Câu nói "chủ nhục thần tử" ở thế kỷ hai mươi mốt này nghe như chuyện tiếu lâm, tác dụng duy nhất có lẽ chỉ dùng để châm biếm tư tưởng ngu trung trong xã hội phong kiến. Chỉ những ai sống trong thời đại đó mới thực sự cảm nhận được uy lực của cụm từ này.

Mặc dù lão Trịnh là quản gia, nhưng ông ta vẫn không thoát khỏi thân phận nô bộc, nhiều nhất cũng chỉ là một "nô bộc cao cấp". Quyền tự quyết định sinh mệnh không nằm trong tay ông ta, mà thuộc về chủ nhân của lão Trịnh, tức là cậu chủ béo ú kia. Khi cậu chủ bị sỉ nhục, nếu cậu ta chưa trút được cơn giận thì nhất định phải có kẻ phải trả giá đắt.

Hiểu rõ sự thật này, Dung Hoành lập tức từ bỏ ý định nói chuyện với cậu chủ béo. Mối thù giữa Lý Mục và cậu chủ hiện tại đã quá lớn, không phải một hai câu nói là có thể giải quyết được, và bản thân Dung Hoành cũng không có khả năng làm điều đó.

Lý Mục vẫn chưa hay biết lão Trịnh đã qua đời vì chuyện này. Ngày thứ hai sau khi trở về Springfield, Lý Mục cùng Will chính thức bắt đầu công việc.

Chuyện Lý Mục nhận tiền thưởng đã được báo chí đăng tải một thời gian, nếu có ai đó muốn làm gì thì giờ cũng là lúc ra tay. Will cũng đã giăng lưới, chờ đợi những kẻ đó tự chui vào.

Mặc dù người ta nói "chỉ có ngàn ngày làm trộm, chứ không có ngàn ngày phòng trộm", nhưng Will, một "cáo già" ở địa phương này, vẫn có cách riêng. Ngay ngày đầu tiên đi làm, Will đã dẫn Lý Mục đến hiệp hội chủ khách sạn Springfield để bái phỏng Hội trưởng Lowen Houston.

Lowen Houston là một người đàn ông da trắng béo tốt, khoảng năm mươi tuổi, thân hình cao lớn, vạm vỡ. Kiểu tóc của ông ta gây ấn tượng mạnh, bởi vì gã này... hói đầu. Nơi ở của Lowen Houston là một trang viên ở vùng ngoại ô Springfield, xung quanh trang viên là những cánh đồng hồng dâu bạt ngàn, đây là đặc sản của Springfield, sản lượng chiếm bảy mươi phần trăm toàn nước Mỹ.

Lowen Houston đón Will và đoàn người ở cổng chính trang viên. Phía sau Lowen Houston là ba người đàn ông ăn mặc như cao bồi, ai nấy đều mang theo vũ khí bên mình. Họ không hề có sự thù địch với nhóm Will, mà chỉ là cảnh giác theo bản năng, giống như những con chó Rottweiler nằm chờ trước hiên nhà chính vậy.

Chó Rottweiler, còn được gọi là La Uy Nạp, là một trong những giống chó dũng cảm và mạnh mẽ nhất thế giới. Loài chó này từng được dùng để trông coi đàn gia súc, và thực tế đã chứng minh chúng thông minh, khỏe mạnh và dễ gần. Chó Rottweiler sinh ra đã có tài năng canh gác, vào thời Trung cổ, để tránh tiền bạc bị trộm, các thương nhân giàu có thường treo túi tiền của mình vào cổ chó Rottweiler.

"Will, hôm nay đúng là ngày lành, sao vậy, anh đến mời tôi đi săn sao?" Lowen phát âm tên Will hơi ngọng nghịu, nghe như "Well" (Rất tốt).

"Đúng vậy, tôi đến mời anh đi săn, nhưng không phải đi Gray Locke, mà là ở Springfield. Con mồi cũng không phải nai hay lợn rừng, mà là mấy kẻ có ý đồ xấu. Thế nào, có hứng thú không?" Will ngồi xuống, tháo mũ đặt vào tay, vuốt ve huy hiệu cảnh sát trên mũ, thần thái vô cùng nhàn nhã.

"Là vì cậu nhóc này sao?" Lowen bưng một chén rượu nho, vẻ mặt không hề tỏ ra khó xử, ánh mắt nhìn Lý Mục có chút hứng thú.

Lý Mục không ngồi xuống mà đứng sóng vai cùng một cảnh sát tên BraveStarr phía sau Will.

BraveStarr là trợ thủ đắc lực nhất của Will. Lý Mục không biết BraveStarr có thật sự sở hữu sức mạnh của gấu và tốc độ của báo hay không, nhưng Lý Mục có thể chắc chắn là người này không có đôi mắt tinh tường như chim ưng hay đôi tai thính nhạy như sói. Đôi mắt hắn thường xuyên híp lại, trông như chưa tỉnh ngủ, nhưng gã này quả thực rất lợi hại, tốc độ rút súng của hắn có thể sánh ngang với Lý Mục.

Báo chí Springfield cũng đang rùm beng chuyện Lý Mục, Lowen thân là hội trưởng hiệp hội chủ khách sạn, chắc chắn thường xuyên đọc báo. Vì vậy, Will vừa nói xong, Lowen liền hiểu ý.

"Đúng vậy, những gã ngân hàng đó thật khiến người ta phiền lòng. Chúng sợ người khác sẽ không giữ lời hứa. Giờ ai cũng biết ở Springfield có một cậu nhóc đang sở hữu năm vạn đô la Mỹ, số tiền này đủ để khiến nhiều người liều lĩnh làm bậy." Will không giấu giếm, bởi anh ta vẫn cần Lowen để đạt được mục đích của mình.

"Điều này không thể trách cứ được, nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm vậy." Lowen không tỏ ra quá bất ngờ. Ông ta đứng dậy đi đến trước mặt Lý Mục, nói chuyện cứ như đang trêu một đứa trẻ: "Xem ra cậu chính là đại anh hùng của chúng ta. Thật khó tin, cậu thực sự mới mười lăm tuổi sao? Kể cho tôi nghe xem cậu đã xử lý tên Jessy James đó thế nào? Chẳng lẽ khi đối mặt với hắn, cậu không run chân sao?"

Khi Lowen nói chuyện, biểu cảm rất ôn hòa, nhưng Lý Mục lại chú ý thấy ánh lạnh lẽo lóe lên trong đáy mắt ông ta. Một cảm giác rất kỳ lạ, như thể Lý Mục cảm nhận được địch ý từ gã này. Nếu gã này không phải người theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, thì ắt hẳn gã có mối liên hệ nào đó với Jessy James.

"Có thể là mười lăm tuổi, cũng có thể không phải, bởi vì chính tôi cũng không biết." Lý Mục trả lời câu hỏi đầu tiên, khiến Lowen bật cười chế giễu.

"A a a, xem ra cậu quả thật là một cậu nhóc bí ẩn." Lowen vẫn nở nụ cười trên môi.

"Chỉ là vì không ai có thể xác định được thôi. Còn về Jessy James, tôi chỉ việc rút súng ra rồi bắn hắn." Lý Mục nói một cách hời hợt, không muốn nói nhiều về vấn đề này.

"Ha ha ha ha, nghe thật đơn giản. Nếu sau này có cơ hội như vậy, đừng quên gọi tôi nhé. Nói thật, tôi cũng muốn trải nghiệm cảm giác kiếm được năm nghìn đô la Mỹ chỉ với một phát súng, chắc chắn sướng đến ngây người." Lowen dùng ngón tay tạo hình khẩu súng ngắn, hướng về Lý Mục bóp cò, miệng còn bật ra tiếng súng giả. Đó là một hành động ngây thơ, nhưng khi gã đàn ông hói đầu vạm vỡ này làm, nó lại đầy vẻ đe dọa.

"Được rồi, tôi phải cáo từ. Nếu có tin tức gì đừng quên báo cho tôi biết, bảo người của anh để mắt thật kỹ." Will đứng dậy chuẩn bị cáo từ.

Là hội trưởng hiệp hội chủ khách sạn, tất cả các khách sạn trong khu vực Springfield đều có thể coi là tai mắt của Lowen. Nếu có ai đó từ nơi khác đến, thuê phòng ở Springfield và hỏi thăm tin tức về Lý Mục, vậy chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

"Anh lúc nào cũng vội vàng như vậy. Hôm qua tôi vừa săn được một con gấu đen, chẳng lẽ anh không muốn cùng tôi chia sẻ hương vị bàn tay gấu sao?" Lowen níu giữ.

Mặc dù Springfield là trung tâm công nghiệp của cả bang, nhưng vùng ngoại ô vẫn còn những mảng đất hoang lớn chưa được khai thác. Trong tỉnh cũng có những vùng núi, núi cao rừng rậm, gấu đen chẳng hiếm gì. Thời buổi này cũng không có hiệp hội bảo vệ động vật hoang dã, đúng là thiên đường của thợ săn.

"Mùa đông mới là thời điểm thích hợp để săn gấu, khi ấy bàn tay gấu mới béo tốt nhất. Giờ săn gấu là phung phí trời ban." Will chẳng hề khách khí mỉa mai, bước chân của anh ta không hề dừng lại khi đi ra ngoài.

Hiện tại là mùa thu, kỳ thực cũng là mùa thu hoạch. Lưới lớn đã giăng, chỉ chờ những con mồi đó tự nguyện sa vào.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng và sự tận tâm vốn có.