Theo đúng quy trình thông thường, Trưởng đặc khu Đới Linh Chi sẽ chính thức từ nhiệm vào tháng Mười tới, tức là tháng sau, để trở về nước Anh.

Tân Toàn quyền MacLehose cũng sẽ vào thời điểm đó chính thức tiếp quản vị trí Trưởng đặc khu thứ 25 của Hồng Kông, bắt đầu quản lý Hồng Kông, trở thành người xứng danh là "chư hầu một phương" của đế quốc Anh!

Tuy nhiên, ngầm có một quy tắc khác là hai người sẽ tiến hành lễ bàn giao trước một tháng, mượn nghi thức tôn giáo tại nhà thờ. MacLehose sẽ nhận chức Trưởng đặc khu tạm quyền, từ từ nắm quyền điều hành Trưởng đặc khu vào tay mình.

Nghi thức này được cử hành tại nhà thờ, có phần tương tự như lễ đội vương miện của Giáo hoàng, khách mời chủ yếu là những nhân vật tiếng tăm lẫy lừng của Hồng Kông. Nghi thức này không công khai ra bên ngoài, càng không được báo chí đưa tin.

Nói cách khác, sau khi nghi thức hôm nay hoàn tất, Đới Linh Chi sẽ hoàn toàn giao quyền, bước vào kỳ nghỉ phép và một tháng sau sẽ trở về nước Anh.

MacLehose thì sẽ bắt đầu chế độ Trưởng đặc khu tạm quyền, dần dần thích nghi với cuộc sống của một Trưởng đặc khu; trong quá trình quản lý, nếu có điều gì chưa rõ, vẫn có thể "thỉnh giáo" cựu Trưởng đặc khu Đới Linh Chi.

Ngày 11 tháng 9 năm 1971.

Nghi thức bàn giao giữa cựu và tân Trưởng đặc khu Hồng Kông được cử hành tại Nhà thờ St. John’s thuộc Tổng giáo phận Trung Hoàn.

Thư ký của Trưởng đặc khu Đới Linh Chi và thư ký riêng của Trưởng đặc khu tương lai MacLehose sánh bước bên nhau, nét mặt tươi cười, đứng ở bên ngoài Nhà thờ St. John’s để đón tiếp các vị đại lão được mời đến dự lễ.

Những vị đại lão này hoặc giữ chức vụ hiển hách trong chính phủ cảng, hoặc tạo nên phong vân trong giới thương nghiệp. Mỗi người trong số họ chỉ cần dậm chân một cái cũng đủ khiến cả Hồng Kông phải rung chuyển!

Là người phát ngôn của Trưởng đặc khu, hai vị thư ký nở nụ cười niềm nở, mỗi khi đón tiếp một vị khách quý, nụ cười trên mặt họ lại thêm phần rạng rỡ, với thái độ ân cần, đưa khách vào nhà thờ.

Cảnh sát đã nhận được tin tức từ sớm, nên ngay từ sáng sớm đã đến đây duy trì trật tự. Họ phân công bố trí đội hình bên ngoài nhà thờ, giữ vững tuyến an ninh nghiêm ngặt, không cho phép người ngoài, đặc biệt là các phóng viên truyền thông, xông vào.

Hai vị Tổng Hoa Thám Trưởng nổi tiếng của Hồng Kông là Hàn Sâm và Lam Cương hôm nay cũng được mời đến, nhưng không phải để dự lễ. Họ chưa đủ tư cách và thân phận để tham dự vào hàng ngũ đó, mà là được mời đến để điều tiết giao thông và duy trì trật tự an ninh.

Hàn Sâm gạt bỏ vẻ mặt lạnh lùng thường ngày, khó khăn lắm mới nở một nụ cười trang trọng trên khuôn mặt vốn nghiêm nghị.

Lam Cương càng thay đổi hoàn toàn vẻ cợt nhả, phóng túng thường ngày. Chiếc áo sơ mi hoa cách cách được thay bằng bộ vest đen lịch sự, tóc cũng được chải chuốt cẩn thận tỉ mỉ.

Lúc này, hai người đang ở một đoạn đường phụ gần đó, chịu trách nhiệm chỉ dẫn các tài xế hoặc tùy tùng của khách đến dự, đậu xe ở xa để tránh gây tắc nghẽn giao thông.

Về phần các phóng viên truyền thông chạy đến săn tin, mong muốn giật tít, thì bị họ tập thể đuổi sang một bên để "lâm kiểm", kiểm tra chứng minh thư, kiểm tra xem có mang theo vũ khí hay không, vân vân, khiến các phóng viên này đau cả đầu!

Ngoài ra, ở l���p cảnh sát bên trong, còn có mười mấy đặc công "G4" mặc vest đen, đeo kính đen, mang theo bộ đàm, ánh mắt sắc như chim ưng!

"Đại bàng gọi chim sẻ! Đại bàng gọi chim sẻ! Lại có đại lão đến! Nhìn rõ rồi, là Trưởng ti Sir Blair-Kerr, toàn bộ nhân viên đề phòng cao độ, nhất định phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho ngài tước sĩ!"

"Chim sẻ nhận được! Chim sẻ nhận được! Chúng tôi đã bố trí cảnh phục thường dân xung quanh, đảm bảo vạn sự vô lo!"

Là một đặc công tinh anh G4 đã từng, Lý Văn Bân lần này được Thạch Chí Kiên tiến cử làm người phụ trách công tác bảo an, toàn quyền chịu trách nhiệm cho nghi thức bàn giao lần này.

Đối với Lý Văn Bân mà nói, trách nhiệm này có thể nói là vô cùng lớn lao. Đương nhiên, nếu làm tốt thì đây chính là công lao hiển hách.

Thực ra, Lý Văn Bân vạn vạn lần không ngờ tới chuyện tốt như vậy lại rơi vào mình.

Theo truyền thống trước đây, những hoạt động an ninh lớn như thế này đều sẽ được giao phó cho những người Tây đó đảm nhiệm, người Hoa chỉ có thể phụ trách công việc hỗ trợ. Sau đó thì sao, nếu có chuyện xảy ra, người Hoa sẽ đứng ra gánh tội, còn nếu có công lao, người Tây sẽ đứng ra nhận thưởng.

Nhưng lần này, chính phủ cảng lại hiếm hoi ủy thác một người Hoa như ông phụ trách công việc quan trọng đến vậy. Nếu là trước kia, quả thực không dám nghĩ tới.

Lý Văn Bân đương nhiên biết, ông có thể có được vị trí này là nhờ vào sự tin tưởng và tiến cử của Nghị viên Lập pháp viện Thạch Chí Kiên.

Nếu không có Thạch Chí Kiên tiến cử trước mặt hai đời Trưởng đặc khu, bản thân ông cũng sẽ không có cơ hội thăng tiến như vậy.

Đối với Thạch Chí Kiên, Lý Văn Bân tuyệt đối vô cùng cảm kích!

Sir Blair-Kerr bước xuống từ chiếc xe chuyên dụng, các vệ sĩ xung quanh lập tức tiến lên hộ tống ông vào nhà thờ.

Trong nhà thờ, các vị đại lão thấy ông không khỏi tiến lên nghênh đón. Dù sao thân phận và địa vị của Blair-Kerr đặt ở đó, ai nấy cũng phải nể mặt ông.

"Ngài Tước sĩ, xin chào ngài!"

"Ngài Tước sĩ, ngài vất vả rồi!"

Blair-Kerr lần lượt bắt tay và trò chuyện với các vị đại lão này: "Trưởng đặc khu đang ở đâu?"

"Họ ở phía đó ạ!"

"Tốt, tôi qua đó chào hỏi."

Bên trong nhà thờ, các vị lãnh đạo từ Lập pháp viện Hồng Kông, Cục Chính vụ, Cục Kiến trúc, Cục Quy hoạch, cùng với Trưởng cục Cảnh vụ, Tổng cảnh sở và nhiều người khác đều đã có mặt đông đủ.

Trong số các nhân viên cảnh vụ người Hoa có mặt, ngoài Cảnh ti Lôi Lạc, còn có Cảnh ti Trần Chí Siêu và Tổng cảnh sở Hunt đã bị Thạch Chí Kiên bán.

Thấy Sir Blair-Kerr chống gậy đi đến, mọi người đều vội vàng nhường đường.

Blair-Kerr tiến thẳng lên, với tư thế tao nhã chào hỏi Đới Linh Chi và MacLehose.

Phía bên này mọi người vẫn còn đang trò chuyện, thì Lý Văn Bân bên ngoài nhà thờ nhận được tin, Nghị viên lập pháp Thạch Chí Kiên đã đến!

Sự xuất hiện của Thạch Chí Kiên khiến những người xung quanh đều vô cùng phấn khích.

Mặc dù vào thời đại này, trào lưu "đu idol" chưa thịnh hành, nhưng nhân khí của Thạch Chí Kiên lại tăng vọt khắp Hồng Kông. Hơn nữa, hình tượng soái ca áo trắng lịch lãm của Thạch Chí Kiên đã khiến vô số thiếu nam thiếu nữ, các cô, các bà cũng phải mê mẩn.

"Thạch Chí Kiên!"

"Là Thạch Chí Kiên đó!"

Những người xem xung quanh hò reo ầm ĩ.

Cảnh tượng cuồng nhiệt này khiến các khách quý khác đều không khỏi ngoái nhìn. Khi thấy Thạch Chí Kiên đến, trong lòng mọi người dấy lên đủ loại cảm xúc. Cũng là đến dự lễ, nhưng người ta thì được đối đãi như ngôi sao lớn, còn phía mình thì lại vắng tanh vắng ngắt.

Thậm chí, một số người Tây không nhịn được mà chửi rủa Thạch Chí Kiên: "Chẳng qua chỉ là đẹp mã một chút thôi sao? Có gì mà tài giỏi chứ! Chúng ta mới là những người Anh cao quý!"

Lúc này, người bạn đồng hành liền châm chọc anh ta rằng: "Hình như Thạch Chí Kiên này sắp sang Anh nhận huân chương – ông ta là một nam tước đấy!"

Người Tây đang chửi rủa lập tức câm miệng, bàn về thân phận thì dù hắn là người Anh, nhưng cũng chẳng bằng một cái rắm!

Là người anh em tốt của Thạch Chí Kiên, Lôi Lạc nghe tin Thạch Chí Kiên đến, nội tâm không khỏi vui mừng. Ngay từ đầu, ông đã cảm thấy người Tây quá đông, mà ai nấy cũng ngẩng mặt lên trời, kiêu căng ngạo mạn chẳng chịu nhường ai! Ở trong hoàn cảnh này, ông cảm thấy vô cùng ngột ngạt! May mắn thay, Thạch Chí Kiên xuất hiện đã phá tan sự ngột ngạt này, khiến những người Hoa như họ được thở phào nhẹ nhõm!

Trong tiếng hoan hô của mọi người, Thạch Chí Kiên trong bộ áo trắng bước về phía nhà thờ.

Blair-Kerr đang trò chuyện cùng hai vị Trưởng đặc khu thì nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, cứ tưởng có chuyện gì lớn xảy ra. Quay đầu lại mới biết hóa ra là Thạch Chí Kiên đã đến.

Đối với nhân vật có sức hút chết người như Thạch Chí Kiên, Blair-Kerr cũng đầy lòng khó chịu, nhưng lại chẳng thể làm gì được!

...

Lúc này, nghi thức bàn giao Trưởng đặc khu sắp bắt đầu, cửa nhà thờ kẽo kẹt khép lại, các khách mời dự lễ đều đã đến đông đủ.

Không giống với các hoạt động khác ở Hồng Kông thường có hàng trăm, hàng ngàn người tham dự, nghi thức bàn giao Trưởng đặc khu lần này chỉ mời ba trăm nhân vật thuộc tầng lớp tinh hoa nhất Hồng Kông!

Trong số ba trăm người này, quan chức chính phủ chiếm hai phần ba, một phần ba còn lại là những ông trùm, nhân vật tai to mặt lớn có uy tín trong cả giới chính trị lẫn thương trường Hồng Kông. Trong đó, tỷ lệ người Hoa lại thấp nhất, phần lớn là các thành viên gia tộc Kadoorie, gia tộc Keswick và gia tộc Swire!

Trong số những người Hoa, những người may mắn được mời đến dự lễ ngoài gia tộc họ Hà, họ Mã ở Macau có quan hệ khá tốt với chính phủ Hồng Kông, thì còn lại là các gia tộc họ Bao, họ Trịnh, họ Lý... ở Hồng Kông. Các gia tộc như họ Hoắc, họ Lợi đều không được mời.

Gia tộc họ Hoắc có mối quan hệ không hòa hợp với chính phủ Hồng Kông, vì vậy việc không nhận được lời mời cũng không mấy ngạc nhiên. Về phần gia tộc họ Lợi thì do uy tín giảm sút trong những năm gần đây mà bị người Tây xem thường.

Có thể nói, trong số gần ba trăm người có mặt tại đây, hơn hai trăm người đều là người Tây tóc vàng mắt xanh. Vốn dĩ đám người Tây này mới là nhân vật chính của ngày hôm nay, thế mà chẳng ngờ chưa kịp "mở màn" đã bị một mình Nghị viên người Hoa Thạch Chí Kiên chiếm hết danh tiếng! Trong lòng đông đảo người Tây lúc này thật không biết là mùi vị gì.

Thạch Chí Kiên bước vào nhà thờ chào hỏi mọi người. Đúng lúc nghi thức chính thức bắt đầu, vì vậy ông khá hứng thú đứng sang một bên xem lễ.

Thạch Chí Kiên vốn dĩ muốn giữ thái độ kín tiếng, nên chỗ đứng cũng ở một góc khá hẻo lánh trong nhà thờ. Thế nhưng, vô tình đã có rất nhiều người Hoa tụ tập phía sau ông – các gia tộc họ Bao, họ Trịnh, họ Lý, họ Mã, họ Hà cùng nhau vây quanh ông, đứng thành một hàng, tạo nên thế đối đầu rõ rệt với Blair-Kerr, Henry, Allen và những người Tây khác.

Đa số người Anh đều tin theo đạo Cơ Đốc, bất kể là Đới Linh Chi hay MacLehose đều là những tín đồ quy y đạo Cơ Đốc. Khi nghi thức bắt đầu, hai người thuận tay cầm nến, dưới sự chủ trì của cha xứ trong nhà thờ, họ tiến hành nghi thức bàn giao.

Tất cả mọi người đều yên lặng theo dõi, ngoại trừ tiếng lẩm bẩm của cha xứ, xung quanh không một tiếng động.

Cựu Trưởng đặc khu Đới Linh Chi giữ vẻ mặt rất đỗi bình tĩnh, không còn dáng vẻ uy phong như ngày trước, cũng chẳng có chút lưu luyến hay lo âu nào khi thoái vị. Khoảnh khắc này, ông dường như thật sự trở thành một tín đồ thành kính, toàn thân tràn ngập hạnh phúc và sự an yên.

Ngược lại, MacLehose sắp nhậm chức lại không giấu nổi sự vui sướng trong lòng, từ ánh mắt cho đến từng lọn tóc đều toát lên vẻ đắc ý của người ở vị trí bề trên.

Nghi thức ngắn ngủi năm sáu phút, đã kết thúc!

Mọi người xung quanh lại cảm thấy như đã trải qua cả một thế kỷ dài dằng dặc.

Có thể nói, trong khoảnh khắc bàn giao quyền lực giữa cựu và tân Trưởng đặc khu này, tâm trạng của không ít người có mặt đã trải qua những biến chuyển dữ dội.

Một thời đại đã qua, một thời đại mới lại sắp đến!

Đối với các quan chức Hồng Kông, họ sẽ phải phụ tá một vị tân vương, cần phải định hình lại nhân sinh quan, giá trị quan của bản thân mình – bất kể là quan điểm gì cũng đều phải lấy ngài Trưởng đặc khu làm chuẩn!

Là một quan chức cấp cao của chính phủ Hồng Kông, nội tâm Sir Blair-Kerr lúc này càng phức tạp.

Trong thời đại của Đới Linh Chi, ông đã làm rất nhiều điều hữu ích cho người dân, nhưng vì tranh cử vị trí Trưởng đặc khu mà có mâu thuẫn với MacLehose.

Giờ đây, đại cục của MacLehose đã định, ông ấy sẽ trở thành Trưởng đặc khu của nhiệm kỳ tiếp theo, còn ông thì không còn tư cách tranh giành vị trí này. Sự mất mát trong lòng ông ấy có thể hình dung được.

Điều duy nhất khiến Blair-Kerr cảm thấy an ủi là MacLehose là một người thông minh. Trước đây, vì tính cách cô độc mà ông ấy không được mọi người nhìn nhận tốt, nên rất nhiều người đã từng đắc tội với MacLehose.

Thế nhưng, MacLehose lại mượn cớ thành lập Ủy ban Chống tham nhũng, mời người đối địch lớn nhất của mình là Blair-Kerr đảm nhiệm người phụ trách. Hành động này gián tiếp nói với tất cả mọi người, đặc biệt là những người lo sợ bất an về việc MacLehose lên nắm quyền, rằng ta – MacLehose – chỉ cần là người tài giỏi thì sẽ được trọng dụng, tuyệt đối sẽ không lợi dụng việc công để trả thù riêng!

Điều này mới khiến mọi người cảm thấy yên tâm, mới có cục diện chuyển giao quyền lực suôn sẻ và ổn định như ngày hôm nay.

"Có lẽ ngay từ đầu ta đã xem thường hắn! Có thể có tâm cơ và tấm lòng như vậy, MacLehose này quả thực không thể xem thường!" Blair-Kerr chống gậy, nhìn lên nghi thức bàn giao vừa xong mà không khỏi cảm thán.

MacLehose nhận lấy quyền trượng tượng trưng cho thân phận và địa vị của Trưởng đặc khu, xoay người hướng về mọi người nói vài lời, đại ý là sẽ dựa theo ý chỉ của Thượng đế mà quản lý tốt Hồng Kông, đồng thời sẽ nỗ lực hết mình vì sự phồn vinh và ổn định của nơi đây.

Sau khi ông dứt lời, tiếng vỗ tay vang lên khắp hội trường.

Thạch Chí Kiên đứng một bên cũng cùng vỗ tay.

Lôi Lạc đứng phía sau Thạch Chí Kiên nhìn đám người Tây bày ra lắm trò hoa mỹ như vậy không khỏi tò mò.

Ngay sau đó, MacLehose lại giơ cao quyền trượng nói: "Theo quy tắc truyền thống của chúng ta, với tư cách là Trưởng đặc khu sắp nhậm chức, ta có quyền và trách nhiệm triệu tập một nhân tài ưu tú, đặc biệt là những người chưa gia nhập đạo Cơ Đốc, để họ trở thành tín đồ của chúng ta..."

Lôi Lạc đưa tay kéo kéo vạt áo Thạch Chí Kiên: "A Kiên, làm sao vậy? Cái ông Tây MacLehose này ú ớ nói cái gì?"

"Ông ta muốn chiêu mộ môn đồ."

"Ặc, chuyện này cũng có sao?"

"Có gì mà không được, truyền thống của người Tây là dẫn dắt người khác gia nhập giáo hội thì có thể ghi thêm công trạng cho bản thân. Đương nhiên, bây giờ ông ta là Trưởng đặc khu, nếu ông ta chọn trúng ai, người đó sau này sẽ là 'môn sinh của thiên tử'!"

"Oa, thật lợi hại nha! Chẳng biết trong số một đám người Tây đông đ��c này, ai sẽ có được vận may như vậy!" Lôi Lạc nhìn một lượt những người Tây đối diện, ánh mắt họ lộ vẻ mong chờ, nét mặt trở nên căng thẳng.

Trên thực tế, không trách những người này lại căng thẳng.

MacLehose bây giờ là Trưởng đặc khu, nếu trở thành môn đồ của ông ta thì tương đương với việc có được sự bảo bọc của ông ta, sau này ở Hồng Kông liền có thể "đi ngang"!

Ngoài ra, rất nhiều người Tây trong số đó thực ra đã nhập đạo Cơ Đốc, nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến việc họ sẵn lòng "gia nhập" thêm một lần nữa để làm "môn sinh của thiên tử"!

"Sẽ không phải là lão già Blair-Kerr kia chứ? Râu tóc ông ta bạc trắng cả rồi, nếu lại làm đệ tử cho MacLehose thì có phải là quá lỗ không?" Lôi Lạc chế nhạo ở một bên, "Còn có hai người Tây kia là Henry, Allen, trước đây họ không hợp tính với MacLehose, nhìn ánh mắt họ bây giờ mà xem, mong muốn được quỳ xuống gọi cha!"

Thạch Chí Kiên không gật cũng chẳng lắc đầu. Đối với rất nhiều người mà nói, có thể làm "môn sinh của thiên tử" là vinh quang lớn lao, thậm chí là vận may hiếm có!

Đặc biệt, Thạch Chí Kiên biết rõ rằng MacLehose, người đảm nhiệm chức Trưởng đặc khu thứ 25 từ năm 1971 đến năm 1982, với nhiệm kỳ kéo dài đến mười năm rưỡi, đã được tái nhiệm bốn lần liên tiếp, là Trưởng đặc khu tại nhiệm lâu nhất trong lịch sử Hồng Kông.

"Bây giờ ta tuyên bố, người ta chọn chính là —" MacLehose giơ cao quyền trượng, ánh mắt sáng quắc, quét một lượt quanh phòng.

Toàn bộ người Tây trong nhà thờ đều trở nên căng thẳng.

Còn những người Hoa thì đứng một bên chờ xem kịch vui.

"Thạch Chí Kiên!"

Một tiếng "oanh" vang lên, cả hội trường như bùng nổ!

Những người Tây đó đều tròn mắt há hốc mồm! Làm sao có thể? Ông ta vậy mà lại chọn một người Hoa ư?

Những người Hoa có mặt càng kinh ngạc đến mức muốn rớt cằm! Chuyện gì thế này? Người của phe ta được chọn ư?!

Đôi mắt của Lôi Lạc đứng phía sau Thạch Chí Kiên suýt chút nữa rớt ra ngoài, ông ấy dùng sức ngoáy ngoáy lỗ tai: "Ta không nghe lầm chứ? A Kiên, ngươi được chọn rồi!"

Nội dung chuyển ng�� này được bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành trên truyen.free.