“Hoán đổi lãnh thổ? Bệ hạ, ngài lại có suy nghĩ như vậy sao?” Bilet giật mình, bởi vì ý tưởng này thực sự quá đỗi bay bổng. Dù cho chuyện này đã trôi qua nhiều năm kể từ khi Alfonso XIII đề xuất, nhưng sự xuất hiện của nó vẫn khiến người ta kinh ngạc vô cùng. Đặc biệt hơn, người ��ề xuất lại là đương kim Quốc vương Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ, điều này càng khiến người ta kinh ngạc không thôi. Bởi lẽ, bấy lâu nay, thân là Quốc vương của đế quốc này, ngài vẫn luôn tự hào về lãnh thổ rộng lớn của mình, vậy mà nay lại xuất hiện tình huống này. Thần nghĩ, không chỉ thần, mà những người khác nếu biết được, cũng tuyệt đối sẽ có phản ứng kinh ngạc không kém.

“Đúng vậy, năm đó Alfonso khi còn là thiếu niên mười mấy tuổi đã có thể làm được, cớ sao chúng ta lại không thể? Đương nhiên, đây không phải ý tưởng ta nhất thời bộc phát, mà là biện pháp giải quyết khó khăn ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Biện pháp giải quyết khó khăn?” Điều này càng khiến Bilet khó lòng theo kịp dòng suy nghĩ của Muhammad V.

“Đúng vậy, khanh có từng đối chiếu? Năm đó, Tây Ban Nha đang lúc gặp rắc rối nghiêm trọng tại Cuba và Philippines, trong khi bản quốc sắp bước vào giai đoạn phát triển nhanh chóng thì đã ra tay, đem hai phiền phức này đổi lấy hai lãnh địa vô cùng yên bình.” Muhammad V nói với ánh mắt rực rỡ:

“Còn về phần chúng ta, mặc dù vấn đề nội bộ không tồn tại, hoặc cho dù có tồn tại cũng không thể so với những gì Tây Ban Nha phải đối mặt ở Philippines và Cuba trước đây, nhưng tình cảnh của chúng ta còn đáng lo ngại hơn nhiều so với hai nơi ấy. Đó chính là, lãnh thổ của chúng ta đang bị các cường quốc đe dọa. Đây không phải vấn đề nội bộ, mà là sự cô lập của chúng ta khi nhìn quanh tứ phía, gần như không có đồng minh nào so với Tây Ban Nha. Trong khi đó, Tây Ban Nha lại có sự ủng hộ từ bên ngoài như Áo, Ý, v.v., và Anh, Pháp cũng không can thiệp vào vấn đề nội bộ của họ. Thế nhưng trong tình huống đó, Alfonso vẫn lựa chọn hoán đổi lãnh thổ, điều này chứng tỏ ngài ấy không muốn lãng phí sức lực vào những vấn đề này.”

Đối với điểm này, Bilet vô cùng tán đồng, không chỉ riêng thần, bởi lẽ, trong thời đại truyền thông phát triển rộng khắp, rất nhiều tờ báo đã thảo luận về mọi sự kiện diễn ra trong những năm qua, đặc biệt là những việc có ý nghĩa kỷ niệm. Chẳng hạn, vào ngày kỷ niệm mười năm, 10 tháng 7 năm 1907, tạp chí danh tiếng Time Magazine đã dành riêng hai trang báo để các chuyên gia thảo luận, đăng tải nhiều đánh giá của các học giả châu Âu và thậm chí cả thế giới về chính sách hoán đổi lãnh thổ của Quốc vương Tây Ban Nha Alfonso XIII.

Tất cả mọi người đều đồng tình cho rằng, sự kiện này đã thay đổi lịch sử phát triển của Tây Ban Nha, cung cấp một môi trường hòa bình mạnh mẽ, hỗ trợ Tây Ban Nha phát triển đến trình độ nh�� hiện nay. Đồng thời, những người yêu chuộng hòa bình còn cho rằng, hành động của Tây Ban Nha đã tạo ra một tấm gương tốt khi các vấn đề tranh chấp lãnh thổ nảy sinh trên thế giới.

Lúc này, Muhammad V tháo bỏ vẻ mặt nghiêm nghị, chậm rãi nói: “Chúng ta hiện tại cũng không thể chịu đựng nổi sự hao tổn như vậy, đặc biệt là khi đối thủ là các cường quốc thế giới như Anh, Pháp, Nga, chúng ta càng không thể chịu đựng nổi. Nếu đã vậy, chúng ta có thể chuyển dịch áp lực này ra ngoài, chẳng hạn như...” Ngài ấy củng cố lòng mình, rồi nói: “Chẳng hạn, hoán đổi những vùng lãnh thổ đang tranh chấp với Anh, để các quốc gia khác cùng Anh giằng co, hai hổ tranh đấu, còn chúng ta chỉ việc đứng ngoài xem ai sẽ chiến thắng.”

“Chẳng lẽ Bệ hạ muốn nhất tiễn hạ song điêu?” Bilet có thể đạt được vị trí này, đương nhiên không phải chỉ dựa vào may mắn. Thần cũng là người nhờ vào thực lực chân chính mới có thể trở thành đại thần phụng sự triều đình vị Quốc vương Ottoman thứ ba. Ngài ấy hiểu rõ suy nghĩ của Muhammad V, đương nhi��n không thể không biết. Về việc hoán đổi lãnh thổ, không cần nghĩ cũng biết chỉ có Tây Ban Nha, một cường quốc, mới dám làm như vậy. Còn tại sao không tìm đến Đế quốc Đức ư? Lãnh địa hải ngoại của Đế quốc Đức thực sự không đáng để họ để mắt đến, một cuộc trao đổi như vậy dĩ nhiên không phải điều họ mong muốn. Hơn nữa, việc giao thiệp quá gần với Đế quốc Đức càng đi ngược lại với lý niệm ban đầu là mượn việc hoán đổi lãnh thổ để đổi lấy hòa bình phát triển. Đây chính là lý do khiến họ chùn bước.

“Đúng vậy, dù bề ngoài chúng ta sẽ chịu tổn thất nặng nề, giống như Tây Ban Nha năm xưa nhượng lại hai vùng đất ấy, nhưng đổi lại, Tây Ban Nha phát triển, còn Anh quốc phải hao tốn nhiều sức lực hơn để cai trị hai vùng đất kia. Xu thế tiêu giảm này càng khiến sức mạnh của Tây Ban Nha và Anh quốc xích lại gần nhau một cách mạnh mẽ, tạo nên cục diện mà mọi người đang thấy hiện nay. Việc Tây Ban Nha tranh chấp với các quốc gia khác có thể cho phép chúng ta phát triển, thậm chí còn khiến họ gặp rắc rối hơn. Đồng thời, chúng ta còn có thể phát triển chiến lược của mình trong một số vấn đề khi điều kiện phù hợp, thay vì như bây giờ chỉ chăm chú vào châu Phi, châu Á và châu Âu.”

Bilet suy nghĩ một lát, dường như từ trước đến nay thần vẫn chưa biết một vấn đề then chốt: Bệ hạ định dùng vùng lãnh thổ nào để đổi lấy lãnh địa của Tây Ban Nha? Hiểu rõ tầm quan trọng của vấn đề này, thần bèn cất lời hỏi.

Muhammad V đương nhiên không có ý giấu giếm, liền kể lại suy nghĩ của mình cho thần nghe.

Tại Istanbul, trong một căn phòng dân cư không khác biệt là bao so với những nơi khác. Hiện có ba người đang ở bên trong.

“Gì cơ, Maude, những gì ngươi nghe ngóng được thật sự là sự thật sao?” Một nam tử cao lớn, trắng trẻo kinh ngạc chất vấn.

“Đội trưởng, ngài vẫn gọi là Zorro chứ? Tên Tây Ban Nha đó khiến tôi thoải mái hơn nhiều.”

“Thằng nhóc này!” Kant phì cười trước lời của Zorro, nhưng ngay sau đó lại hỏi những gì vừa nghe có đúng là sự thật không.

“Những gì Zorro nói đương nhiên là sự thật, Đội trưởng, ngài c�� yên tâm, tôi đã điều tra rồi. Ngày hôm qua, Muhammad V và Bilet quả thật đã đàm luận khá lâu trong đó. Những người chúng ta cài cắm trong hoàng cung Ottoman đã ghi nhận thời gian rất trùng khớp, tôi nghĩ, xác suất phạm sai lầm là vô cùng nhỏ. Điểm này, tôi vẫn vô cùng tin tưởng.”

Kant không lập tức chấp nhận lời Zorro, mà quay đầu nhìn người có vẻ hơi lười biếng bên cạnh, nói: “Hardy, bên ngươi có thu hoạch gì không?”

Hardy, hiện là một trong những người giàu có bậc nhất Đế quốc Ottoman, chuyên kinh doanh vũ khí. Hắn là một trong những thương nhân nhập khẩu vũ khí lớn nhất của Đế quốc Ottoman những năm gần đây. Ngay cả chính phủ Đế quốc Ottoman cũng phải khách sáo với hắn, vì sao ư? Bởi vì quân đội Ottoman gặp khó khăn trong việc mua sắm vũ khí từ các quốc gia khác do vướng mắc ngoại giao và nhiều vấn đề khác. Trước đây còn có Đế quốc Đức, nhưng do mối quan hệ ngoại giao bất hòa với Áo-Hung, việc cung ứng vũ khí cũng trở nên thận trọng hơn vì không muốn khiêu khích sự bất mãn của đồng minh.

Vì vậy, Đế quốc Ottoman, ngay cả vũ khí thông thường như súng ống đạn dược cũng không thể tự sản xuất, đương nhiên chỉ có thể chuyển hướng sang những nơi khác. Tây Ban Nha, Ý, v.v., tuy có thể đáp ứng nhu cầu của họ, nhưng cái giá quá cao cùng với rủi ro chính trị khiến họ không muốn tiếp xúc quá gần. Khi ấy, việc nhập khẩu vũ khí lậu cho quân đội Ottoman trở nên thiết yếu. Và Hardy, trong hoàn cảnh đó, đã trở thành một vị khách quý của Đế quốc Ottoman. Nhưng điều nhiều người không biết là, thực ra, Hardy còn có một thân phận khác, đó chính là hắn...

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free.