Ra khỏi cổng thành, chỉ chốc lát sau Trương Liêu đã có mặt trước quân doanh. Đây là một doanh trại rộng lớn, dài gần một dặm, nhưng xung quanh doanh trại lại không có hàng rào. Bởi lẽ, người Tiên Bi xâm lấn vốn đã quá thường xuyên, vả lại, dù có hàng rào cũng chẳng thể ngăn được bước tiến công của họ. Bình thường, ở đây chỉ có vài ba doanh trướng, hễ thấy người Tiên Bi kéo đến là binh lính lập tức vào thành tử thủ. Những quân nhân này đều là người Mã Ấp, phần lớn đều sống trong thành. Bởi vậy, cứ đến tối là hơn một nửa số người lại về nhà ngủ, nên thực ra doanh trướng ở đây cũng không nhiều lắm.

Thế nhưng hôm nay, số lượng doanh trướng tăng lên đáng kể, hơn nữa đều được sắp xếp ngay ngắn, có trật tự. Người tinh tường ắt sẽ nhận ra sự tinh diệu của cách bố trí doanh trại này, khi có chiến sự, có thể ngay lập tức chi viện cho bất cứ vị trí nào trong quân doanh. Vừa nhìn đã biết đây là do người trong nghề sắp đặt. "Xem ra mình còn kém xa lắm nhỉ. Một tòa quân doanh vậy mà cũng có nhiều môn đạo đến thế." Trương Liêu không khỏi cảm thán. Anh vốn nghĩ rằng với kinh nghiệm và kiến thức của hai thời đại, mình ít nhiều cũng phải sánh ngang một đời danh tướng, nhưng giờ thì thấy còn rất nhiều điều cần phải học hỏi, đặc biệt là trong việc chú ý đến những chi tiết nhỏ nhặt.

Trước quân doanh, trên khoảng đất trống, những đống lửa trại đang bùng cháy, mỗi đống lửa có hàng chục người vây quanh. Họ cùng nhau đàm luận sôi nổi, thỉnh thoảng lại bật lên những tiếng cười lớn.

"Văn Viễn, cháu còn đến sớm hơn ta sao, sao không vào trong?" Một giọng nói hùng hồn vọng đến từ phía sau lưng Trương Liêu. Không cần đoán cũng biết là giọng của chú Trương Dũng. Cùng tác chiến lâu như vậy, Trương Liêu đã quá quen thuộc với giọng nói đó của ông, bởi trên chiến trường, giọng ông ấy là lớn nhất.

Trương Liêu quay người lại, chỉ thấy chú Trương Dũng đang sải bước lớn về phía mình, phía sau còn có hai người trẻ tuổi đi theo. Ngoại hình hai người trẻ tuổi này rất giống Trương Dũng, đều có dáng người vạm vỡ, cao khoảng tám thước, đi đứng oai vệ, bước chân dứt khoát, toát ra khí phách dũng mãnh.

"À, chú Trương Dũng, còn có hai vị ca ca Hữu Vi, Hữu Nghĩa nữa. Các chú đến hơi muộn đấy ạ. Chú Trương Dũng mà thế này thì không phải phong cách của chú rồi." Trương Liêu nói. "Bình thường chú luôn đến sớm nhất mà." Trương Liêu nói đùa.

"Chẳng phải vì thím cháu sao, bà ấy cứ bảo phải tắm rửa sạch sẽ, ăn mặc thật chỉnh tề, như vậy mới đủ oai phong để tướng quân Lữ Bố chú ý. Biết đâu có thể gia nhập quân đội của ngài ấy mà lập công lớn. Chẳng phải vì thế mà bị chậm trễ sao." Trương Dũng phàn nàn. Hai huynh đệ Hữu Vi, Hữu Nghĩa chỉ biết cười khổ.

Trương Hữu Vi, Trương Hữu Nghĩa là hai con trai của Trương Dũng. Trương Hữu Vi là anh cả, Hữu Nghĩa là em. Anh cả Trương Hữu Vi tên là Trương Vũ, em trai Hữu Nghĩa tên là Trương Nghệ. Tên và tự đều do Trương Dũng tự đặt. Theo lời ông ấy nói thì "con trai Trương Dũng này phải là hảo hán võ nghệ cao cường, có tiền đồ, trọng nghĩa khí."

Quả nhiên, hai huynh đệ Trương Vũ, Trương Nghệ không làm phụ thân họ thất vọng. Không chỉ võ nghệ không hề thua kém phụ thân Trương Dũng, mà hiện tại một người là Quân Hầu quản lý hai trăm người, một người là Truân Tướng chỉ huy một trăm người. Đây đích thực là công lao trên chiến trường mà đổi lấy bằng xương máu. Điều quan trọng nhất là hai huynh đệ đều còn trẻ, anh cả Trương Vũ hai mươi ba tuổi, em trai Trương Nghệ mới hai mươi mốt tuổi. Mỗi khi có người nhắc đến hai đứa con, Trương Dũng đều không ngớt lời khen ngợi, cười tươi roi rói.

"Chà, cháu nói chú Dũng sao hôm nay ăn mặc bảnh bao thế, lại còn mặc cả bộ đồ bình thường tiếc không dám mặc, hóa ra nguyên nhân là ở đây ạ." Trương Liêu cười trêu.

"Ha ha," Trương Dũng cười ngượng. "Thôi đừng nói nữa, Huyện lệnh đại nhân, Huyện thừa đại nhân hẳn đã đến rồi. Đừng để mọi người phải chờ, đi thôi, mau vào đi."

Sự xuất hiện của Trương Dũng, Trương Liêu và đoàn người lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Những tráng sĩ đang vây quanh đống lửa đều nhiệt tình chào hỏi họ, Trương Liêu và mọi người cũng đáp lời.

Mục tiêu của họ là chiếc lều lớn ở trung tâm doanh trại. Nói là lều lớn, nhưng thực ra cũng rất đơn sơ, chỉ là một loạt hàng rào dày đặc bao quanh, phía trên dùng cỏ lợp thành một cái lều tranh lớn đường kính khoảng tám thước mà thôi. Ánh lửa dễ dàng lọt ra ngoài qua những khe hở. Trương Liêu thực sự chưa từng nghĩ doanh trại còn có thể được bố trí như thế này.

Đoàn người Trương Liêu bước vào trước lều lớn, hoàn toàn không cần gõ cửa, trực tiếp đi thẳng vào. Bởi vì cái gọi là lều lớn này không có cửa, bên ngoài cũng không có người canh gác.

Đập vào mắt Trương Liêu trước tiên là hai đống lửa, ngọn lửa chỉ cao khoảng một thước. Hai bên đống lửa đều có hai dãy bàn thấp cỡ nửa thước, có thể thấy mỗi bên có khoảng mười chỗ ngồi. Ngay đối diện lối vào lều lớn, vị trí chủ tọa và các ghế bên trái vẫn còn trống. Bên phải, ngoài vị trí thứ ba và thứ tư của hàng đầu tiên còn trống, những chỗ khác đều đã có người ngồi. Ở hàng thứ hai, cũng chỉ còn hai chỗ cuối cùng là trống.

Trong doanh trướng, mọi người đều chú ý đến sự xuất hiện của Trương Liêu và đoàn người, đều lớn tiếng chào hỏi họ. Một gã đại hán râu quai nón vạm vỡ đang ngồi ở vị trí thứ năm của hàng đầu tiên, cất giọng thô kệch nói: "Lão Trương, Văn Viễn, các ngươi đến muộn thế này phải phạt ba bát rượu chứ!"

"Huyện lệnh đại nhân còn chưa lên tiếng, ngươi đã ồn ào gì thế? Đừng nói ba bát, mười bát ta cũng chẳng sợ, chỉ sợ ta uống hết rồi các ngươi lại chẳng dám uống thôi." Trương Dũng lớn tiếng nói, khiến mọi người bật cười ầm ĩ.

"Đừng có mạnh miệng, lát nữa xem ai gục trước, lúc đó lại để Hữu Vi và Hữu Nghĩa dìu về." Gã đại hán đáp lại.

"Văn Viễn, lại đây." Huyện lệnh gọi Trương Liêu. Mã Ấp Huyện lệnh họ Hàn, tên Hoành, tự Nguyên Mưu. Năm nay bốn mươi lăm tuổi, ông là gia chủ chính mạch của Hàn gia ở Mã Ấp. Trên cương vị Huyện lệnh đã gần mười năm, tư cách làm người liêm khiết, nổi tiếng khắp Mã Ấp.

Trương Liêu bước về phía Hàn huyện lệnh, khi còn cách khoảng hơn hai thước thì dừng lại. Anh chắp tay hành lễ với Hàn huyện lệnh, nói: "Gặp qua Huyện lệnh đại nhân." Rồi hơi xoay người về phía Huyện thừa chắp tay hành lễ: "Gặp qua đại bá."

"Văn Viễn, bây giờ đang ở quân doanh, đâu cần nhiều lễ nghĩa đến thế. Ngồi xuống đi." Hàn huyện lệnh nói, vừa nói vừa chỉ tay vào vị trí thứ ba.

"Vâng ạ," Trương Liêu đáp. Nói rồi, anh ngồi xuống vị trí thứ ba bên phải.

"Mọi người cứ ngồi đi, cứ ngồi đi." Huyện lệnh nói với ba cha con Trương Dũng. Trương Dũng liền tự nhiên ngồi xuống ghế cạnh Trương Liêu, hai huynh đệ Trương Vũ ngồi vào hai chỗ cuối cùng của hàng thứ hai.

Hàn, Trương, Lý là ba đại gia tộc ở Mã Ấp. Hàn gia theo nghiệp quan trường, Trương gia theo nghiệp quân sự, Lý gia theo nghiệp kinh doanh. Ba nhà nhiều đời kết thông gia, quan hệ vô cùng khăng khít, là những người thực sự nắm quyền ở Mã Ấp. Huyện lệnh Hàn Hoành là gia chủ chính mạch của Hàn gia, Huyện thừa Trương Thông là gia chủ của Trương gia. Còn về Lý gia, gia chủ của họ cũng là một lão già khoảng năm mươi tuổi, tên là Lí Đại.

"Xin mọi người giữ yên lặng một chút," Hàn Hoành đột nhiên đứng dậy nói với mọi người. "Lần giữ thành này, tất cả đều nhờ vào sự chiến đấu quả cảm, liều mình của mọi người. Giờ đây, ta xin thay mặt toàn thể dân chúng Mã Ấp gửi lời cảm ơn sâu sắc đến tất cả mọi người." Nói rồi, ông cúi đầu hành lễ với mọi người.

"Lần xâm lược này của người Tiên Bi là lần lớn nhất mà Mã Ấp phải đối mặt trong gần mười năm qua, ba vạn quân liên tục công thành mấy ngày không nghỉ. Một trận chiến thảm khốc, đầy hiểm nguy, vậy mà chúng ta đã vượt qua được. Các vị đang ngồi đây đều là những anh hùng!" Hàn huyện lệnh kích động lớn tiếng nói.

"Đó là điều đương nhiên!" Trương Dũng đứng lên lớn tiếng nói. "Đám cẩu Tiên Bi chết tiệt đó chúng ta còn chưa giết đủ đâu. Mọi người nói có đúng không?"

"Lão Trương nói quá đúng!" Đại Hồ Tử cũng đứng lên nói. "Ta còn chưa giết đã tay, đám nhãi ranh Tiên Bi đó đã chạy mất cả rồi." Nói rồi, hắn cười ha ha.

"Đại Hồ Tử" họ Lý, tên Vĩ, tự Nhân Phúc. Hắn là người của Lý gia, một trong ba đại gia tộc ở Mã Ấp. Từ nhỏ đã chẳng mảy may hứng thú với việc kinh doanh, ngược lại lại rất thích múa đao chơi côn. Mười lăm tuổi nhập ngũ, đến nay đã làm binh lính gần hai mươi năm. Hắn là một trong năm vị Tư Mã của Mã Ấp.

"Lão Lý, cậu đúng là thích khoác lác. Ngay lúc vừa rồi, khi đánh đuổi đợt công thành cuối cùng của người Tiên Bi, ai đã mệt như chó chết vậy? Ngồi bệt trên tường thành không chịu đứng dậy, còn nói gì là chết cũng không muốn động đậy nữa. Giờ lại lên tiếng mạnh miệng thế." Người đàn ông cuối cùng ở hàng đầu tiên, cũng là người cuối cùng trong số những đại hán, lớn tiếng nói.

Nghe vậy, mọi người đang ngồi đều bật cười vang.

"Trương Chính, thằng nhóc cậu đúng là muốn gây sự với lão t�� phải không? Còn nói lão t��� à, vừa nãy trên thành tường cậu cũng chẳng phải mệt như chó chết đấy thôi." Đại Hồ Tử phản bác lại.

Trương Chính, tự Tự Tỉnh, ba mươi lăm tuổi, cũng là đường thúc xa của Trương Liêu.

"Thôi thôi thôi, mọi người vất vả cả rồi, ai cũng có công." Hàn huyện lệnh lập tức bước đến can ngăn. "Xin mọi người cứ ngồi xuống đi."

Mọi người ngồi xuống. Với Trương Liêu mà nói, điều anh không thích nghi nhất chính là tư thế 'tọa' này – ngồi xổm. Ngồi lâu khiến máu huyết không lưu thông, vô cùng khó chịu.

"Tình hình năm nay thực sự rất tồi tệ. Tính từ đầu xuân đến nay, riêng quân đội của chúng ta đã hy sinh hơn hai nghìn người, số người bị thương thì càng không cần phải nói. Trận tuyết lớn năm ngoái đã gây thiệt hại nặng nề cho người Tiên Bi, nghe nói trâu bò, dê cừu của họ tổn thất hơn ba phần mười. Đặc biệt lần này, nếu không có Thứ Sử đại nhân phái Lữ tướng quân mang binh đến viện trợ, nói không chừng Mã Ấp đã thất thủ rồi." Hàn huyện lệnh cảm thán nói.

"Đúng vậy," Huyện thừa Trương Thông nói. "Phụ thân Văn Viễn đã chết trận cách đây một tháng, A Nhâm cũng đã hy sinh ngày hôm qua. Chỉ riêng chức Tư Mã của chúng ta đã hy sinh hai người rồi. Quân Hầu và Truân Tướng cũng gần một nửa đã bỏ mình trên chiến trường. Mới từ đầu xuân đến giờ có ba tháng thôi mà, năm nay thực sự quá khó khăn." Giọng nói ông đầy vẻ trầm trọng và đau xót, bởi vì trong quân Mã Ấp hầu hết đều là người của ba gia tộc Hàn, Trương, Lý.

Năm vị Tư Mã của Mã Ấp lần lượt là: Trương Ý (cha của Trương Liêu), Trương Dũng (đường thúc xa của Trương Liêu), Trương Chính, Hàn Nhâm của Hàn gia và Lí Vĩ của Lý gia. Trương Ý chết trận cách đây một tháng, Hàn Nhâm hy sinh ngày hôm qua. Vị trí của Trương Ý, cha Trương Liêu, mọi người vẫn giữ lại cho Trương Liêu, nên nó vẫn trống. Hàn Nhâm mới hy sinh hôm qua, hiện tại còn hai vị trí Tư Mã đang bỏ trống.

"Văn Viễn à, lần giữ thành này toàn bộ dựa vào tài chỉ huy của cháu, bằng không thành đã sớm bị phá rồi. Cháu xem bây giờ trong quân nhân sự không đủ, vị trí Tư Mã này cháu đừng từ chối nữa. Bàn về tài lãnh binh đánh giặc, cả Mã Ấp này thì chỉ có cháu là người bản lĩnh nhất, cháu không làm thì ai có tư cách làm hơn nữa." Hàn huyện lệnh thành khẩn nói.

"Đúng vậy," Đại Hồ Tử Lí Vĩ lớn tiếng nói, "Ở Mã Ấp này ta phục nhất là Văn Viễn, vị trí Tư Mã phải có một suất cho Văn Viễn chứ."

"Đúng, đúng, Văn Viễn cháu đừng từ chối nữa." Trương Dũng và Trương Chính cũng nói.

"Văn Viễn, vị trí này không ai xứng đáng hơn cháu. Năng lực của cháu là điều mọi người đều mắt thấy tai nghe, công nhận. Binh sĩ trong quân cũng tin phục cháu. Là con dân Đại Hán, cháu cũng nên dùng năng lực của mình để đền đáp triều đình, đền đáp Thiên Tử, bảo vệ bá tánh một phương." Trương Thông nghiêm túc nhìn chằm chằm Trương Liêu nói.

"Mọi người đã nói như vậy, thì ta Trương Văn Viễn đành phải nhận thôi. Sau này mong các vị chỉ giáo thêm." Trương Liêu đầy hào khí lớn tiếng nói.

"Ha ha, giờ Văn Viễn cũng là người trong quân chúng ta rồi," Lí Vĩ vui mừng lớn tiếng cười nói. Mọi người cũng rất vui mừng, bởi vì ai cũng vô cùng khâm phục năng lực của Trương Liêu. Anh không chỉ võ nghệ không ai bì kịp, mà tài năng lãnh binh đánh giặc cũng vượt xa mọi người.

Mọi quy��n lợi về bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.