Thực ra Lý Mục ngoài miệng thì mạnh mẽ vậy thôi, chứ lòng vẫn còn lo lắng. Về đến phòng của Mike, nhìn cả nhà lớn bé trước mặt, hắn vẫn cứ bận lòng.

Gia đình Sơ Tuyết giờ đây đã là người của Lý Mục. Tên béo không làm khó họ, còn cho họ đủ thời gian để thu dọn đồ đạc rồi cùng Lý Mục đến.

Làm gia phó thì có bao nhiêu đồ đạc mà dọn dẹp? Hành lý của cả nhà Sơ Tuyết cộng lại cũng chỉ là một cái túi vải nhỏ, Nghiêm Hổ vác trên lưng hầu như chẳng thấy gì. Ngoại trừ mỗi người một bộ quần áo thay giặt, có thể nói là họ chẳng có của cải gì đáng giá.

Nói thật, cái chế độ hộ tịch thời Thanh đế quốc cũng thật nực cười. Giờ đây, cả nhà Sơ Tuyết đã là người hầu của Lý Mục, nhưng lại chẳng có lấy một văn bản khế ước thuê mướn nào. Cứ thế mà không rõ ràng đi theo Lý Mục. Nếu đây là ở một xã hội tự do như Mỹ, biết đâu một ngày nào đó cả nhà Sơ Tuyết thức tỉnh, trở mặt không nhận ân tình thì Lý Mục cũng chẳng có chỗ nào mà nói lý.

Dù sao thì cũng chẳng sao cả, Lý Mục bỏ tiền mua lại gia đình Sơ Tuyết, cũng không phải muốn họ phải làm nô tỳ cho mình. Dự tính ban đầu của hắn chỉ là muốn Sơ Tuyết thoát khỏi bể khổ, chứ không hề có ý đồ quá đáng nào khác.

Vì vậy, khi về đến phòng, Lý Mục nhìn lão Nghiêm, cân nhắc rồi lên tiếng: "Nhà chúng ta không có nhiều quy củ như vương phủ. Về sau không cần quỳ lạy gì cả, có việc cứ đàng hoàng mà nói chuyện. Không được có ý nghĩ hại người, nhưng cũng không được để người khác tùy tiện ức hiếp. Lúc cần cứng rắn thì phải cứng rắn. Nghiêm Hổ vừa rồi làm không tệ. Nếu lần sau có kẻ nào còn muốn làm hại Sơ Tuyết, đừng khách khí, cứ xông lên tát chết hắn đi!"

Lý Mục nói xong vẫn không quên khen ngợi, bởi vì hắn đã tận mắt thấy, mẹ Nghiêm Hổ đã túm lấy nó tát cho mấy cái rất mạnh.

Nghiêm Hổ có tính cách hơi bốc đồng. Vừa rồi vì sốt ruột bảo vệ Sơ Tuyết, nó đã liều mình muốn đứng ra. Nếu không phải có Lý Mục ở đó, e rằng lỡ không cứu được Sơ Tuyết, nó có khi còn tự chuốc họa vào thân.

Dù có chút liều lĩnh thật, nhưng cái dũng khí bảo vệ người thân này đáng được khuyến khích. Nếu vừa rồi Nghiêm Hổ cứ đứng nhìn Sơ Tuyết bị lão Trịnh lôi ra ngoài làm thí nghiệm mà thờ ơ, thì đó mới thực sự đáng sợ.

Nghe được Lý Mục khen ngợi, Nghiêm Hổ thật thà gãi đầu cười khờ khạo, trông như hai người khác hẳn với bộ dạng kim cương trợn mắt hung dữ ban nãy.

Vợ chồng lão Nghiêm càng cười tươi roi rói. Dẫu cho làm người hầu, ai mà chẳng mong tìm được một chủ nhà tốt bụng?

Nghiêm Sơ Tuyết từ lúc vào phòng đã không ngẩng đầu lên, đứng sau lưng Nghiêm mẫu, tay siết chặt chiếc khăn, ngón tay cứ xoắn xuýt không ngừng, y như tâm tư rối bời của cô bé.

Còn Nghiêm Thuận, nét mặt có vẻ suy tư, ánh mắt nhìn Lý Mục tràn đầy sự sùng bái.

Phải sùng bái chứ sao. Lý Mục vì gia đình Sơ Tuyết mà đã "ném" cả vạn lượng vàng. Con nhà nghèo sớm biết lo toan mà, Nghiêm Thuận cũng không phải đứa trẻ con thơ ngây dại hoàn toàn không biết gì. Dĩ nhiên nó hiểu rằng cả nhà mình chẳng đáng giá nhiều tiền như vậy. Vậy nên, việc Lý Mục làm lúc này thực sự có thể gọi là nghĩa khí ngút trời, là ân tình mà kiếp sau dù có làm trâu làm ngựa cũng không thể trả hết.

"Chuyện vé xe các ngươi không cần lo lắng, chắc chắn sẽ có cách. Nếu thật sự không đi được San Francisco, các ngươi cứ tạm thời an cư đã, một thời gian nữa ta sẽ quay lại đón các ngươi," Lý Mục nghĩ rồi, móc từ túi mình ra 24 đô la Mỹ cuối cùng đưa cho lão Nghiêm, làm tiền sinh hoạt cho khoảng thời gian này.

"Đây là đô la M��, ước chừng đổi được ba mươi lượng bạc, đủ cho cả nhà các ngươi sinh hoạt một tháng ở San Francisco mà không có vấn đề gì. Một thời gian nữa ta sẽ đến đón các ngươi." Lý Mục có lòng tin, tối đa một tháng nữa, hắn sẽ có thể đón gia đình Sơ Tuyết đến vùng New England.

Thân là một người xuyên không, đã trải qua thời đại bùng nổ tri thức của thế kỷ 21, dù chuyên môn của Lý Mục ở thời điểm này chẳng có đất dụng võ gì, nhưng cho dù là tiện tay "phát minh" ra một vài thứ thông thường ở thế kỷ 21, hắn cũng có lòng tin trở thành triệu phú.

Lão Nghiêm vốn đã cầm tiền trên tay, nhưng vừa nghe đến con số "ba mươi lượng bạc", tay ông run lẩy bẩy, vội vàng đặt lại 24 đô la Mỹ còn chưa kịp ấm tay lên bàn, giọng nói run run: "Thiếu gia ngài cứ giữ lại đi,"

"Cũng không cần mua vé cho chúng tôi đâu. Thiếu gia cứ đi xe đi, mấy người chúng tôi đi bộ là được rồi, không cần đi xe đâu."

Thật là thành thật! Ngay bây giờ đã biết tiết kiệm tiền bạc cho chủ nhà rồi. Chắc chắn là một người quản gia giỏi giang, có tố chất để làm quản gia!

Lý Mục không cho phép từ chối, cũng chẳng định để vợ chồng lão Nghiêm đi bộ đến vùng New England: "Ha ha, bảo ông cầm thì ông cứ cầm đi. Đừng có nghĩ đến chuyện đi bộ đến vùng New England làm gì. Ông có biết chỗ đó xa đến mức nào không? Cách San Francisco đến hơn bốn nghìn cây số, đường đi thì hoang vu vắng vẻ, thậm chí còn chẳng có đường đi. Các ông có đi cả năm cũng chưa chắc đến được nơi. Hơn nữa, các ông đến đất Mỹ không quen biết ai, ngay cả tiếng Mỹ cũng không hiểu, lại càng khó khăn bội phần."

Lý Mục và mọi người sẽ cập bến nước Mỹ ở San Francisco. San Francisco còn được gọi là "Tam Phiên Thị", "Thánh Francesco", là một trong những thành phố lớn nhất ở bờ Tây nước Mỹ.

Lý Mục không biết hiện tại San Francisco có phố Tàu hay không, nhưng cân nhắc đến việc đường sắt xuyên Thái Bình Dương đã hoàn thành, thì cho dù bây giờ chưa có phố Tàu, phỏng chừng phố Tàu sơ khai cũng đã hình thành rồi. Bởi vậy, tìm một chỗ dừng chân tạm thời cho vợ chồng lão Nghiêm ở San Francisco cũng không khó khăn.

Thời điểm này không thể so với thế kỷ 21, giao thông, thông tin đều chưa đủ phát triển. Lý Mục muốn sắp xếp ổn thỏa cho gia đình lão Nghiêm trước, rồi mới có thể tiếp tục lên đường tới vùng New England, nếu không, cái sự từ biệt này có thể sẽ là vĩnh viễn không gặp lại.

Lý Mục cũng chẳng đành lòng để Sơ Tuyết một mình, đã bỏ ra đến vạn lượng bạc cơ mà.

"Đúng rồi, về sau đừng gọi ta thiếu gia, cái từ đó nghe không quen tai. Cũng đừng gọi ta lão gia, ta đâu có già đến mức đó. Còn chữ 'gia' thì nghe cũng không thuận miệng. Cứ gọi ta 'Mục ca' là được," Lý Mục nghĩ nửa ngày, mới tìm được một xưng hô miễn cưỡng có thể chấp nhận.

"Vâng, Mục ca ——" Lão Nghiêm rất nghe lời, bảo gọi thế nào thì gọi thế ấy.

Nhìn lão Nghiêm với gương mặt hằn rõ sự gian nan vất vả gọi mình là "Ca", Lý Mục ít nhiều vẫn cảm thấy hơi rờn rợn. Nhưng cũng chẳng có cách nào khác, tôn ti trật tự vẫn phải giữ. Nếu Lý Mục đã bỏ ra một vạn lượng bạc mà còn đòi nói chuyện bình đẳng, thì đúng là hão huyền.

"Vậy được, chúng ta cứ tạm nghỉ một đêm ở đây. Ngày mai thuyền cập bến, lúc đó ta sẽ đi tìm cho các ngươi một chỗ ở tạm thời, khi ấy các ngươi sẽ được ngủ một giấc ngon lành." Lý Mục cũng chẳng còn cách nào khác, đâu thể nào đuổi cả nhà lão Nghiêm ra hành lang, làm thế thì quả là quá nhẫn tâm.

Ngay lúc Lý Mục đang "dạy dỗ gia đình" trong phòng, phụ tá của Trần lão đầu lại đến tìm hắn, lý do vẫn là Trần lão đầu có việc muốn gặp.

Mike đang canh cửa cũng vẫn đáp lại gọn lỏn: "Bệnh chưa khỏi hẳn."

Đúng là trừng mắt nói dối trắng trợn! Sáng nay hắn vẫn còn đi nhà ăn dùng bữa thì làm gì có vẻ "bệnh chưa khỏi hẳn" nào?

Tuy nhiên, thân phận người Tây của Mike quả nhiên dễ dùng. Có Mike gác cửa, phụ tá của Trần lão đầu rõ ràng không dám xông vào. Sau một hồi làm ầm ĩ, vị phụ tá đó lại thất bại thảm hại mà quay về.

Lý Mục chẳng quan tâm Trần lão đầu có bực bội thế nào. Sau khi an ủi gia đình lão Nghiêm yên tâm, Lý Mục liền nằm sấp trên bàn, tiện tay vẽ một bản sơ đồ. Mẫu là khẩu súng Colt đời 1872 kiểu đơn động mà Mike đã bán cho hắn.

Tuy nhiên, bản vẽ này của Lý Mục không phải là súng đơn động, mà là súng song động.

Mọi nội dung chuyển ngữ và biên tập đều là tài sản của truyen.free.