Mùng hai Tết, Trương Hạo Nam đưa Triệu Phi Yến đến chúc Tết Thái Đại Hạ. Thấy bụng nàng đã lớn vượt mặt, ông lão liền vội vàng chạy xuống phòng chứa đồ lấy rượu Mao Đài cất giấu ra.

Sức khỏe tốt lắm!

“Mở đầu năm mới, chúc các con mạnh khỏe, tràn đầy sức sống!”

Ông mừng tuổi mỗi đứa một trăm, còn hai đứa nhỏ trong bụng thì đợi ra đời rồi tính sau.

Người bác họ, Thái Tồn Trung, cùng hai người cậu đang bận rộn nấu cơm. Còn Thái Tồn Thành thì thắt tạp dề, đang loay hoay sắp xếp bàn ghế, xoong nồi, bát đũa.

“Trương Hạo Nam, Trực Cường bao giờ về Sa Thành vậy?”

Trương Trực Cường là bác ruột của Trương Hạo Nam, suốt chục năm nay vẫn làm quản đốc ở Tây Vực – một vùng đất mà công trình xây dựng gặp nhiều trắc trở, cuộc sống dân cư còn khó khăn.

Về cơ bản thì họ hầu như không qua lại mấy, nhưng đó là nhìn từ góc độ của Trương Hạo Nam. Còn theo góc nhìn của Thái Đại Hạ, đó chính là cháu trai mình đang chịu khổ ở ngoài.

Người già có cái nhìn, suy nghĩ riêng của người già.

“Cháu không rõ, cháu với bác ấy không có cách nào liên lạc.”

“Vậy thì tùy nó vậy.”

Ngậm điếu thuốc, Thái Đại Hạ khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, ông cũng không vì cảnh người đến người đi mà dao động tâm tình.

Một người làm công tác văn hóa nhưng đã trải qua thời loạn lạc, kỳ thực tâm địa còn cứng rắn hơn cả kẻ vũ phu.

“Ăn hạt dẻ cười đi, răng lão già này cắn không nổi nữa rồi.”

“Tôi thấy ông vẫn gặm được xương bò sừng sững mà?”

“Gân trâu nhai tốt hơn nhiều.”

“...”

Không ăn thì thôi, còn bày đặt bảo cắn không nổi.

Trương Hạo Nam cứ thế bóc hạt dẻ cười cho Triệu Phi Yến. Triệu Phi Yến cũng đắc ý ngồi xuống, ngắm nhìn căn nhà nhỏ ven vịnh sông ở nông thôn này, cảm thấy thật sự rất ưng ý.

Ông cậu quả nhiên có mắt nhìn xa!

Chủ yếu là nước sông chảy thẳng ra Trường Giang, nước chảy liên tục khiến muỗi không thể sinh sôi. Chẳng cần đi đâu xa, chỉ cần buông lưới một cái là có tôm cá quanh năm không dứt.

“Chuyện làm ăn với Tiểu Lâm và Yoshida, ông thấy thế nào?”

“Kêu tôi đi Osaka du lịch à, lão già này không đi đâu.”

Ông lão lắc đầu, chẳng mảy may hứng thú, cũng không muốn đi.

“Sao vậy ông?”

“Chừng nào nhà nước cho tôi hai quả bom nguyên tử, khi ấy tôi sẽ đi.”

“...”

Quả đúng là một suy nghĩ thật chân chất.

“Vậy để cháu cố gắng, tranh thủ hai năm nữa thử hỏi mua hai quả bom Hydro từ nhà nước về cho ông chơi cho thỏa thích.”

“Ha ha ha ha ha ha...��

Gõ gõ tàn thuốc, ông lão cười phá lên một cách sảng khoái: “Thôi kệ đi, cứ để người của công ty kinh mậu bên ngoài đi đàm phán. Tôi không ngờ Yoshida vẫn chưa chết, cái thằng quỷ này tay đứt, chân gãy, lưng còn bị đâm một lỗ xuyên thấu mà vẫn không chết... Đúng là số trời đã định!”

“Dù sao người ta cũng là nhân sĩ tiến bộ.”

“Đối với tôi thì có nghĩa lý gì đâu? Trong mắt tôi chẳng có tình cảm giai cấp nào, đừng có mà nói nhảm với tôi. Ngay cả lãnh đạo trung ương đến, lão già này cho họ một con đường sống cũng là do nghe theo chỉ huy, phục tùng mệnh lệnh chứ không phải do lão già này muốn.”

Mùng hai Tết mà ông đã xả một tràng, phong độ vẫn như xưa. Ông lão bỗng nhiên nghĩ tới điều gì đó, nói với Trương Hạo Nam: “À, mà suýt nữa thì quên nói với con. Trước đây, ở đơn vị cũ của tôi có một người từng phụ trách các trẻ mồ côi chiến tranh. Hiện giờ con gái lớn của người đó đang làm công việc môi giới, có một nhóm hiện tại đang hoạt động như một băng đảng – bao gồm cả người Tùng Giang lẫn người Đông Bắc. Đó là những phi vụ làm ăn không thể công khai, có thể giới thiệu cho con một ít.”

“Băng đảng ạ?”

“Không phải bên Edo đó, mà ở Kyoto và Osaka. Nghe người đó nói, cảnh sát Uy Nô đang trấn áp nghiêm ngặt, nên bọn họ cũng không dễ làm ăn.”

Trong mắt ông lão, cái gọi là băng đảng đó không phải các băng đảng xã hội đen truyền thống của Uy Nô, mà là một tổ chức có hình thức gần giống với các hương đường hội lạc hậu ở Trung Quốc. Đặc trưng của họ là cùng nhau thắp “một nén nhang”, hương chủ không cố định và họ không tập hợp bằng quan hệ máu mủ.

Vẫn còn chút khác biệt so với "Nộ La Quyền" ở Edo.

Trương Hạo Nam hiểu biết không nhiều về chuyện này. Trước khi trọng sinh, anh cũng chỉ từng liên lạc một lần, đó là khi theo một đoàn về Kansai “quét hàng”, mua vào số lượng lớn thiết bị và dây chuyền sản xuất từ các nhà máy phá sản của Uy Nô với giá rẻ mạt.

Anh chỉ kiếm chút phí môi giới công sức, còn những khoản đầu tư lớn đều đến từ các doanh nghiệp đầu tàu, các doanh nghiệp trọng điểm thuộc các thành phố cấp địa phương ở Hoa Đông.

Ngoài việc các ngân hàng bản địa của Uy Nô đòi nợ ráo riết, thì những công việc bẩn thỉu, khó nhằn đều do các băng đảng địa phương làm, vốn không tuân thủ luật lệ.

Trong số đó, có các bang hội được lập ra bởi những đứa trẻ mồ côi chiến tranh. Họ không có nhiều tình cảm với chính Uy Nô, dù sao sau khi đến Uy Nô, họ hoàn toàn ở tầng lớp thấp kém của xã hội, gặp phải sự xa lánh và kỳ thị chưa từng thấy trước đây. Điều này khiến họ lấy "hận thù" và "phản kháng" làm "một nén nhang" để quy tụ.

Đặc điểm và tác phong làm việc của họ chính là hung hãn.

Nói tóm lại, ai nấy đều là "Thêm Tiền ca".

Chỉ cần có thêm tiền, mất mạng thì cứ mất thôi.

"Nộ La Quyền" mười mấy năm sau gây ra tiếng vang lớn, nhưng vào đầu thế kỷ mới, nó vẫn chỉ tiềm ẩn dưới mặt nước, vẫn còn trong giai đoạn quá độ từ tình trạng quân lính tản mạn sang tập hợp dưới danh nghĩa một tổ chức thống nhất.

Giai đoạn này vẫn chưa có cờ hiệu cụ thể nào, tất cả các bang hội đều coi như tự chiến. Đương nhiên, chỉ cần ngân hàng chịu chi thêm tiền, các nhóm trẻ mồ côi chiến tranh ở Edo ngay đêm đó đến Osaka để ép đòi nợ cũng không thành vấn đề.

Bọn họ không cần biết ông chủ trả tiền là ai, là người Mỹ, người Trung Quốc hay người Pháp, đều như nhau.

Họ chỉ biết đến "Fukuzawa Yukichi" (tiền), còn những thứ khác thì nhất quyết không nhận.

Thái Đại Hạ rất muốn thấy văn hóa bang hội của Uy Nô phổ biến rộng rãi, miễn là Trung Quốc không có cái thứ hương đường hội vớ vẩn này là được.

“Tôi thấy ở bờ Trường Giang vẫn luôn có người nuôi cá chình, liệu có phát tài được không?”

Thái Đại Hạ luôn cảm thấy chuyện này không đáng tin cậy, nhưng Trương Hạo Nam, cái thằng nhóc này không đơn giản. Hễ nó đã nói có thể phát tài thì ông lão ít nhiều cũng tin tưởng.

“Dương Thành mở cửa hàng chế biến theo kiểu Uy Nô, việc làm ăn rất tốt. Trước đó người của cục nông nghiệp đã đi một vòng Hương Giang, Dương Thành, Tùng Giang, Kinh Thành, Tân Môn khảo sát, thấy rằng có cơ sở thị trường nhất định, điều này cũng có thể phản ánh thị trường trong nước của Uy Nô.”

“Điều này phù hợp với kết quả điều tra sơ bộ trước đó của bộ phận kinh mậu đối ngoại. Việc khảo sát chuyên sâu cụ thể thì còn phải đợi Tiểu Lâm và Yoshida bên đó sắp xếp lịch trình xong xuôi.”

“Mấy thằng tiểu quỷ tử đó chỉ giỏi giả vờ đứng đắn.”

“...”

Hai ông lão người Uy Nô đến Trung Quốc, chính quyền địa phương cũng tiếp đãi rất trọng thị, dù sao cũng có tình hữu nghị cách mạng sâu sắc.

Nhưng giấc mộng duy nhất của Thái Đại Hạ là nổ tung cả Uy Nô một lượt. Bình thường ông xem phim kháng chiến, hễ thấy những cảnh nói về sự gian nan của chiến tranh một cách đường đường chính chính là ông không muốn xem. Ngược lại, những cảnh giết quỷ dễ như thái thịt thì ông lại thấy cực kỳ hả hê.

Theo lời ông nói: “Năm đó khó khăn đến mức nào, lẽ nào ta còn cần các ngươi dạy à? Bây giờ ta chỉ muốn vui vẻ thôi.”

Trương Hạo Nam thầm nghĩ, không biết có nên bảo Triệu Phi Yến quay một series "Tay xé quỷ" để ông lão xem cho đã cơn ghiền không nhỉ.

“À đúng rồi, b��n chỗ y tế kia, cháu đã làm một gói du lịch kiểm tra sức khỏe, đặt dưới danh nghĩa công ty Tử Kim. Khi nào ông đến thì cứ gọi thẳng vào số điện thoại, ông có thể đến Kiến Khang du lịch, tiện thể kiểm tra sức khỏe.”

“Không cần đâu.”

“Ông cứ cầm lấy!”

Tính khí Trương Hạo Nam bỗng trở nên gay gắt, anh trừng mắt nhìn chằm chằm Thái Đại Hạ, khiến ông lão giật nảy mình, suýt nữa thì bị sặc điếu thuốc trong phổi mà không khạc ra được.

“Được được được rồi, ta lấy đây, ta lấy đây là được chứ gì.”

“Cháu cũng không phải là muốn làm khó ông đâu, một người tuổi đã cao cứ ngồi mãi trong nhà cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

Nói xong, Trương Hạo Nam lại rút ra một tấm danh thiếp, đưa cho ông lão: “Đây là số điện thoại của bộ phận kinh mậu đối ngoại ở khách sạn, chỉ cần báo tên sẽ có chuyến xe đặc biệt sắp xếp.”

“Ừ, cái này thì tốt đó.”

Thái Đại Hạ cầm lấy danh thiếp, sau đó đứng dậy đi đến bàn trà bát tiên, mở ngăn kéo rồi nhét vào một cái hộp bánh quy sắt.

Thật ra ông có phúc lợi kiểm tra sức khỏe, chỉ là xưa nay chưa từng chịu đi. Mỗi ngày ông chỉ muốn ra chợ nhỏ gần nhà uống vài chén rượu, chém gió với mọi người. Từ khi những quán rượu sáng sớm ở chợ địa phương biến mất, ông cũng bỏ luôn thú tiêu khiển đó, mỗi ngày chỉ quanh quẩn trong nhà nghe radio.

Du lịch kiểu này, miễn là không quá mệt m��i, đi một chút cũng tốt.

Cũng đâu phải muốn ông lão đi leo núi, chỉ là ngồi xe dạo phố, chụp vài tấm ảnh là tốt rồi.

Còn Triệu Phi Yến một bên hiếu kỳ nhìn Trương Hạo Nam. Nàng vốn cho rằng Trương Hạo Nam đối với ông cố thì lời gì cũng nghe, nhưng giờ xem ra, thì ra không phải vậy.

Tính khí đã bùng lên thì thật sự chẳng nể mặt ai...

Oa, hóa ra anh ấy còn có mặt này.

Thật thú vị.

Cảm giác như vừa khám phá ra một thế giới mới, Triệu Phi Yến vừa nhai hạt dẻ cười, vừa ngây ngô cười nhìn Trương Hạo Nam.

Cười một lúc, nàng đột nhiên hỏi Thái Đại Hạ: “Cữu gia gia, vì sao người lớn trong nhà đều nói Hạo Nam giống lão thái công ạ? Lão thái công cao mét chín mấy lận, Hạo Nam có cao như vậy đâu ạ?”

“À, họ nói là giống nhau về tính cách, và cách làm việc cũng không khác là mấy.”

Thái Đại Hạ cất kỹ tấm danh thiếp, đi ra cửa rồi ngồi xuống chiếc ghế tựa lưng tre nhỏ, sau đó nói: “Trước khi chị gái tôi gả cho chú họ nhà họ Trương, tôi đã biết anh ta rồi. Anh ta đến Rừng Đông, gom ba trăm mẫu đất bằng bạc nén, đó là nhờ giết quản gia của nhà mình để đòi sổ sách ở sông Hoài mà làm nên.”

Như đang hồi tưởng về những truyền thuyết xa xưa, Thái Đại Hạ chưa từng tận mắt thấy thủ đoạn tàn nhẫn của chú họ nhà họ Trương này. Nhưng chỉ cần biết rằng anh ta đã có thể khiến gia đình mình, sau khi anh ta qua đời bao năm, còn kết làm thân gia, thì không thể nào anh ta chỉ là một tên lưu manh đầu đường xó chợ chẳng có bản lĩnh gì.

Việc phản lại gia đình như vậy là điều cực kỳ kiêng kỵ, mà về sau vẫn có người theo anh ta thì quả thật không tầm thường.

Hai người ông nội còn sống của Trương Hạo Nam, năm đó đều là đứa ở nhỏ tuổi nhất dưới trướng lão thái công.

Những người có bối phận cao hơn, ngoại trừ hai bà cố còn có thể kể lại chuyện năm xưa, thì truyền kỳ ấy thực sự đã kết thúc rồi.

“Trương Hạo Nam lúc nhỏ đã giống hệt chú họ Trương gia. Chúng tôi thường ngày vẫn nói rằng thằng bé này tương lai nhất định sẽ có tiền đồ, không phải nói khách sáo, mà là thật sự nghĩ như thế.”

Thái Đại Hạ cười nói: “Trong th��i đại mới này, kiếm được một triệu phú đâu có gì khó. Chỉ là không ngờ thằng bé còn có thể có tiền đồ hơn thế.”

“Lừa được tiền mặt là có tiền đồ hả?”

“Chứ còn muốn thế nào nữa? Nếu con có thể chế tạo bom nguyên tử, thì ta đâu cần nói gì khác.”

Ông lại châm một điếu thuốc, ném tàn thuốc vào hộp sắt đựng tàn thuốc, rồi nói tiếp: “Con lại không có chức vụ, cũng không theo con đường học vấn, thì trong bốn hạng sĩ, nông, công, thương, con chỉ còn lại ba loại sau thôi chứ gì.”

Đang trò chuyện thì có hai thiếu niên đạp xe đến trước cửa. Sau khi bái Tết Thái Đại Hạ, họ lại rón rén đến trước mặt Trương Hạo Nam mà hô “A Đại”, đều không cần cha mẹ nhắc nhở, trông rất có lễ phép.

Trương Hạo Nam, cao hơn bọn họ nửa cái đầu, đứng dậy, hỏi Triệu Phi Yến hai cái bao lì xì, nhét vào tay hai đứa: “Năm nay bắt đầu học ở trường Nhị Trung, cũng đừng mơ tưởng đến việc đi khu vui chơi giải trí nào đó để chơi điện tử nữa. Thành tích học tập của các ngươi, ta sẽ gọi điện trực tiếp hỏi giáo viên chủ nhiệm lớp.”

“...”

“...”

Hai thiếu niên có tuổi tác tương tự Trương Hạo Vĩ lập tức cảm thấy cái Tết này chẳng có chút gì vui vẻ. Nụ cười tươi rói đều ở trên mặt cha mẹ, ông nội, cả anh họ, chị dâu nữa...

“Sao vậy? Hai đứa có vẻ không phục hả? Không vui à?”

“Không có ạ!”

“Không có, không có đâu ạ...”

Trương Hạo Nam hài lòng gật đầu: “Sau này, ta yêu cầu những người anh em thân cận của ta thế nào, thì cũng sẽ yêu cầu các ngươi như vậy, gia đình các ngươi đã đồng ý rồi.”

“...”

“...”

Hai anh em họ Thái nhất thời im lặng không nói. Chuyện Trương Hạo Vĩ hát quốc ca ngay trước cổng trường Trung học Xoa Cảng, bọn họ cũng từng nghe nói đến...

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.