"Tiểu Khương tối nay không về à?"

"Con bé ở nội trú ở trường mà. Chỉ khi có buổi tập luyện hay biểu diễn mới về, hoặc là vào cuối tuần thôi."

Trong phòng bếp, hai người cùng nhau chuẩn bị bữa tối.

Trương Hạo Nam nhanh nhẹn tách lá cải trắng ra, rửa sạch rồi để ráo. Phần cọng cải, anh thái riêng rồi xào món cải trắng chua cay.

Món này chủ yếu để ăn với cơm, làm c��ng đơn giản thôi.

Lá cải thì để nấu canh đậu phụ, thêm chút cua, rong biển và tôm khô vào, uống cũng khá ngon. Thẩm Cẩm Man thích ăn cà rốt, nên anh thái miếng vừa ăn, xào sơ rồi thêm nước. Nếu thích thì thái thêm vài lát gừng, canh vừa một nồi là đủ.

Anh lấy một cân rưỡi xương sườn, trụng nước sôi rồi để ráo. Món này không phải kho tàu mà là sườn xào chua ngọt, cũng là món làm khá nhanh.

Chỉ là sau khi nấu xong, Thẩm Cẩm Man có chút bối rối, cô vặn vẹo tay nói: "Sau này vẫn nên để em nấu cơm thì hơn?"

"Sao vậy? Không ăn được à?"

Trương Hạo Nam thưởng thức một miếng sườn, rồi nhìn Thẩm Cẩm Man: "Có vấn đề gì đâu?"

"Không phải, chỉ là... ôi chao..."

Cô bưng bát cơm lên che đi vẻ ngượng ngùng của mình, nhưng từ cổ đến vành tai đều đỏ bừng như nhỏ máu, điều này khiến Trương Hạo Nam lập tức hiểu ra.

"Ha ha ha ha, em hoàn toàn không cần phải vậy đâu."

Trương Hạo Nam cười nói: "Anh kể cho em nghe, trước khi Phi Yến mang thai cũng có mấy lần y như em vậy, cứ nghĩ mình vô dụng vì không tự làm được cơm. Rồi cô ấy xem TV, mua sách dạy nấu ăn, vất vả lắm mới làm được vài món. Anh chỉ nói một câu thôi là cô ấy nghĩ thông ngay."

"À? Anh nói gì vậy?"

"Anh nói, Kim Liên à, Nhị Lang sắp về rồi, nàng tha cho ta đi..."

"..."

Thẩm Cẩm Man ngớ người ra một lúc, rồi hiểu ra ý tứ, cô liền che miệng cười khúc khích.

"Thế nên nói, em không cần phải xoắn xuýt làm gì. Nếu nói sớm là em muốn làm, thì anh đã rửa rau xong việc rồi."

"Em chỉ là không nghĩ tới anh, một người đàn ông lớn như vậy mà còn biết nấu ăn..."

"Bọn anh ở quê, bình thường bảy tuổi đã phải thành thạo hai kỹ năng. Một là nấu cơm; hai là bơi lội. Nếu lớn thêm hai tuổi nữa, thì phải học đi xe đạp."

"Vì sao vậy?"

Hơi ngạc nhiên, Thẩm Cẩm Man không hiểu lắm.

"Em đúng là cô gái thành phố điển hình."

Trương Hạo Nam múc một chén canh, uống một ngụm rồi nói: "Ở quê, ai cũng tìm cách đi làm, nên cha mẹ đi làm thì khó tránh khỏi không thể chăm sóc con cái được. Ông bà còn khỏe thì đỡ, chứ nếu anh chị em họ đông, ông bà cũng không thể chăm sóc chu toàn được. Cha mẹ nào tâm lý chút thì thường dạy con cái nấu nướng, dù chỉ là xào trứng hay xào rau, cũng đỡ đần được nhiều việc."

"Hồi bé bọn anh, đều phải đặt cái ghế đẩu nhỏ trước bếp lò, đứng lên bếp lò để xào đồ ăn."

"Nhưng thật không dễ dàng chút nào."

"Vùng quê nghèo là thế đấy."

Trò chuyện một chút chuyện xưa, bỗng nhiên Th���m Cẩm Man tò mò hỏi: "Vậy cha mẹ anh đâu? Em chưa thấy anh nhắc đến bao giờ."

"Anh đã phân gia với họ rồi, không còn chung sổ hộ khẩu nữa."

"..."

"Chuyện dài lắm, một lời khó nói hết. Khi nào rảnh rỗi chúng ta sẽ kể chuyện."

"Ừm."

Dù Trương Hạo Nam nói rất thản nhiên, nhưng Thẩm Cẩm Man vẫn cẩn thận không tiếp tục truy hỏi.

Cô chỉ muốn tìm hiểu về người đàn ông này, chứ không muốn khiến anh khó chịu.

Ăn cơm xong trời đã tối, hai người thay áo khoác đi dạo một lát quanh khu dân cư. Đến gần công viên thì thấy đèn đóm rực rỡ, mới biết là đang chuẩn bị ăn mừng Nguyên Đán.

Tuy nhiên, ngoài công viên đã bắt đầu có bán những món đồ nhỏ liên quan đến Giáng Sinh, ví dụ như đồ chơi cài tóc phát sáng chạy bằng pin.

Cũng có bong bóng bay và kẹo đường, còn có gian hàng bắn bong bóng ném vòng. Cuối cùng không mua đồ lặt vặt gì, chỉ mua hai củ khoai nướng, và hai bắp ngô nướng.

Vừa đi vừa ăn, gió đêm lành lạnh thỉnh thoảng thổi qua, ăn khoai nướng nóng hổi, cảm thấy hạnh phúc tràn đầy.

Về đến nhà, rửa tay xong mới bật TV, chỉ thấy Thẩm Cẩm Man chạy đến lần nữa trải lại ga giường.

Sau khi thay cho Trương Hạo Nam đôi dép đi trong nhà, cô mới vào bếp rửa bát.

Mới rửa bát được một lát, cô đã bị Trương Hạo Nam từ phía sau ôm lấy. Anh cọ má cô một hồi, bàn tay vẫn không yên phận, rồi tò mò hỏi: "Lớn như thế này rồi, trước đây em nhảy múa kiểu gì?"

"Ban đầu phải dùng đai nịt ngực, sau này càng lớn thì áo nịt cũng bó chặt khó chịu. Mỗi lần luyện tập, hai bên lại không đều nhau, thật là phiền lòng."

"Thế mà thật sự có giai đoạn phát triển thứ hai sao..."

Trương Hạo Nam hơi ngạc nhiên, rồi hỏi: "Đi bệnh viện kiểm tra chưa?"

"Kiểm tra nhiều lần rồi, kết quả đều bình thường. Em cũng sợ có vấn đề gì, nhưng hóa ra chỉ là... cơ thể phát triển thêm thôi."

Cảm nhận được ngón tay Trương Hạo Nam không yên phận, cô trách yêu: "Em đang rửa bát mà, anh đừng trêu em nữa."

"Anh nhìn em rửa đấy."

"Anh thế này thì làm sao em rửa được đây..."

Gốc tai Thẩm Cẩm Man đỏ bừng, hơi thở cũng có chút khó nhọc.

"Tên gọi ở nhà c��a em là gì?"

"Không nói cho anh đâu."

"Nói hay không đây?"

Trương Hạo Nam bóp nhẹ ngón tay, đe dọa nói.

"Anh thật là hư quá đi..." Thẩm Cẩm Man im lặng một chút, hai tay vịn vào bồn rửa, rồi khẽ nói: "Hồi bé họ gọi em là Tiểu Man, hoặc là Man Man."

Ngón tay anh vẫn trêu chọc véo nhẹ một cái, Thẩm Cẩm Man khẽ hừ một tiếng, nghiêng đầu nhìn Trương Hạo Nam, đôi mắt long lanh ướt át, tràn đầy tình ý.

"Chỉ một lát nữa thôi, tráng nước qua một lượt là được, đợi em một chút, được không?"

"Không cần."

"Anh thật là xấu chết đi được!"

Vừa trách móc vừa cằn nhằn, đành chịu, Thẩm Cẩm Man nhanh chóng rửa tay, lau khô vào tạp dề rồi cởi tạp dề ra xoay người lại, ôm lấy cổ Trương Hạo Nam, khẽ hỏi: "Anh định ở lại mấy ngày?"

"Ở đến Tết Nguyên Đán luôn."

"Nếu lỡ có bầu thì sao?"

"Em nói xem?"

Hai người cứ thế ôm lấy nhau, chầm chậm xoay vòng. Chiếc TV trong phòng khách vẫn đang bật, chẳng ai để ý nó chiếu gì, cứ thế mà xoay rồi xoay, rồi hai người xoay về phòng.

Chui vào chăn rồi, Thẩm Cẩm Man vừa xoa tay vừa cười rạng rỡ nói: "Ôi chao, lạnh quá đi."

Rồi đôi bàn tay lạnh toát của cô cọ xát vào người Trương Hạo Nam. Sau khi ôm nhau thật chặt, chờ cho điều hòa thổi hơi ấm, cứ thế nằm đó chẳng làm gì, lẳng lặng ngẩn ngơ một lúc.

Nằm trong vòng tay Trương Hạo Nam, Thẩm Cẩm Man hất cằm lên, khẽ cọ vào lồng ngực anh, tò mò hỏi: "Em liệu có mang song thai không nhỉ?"

"Song thai là virus hay vi khuẩn mà lây được hả?"

"Anh thích con trai hay con gái?"

"Đều như nhau, với anh thì chẳng khác gì."

"Dù sao em cũng thích con trai."

"Thế thì sao em còn để Tiểu Khương gọi em là mẹ?"

"Không giống nhau mà."

Thẩm Cẩm Man ngượng ngùng vội vã rụt người xuống, kéo chăn trùm kín đầu.

"Ý em là sao? Thế thì hai người đang chơi trò gia đình đấy à?"

"Vậy em nói cho anh nghe nhé, anh đừng cười em đấy."

"Trừ khi anh không nhịn được thôi."

"Hừ."

Thẩm Cẩm Man giận dỗi, có chút ý trả thù, liếm lưỡi một cái, khiến anh khẽ rùng mình vì nhột, lập tức chọc cho Thẩm Cẩm Man bật cười lớn.

"Được rồi được rồi, nói mau đi, anh đang nghe đây."

Cảm nhận sự tồn tại của Thẩm Cẩm Man, bàn tay anh vô thức vuốt ve.

Nằm trên người Trương Hạo Nam, Thẩm Cẩm Man kể lại đầu đuôi câu chuyện. Trương Hạo Nam thế mới biết, hóa ra Tô Khương mỗi khi quá giờ đi ngủ, mệt mỏi sẽ khóc, khóc sẽ gọi mẹ.

Sau đó Thẩm Cẩm Man ở bên cạnh con bé nhiều, Tô Khương mỗi khi thức dậy đều thấy Thẩm Cẩm Man, dần dần, con bé gọi Thẩm Cẩm Man là "Thẩm mụ mụ", rồi sau đó chỉ gọi là mẹ.

Nhưng khi có người ngoài, con bé vẫn gọi Thẩm Cẩm Man là cô giáo, rõ ràng Tô Khương cũng biết ý tứ.

"Nhưng thật không dễ dàng chút nào."

"Đúng vậy."

Ngón tay cô vẽ những vòng tròn trên vai Trương Hạo Nam: "Ngày tháng cứ thế trôi đi. Dù không thoải mái, nhưng cũng có thể gắng gượng được."

Trương Hạo Nam trầm ngâm suy nghĩ. Anh vốn cho rằng, tiếng "mẹ" của Tô Khương, chỉ là sự mềm yếu bất lực của con bé, và sự bao dung độ lượng của Thẩm Cẩm Man.

Nhưng hiện tại xem ra, không chỉ có vậy. Sự tồn tại của Tô Khương cũng chính là động lực để Thẩm Cẩm Man một mình gồng gánh cuộc sống.

Nàng quật cường, nàng mong manh, thậm chí sự bao dung và tình mẫu tử của nàng dành cho Tô Khương là sự nương tựa lẫn nhau, là điều cả hai cần có.

Nàng là bến đỗ của Tô Khương, còn Tô Khương là phòng tuyến kiên cường cuối cùng của nàng.

Trong cuộc đời này, hai linh hồn cô độc gặp gỡ, rồi... nương tựa vào nhau mà sống.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền trên trang web truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.