“Buôn lậu hàng cấm có phải là chất đầy một con thuyền hàng hóa bị cấm bán cho đại lục và Triều Tiên, rồi đưa thẳng đến Thâm Quyến hay Ma Cao không?” Chử Hiếu Tín nghĩ theo lời Tống Thiên Diệu mô tả, rằng chỉ riêng việc buôn lậu hàng cấm đã có thể kiếm hơn mười vạn mỗi tháng, hiếm hoi lắm mới mở lời hỏi về vấn đề buôn lậu.

Tống Thiên Diệu lắc đ���u: “Đương nhiên không đơn giản như vậy. Mặc dù dược phẩm không thu thuế, nhưng hàng hóa ở trong kho bến tàu luôn nằm dưới sự giám sát của Sở Công Thương. Muốn tư lợi kiếm tiền, trước hết phải lo liệu ổn thỏa với người của Sở Công Thương. Hơn nữa, một chiếc thuyền đơn độc ra biển, chẳng khác nào làm bia đỡ đạn cho bọn Đại Thiên Nhị. Cho nên đương nhiên không thể cứ thế chất đầy hàng rồi ra khơi một mình. Tốt nhất là để thuyền trực thuộc một công ty vận tải nào đó. Như vậy, mỗi chuyến ít thì ba, năm chiếc, nhiều thì hàng chục chiếc cùng nhau ra biển giao nhận hàng hóa.”

Hiện tại ở Hồng Kông, việc buôn lậu hàng cấm diễn ra rất nhiều, chẳng vì gì khác ngoài lợi nhuận quá cao. Một triệu đô la Hồng Kông tiền hàng, vận sang đại lục, tùy loại hàng mà thấp nhất cũng có thể kiếm hai trăm ngàn đô la Hồng Kông. Nếu là xăng, cao su, các loại thuốc tây, lợi nhuận sẽ còn cao hơn.

Việc buôn lậu ở Hồng Kông hiện nay cũng chia làm hai loại. Một loại là tự thành lập đội tàu, như Lôi Anh Đông, người được mệnh danh là “Hoa kiều số một Hồng Kông” sau này, hiện cũng đang làm ăn buôn lậu hàng cấm. Chỉ cần phía Ma Cao hoặc Thâm Quyến đưa ra danh sách hàng cần, mọi việc còn lại đều do ông ta xử lý hết, dù là tìm nguồn hàng hay tổ chức đội tàu, đều đảm bảo thỏa đáng và chất lượng thượng hạng. So với nhiều Hoa Thương ở Hồng Kông làm hàng giả, nhân dịp quốc nạn mà kiếm chác, ông ta khiến phía Ma Cao và Thâm Quyến càng thêm tin tưởng, thời điểm này đã được đại lục xem là thương nhân yêu nước.

Tuy nhiên, Tống Thiên Diệu không xem trọng cách làm này. Không phải là hắn không có được sự can đảm và quyết đoán như Lôi Anh Đông, mà là hắn không thể chờ đợi lâu như Lôi Anh Đông. Do việc giúp vận chuyển hàng cấm trong chiến tranh Triều Tiên, từ thập niên 60 trở đi, Lôi Anh Đông đã bị chính quyền Hồng Kông thuộc Anh và các tập đoàn tài phiệt Anh chèn ép suốt hai mươi năm. Mãi đến giữa những năm 80, sau khi Hiệp ước Trung-Anh được ký kết, xác định Hồng Kông sẽ được trao trả vào năm 1997, Lôi Anh Đông mới thực sự “mãnh hổ xoay mình”, một bước trở thành Hoa kiều số một Hồng Kông, một khi nắm quyền, thế lực nghiêng ngả cả Hồng Kông.

Việc đại lục cho phép ông ta chỉ định nhân sự đặc biệt như vậy, tất nhiên đã gây ra sự ghen tị cho vô số nhân vật cấp giáo phụ Hoa kiều ở Đông Nam Á, nhưng hai mươi năm ẩn mình chịu đựng, những gian khổ trong đó chỉ có mình ông ta mới thấu hiểu.

Cách khác là tìm các công ty của người Anh, nhường lại một phần lợi nhuận buôn lậu để buôn lậu dưới danh nghĩa các công ty tư nhân của Anh, tiện lợi hơn rất nhiều. Thứ nhất, lực lượng cảnh sát biển địa phương sẽ không kiểm tra thuyền của các công ty Anh. Thứ hai, nếu thực sự bị lộ ra chuyện buôn lậu hàng cấm, cũng đã có các công ty Anh đứng ra chịu trách nhiệm. Mà chính quyền Hồng Kông thuộc Anh thì luôn một mắt nhắm một mắt mở với việc các công ty Anh buôn lậu hàng cấm. Khi tình hình căng thẳng, sẽ chủ động báo trước cho các công ty Anh, sẽ không xảy ra cảnh tượng đáng sợ như đội tàu của Lôi Anh Đông bị cảnh sát biển Hồng Kông và quân đội Anh đóng tại cảng dùng súng máy truy đuổi.

Hai phương thức buôn lậu này đều có rất nhiều người tham gia. Các đại thương gia có thể liên hợp mấy nhà lại để lập ra một đội tàu vượt cấm vận. Cũng có các thương hội vừa và nhỏ chỉ có một hoặc nửa chiếc thuyền. Để tránh phiền phức, họ chấp nhận nhường lại một chút lợi nhuận để trực thuộc dưới danh nghĩa các công ty Anh.

Tống Thiên Diệu dự định chọn cách thứ hai. Điều hắn cần bây giờ là kiếm tiền an toàn, chứ không có ý định hiện tại đã vội vàng tạo hảo cảm với phía Ma Cao và Thâm Quyến. Quan trọng nhất là, hiện tại hắn không thể kéo Chử Hiếu Tín cùng mình xuống nước, bởi vì nếu dùng phương pháp của Lôi Anh Đông, chẳng cần đợi chính quyền Hồng Kông thuộc Anh ra mặt, e rằng ba của Chử Hiếu Tín là Chử Diệu Tông đã có thể thẳng tay thu dọn hắn rồi.

Có rất nhiều cách để lấy lòng Ma Cao và Thâm Quyến. Cách của Lôi Anh Đông rõ ràng là nổi bật nhất, việc xử lý mọi chuyện một cách tự nhiên đã giúp Ma Cao và Thâm Quyến ghi nhớ tên ông ta. Thật ra còn có một cách khác, đó là đảm bảo chất lượng hàng hóa, không cần phải tăng giá trên trời.

Vì sao trong chiến tranh Triều Tiên, hàng chục, hàng trăm thương gia ở Hồng Kông đều tham gia buôn lậu hàng cấm, mà chỉ có Lôi Anh Đông được đại lục ghi nhớ tên, sau này được nâng lên vị trí cao? Và cũng vì sao chỉ có ông ta bị chính quyền Hồng Kông thuộc Anh cùng các tập đoàn tài phiệt Anh chèn ép? Gây sự chú ý là điểm thứ nhất. Điểm thứ hai là, chính quyền Hồng Kông thuộc Anh rất sẵn lòng nhìn thấy Hồng Kông kiếm được nhiều tiền từ đại lục, nhưng thực sự không mong muốn Hồng Kông cung cấp hàng cấm vận cho đại lục.

Vì vậy, lúc đó, dù là công ty Anh hay phần lớn Hoa Thương, đều làm hàng giả, hô giá trên trời. Cả một thuyền xăng có thể trộn đến một phần ba là nước. Dược phẩm toàn là thuốc quá hạn hoặc thuốc giả. Cao su đều là phế phẩm, sắt thép toàn là đồng nát sắt vụn.

Chính quyền thực dân Hồng Kông rất sẵn lòng nhìn thấy việc dùng phế phẩm để lừa tiền mặt từ đại lục. Đối với phía đại lục mà nói, những thương nhân này đều là những kẻ lợi dụng quốc nạn để kiếm chác. Sau này không truy cứu bọn họ đ�� xem như là khoan hồng rồi.

Thực ra, việc buôn lậu hàng cấm này làm vui vẻ nhất lại là các công ty tư nhân Anh. Những công ty này đều chỉ tồn tại trên giấy tờ, thông thường, pháp nhân của công ty đều là vợ của các quan chức cấp cao người Anh hoặc người nhà của họ ở Hồng Kông thuộc địa. Dưới danh nghĩa không có bất kỳ con thuyền nào có thể cung cấp vận chuyển hàng hóa, chẳng qua chỉ là cung cấp một danh phận mà thôi. Thế nhưng mỗi con thuyền vẫn phải chịu trích 5% đến 7% lợi nhuận.

“Chính yếu nhất một điểm, thương hội ngoài hỏa kế và phu khuân vác, phải có người chủ sự cùng thuyền ra biển vượt cấm vận.” Tống Thiên Diệu nhìn Chử Hiếu Tín nói: “Thương hội Lợi Khang, ngoài ta ra, còn ai dám ra biển làm chủ sự nữa? Chỉ có mình ta mà thôi.”

Chử Hiếu Tín sững sờ một chút: “Liệu có gặp nguy hiểm không? Nếu gặp nguy hiểm thì cứ để người của Phúc Nghĩa Hưng ra biển là được rồi.”

“Hồng Kông có bao nhiêu là thương hội lớn nhỏ, nhà nào ra biển mà chẳng phải có người đi làm chủ sự, giao nhận hàng hóa, kiểm kê tiền hàng, ngoài người đứng đầu và thuyền trưởng? Buôn lậu thì không có giao dịch ngân hàng, tất cả đều là tiền mặt. Người chủ sự phải xác nhận số lượng, mang tiền về giúp ông chủ. Nếu ta không làm, ngươi nghĩ thương hội có ai chịu ra biển sao? Nếu cứ bình an vô sự mà có thể kiếm hơn hai mươi phần trăm lợi nhuận, thì cả Hồng Kông đã đổ xô đi buôn lậu hết rồi. Phú quý là phải xông pha mà có.”

Dù trực thuộc công ty tư nhân Anh hay học Lôi Anh Đông tổ chức đội tàu đi nữa, thực ra, khi ra khỏi hải vực Hồng Kông, rủi ro đều như nhau. Bọn Đại Thiên Nhị chuyên cướp bóc trên biển sẽ không để ý trên thuyền có cờ hiệu của công ty Anh hay của Hoa Thương.

Hơn nữa, bọn Đại Thiên Nhị này sẽ không cướp những chiếc thuyền chở hàng từ Hồng Kông ra biển, mà chuyên phục kích ở vùng biển gần Ma Cao hoặc Thâm Quyến, cướp những chiếc thuyền chở tiền về sau khi đã giao hàng. Chúng chỉ cướp tiền mặt, không cướp hàng hóa. Nếu chống cự, cả thuyền đều bị giết. Nếu thuận theo, thì những người trên thuyền có thể giữ được mạng sống.

Trang bị vũ khí của bọn Đại Thiên Nhị chỉ hơi kém hơn so với Hải quân Anh đóng tại cảng, hay cảnh sát biển Hồng Kông. Còn những chiếc thuyền buôn lậu cải tạo từ tàu hàng, nếu thực sự đụng độ những chiếc thuyền của Đại Thiên Nhị với pháo nhanh và lợi hại, chỉ trong giây lát sẽ bị đánh chìm.

Kể cả đội tàu của Lôi Anh Đông, nhà họ Chử, nhà họ Thái và tất cả những ai tham gia buôn lậu hàng cấm, hầu như đều từng bị bọn Đại Thiên Nhị cướp bóc. Thuyền hàng mang cờ hiệu công ty Anh cũng không ít lần bị cướp sạch. Có lúc, tình hình nghiêm trọng đến mức chính quyền Hồng Kông thuộc Anh thậm chí đã chuẩn bị treo thưởng cho ai bắt được những tàn binh Quốc Dân Đảng này.

Dưới tình hình như vậy, các thương hội đều cử người chủ sự ra biển trông coi thuyền, tất cả đều là thân tín của ông chủ. Trong đó phần lớn mang danh thư ký hoặc quản gia. Loại người này, khi gặp bọn Đại Thiên Nhị trên biển, chính là xương sống của tất cả mọi người trên thuyền, một lời của hắn quyết định vận mệnh cả con thuyền.

Chữ “xông” ở đây không chỉ là “xông phá” lệnh cấm vận, mà còn bao hàm “xông qua” bọn Đại Thiên Nhị.

Để người chủ sự tận tâm mang tiền hàng về cho mình, lúc đó tất cả các thương hội ở Hồng Kông, Ma Cao tham gia buôn lậu hàng cấm đều đưa ra một điều khoản thế này: phàm là người chủ sự ra biển áp tải thuyền, đều có thể tham gia chia hoa hồng lợi nhuận cuối năm của thương hội.

Lúc này, danh phận thư ký của Tống Thiên Diệu rõ ràng chưa đủ “chất lượng”. Chẳng cần nói đến việc so với các thư ký thương hội khác của nhà họ Chử, e rằng trong mắt người nhà họ Chử, ngay cả Trần A Thập, một gã giang hồ, còn đáng tin cậy hơn hắn. Muốn tích lũy đủ tiền, đạt được nhiều tín nhiệm hơn, ra biển áp tải thuyền là lựa chọn duy nhất.

Biết bao nhiêu tài năng trẻ xuất thân từ các thư viện danh tiếng, sau khi vào làm ở thương hội, cũng đều bắt đầu từ việc ra biển áp tải thuyền.

Trịnh Ngọc Đồng, với thân phận lang tế (chàng rể) của Chu Chí Nguyên, ông chủ Chu Đại Phúc, đã gia nhập tiệm vàng Chu Đại Phúc với vai trò hỏa kế. Ban đầu bị người khác coi thường. Khi Hồng Kông rộ lên phong trào “xào kim”, khắp các tiệm vàng trong cảng đều khan hiếm vàng, Trịnh Ngọc Đồng một mình đến Ma Cao, mua hai ngàn lượng vàng, thuê một chiếc ca nô nhỏ, hai người trên một thuyền lén lút vượt biển liên tục ba tháng vào đêm khuya, để dự trữ nguồn cung cho Chu Đại Phúc. Lúc này mới được cha vợ trọng dụng, sau này nắm quyền Chu Đại Phúc, trở thành “Vua Vàng Kim Cương” của Hồng Kông.

Hà Hồng Sinh làm thư ký tạm thời tại Thương hội Liên Xương ở Ma Cao, ra biển áp tải thuyền cho Thương hội Liên Xương cả năm, suýt mất mạng dưới tay bọn tàn binh cướp bóc. Đổi lại một triệu tiền hoa hồng chia lợi nhuận cuối năm của Thương hội Liên Xương, sau đó lập nghiệp, gây dựng sự nghiệp riêng cho mình.

Thậm chí Lôi Anh Đông, người xuất thân từ Hoàng Nhân Thư Viện, lúc này cũng không ngại mỗi lần theo đội tàu ra biển, vượt sóng gió. Dưới sự đả kích kép của bọn Đại Thiên Nhị và hải quân Hồng Kông, ông ta vẫn kiên trì tự mình ra biển, tích lũy các mối quan hệ và tài sản.

Bất kỳ một người đàn ông thành công nào, ngoài đầu óc và năng lực, quan trọng là phải có một cái gan lớn.

Trời có thể cho ngươi một cơ hội để tranh đoạt phú quý. Nếu vì mình không đủ can đảm mà bỏ lỡ, thì đừng trách vận may của mình.

“Ta nghe nói bọn Đại Thiên Nhị trên biển hung hãn lắm. Nếu thuyền hàng bị cướp cũng không sao, cứ đưa tiền cho chúng là được. Vận may của ngươi sẽ không tệ đến mức liên tục đụng phải chúng đâu.” Chử Hiếu Tín có chút cảm động nói với Tống Thiên Diệu.

Theo hắn thấy, dù Tống Thiên Diệu không chịu ra biển, hắn cũng sẽ không ép buộc đối phương. Nhưng việc Tống Thiên Diệu chủ động mở lời giúp mình giải quyết vấn đề này, lại là một cảm giác khác hẳn.

“Ra biển còn sớm, thuyền còn chưa chuẩn bị xong, hàng hóa cũng chưa sắp xếp, thậm chí còn chưa rõ phía Ma Cao và Thâm Quyến cần loại thuốc tây nào. Muốn ra biển thì ít nhất cũng phải nửa tháng nữa.” Tống Thiên Diệu cười nói với Chử Hiếu Tín.

Chiếc Ford 49 dừng trước Lục Vũ trà lâu. Hai người dưới sự chào đón của Ngô Kim Lương đã lên lại vị trí cũ. Sau khi hai lồng điểm tâm và một bình trà Phổ Nhĩ được mang ra, Chử Hiếu Tín liền bảo Ngô Kim Lương đi gọi trợ lý Kim Nha Lôi của Phúc Nghĩa Hưng đến.

Sau khi Ngô Kim Lương đóng chặt cửa phòng bao từ bên ngoài, Chử Hiếu Tín tiện tay nhặt một chiếc bánh bao nhân đậu hoa hồng cắn một miếng, hỏi Tống Thiên Diệu: “Ngươi muốn ta giúp ngươi trút giận thế nào đây? Dằn mặt hắn một chút thì sao? Giúp muội muội ngươi đòi mấy ngàn đồng tiền thuốc thang? Hay là dằn hắn thêm mấy cây vàng thỏi để ngươi đi thưởng các ca nữ?”

“Mười lăm cây vàng thỏi rồi, Tín thiếu. Nếu ngươi còn dằn nữa, ta e rằng Kim Nha Lôi cũng sắp phải bán cả quần lót để đền. Khác với những đại ca của bang hội như Trần A Thập, người được thương hội che chở, Kim Nha Lôi làm gì cũng cần tiền bạc lót đường. Hơn nữa, nếu chi ra quá nhiều tiền, trong bang hội cũng dễ có người không phục, tìm cớ gây sự với hắn.” Tống Thiên Diệu giúp Chử Hiếu Tín rót chén trà đưa tới, miệng lơ đễnh nói.

Chử Hiếu Tín nhìn Tống Thiên Diệu, giọng không tin nói: “Ngươi thật không tức giận sao? Phúc Nghĩa Hưng không phải suýt nữa trói em gái ngươi sao?”

“Ta đã trút được giận rồi. Kẻ chọc ghẹo muội muội ta, một tên đã bị Kim Nha Lôi dìm chết dưới biển, một tên khác thì đoán chừng giờ này đã sợ đến phát điên rồi. Còn những thủ hạ khác cũng đều bị Lạn Mệnh Câu cho ‘xử đẹp’. Huống hồ đến giờ Kim Nha Lôi vẫn không biết mười lăm cây vàng thỏi đó ta đã đưa cho Tín thiếu ngươi. Hắn vẫn nghĩ là do ta nuốt riêng số vàng đó rồi mới mở lời cầu xin cho hắn.” Tống Thiên Diệu lại giúp mình rót một chén trà, đặt ở trước mặt, cố ý nháy mắt với Chử Hiếu Tín mà nói.

Chử Hiếu Tín ngần ngừ một chút, có vẻ không chắc chắn, dường như chợt nhận ra: “Chẳng lẽ là...?”

“Nịnh hót thôi mà. Ngươi nghĩ Kim Nha Lôi sẽ tay không đến bái kiến Tín thiếu ngươi sao? Không cần phải trắng trợn đòi lợi lộc như vậy. Kim Nha Lôi đâu phải kẻ ngốc, tự nhiên sẽ chuẩn bị một phần cho ngươi. Nếu ngươi thấy ta đáng thương, đến lúc đó cũng có thể chuyển cho ta.” Tống Thiên Diệu cố ý lộ ra vẻ mặt tham lam cười nói với Chử Hiếu Tín.

Chử Hiếu Tín xua tay với Tống Thiên Diệu: “Đừng hòng, ngay cả lợi lộc của ta mà ngươi cũng tơ tưởng. À này, nói đến, ca nữ mà ngươi thưởng nguyên một cây vàng thỏi rốt cuộc xinh đẹp đến cỡ nào vậy? Đáng để ngươi ra tay một cây vàng thỏi sao?”

“Ngươi có hứng thú? Tôi giới thiệu cho cậu nhé? Cậu thấy rồi đó, chính là người ở Thái Bạch Hải Sản hôm nọ đánh tì bà cả đêm đó.” Tống Thiên Diệu nâng chén trà lên uống một hớp nước trà, nói với Chử Hiếu Tín.

Chử Hiếu Tín lập tức nói: “Chuyện ở chốn phong nguyệt thì ta hiểu, quân tử không đoạt cái người khác đã chọn. Huống hồ ngươi là thư ký của ta, ta sao có thể giành mỹ nhân ngươi đã để mắt? Nhưng loáng thoáng nhớ là tuổi cũng không còn trẻ.”

“Trưởng thành một chút thì càng hiểu phong tình. Nhiều nhất ba, năm cây vàng thỏi là có thể chuộc nàng ra ngoài, đâu như Trần Jodie, ngươi bỏ ra mấy vạn đồng cũng không thấy dẫn nàng đi khách sạn thuê phòng.” Tống Thiên Diệu vẫn giữ nụ cười, đáp trả lời trêu chọc của Chử Hiếu Tín.

“Phụt!” Chử Hiếu Tín phun một ngụm trà ra, may mà hắn phản ứng nhanh, quay đầu phun xuống đất, không rửa mặt giúp Tống Thiên Diệu bằng nước trà Phổ Nhĩ, chẳng kịp giữ gìn hình tượng nhã nhặn mà thốt lên: “Một cây vàng thỏi mà ngươi còn chưa đưa nàng ra ngoài được sao? Nàng ta nạm vàng à?”

“Ôi chao! Thiếu gia Chử gia đường đư���ng là thế mà ăn nói thô tục vậy sao? May mà ta không nghe thấy gì.” Tống Thiên Diệu cố ý nói với Chử Hiếu Tín.

Hai người trong phòng bao buôn chuyện về phụ nữ một lúc. Cũng không phải Tống Thiên Diệu không đứng đắn, chủ yếu là vì vị ông chủ này của mình không đứng đắn. Chủ đề kinh doanh, nói chưa được ba câu là thế nào cũng sẽ chủ động quay sang chuyện chốn phong nguyệt.

Hơn một giờ sau, Ngô Kim Lương gõ cửa từ bên ngoài. Tống Thiên Diệu hắng giọng, ra hiệu cho Chử Hiếu Tín, người đang đầy mặt mong đợi chờ Tống Thiên Diệu kể chuyện tục, mau thu lại vẻ mặt lả lướt kia. Chử Hiếu Tín hít sâu mấy hơi, để sắc mặt chùng xuống, Tống Thiên Diệu mới lên tiếng: “Vào đi.”

Cửa phòng mở ra, Ngô Kim Lương né người sang một bên. Phía sau là Kim Nha Lôi tự mình mang theo mấy gói lễ vật bước vào. Lúc này hắn còn khoác trên mình chiếc trường sam, trông ngơ ngơ ngẩn ngẩn như Trần A Thập.

“Anh Lương, anh cứ đi làm việc của mình trước đi.” Tống Thiên Diệu vẫy tay với Ngô Kim Lương. Ngô Kim Lương đóng cửa lại rồi lui ra ngoài.

Lúc này, Chử Hiếu Tín ngồi trên ghế, ngẩng đầu nhìn Kim Nha Lôi, người đang tươi cười hòa hoãn nhưng lại không biết mở lời thế nào, câu đầu tiên thốt ra là: “Chính là cái tên khốn nhà ngươi suýt chút nữa đẩy muội muội của A Diệu vào Thành Trại Cửu Long đúng không?”

Kim Nha Lôi kinh ngạc nhìn Tống Thiên Diệu, trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ vị thư ký Tống này nhận tiền mà không làm việc, đáng nói nhất là còn định tiếp tục truy cứu chuyện đó sao?

“Tín thiếu đùa ngươi đó.” Tống Thiên Diệu thấy mồ hôi Kim Nha Lôi đã túa ra vì câu nói đó, bèn mỉm cười với hắn.

Chử Hiếu Tín lại đập bàn một cái, tiếp tục nghiêm mặt nói với Kim Nha Lôi: “Ta đang đùa giỡn đấy! Có phải ngươi nghĩ ta nợ A Hùng một ân tình nên ngươi có thể trắng trợn động đến người của ta không? Ngươi có tin ta không cho ngươi làm ăn, để A Hùng ngồi không cả đời không?”

Tống Thiên Diệu trợn mắt. Cũng may Nhan Hùng hiện giờ đã đi Sa Đầu Giác, không thì nghe được câu nói này của ông chủ mình, nói không chừng hắn đã có ý định treo cổ tự tử rồi.

Những dòng chữ này được thể hiện lại một cách tinh tế, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.