"Móa! Sẹo mụn! Mày vào đội ngũ giáo viên rồi à?"

"Bình tĩnh."

"Mày vào đội ngũ giáo viên làm gì thế?"

"Chạy bộ."

"Đội điền kinh à? Đội điền kinh chán phèo..."

"Mày biết cái quái gì! Hắn có tiền huấn luyện đấy!"

"Còn có tiền huấn luyện ư?! Bao nhiêu tiền?"

"Mỗi tháng ba trăm."

"Trời đất ơi! Thế thì phát tài rồi còn gì!"

"Một ngày mười khối, cũng chỉ đủ ăn một bữa cơm tàm tạm."

"Khỉ thật, tôi cũng muốn 'tàm tạm' một chút..."

Đến cuối kỳ, các học sinh nội trú bỗng dưng trở nên chăm chỉ lạ thường, cuối tuần cũng không về nhà.

Giang Sâm vừa trở lại phòng ngủ chưa được mấy phút, từ phòng 301 và 303 đối diện, những người vừa nãy cũng ăn cơm trong nhà ăn liền thay nhau sang hỏi han, thêm vào đó là Thiệu Mẫn hớn hở trả lời, khiến nhịp độ ôn tập của Giang Sâm lập tức bị gián đoạn liên tục.

So sánh ra, phòng 302 lại chẳng hề tìm Giang Sâm gây phiền phức chút nào.

Bởi vì trừ Giang Sâm và Thiệu Mẫn, những người khác đều đã về nhà hết rồi. La Bắc và Hồ Khải vẫn như mọi khi, tan học là đi thẳng, còn Trương Vinh Thăng và Văn Tuyên Tân thì sau khi ăn tối xong mới rời trường.

Lần này Trương Vinh Thăng về nhà là để mang ba tuần lễ quần áo bẩn cuối cùng về thay giặt. Cậu chàng này chỉ biết mặc rồi vứt đấy, trừ đồ lót và tất ra thì những món lớn hơn một chút cậu ta chẳng bao giờ chịu giặt, cứ ba đến bốn tuần là lại tích góp đủ một túi lớn mang về làm "quà" cho mẹ. Còn về phần Văn Tuyên Tân, động cơ về nhà của cậu ta hơi không rõ ràng. Nhưng cũng chẳng quan trọng, dù sao cũng chẳng ai bận tâm.

Khách khứa ở phòng đối diện cứ từng tốp một kéo đến, có chuyện để nói không ngớt.

Giang Sâm bị hàng xóm nhiệt tình như lửa và đám bạn cùng phòng quấy rầy đến mức hết cách, đành vác cặp sách lên, giữa những lời trêu ghẹo của đám đông, đêm hôm khuya khoắt lại mò mẫm ra khu nhà học một chuyến nữa. Sau đó, cậu vào phòng học lớp 5 cao nhất, bật đèn, ngồi phịch xuống, rồi gần như không nhúc nhích nữa.

Một mình, chuyên tâm học từ khoảng 7 giờ tối cho đến hơn 11 giờ, thẳng đến khi bác bảo vệ đi tuần giữa đêm, cậu mới bị đuổi về phòng ngủ. Chờ về đến ký túc xá, tắm rửa xong, thì cũng đến giờ đi ngủ rồi...

Sáng hôm sau, trời vừa rạng, 5 giờ 30 sáng thứ Bảy, đồng hồ sinh học của Giang Sâm cực kỳ nhạy bén, đánh thức cậu dậy.

Tỉnh giấc xong cũng chẳng làm phiền ai, cậu trực tiếp rời giường, nhanh nhẹn vào phòng tắm rửa mặt. Cầm chậu rửa mặt trở về, cậu lại nhẹ nhàng khép cửa phòng rồi bước ra ngoài, trong phòng, Thiệu Mẫn vẫn ngủ say như chết, hoàn toàn không biết Giang Sâm đã ra vào hai chuyến rồi.

Dẫm lên những bậc thang gỗ kẽo kẹt xuống lầu, ra khỏi sân nhỏ ký túc xá, sân trường vắng lặng im ắng.

Giang Sâm bước nhanh qua sân trường, đến trước phòng bảo vệ, gõ cửa phòng bác ấy, sau một tràng xin lỗi, liền vội vã ra khỏi trường. Sau đó băng qua đường, đi vào chợ bán thức ăn, một lát sau, cậu đã đến trước cửa hàng của bà chủ. Bà chủ đang nhào bột, thấy Giang Sâm hôm nay đến sớm như vậy, lập tức có cảm giác như vớ được của hời, bà vui vẻ hỏi: "Khỏi bệnh rồi à?"

"Vâng, khỏi rồi ạ." Giang Sâm khẽ nhếch miệng cười.

Bà chủ liền lập tức chỉ vào chỗ làm của Giang Sâm, vội vàng dặn dò: "Vậy cậu ngồi xuống làm việc đi, hôm nay cậu đến còn sớm hơn cả khách, chưa có lấy một cái tô nào..."

Giang Sâm lại không nghe theo, mà đứng thẳng tắp, dứt khoát nói: "Dì ơi, hôm nay cháu không làm nữa. Cuối tuần trước trường học đã cấp cho cháu tiền ăn uống rồi, hôm nay cháu đến là để nói với dì một tiếng, sau này thứ Bảy, Chủ Nhật cháu sẽ không đến nữa."

"Ơ?" Bà chủ hơi ngớ người ra, "Thế... thế thì tôi biết làm sao đây?"

Giang Sâm bật cười nói: "Trước đây không có cháu, dì chẳng vẫn làm như thường đó sao?"

"Thế thì không giống chứ!" Bà chủ lo lắng nói, "Cậu đến giúp dì rửa bát, cuối tuần dì nói gì cũng có thể bớt được hai tiếng làm việc, bán thêm được hai tiếng bánh bao, cậu không thể nói đi là đi như thế chứ. Cậu thế nào... cậu cũng phải giúp dì làm đến nghỉ hè chứ?"

"Không được đâu ạ." Giang Sâm thái độ rất kiên định, lại giải thích: "Kỳ thi cuối kỳ của chúng cháu chưa đến một tháng nữa, trường học còn trông cậy vào thành tích của cháu. Để cả hai ngày cuối tuần ở đây thì quá lãng phí thời gian."

"Trông cậy vào thành tích của cậu ư?" Bà chủ có chút không tin liếc dọc liếc ngang Giang Sâm vài lượt, mãi một lúc sau mới lần đầu tiên hỏi: "Thành tích của cậu tốt lắm sao? Thi được mấy điểm? Xếp thứ mấy trong lớp?"

Giang Sâm cười cười, định làm màu một chút, thì bên cạnh chợt vang lên một giọng nói lạnh nhạt.

"Bà chủ, hai cái cơm nắm, nhỏ thôi, mang về." Lâm Thiểu Húc móc ra tờ 10 khối, đưa qua từ bên cạnh Giang Sâm.

"Được, có ngay đây!" Bà chủ lập tức nhận tiền, sau đó thấy Lâm Thiểu Húc mặc đồng phục giống Giang Sâm, lại buôn chuyện hỏi thêm một câu: "Ài, hai đứa đều là học sinh nội trú trường Thập Bát Trung à? Là bạn học sao?"

Giang Sâm: "Vâng."

Lâm Thiểu Húc: "Không phải."

Giang Sâm và Lâm Thiểu Húc đồng thời trả lời, nghe xong, không khí lập tức có chút gượng gạo.

Hai người quay đầu đối mặt, Giang Sâm dùng ánh mắt yếu ớt như bị phản bội nhìn Lâm Thiểu Húc. Lâm Thiểu Húc cuối cùng không thể giữ vẻ bình tĩnh được nữa, sau hai ba giây im lặng, chủ động giải thích với bà chủ: "Không cùng lớp, nhưng ở hai phòng đối diện nhau ạ."

"Nga..." Bà chủ gật gật đầu, trước hết tìm cho Lâm Thiểu Húc bốn đồng tiền lẻ, rồi lấy giẻ lau lau tay, liền mở nắp nồi cơm nếp đang bốc hơi nghi ngút. Cả nồi cơm lớn bỗng bốc lên một luồng hơi trắng, nhìn từ xa, như bao trùm lấy cả ba người. Bà chủ nhanh nhẹn cầm lấy thìa xới cơm, túi nhựa và muôi múc cơm, động tác thành thạo nhanh chóng nắm cơm, vừa làm vừa hỏi Lâm Thiểu Húc: "Thế... thành tích của Giang Sâm thế nào? Hai đứa, ai thành tích tốt hơn?"

Giang Sâm nghe xong câu hỏi oái oăm này của bà chủ, lập tức cảm thấy cái vẻ thâm hiểm cùng với mùi cơm nóng phả thẳng vào mặt.

Thôi rồi! Chỉ một câu nói chết người này, trực tiếp đổ thêm dầu vào lửa, đẩy lên tận tầng bình lưu rồi!

Máy bay ngang qua cũng bị bà làm cho rớt xuống ấy chứ!

Lâm Thiểu Húc vốn đã đầy ý thù địch tiềm ẩn với Giang Sâm, nghe xong câu hỏi này, quả nhiên sắc mặt chợt thay đổi.

"Dì hỏi cậu ta ấy." Lâm Thiểu Húc lạnh lùng nhạt nhẽo, ném vấn đề cho Giang Sâm.

Thế mà bà chủ lại thật sự không cần suy nghĩ, trực tiếp hỏi Giang Sâm: "Hai đứa, ai thành tích tốt hơn?"

Giang Sâm vẫn không muốn trả lời câu hỏi này trước mặt Lâm Thiểu Húc — nhất là khi cậu đang định làm màu, chỉ muốn đánh trống lảng: "Cái này thì..." Không ngờ lời cậu còn chưa kịp nói ra, Lâm Thiểu Húc, người vốn đang giữ vẻ mặt rất đúng mực, lại không nhịn được mà nói trước: "Điểm của cậu ta bao nhiêu tôi không biết, nhưng tôi thi giữa kỳ là đứng đầu khối, cậu ta hình như mới xếp hạng bốn mươi mấy."

Vừa nghe vậy, bà chủ lập tức cao hứng.

Bà liền nhìn Giang Sâm với vẻ mặt "Cái thằng nhóc này còn dám gạt dì", vui mừng hớn hở hô: "Mới xếp hạng bốn mươi mấy, cậu còn không biết xấu hổ mà nói với dì là trường học trông cậy vào thành tích của cậu ư? Đi đi đi! Ngoan ngoãn rửa bát đi!"

Nhưng Giang Sâm mới không bị chiêu trò nhỏ này của bà chủ lừa vào bẫy, cậu trực tiếp trả lời: "Không rửa, không rảnh. Thi giữa kỳ không phải là khả năng thật sự của cháu, kỳ thi cuối kỳ cháu nhất định đứng nhất toàn trường. Dì ơi, cảm ơn dì đã chiếu cố, sang năm cháu nhất định sẽ ghé thăm cửa hàng của dì nhiều hơn." Nói xong, cậu trực tiếp quay người bỏ đi, để lại bà chủ và Lâm Thiểu Húc, cả hai đều có sắc mặt khó coi.

"Cái thằng này, cái thằng... vong ân bội nghĩa!" Bà chủ sững sờ mấy giây, lập tức tức giận trong lòng, trong đầu hiện lên hình ảnh cuối tuần trước bà còn tốt bụng cho Giang Sâm thêm hai hộp sữa và hai quả trứng luộc nước trà, càng thấy mình bị phản bội. Bà nắm chặt cơm nắm của Lâm Thiểu Húc, cất giọng the thé gọi theo bóng lưng Giang Sâm: "Ăn chực nhà tôi nguyên một năm trời, gọi mày rửa thêm nửa ngày bát mày cũng không rửa! Mấy đứa nhỏ này, cứ làm người như vậy sao? Trường học các người cứ thế mà dạy dỗ học sinh à?

Ngay cả con gà trong chợ! Bị người ta mang về nhà nuôi mấy ngày còn biết có ơn báo ơn! Mày làm người mà còn không bằng cả con gà à! Đồ không có lương tâm, sau này sẽ không có tiền đồ! Sẽ có báo ứng!"

Bà chủ càng mắng càng dữ dội, Giang Sâm lại hoàn toàn không hề lay chuyển, bước đi càng lúc càng kiên định.

Các quán nhỏ xung quanh thì xúm xít tinh thần tỉnh táo, sáng sớm đã có dưa để hóng, thật là tuyệt vời...

Lâm Thiểu Húc đứng tại chỗ, nhìn Giang Sâm đi xa dần, sắc mặt tối sầm lại. Trong lòng hắn suy nghĩ câu nói Giang Sâm muốn đứng nhất toàn trường, trong đầu lại hồi tưởng lại cảnh tượng tuần trước hắn ngây ngốc chỉ dẫn Giang Sâm nửa ngày, không khỏi siết chặt nắm đấm.

Đúng, không sai! Bà chủ nói đúng! Giang Sâm cái tên này, lấy oán trả ơn, vong ân bội nghĩa, ăn cây táo rào cây sung, hai mặt, thấy lợi quên nghĩa, bạc bẽo... Mình đúng là đầu óc có vấn đề mới đi giúp Giang Sâm khai sáng!

Tôi dạy vật lý cho cậu, thế mà cậu lại muốn cướp hạng nhất toàn trường của tôi?

Đây là việc con người làm sao? Hả?!

"A!!" Lâm Thiểu Húc đột nhiên hét lên một tiếng.

Tiếng mắng của bà chủ dừng lại, hỏi: "Sao thế?"

Lâm Thiểu Húc cúi đầu nhìn cơm nắm trong tay bà chủ, yếu ớt nói: "Dì ơi, dì bóp nát cơm nắm của cháu rồi..."

"Ơ? Nát cũng ngon mà, bóp nát hương vị cũng vậy thôi!" Bà chủ vội vàng bóp nắn hai cái cơm nắm, dỗ dành như dỗ trẻ con, nhét thẳng vào tay Lâm Thiểu Húc, không ngừng nói: "Giống nhau cả, giống nhau cả, không khác gì đâu. Cháu trai, cố gắng thi đậu hạng nhất nhé, nhất định phải thắng cái thằng sói bạc tình kia, cái thứ gì không biết..."

"À... vâng." Lâm Thiểu Húc thế mà cũng ngây ngốc làm theo, biết rõ cơm nắm có quẩy bị bóp nát chắc chắn hương vị sẽ khác, nhưng vẫn rất tự nhiên đưa tay nhận lấy, sau đó trong nụ cười chúc hắn đứng nhất của bà chủ, chỉ ngây ngốc đáp lời, rồi quay người đi về.

Khi Lâm Thiểu Húc đi xa, bà chủ quay đầu nhìn chỗ làm việc trống không của Giang Sâm, lại xụ mặt xuống, lạnh lùng hừ một tiếng, miệng lầm bầm lầu bầu rằng đúng là đồ trẻ con trên núi làm gì cũng không ra hồn.

Mấy người bán đồ ăn bên cạnh nghe thấy, cuối cùng nhịn không được xúm lại hóng chuyện: "Đứa bé kia sao thế?"

"Sao á? Hỏng bét hết cả rồi!" Bà chủ vừa vặn thiếu người nghe mình phàn nàn, lập tức thao thao bất tuyệt lên án: "Tôi nói cho ông nghe, cái thằng bé đó ban đầu không có cơm mà ăn, chính nó đã đến xin tôi! Chính tôi đã cho nó cơm ăn!

Bây giờ nó bảo trong túi có vài đồng tiền, nói đi là đi, coi tôi là cái gì chứ? Tôi thật sự đã bị đứa nhỏ này làm cho nguội lòng rồi, ông nói xem xã hội này sao lại biến thành thế này, trường học này không biết dạy dỗ con cái kiểu gì,..."

Người xúm lại nghe càng ngày càng đông.

Chưa đến hai tiếng, chợ bán thức ăn trường Thập Bát Trung đã truyền khắp một tin đồn.

Rằng trường Thập Bát Trung nuôi ra một con sói bạc tình, ăn chực không trả tiền, còn thèm khát thân hình cường tráng 104 cân của bà chủ, dụ dỗ không thành, nên vì yêu sinh hận, thế là lấy oán trả ơn, tức giận mà bỏ việc. Nghe đồn đến tai mấy đồng chí công an ở đồn, suýt nữa họ đã tóm cổ cái kẻ tung tin đồn nhảm kia rồi.

Cái tin đồn này bịa đặt quá mức! Ngay cả phim bộ dài tập cẩu huyết cũng chẳng dám dựng chuyện như thế!

Nhưng bất luận thế nào, hình tượng Giang Sâm như một kẻ bạc bẽo, cũng coi như đã khắc sâu vào lòng người trong khu vực chợ bán thức ăn trường Thập Bát Trung...

Các bạn đọc giả hãy cùng chờ đón những diễn biến kịch tính tiếp theo.