Diêm bà tiếc khẽ cười gật đầu. Có thể nói, "cường nhân" Long Ngũ đã thay đổi cuộc đời nàng, nếu không phải hắn dùng mưu ép nàng đến dương cốc, nàng làm sao có thể quen biết lão gia?

"Muội muội, liệu nàng có thể kể cho ta nghe đôi chút về vị đại quan nhân đó không?" Bạch Tú Anh cẩn thận hỏi.

"Thân phận của lão gia ta không tiện nói ra, thế nhưng tỷ tỷ cứ yên tâm, Thái Cửu không thể làm gì chúng ta đâu!" Diêm bà tiếc vừa cười vừa đáp.

Bạch Tú Anh thấy Diêm bà tiếc nói năng tự tin như vậy, lòng nàng mới vơi đi phần nào lo lắng, hiếu kỳ quan sát bài trí bên trong toa xe. Diêm bà tiếc phấn khởi giới thiệu cho nàng nào là nguồn gốc các loại da lông, nào là chất liệu gỗ làm giường, v.v. Bạch Tú Anh kinh ngạc đến há hốc mồm. Ngay cả khi phong quang nhất, nàng cũng chỉ quanh quẩn ở một huyện thành nhỏ bé, làm sao đã từng thấy qua sự xa hoa của những gia tộc quyền thế? Nghe nàng nói về da hươu hải ngoại, gỗ thông Thiên Sơn, hay lông nhung thiên nga từ những vùng đất xa xôi – những thứ chưa từng nghe đến bao giờ, Bạch Tú Anh chỉ biết thở dài, trong mắt lại ánh lên một tia ghen tị...

Võ Thực về vương phủ, thẳng tiến thư phòng. Mỗi buổi chiều, hắn đều phải xem xét cẩn thận bản báo cáo tình báo đã được chỉnh lý. Người hiện đang chỉnh lý tình báo cho hắn, chính là Tôn tiên sinh.

Tôn tiên sinh bốn năm trước tìm đến nương tựa Cao Cầu, chuyên tâm làm phụ tá cho hắn. Nhờ có mạng lưới tình báo của Võ Thực hậu thuẫn, chẳng mấy chốc ông đã nổi bật trong số các phụ tá của Cao Cầu. Trong suốt bốn năm, Tôn tiên sinh tuân theo mệnh lệnh của Võ Thực, quên đi thân phận mật thám của mình, một lòng một dạ phục vụ Cao Cầu, thậm chí ngay cả những kế hoạch đối phó Võ Thực mà hắn âm thầm vạch ra cũng không hề nương tay. Bởi Võ Thực đã dặn dò hắn, một khi đã là quân cờ thì không thể do dự, dùng một lần là phải quyết định thắng bại.

Võ Thực còn dặn dò thêm, kể cả khi Cao Cầu lên kế hoạch ám sát hắn, Tôn tiên sinh cũng không cần mật báo, mà phải hết lòng giúp Cao Cầu hiến kế làm sao để ám sát hắn thành công. Tôn tiên sinh ghi nhớ lời dặn của Võ Thực, trong bốn năm ròng rã dốc lòng vì Cao Cầu, thậm chí ngay cả bản thân hắn cũng quên mất mình là mật thám của Quý Vương.

Cho đến ngày Quý Vương phi xông vào vương phủ, Quý Vương bất ngờ ấn định ngày gặp. Tôn tiên sinh hiểu rằng, cuối cùng hắn cũng sắp chấm dứt kiếp sống mật thám. Mọi chuyện sau đó đều diễn ra thuận lý thành chương. Sau khi giúp Cao Cầu thu thập một lượng lớn tình báo, hắn đã lén lút tráo đổi tấu chương ngay trước khi Cao Cầu vào triều. Dù Cao Cầu vốn cẩn thận, hắn kh��ng tài nào thấy được sổ sách ghi chép của y, nhưng những quan viên thuộc gia tộc quyền thế có quan hệ thân thiết với Cao Cầu thì hắn lại nắm rõ. Hắn đã "bịa đặt" một vài khoản hối lộ, chỉ cần truy tra những người này, nhất định sẽ tìm ra manh mối.

Hiện tại, Cao phủ tuy chưa bị khuếch trương sự việc, Cao Cầu chỉ bị giáng chức, vụ án vơ vét của cải của y đang do Khai Phong phủ thẩm tra xử lý. Nhưng nhiệm vụ của Tôn tiên sinh đã hoàn thành viên mãn, nên ông cũng trở về Quý Vương phủ. Đúng lúc Võ Thực đang thiếu một người giỏi phân tích tình báo, Tôn tiên sinh lại là người quen việc, thế là ông trở thành "phân tích viên tình báo" của Võ Thực.

Trong thư trai, Tôn tiên sinh đặt một trang giấy mỏng lên bàn trước mặt Võ Thực. Võ Thực cười nhận lấy, giờ đây hắn đã nhàn nhã hơn nhiều, không còn phải đau đầu vì đọc những tin đồn phong phú ở kinh thành mỗi ngày.

"Hôm nay có chuyện gì thú vị không?" Võ Thực vừa nhìn vừa hỏi Tôn tiên sinh. Cái gọi là chuyện "thú vị" chính là những điểm trọng yếu trong bản tình báo của Tôn tiên sinh.

"Có một vụ ạ. Thái Kinh hôm qua đã gay gắt quở trách Thái Cửu tại Phong Vui Lâu," Tôn tiên sinh cung kính thưa.

Võ Thực cười cười: "Thái Cửu chẳng qua là cháu trai xa của Thái Kinh, suốt ngày gây chuyện thị phi. Thái Kinh là đương triều thủ phụ, là tấm gương cho trăm quan, có một đứa cháu như vậy cũng đủ khiến hắn đau đầu rồi. Mắng mắng nó thì có gì lạ đâu?"

Tôn tiên sinh nói: "Thế nhưng, kể từ khi Thái Kinh làm tể tướng, y đã mắng Thái Cửu không dưới trăm lần, nhưng Thái Cửu vẫn cứ làm theo ý mình, chẳng hề có chút thu liễm nào. Nếu Thái tướng thực sự quan tâm đến thể diện của mình, lẽ ra đã sớm đuổi Thái Cửu ra khỏi kinh thành mới phải, cớ sao chỉ lặp đi lặp lại những lời quở trách? Hơn nữa, tiểu nhân qua nhiều dấu hiệu nhận thấy, Thái Cửu người này có phần không đơn giản. Bề ngoài thì hung hăng ngang ngược vô cùng, hoành hành khắp kinh thành, nhưng những chuyện y làm ra lại chưa bao giờ bị ai nắm được thóp. Ngày xưa, khi Ngạn là Khai Phong phủ doãn, ông ta không sợ quyền thế của Thái Kinh, từng nhiều lần muốn chỉnh đốn Thái Cửu, nhưng lại phát hiện rất nhiều việc xấu của Thái Cửu chỉ là tin đồn, không có bất kỳ chứng cứ rõ ràng nào, cuối cùng cũng chỉ đành bó tay..."

"Ồ?" Võ Thực hứng thú bất chợt trỗi dậy. Hắn không ngờ Thái Cửu hung hăng ngang ngược trong truyền thuyết lại là người như vậy. Hắn nhíu mày suy tư một lát, hỏi: "Vậy theo ngươi thì sao?"

Tôn tiên sinh cười cười nói: "Tiểu nhân cùng Ngô tiên sinh đã suy nghĩ cẩn thận, tiểu sinh cho rằng, Thái Cửu rất có thể là một tấm bình phong mà Thái Kinh bày ra. Những kẻ thù chính trị trong triều, nếu muốn đối phó Thái Kinh, tất nhiên sẽ bắt đầu từ Thái Cửu. Đến lúc đó lại trắng tay cả, vừa bại lộ ý đồ của mình, lại vừa cho Thái Kinh khoảng trống để xoay sở, khiến y có đủ thời gian rảnh tay đả kích đối phương..."

Võ Thực "À" một tiếng, thầm thấy hổ thẹn trong lòng. Mới vừa gặp Bạch Tú Anh, nghe đến tiếng tăm của Thái Cửu, hắn đã thực sự nảy sinh ý nghĩ lợi dụng Thái Cửu để đối phó Thái Kinh. Dù sao, ở trên triều muốn nắm được thóp của Thái Kinh là quá khó. Y thân là thủ phụ, trước khi tân hoàng tự mình chấp chính, nghĩ rằng Vương quý phi cũng sẽ không động đến y. Nếu không, trong thời gian ngắn ngủi mà đã điều tra thủ phụ, chẳng phải lộ ra Tiên Hoàng nhìn người không rõ hay sao? Trừ phi Thái Kinh gây ra sai sót lớn trong những chính sách quan trọng của triều đình, đến lúc đó dân chúng oán thán sôi sục, y khó tránh khỏi sự sụp đổ. Nhưng đó cũng là điều hắn không muốn thấy, huống hồ Thái Kinh là cáo già, sẽ không để xảy ra loại sơ suất này.

Còn nếu Thái Cửu thực sự ức hiếp nam cướp nữ, làm điều ác không ngừng, lại hoành hành Đông Kinh gần mười năm, hắn đại khái có thể lợi dụng điểm này để công kích Thái Kinh, chờ y tiến thoái lưỡng nan rồi ra chiêu mạnh mẽ đánh bại. Ai ngờ, Thái Cửu tám chín phần mười chỉ là một vỏ bọc.

Võ Thực thở dài, khẽ lắc đầu cười, rồi lại chuyên tâm đọc báo cáo tình báo kinh thành.

Mấy ngày sau, đúng lúc Võ Thực đang gióng trống khua chiêng chuẩn bị các công việc đón tiếp sứ đoàn của Lan Lăng quận vương Tiêu Phụng Tiên, Lỗ Thành đã phái người truyền tin. Dù không dám nói rõ, nhưng cũng ngầm khuyên rằng tốt nhất phu nhân biệt viện nên rời xa Tây Nhai.

Kim Liên và các cô nương vừa đi thăm đại tỷ Lý Sư Sư về, ai nấy đều thở dài không dứt. Kim Liên càng khuyên Võ Thực đưa Lý Sư Sư về vương phủ. Sau khi Tiên Hoàng băng hà, các cô nương mỗi ngày đều phải thay phiên nhau đi bầu bạn cùng Lý Sư Sư. Võ Thực cũng ba ngày năm bữa lại đến thăm hỏi nàng. Mấy tháng trôi qua, Lý Sư Sư tuy không còn ngày ngày rơi lệ như trước, nhưng cũng sầu não uất ức, cứ tiếp tục như vậy quả thực không phải cách. Trong khi đó, Lương Hồng Ngọc lại chẳng biết đi đâu. Võ Thực cứ nhắc đến nàng là lại bực tức trong lòng. Một sự việc lớn như Tiên Hoàng băng hà mà nàng không thể nào không biết, vậy mà lại không chịu trở về kinh thành bầu bạn cùng đại tỷ, thật quá vô tâm. Nếu không có mấy vị Quý Vương phi bầu bạn, cũng không biết đại tỷ có vượt qua được nỗi đau này không.

Nghe Kim Liên nói đến việc đón Lý Sư Sư vào phủ, Võ Thực khẽ lắc đầu. Hắn cũng đã khuyên Lý Sư Sư rồi, nhưng nàng làm sao cũng không chịu chuyển đến vương phủ. Trong tiểu lâu có biết bao ký ức từng giờ từng phút của nàng và Triệu Cát. Sống trong tiểu lâu, Lý Sư Sư sẽ cảm thấy Triệu Cát vẫn luôn ở bên cạnh. Nếu chuyển đến vương phủ, bề ngoài tuy có vẻ náo nhiệt, nhưng e rằng lòng đại tỷ sẽ càng thêm cô quạnh.

"Thôi thì hãy cố gắng dành nhiều thời gian bầu bạn với đại tỷ hơn đi!" Võ Thực bất đắc dĩ thở dài.

Đang trò chuyện, tiếng cung nga ngoài gian nhà gỗ vọng vào: "Vương gia vạn tuế, có Hầu Vệ đại ca cầu kiến Vương gia."

Võ Thực "À" một tiếng đứng dậy. Hắn nhìn Thất Xảo đang ôm Thiên Diệp Tử và hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của bé, lại nhìn Thiên Diệp Tử với vẻ mặt tội nghiệp, liền nhíu mày rồi bước ra ngoài.

Thất Xảo thấy Võ Thực nhíu mày, liền lè lưỡi rồi đặt Thiên Diệp Tử xuống. Kim Liên cười nói: "Thiên Diệp Tử đã sắp thành thiếu nữ rồi, còn cứ ôm ấp như trẻ con vậy!"

Thất Xảo cười hì hì: "Ôm thiếu nữ lớn mới thích chứ!"

Các cô nương đều kinh ngạc, rồi cùng thở dài lắc đầu.

Võ Thực đi tới tiền viện. Thị vệ đứng đợi ở cổng bước tới hành lễ: "Vương gia vạn tuế, nơi biệt viện của phu nhân có chút phiền phức."

"Biệt viện phu nhân" là cách thị vệ gác cổng gọi Diêm bà tiếc. Võ Thực ngạc nhiên nói: "Nàng lại gây chuyện với ai à?"

Người thị vệ lắc đầu đáp: "Là Bạch tiểu thư hôm nọ phu nhân đã thu lưu, nàng ta dẫn quan sai Khai Phong phủ đến biệt viện. Luôn miệng đòi phu nhân trả lại 'người đàn ông' cho nàng ta..."

Võ Thực cười nói: "Trả lại 'người đàn ông' cho nàng ta? Chẳng lẽ là gã lưu manh kia?"

Thị vệ gật đầu, hắn chính là một trong số những thị vệ đã ra tay xử lý Đơn Đại Thành ngày hôm đó.

"Các quan sai nói thế nào?" Võ Thực hỏi.

"Các quan sai muốn điều tra biệt viện, bọn tiểu nhân đã ngăn lại, không dùng lệnh bài vương phủ..." Không có lệnh của Võ Thực, bọn họ tự nhiên không dám lộ thân phận.

"Chuyện này cứ giao cho Long Ngũ đi." Võ Thực cười lắc đầu. Từ khi Cao Cầu bị bãi chức, hắn đã điều Long Ngũ ra khỏi kinh thành. So với Lỗ Thành, Long Ngũ đầu óc linh hoạt hơn chút, giao những việc này cho hắn thì không gì tốt hơn.

Thị vệ gật đầu, quay người rời đi.

Trước tiểu viện của Diêm bà tiếc, bảy tám tên nha dịch cầm xiềng xích đang tụ tập. Tên nha dịch cầm đầu hơi mập, đang thương lượng với thị vệ của Quý Vương phủ đứng trước biệt viện. Mấy tên nha dịch dù không biết những người đang ngăn cản mình là ai, nhưng ở Biện Kinh, thực sự là nơi tàng long ngọa hổ. Không chừng trạch viện nào đó chính là "kim ốc" của quý tộc hào môn. Nhìn thấy vẻ mặt của mấy tên thị vệ không hề đặt mình vào mắt, các quan sai càng nghi ngờ trong lòng, không dám lỗ mãng.

Bạch Tú Anh nhìn dáng vẻ cẩn trọng từng li từng tí của tên quan sai béo, không khỏi tức giận đầy bụng. Có Cửu gia chống lưng thì sợ gì chứ? Cứ xông vào bắt Diêm bà tiếc lên công đường là xong. Nhìn vào tiểu viện u tĩnh mời gọi, Bạch Tú Anh khẽ cắn môi. Dựa vào đâu mà ngươi lại phong quang như thế, còn ta lại nghèo túng đến vậy? Ngươi lúc đầu chẳng qua chỉ là một tiểu thiếp hầu, giờ đây lại áo gấm hoa cài, nghiễm nhiên thành quý phụ nhân, thật sự là không thể chịu nổi kiểu này của ngươi!

Mấy ngày nay, Bạch Tú Anh chứng kiến cuộc sống sung túc của Diêm bà tiếc, lòng ghen tị càng lúc càng mãnh liệt, cứ như có rắn độc đang gặm nhấm, mỗi ngày trước khi ngủ nàng đều nghĩ cách làm sao để "đánh Diêm bà tiếc trở về nguyên hình".

Cho đến hôm qua, Bạch Tú Anh cuối cùng không thể kiềm chế nổi, lén lút chuồn ra khỏi biệt viện đi tìm Đơn Đại Thành. Ai ngờ, khi vào đến nhà, nàng mới hay Đơn Đại Thành đã mấy ngày không về. Nhẩm tính ngày, chính là từ sau khi hắn gặp Diêm bà tiếc. Bạch Tú Anh tìm khắp các sòng bạc, tửu lâu mà hắn thường lui tới, nhưng cũng không thấy bóng dáng hắn. Vừa lúc Thái Cửu mấy ngày chưa gặp Đơn Đại Thành, liền sai người đến triệu hắn. Bạch Tú Anh lập tức có chủ ý, chạy đi gặp Thái Cửu, kể lại một cách thêm mắm thêm muối những gì đã xảy ra hôm đó, khẳng định rằng Đơn Đại Thành nhất định đã bị người đàn ông của Diêm bà tiếc hãm hại.

Thái Cửu lúc này mới sai người mang danh thiếp của mình, cùng Bạch Tú Anh đến Khai Phong phủ thưa kiện. Thôi quan trực nhật nhìn thấy danh thiếp của Thái Cửu, vội vàng phái nha dịch đến bắt Diêm bà tiếc. Khi đến đây, Bạch Tú Anh vô cùng hăng hái, cảm giác như thể lại trở về Vận Thành ngày xưa, mình vẫn là Bạch Tú Anh của thuở trước, nhất định phải phô trương đủ uy phong trước mặt Diêm bà tiếc.

Ai ngờ, gần nửa canh giờ trôi qua, nha dịch vẫn không thể nào vào được cửa. Mấy tên hán tử hung hãn trước viện mặc cho nha dịch nói hết lời, vẫn kiên quyết không cho vào.

Bạch Tú Anh càng lúc càng tức giận, lớn tiếng nói: "Vương đại ca sao không bẩm báo Khai Phong phủ, có người cản trở công vụ!"

Tên quan sai béo họ Vương, nghe lời Bạch Tú Anh nói, không khỏi nhíu mày. Hắn biết Bạch Tú Anh có quan hệ với Thái Cửu, thế nhưng những tiểu sai vặt như mình thì cả hai bên đều không thể đắc tội. Nếu làm theo lời Bạch Tú Anh, coi như đắc tội chủ nhân viện tử này. Đến lúc đó, người ta đấu không lại Thái Cửu, chẳng phải sẽ trút giận lên đầu mình sao?

Các thị vệ nghe lời Bạch Tú Anh nói, đều lặng lẽ nhìn sang. Bạch Tú Anh nhớ đến cảnh thảm hại của Đơn Đại Thành hôm đó, trong lòng có chút hoảng sợ, không khỏi lùi lại mấy bước.

Đang lúc giằng co, chợt nghe bên cạnh truyền đến một tiếng cười khẽ: "Có người cản trở công vụ ư? Ở đâu?" Theo tiếng cười, một hán tử mắt chuột len lỏi từ đám người xem náo nhiệt chen tới. Quần áo y lại lộng lẫy, nhưng khoác lên người hắn thì có vẻ dở dở ương ương.

Mấy tên thị vệ thấy Long Ngũ xuất hiện, đều lui lại mấy bước, về đứng trước cửa.

Vương quan sai nhìn qua, liền biết chính chủ đã đến. Long Ngũ dù đã từng phong quang ở kinh thành, nhưng mấy năm trôi qua, nhân sự đổi thay, người mới thay người cũ, những quan sai này lại chẳng ai nhận ra "Ngũ gia" lừng danh ngày xưa.

Long Ngũ đi đến trước mặt Vương quan sai, có chút giả lả, cười nói: "Vị đại ca này họ gì? Có biết Lỗ Thành không?"

Vương quan sai sững sờ, đáp lễ nói: "Lỗ đại ca thì tiểu đệ đương nhiên biết. Tiểu đệ họ Vương!"

Long Ngũ cười cười: "Thằng nhóc này mấy năm qua ngược lại càng ngày càng ra dáng." Lập tức nói với Vương quan sai: "Tại hạ Long Ngũ, là đại ca kết nghĩa của Lỗ Thành!" Thấy Vương quan sai nửa tin nửa ngờ nhìn mình, hắn cười nói: "Làm đại ca của nó đâu phải chuyện gì vẻ vang, ta lừa ngươi làm gì?"

Ngừng lại một chút, lại nói: "Thôi được rồi, thôi được rồi. Ta không cần biết Lỗ Thành hay không Lỗ Thành, xin hỏi đại ca đến đây có việc gì?"

Vương quan sai thầm nghĩ trong lòng: "Chẳng phải ngươi biết rõ còn cố hỏi sao?" "Tiểu nhân phụng mệnh đến triệu tập phu nhân của trạch viện này!"

Long Ngũ cười cười: "Có việc gì vậy?"

Vương quan sai nói: "Đương nhiên là vì vụ án Đơn Đại Thành mất tích!"

Long Ngũ kinh ngạc nói: "Đơn Đại Thành ư? Chẳng lẽ là Đơn Đại Thành ở Tây Nhai sao?"

Vương quan sai nói: "Đúng vậy!"

Long Ngũ kinh ngạc mở to hai mắt: "Ai nói Đại Thành đã mất tích? Hôm trước còn cùng ta uống rượu, lại còn mượn ta ba trăm xâu tiền, nói là muốn đi làm ăn gì đó, sao lại mất tích được chứ?"

Vương quan sai "A" một tiếng. Nhìn về phía Long Ngũ, không biết lời hắn nói là thật hay giả.

Long Ngũ từ trong ngực lấy ra một tờ giấy hoa tiên, đưa cho Vương quan sai: "Kính xin đại ca ngài xem qua!"

Bạch Tú Anh ở bên cạnh nghe rõ mồn một, không khỏi vội vàng kêu lên: "Nói hươu nói vượn! Đại Thành rõ ràng đã mất tích mấy ngày trước rồi, làm sao có thể cùng ngươi uống rượu? Làm sao có thể mượn tiền của ngươi?"

"Im miệng!" Vương quan sai nhìn thấy phiếu nợ, thần sắc biến đổi, càng quát mắng Bạch Tú Anh. Bạch Tú Anh bị mắng sững sờ, ngơ ngác nhìn về phía Vương quan sai.

Vương quan sai nhìn phiếu nợ hồi lâu, ngẩng đầu nói: "Vậy mà là phiếu do Lỗ đại ca và Thôi Quan đại nhân bảo lãnh?" Trong lòng hắn thực sự hoàn toàn hồ đồ. Người bảo lãnh lại chính là Thôi quan trực nhật, người trước đó đã ra lệnh cho bọn họ đến triệu tập Diêm bà tiếc. Vậy mà rõ ràng hôm trước Đơn Đại Thành còn cùng người uống rượu, y lại vẫn sai mình dẫn người đến triệu tập nghi phạm ư?

Tuy nhiên, những chuyện này không phải việc mình nên quan tâm, vả lại Vương quan sai trong lòng cũng ngầm hiểu ra điều gì đó.

Long Ngũ cười gật đầu, nói: "Chính là Lỗ huynh đệ và Lôi đại nhân bảo lãnh đó. Hôm đó cả hai người họ đều ở đó, tận mắt thấy Đơn Đại Thành, cho nên việc vị phu nhân đây nói Đơn Đại Thành mất tích mấy ngày trước hoàn toàn là lời nói vô căn cứ!" Nói đến đây, Long Ngũ bỗng nhiên vỗ đùi, kinh hô một tiếng: "Ôi chao! Thằng nhóc này là muốn trốn nợ, mang theo khoản tiền đó bỏ trốn rồi ư?"

"Không ổn rồi! Hắn viết trên giấy là ngày mai sẽ trả tiền, nếu ngày mai hắn không xuất hiện nữa thì... thì phải làm sao bây giờ đây?"

Nhìn dáng vẻ trách móc ồn ào của Long Ngũ, Bạch Tú Anh giận đỏ mặt, lớn tiếng nói: "Ngươi chớ có ngậm máu phun người! Bốn vách tường, hàng xóm láng giềng của ta đều có thể chứng minh, Đại Thành đã mấy ngày chưa từng về nhà! Hơn nữa, đại tẩu quán rượu đã thấy nữ tử nhà này sai tùy tùng đỡ Đại Thành đi! Chính là từ ngày đó trở đi, Đại Thành liền bặt vô âm tín!"

Long Ngũ cau mày nói: "Chuyện này coi như lạ thật...", trầm ngâm một chút, rồi nói với Vương quan sai: "Vương đại ca, các vị có thể đến quán rượu và nhà hàng xóm của Đơn Đại Thành để hỏi thăm không?"

Vương quan sai sững lại một chút. Vì là việc của Thái Cửu phân phó, lại có Thôi quan thúc giục, bọn hắn đã không đi thu thập nhân chứng trước, mà trực tiếp đến triệu tập Diêm bà tiếc. Vốn định khi đưa Diêm bà tiếc về nha môn sẽ tiện đường đưa nhân chứng theo, ai ngờ viện tử ở ngay trước mắt mà mình lại chẳng thể nào vào được nửa bước.

"Nếu đã không có, vậy chúng ta sao không đi thăm dò một chút trước, tránh oan uổng người tốt!" Long Ngũ vừa cười vừa nói.

Đến lúc này, Vương quan sai đã sáng tỏ trong lòng, đương nhiên biết mình nên làm thế nào, lập tức cười đáp ứng, rồi quay đầu nói với Bạch Tú Anh: "Bạch phu nhân, chúng ta hãy cứ đi thăm hỏi những nhân chứng mà ngài nói trước đã, được không?"

Bạch Tú Anh oán hận nhìn cành liễu rủ ló ra từ trong viện, gật đầu nói: "Thế cũng tốt!" Lại trừng mắt nhìn Long Ngũ một cái, thầm nghĩ trong lòng: "Không biết tên hán tử hoang dã này từ đâu xuất hiện mà lại nói năng hồ đồ."

Cùng Long Ngũ, Bạch Tú Anh và Vương quan sai một đoàn người đi qua quán rượu, rồi dạo một vòng quanh nhà hàng xóm của Bạch Tú Anh. Sau đó, Bạch Tú Anh trợn tròn mắt. Đại thẩm quán rượu sống chết cũng không nhớ nổi chuyện ngày hôm đó, điều này còn chưa tính. Điều kỳ lạ nhất là hàng xóm của Bạch Tú Anh, lại có hai tên nhàn rỗi đều khẳng định hôm trước còn nhìn thấy Đơn Đại Thành. Hai tên nhàn rỗi kia trước đây giao tình không tệ với Đơn Đại Thành, thường xuyên tụ tập uống vài chén rượu. Hai người họ nói đã gặp Đơn Đại Thành, vậy thì dù hàng xóm bên cạnh chưa thấy cũng làm sao được?

Bạch Tú Anh ngơ ngác đứng trước cổng sân nhà mình, nghe hai tên nhàn rỗi ở đó miệng lưỡi lưu loát kể chuyện ngày hôm trước với Vương quan sai. Lòng nàng lạnh toát đến tận gót chân. Đến lúc này, Bạch Tú Anh đã hiểu, mọi chuyện đều đã được người ta sắp đặt đâu vào đấy. Diêm bà tiếc, thậm chí còn không cần phải gặp mặt nàng, đã giẫm nàng dưới gót chân rồi.

"Có lẽ, lúc này nàng ta đang cười nhạo ta không biết tự lượng sức mình đây!" Bạch Tú Anh tức giận nghĩ, càng thấy có chút nhục nhã.

"À này, Đơn phu nhân, nếu ngày mai Đại Thành vẫn không xuất hiện thì khoản nợ này coi như rơi vào đầu ngài đấy nhé!" Long Ngũ cười ha hả đi tới.

Bạch Tú Anh ngẩn ngơ, mặt tái mét. Nãy giờ nàng chỉ mải tức giận, tức giận những người này vì sao mở mắt nói dối, nên cũng không nghĩ nhiều. Nghe lời Long Ngũ nói, Bạch Tú Anh chợt nhớ ra. Nếu Đơn Đại Thành không có ở đó, ba trăm xâu tiền sẽ rơi vào đầu mình, cái này... ba trăm xâu sao? Ba xâu tiền mình còn chẳng có để trả nữa là!

Nhìn về phía Long Ngũ, đã thấy hắn đang đánh giá trạch viện rách nát của nàng, miệng còn lẩm bẩm thở dài: "Căn nhà này cũng chỉ đáng mấy chục xâu thôi nhỉ?"

Sau khi Long Ngũ và bọn nha dịch rời đi hồi lâu, Bạch Tú Anh mới hoàn hồn, ngồi phệt xuống đất. Bên tai nàng lại văng vẳng lời nói trong trẻo của Diêm bà tiếc: "Tỷ tỷ cứ yên tâm đi. Lão gia đối xử với muội rất tốt, ai mà dám nghĩ đến chuyện ức hiếp muội, đó chính là tự tìm đường chết!" Khi Diêm bà tiếc nói những lời này, khóe miệng nàng ấy ánh lên nụ cười dịu dàng cùng thần sắc tràn đầy tự tin, điều đó đã bị nàng hừ mũi coi thường. Nhưng giờ đây, chẳng phải đang ứng nghiệm câu nói đó sao?

Bạch Tú Anh như pho tượng bùn ngồi ở đó, im lặng thật lâu...

Mấy ngày sau, đúng lúc Võ Thực đang gióng trống khua chiêng chuẩn bị các công việc đón tiếp sứ đoàn của Lan Lăng quận vương Tiêu Phụng Tiên, Lỗ Thành đã phái người truyền tin. Dù không dám nói rõ, nhưng cũng ngầm khuyên rằng tốt nhất phu nhân biệt viện nên rời xa Tây Nhai.

Thì ra, sau sóng gió hôm đó, Bạch Tú Anh trong đêm đã chạy đến chỗ Thái Cửu khóc lóc kể lể. Thái Cửu nghe lời Bạch Tú Anh nói, cũng lấy làm kỳ lạ, không biết là ai lại có mặt mũi lớn đến vậy mà có thể xoay chuyển công việc y phân phó một cách kinh thiên động địa.

Nghe nói Bạch Tú Anh hiện giờ lại nợ người ta ba trăm xâu tiền, Thái Cửu không khỏi buồn cười: "Những kẻ này làm việc cũng quá âm hiểm rồi!" Trong lòng càng có chút tức giận, nghe nói trên phiếu nợ có Thôi quan, y lập tức tìm đến tận cửa. Thôi quan cũng không dám đắc tội y, chỉ đành ấp úng nói ra Lỗ Thành. Thái Cửu lúc này mới biết mấy năm qua trong Biện Kinh Thành lại có nhiều nhân vật như vậy. Tuy Lỗ Thành không mấy khi qua lại với quyền quý, nhưng lại kết giao rất thân với quan lại cấp dưới và quan sai, thậm chí có mấy tên triều đình đại quan cũng có chút giao tình với Lỗ Thành. Mà Lỗ Thành, đã giúp bọn họ xử lý nhiều chuyện lớn, khiến những quan viên này không khỏi nhìn hắn với con mắt khác.

Chẳng hạn như Thôi quan, vốn là một tên tiểu lại, sau khi kết bạn với Lỗ Thành, Lỗ Thành đã giúp hắn xử lý nhiều việc, còn tiết lộ nội tình về một tên giang hồ đại đạo từng hung hăng ngang ngược một thời cho hắn. Thôi quan báo cho thượng quan, không những thượng quan được thăng chức, mà hắn cũng nhờ vụ án giang hồ đại đạo đó mà lên chức. Từ đó, Thôi quan đối với Lỗ Thành vô cùng kính phục, nên khi Lỗ Thành tìm đến, hắn đã không nói hai lời mà làm "người trung gian".

Thôi quan đương nhiên không thể nào kể hết chi tiết việc mình kết bạn với Lỗ Thành cho Thái Cửu, chỉ nói Lỗ Thành người này khá có bản lĩnh. Thái Cửu hiếu kỳ, mời Thôi quan thay y sắp xếp ngày gặp Lỗ Thành. Thôi quan không dám không nghe theo, chỉ đành hẹn Lỗ Thành để giới thiệu cho Thái Cửu biết.

Lỗ Thành tính cách trung hậu, hoàn toàn khác với Long Ngũ, gặp một lần là biết hắn có nhiều quỷ kế. Thái Cửu nhìn thấy Lỗ Thành, nảy sinh ý muốn kết giao. Trong mắt Thái Cửu, Lỗ Thành tuy là một tên cầm đầu lưu manh, nhưng lại rất có khả năng làm được những chuyện người khác không xử lý nổi. Huống hồ Thái Cửu gian xảo, chỉ cần khéo léo hỏi han đã biết được tính tình của Lỗ Thành. Nếu là Long Ngũ, e rằng ý niệm đầu tiên của Thái Cửu sẽ là làm sao để diệt trừ tên này. Y lại không biết Lỗ Thành ghi nhớ lời dặn của Võ Thực. Trừ việc hắn có Quý Vương là chỗ dựa sau lưng, những chuyện về giới lưu manh kinh thành cũng không cần phải cố ý giấu giếm ai. Bởi vì Võ Thực biết tính tình của hắn, dù sao chỉ cần không nói ra chuyện về bản thân và mạng lưới tình báo thì có nói thêm chút cũng không sao.

Đến khi Thái Cửu hỏi có phải phu nhân của trạch viện mà Bạch Tú Anh quen biết là thiếp hầu của Lỗ Thành không, Lỗ Thành giật nảy mình, suýt chút nữa ngã khỏi ghế. Loại lời này, dù chỉ nghe qua thôi Lỗ Thành cũng không dám ạ.

Thái Cửu thấy vẻ khác thường của Lỗ Thành, càng thêm hiếu kỳ mà tra hỏi. Lỗ Thành đành phải mập mờ nói đó là tỷ tỷ của mình, cũng không biết Thái Cửu tin hay không. Lỗ Thành sau khi trở về có chút bận tâm, lúc này mới gửi tin cho Võ Thực.

Võ Thực đọc thư của Lỗ Thành, mỉm cười. Xem ra Diêm bà tiếc chỉ còn cách chuyển nhà, nếu không để Thái Cửu thấy mình đích thân đến nhà thì thật có chút không ổn. Huống hồ, ngoài Thái Cửu ra, Bạch Tú Anh giờ cũng mỗi ngày chạy đến trước trạch viện của Diêm bà tiếc quỳ gối cầu khẩn, mong nàng tha thứ. Người đàn bà này cũng thật là mặt dày, nhưng nàng ta chẳng khác nào con kiến, Võ Thực còn lười bóp nữa là.

Lập tức Võ Thực truyền tin cho thị vệ, mau chóng tìm một tòa nhà khác trong thành để an trí Diêm bà tiếc. Bản thân Võ Thực thì không rảnh rỗi chút nào, sứ đoàn của Tiêu Phụng Tiên đã đến U Mây, không quá mười mấy ngày nữa sẽ tới Biện Kinh.

Những trang văn này được dịch và biên tập một cách tỉ mỉ, thuộc bản quyền độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.