Đêm đầu tiên ở biệt thự, Thạch Chí Kiên ngủ không thoải mái chút nào. Nói chính xác hơn, hắn có chút lạ giường.

Đặc biệt là căn phòng trong biệt thự lớn hơn nhiều so với căn hắn ở tòa nhà đường phố, luôn có cảm giác trống rỗng, thiếu hụt sự an toàn, khiến hắn thức trắng đêm. Đầu óc tỉnh táo, hoàn toàn không sao chợp mắt được.

Mãi đến khi trời sáng, Thạch Chí Kiên mới chịu đựng được, hắn từ trên giường bước xuống, vừa định đẩy cửa sổ ra hít thở không khí thì tiếng gõ cửa vang lên. Mở cửa ra nhìn, thì ra là chị cả Thạch Ngọc Phượng đang bưng một chén thuốc tới.

“Ta biết ngay là đệ không ngủ ngon mà! Lớn ngần này rồi mà cái tật lạ giường vẫn không đổi!”

“Cái giường của ta đâu rồi?”

“Bán cho Đặng Cửu Công rồi, ba mươi khối! Đệ nói xem, chị cả của đệ có phải là rất tháo vát không?”

Thạch Chí Kiên há miệng. Phải biết rằng, chiếc giường đó hắn đã tốn hơn một ngàn để đặt làm riêng!

“A tỷ, tỷ thật là tháo vát!” Thạch Chí Kiên còn có thể nói gì nữa, chỉ có thể cố nặn ra một nụ cười.

“Ta biết đệ muốn khen ta mà! Này, đây là thang thuốc mà vị lão trung y kia kê cho đệ, ta đã nấu xong rồi đây!” Thạch Ngọc Phượng đưa chén thuốc đang bốc hơi nghi ngút cho Thạch Chí Kiên.

Thạch Chí Kiên nhìn chén thuốc nóng hổi, nhíu mày: “Cảm của ta đã khỏi rồi, không cần uống nữa đâu!”

“Ai bảo thế? Còn hai thang thuốc nữa mới hết cơ. Đệ ngoan ngoãn nghe lời đi, đừng để ta phải ép uống đấy!” Thạch Ngọc Phượng “đe dọa” nói.

Thạch Chí Kiên cũng nhớ lại hồi nhỏ không chịu uống thuốc, bị chị cả Thạch Ngọc Phượng cầm chén thuốc đuổi chạy khắp nơi. Hắn đành đưa tay nhận lấy: “Nóng quá, ta đợi lát nữa mới uống!”

“Chỉ cần đệ đổ hết đi là được!” Thạch Ngọc Phượng biết rõ tật xấu của em trai, hồi nhỏ hắn không ít lần đổ thuốc xuống xó xỉnh.

Thạch Chí Kiên đặt chén thuốc lên bậu cửa sổ, quay người ôm chầm lấy chị cả Thạch Ngọc Phượng: “Yên tâm đi, thuốc tỷ nấu dù có đắng đến mấy ta cũng sẽ uống hết!”

“Oa, giờ đã biết lừa người rồi, thảo nào lừa được bao nhiêu cô nương về làm em dâu ta!” Thạch Ngọc Phượng vừa nói vừa vỗ nhẹ vào mông Thạch Chí Kiên.

Thạch Chí Kiên vội né tránh: “Đừng mà, ta lớn rồi!”

Thạch Ngọc Phượng bĩu môi: “Lớn hơn nữa cũng là em trai ta! Hồi nhỏ còn là ta giúp đệ tắm rửa, từng sợi lông tơ trên người đệ ta đều nhìn thấy hết rồi!”

Thạch Chí Kiên sợ chị cả lại nói ra những lời lẽ kì quái gì, liền nói: “Được rồi! Ta biết tỷ lợi hại! Đi thong thả, ta không tiễn!”

Thạch Ngọc Phượng bị hắn đẩy ra ngoài cửa, vẫn nghiêng đầu dặn dò: “Chén thuốc đó nhất định phải uống hết đấy!”

Chờ chị cả Thạch Ngọc Phượng đi ra ngoài, Thạch Chí Kiên đóng cửa phòng lại, đứng bên khung cửa sổ chạm khắc hoa văn, nhìn ngắm phong cảnh bên ngoài biệt thự.

Buổi sáng trong biệt thự thật trong lành, tầm mắt hắn chính là ánh nắng lấp lánh trên mặt hồ bơi phía ngoài phòng. Cách đó không xa, một khu vườn hoa rộng lớn trải dài bên cạnh hồ bơi!

Trong vườn, ong bướm lượn quanh, muôn hoa khoe sắc! Mấy chú chim dậy sớm đậu trên những cây cổ tùng rỉa lông, cảnh sắc thật an lành.

Người làm vườn A Vinh đang cầm kéo cắt tỉa cây cảnh, ở một đầu khác, hai nữ tỳ Gin và A Ngọc đang cười đùa té nước vào nhau khi giặt giũ.

Hai cô gái vô tình ngẩng đầu, nhìn thấy Thạch Chí Kiên đang ngắm họ qua khung cửa sổ. Họ liền vội vàng thu liễm, ngượng ngùng cúi chào Thạch Chí Kiên.

Thạch Chí Kiên mỉm cười, không nói gì.

Hắn bưng chén thuốc lên uống một hớp, rất đắng!

So với tòa nhà đường phố trước đây, sự yên tĩnh và an bình của nơi này lại khiến Thạch Chí Kiên có chút không quen.

Tòa nhà đường phố gần khu phố sầm uất, mỗi sáng sớm đẩy cửa sổ ra là tiếng rao ồn ào của tiểu thương, tiếng bước chân xô bồ, cùng với tiếng còi xe hơi.

Thạch Chí Kiên nhíu mày, khó khăn lắm mới uống hết một bát thuốc đắng. Lúc này hắn mới mặc chỉnh tề, lại đi dạo khắp biệt thự.

Thạch Chí Kiên tò mò xem xét từng gian phòng một lần nữa. Khi đi đến thư phòng, hắn phát hiện thư phòng rất lớn, và được sửa sang lại rất hiện đại, tươi sáng. Có lẽ chủ cũ người Tây khi rời đi vì sách quá nhiều và nặng, nên không mang những cuốn sách quý giá của mình đi. Toàn bộ các giá sách trong thư phòng đều dày đặc toàn là sách tiếng Anh.

Thạch Chí Kiên tiện tay lướt nhìn một lượt, tất cả đều là những cuốn sách chuyên ngành hiếm gặp. Ví dụ như sách về luyện kim kim loại, sửa chữa ô tô, và một số cuốn liên quan đến lịch sử kinh tế nước Anh, v.v.

Thạch Chí Kiên không có hứng thú với những cuốn sách này. Hắn cảm thấy cần phải mua sắm một ít sách cao cấp, những bản cổ tịch quý giá để trang trí cho ra dáng.

Hắn từng xem qua thư phòng của đại lão Hoắc, thư phòng của Lý Gia Thành, cùng với thư phòng của các đại lão khác. Chúng đều tráng lệ lóa mắt, dù là Bả Hào chưa bao giờ đọc sách, trong thư phòng cũng được trang hoàng xa hoa tráng lệ, tựa như một viện bảo tàng.

Có thể nói, bất kể ở thời đại nào, thư phòng cũng là một món đồ trang sức độc nhất vô nhị để thể hiện đẳng cấp.

Thạch Chí Kiên đã có ý định trong lòng, liền gọi điện cho Trần Huy Mẫn, bảo hắn chuẩn bị xe.

Ở một phía khác, Thạch Chí Kiên xuống lầu, ăn sáng qua loa xong, sau đó nói với chị cả Thạch Ngọc Phượng rằng hắn muốn ra ngoài làm chút việc.

Thạch Ngọc Phượng còn chưa nói gì, cháu gái Bảo Nhi đã tỏ vẻ không vui, chạy đến ôm cổ Thạch Chí Kiên, nằng nặc đòi hắn ở nhà chơi với mình hôm nay.

Nguyên lai, khi còn ở tòa nhà đường phố, có Tô tiểu đệ cùng đám bạn nhỏ chơi đùa, Bảo Nhi chơi với họ rất vui vẻ. Nay đột ngột chuyển đến biệt thự, không có đứa trẻ nào chơi cùng, nàng liền tỏ ra rất cô đơn, buồn chán.

Thạch Chí Kiên bị Bảo Nhi quấn lấy đến đau cả đầu, liền nói khi về sẽ mua thật nhiều đồ ăn ngon, đồ chơi thú vị cho Bảo Nhi. Nhưng Bảo Nhi vẫn còn mè nheo không dứt.

Thạch Ngọc Phượng không chịu nổi, liền mắng Bảo Nhi phải biết nghe lời, lại nói nếu con bé thực sự muốn ra ngoài, lát nữa sẽ bảo tài xế A Phú đưa đi chơi. Muốn đến tòa nhà đường phố cũng được, muốn đến sân chơi cũng được, cứ để vú em Đu Đủ đi cùng, chỉ cần đừng nghịch ngợm quá đà là được.

Đối với Thạch Ngọc Phượng mà nói, tài xế riêng mà không dùng thì phí. Đến lúc cần sai bảo thì tuyệt đối không được mềm lòng.

Bảo Nhi nghe vậy liền nín khóc mỉm cười, cuối cùng cũng buông tay khỏi cổ cậu nhỏ Thạch Chí Kiên.

...

Cả một buổi sáng, Thạch Chí Kiên ngồi xe đi khắp các cửa hàng đồ cổ lớn ở Hồng Kông, còn có các chợ đồ cũ. Vào cửa câu đầu tiên đều hỏi có cổ tịch nào đáng giá để bán không?

Thạch Chí Kiên vận khí không tệ, đi thăm bảy tám nhà, rất nhanh liền tìm được khá nhiều bản cổ tịch.

Trần Huy Mẫn và Đại Ngốc, hai tên thuộc hạ, không hiểu Thạch Chí Kiên mua những thứ đồ này làm gì, nhưng lại không dám hỏi.

Trần Huy Mẫn không muốn đụng vào những cổ tịch ấy, bởi vì hắn đã hẹn bạn bè ngày mai phải đi Macao đánh bạc. Những sách vở này rõ ràng toàn là điềm "thua lỗ", khó tránh khỏi xui xẻo.

Vì vậy, liền khiến Đại Ngốc vất vả, phải ôm một chồng sách chạy tới chạy lui. Những sách này cũng không phải nặng, vấn đề là Đại Ngốc biết chữ không nhiều, nhìn những cái tên sách ấy mà mắt chữ A mồm chữ O, cứ thế mà ôm nhầm!

Thạch Chí Kiên thấy việc mua sắm cổ tịch cũng đã gần đủ, tính toán đến nốt phố Lascar Row cuối cùng rồi sẽ trở về phủ.

...

Phố Lascar Row nằm ở khu trung tâm Hồng Kông, là một khu chợ tập trung bán đồ cổ.

Vào những năm đầu Hồng Kông mở cảng, không ít thủy thủ và binh lính Ấn Độ thích tụ tập ở đây bày bán hàng hóa. Lúc bấy giờ, người Hồng Kông đã quen gọi người Ấn Độ là "Ma-lai chệt" (Ma-lai là chỉ những người Ấn Độ, Pakistan đội khăn quấn tóc, thờ đạo Sikh), vì vậy con đường này được gọi là phố Lascar Row.

Phố Lascar Row từ thập niên 1920 đến 1930 trở đi, đã là một thị trường mua bán đồ cũ. Nơi này buôn bán đồ cổ, ngoài những tác phẩm nghệ thuật đắt giá, còn có đủ loại tạp hóa khác, bao gồm đồ điện cổ, đồ chơi cũ, bưu thiếp và ��p phích cũ các loại. Đây là nơi tốt để những người yêu thích sưu tầm vật phẩm hoài niệm tìm kiếm báu vật.

Ngoài ra, trên các sạp hàng vỉa hè đôi khi sẽ bán những món hàng không rõ lai lịch. Ở Hồng Kông, người địa phương gọi đó là "hàng chuột", và dùng "mèo" để ví von những khách hàng đứng trước sạp hàng vỉa hè lựa chọn mua những món hàng kể trên.

Thạch Chí Kiên thân mặc bộ tây trang trắng, đội chiếc mũ dạ trắng trên đầu, tay ung dung vung một cây gậy văn minh, bước đi thong dong, đầy vẻ ung dung vào một cửa hàng đồ cổ. Chủ tiệm là một lão mập trông có vẻ tinh ranh, một tay phe phẩy chiếc quạt giấy lớn, mặc áo Đường bằng lụa, tay kia nâng một ấm trà nhỏ hình chim hạc.

Lão mập chủ tiệm nhìn dáng vẻ Thạch Chí Kiên, liền biết có khách lớn đến, vội vàng tiến ra đón hỏi thăm có cần gì không.

Thạch Chí Kiên dừng cây gậy văn minh lại, một tay khoanh sau lưng, phong thái ung dung trò chuyện đôi câu với lão mập chủ tiệm.

Đối phương nghe nói Thạch Chí Kiên mong muốn mua sắm một ít cổ tịch, liền đặt ấm trà xuống, từ trong hộc tủ lấy ra hộp đựng những bản cổ tịch được bọc giấy và đóng bìa cứng, nói: “Đây chính là báu vật giữ đáy hòm của tiệm chúng tôi, mời ngài xem trước!”

Thạch Chí Kiên mở những bản cổ tịch đó ra lướt nhìn qua, phần lớn đều là những bản khắc đời Thanh, có năm sáu bản khắc đời Minh quý hiếm.

Đời trước Thạch Chí Kiên đã rất hứng thú với việc sưu tầm cổ tịch, đời này vẫn bận làm ăn, nên gác lại sở thích nhỏ này. Giờ đây khó khăn lắm mới nhặt lại, lúc này hắn cẩn thận lật xem.

Thạch Chí Kiên vừa lật xem vừa trò chuyện với lão mập chủ tiệm. Họ bàn luận về các vấn đề liên quan đến bản khắc cổ tịch, cùng với một số chuyên đề sưu tầm cổ tịch.

Lão mập chủ tiệm ban đầu tưởng Thạch Chí Kiên chỉ là một thiếu gia công tử bột chỉ biết học đòi phong nhã, không ngờ đối phương vừa mở miệng đã nói chuyện “trong nghề”, biết mình đã gặp phải cao nhân, nên cũng không dám tùy tiện lừa gạt Thạch Chí Kiên nữa, liền chỉ những bản cổ tịch đó rồi đưa ra một cái giá khá hợp lý.

Thạch Chí Kiên cũng lười mặc cả với hắn, trực tiếp bảo Trần Huy Mẫn trả tiền.

Đại Ngốc một bên ôm chồng cổ tịch lớn, vừa định bước đi thì suýt chút nữa đụng phải một cô gái nhỏ đang bước vào!

“Thực xin lỗi!” Cô gái nhỏ vội vàng cúi đầu xin lỗi.

Đại Ngốc tính khí nóng nảy, vốn định mắng té tát, hỏi thăm mười tám đời nhà đối phương. Nhưng nhìn thấy đối phương là một cô gái nhỏ mặc bộ quần áo vải rộng, tết bím tóc đuôi sam lớn, hắn liền ngậm miệng lại. Rồi nhìn kỹ hơn, cô gái nhỏ ấy vô cùng quyến rũ xinh đẹp, hắn không những ngậm miệng lại mà còn có chút hơi căng thẳng: “Không sao, không sao! Ngược lại là cô nương, có bị thương không?”

Thạch Chí Kiên đang trò chuyện với lão mập chủ tiệm, nghe vậy không khỏi kinh ngạc. Đại Ngốc vốn là kẻ thô lỗ, vậy mà giờ phút này lại nói chuyện nhẹ nhàng, đúng là chuyện lạ!

Thạch Chí Kiên nghiêng đầu qua chỗ khác nhìn, lúc này liền hiểu Đại Ngốc tại sao lại “ôn nhu” như vậy.

Cô gái kia là một mỹ nhân hiếm gặp, khuôn mặt trái xoan, đôi mắt to tròn, lông mi dài, mang m���t vẻ đẹp điển hình của khuôn mặt hồ ly, nhưng không hề có chút nào lẳng lơ mà ngược lại, mỗi cử chỉ đều toát ra vẻ thanh tao, lễ phép.

Cô bé ôm một gói đồ bọc vải xanh trong lòng, dáng vẻ có chút rụt rè, ánh mắt né tránh, dường như bị vẻ hung dữ của Đại Ngốc làm cho sợ hãi. Cho đến khi thấy Đại Ngốc đối xử “ôn nhu”, nàng mới tỉnh hồn, vô cùng áy náy gật đầu với Đại Ngốc, sau đó vùi đầu đi về phía lão mập chủ tiệm: “Chào ông chủ, đây là vật gia truyền của chúng tôi, không biết có thể bán được bao nhiêu tiền?”

Lão mập chủ tiệm vừa nghe là muốn bán đồ, lập tức hưng phấn hẳn lên. Con ngươi vội vàng dời đi khỏi khuôn mặt hồ ly quyến rũ mê hoặc của cô bé, ho khan hai tiếng để trấn tĩnh lại, nói: “Hãy để ta xem xem là bảo bối gì?”

“Chỉ là một cuốn sách thôi ạ.” Cô bé nói xong liền đặt gói vải xanh lên quầy, mở từng lớp từng lớp ra.

Thạch Chí Kiên sau khi mua sắm cổ tịch xong vốn định rời đi, khóe mắt liếc qua gói vải xanh kia, lại thấy là một bản cổ tịch, lúc này liền hứng thú, đứng ở m��t bên xem trò vui.

Lão mập chủ tiệm khi cô bé mở gói đồ ra, ánh mắt đầy kỳ vọng liền trở nên ảm đạm. Phải biết rằng, trong ngành buôn đồ cổ, thứ kiếm lời nhiều nhất chính là đồ sứ. Cổ tịch thì trừ khi là hàng cực phẩm, còn lại phần lớn không kiếm được bao nhiêu tiền. Ví dụ như lô hàng vừa bán cho Thạch Chí Kiên, ngoại trừ những bản khắc Minh kia, những thứ khác chẳng đáng mấy đồng!

Nhưng chờ lão mập chủ tiệm cầm bản cổ tịch lên lật xem, Thạch Chí Kiên lập tức cảm thấy đối phương thở dốc, ánh mắt cũng sáng rực lên!

Là một thương nhân, Thạch Chí Kiên rất quen thuộc loại ánh mắt này. Đó là ánh mắt phát ra vì hưng phấn khi sắp tóm được con mồi.

Thạch Chí Kiên không nhịn được tò mò, cũng dồn ánh mắt về phía bản cổ tịch kia.

Lão mập chủ tiệm vô tình hay cố ý che tầm nhìn của Thạch Chí Kiên, dường như sợ bị hắn nhìn thấy.

Dù vậy, Thạch Chí Kiên vẫn thấy được một phần nội dung bên trong sách cổ. Bất kể là hình chữ, hay khổ sách của cổ tịch, Thạch Chí Kiên hoài nghi đó là một bản khắc Tống quý hiếm!

Trong giới sưu tập cổ tịch, từ xưa đã có câu “một trang bản Tống, một lạng hoàng kim”.

Bản Tống được khắc chạm chu đáo tỉ mỉ, chữ viết tinh tế, mạnh mẽ và tao nhã, là mẫu mực của bản khắc nước ta. Bởi vì thời Đại Tống chưa xa rời cổ đại, đa số sách in vẫn giữ được nguyên mẫu của thư cổ, cộng thêm giấy mực chất lượng đều tốt, nên được người đời coi trọng.

Đặc biệt là phát minh ra kỹ thuật in chữ rời của Bi Thăng thời Đại Tống, càng mở ra một kỷ nguyên mới cho lịch sử in ấn thế giới. Về phần bố cục trang in, ở bản Tống thì hai lề trái phải chiếm đa số; các khu vực Chiết, Thục phần lớn là bản lề trắng, đơn ngư vĩ (đuôi cá đơn); khu vực Kiến Dương phần lớn là bản lề đen nhỏ, song ngư vĩ (đuôi cá đôi), và cũng có nhiều kiểu sách khác nữa.

Thạch Chí Kiên lờ mờ so sánh, phỏng đoán khả năng đây là một bản Tống thư là rất lớn.

“Khụ khụ, cô nương, không biết quyển sách này cô nương muốn bán bao nhiêu tiền?” Lão mập chủ tiệm lần nữa dùng vải xanh bọc kỹ cuốn sách lại, khuôn mặt đ���y mỡ rung rinh, cười híp mắt hỏi cô bé.

Cô bé mặt hồ ly có chút ngượng ngùng nói: “Ta cũng không hiểu lắm, ông có thể trả bao nhiêu?”

Lão mập chủ tiệm vừa nghe đối phương không hiểu việc, lúc này trong lòng tham niệm nhất thời dâng lên: “Thật lòng mà nói, tiểu cô nương, quyển này chỉ là một bản cổ tịch rất bình thường thôi! ‘Văn Tâm Điêu Long’ nha, chỗ ta đây cũng có rất nhiều, chẳng phải vật gì hiếm lạ!”

Nguyên lai, bản cổ tịch kia chính là chuyên luận lý luận văn học nổi tiếng thời Nam Triều, “Văn Tâm Điêu Long”, do Lưu Hiệp soạn.

Cô bé hiển nhiên đối với những văn nhân mặc khách và những tác phẩm của họ không hiểu rõ lắm, lại lắc đầu nói: “Ta thực sự không hiểu —— đáng giá bao nhiêu tiền?”

Lão mập chủ tiệm nhập vai rất đạt, đầu tiên là thở dài một tiếng, sau đó đôi mắt híp lại nhìn cô bé: “Thật ra thì tiệm ta không nhận loại cổ tịch không đáng giá này đâu! Nhưng mà nhìn cô nương xa xôi đến đây, không bằng thế này, ba mươi đô la Hồng Kông, ta sẽ mua!”

Lão mập chủ tiệm ban đầu tưởng cô bé sẽ ngoan ngoãn nghe lời, bản thân vớ được món hời lớn. Nhưng không ngờ cô bé nghe vậy liền lắc đầu nói: “Ta tuy không hiểu lắm, nhưng ta cần tiền cho ca ca ta mua thuốc chữa bệnh!”

Lão mập chủ tiệm con ngươi đảo một cái, cẩn thận nhìn cô bé, dường như đang đoán xem nàng nói thật hay giả.

Cô bé ấy ngây thơ khờ khạo như vậy, dường như thực sự không hiểu chuyện.

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.