Trong bối cảnh xã hội các giới còn đầy rẫy nghi ngờ về đợt tuyển chọn Thái bình thân sĩ lần này, tờ 《 Đông Phương Nhật Báo 》 của Hồng Kông, một tờ báo mới nổi gần đây, đã đăng tải một bài viết với tiêu đề: 《 Xưa có Chu Xử trừ ba mối họa; nay có lãng tử hóa vàng quý thay! 》.

Người chấp bút bài xã luận này là Nghê Khuông, tài tử lừng danh Hồng Kông. Nghê Khuông không hề bịa đặt hay nói càn, mà ông dùng sự thật để luận bàn, thậm chí tự giễu cợt bản thân mình.

Ngay từ đầu, Nghê Khuông đã tự nhắc đến mình, kể rằng ông từng làm việc tại nông trường, vì quá đói mà phải trộm dê bò nướng của nông trường để lấp đầy bụng, hay vì quá lạnh mà lén dùng gỗ của nông trường để sưởi ấm. Về bản chất, ông tự nhận mình là một "kẻ trộm".

Một người như vậy, vượt biên đến Hồng Kông, lại xoay mình trở thành một văn nhân, không những kiếm được không ít tiền nhờ sáng tác mà bản thân cũng đã thực hiện vài việc thiện nguyện.

Giờ đây, hồi tưởng lại những năm tháng tuổi trẻ bồng bột, cùng cuộc sống bấp bênh, chật vật, tất cả tựa như một giấc mộng dài.

Nếu phải nói bản thân có lỗi, thì đó chính là tư tưởng chưa đủ trong sáng, định lực chưa đủ kiên cường, không thể chịu đựng nổi cái đói, cái lạnh khốn cùng!

Bởi vậy, con người ai cũng sẽ mắc sai lầm! Có người biết quay đầu là bờ, có người lại cố chấp u mê. Đối với chúng ta, liệu ta nên cho họ cơ hội hối cải để làm lại, hay dùng một gậy đập chết để họ vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên?

Quả thật, Nghê Khuông nổi danh lẫy lừng. Bài xã luận này, một khi được đăng tải, lập tức đã dấy lên một làn sóng tranh luận sôi nổi.

Trong thời đại Hồng Kông cũ và mới đang giao thoa, tư tưởng của mọi người cũng không ngừng thay đổi, ai nấy đều có định nghĩa và cái nhìn riêng về thiện và ác.

Đặc biệt là trong thời đại này, rất nhiều người đều phải dựa vào việc chấp bút cho các trang báo giải trí, cờ bạc để kiếm sống. Đối với họ mà nói, đây chỉ là phương tiện mưu sinh, họ chẳng qua là những kẻ làm thuê cho các đại lão đứng sau màn!

Giờ đây, khi Bả Hào nguyện ý thay đổi, rửa sạch quá khứ để trở thành người tốt, đa số mọi người vẫn rất đồng tình với hắn, nguyện ý trao cho hắn một cơ hội.

Huống hồ, gần đây B�� Hào cũng đã làm nhiều việc thiện thực tế: chẳng những quyên tiền, quyên lương cho nạn dân, còn cùng người nghèo xây dựng nhà tôn. Điều đáng quý hơn cả là hắn đã quyên góp một số tiền lớn cho trẻ mồ côi và người già yếu thế!

Xét theo khía cạnh này, Bả Hào đã dùng hành động thực tế để bày tỏ thái độ của mình, đó chính là, hắn muốn làm một người tốt.

Hồng Kông xưa nay không thiếu những văn nhân thông tuệ. Sau khi Nghê Khuông viết bài xã luận "Con hư biết nghĩ lại quý hơn vàng", họ đã nhìn thấu mục đích của chính phủ Hồng Kông trong lần này: đó chính là muốn "tạo ra điển hình", không đánh mà thắng, để nhiều đại lão giang hồ như Bả Hào có thể buông bỏ đồ đao, quay đầu hướng thiện!

Dù sao, trong thời đại đen tối khi các bang phái mọc lên như rừng, số lượng thành viên xã đoàn còn đông hơn cả cảnh sát, việc bắt hết tất cả tội phạm là điều không thực tế! Thế nhưng, kiểu khen thưởng mang tính "khuyên nhủ" này lại có tác dụng mạnh mẽ. Ít nhất, rất nhiều đại lão giang hồ, sau khi thấy Bả Hào được khen thưởng Thái bình thân sĩ, cũng đều có chút xao động, mong muốn rửa tay gác kiếm, không còn kinh doanh các hoạt động 'đen' và 'xám' nữa. Trong số đó bao gồm đại lão Hòa Ký là Bạch đầu ông Chấn Quốc Long, cùng đại lão Thập Tứ K là Cát Thiên Vương.

Nói tóm lại, có tóc, ai lại muốn làm kẻ ngốc?

Các văn nhân Hồng Kông, nắm bắt được mạch đập của chính phủ, lại kết hợp với xu thế biến động của Hồng Kông đương thời, cũng thi nhau cầm bút soạn văn ——

"Anh hùng không hỏi xuất xứ, thân sĩ nào hỏi duyên cớ? Ghi nhớ danh Thái bình thân sĩ đời này ki���p này!"

"Kẻ trượng nghĩa phần nhiều là phường giết chó, kẻ phụ lòng lại lắm kẻ đọc sách! Ghi nhớ tư cách chứng nhận Thái bình thân sĩ!"

Có thể nói, dưới sự thổi bùng của những văn nhân Hồng Kông này, những người ban đầu còn nghi ngờ Bả Hào, vậy mà dần dần bị các văn nhân này "uốn nắn" tư tưởng!

Tiếp đó, họ kinh ngạc cảm thán: "Thì ra còn có thể như vậy sao? Thì ra Thái bình thân sĩ còn có thể được tuyển chọn theo cách này? Thái bình thân sĩ không chỉ dành riêng cho giới quý tộc giàu có, mà người nghèo, người biết hối cải cũng có thể đạt được!"

Trong chốc lát, dư luận xoay chuyển!

Bả Hào vậy mà trở thành một "điển hình" của xã hội, biết từ bỏ cái ác, làm việc thiện, hối cải và thay đổi!

...

Phanh phanh phanh!

Tiếng súng vang lên!

Sau đó là tiếng pháo mừng vang dội!

Tại Quảng trường lớn của chính quyền Cảng phủ, giờ phút này đang cử hành nghi thức "Khen thưởng Thái bình thân sĩ" với quy mô long trọng.

Lá quốc kỳ tung bay trên cột cờ, đội nghi trượng do Cảng phủ huấn luyện, gồm ba trăm người Tây, xếp hàng chỉnh tề, cùng nhau biểu diễn các hạng mục khác nhau!

Là khách mời tham dự, những người có mặt trong buổi lễ lần này đều là nhân vật "tai to mặt lớn" của Hồng Kông, được Cảng phủ mời đến. Ngoại trừ một số chính khách, ông trùm người Tây, còn có cả những ông trùm người Hoa cũng có mặt trên khán đài, trong đó bao gồm Thạch Chí Kiên, Từ tam thiếu và nhiều người khác.

"A, A Kiên, ta thật bội phục ngươi!" Từ tam thiếu thì thầm bên tai Thạch Chí Kiên, "Nghe nói danh hiệu Thái bình thân sĩ này là ngươi nhường lại cho Ngũ Quốc Hào đấy! Khi nào ngươi cũng phát lòng thiện tâm mà cho ta một cái đi! Ta không tham lam đâu! Thái bình thân sĩ cũng được, Huân tước Đế quốc Anh cũng được, miễn là tùy tiện làm cho ta một cái, có được không?"

Thạch Chí Kiên không nói nên lời, bật cười: "Ngươi nghĩ đây là dưa bán ngoài đường sao? Ta tùy tiện cũng có thể nhặt cho ngươi một quả ư?"

Dừng lại một chút, hắn lại nói: "Nói mấy thứ vinh dự của người Tây này thì có gì tốt? Ngươi có tin không, khoảng hai mươi mấy năm nữa, mấy cái vinh dự quỷ quái này sẽ chẳng đáng một xu, ngược lại còn trở thành gánh nặng của ngươi?"

"Ách, lời này của ngươi có ý gì?" Từ tam thiếu vẻ mặt kinh ngạc.

Thạch Chí Kiên ngẫm nghĩ một lát, rồi vẫn quyết định hé lộ chút ít: "À, ta hỏi ngươi, bây giờ ngươi đang đứng ở đâu?"

"Cảng phủ chứ!"

"Chính xác hơn chút nữa!"

"Quảng trường lớn Cảng phủ!"

"Cảng phủ thuộc về địa phương nào?"

"Hồng Kông chứ!"

"Hồng Kông là địa bàn của ai?"

"Nước Anh chứ!"

Thạch Chí Kiên cười, "Bọn họ cướp đoạt, lẽ nào có thể chiếm đoạt cả đời?"

Đây quả là lời lẽ đại nghịch bất đạo, khiến Từ tam thiếu sợ hãi đến run rẩy cả người, khóe miệng giật giật, sau đó nuốt khan một ngụm nước miếng: "A Kiên, ngươi đừng làm ta sợ chứ?"

Thạch Chí Kiên quét mắt nhìn quanh những người Tây áo mũ chỉnh tề, vẻ mặt đầy khinh thường, dùng đầu ngón tay gãi gãi khóe mắt: "Ta dọa ngươi làm gì chứ? Hồng Kông vốn dĩ là đất đai của Trung Quốc chúng ta. Bọn người Anh năm xưa dựa vào súng đạn hiện đại, cùng tàu chiến lợi hại mới chiếm đoạt được! Nhưng nay quốc gia chúng ta đã thức tỉnh, thực lực mọi mặt đều đang tăng cường, Hồng Kông sớm muộn cũng sẽ trở về với tổ quốc! Trở về trong vòng tay dân tộc Trung Hoa chúng ta!"

Từ tam thiếu cũng sợ hãi đến mức không dám mở miệng, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Thạch Chí Kiên.

Đối với hắn mà nói, những lời Thạch Chí Kiên vừa nói đơn giản là kinh thiên động địa!

Thạch Chí Kiên lại cười lạnh nói: "Cứ tin ta đi, nhiều nhất là hai mươi mấy năm nữa, Hồng Kông sẽ trở về, đến lúc đó đám người Tây này tất cả đều phải cút xéo!"

Đúng lúc này, vì Thạch Chí Kiên và Từ tam thiếu trò chuyện, đã ảnh hưởng đến một người Tây ngồi phía trước.

Lão Tây kia không hiểu tiếng Hoa, bèn quay đầu, dùng tiếng Anh nói với Thạch Chí Kiên: "Xin hãy chú ý một chút, đây là nơi công cộng!"

Thạch Chí Kiên mặt mày cười híp lại, hướng đối phương nói: "Cút xéo đi, đồ chó chết!"

Lão Tây kia thấy Thạch Chí Kiên cười, còn tưởng hắn đang nói lời xin lỗi, bèn đắc ý gật đầu: "Tuyệt vời!"

Từ tam thiếu nghe thấy vậy, mắt trợn trắng, cảm thấy Thạch Chí Kiên thật xấu tính, thích xem người Tây như con cháu để đùa giỡn!

...

"Bây giờ, xin mời ba vị Thái bình thân sĩ ra sân! Kính mời quý vị vỗ tay chào mừng!"

Dưới sự dẫn dắt của người chủ trì, dưới khán đài, tiếng vỗ tay vang dội như sấm.

Ba ba ba!

Nương theo tiếng vỗ tay, đại lão bản của Hồng Kông Quảng Phát Hành là Mã Đông Thành, đại lão của Hutchison Whampoa Hồng Kông là Wyllie, cùng với Bả Hào —— Ngũ Quốc Hào, người đã quay đầu hướng thiện, lần lượt bước lên bục nhận huân chương từ phía dưới.

Mã Đông Thành khoác trên mình bộ áo truyền thống Mã Lai màu đen, trông rất nghiêm túc và trang trọng.

Người Tây Wyllie mặc một bộ tây trang đen, cũng toát lên vẻ thanh lịch, khí phách.

Bả Hào chống ba toong, mặc tây trang, bên trong phối hợp thắt lưng quần, dáng đi chống ba toong thoạt nhìn như cua bò ngang, khí thế ngất trời!

Sau khi lên đài, rõ ràng người Tây Wyllie và đại lão bản Quảng Phát Hành là Mã Đông Thành có vẻ không muốn đứng quá gần Bả Hào. Cả hai vô tình hay cố ý đều giữ khoảng cách với hắn.

Đối với họ mà nói, lần này được vinh dự nhận danh hiệu Thái bình thân sĩ là sự khẳng định của chính phủ Hồng Kông dành cho họ. Thế nhưng, việc cùng một người xuất thân thấp kém, chuyên làm các việc xã đoàn như Bả Hào mà cùng nhận vinh dự đặc biệt này, lại khiến họ cảm thấy có chút "mất giá"!

Nói tóm lại, họ xem thường Bả Hào! Thậm chí có chút khinh bỉ!

Bả Hào nào lại không nhận ra tâm ý hèn mọn của hai kẻ này, hắn cũng chẳng bận tâm! Trước kia, những kẻ "mắt chó coi thường người khác" như vậy, hắn đã thấy rất nhiều rồi!

Theo lời Bả Hào tự nói, nếu không phải Thạch Chí Kiên đã dạy hắn phải "lấy đức phục người", thì theo thói quen trước kia, chỉ cần thấy loại người này, hắn sẽ trực tiếp đánh cho ra bã!

Bả Hào chống ba toong, ngẩng cằm, dáng vẻ ngang ngược càn rỡ. Đứng trên đài, dù trong lòng có chút căng thẳng, nhưng hắn lại tràn đầy hưng phấn!

Nhìn xuống những người Tây mắt xanh tóc vàng dưới khán đài, Bả Hào chợt có một cảm giác cao cao tại thượng!

Đám người Tây này trước kia chẳng phải khinh thường mình ư? Giờ đây, bản thân đứng cao hơn họ, có thể từ trên cao nhìn xuống họ! Nhìn thấy vẻ mặt ước ao ghen tị của họ dành cho mình, lòng Bả Hào lại một trận sảng khoái! Rồi hắn nhớ đến một câu hát trong sách, cuộc đời như vậy, còn mong cầu gì nữa!

Ngay sau đó, Bả Hào lại nhìn thấy Thạch Chí Kiên và Từ tam thiếu đang ngồi ngay ngắn trong đám đông.

Bả Hào không nhịn được muốn chào hỏi Thạch Chí Kiên, hắn giơ giơ cây ba toong lên, nhưng lại cảm thấy làm vậy có chút đường đột, vì vậy liền nhe răng trợn mắt, "làm miệng" ra hiệu với Thạch Chí Kiên ——

Từ tam thiếu phía dưới nhìn thấy rõ, thấy Bả Hào trên đài đang nhe răng trợn mắt ra hiệu, bèn nghiêng đầu nhìn Thạch Chí Kiên bên cạnh, hỏi: "Tên nhà quê này đang nói gì với ngươi vậy?"

"Hắn nói thoải mái lắm! Đứng ở phía trên thật là thoải mái!"

"Ách, cái này ngươi cũng đọc ra được sao?"

"Còn cần đọc sao? Ngươi nhìn hắn nhe răng trợn mắt, cười đến nỗi cả cao răng cũng lộ hết ra kìa!"

Từ tam thiếu vội vàng nhìn về phía Bả Hào, quả nhiên, Bả Hào nhe răng cười, tựa hồ thật sự đang nói: "Thoải mái quá! Thật là sảng khoái!"

May mắn thay, đúng lúc này người chủ trì tuyên bố buổi lễ trao huân chương bắt đầu, lại một trận pháo mừng vang lên.

Ngay sau đó, Trưởng đặc khu Đới Linh Chi bước lên đài. Theo bên cạnh ông là một thành viên đội nghi trượng, hai tay đeo găng trắng, nâng niu một chiếc mâm, trên mâm là huy chương JP tượng trưng cho danh hiệu Thái bình thân sĩ!

Bả Hào rướn cổ lên nhìn rõ, chiếc huy chương kia tinh xảo vô cùng, quả thực giống hệt chiếc mà Lôi Lạc thường đeo bên ngực trái trước kia!

Thuở ban đầu, khi Lôi Lạc đạt được tấm huy chương này, ông ta yêu quý như trân bảo, không nỡ rời xa một bước! Thường xuyên lấy ra khoe khoang trước mặt Bả Hào, thiếu điều nói thêm một câu: "Ta có, ngươi không có!"

Thế nhưng bây giờ, hắn Bả Hào vậy mà cũng sắp có một chiếc huy chương như thế!

Bả Hào nghĩ đến đây, trong lòng liền vui sướng khôn tả! Hắn cảm thấy thân thể nhẹ bỗng, như bay bổng lên tận mây xanh!

"Chúc mừng ngài, Mã Đông Thành tiên sinh! Cảm tạ ngài đã có những cống hiến cho ngành bách hóa Hồng Kông!" Đới Linh Chi trao huân chương cho Mã Đông Thành, cài chiếc huy chương JP xinh đẹp lên ngực trái của ông ta.

Mã Đông Thành kích động khôn nguôi, bắt tay Đới Linh Chi nói: "Cám ơn ngài, Trưởng đặc khu đại nhân, sau này ta sẽ tiếp tục cố gắng!"

"Chúc mừng ngài, Wyllie tiên sinh! Hutchison Whampoa dưới sự điều hành của ngài đã dần có lợi nhuận, làm rạng danh các xí nghiệp Anh quốc chúng ta!" Đới Linh Chi tiếp đó trao huân chương cho người Tây Wyllie.

Wyllie bắt tay Đới Linh Chi: "Cám ơn ngài, Trưởng đặc khu thân mến! Là một người Anh, tôi luôn khắc ghi lợi ích của Đế quốc Anh vĩ đại là trên hết!"

"Rất tốt!" Đới Linh Chi vỗ vai Wyllie, cuối cùng đi đến trước mặt Bả Hào, người gây tranh cãi nhất.

Không ngoài dự đoán, dưới khán đài đã bắt đầu có tiếng xì xào bàn tán.

"Trưởng đặc khu thật sự sẽ trao huân chương cho hắn sao?"

"Một người như vậy cũng có thể làm Thái bình thân sĩ ư?"

"Hết cách rồi, cấp trên muốn tạo điển hình, Bả Hào này thật may m���n!"

Mặc cho những lời bàn tán ồn ào dưới khán đài, Đới Linh Chi làm như không nghe thấy, ông rất nhanh nhẹn cầm chiếc huy chương JP trên khay, sau đó giúp Bả Hào đeo lên trước ngực, rồi mới bắt tay Bả Hào nói: "Chúc mừng ngài, Ngũ tiên sinh! Hy vọng ngài có thể trở thành tấm gương cho nhiều nhân sĩ Hồng Kông, sau này sẽ tiếp tục phát sáng, cống hiến cho sự nghiệp từ thiện của Hồng Kông!"

Bả Hào kích động khôn nguôi, nắm chặt tay Đới Linh Chi: "Tôi biết! Cám ơn ngài, Trưởng đặc khu đại nhân!"

Phanh phanh phanh!

Lại một tràng pháo mừng rộn rã vang lên!

Mọi người tại hiện trường, giữa tiếng pháo mừng, vội vàng đứng dậy vỗ tay, để bày tỏ sự tôn trọng đối với ba vị nhân sĩ vinh dự nhận được huy chương JP!

Các phóng viên truyền thông được mời đến phỏng vấn, giờ phút này cũng đều giơ lên những "trường thương đoản pháo", hướng về phía Bả Hào và đoàn người mà "cuồng đập"!

Trong ống kính, Bả Hào toe toét miệng, cười như một đứa trẻ!

...

Nghi thức trao huy chương kết thúc.

Rất nhiều người vây quanh Mã Đông Th��nh và Wyllie, thi nhau bày tỏ lời chúc mừng.

Các phóng viên truyền thông cũng đều vây quanh, tiến hành phỏng vấn và đưa tin.

Về phần Thạch Chí Kiên, sau khi nói chuyện riêng với Trưởng đặc khu Đới Linh Chi, quay đầu lại chỉ thấy Bả Hào cô đơn đứng một mình trong hội trường, chẳng ai để ý đến hắn.

Thế gian này, bất kể khi nào, nơi đâu cũng tồn tại cảnh "mắt chó coi thường người khác", nơi đây cũng không ngoại lệ.

Bởi thân phận đặc thù của Bả Hào, rất nhiều thành viên tham dự buổi lễ đều khinh thường không thèm để ý đến hắn, để tránh bị "mất giá".

Các phóng viên truyền thông thì càng nơi nào náo nhiệt như trời thì chen chúc về nơi đó. Nếu bên Bả Hào quá vắng vẻ, đương nhiên họ sẽ không chủ động tiến tới, thậm chí còn có rất nhiều người ở đó mà xì xào nói xấu ——

"Các ngươi nhìn kìa, thật là mất thể diện quá đi!"

"Đúng vậy, đừng tưởng rằng nhận được danh hiệu Thái bình thân sĩ thì hơn người! Căn bản chẳng ai đến chúc mừng hắn!"

"Thật đáng thương quá!"

"Đúng vậy, bên này náo nhiệt nh�� lửa, bên kia lại lạnh lẽo như băng!"

"Cùng là người nhưng số phận khác nhau thật, đúng là kẻ đáng thương!"

Mọi người nhìn Bả Hào, ánh mắt tràn đầy khinh bỉ và khinh miệt.

Chưa nói đến các phóng viên truyền thông, ngay cả Mã Đông Thành và người Tây Wyllie, những người vừa cùng Bả Hào nhận huân chương, giờ phút này thấy Bả Hào bị cô lập một mình, cũng không nhịn được mà sinh lòng coi thường, ánh mắt lộ rõ vẻ khinh miệt.

Theo họ nghĩ, việc Bả Hào có thể cùng họ tham gia buổi lễ trao huân chương đã là phúc phận tám đời tu luyện rồi! Giờ đây, nghi thức kết thúc, hắn lập tức bị "đánh về nguyên hình"!

"Thịt chó không lên được mâm cao!" Lời này quả không sai!

Thạch Chí Kiên nói xong chuyện với Trưởng đặc khu, quay đầu lại gọi Từ tam thiếu nói: "Qua đó đi, Hào ca thật cô đơn, cần chúng ta giúp hắn xôm tụ chút!"

Từ tam thiếu trêu ghẹo: "Ngươi không lên tiếng thì làm sao ta dám qua đó?"

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không cho phép phổ biến tại bất kỳ địa chỉ nào khác.