nghiệp trường quân sự Hoàng Phố, cùng được phong quân hàm thiếu tá, trông có vẻ ngang cấp với Địch Chấn. Nhưng trên thực tế, quân hàm của Thịnh và Đàm là quân hàm chính thức, còn Địch Chấn thì chỉ là quân hàm chức vụ, không thể gộp chung làm một được.

Trong thời chiến, quân đội Quốc Dân Đảng chia làm hai loại: quân hàm chính thức và quân hàm chức vụ. Mặc dù đều là quân hàm, nhưng thực chất lại có rất nhiều khác biệt. Cái gọi là quân hàm chính thức là bắt buộc phải do ủy viên trưởng tối cao đích thân ký ban bố giấy bổ nhiệm. Còn quy trình phong quân hàm chức vụ thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần ủy viên trưởng hội đồng quân sự căn cứ vào chức vụ mà ký ban hành lệnh bổ nhiệm là đủ.

Theo luật pháp của Quốc Dân Đảng, chỉ có quân hàm chính thức mới được coi là quân hàm chính thống. Mặc dù quân hàm chức vụ đã trải qua quy trình phong tặng chính thức, nhưng bởi vì lúc ấy số lượng quan viên cấp doanh trưởng trở lên trong nội bộ Quốc Dân Đảng quá nhiều, quân hàm chức vụ gần như bị lạm dụng tràn lan, thật giả lẫn lộn giữa bao người. Đến mức dân gian phải dùng câu ca dao “Thiếu tướng đầy đường đi, thiếu tá không bằng chó” để châm biếm chế độ này. Sau đó, tại buổi lễ tốt nghiệp khóa thứ nhất của Đoàn sĩ quan huấn luyện Quốc Dân Đảng vào năm 1945, ủy viên trưởng tối cao của Quốc Dân Đảng lần đầu tiên công khai nói rõ sự khác biệt giữa quân hàm chính thức và quân hàm chức vụ, tương đương với việc đã thể hiện rõ thái độ. Chỉ có quân nhân sở hữu quân hàm chính thức, người đã được chính tay ủy viên trưởng ký ban hành lệnh bổ nhiệm, mới đủ tư cách tự xưng là sĩ quan Quốc Dân Đảng.

Từ đó về sau, quân hàm chức vụ càng trở nên mất giá. Đến thời kỳ kháng chiến, do phiên hiệu thay đổi, sĩ quan thương vong, quân đội điều động, các sự vụ liên quan đến ngụy quân... cần thay đổi chức vụ quân hàm liên tục. Để tiện lợi, quy trình phong quân hàm chức vụ còn được rút gọn, thậm chí cho phép các đơn vị tác chiến tự do bổ nhiệm.

Thịnh Triệu Trung rất rõ sự hỗn loạn của đơn vị Hàn Trọng Sơn năm đó. Ngay cả chính Hàn Trọng Sơn, với quân hàm Trung tướng, cũng không có giấy bổ nhiệm chính thức, huống hồ là vị thiếu tá đang đứng trước mặt hắn bây giờ? Chính vì lẽ đó, hắn mới mạnh dạn hứa hẹn với Địch Chấn rằng sẽ giúp anh ta giành được một chức vụ thực sự ở Đài Loan.

Địch Chấn không lên tiếng, quan sát tỉ mỉ Thịnh Triệu Trung. Người này khiến hắn cảm thấy có mấy phần quen mặt, nhưng nhất thời không thể nhớ ra đã gặp đối phương ở đâu.

“Tôi có từng gặp anh chưa?” Địch Chấn nghiêng đầu, đăm chiêu dò xét Thịnh Triệu Trung từ trên xuống dưới.

Thịnh Triệu Trung cười cười, không trả lời.

Lúc này, một tên thủ hạ phía sau Địch Chấn đột nhiên lên tiếng: “Chấn ca! Trước đây hắn đến cùng Đàm Kinh Vĩ, tôi nhớ ra hắn rồi! Chính là hắn đã hại c·hết Sơn ca!”

Ngày đó, khi Đàm Kinh Vĩ dẫn theo Thịnh Triệu Trung và mấy người thuộc hạ làm văn chức đến tìm Hàn Trọng Sơn, Thịnh Triệu Trung và thuộc hạ không tiếp xúc trực tiếp với Hàn Trọng Sơn và nhóm người này. Địch Chấn nghe nói Đàm Kinh Vĩ là quan chức từ Đài Loan đến, càng kích động dồn toàn bộ sự chú ý vào Đàm Kinh Vĩ. Đối với Thịnh Triệu Trung đi theo, hắn chỉ liếc qua một cái. Hiện tại nghe thủ hạ nhắc đến, như có một tia điện xẹt qua trong đầu, khuôn mặt mơ hồ của Thịnh Triệu Trung trong ký ức dần dần trùng khớp với người trước mặt.

“Ngươi là người của Đàm Kinh Vĩ!” Địch Chấn lông mày dựng đứng, mặt đầy vẻ giận dữ. Khẩu súng vốn đã hạ xuống nay lại giơ lên, hung hăng dí vào trán Thịnh Triệu Trung.

Thịnh Triệu Trung khẽ nhíu mày, ngẩng mắt nhìn khẩu súng một cái, rồi lại đặt ánh mắt vào mặt Địch Chấn, vẻ mặt bình tĩnh.

Địch Chấn nghiến răng cười lạnh nói: “Được thôi, ban đầu định đợi Sơn ca hết tuần tang thất rồi xuống núi tìm các ngươi, không ngờ ngươi tự mình dâng tới cửa. Hôm nay ta phải xử lý ngươi để báo thù cho Sơn ca và huynh đệ!”

Địch Chấn đang nói, ngón tay đã đặt lên cò súng. Đến lúc này, Thịnh Triệu Trung mới ung dung mở miệng.

Thịnh Triệu Trung mỉm cười trào phúng: “G·iết tôi? Được, anh cứ việc nổ súng. Nếu đêm nay tôi không về báo tin, tôi đảm bảo sáng sớm ngày mai toàn bộ Điều Cảnh Lĩnh sẽ bị lính Anh vây quanh. Cả anh và huynh đệ của anh, một người cũng đừng hòng thoát!”

Địch Chấn nghe vậy khựng lại, ngón tay đặt trên cò súng nhưng mãi không bóp cò.

Hắn tự nhận mình không sợ c·hết. Dù sao cũng là một binh sĩ từng xông pha trận mạc, từng g·iết người. Năm đó khi đánh Nhật Bản đã coi nhẹ tính mạng, hiện tại mỗi ngày sống thêm đối với hắn đều là một ngày lãi. Nhưng hắn không thể không cố kỵ đến những huynh đệ phía sau mình. Năm đó Hàn Trọng Sơn dẫn bọn họ trốn lên Điều Cảnh Lĩnh, những năm này trải qua bao c·hết chóc, đào vong, thương tích. Lại thêm hai ngày trước, Hàn Trọng Sơn cùng một nhóm huynh đệ của Tửu Quỷ Lương bị bắn c·hết khi ra ngoài. Trong số huynh đệ của Sư đoàn 26, Quân đoàn 47 năm nào, cũng chỉ còn lại mấy người này phía sau hắn mà thôi.

Thấy Địch Chấn do dự, thủ hạ phía sau hắn lập tức lên tiếng: “Chấn ca, g·iết hắn để báo thù cho Sơn ca đi, không cần phải để ý đến chúng tôi đâu!”

Tay cầm súng của Địch Chấn run nhè nhẹ, ánh mắt có chút dao động.

Thịnh Triệu Trung liếc nhìn những thủ hạ của Địch Chấn, cười ha ha: “Coi như có chút huyết tính của quân nhân. Bất quá, cho dù các anh không sợ c·hết, vậy còn người nhà của các anh thì sao? Góa phụ của Hàn Trọng Sơn, Tửu Quỷ Lương và những người khác thì phải làm thế nào?”

Xung quanh tức thì im lặng. Một nhóm huynh đệ phía sau Địch Chấn nhìn nhau. Đối phương muốn mạng mình thì họ còn có thể thẳng lưng buông lời hùng hồn, nhưng đụng đến người nhà và những góa phụ của đồng đội cũ, thì quả thật đã chạm vào tử huyệt của đám người này.

Địch Chấn sắc mặt âm trầm, dùng nòng súng dí dí vào trán Thịnh Triệu Trung: “Thằng khốn! Mày hù dọa tao à? Đây là Hồng Kông chứ không phải Đài Loan! Mày nói lính Anh đến là lính Anh sẽ đến ngay à?”

“Anh nghĩ quân hàm thiếu tá này của tôi là giả sao? Hiện tại ông Đàm vẫn đang đợi tin tức của tôi. Nếu đêm nay tôi không quay về, chẳng cần đợi đến sáng, điện thoại đã gọi thẳng về Đài Loan rồi.” Thịnh Triệu Trung ung dung, điềm nhiên nói: “Một quan chức Đài Loan bị côn đồ bắn c·hết ở Hồng Kông, chẳng lẽ anh cho rằng người Anh sẽ chịu áp lực để bảo vệ các anh ư?”

Địch Chấn quả nhiên bị lời nói này hù dọa. Quả thật là như vậy, mặc dù hiện tại chính phủ Đài Loan suy yếu, nhưng Thịnh Triệu Trung và Đàm Kinh Vĩ dù sao cũng là quan chức chính thức, tương đương với thể diện của Đài Loan. Huống hồ Địch Chấn và những người này đều là những kẻ lậu cư trốn đến Hồng Kông, người Anh căn bản không thể vì đám người này mà trở mặt với phía Đài Loan.

Địch Chấn vẻ mặt giằng co một hồi, liếc nhìn gương mặt mấy người huynh đệ phía sau.

Mấy tên huynh đệ còn sót lại lúc này hiển nhiên cũng mất phương hướng, ai nấy đều lộ vẻ khó xử, có chút thẹn thùng cúi đầu, tránh ánh mắt của Địch Chấn.

Địch Chấn nghiến răng căm giận, quay đầu hung hăng lườm Thịnh Triệu Trung một cái. Khẩu súng trong tay hắn rời khỏi trán Thịnh Triệu Trung, rồi ghé sát tai Thịnh Triệu Trung mà bắn liên tiếp mấy phát, đạn gào thét bay sượt qua tai y.

Thịnh Triệu Trung thần tình trên mặt từ đầu đến cuối không thay đổi.

Địch Chấn bắn hết sáu viên đạn trong súng vào không khí xong, quẳng mạnh khẩu súng xuống đất, chỉ tay xuống núi: “Đi! Tao không muốn gặp lại mày!”

Thịnh Triệu Trung nhìn Địch Chấn đang thở hổn hển vì tức giận, nở nụ cười tự tin: “Không thể đi. Ông Đàm sai tôi lên Điều Cảnh Lĩnh tìm các anh, là để mời các anh làm việc cho Quốc Dân Đảng. Nhiệm vụ của tôi vẫn chưa hoàn thành.”

Địch Chấn ánh mắt hung dữ, chợt vươn tay túm chặt cổ Thịnh Triệu Trung, rút khẩu súng ngắn của Thịnh Triệu Trung mà lúc nãy hắn đã giật lấy từ bên hông y, dí vào thái dương y, giọng khàn đặc: “Mày có phải đang ép tao g·iết mày không?”

“Tôi rất không thích người khác dùng súng chỉ vào đầu tôi. Anh đã chỉ vào tôi ba lần, ở ba vị trí khác nhau.” Thịnh Triệu Trung ngẩng đầu lên, nhếch mép cười với Địch Chấn: “Nếu anh thật sự có bản lĩnh, bây giờ liền nổ súng. Không thì cất súng đi, chúng ta từ từ nói chuyện.”

Địch Chấn hô hấp cứng lại.

Thịnh Triệu Trung đưa tay, từng ngón một gạt tay Địch Chấn đang bóp cổ mình ra, vừa nói: “Kỳ thật cái c·hết của Hàn Trọng Sơn không liên quan gì đến tôi và ông Đàm. Anh có từng nghĩ tới, là người trong số các anh có kẻ làm phản không?”

Địch Chấn hiển nhiên bị câu nói này chấn trụ, không thể tưởng tượng nổi nhìn về phía Thịnh Triệu Trung.

Thịnh Triệu Trung mỉm cười, nhẹ nhàng lấy khẩu súng lục từ tay Địch Chấn đang đờ đẫn.

Phía sau Địch Chấn, mấy tên binh sĩ Quốc Dân Đảng như gặp đại địch, nhao nhao rút súng chỉ hướng Thịnh Triệu Trung: “Đừng nhúc nhích!”

Địch Chấn nhìn chằm chằm Thịnh Triệu Trung không rời, nâng tay phải lên khoát tay ra hiệu cho đồng bạn phía sau yên tâm đừng vội, sau đó mở miệng hỏi: “Lời này của anh là có ý gì?”

Thịnh Triệu Trung ung dung tra súng lục vào bao ở thắt lưng, sau đó chậm rãi sửa lại quần áo bị Địch Chấn làm xộc xệch. Lúc này mới lại lần nữa ngẩng đầu, khẽ nâng giọng: “Quế Tu Văn là người của các anh phải không? Đáng lẽ Hàn Trọng Sơn và những người khác đã không cần c·hết, đáng tiếc Quế Tu Văn đã tiết lộ kế hoạch hành động của họ, cho nên...”

Thịnh Triệu Trung nói đến đây, tiếc nuối lắc đầu: “...là người của các anh có vấn đề, không thể trách tôi và ông Đàm được.”

“Văn ca? Thế nào lại là hắn?”

“Không có khả năng, Văn ca sẽ không làm như thế!”

“Mày đang muốn chia rẽ tình huynh đệ của bọn tao à?” Địch Chấn tức giận nhìn Thịnh Triệu Trung: “Sơn ca và Văn ca giờ đã không thể lên tiếng được nữa, mày nói gì mà chẳng được!”

Thịnh Triệu Trung cười nhạo một tiếng, thất vọng lắc đầu: “Ngu! Quế Tu Văn nhận hai mươi vạn phí an gia từ Tống Thiên Diệu. Tống Thiên Diệu hứa sẽ giúp hắn đưa vợ con sang Malaysia hưởng phúc. Nếu tôi là Quế Tu Văn, tôi cũng sẽ không muốn để người nhà mình phải chịu đói ở cái nơi Điều Cảnh Lĩnh như các anh đâu. Đương nhiên là phải cầm tiền đi, chẳng lẽ tiếp tục ở lại diễn trò huynh đệ tình thâm với các anh ư?”

Địch Chấn bán tín bán nghi, quay đầu nhìn lại, hỏi mấy tên thủ hạ: “Phân Tẩu và Lục Tử bây giờ ở đâu?”

Trong miệng hắn, Phân Tẩu chính là vợ Quế Tu Văn, còn Lục Tử thì là đứa con duy nhất của hai người.

Một thủ hạ vẻ mặt hơi hoảng hốt, ngập ngừng đáp lời: “Phân Tẩu hôm qua nói Lục Tử phát sốt cao, trong đêm đã đưa nó xuống núi khám bệnh, giờ dường như vẫn chưa về.”

Địch Chấn nghe vậy sắc mặt lập tức thay đổi mấy lần, khó có thể tin nhìn về phía Thịnh Triệu Trung.

Thịnh Triệu Trung ung dung nói: “Tính theo thời gian này, bọn họ hiện tại đã ở trên thuyền đi Malaysia rồi.”

Địch Chấn vẫn cho rằng là Đàm Kinh Vĩ và nhóm người kia đã làm lộ, khiến Hàn Trọng Sơn và mọi người phải c·hết. Giờ lại biết được là do Quế Tu Văn, kẻ mà mình coi như huynh đệ ruột thịt, đã bán đứng họ, nhất thời khó mà chấp nhận được, sững sờ tại chỗ.

Mãi một lúc sau, Địch Chấn mới hoàn hồn, từ từ nắm chặt hai tay, nghiến răng ken két: “Quế Tu Văn! Thằng khốn nhà mày!”

“Yên tâm, Quế Tu Văn đã bị tôi g·iết c·hết, cũng coi như đã báo thù cho Hàn Trọng Sơn và những người khác.” Thịnh Triệu Trung cười cười, hướng Địch Chấn vươn tay ra: “Chúng ta làm quen lại một chút. Tôi tên Thịnh Triệu Trung, thiếu tá của Đoàn giáo đạo khóa mười chín Trường Hoàng Phố.”

Địch Chấn nhìn nụ cười ấm áp của Thịnh Triệu Trung trước mặt, nuốt một ngụm nước bọt, chần chờ một lát, rốt cục vẫn là vươn tay ra, bắt tay Thịnh Triệu Trung.

Truyện được truyen.free giữ bản quyền và phát hành.