"Nhị ca, chuyện này của anh nghĩ ra kiểu gì vậy?"

"Húp mì cái rột... Không cần nghĩ, viết đại thôi."

"Ơ...? Viết đại là viết thế nào?"

"Thì dùng bàn phím chứ sao, gõ bằng phương pháp nhập trí năng ABC, húp cái rột cái rột..."

"..."

Vừa ăn xong bữa trưa chưa đến hai tiếng, Giang Sâm đã ôm bát mì to tướng mà cô Điền nấu cho, ăn ngấu nghiến đến nỗi như muốn úp mặt vào bát. Cảm giác cái hương vị mì sợi nhà làm thân thuộc này, đã ít nhất mười mấy năm rồi anh chưa được nếm lại.

Từ lúc kiếp trước gia đình phá sản, anh liền sống nhờ vào căn-tin trường và đồ ăn đặt giao tận nơi.

Cả nhà Khổng Song Triết quây quần bên Giang Sâm, ngồi quanh chiếc bàn ăn nhỏ trong bếp, khiến căn phòng vốn dĩ rộng rãi cũng trở nên chật chội lạ thường. Không khí ấm cúng này cũng khiến Giang Sâm cảm thấy lòng mình ấm áp, một cảm giác đã lâu lắm rồi... Phải chăng từ hồi mười tuổi ở kiếp trước, hay năm nào đó mà anh không còn nhớ rõ, đã không còn được trải qua nữa?

"Trời ạ, anh ta còn ăn hơn cả mình..." Khổng Quân, dù không phải người nhỏ con gì, nhưng nhìn Giang Sâm ăn như hổ đói cũng phải kinh ngạc, không tài nào tưởng tượng nổi tại sao cái thân hình nhỏ bé của Giang Sâm lại có sức ăn ghê gớm đến vậy.

"Giữa trưa anh chưa ăn no à?" Khổng Quân ngắt lời Khổng Đình đang líu lo hỏi han.

"Cũng ổn." Giang Sâm hớp một ngụm nước mì, "Mười hai giờ hơn ăn hai bát mì cá viên ở quán cá viên Mạnh Ký ngoài chợ."

Khổng Quân càng kinh ngạc: "Oa, nhà đấy hai bát mì đâu có ít, bụng anh có phải có rắn bò trong đó không vậy?"

"Ừm?" Giang Sâm hơi cảnh giác ngẩng đầu, nghĩ nghĩ, rồi nói: "Cũng không chắc!"

"Chắc cái nỗi gì!" Khổng Song Triết lại chen vào, "Tôi hỏi anh, cái tiểu thuyết của anh, kiếm được bao nhiêu tiền?"

"Tùy độ dài thôi." Giang Sâm lại húp soàn soạt thêm một đũa mì, nuốt ực một cái, cái bụng ấm áp dễ chịu, anh nói: "Viết càng dài, kiếm càng nhiều. Càng về sau độc giả tích lũy càng đông, thu nhập mỗi tháng càng cao."

Khổng lão nhị nhanh nhạy hỏi: "Vậy viết xong rồi còn có tiền không?"

"Có chứ." Giang Sâm nói, "Viết xong cứ để đấy, chỉ cần còn độc giả đặt mua, trang web sẽ chia tiền cho anh, coi như là phí bản quyền sở hữu trí tuệ vậy. Về lý thuyết, chỉ cần tác phẩm không bị gỡ bỏ, trang web không đóng cửa, ngành nghề không sụp đổ, thì tiền này cứ thế mà nhận đến lúc tôi về hưu. Chẳng hạn tôi có mười cuốn sách, mỗi cuốn viết xong rồi, mỗi tháng đều có thể phân được vài trăm tệ, cộng lại một tháng cũng hơn nghìn tệ, còn cao hơn lương hưu ấy chứ."

"Oa, sướng thế..." Mắt Khổng Quân bắt đầu sáng lên.

Thử hỏi ai mà chẳng mơ ước cuộc sống an nhàn, ngồi một chỗ mà vẫn có thể kiếm hơn nghìn tệ một tháng để sống?

Cô Điền cũng hơi ngạc nhiên: "Thế thì đâu chỉ cao hơn lương hưu, lương tháng của tôi có hơn ba nghìn một chút, chưa đến bốn nghìn nữa là cùng. Cứ thế này thì sau này anh còn đi làm gì nữa, cứ ở nhà chuyên tâm viết sách chẳng phải tốt hơn sao?"

"Nói bậy!" Khổng Song Triết không đồng tình với Giang Sâm chút nào, lập tức bất mãn quát lớn: "Cái thứ này có phải công việc đàng hoàng không? Làm thêm, viết chơi lúc rảnh rỗi thì được! Người đàng hoàng ai lại dựa vào cái này để sống? Nếu cả nước đều nghĩ như vậy, thì ai sẽ làm những công việc khác? Quốc gia đào tạo biết bao nhiêu học sinh đại học, lẽ nào chỉ để họ ngồi nhà gõ bàn phím?"

"Ây..." Giang Sâm bị những lời lẽ chính trực mà quát mắng của lão Khổng làm cho sững lại, đột nhiên cảm thấy bát mì trước mắt không còn ngon nữa. Trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ những người gõ chữ như chúng ta, thật sự là lũ lười biếng ăn không ngồi rồi, là tội nhân của lịch sử, là ký sinh trùng kéo lùi sự nghiệp vĩ đại của chủ nghĩa xã hội, là phường vô tích sự nhất trong mọi nghề nghiệp hay sao? Không! Đương nhiên là không phải!

"Lão Khổng, chúng tôi có đóng thuế mà." Giang Sâm bỗng tìm ra một lý lẽ rất hợp lý: "11.4% thuế thu nhập nhuận bút, mỗi khi nhận được 100 tệ nhuận bút, thì 11 tệ 4 hào đã nộp cho quốc gia rồi."

"Thật sao?" Lão Khổng đầy nghi ngờ nói: "Chính quy đến vậy à?"

"Vâng." Giang Sâm gật đầu, "Cực kỳ chính quy. Trang web mở ở Thân Thành, đại bản doanh của tư bản. Ai mà dám trốn thuế, lậu thuế, bị tố cáo là chết chắc. Hơn nữa, ngành này của chúng tôi tuy cửa vào thấp, nhưng cạnh tranh rất khốc liệt, tố cáo nhau thành thói. Trang web này tố cáo trang web kia, tác giả này tố cáo tác giả nọ, độc giả của tác giả này thì tố cáo tác giả kia để ảnh hưởng bảng xếp hạng hay cạnh tranh với đại thần nhà mình. Thậm chí có những tác giả còn 'ăn cháo đá bát', quay lưng lại tố cáo cả trang web. Chỉ cần một trò ngu ngốc, cả ngành sẽ loạn cào cào. Sự giám sát dân chủ của nhân dân được đẩy lên cực điểm, chẳng cần Đảng và công đoàn phải ra tay, tự chúng tôi cũng có thể quản lý tốt bản thân. Trong tay ai cũng như cầm vũ khí hạt nhân, mỗi đồng tiền chia sẻ đều phải sạch sẽ, nếu không sẽ bị pháp luật trừng trị thẳng tay, chết không toàn thây ngay lập tức."

Một đoạn dài nói xong, cả phòng im lặng không một tiếng động.

Giang Sâm tiếp tục cúi đầu húp mì tuếch soàng soạt.

Hai giây sau, cô Điền yếu ớt hỏi: "Các cậu đóng thuế, có thể đóng luôn bảo hiểm xã hội cùng lúc không?"

Khổng Đình thì hỏi: "Nhị ca, những tình tiết trong tiểu thuyết của anh, lẽ nào cũng nghĩ ra kiểu đấy sao?"

"Ừm, có lẽ vậy."

Giang Sâm vài ngụm đã ăn hết chỗ mì còn lại, sau đó tiếp tục xử lý quả trứng ốp la cố ý để dành đến cuối cùng vì tiếc không nỡ ăn. Khổng Song Triết thì cúi đầu, nhíu mày suy nghĩ sâu xa, mãi không nói gì.

Lại một lúc lâu sau, khi Giang Sâm đã bưng bát nước lớn, uống cạn sạch chỗ nước mì còn lại, rồi lau miệng đánh một tiếng ợ no nê, Khổng Song Triết mới trầm giọng hỏi: "Cái kinh nghiệm này của anh, có thể nhân rộng được không?"

"Kinh nghiệm thì đương nhiên có th��� nhân rộng." Giang Sâm thuận miệng nói, "Nhưng đừng nhìn cửa vào thấp mà nghĩ dễ. Muốn có thu nhập ổn định, vẫn cần chút bản lĩnh. Thứ nhất, anh phải viết cho người ta hiểu được đã chứ? Thứ hai, anh phải kiên trì viết cho xong đã chứ? Nếu định dựa vào cái này để giúp người nghèo, tôi nghĩ tốt nhất đừng có ý định đó. Một người mà có thể cần cù chăm chỉ viết xong một cuốn sách, thì về cơ bản trên đời này, hầu hết các công việc hàng ngày đều có thể đảm nhiệm được, tuyệt đối không đến mức ngồi nhà nghèo rớt mồng tơi đến chết. Cánh cửa viết tiểu thuyết không nằm ở ngoài, mà là ở trong ấy."

Lời Giang Sâm nói quả nhiên đã dập tắt suy nghĩ của Khổng Song Triết.

Nhưng logic của lão Khổng lại là thế này: "Ừm, cũng đúng, chuyện viết sách này vốn dĩ là việc của người trí thức. Đám người trên núi kia, chữ còn chưa biết hết thì viết cái quái gì. Anh nói thế nào cũng là người đứng đầu toàn xã vượt qua kỳ thi đầu tiên, nếu đặt vào thời cổ đại, dù sao cũng là án thủ đứng đầu kỳ thi huyện, đỗ đầu Tiểu Tam Nguyên rồi còn gì?"

"Mới thi huyện thôi sao?" Giang Sâm hơi thắc mắc: "Không phải thi viện à?"

"Anh có tư cách chó gì mà thi viện!" Khổng Song Triết cười mắng: "Người ta trong nội thành thi cấp ba, cái đó mới gọi là thi phủ, thi viện chứ. Cái của anh nhiều lắm cũng chỉ là thi huyện thôi!"

Khổng Quân tiếp lời: "Không đúng! Chúng ta thi ở trong thôn, không phải gọi là thi Hương sao?"

Cô Điền không nhịn được, nhẹ giọng nói: "Tiểu Quân, con về làm bài tập hè của mình cho xong đã."

"Đúng rồi! Chẳng hiểu gì sất!" Khổng Đình trợn mắt trừng: "Trong thôn thì thi cái gì? Thi huyện, thi phủ trở lên, vậy chắc chắn là thi bỏ qua, thi vượt cấp rồi. Từ cổ đại đến giờ vẫn thế. Ba ba trong đơn vị có rất nhiều người bây giờ cũng hàng năm đăng ký thi vượt cấp..."

"Ai..." Cô Điền, giáo viên lịch sử, có chút sụp đổ ôm đầu.

Lão Khổng dứt khoát không xen vào câu chuyện này nữa, thậm chí vì Khổng Đình, còn chỉ vào mũi Giang Sâm nói: "Đừng có mà lên mặt với tôi, làm như chỉ có mình anh đọc sách không bằng. Ăn xong thì đi nhanh lên, ở đây không cần anh nữa đâu."

Giang Sâm: "? ? ?"

"Nói nhăng gì đấy!" Cô Điền buồn cười vỗ lão Khổng một cái, cầm lấy bát lớn của Giang Sâm, quay người đi đến bồn rửa bát, vặn vòi nước, nhanh nhẹn rửa bát.

"Cảm ơn cô ạ." Giang Sâm gọi.

Cô Điền nói: "Không có gì, hiếm khi con đến một chuyến. Nếu con thích ăn, khoảng thời gian này cứ ăn cơm ở nhà cô cũng được."

"Thật ạ?" Mắt Giang Sâm sáng lên.

"Giả!" Lão Khổng lập tức nói: "Với sức ăn của anh, nhà tôi nuôi không nổi đâu."

"Ừm, nuôi không nổi thật." Khổng Quân liên tục gật đầu: "Trừ phi anh nộp tiền ăn uống, vậy thì tôi thấy tiền nhuận bút của anh chắc chống đỡ nổi. Bây giờ một tháng anh được bao nhiêu tiền nhuận bút?"

"Bây giờ thì chưa có." Giang Sâm nói: "Tháng này khoảng mùng mười hoặc mười một sẽ lên kệ, chắc đến giữa tháng sau mới nhận được khoản tiền đầu tiên."

"Nha..." Khổng Quân hết sức thành khẩn nói: "Vậy chúng tôi không giữ anh lại đâu."

"Tiểu Quân, về làm bài tập đi!" Cô Điền rửa sạch bát, đặt vào tủ khử trùng, quay người không nể mặt thúc giục: "Người ta Giang Sâm đứng thứ 99 toàn thành phố, con có thể thi được thứ 99 toàn trường cho cô không?"

"A!" Khổng Quân cười khẩy, kiêu ngạo nói ba lần: "Không thể nào! Mẹ nằm mơ! Con không làm được!"

Nói xong, nó đứng dậy vén rèm, ngoan ngoãn chạy về phòng ban công lấy sách bài tập, rồi lao thẳng vào phòng ngủ chính.

"Ai..." Lão Khổng và cô Điền đồng loạt thở dài.

Khổng Đình thì vội vàng hỏi Giang Sâm: "Nhị ca, Tần Phong và Tô Đường bao giờ thì về chung một nhà? Anh còn định viết bao lâu nữa? Em không thể xem những nội dung sau này của anh à? Em muốn xem lắm..."

"Con cũng về làm bài tập đi!" Cô Điền trừng mắt: "Đừng tưởng mẹ không biết con ngày nào cũng trốn trong phòng làm gì, chỉ biết đọc tiểu thuyết, đọc tiểu thuyết, đọc tiểu thuyết! Con xem, tác giả người ta đang ngồi trước mặt con đây, chẳng qua là viết lách vớ vẩn để lừa tiền mấy cô bé như con thôi! Bản thân anh ấy còn chưa yêu đương bao giờ, anh ấy viết cái gì mà con cũng tin?!"

Giang Sâm như nghe thấy tiếng tim mình nhói lên, cảm giác như có dao đâm vào thịt.

"..."

Cô Điền cũng nhận ra mình lỡ lời, vội quay đầu xin lỗi Giang Sâm: "Không phải, không phải, cô không có ý đó đâu ạ."

Một bên Khổng Đình thì lầm bầm: "Con thi đỗ vào huyện rồi mà, năm nay con đứng đầu toàn xã được không chứ..."

"Đừng có lấy bài này ra mà nói với mẹ! Học bạ của con ở huyện mà, cái quái gì mà đứng đầu toàn xã!" Cô Điền cười mắng.

Lời này ngược lại là thật. Học sinh trường cấp hai xã, chín mươi chín phần trăm trở lên, đều là những đứa trẻ từ mười dặm tám thôn của xã Thanh Dân, trên núi và ở nông thôn như Giang Sâm hội tụ về. Còn những đứa trẻ trong khu tập thể công lương ở thôn Thanh Sơn, thì chín mươi chín phần trăm cũng sẽ sau khi học hết tiểu học, đi thẳng vào huyện học, chỉ có những trường hợp cực kỳ đặc biệt, gia đình thiếu tầm nhìn, hoặc gia đình gặp biến cố, mới để con cái ở lại trong thôn. Mà làm như vậy, hậu quả cũng rõ ràng. Giống như những đứa trẻ Giang Sâm thấy trong quán net, về cơ bản đều mất hứng thú học tập, sau khi tốt nghiệp trở thành thanh niên nhàn rỗi trong xã hội. Nhà nào có "cửa sau" thì vào làm cộng tác viên trong thôn, không có thì chỉ có thể đi làm thuê nơi khác. Ngoài ra còn có một số gia đình thiếu thốn, thì đưa con cái đến trường cấp hai huyện học ké, rồi đến kỳ thi mới quay về. Tuy nhiên, những đứa trẻ nhỏ như vậy ra ngoài không ai quản, số có thể tự học thành tài cũng không nhiều. Cuối cùng, những người có thể nổi bật trong trường cấp hai xã, đa phần vẫn là những đứa trẻ chịu khó trên núi như Giang Sâm.

Chỉ tiếc, dù có cố gắng đến mấy, chung quy vẫn có một khoảng cách tự nhiên so với những đứa trẻ ở huyện và thành phố. Thậm chí, dù không có khoảng cách, cũng có thể bị người ta cố tình tạo ra một vài rào cản. Chẳng hạn như thành tích môn "Xã hội và Lịch sử" của Giang Sâm trong kỳ thi cấp ba, nhìn thế nào cũng thấy kỳ quái. Nhưng về chuyện này, lão Khổng cũng như chính Giang Sâm, vẫn luôn giữ kín như bưng.

Oan ức, có thể tự mình nói với lãnh đạo. Nhưng làm lớn chuyện, khẳng định sẽ là "cá chết lưới rách", người dù có lý lẽ đến mấy, cũng không đấu lại lý lẽ của một tập đoàn lợi ích. Loại đạo lý ngấm ngầm này, Giang Sâm và Khổng lão nhị đều hiểu quá rõ. Để giải quyết vấn đ��� như vậy, ít nhất cần dựa vào nỗ lực của một hoặc hai thế hệ, cần có sự phối hợp đồng bộ của nhiều lực lượng từ tư tưởng, chế độ, pháp luật, chính sách, mới có thể loại bỏ hoàn toàn hiện tượng này. Đương nhiên, điều cốt lõi nhất, thực chất vẫn là phát triển kinh tế. Có thành quả phát triển, vấn đề phân phối tự nhiên sẽ dễ dàng giải quyết. Đằng sau vài chữ ngắn ngủi "lấy phát triển kinh tế làm trọng tâm" là ý nghĩa sâu xa, đã vượt xa khỏi phạm trù "kinh tế". Nếu trong mắt chỉ nhìn thấy tiền, thì chỉ có thể nói tư tưởng còn hạn hẹp.

"Hừ! Con ở trong thôn vẫn có thể đứng thứ nhất, mẹ tin hay không thì tùy!" Cô bé Khổng Đình này, lòng tự trọng lại rất mạnh mẽ, bị cô Điền nói vậy thì thấy không phục, phồng má nói: "Con cứ thích đọc tiểu thuyết, giả cũng thích xem! Nhị ca, em ủng hộ anh!"

Giang Sâm đưa tay ra nắm đấm: "Được, cầu đặt mua, cầu nguyệt phiếu, cầu phiếu đề cử!"

"Tốt!" Khổng Đình cười ha ha, chạy về phòng.

"Ai, tôi cũng nên đi đây, bận chết mất." Giang Sâm sờ bụng đứng dậy.

Khổng Song Triết cũng yếu ớt đứng dậy theo: "Tôi đưa anh ra."

Giang Sâm nhìn dáng vẻ mệt mỏi của ông ta, không khỏi cười nói: "Lão Khổng, dạo này trông ông hơi yếu, đã đi khám sức khỏe chưa?"

"Chưa đâu, làm gì có thời gian." Lão Khổng đưa Giang Sâm ra ngoài.

Giang Sâm quay đầu nhìn cô Điền vẫy tay, nói một tiếng gặp lại.

Cô Điền với ấn tượng tốt về Giang Sâm, mỉm cười, đi ra cửa, nhìn lão Khổng và Giang Sâm đi xuống lầu.

Một lúc sau nghe tiếng hai người nói chuyện dần xa.

"Lão Khổng, mau đi khám đi, cứ chần chừ mãi, chẳng ra làm sao cả."

"Chuyện của tôi không cần anh quản."

"Cái gì mà không cần tôi quản, hội phụ huynh của tôi còn phải nhờ ông đi họp! Bệnh viện gần như vậy, ngay sát trường học, dứt khoát hôm nay ông đi khám sức khỏe luôn đi, khám thông thường cũng không tốn bao nhiêu thời gian."

"Bệnh viện xã thì khám được cái quái gì ra?"

"Dù sao cũng là bệnh viện hạng hai, cũng đâu có tệ."

"Đâu ra mà hạng ba?"

"Ông biết gì không, một hai ba là quy mô bệnh viện, Giáp Ất Bính là phân loại sức mạnh bệnh viện. Hạng hai loại A cũng là loại A chứ, chẳng qua thiếu vài giường bệnh thôi, nhưng tài nguyên thì đỉnh của chóp đó."

"Anh còn hiểu cả cái này nữa à?"

"Nếu cái gì cũng không hiểu, tôi dám viết tiểu thuyết sao?"

"Cũng đúng..."

Hai người đi ra khỏi tòa nhà nhỏ, hướng về phía cổng khu dân cư.

Cô Điền đứng ở hành lang, mãi nhìn theo họ đi thật xa, rồi mới quay người trở vào nhà, khóe môi nhếch lên một nụ cười ý nhị. Trong lòng cô nghĩ Giang Sâm đứa bé này, quả thật không tệ. Thành tích xuất sắc, chịu khó chịu khổ, bây giờ còn đang đi học mà đã có thể tự kiếm tiền. Trí tuệ, bản lĩnh, phẩm chất ý chí, cái gì cũng không thiếu. Chỉ tiếc hình tượng bên ngoài hơi kém một chút, nói chung không đến nỗi xấu, nhưng tình trạng da thì quả thực khá tệ, với lại chiều cao cũng hơi khiêm tốn, nếu không thì...

Cô Điền đóng cửa phòng, lặng lẽ liếc nhìn phòng Khổng Đình.

Ai, chẳng ai hoàn hảo cả, khá đáng tiếc...

Kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi diễn biến tiếp theo của câu chuyện tại truyen.free, nơi những áng văn thăng hoa và trí tưởng tượng bay bổng.