Tháng 11 năm 1976.

Sân bay quốc tế Khải Đức, Hồng Kông.

Trên chuyến bay từ Hồng Kông đến Vancouver, Canada.

Thạch Chí Kiên ngồi ở ghế hạng nhất, lướt qua cuốn sách nhỏ du lịch về Vancouver đang cầm trên tay.

Nhan Hùng ngồi phía sau Thạch Chí Kiên, đang dặn dò tỉ mỉ Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’ – hai người cùng Thạch Chí Kiên xuất hành chuyến này.

"Các ngươi có biết Trần Huy Mẫn không? Trước kia hắn từng là trợ thủ đắc lực bên cạnh Thạch tiên sinh, chuyên trách bảo vệ an toàn tính mạng cho ngài ấy. Thạch tiên sinh thấy hắn công lao khó nhọc, cuối cùng đã giúp hắn mở một công ty rượu vang, chuyên nhập rượu vang từ Pháp về bán cho các ông trùm Hồng Kông, kiếm tiền nhanh đến kinh ngạc!"

"Còn có Tuấn ‘Lưỡi búa’ đi theo ta đây này, gã đó không chuyên nghiệp như các ngươi đâu, bình thường lúc bảo vệ Thạch tiên sinh thì thích nhất đánh bài! Thế nhưng, Thạch tiên sinh vẫn đối xử với hắn rất tốt, hiện giờ còn giúp hắn mở ba quán rượu ở Bát Lan Nhai, mỗi quán đầu tư đến hai ba triệu. Các ngươi thử tính xem, số tài sản này lớn đến mức nào?"

Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’ nghe đến mê mẩn. Bọn họ chỉ biết theo Thạch Chí Kiên sẽ có nhiều lợi lộc, nhưng không ngờ lợi lộc lại lớn đến mức khó tin như vậy.

Nhan Hùng liếm môi, tiếp tục: "Còn nữa, không cần nói xa xôi, cứ nói đến Đại ngốc gần đây đi, chẳng phải gã bị thương khi làm việc cho Thạch tiên sinh sao? Thạch tiên sinh đã đối xử với gã thế nào? Đại ngốc ban đầu chỉ muốn dùng số tiền tiết kiệm bấy lâu để mở một quầy ăn vặt, tự mình làm chủ. Nhưng Thạch tiên sinh nhớ gã đã đi theo mình bao năm, vậy mà lại mua hẳn một nhà hàng hải sản ở phố Thái Hòa tặng cho gã! Các ngươi có biết quán rượu đó đáng giá bao nhiêu không? Ít nhất cũng phải ba triệu!"

Nhan Hùng nuốt nước bọt.

Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’ cũng nuốt nước bọt.

Nhan Hùng nuốt nước bọt vì hắn nói quá nhiều, khô cả cổ họng.

Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’ thì bị sự hào phóng lớn lao của Thạch Chí Kiên làm cho kinh ngạc tột độ.

Những kẻ giang hồ sống bằng nghề kiếm máu như bọn họ, dù có giúp người giết người phóng hỏa mà kiếm được trăm ngàn cũng đã là khá lắm rồi. Hùng ‘Gan cát’ chính là một ví dụ điển hình, yêu tiền như mạng, ai trả nhiều tiền thì hắn sẽ dốc sức vì kẻ đó. Nhưng cái mạng của hắn nhiều lắm cũng chỉ đáng giá vài chục ngàn mà thôi!

Một đại lão bản như Thạch Chí Kiên, chỉ cần được ở bên cạnh ông ấy thì sẽ có những lợi ích lớn lao đến thế.

Nhan Hùng thấy mắt Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’ sáng rực lên, biết mình đã thuyết phục được họ. Hắn cầm cốc soda bên cạnh uống một ngụm, nói: "À, trở lại vấn đề chính! Ta nói nhiều như vậy với các ngươi, thực ra rất đơn giản, chỉ là muốn cho các ngươi biết, làm việc cùng Thạch tiên sinh, tuyệt đối sẽ có lợi lộc! Ông ấy là người hào phóng, đến khi các ngươi về hưu cũng tuyệt đối sẽ không bạc đãi các ngươi! Dĩ nhiên —"

Nhan Hùng giơ một ngón tay lên: "Quan trọng nhất là các ngươi nhất định phải bảo vệ tốt Thạch tiên sinh! Ông ấy chính là chén cơm của các ngươi, là tài thần gia của các ngươi! Chỉ cần bảo vệ được sự an toàn của ông ấy, đời này các ngươi sẽ không bao giờ phải lo lắng về ăn mặc!"

"Nhan gia, chúng tôi biết rồi!"

"Đúng vậy, đa tạ lời dạy của ngài! Trước kia tôi chỉ biết vì người khác mà bán mạng, không ngờ lại gặp được một người thiện lương như Thạch tiên sinh."

Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’ vốn là những kẻ kiệt ngạo bất tuân, nhưng giờ phút này lại cung kính trước mặt Nhan Hùng.

Nhan Hùng có tài thao lược, bất kỳ kẻ ngoan cố nào vào tay hắn cũng đều bị "xoa bẹp bóp tròn" (thuần phục).

...

"Xin lỗi, làm ơn cho tôi đi qua!" Trong lúc Nhan Hùng đang chuẩn bị "tẩy não" thêm một bài học miễn phí cho Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’, một người đàn ông thấp bé, mập mạp, mặc bộ vest trắng, một tay xách vali, một tay kéo theo một phụ nữ ăn mặc lòe loẹt, diêm dúa bước vào từ khoang ngoài.

Thạch Chí Kiên vừa khéo ở ngay sau chỗ ngồi của người nọ, vì thế ông đành phải gấp cuốn sách du lịch lại, nhích người đứng dậy, để gã mập lùn kia có thể nâng chiếc vali cồng kềnh lên giá hành lý phía trên đầu.

Người phụ nữ diêm dúa kia mặc áo khoác da chồn màu trắng, tóc xoăn bồng bềnh, che mũi bằng khăn tay, õng ẹo nói với gã mập lùn: "Anh yêu, đây là khoang hạng nhất anh nói ư? Cũng chẳng có gì đặc biệt!"

"Đúng vậy, chiếc máy bay này cũ kỹ rồi, khoang hạng nhất cũng nên được sửa sang lại. Ví dụ như cái giá hành lý này quá cao!" Gã mập lùn chỉ vừa nhón chân nhét xong chiếc vali đã mệt đến toát mồ hôi đầm đìa, vội lấy khăn tay lau má.

Một hành khách bên cạnh thấy gã mập tướng mạo thô kệch, đã son phấn lòe loẹt lại còn để hai hàng ria mép.

So sánh với đó, người đẹp kia lại vô cùng diễm lệ, vóc dáng quyến rũ hút mắt, vì vậy mọi người không nhịn được trêu chọc gã mập: "Không phải giá hành lý quá cao, mà là anh quá lùn thì có!"

"Ha ha ha!" Các nam hành khách khác đều bật cười.

Không ngờ gã mập lùn lại nổi đóa, chống nạnh chỉ vào những người đang cười nhạo mình nói: "Cười cái gì mà cười, có gì đáng cười chứ? Các ngươi có biết ta là ai không? Đắc tội ta thì có hậu quả gì không?"

"Ngươi là ai vậy?"

"Đúng đó, nói ra nghe xem!"

Gã mập lùn hừ lạnh một tiếng, thổi thổi hai hàng ria mép: "Ta là ông trùm Hồng Kông Thạch Chí Kiên —"

"Ách?" Cả khoang đều kinh hãi.

"Thạch Chí Kiên ư?"

"Hắn là ông trùm Thạch Chí Kiên sao?"

Tất cả mọi người đều bị cái tên gây chấn động ấy làm cho choáng váng.

Đặc biệt là gần đây Thạch Chí Kiên đã đại chiến với Tổng đốc MacLehose, càng khiến danh tiếng ông đạt đến đỉnh điểm, đến mức mọi người nhắc đến Thạch Chí Kiên đều gọi ông là "Vua Hồng Kông", "Ánh sáng của người Hoa"!

Vốn dĩ không chú ý tình hình bên này, Thạch Chí Kiên nghe có người nhắc đến tên mình cũng không khỏi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn về phía gã mập lùn.

Nhan Hùng thì giận dữ, hừ lạnh một tiếng nói với Trần Thái và Hùng ‘Gan cát’: "Tên mập này chán sống rồi, dám mạo danh Thạch tiên sinh!"

Gã mập lùn kia thấy câu nói đầu tiên của mình đã làm cả khoang sửng sốt, trong lòng đắc ý, bèn rung rung bộ vest trắng một cái. Dù vóc dáng nhỏ bé nhưng khí thế thì mười phần.

Những hành khách kia lại nói: "Đúng rồi, nếu nhớ không nhầm thì Thạch Chí Kiên thích mặc vest trắng mà!"

"Nhưng tôi nghe nói Thạch Chí Kiên rất bảnh bao, không đến nỗi thế này!"

"Người mặc vest trắng thì nhiều mà, vị tiên sinh kia cũng đang mặc đồ trắng đấy!" Có người chỉ vào Thạch Chí Kiên.

Thạch Chí Kiên khẽ cười.

Không rõ có phải vì danh tiếng ông quá lớn hay không, nhưng bởi vì ông thích mặc vest trắng mà toàn bộ giới trẻ Hồng Kông cũng lấy việc mặc vest trắng làm vinh dự, thậm chí ngay cả những người bán cá ở chợ cũng mặc vest trắng để làm cá.

"Đúng vậy, người mặc vest trắng nhiều lắm! Tên mập kia, ngươi nói mình là Thạch Chí Kiên thì có bằng chứng gì?" Một hành khách nghi ngờ hỏi.

Gã mập lùn hừ mũi, mặt mày hớn hở nói: "Ai nói ta là Thạch Chí Kiên chứ? Ta còn chưa nói hết mà, ta là đại lão bản tiệm bánh ngọt gần khu Loan Tử của ông trùm Thạch Chí Kiên! Kẻ hèn này họ Mạnh, tên Mạnh Đại Hùng! Đây là danh thiếp của ta, sau này có rảnh thì ghé Loan Tử thăm tiệm bánh của chúng ta nhé, cầm danh thiếp của ta sẽ được giảm hai mươi phần trăm ưu đãi — đừng tranh cướp, ai cũng có phần!"

"Thôi đi, cứ tưởng nhân vật lớn thế nào, hóa ra là chủ tiệm bánh Tây nhỏ!"

"Mẹ kiếp, đến cả bán bánh Tây mà cũng có thể nhờ vả chút quan hệ với Thạch Chí Kiên!"

Dù nói vậy, những hành khách kia vẫn rất khách khí nhận lấy danh thiếp của gã mập lùn. Đến lúc đó về Hồng Kông được giảm hai mươi phần trăm, cũng coi như rất có lợi.

Thế nào là người có tiền?

Không phải là ngươi biết kiếm nhiều tiền, mà là phải biết tiết kiệm!

Đặc biệt là phải biết "vặt lông dê", chiếm tiện nghi, đây mới là bí quyết lớn nhất để trở thành người có tiền.

Mạnh Đại Hùng, gã mập lùn kia, tuy bề ngoài có chút thô kệch khó coi, nhưng lại rất có đầu óc kinh doanh. Dù bị người khác chế giễu, hắn vẫn có thể nhân cơ hội quảng bá tiệm bánh Tây của mình.

Đợi đến khi mọi người đã nhận danh thiếp, hắn mới dương dương tự đắc ngồi xuống trước mặt Thạch Chí Kiên.

Bạn gái của hắn lại chê chỗ ngồi quá chật, không có khoang riêng như ở rạp chiếu phim Hồng Kông, thậm chí còn nói chỗ ngồi không phải da thật của Ý, ngồi cấn mông.

Mạnh Đại Hùng cũng kiên nhẫn khuyên nhủ, nói lần này xuất ngoại có chút vội vàng, sau này khi đặt vé máy bay nhất định sẽ chọn chiếc máy bay lớn nhất, mới nhất.

Người phụ nữ lải nhải mấy câu rồi mới hài lòng móc tạp chí làm đẹp ra tự mình xem.

Mạnh Đại Hùng lau một lượt mồ hôi trán, tai nghe máy bay đã cất cánh, bèn thở phào một hơi. Hắn cầm chai nước suối uống mấy ngụm, định chợp mắt, nhưng vì vừa rồi quá phấn khích nên chút nào không buồn ngủ. Thế là Mạnh Đại Hùng liền thoải mái quay đầu sang phía Thạch Chí Kiên, đưa tay ra nói: "Hân hạnh! Kẻ hèn Mạnh Đại Hùng!"

Thạch Chí Kiên vốn không định để ý đến hắn, nhưng thấy Mạnh Đại Hùng lại nhiệt tình chìa tay về phía trước.

"Kẻ hèn Pitt Kiên."

"Oa, cái tên hay thật! Anh có biết trong tên anh có chữ 'Kiên' không? Bây giờ ai tên có chữ 'Kiên' đều phát đạt cả!" Mạnh Đại Hùng nói đùa, "Nếu như cho phép cha tôi đặt tên lại cho tôi, tôi sẽ gọi là Mạnh Đại Kiên!"

"À đúng rồi, Pitt Kiên, tôi thấy anh đẹp trai thế này. Anh không phải là ngôi sao điện ảnh nào đấy chứ? Nhưng mà cũng không đúng, tôi biết rất nhiều ngôi sao điện ảnh đình đám ở Hồng Kông, như Địch Long, Khương Đại Vệ, Trịnh Thiếu Thu, rồi Tạ Hiền, Phó Thanh, thậm chí cả Lý Tiểu Long đã mất tôi cũng biết, mà xem ra không nhớ có nhân vật nào như anh!"

Thạch Chí Kiên cau mày, vì ông nghe thấy tên Lý Tiểu Long, đó là nỗi đau trong lòng ông. Ban đầu ông tưởng rằng có thể thay đổi lịch sử, nhưng cuối cùng Lý Tiểu Long vẫn ra đi.

Mạnh Đại Hùng thấy Thạch Chí Kiên cau mày, hiểu lầm ý bèn an ủi hắn: "Đừng nản chí, tôi biết rồi, anh là một ngôi sao nhỏ vô danh tiểu tốt phải không? Vậy cũng chẳng sao cả, đẹp trai như anh thế này, sau này nhất định sẽ có cơ hội nổi tiếng! Anh có thấy bạn gái tôi không, trước kia cô ấy cũng lăn lộn trong giới giải trí đó, tiếc là chẳng làm nên trò trống gì, may nhờ gặp được tôi —"

"Lăn lộn có danh tiếng rồi ư?"

"Không, bị tôi bao nuôi!"

"Đi chết đi!" Người phụ nữ đang xem tạp chí làm đẹp lườm Mạnh Đại Hùng một cái.

Mạnh Đại Hùng cười hắc hắc, lại nói đùa mấy câu với người phụ nữ rồi quay sang nói với Thạch Chí Kiên: "Anh nói tôi hạ lưu cũng được, nói tôi xấu xa cũng được, phụ nữ ấy mà, hoặc là được bao nuôi, hoặc là tự dựa vào chính mình — tôi mỗi lần đều cho các cô ấy quyền được lựa chọn mà!"

Thạch Chí Kiên nghe vậy, không khỏi gật đầu. Người này tuy có chút thô bỉ và hèn hạ, nhưng cũng là một kẻ tiểu nhân chân thật.

Mạnh Đại Hùng vừa nói chuyện, vừa gác chân lên, mặt đắc ý, móc từ trong túi áo ra một bao thuốc Marlboro, rút một điếu đưa cho Thạch Chí Kiên: "Hút điếu thuốc chứ?"

Thạch Chí Kiên xua tay: "Trên máy bay cấm hút thuốc."

Mạnh Đại Hùng lại chẳng để tâm, rung chân như bị điện giật nói: "Cấm cái gì chứ? Đó là chưa gặp phải tôi thôi, tôi ở đâu cũng hút thuốc được hết!" Sau đó hắn làm một động tác khoe mẽ, ném điếu thuốc lên môi ngậm.

Thạch Chí Kiên nhìn một cái, đã biết chắc tên này là tay lão luyện chốn hộp đêm.

"Xin lỗi, thưa ông! Máy bay cấm hút thuốc ạ!" Một nữ tiếp viên hàng không nhìn thấy bèn đi tới khuyên can.

Mạnh Đại Hùng vừa rồi còn vênh váo như cóc, giờ phút này vội vàng gật đầu nói: "Tôi có hút đâu, tôi chỉ ngậm thôi mà! Yên tâm đi, tôi đây rất văn minh, rất giữ quy củ, máy bay cấm hút thuốc, tôi biết chứ!"

Đợi đến khi nữ tiếp viên hàng không xinh đẹp rời đi, Mạnh Đại Hùng nhìn chằm chằm vào dáng vẻ uyển chuyển của cô ta mà nhắm chặt hai mắt đầy vẻ thèm thuồng. Lúc này hắn mới hừ mũi nói với Thạch Chí Kiên: "Mấy cô tiếp viên hàng không này thích nhất là cáo mượn oai hùm, cầm lông gà làm lệnh tiễn! Nếu không phải nhìn cô ta xinh đẹp, dù có là Tổng đốc đến khuyên, tôi cũng chẳng thèm nể mặt!"

Thạch Chí Kiên xem ra đã hiểu rõ, gã mập lùn này chính là một tên phô trương hợm hĩnh, lười để ý đến hắn. Ông kéo chiếc chăn len đắp lên người, định chợp m��t một lát.

Mạnh Đại Hùng lại tiếp tục nhiệt tình như lửa: "À, Pitt Kiên, anh và tôi có thể gặp nhau ở khoang hạng nhất cũng coi như hữu duyên — anh có muốn biết lần này tôi bay đến Vancouver để làm gì không?"

Thạch Chí Kiên thầm nghĩ, ngươi làm gì thì liên quan gì đến ta chứ. Lần này, ông kéo chặt chăn len, thật sự nhắm mắt lại.

Mạnh Đại Hùng vẫn còn rỉ tai ông luyên thuyên: "Tôi đến Vancouver là để khởi nghiệp! Nói chính xác là nghe lời cha tôi, đi mở tiệm bánh Tây, phải mở tiệm bánh Tây Mạnh gia chúng ta khắp Vancouver, không, là khắp Canada!"

Thạch Chí Kiên có chút mệt mỏi, Mạnh Đại Hùng vẫn còn nói huyên thuyên, mặc kệ Thạch Chí Kiên có muốn nghe hay không. Hắn kể từ lịch sử tiệm bánh Tây Loan Tử của gia đình mình, rồi đến quy trình công nghệ làm bánh, thậm chí còn nói Tổng đốc cũng đã ăn bánh Tây nhà hắn, mùi vị ngon đến nỗi cả chó của Tổng đốc cũng phải kêu tốt —

Trong mơ màng, Thạch Chí Kiên dường như bước vào một tiệm bánh Tây, đang chọn bánh cho các bà vợ. Những chiếc bánh Tây thơm ngon, ngào ngạt khắp nhà —

Đợi đến khi Thạch Chí Kiên tỉnh lại lần nữa, ông phát hiện mình vẫn đang ở chỗ ngồi trên máy bay. Gã mập lùn Mạnh Đại Hùng, người đã nói đến mệt nhoài, từ lâu đã nghiêng dựa vào ghế ngủ thiếp đi. Bộ dạng ngủ của hắn thật khó coi, đầu nghiêng sang một bên, miệng ngáy khò khò, phát ra những âm thanh rền vang, khóe miệng còn chảy nước miếng.

Sự khao khát bánh Tây trong giấc mơ của Thạch Chí Kiên, bỗng chốc bị dáng vẻ ngủ tởm lợm của gã mập kia hoàn toàn phá vỡ, khiến ông không còn muốn ăn nữa.

...

Thạch Chí Kiên ngồi thẫn thờ trên ghế, chợp mắt ba bốn lần nhưng vẫn không thể ngủ say.

Trong lúc đó, Nhan Hùng đã đến giúp ông gọi đồ uống và bữa ăn nhẹ.

Kể từ khi có Nhan Hùng bên cạnh, Thạch Chí Kiên cảm thấy cuộc sống của mình trở nên quá "đọa lạc", cơ bản là "áo đến thì đưa tay, cơm tới thì há mồm" (không phải động tay động chân).

Gần mười hai giờ bay cuối cùng cũng kết thúc trong một trận rung lắc nhẹ.

Bên tai vang lên thông báo của tiếp viên hàng không: "Đã đến Vancouver, Canada!"

Những người với vẻ mặt đầy mệt mỏi và uể oải đều nhốn nháo cựa quậy.

"Trời ơi, xa thế mà cuối cùng cũng đến!"

"Đúng đó, sống lưng của tôi sắp đứt ra vì rung lắc rồi!"

"Nhanh nhanh đi nhà vệ sinh đi! Không thì sẽ đóng cửa mất!"

Gã mập lùn Mạnh Đại Hùng đang chảy nước miếng bị người phụ nữ bên cạnh đánh thức.

Suốt chặng đường này, ban đầu hắn thì phấn khích, sau đó thì ngủ thẳng một mạch, ngáy khò khò không ngừng.

"Oa, đến rồi ư?" Mạnh Đại Hùng tỏ vẻ rất hưng phấn, dụi dụi mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ nhưng chẳng thấy gì cả, vẫn đầy phấn khởi nói: "Cứ chờ xem, sự nghiệp của Mạnh Đại Hùng ta sẽ phải bắt đầu từ đây! Sau này ta chính là Đại Vương bánh Tây ở Vancouver!"

Khoác lác xong, Mạnh Đại Hùng vẫn không quên Thạch Chí Kiên, người bạn mới quen nửa đường này. Hắn quay người, từ trong túi áo móc ra một tấm danh thiếp, cố gắng nhét cho Thạch Chí Kiên và nói: "Pitt Kiên, tôi đã nói rồi mà, gặp nhau đã là có duyên. Mạnh Đại Hùng tôi tuy làm ăn, nhưng bình sinh lại trọng nghĩa khí nhất! Nếu anh ở Vancouver mà không thể trụ nổi, cứ gọi điện thoại cho tôi, tôi sẽ hết lòng giúp anh!"

"Ách? Đa tạ!" Thạch Chí Kiên thuận tay nhét danh thiếp vào túi, nhìn tên mập mạp thô thiển, mặt mày phấn khởi kia, thầm nghĩ: "Tốt nhất là đời này chúng ta đừng bao giờ gặp lại!"

Với những kẻ lắm lời, Thạch Chí Kiên luôn cảm thấy e ngại.

Bản chuyển ngữ này, độc quyền phát hành tại truyen.free, kính mời quý vị thưởng lãm.