Bước vào đại sảnh câu lạc bộ, đập vào mắt là một buổi dạ vũ lộng lẫy, một đoàn nam nữ quý tộc Anh quốc cổ xưa đang ca múa tưng bừng, rượu ngon vật lạ không thiếu thứ gì; bên cạnh hầu hạ họ toàn bộ đều là những người da đen thuần một sắc.

Cách đó không xa, một người đàn ông vóc dáng thon dài đang nâng ly champagne nói chuyện với vài vị khách quý. Welles dẫn Thạch Chí Kiên đến gần người đó.

“Thưa ngài Donny, tôi đã đưa người đến rồi.” Welles vô cùng khách khí nói với người kia.

Người đó quay người lại, là một người đàn ông da trắng ngoài ba mươi tuổi, ăn mặc vô cùng lộng lẫy, trên mặt còn tô son trát phấn, trông có vẻ hơi buồn cười, nhưng trong ánh mắt hắn lại lóe lên một tia tinh quang. “Ôi Chúa ơi, bạn của chúng ta đã đến rồi!”

Người đó cười đưa tay về phía Thạch Chí Kiên: “Tôi, Donny Rothschild!”

Thạch Chí Kiên không biết Donny là ai, nhưng cũng biết dòng họ Rothschild là gì, vì vậy cũng không kiêu ngạo, không tự ti bắt tay đối phương mà nói: “Hồng Kông, Thạch Chí Kiên.”

Lúc nói chuyện, Thạch Chí Kiên đã quan sát đối phương một cách tỉ mỉ, đối phương cũng đã quan sát Thạch Chí Kiên rõ ràng.

“Còn những người bạn này –” Donny nghiêng người giới thiệu với Thạch Chí Kiên, “Có lẽ trong số đó có vài người ngài đã quen mặt!”

Đích xác, phần lớn những người đó Thạch Chí Kiên đều cảm thấy quen mặt, trong đó bao gồm cả Hoàng tử Ả Rập Mohammed, và cả quý tộc Pháp Charles.

Những người này phần lớn từng xuất hiện trong buổi tiệc mừng thọ của Công tước Windsor. Lúc đó, nhóm người này ở cùng với Hội trưởng Laurence, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Thạch Chí Kiên.

Nhìn sang những người khác, dù không được giới thiệu, Thạch Chí Kiên cũng đã thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc trên báo chí Anh quốc và các bản tin quốc tế, trong đó bao gồm nhiều yếu nhân chính giới Âu Mỹ. Có thể nói, tùy tiện chọn ra một người cũng đều là nhân vật lớn có thể lên trang nhất.

“Thạch thân mến, không ngờ bộ trang phục này của ngài trông thật đẹp!” Donny giới thiệu sơ qua mọi người cho Thạch Chí Kiên, rồi lại nhìn về phía Thạch Chí Kiên cười nói.

Thạch Chí Kiên phát hiện, khóe miệng hắn chấm một nốt ruồi. Đây là một truyền thống của Anh quốc thế kỷ XVI, thường thì nốt ruồi ở khóe miệng cho th��y vị quân chủ ấy yêu thích nam giới. Vì vậy, Thạch Chí Kiên lập tức giữ khoảng cách với hắn, và lời khen “đẹp mắt” của đối phương càng trở nên quỷ dị.

Donny thấy Thạch Chí Kiên hành động ám chỉ đó, trong lòng hơi khó chịu, uống cạn ly champagne đang cầm trên tay, sau đó búng tay gọi phục vụ. Hắn đặt ly rượu lên khay, phất tay cho người phục vụ rời đi, rồi chắp tay sau lưng, với vẻ mặt nghiêm nghị nói với Thạch Chí Kiên: “Vậy bây giờ, Thạch thân mến, tôi sẽ không nói vòng vo với ngài nữa. Vì sao tôi lại để Điện hạ Welles mời ngài đến đây? Lý do rất đơn giản, Hội Tông Đồ chúng ta hiện đang chiêu mộ thành viên mới, với tư cách là Hội trưởng, tôi mời ngài gia nhập!”

Khi Donny nói những lời này, giọng điệu hắn ngạo mạn, đắc ý, cứ như đang bố thí.

Những người khác xung quanh cũng đều nhìn Thạch Chí Kiên, vẻ mặt cũng đầy tự mãn, thái độ kiêu căng, chờ đợi câu trả lời của hắn.

Hoàng tử Ả Rập kia, và cả Charles của Pháp lại nhìn Thạch Chí Kiên với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ, như thể việc Thạch Chí Kiên có thể được mời gia nhập Hội Tông Đồ là một vinh dự to lớn đến nhường nào.

Điện hạ Welles ở một bên thì mỉm cười đầy ẩn ý.

Thạch Chí Kiên không trực tiếp trả lời có đồng ý hay không, mà đưa tay gãi sống mũi, hỏi một câu: “Gia nhập Hội Tông Đồ, có ích lợi gì?”

Câu hỏi của hắn ngay lập tức khiến cả hội trường ồ lên cười rộ, như thể vừa nghe thấy chuyện tiếu lâm buồn cười nhất trên đời.

“Ngươi hỏi ta gia nhập Hội Tông Đồ có ích lợi gì sao?” Donny chắp tay sau lưng, nhìn Thạch Chí Kiên như thể nhìn một quái vật, “Chẳng lẽ ngươi còn muốn ta giúp ngươi phổ biến lịch sử của Hội Tông Đồ sao?”

“Phải đó, nếu ngươi biết lịch sử của Hội Tông Đồ, sẽ không hỏi như vậy đâu!” Không biết ai nói một câu, đám đông xung quanh lại ồ lên cười rộ.

Thạch Chí Kiên đứng sững bất động, chẳng hề để tâm đến những tiếng cười nhạo, ngược lại nhìn thẳng vào Donny và nói: “Nếu ngài có thể giới thiệu đôi chút, ta sẽ vô cùng cảm kích!”

Donny sững sờ, dường như lần đầu nhận ra điểm khác biệt của Thạch Chí Ki��n so với những người khác, hắn mỉm cười –

“Hội Tông Đồ chính là những người thay thế Thượng Đế để duy trì và kiến tạo trật tự thế giới! Cũng chính là những người xung quanh ngươi lúc này đây!” Giọng điệu của Donny cuồng vọng tự đại, hắn chỉ tay vào mọi người xung quanh và nói, “Trong từ điển của chúng ta, chỉ có hai chữ: Quyền Lực! Phân phối quyền lực thế giới, và nắm giữ quyền lực thế giới! Ở đây, mỗi người chúng ta đều có thể tự mình đảm đương một phương, có thể chi phối kinh tế chính trị của các quốc gia Âu Mỹ! Nói chính xác hơn, chúng ta chính là thần!”

Nghe đến đây, Thạch Chí Kiên mỉm cười, “Thần? Ta rất tò mò, các vị dựa vào đâu để thực thi thần quyền của mình?”

Những người khác nghe vậy liền lộ vẻ khó chịu, cảm thấy Thạch Chí Kiên quá thiếu tôn trọng lãnh tụ của họ, thiếu tôn trọng lời nói của lãnh tụ.

Nhưng Donny căn bản không để tâm đến lời châm chọc của Thạch Chí Kiên, mà ngược lại phấn khởi nói: “Ngươi hỏi ta dựa vào đâu ư? Kỳ thực rất đơn giản, tiền bạc!”

Hai chữ ��Tiền bạc” được hắn nói ra một cách mạnh mẽ, dứt khoát!

“Trên thực tế, kể từ sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc, toàn bộ thế giới đã được phân chia lại dựa trên kinh tế. Đế quốc Anh – mặt trời không bao giờ lặn, vì kinh tế suy yếu, lao dốc không phanh; nước Mỹ vì kinh tế bay lên, trở thành bá chủ thế giới. Còn các quốc gia khác, tất cả đều phải dựa vào kinh tế để nói chuyện! Kinh tế là gì? Chính là tiền bạc! Có tiền bạc liền có thể mua được máy bay đại pháo, liền có thể xây dựng tàu sân bay, liền có thể ngang nhiên tung hoành bốn đại dương muốn làm gì thì làm!”

“Ma lực của tiền bạc là điều ngươi không thể tưởng tượng được. Đối với những người như chúng ta mà nói, chưa từng có khái niệm quốc gia, bởi vì quốc gia trong từ điển của chúng ta cũng chỉ là một danh xưng của một khu vực kinh tế! Chỗ này nghèo, chỗ kia giàu, nếu chúng ta muốn, chúng ta có thể phân phối tài nguyên để biến nơi nghèo thành giàu, biến nơi giàu thành nghèo! Vì tiền bạc, chúng ta có thể khống chế tài nguyên dầu mỏ, tài nguyên đại dương, thậm chí thao túng các kế hoạch vũ trụ, tương lai còn có thể chiếm đoạt tài nguyên vũ trụ!”

Donny càng nói càng cuồng loạn, vẻ mặt tô son trát phấn của hắn trở nên dữ tợn.

“Bây giờ ngươi đã hiểu chưa, Hội Tông Đồ là gì? Chính là chúng ta đại diện cho Thượng Đế, thực thi quyền lực của Thượng Đế!” Donny nhìn chằm chằm Thạch Chí Kiên với ánh mắt sáng rực mà nói.

Thạch Chí Kiên đợi đến khi Donny bình tĩnh đôi chút, mới lại mở lời hỏi: “Nghe ngài thao thao bất tuyệt, ta vô cùng cảm xúc! Xin thứ cho ta mạn phép hỏi thêm một câu, nếu Hội Tông Đồ cao quý đến vậy, tại sao lại chọn một kẻ vô danh tiểu tốt như ta để gia nhập?”

Khóe miệng Donny lộ ra một nụ cười khinh miệt, hắn chỉ tay ra cửa và nói: “Vốn dĩ ta không muốn nói lý do, tránh để ngài phải ngại ngùng, nhưng vì ngài cố ý muốn hỏi, ta sẽ nói cho ngài biết – thấy cánh cửa kia không? Vốn dĩ ta nuôi một con chó giúp Hội Tông Đồ chúng ta trông coi cửa, nhưng không ngờ bị ngài đuổi đi mất, nên đành phải tìm ngài thay thế!”

Bị người ví von thành chó, nếu là bất kỳ ai khác cũng sẽ tức giận. Nhưng Thạch Chí Kiên vẫn chỉ khẽ cười: “Xin hỏi con chó trước kia có phải là Hội trưởng Laurence của Thương hội Luân Đôn không?”

“Không sai! Ngươi rất thông minh!”

“Đa tạ lời khen!” Thạch Chí Kiên hơi cúi chào, rất lịch thiệp. Donny đắc ý nói: “Vậy bây giờ thì sao, ngài có muốn thay thế Laurence làm chó của ta không?”

Những người khác cũng đều nhìn Thạch Chí Kiên với vẻ đắc ý, cho rằng hắn căn bản không có đường từ chối.

Hoàng tử Ả Rập và Charles của Pháp trên mặt lại lộ ra vẻ ao ước, đối với họ mà nói, đừng nói làm chó của Hội Tông Đồ, cho dù làm cháu trai cũng là một loại vinh dự!

Chỉ có Điện hạ Welles, nhéo cằm nhìn Thạch Chí Kiên, nét mặt quái dị.

“Xin lỗi, ta từ chối!”

Ầm một tiếng, hội trường nổ tung!

“Cái gì? Hắn vậy mà từ chối rồi sao? Từ chối gia nhập Hội Tông Đồ ư?”

Mọi người có mặt lúc đó suýt nữa thì kêu lên sợ hãi.

Hoàng tử Ả Rập và Charles của Pháp càng kinh ngạc đến mức muốn rớt cằm!

Điện hạ Welles nét mặt trầm ngâm.

Nhìn sang Donny, người đứng đầu Hội Tông Đồ, đầu tiên là sững sờ, sau đó là phẫn nộ!

Cực kỳ phẫn nộ!

Hắn cho rằng, Thạch Chí Kiên này, đơn giản là không biết điều!

Xét về thứ bậc chủng tộc, đầu tiên là người da trắng, sau đó mới là người da vàng và người da đen!

Thạch Chí Kiên, với tư cách là người da vàng xếp ở vị trí thứ hai, lại dám từ chối thiện ý của hắn, đơn giản là không thể tha thứ!

“Thưa ngài Donny, ngài chắc hẳn rất tò mò vì sao ta lại từ chối ngài? Lý do rất đơn giản, ta thích làm người, không thích làm chó!” Thạch Chí Kiên nói xong, liếc nhìn mọi người xung quanh một lượt, “Tất nhiên, ta biết rất nhiều người ở đây sẵn lòng làm chó giữ cửa cho ngài, mỗi người một chí hướng, không thể miễn cưỡng!”

“Ngươi nói cái gì?”

“Lớn mật!”

“Đáng chết!”

Đám người này đâu thể chịu nổi lời châm biếm như vậy, ai nấy đều giận đến không kềm chế được.

“Còn nữa,” Thạch Chí Kiên nói tiếp, “Ngài vừa nói trên đời này lợi hại nhất chính là tiền bạc, có tiền liền có thể mua chuộc tất cả, khống chế tất cả, bao gồm dầu mỏ, đất đai và các loại tài nguyên. Vậy có phải cũng bao gồm nguồn năng lượng mới mà ta đang nghiên cứu không?”

Những lời này của Thạch Chí Kiên khiến Donny ngây người. Thạch Chí Kiên nhìn nét mặt hắn, biết mình đã đoán trúng, liền nói tiếp: “Các vị chắc chắn rất tò mò về nguồn năng lượng mới do ta nghiên cứu, sợ rằng loại tài nguyên này sẽ phá vỡ sự độc quyền của các vị trong lĩnh vực tài nguyên. Nói đơn giản một chút, ô tô, xe máy muốn vận hành bình thường cần xăng, mà xăng lại được tinh luy���n từ dầu mỏ. Nếu một ngày nào đó mọi người từ bỏ xăng, chuyển sang dùng ô tô điện và xe đạp điện do ta nghiên cứu, thì số dầu mỏ mà các vị tích trữ có thể sẽ mất giá không?”

“Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là suy đoán của ta. Có lẽ các vị không hề thèm khát kỹ thuật mới do ta nghiên cứu, chỉ đơn thuần muốn lôi kéo ta, biến ta thành con chó của các vị, nhưng mà –”

Thạch Chí Kiên nói đến đây, vung tay một cái về phía Donny và đám người, cúi chào theo kiểu quý ông, “Nhưng mà... Đạo bất đồng, không thể cùng mưu!”

Nói xong, Thạch Chí Kiên không thèm nhìn thêm những người này một cái nào nữa, quay người chuẩn bị rời đi.

Thấy Thạch Chí Kiên quay người muốn đi, sắc mặt Donny khó coi đến cực điểm, những người khác vẻ mặt kinh ngạc.

“Xin lỗi, thưa ngài Donny, hắn là do tôi đưa đến, tôi đi tiễn hắn!” Welles lịch sự nói với Donny một câu, nhưng ngay sau đó liền quay người đuổi theo Thạch Chí Kiên.

Nhìn bóng lưng Thạch Chí Kiên, đám đông tức giận nói: “Quá hỗn xược!”

“Phải đó, quá không biết điều!”

“Hắn coi Hội Tông Đồ là gì chứ? Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?”

“Thưa ngài Donny, chúng ta phải làm gì đây? Có phải nên cho cái tên người Trung Quốc đáng chết đó một bài học không?” Một thành viên của Hội Tông Đồ hỏi Donny Rothschild.

Vẻ mặt Donny vô cùng kỳ dị, hắn đột nhiên phá lên cười ha hả, cười một cách điên cuồng, khiến khuôn mặt tô son trát phấn của hắn trở nên vặn vẹo –

Ngay sau đó, tiếng cười ngừng lại!

Hắn trở lại vẻ mặt vô cảm, như thể người vừa mới cười lớn kia căn bản không phải chính mình.

“Ôi Chúa ơi, đây là một kẻ thú vị đến nhường nào, lại có thể đoán được tâm tư của ta! Không sai, ta thèm khát kỹ thuật mới do hắn nghiên cứu, có lẽ đó sẽ là một kỹ thuật mới thay đổi thế giới. Đáng tiếc là, nếu không có những nhân vật lớn như chúng ta giúp hắn phổ biến, dù hắn có tài giỏi đến mấy, cũng chỉ có thể làm được đến mức độ hiện tại mà thôi!”

“Vậy điều chúng ta cần làm là...”

“Đương nhiên là chờ xem kịch vui!” Donny lấy khăn tay từ trong ngực ra, phất m��t cách ưu nhã, chấm chấm khóe miệng, trên mặt lộ ra một tia kiêu ngạo: “Mặc dù một trăm ngàn chiếc xe đạp điện của hắn đã bán hết, nhưng nếu không có một hệ thống công nghiệp khổng lồ chống đỡ, không có nhà máy giúp hắn sản xuất, thì dù hắn có kỹ thuật, có nguyên liệu thì sao chứ? Không làm được thì vẫn là không làm được, đến lúc đó chẳng phải hắn vẫn phải quỳ xuống cầu xin chúng ta sao? Ha ha ha!”

Tiếng cười chói tai, vang vọng khắp đại sảnh.

...

“A Kiên, ngài đi chậm một chút!”

Điện hạ Welles ở phía sau kêu Thạch Chí Kiên.

Thạch Chí Kiên đi ra bên ngoài, cửa thang máy mở ra, hắn bước vào. Quay người lại, Thạch Chí Kiên thấy Welles cũng theo vào.

Cạch!

Thang máy đóng lại.

Thạch Chí Kiên nhấn nút xuống tầng dưới, thang máy bắt đầu từ từ hạ xuống.

“Ngài đuổi theo ra đây làm gì? Không ở lại liên lạc tình cảm tốt đẹp với đám người của Hội Tông Đồ sao?”

“Liên lạc cái rắm gì!” Welles chửi thề, “Đám người này toàn là lũ cuồng tự đại, rất nhiều lúc đến cả ta cũng không chịu nổi!” Hắn dừng một chút, “Nếu không phải bá phụ ta nhất định bắt ta phải gia nhập tổ chức này, ta mới sẽ không đưa ngài đến đây!”

“Nhưng mà, A Kiên! Lúc nãy ngài thật sự rất giỏi, đặc biệt là khi đối đáp với tên Donny đó, thật sảng khoái biết bao, ta suýt nữa thì không nhịn được vỗ tay reo hò!”

Thạch Chí Kiên cười khổ: “Ta vừa đắc tội với nhiều nhân vật lớn như vậy, mà ngài lại vỗ tay thay ta? Chẳng lẽ ngài chê ta chết không đủ nhanh sao?”

“Đâu có chứ, từ lúc nãy ta đã thầm phong ngài làm thần tượng của ta rồi! Thế nào, có bất ngờ không?”

“Vô cùng bất ngờ, đến mức suýt rụng cả răng hàm!” Thạch Chí Kiên chế nhạo nói, “Nhưng ngài hình như rất ghét tên Donny đó?”

“Không phải ‘hình như’, mà là cực kỳ căm ghét!” Cửa thang máy mở ra, Welles và Thạch Chí Kiên bước xuống.

“Ngài không biết tên Donny đó đơn giản là vô pháp vô thiên sao? Từ khi ta gia nhập Hội Tông Đồ, hắn đã chuyên quyền độc đoán, cứ như thể hắn thật sự là Thượng Đế, cái gì cũng có thể nắm giữ, hoàn toàn không xem trọng ta, một thành viên hoàng tộc Đế quốc Anh này!”

“Cái này còn chưa tính, tên cuồng tự đại hèn hạ vô sỉ này còn đặc biệt độc ác! Vì tiền mà không biết đã hại chết bao nhiêu người! Ngay cả vùng Saudi Arabia bên kia, vì muốn đoạt được dầu mỏ mà hắn để cho nơi đó không ngừng xảy ra chiến tranh. Còn ở Anh quốc này, hắn thao túng thị trường tài chính chứng khoán, khiến vô số nhà đầu tư tán gia bại sản, không nhà để về!”

Welles càng nói càng phẫn nộ, siết chặt nắm đấm, “Đáng tiếc năng lực của ta có hạn, không thể đối đầu trực diện với hắn, nếu không ta nhất định sẽ thay những người dân đó trút giận!”

Thạch Chí Kiên cũng biết, lời Welles nói “năng lực có hạn” thực chất là khiêm tốn. Hoàng gia Anh tuy nay không còn nắm quyền đế quốc Anh, nhưng vốn liếng của Hoàng gia Anh lại hùng hậu đến mức không thể tưởng tượng. Chỉ riêng chi phí tu sửa Cung điện Buckingham hàng năm cũng đã tiêu tốn vài triệu bảng Anh, chưa kể Hoàng gia còn sở hữu đất đai, bất động sản, cổ phiếu, công trái, tranh chữ của danh nhân, các loại đồ cổ vân vân... giá trị đơn giản là không thể đong đếm!

Cũng chính vì lẽ đó, Hoàng gia Anh giờ đây càng giống một nhà tư bản lắm tiền nhiều của. Quyền lực của họ cũng bắt nguồn từ những tài sản mà họ nắm giữ. Để những của cải này không ngừng tăng giá, không ngừng gấp bội, rất nhiều thành viên hoàng gia đã chọn hợp tác với các tổ chức như Hội Tông Đồ. Họ cùng nhau trao đổi thông tin, thao túng thị trường, vắt kiệt từng giọt mồ hôi nước mắt của trăm họ!

Chỉ có thể tìm thấy bản dịch này tại Truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa ngôn ngữ.