Bữa cơm thanh không vừa dọn xong đã được bày lên những bàn tròn lớn, các món khai vị được dọn trước. Người bưng bê thức ăn không ai khác chính là chú Trương Hạo Nam và các thím. Người đàn ông đeo bao tay, tạp dề thoăn thoắt không ngừng chân tay, không khí bữa tiệc nhanh chóng trở nên náo nhiệt.

"Giờ có người nhà làm bếp thì đâu cần thuê ngoài nữa, vừa đỡ tốn công tốn của, lại càng yên tâm hơn nhiều."

"Dù sao cũng phải trả tiền công chứ."

"Thì vẫn phải trả thôi."

Vì là Mao Kiến Dân làm bếp, nên con trai con gái Trương Cương Khiêm đã bao trọn tiền công cho anh, không hề có ý chiếm phần tiện nghi này.

Tiền cỗ bàn mỗi nhà đều góp trăm rưỡi, hai trăm theo lệ làng là xong, Trương Hạo Nam dù có muốn bao hết thì mọi người cũng chẳng chịu.

Tình cảm cũng cần có chừng mực chứ.

"Ta nói ta ăn con mã của ông, rồi xe lại cản, cái trình độ thối tha của ông…"

"..."

Thái lão hán mặt mày xám xịt, không dám phản bác, bởi vì hôm nay lại thua cờ rồi.

"Thái Dung!"

Trong lúc đó, một ông lão ngồi ở cửa phòng ăn, ngậm điếu thuốc vắt chéo chân, thấy Thái Đại Hạ cất tiếng gọi thì lập tức tung một điếu thuốc bay về phía ông ấy.

Thái Đại Hạ hai tay đón lấy, kẹp thẳng vào miệng, châm lửa rồi hỏi: "Khỏe không ông?"

"Cũng tàm tạm, ăn uống đủ bữa thôi."

Đang khi nói chuyện, xung quanh một đám ông lão bắt đầu rôm rả chào hỏi, không phải người cùng làng thì cũng là họ hàng thân thích.

Bữa tiệc mừng thọ của các cụ già bình thường không náo nhiệt thế này, nhưng Trương Cương Khiêm hồi hương từ chiến trường Cao Ly với nửa thân bên trái đầy vết sẹo, thiếu thịt hụt xương, lại thêm hai anh em họ hàng cũng hi sinh, nên những người cùng tuổi, cùng từng đi lính trong làng đều vô cùng kính trọng ông.

Mấy chục năm trước, khi các thế lực tranh giành quyền lợi gay gắt, cơ bản ai lên nắm quyền trong thôn cũng đều đến thăm hỏi Trương Cương Khiêm một lần. Nếu không phải ông cụ đã làm việc và nghỉ hưu ở Giang Lâm, tránh xa những cuộc đấu đá ấy rồi, thì e rằng đã kiệt sức.

"Nghe nói đội các ông tối nay chia lợi tức à?"

"Yên tâm, đội các ông qua hai ngày nữa cũng sẽ chia thôi. Đội sản xuất tính toán xong sổ sách thì sẽ chia."

"Này, Quách Kiến Hưng vẫn sống đấy à."

"Mày chết rồi thì tao cũng chưa chết đâu, đù má..."

"Mâu Viên Triều, vẫn khỏe đấy chứ?"

"Lâu lắm không gặp ông rồi, Thái sư phụ vẫn còn phong độ quá nhỉ."

"Thì phải thế chứ..."

Sau khi các cụ già tụ tập lại, câu chuyện nhanh chóng đi vào chủ đề chính: đầu tiên là cục diện quốc tế, tiếp theo là tình hình biên giới quốc gia, rồi đến chuy��n nếu xuất quân thì nên đánh vào đâu... Mãi cho đến khi một ông cụ cất tiếng lớn giục ăn cơm, các cụ mới chịu ngừng bàn luận, hay đúng hơn là ngừng "điều khiển" phong vân thế giới.

Một bàn dành cho những người hút thuốc, uống rượu, một bàn khác dành cho những người chỉ uống rượu. Bàn thanh niên ngồi riêng, phụ nữ bế con một bàn, các bà lão một bàn nhưng lại có hai phụ nữ trung niên qua lại bưng bê thức ăn.

Các công nhân cũng chiếm gần ba bàn. Ban đầu họ còn khá rụt rè, nhưng thấy không khí nhiệt tình, ông chủ lại hào phóng thịt rượu no say, thì còn ngại ngần gì nữa, cứ thế mà bắt đầu nhập tiệc.

"Năm nay có mấy đứa đi lính vậy?"

"Chỉ có ba đứa thôi."

"Đại đội chín vẫn còn mấy đứa không muốn đi lính, toàn hạng có tật có bệnh."

"Chẳng có tiền đồ gì, thứ đó có ích gì đâu."

"Người ta có tiền thì chẳng muốn chịu khổ làm gì."

"Trương Hạo Nam chẳng phải cũng có tiền đó thôi?"

Nhắc đến Trương Hạo Nam, một ông lão liền cất tiếng hỏi lớn: "Trương Hạo Nam, khi nào thì làm cỗ?"

"Khoảng đầu xuân ạ."

Trương Hạo Nam đang loay hoay với con cá đù vàng trong tay, quay đầu đáp.

"Đến lúc đó nhớ gọi tôi một tiếng đấy."

"Nhất định rồi ạ."

Ở bàn của Triệu Phi Yến, các bà các cô líu lo không khác gì cái trại vịt. Người thì hiến kế bí phương an thai, người thì chia sẻ kinh nghiệm sinh nở dễ dàng. Tóm lại là chuyện sinh đẻ thuận lợi đến dễ dàng, khiến Triệu Phi Yến nghe mà ngẩn cả người.

"Tiểu Yến này, lúc nào thấy buồn nôn thì ngậm một viên đường vào miệng nhé..."

"Cháu thì không thấy buồn nôn bao giờ cả."

"..."

"Vậy là từ lúc mang thai đến giờ, cô không hề thấy buồn nôn sao?"

"Không ạ, chỉ là ăn uống ngon miệng hơn thôi."

"..."

Một đám phụ nữ trung niên, lớn tuổi lập tức im lặng, ánh mắt tràn đầy vẻ hâm mộ.

Thế này thì gọi là gì đây?!

Ngày trước các bà các cô mang thai, khổ sở là thế, rốt cuộc thì chuyện gì đang xảy ra vậy?

Thời đại phát triển, khoa học tiến bộ, đọc sách nhiều đến nỗi mang thai cũng không phải chịu khổ nữa sao?

Dưới những ánh mắt phức tạp ấy, Triệu Phi Yến vẫn ung dung gặm hết một con cá đù vàng, rồi ăn thêm một bát canh trứng gà mềm mịn như óc đậu.

Dù là bít tết bò, sườn bò cao bồi, cô ấy cũng chẳng từ chối món nào.

Ăn kiêng ư? Ăn kiêng là cái gì cơ chứ?

"Tiểu Yến... ăn nhiều thế có sao không con?"

"Ở nhà cháu còn ăn nhiều hơn thế này nữa."

"..."

Một người bà ngồi đối diện quan tâm hỏi: "Ăn nhiều thịt thế, đi vệ sinh có bị khó khăn không con?"

"Cũng ổn ạ, rất dễ dàng."

"Nghĩa là không bị táo bón à?"

"Không ạ."

"..."

Triệu Phi Yến cầm một cái xương quạt, vừa gặm vừa lắc đầu, đôi mắt to sáng ngời càng khiến những người phụ nữ trên bàn một lần nữa chìm vào im lặng.

"Thằng Nam nhặt được của quý rồi."

"Người biết ăn uống, lại dễ nuôi, quả là không còn gì bằng."

Trong từng tiếng tán dương, Triệu Phi Yến cười đến mặt mày hớn hở, nhưng xương quạt trong tay thì vẫn không thể nào buông xuống.

"Ai, Tiểu Yến, trong bụng là con trai hay con gái?"

"Có cả hai ạ."

"Hả?"

"Gì cơ?"

"..."

Một người thím biểu cảm hâm mộ đến mất kiểm soát, kích động nói: "Tiểu Yến ơi Tiểu Yến, lúc nào sinh nhớ phải báo cho thím nhé, thím sẽ cho con dâu thím qua giúp đỡ, tiện thể "lây" chút phúc khí!"

"Trương Hạo Nam, Tiểu Yến có phải mang song thai không?!"

Lại có một người bà khác hỏi lớn.

"Vâng, là có hai đứa ạ."

"Sao anh không nói gì vậy!"

"Thì mọi người c��ng có hỏi đâu!"

Trương Hạo Nam vừa cười vừa nói.

"Song thai ư?!"

Trương Cương Khiêm ngồi chủ tọa cũng cười mắng: "Cái thằng nhóc này chẳng có tí đầu óc nào, chuyện quan trọng thế này mà không biết nói sớm ra!"

"Ha ha, con định đợi đến ngày làm cỗ thì mới nói."

"Thằng quỷ sứ này, nhớ đến chỗ cụ cố mà cầu phù hộ đấy!"

Trương Cương Khiêm cầm điếu thuốc cách không chỉ tay vào Trương Hạo Nam.

"Con hiểu rồi, ông cứ yên tâm ạ."

Nhờ khúc dạo đầu ngắn ngủi ấy, cả bữa tiệc càng thêm náo nhiệt. Dù sao thì song thai những năm này vẫn là chuyện hiếm có, ở nông thôn đây là một điềm lành điển hình.

Những người muốn "dính" chút phúc khí "Long phượng trình tường" không phải là ít. Chắc chắn mấy ngày Triệu Phi Yến "nằm ổ" sẽ có cả đống phụ nữ kéo đến giúp đỡ.

Ba tuần rượu trôi qua, khi Mao Kiến Dân làm xong món mì trường thọ, thì các bàn cũng đã ăn uống kha khá rồi.

Trương Hạo Nam cầm chén rượu đi qua ba bàn của công nhân. Thấy Phiền Chấn Hoa và mọi người định đứng dậy, Trương Hạo Nam vội vã đưa tay ra hiệu không cần: "Cứ ngồi đi mọi người, đừng khách sáo. Mọi người ăn uống vui vẻ chứ? Ai chưa no để tôi gọi thêm món ngon."

"Ăn no rồi ạ, cảm ơn ông chủ."

"Cảm ơn ông chủ."

"Không cần khách sáo, hôm nay mọi người là khách. Đừng nói cảm ơn, tối nay cứ nghỉ ngơi cho tốt. Đây là chút tấm lòng, mọi người cứ nhận lấy, không được từ chối. Đây là tiền mừng thọ mà ông cụ hôm nay bao cho mọi người."

Phiền Chấn Hoa dẫn đầu nhận hồng bao, rồi nói: "Chúng tôi xin đi chúc thọ cụ ạ."

Các công nhân cũng đều đồng ý, lúc này mới chịu nhận hồng bao, sau đó xếp hàng đi qua chúc thọ Trương Cương Khiêm.

"Các cháu ăn no chưa?"

Cố gắng nói tiếng phổ thông nhưng Trương Cương Khiêm vẫn còn nói ngọng, khiến các công nhân nghe có chút mơ hồ. May mà có Phiền Chấn Hoa, người đến sớm hơn, nghe hiểu được rồi dịch lại cho các anh em. Sau đó từng người nhao nhao bày tỏ đã ăn no, điều này mới khiến ông cụ hài lòng, rồi sai con trai con dâu phát thuốc lá.

Các công nhân ăn uống no đủ, lúc ra về, mọi người nhao nhao lôi hồng bao ra xem. Thấy bên trong là toàn tờ một trăm nghìn, càng thêm phấn khích, vội vàng nhét tiền vào túi quần áo.

Các ông đàn ông vẫn còn đeo tạp dề, bao tay thoăn thoắt dọn dẹp bàn ghế. Sau khi thu dọn xong mấy chiếc bàn sạch sẽ ở giữa nhà, Trương Trực Linh, kế toán của thôn và cũng là một trong những người chú họ, rút danh sách ra rồi hô lớn: "Chuẩn bị chia lợi tức đây, gọi tên nhà ai thì đến ký tên!"

Cả bữa tiệc lập tức càng thêm náo nhiệt. Các bà, các cô cũng nóng lòng mong đợi, đàn ông thì vây quanh thành vòng tròn, khói thuốc lào bảng lảng khắp nơi. Còn ngoài sân, lũ trẻ con nghịch ngợm đang cùng mấy con chó không mấy hào hứng nhảy múa vui đùa.

"Trương Tài!"

"Ở đây! Ở đây!"

Trương Trực Tài tên trong sổ hộ khẩu là Trương Tài, nhưng khi tế tổ hoặc làm lễ, ông lại ghi là Trương Trực Tài. Chữ lót có thể không ghi trong sổ hộ khẩu hay thẻ căn cước, nhà họ Trương khá tùy tiện trong chuyện này. Chỉ khi tế tổ, ghi rõ tên mới dễ phân biệt thứ bậc.

Ví dụ như Trương Trực Cần và Trương Hạo Đông, tuy kém nhau hơn ba tuổi nhưng nhìn qua cứ như anh em chứ không phải chú cháu.

Nhưng khi ghi tên vào sổ sách thì lại phân biệt rõ ràng.

"Ký vào đâu ạ?"

"Chỗ này, ký xong chữ thì ấn một dấu vân tay."

"Được ạ."

Dấu vân tay màu đỏ đầu tiên cứ thế in lên trong tiếng cười vui. Cách đó không xa, Triệu Phi Yến còn cầm máy ảnh đến chụp lại khoảnh khắc này.

"Đếm đi đếm lại, tiền không qua tay ai."

Trương Trực Linh nói xong, lại hô lớn: "Trương Trực Đức!" "Đến đây! Đến đây!"

Người đàn ông đang lau bàn vội vàng quăng giẻ lau lên mặt bàn, hai tay xoa đi xoa lại vào tạp dề, rồi chạy chậm tới nói: "Ký vào đâu ạ? Ký chỗ này đúng không? Được... Lại in dấu vân tay nữa, được rồi!"

"Đếm đi đếm lại, tiền không qua tay ai."

"Được!"

Trương Trực Đức tặc lưỡi nhổ nước bọt vào ngón tay, nhanh chóng đếm tiền, đếm đi đếm lại hai lượt rồi mới gật đầu cười nói: "Chính xác, ba nghìn một trăm đồng."

Sau đó anh ta nhanh nhẹn đi đến chỗ đám phụ nữ cách đó không xa, cười ha hả đưa xấp tiền ra: "3100 đồng đây."

"Lại được thêm một trăm à?"

"Ai cũng là 3100 đồng cả."

3100 đồng, nghe vậy thì không phải là ba nghìn chẵn mà là hơn ba nghìn. Cảm giác hoàn toàn khác hẳn.

"Trương Hạo Nam!"

"Có con!"

Trương Hạo Nam tiến đến, ký tên mình xong thì cũng in dấu vân tay.

"Đếm đi đếm lại, tiền không qua tay ai."

"Vâng."

Trương Hạo Nam đếm một lượt xong, nói: "Chuẩn rồi."

Sau đó anh đi đến chỗ Triệu Phi Yến, đưa xấp tiền ra: "3100 đồng đây."

"Chúng ta cũng có à?"

"Cô nói vớ vẩn gì thế, chúng ta chẳng phải người à?"

"Hắc hắc..."

Triệu Phi Yến cười tủm tỉm cầm tiền, đắc ý đếm đi đếm lại. Vốn định tiêu xài chỗ tiền này, nhưng nghĩ một lát rồi lại tìm chỗ cất đi.

Chờ mọi việc xong xuôi, mọi người mới thỏa mãn tan cuộc, nhưng vẫn tốp năm tốp ba tiếp tục bàn chuyện cục diện quốc tế và hòa bình thế giới.

Sáng hôm sau, trụ sở thôn bị dân của ba đội khác chen chật kín. Họ không phải đến gây sự với cán bộ thôn, mà là hiếm hoi lắm mới ôn tồn hỏi thăm xem sổ sách của đội mình đã được làm xong chưa.

Khoảnh khắc ấy, thôn trưởng Ngô Nhân Quyên lần đầu tiên nhận ra công việc hóa ra có thể nhẹ nhàng đến thế.

Mọi nội dung đã qua chỉnh sửa tại đây đều thuộc về bản quyền của truyen.free.