Buổi chiều đúng hai giờ, hơi nóng từ chân trời hắt tới, mặt trời chói chang thiêu đốt mặt đất. Sau bữa trưa, tất cả học sinh nội trú trong trường đều ngoan ngoãn về phòng ngủ, chẳng có bất kỳ kẻ ngốc nào dám ra ngoài dạo chơi trong cái thời tiết này.

Toàn bộ sân trường, chỉ còn lại tiếng ve kêu râm ran ồn ào.

Trong sự ồn ào ấy, lại hiện lên vài phần tĩnh mịch.

Cửa sổ phòng ngủ 302 đóng chặt, còn cửa phòng thì vẫn mở toang như thường lệ.

Trong phòng, đám bạn nhỏ sau khi ăn no trở về, tinh thần trở nên đặc biệt bực bội. Thiệu Mẫn không ngừng than vãn vì sao cái trường học tồi tệ này lại không lắp điều hòa trong phòng ngủ, Trương Vinh Thăng thì lăn qua lộn lại rời giường uống nước rồi lại nằm ườn ra giường, sức lực tối qua cố gắng nửa điểm cũng chẳng còn, chỉ muốn được nghỉ ngơi. Duy chỉ có Giang Sâm vẫn trầm tư như thường lệ, cùng Văn Tuyên Tân bình thản như tâm hồn treo ngược cành cây.

Về phần La Bắc Không, cái tên mãnh hán ấy sau khi lật dở sách địa lý được khoảng 20 phút mà chẳng hiểu gì, liền chạy sang nhà thi đấu bên cạnh để tập luyện. Mà nói là tập luyện, cũng có thể là đi hóng mát điều hòa. Giang Sâm rất khó hiểu, tại sao nhà thi đấu tổng hợp – nơi vốn ít ai lui tới nhất – lại được ưu tiên lắp điều hòa trước tiên. Chẳng lẽ vì đó là bộ mặt duy nhất của trường Thập Bát Trung khi triển khai các công trình?!

À, được rồi, tìm được nguyên nhân rồi.

Lý do này quá hợp lý...

Sau khi La Bắc Không ra ngoài, Giang Sâm không cưỡng lại được cơn buồn ngủ, đánh một giấc chừng một tiếng đồng hồ. Sau khi tỉnh giấc, toàn thân nóng nực khó chịu, đành đi tắm nước ấm. Tắm xong, thân nhiệt giảm đi chút ít, lúc này mới cảm thấy dễ chịu hơn.

Thế nhưng đầu óc vẫn còn hơi choáng váng, nặng nề. Đối mặt với ba bài vật lý còn lại, rõ ràng có độ khó khá lớn, cậu vẫn cảm thấy lực bất tòng tâm. Dù muốn hỏi Trương Vinh Thăng một chút, nhưng cậu bạn nhỏ này, sau khi chỉ dẫn hai bài cơ bản tối qua, hôm nay đã bắt đầu "giữ bí kíp riêng", nhất quyết không chịu tiết lộ "kỹ thuật cốt lõi" cho Giang Sâm nữa. Giang Sâm lại quay sang nhìn Thiệu Mẫn, haizz, còn cậu ta thì thôi, điểm vật lý bình thường cũng chỉ năm sáu chục, hỏi hắn chi bằng tự học còn hơn. Vả lại, sao học thần lại có thể cho học dốt cơ hội thể hiện?

"Mẹ nó! Làm bài tập! Làm bài tập!" Thiệu Mẫn lúc này bỗng kêu lớn một tiếng, cuối cùng cũng nhớ ra mình còn việc chưa làm xong.

Trương Vinh Thăng nghe vậy, cũng ùng ục một cái, bật dậy khỏi giường, hô: "Đúng rồi! Bài tập ngữ văn, tiếng Anh, chính trị của tôi cũng còn chưa viết." Cái tên này cũng là một điển hình của việc "chết lệch khoa", chẳng hề hứng thú với những môn khoa học xã hội mà cậu ta cho là "chỉ dành cho kẻ ngu mới học". Câu nói "chỉ có kẻ ngu mới học" này đúng là đáng ăn đòn, mà chính miệng cậu ta nói ra. Rõ ràng sự hiểu biết của cậu ta về thế giới còn rất nông cạn. Tuy nhiên, cậu ta lại cực kỳ hợp với cô giáo Trịnh Hồng kia, đúng là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã".

Thế nên Trịnh Hồng cũng coi như xong, ra trường sư phạm trọng điểm mà trình độ chẳng khác học sinh lớp mười một là bao. Trình Triển Bằng coi như đã nhìn nhầm người, lứa giáo viên mới được điều về năm nay thực ra trình độ tổng thể không tồi, duy chỉ có bị Trịnh Hồng làm giảm sút chất lượng chung.

Thiệu Mẫn cùng Trương Vinh Thăng vội vàng khí thế lật dở một đống sách giáo khoa, bài thi, sách bài tập và nháp, trong phòng ngủ lập tức liền có bầu không khí học bài. Trong bầu không khí đó, Văn Tuyên Tân – người đã lười biếng trọn vẹn ba phần tư tuần – cuối cùng cũng chịu rời giường, thở dài một hơi, cất giọng đầy vẻ đau khổ: "Thôi vậy, tôi cũng viết đây. . ."

Câu nói ấy cứ như thể là ban phát ân huệ cho nhà trường và giáo viên vậy.

Giang Sâm xoa đầu, dõi theo phản ứng thường ngày của ba người, đại khái có thể đoán được hai năm sau họ sẽ đi đến đâu.

Cậu nhóc Trương Vinh Thăng này, nhìn bề ngoài thì thông minh sắc sảo, nhưng thực chất tiềm lực đã phơi bày hết. Dù thái độ có đoan chính đến mấy, với trình độ giảng dạy của Thập Bát Trung, "trần nhà" của cậu ta có lẽ chỉ là đại học công lập hạng hai bình thường. Nếu không thể phát huy hết 100% khả năng, nhiều nhất cũng chỉ là đại học hệ ba hoặc đại học dân lập. Xui xẻo hơn một chút, nếu phát huy không tốt, kết quả thì khỏi phải nói.

Kế đến là Thiệu Mẫn, nhìn có vẻ đầu óc không được sáng sủa lắm, nhưng thực ra lại có tiềm năng để khai thác, chỉ tiếc thiếu một người thầy cao minh dẫn dắt. Nếu được dẫn dắt đúng cách, đỗ vào đại học tốp ba (hệ chính quy) hẳn là không thành vấn đề.

Nhưng nếu không ai có thể trong những ngày kế tiếp cho cậu ta một định hướng,

Nghiêm túc giám sát và nhắc nhở cậu ta, thì "trần nhà" của tên này, cao lắm cũng chỉ ngang với "sàn" của Trương Vinh Thăng, thi đỗ đại học dân lập (hạng tư) thì coi như "giẫm phải cứt chó gặp may". Về phần nếu thi không tốt, thì chuyện đại học hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa. Cao đẳng chuyên nghiệp (hạng năm) tự trả học phí, cùng với các trường Thành giáo, Đại học truyền hình, lớp học buổi tối chẳng khác nhau là mấy. Đơn giản chỉ là cầm tấm bằng mà ai cũng biết là vô dụng để "mạ vàng" cho bản thân – trừ khi cậu ta có thể chuyên thăng lên đại học thành công.

Nhưng vấn đề là, với môi trường học tập của một trường cao đẳng chuyên nghiệp hạng năm, độ khó của việc chuyên thăng lên đại học, e rằng cũng không hề thấp hơn so với việc thi đỗ đại học hệ chính quy. Dù Giang Sâm không có tự mình trải nghiệm, nhưng dựa vào tưởng tượng cũng có thể hình dung ra, nếu Thiệu Mẫn đi học cao đẳng hạng năm, mỗi ngày sẽ có bao nhiêu thời gian bị bạn cùng phòng lôi kéo đi quán net, hoặc là trực tiếp "mở team" chơi game trong phòng ngủ, và có bao nhiêu thời gian ít ỏi sẽ dành cho việc học hành và thi cử. Trong tình huống đó, đừng nói chuyên thăng lên đại học, giữ được không bị rớt môn đã là may mắn lắm rồi. . .

Cuối cùng về phần ba người La Bắc Không, Văn Tuyên Tân và Hồ Khải (còn chưa đến), Giang Sâm phán đoán rằng Hồ Khải có thể cố gắng thử sức vào một trường đại học dân lập, còn La Bắc Không và Văn Tuyên Tân thì có thể lấy được bằng tốt nghiệp cấp ba đã là "tổ tiên phù hộ, mồ mả bốc khói xanh" rồi.

Trên đây chính là tình hình thực tế của Thập Bát Trung – một ngôi trường phổ thông cấp ba nằm ở tầng đáy.

Những học sinh xuất sắc nhất toàn trường mới có thể vào được đại học hạng hai. Còn những em học sinh yếu kém hơn, so với học sinh trung cấp chuyên nghiệp, cao đẳng nghề thì trình độ cũng chẳng kém là bao. Hai trường "anh em" của Thập Bát Trung là Thập Tam Trung và Thập Nhất Trung của thành phố Đông Âu, năm ngoái "tỷ lệ đỗ đại học" – tức là từ hệ cao đẳng chuyên nghiệp dân lập (hạng tư) trở lên – lần lượt là 11% và 9%.

Nói cách khác, tổng số học sinh của hai trường này thi đỗ đại học dân lập trở lên gộp lại cũng không quá hai lớp, mà tuyệt đại đa số trong đó chỉ vừa vặn chạm mốc đỗ vào đại học dân lập. Số còn lại, nếu cố gắng hơn chút, kể cả h��� đại học ba (tự trả học phí) thì tỷ lệ đỗ đại học chính quy cũng chưa tới 3%.

Vì vậy, những trường học thực sự có thể đào tạo quy mô lớn sinh viên đại học ít nhất cũng phải là các trường cấp ba trung lưu, hạng hai của khu Âu Thành.

Điển hình như Tứ Trung, Thất Trung, Bát Trung và Thập Tứ Trung.

Nói cách khác, vận mệnh của rất nhiều người, thực tế đã cơ bản được định đoạt ngay từ kỳ thi cấp ba.

Còn những trường như Thập Bát Trung, nói trắng ra, chính là hàng rào chọn lọc nhân tài cuối cùng của quốc gia, với tác dụng chủ yếu là dành lại một tia hy vọng cuối cùng cho những đứa trẻ như Giang Sâm và Lâm Thiểu Húc.

Như vậy, cơ hội, quốc gia và xã hội đã cho.

Có nắm bắt được hay không thì phải tự thân vận động.

. . .

"Vinh Vinh ơi, bài này làm thế nào?"

"Cút đi, đừng làm phiền tao."

"Mẹ nó. . . Thôi được, viết bừa vậy!"

Ngay lúc Giang Sâm đang vật lộn với bài vật lý, Thiệu Mẫn và Trương Vinh Thăng, với tâm trạng muốn nộp bài tập mạnh mẽ vô cùng, đang từ từ bộc phát cảm xúc, vội vàng đối phó với b��i tập tuần thứ năm đã được giao. Chưa đọc hết đề đã vội viết đáp án, chắc cũng chẳng biết mình đang viết gì nữa. Còn Văn Tuyên Tân thì chậm chạp, lề mề, mãi nửa buổi vẫn chưa nghĩ ra rốt cuộc nên làm bài tập môn nào trước. Cậu ta ngồi trước bàn học, lật đi lật lại sổ ghi chép và sách bài tập, dở qua dở lại gần nửa tiếng mà cây bút vẫn chưa rút ra, mặt mày ủ dột thấy rõ sự chán chường.

Giang Sâm quay đầu nhìn đồng hồ báo thức của Trương Vinh Thăng, đã gần hai rưỡi chiều, cảm thấy cứ thế này thì cả ngày hôm nay coi như bỏ. Cuối cùng, cậu không nhịn được thở dài, đứng dậy rời khỏi phòng ngủ, đi đến trước cửa phòng 301 đối diện, gõ vang.

Phòng ngủ 301 lúc này chỉ có một mình Lâm Thiểu Húc, mấy cậu bạn cùng phòng khác ở ngoại ô thành phố Đông Âu đều còn chưa trở lại.

Mở cửa thấy Giang Sâm, cậu ta bản năng lộ ra một chút cảnh giác, hỏi: "Có chuyện gì?"

Giang Sâm giơ tờ bài tập Trịnh Hồng giao trên tay, chỉ vào bài số 3 hỏi: "Bài này tôi không làm được, cậu có thể chỉ giúp một chút không?"

Lâm Thiểu Húc liếc nhìn đề bài đó, ánh mắt lập tức thay đổi, chuyển thành vẻ mặt kiểu "Mày đùa tao đấy à?", thốt lên: "Đề đơn giản thế này mà cậu cũng không biết làm sao?"

Giang Sâm đáp: "Hôm nay tôi không có trạng thái tốt."

Lâm Thiểu Húc nghĩ một lát, tránh sang một bên, để Giang Sâm vào, miệng lẩm bẩm: "Đề đơn giản vậy mà. . ."

Giang Sâm rất tự nhiên mở sách đặt lên bàn, cậu bạn nhỏ Lâm Thiểu Húc quả nhiên không có ý từ chối, đặt cuốn sách tiếng Anh vừa xem dở sang một bên, ngồi xuống, cầm lấy bút, liền trực tiếp vẽ vẽ, viết viết lên sách của Giang Sâm: "Bài này rất đơn giản, chỉ có hai bước tư duy thôi. Thế này nhé, trọng lực hướng xuống dưới, cái này hiển nhiên rồi, không cần giải thích đúng không? Còn thế này nữa, hai điểm tác dụng lực này đối xứng nhau, hướng vào trong cũng đối xứng. Sau đó phân tích lực một chút, hai lực phân tích ra vẫn đối xứng, vậy có phải là hai lực ở hai bên này sẽ triệt tiêu nhau không?"

Giang Sâm nghe thấy bốn chữ tưởng chừng đơn giản đó, đầu óc bỗng nhiên thông suốt, giật lấy bút của Lâm Thiểu Húc, rồi tự mình nhanh chóng vẽ lên giấy: "Vậy có phải là bên này triệt tiêu mất, phần còn lại thực ra là hai lực theo hướng này, rồi mình sẽ hợp lực chúng lại. . ."

Thế là, bài toán từng làm khó Giang Sâm cả tối lẫn sáng, đã dễ dàng được giải quyết.

Lâm Thiểu Húc không khỏi ngẩng đầu nhìn Giang Sâm, hỏi: "Cậu cố ý đến 'trang bức' à?"

"Không phải, không phải!" Giang Sâm vội vàng giải thích, "Mấy ngày nay tôi trạng thái không tốt thôi, cậu nhắc đến là tôi nhớ ra ngay mà!"

"Đánh rắm!" Từ phòng ngủ 302 đối diện, Trương Vinh Thăng bỗng nhiên cắt ngang: "Rõ ràng cả tối qua không nghĩ ra, còn đến hỏi tao tính toán thế nào. Bài này tao nhìn cái là hiểu ngay, 'triệt tiêu' cũng không biết thì đúng là đồ bỏ đi!"

"Cái gì mà triệt tiêu?" Thiệu Mẫn, người đang viết bài tập địa lý cuối cùng của năm, ngẩng phắt đầu lên, vừa không tập trung mà cũng không muốn bị tụt lại, hỏi trong trạng thái hỗn loạn: "Các cậu đang nói bài nào đấy?"

"Lát nữa nói cho mày!" Giang Sâm trực tiếp đóng sầm cửa phòng 301, lại m���t dày mày dạn ngồi xuống cạnh Lâm Thiểu Húc, chỉ vào bài số 4 hỏi: "Vậy còn bài này thì sao?"

"Bài này à..." Lâm Thiểu Húc cúi đầu nhìn, lẩm bẩm, "Bài này thì có hơi khó hơn một chút thật, nhưng cậu cũng không làm được sao? Tôi còn tưởng cậu giỏi lắm, nhìn trình độ này, vật lý cao lắm cũng chỉ được hơn bảy mươi điểm thôi nhỉ?"

"Ừm, cũng tầm tầm đó thôi." Giang Sâm mặt dày thừa nhận.

Trên mặt Lâm Thiểu Húc cuối cùng lộ ra nụ cười: "Vậy cậu mà muốn thi vượt qua tôi, thì còn phải cố gắng nhiều nữa đấy."

"Ừm." Giang Sâm rất nể mặt gật đầu, nhưng khóe miệng lại không khỏi giật giật, phát ra tiếng cười nghe có vẻ hiền lành đôn hậu, mà lại đầy ẩn ý: "À, ha ha ha. . ."

Những dòng chữ này là công sức biên tập của truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả để câu chuyện thêm phần sống động.