Chuyến thăm mang tính lễ nghi của Edward VII nhằm mục đích hòa giải một số tranh chấp giữa hai quốc gia, để mối quan hệ giữa Anh và Tây Ban Nha có thể trở nên hữu hảo hơn, tạo điều kiện cho Anh có thêm thời gian thuận lợi khai thác và tiêu thụ tài nguyên từ các thuộc địa khắp thế giới. Hai bên vẫn chưa từng có hiệp định bảo vệ việc công dân quốc gia này đầu tư vào quốc gia kia. Tuy nhiên, về các vấn đề kinh doanh tại thuộc địa và lãnh thổ hải ngoại, do Edward VII có lẽ cho rằng thuộc địa của Anh lớn hơn rất nhiều so với Tây Ban Nha, nên hành động như vậy thực tế ngay từ đầu đã khiến Anh chịu tổn thất nặng. Do đó, hiệp định này cuối cùng vẫn không thể đạt được sự đồng thuận.

Chuyến thăm của Muhammad V, Hoàng đế Ottoman, đã nằm trong kế hoạch của Alfonso từ lâu. Hiện tại, Đế quốc Ottoman đã rõ ràng đứng về phía Tây Ban Nha, và đây là điều mà ít nhất phần lớn các quốc gia trên thế giới đều nhận định. Việc trao đổi lãnh thổ trước đây được thực hiện dựa trên mức độ tin cậy chưa từng có. Việc ủng hộ Tây Ban Nha đồn trú quân trên Bán đảo Ả Rập rõ ràng đã đang tiến tới mối quan hệ chuẩn đồng minh quân sự. Ngay sau Edward VII, Muhammad V đã nối gót theo sau. Rõ ràng, những tính toán của Muhammad V trong việc này không khỏi khiến người ta hoài nghi, và mục tiêu nhắm đến thì đã quá rõ ràng. Cuối cùng, hai nước đã đạt được hiệp nghị, đó là tiếp tục thúc đẩy hoạt động mậu dịch tự do giữa hai quốc gia. Các cuộc đàm phán sẽ bắt đầu trong năm nay, và ngoài hiệp ước mậu dịch, các thỏa thuận khác sẽ được áp dụng sớm nhất có thể vào dịp Tết Nguyên Đán năm sau.

Các quốc vương của ba nước Đan Mạch, Thụy Điển, Na Uy mong muốn Tây Ban Nha gia tăng ảnh hưởng ở khu vực Bắc Âu, để có thể kiềm chế hiệu quả Anh, Đức và Nga. Đối với các quốc gia này, một ý tưởng như vậy không gì có thể tốt hơn. Alfonso đương nhiên hiểu rõ nỗi lòng của họ. Dù sao, thực tế cho thấy, các quốc gia Đông Nam Á và Nam Mỹ trong tương lai cũng sẽ dùng phương thức này để tiến hành chính sách ngoại giao. Alfonso cũng sẽ lợi dụng phương pháp đối ứng này để tăng tốc đàm phán mậu dịch tự do với ba quốc gia. Thời gian dự kiến hoàn thành và chính thức áp dụng là trước giữa năm sau.

Khi tiếp kiến Quốc vương Bỉ Albert I, Alfonso đưa ra yêu cầu hai nước hợp tác trong việc thực dân hóa châu Phi, để quản lý hiệu quả các thuộc địa của mình. Đồng thời, về vấn đề buôn bán, thương nhân hai nước tại các thuộc địa cần được hai nước cung cấp s��� bảo hộ hiệu quả. Ban đầu, Albert I có chút chần chừ và cảnh giác Tây Ban Nha, lo lắng rằng Tây Ban Nha sẽ vì mở rộng thuộc địa mà vươn bàn tay đến Congo đang nằm dưới sự kiểm soát của mình. Tuy nhiên, trước những lợi ích hấp dẫn mà Alfonso đưa ra, như cung cấp tài chính, bán súng ống, v.v., cuối cùng hai nước đã đạt được hiệp nghị hợp tác khai thác thuộc địa ở châu Phi. Tây Ban Nha sẽ phụ trách kinh doanh và đầu tư tài chính, Bỉ sẽ giám sát và thu thuế ở mức hợp lý. Hai nước phân công hợp tác trong việc khai thác Congo thuộc Bỉ.

Với Luxembourg thì đơn giản hơn nhiều. Alfonso chỉ hy vọng Luxembourg có thể nỗ lực thúc đẩy hòa bình giữa các quốc gia lân cận, hoàn toàn là một cuộc tiếp xúc ngoại giao mang tính lễ nghi.

Khi tiếp kiến Nữ hoàng Wilhelmina của Hà Lan, Alfonso đã dẫn theo Patricia ra nghênh đón đối phương, bởi vì phu quân của bà, Công tước Hendrik Katsuya của Mecklenburg thập không Lâm, cũng cùng đi. Thực tế, hai nước không có quá nhiều điểm chung, nhưng nếu nói có điểm tương đồng thì đó là việc Hà Lan có Indonesia ở châu Á, khiến cả hai nước đều có lãnh thổ cai trị ở châu Á. Do đó, dưới sự thúc đẩy có chủ ý của Alfonso, hai nước quyết định sẽ cung cấp sự trợ giúp trong khả năng của mình về an ninh lãnh thổ ở châu Á. Hiệp định đồng minh an ninh không chính thức này đã giúp Tây Ban Nha có được nhiều thế chủ động hơn về sau trong các vấn đề lãnh thổ ở châu Á, đặc biệt là tại Indonesia.

Khi tiếp kiến Quốc vương Hy Lạp, trọng tâm là việc hợp tác ở Địa Trung Hải. Đồng thời, trong nhiều tranh chấp trên bán đảo Balkans, Hy Lạp tìm kiếm sự ủng hộ của Tây Ban Nha, và cũng mơ hồ ám chỉ rằng Hy Lạp hy vọng có thể mua vũ khí kiểu mới của Tây Ban Nha. Về vấn đề này, câu trả lời của Alfonso đương nhiên là sẽ xem xét thái độ của Đế quốc Ottoman, đối tác chiến lược. Tuy nhiên, Tây Ban Nha sẽ nắm giữ chừng mực và tạo điều kiện thuận lợi cho đối phương. Ý là, ngoài thái độ của Đế quốc Ottoman, Tây Ban Nha cũng sẽ tìm cớ để bán vũ khí cho Hy Lạp.

Với Quốc vương Italy Vittorio III, trọng tâm chính ngoài vũ khí còn là sự hợp tác giữa hai nước ở Địa Trung Hải, đặc biệt là tại khu vực Đông Địa Trung Hải nơi Anh chiếm ưu thế. Đồng thời, Vittorio III cũng bày tỏ lòng cảm ơn chân thành đối với Alfonso vì đã nhanh chóng cung cấp viện trợ sau trận động đất Messina. Từ đó, hai nước đã tiến hành thảo luận sâu rộng về lợi ích của mình ở châu Phi và vùng Trung Đông, đồng thời thống nhất rằng hai nước sẽ hợp tác hiệu quả để bảo vệ lợi ích riêng của mỗi bên tại những khu vực đó. Đặc biệt, khi đối mặt với những vấn đề quốc tế phức tạp, hai nước sẽ dành cho nhau sự ủng hộ mạnh mẽ. Trên thực tế, hai nước đã thiết lập mối quan hệ tiến xa hơn cả đối tác chiến lược. Theo cách nói của Alfonso, việc ký kết các bản ghi nhớ hiệp nghị này giữa Tây Ban Nha và Vương quốc Italy đánh dấu việc hai nước đã bước vào tình trạng đối tác chiến lược toàn diện, có cơ hội trở thành chuẩn đồng minh.

Cuối cùng là Hungary và Áo. Thực lòng mà nói, Franz Joseph I và Alfonso có quan hệ huyết thống, dù khá mỏng manh. Nhưng mối quan hệ giữa Tây Ban Nha và Áo không chỉ dừng lại ở những nguyên nhân đó, vương thất hai nước vẫn là những người thừa kế hiện tại của gia tộc Habsburg. Chính vì thế, dù Áo chọn liên minh với Đế quốc Đức do mối duyên quan hệ, nhưng Tây Ban Nha vẫn luôn duy trì liên hệ mật thiết với vương thất Áo. Giống như trước đó, chú của Alfonso đến Madrid chính là để thăm dò tình hình quan hệ hai nước. Lần này, hai nước cũng không ngoại lệ, đều bày tỏ thiện chí nồng nhiệt. Và Alfonso cũng không bỏ qua Quốc vương Hungary, Charles I, một trong hai quốc vương của Đế quốc Áo-Hung.

Sau những lời xã giao khách sáo, hai bên nhanh chóng đi vào vấn đề chính. Cuối cùng, hai quốc gia (chỉ Tây Ban Nha và Đế quốc Áo-Hung) quyết định, hai bên sẽ tăng cường giao thương, tiến hành tìm hiểu lẫn nhau ở cấp cao, và tăng cường sự ủng hộ giữa nhân dân hai nước. Hoàn tất những việc đó, Alfonso cuối cùng đã đón tiếp vị khách quý cuối cùng của đêm qua, Hoàng đế Đức Wilhelm II.

Chuyến thăm của Wilhelm II cũng tương tự như Edward VII của Anh, nhằm tăng cường lòng tin giữa hai nước. Mặc dù trước đó, sự kiện BMW đã rất rõ ràng cho thấy Tây Ban Nha là người gây ra. Thế nhưng, trong cuộc hội đàm lần này, Wilhelm II tuyệt nhiên không nhắc đến nửa lời về vấn đề đó. Rõ ràng, đối với ông ta mà nói, tầm quan trọng của Tây Ban Nha lớn hơn rất nhiều so với việc chọc giận Tây Ban Nha vì BMW, hậu quả hiển nhiên càng khiến ông ta lo ngại hơn.

Quả nhiên, Alfonso đã thuyết phục được chính phủ và vương thất Đế quốc Đức, bao gồm cả Wilhelm II.

Dưới tình hình hai người không đi sâu vào các phương diện khác, Wilhelm II lại đưa ra tin tức về việc Nhật Bản nhờ giúp đỡ. Ông ta cũng bày tỏ rằng Nhật Bản chắc chắn sẽ dành lợi ích cho Tây Ban Nha và Đế quốc Đức sau khi xâm lược Indonesia thuộc Hà Lan. Mặc dù dưới tình huống đối phương có mọi tính toán ngầm, cuối cùng hai người đã đạt được một hiệp nghị ngầm. Dù Đế quốc Đức chiếm vị trí chủ động, nhưng Alfonso lại hưởng lợi rất lớn. Còn về việc tại sao vị trí chủ động không mạnh, Alfonso không bận tâm, bởi vì trong mắt hắn, chuyện này sẽ là một củ khoai nóng bỏng tay, khiến các cường quốc thực dân khác như Anh, Pháp phải nhòm ngó. Một chuyện như vậy, Tây Ban Nha để bảo vệ hình ảnh của mình trong lòng các quốc gia, đương nhiên sẽ không giành lấy danh tiếng mạnh mẽ nhưng lại gây đề phòng như Đế quốc Đức. Chính trong tình huống như vậy, Hà Lan lại không hề hay biết rằng đứa con quý giá mà họ vẫn tự hào ở châu Á, tức siêu thuộc địa rộng lớn của họ, đã vô tình bị người khác nhòm ngó và chia cắt.

"Từng người từng người đều đến thăm như vậy, ai nấy đều mang theo mục đích riêng trong lòng. Tuy nhiên, như vậy cũng không tệ, một châu Âu như thế mới là điều mình thích. Chỉ là không biết, năm năm nữa, liệu Chiến tranh Thế giới thứ nhất có còn diễn ra đúng hẹn không? Nếu không có nó, thì thế giới này sẽ ra sao?" Alfonso không khỏi cảm thấy hoang mang, bởi vì mặc dù hắn có thể đưa Tây Ban Nha phát triển đến mức này, chủ yếu là nhờ biết rõ các sự kiện lịch sử. Nhưng nếu lịch sử đã hoàn toàn thay đổi theo sự can thiệp của mình, thì ưu thế của hắn có khả năng sẽ tan biến trong chốc lát. Đối với Alfonso, đây là một vấn đề vô cùng rắc rối, thậm chí có tính chất lẫn lộn, có thể thay đổi vận mệnh của hắn, Tây Ban Nha và cả thế giới trong tương lai.

"Không được, quỹ đạo phát triển như vậy đối với mình mà nói là bất lợi. Mình lẽ ra nên duy trì quỹ đạo phát triển lớn nhất của thế giới mới phải. Nhưng mình lợi dụng các yếu tố lịch sử vốn dĩ là để thay đổi vận m��nh của Tây Ban Nha. Nếu bây giờ mình vì quỹ đạo của thế giới mà không thay đổi nó, thì dù có duy trì quỹ đạo đó cũng có ích lợi gì? Tây Ban Nha vẫn sẽ tiếp tục trở thành một cường quốc hạng hai ở châu Âu như trước đây mà thôi. Điều này cũng là điều Alfonso không thể chấp nhận được."

"Đúng rồi, trước đây chẳng phải có câu nói rằng tiểu thế có thể thay đổi, nhưng đại thế thì khó mà xoay chuyển sao? Chỉ cần mình không tiến hành thay đổi mang tính cướp đoạt ở một số phương diện, không động chạm đến các điểm xung đột trọng yếu ban đầu của họ, mà đặt Tây Ban Nha vào vị trí thứ yếu trong lòng các quốc gia đối địch và trong ngoại giao. Thì đến lúc đó, dù đại thế là duy trì ổn định hay bùng nổ, tiểu thế là Tây Ban Nha cùng với Mỹ sẽ nhặt thịt ăn. Những điều này mới là Tây Ban Nha cần nhất: duy trì sự sửa đổi tiểu thế dưới đại thế. Có lẽ, Tây Ban Nha nên tạm thời dừng mở rộng đối ngoại mới phải. Đặc biệt là trong vấn đề lãnh thổ, làm như vậy mới có thể giảm bớt lòng cảnh giác của các quốc gia đối với Tây Ban Nha, khiến họ mất cảnh giác, từ đó nỗ lực phát triển kinh tế, cố gắng hết sức đưa kinh tế Tây Ban Nha sau chiến tranh đạt đến tình trạng gần với Mỹ. Trong mấy năm này còn có thể thúc đẩy công nghiệp hóa, chuẩn bị cho Chiến tranh Thế giới thứ nhất tiếp theo."

Tuy nhiên, những điều này đều phải được thực hiện sau khi Hà Lan đã yên vị với tuyến đường biển an toàn giữa Tây Úc và Tây Thái Bình Dương. Nói cách khác, đến lúc đó cũng sẽ có một chút bất định tính. Dù sao trời biết, nếu thực sự cướp đoạt trong thời kỳ chiến tranh thì liệu có khiến người khác hiểu lầm tín hiệu hay không. Đặc biệt là Hà Lan vẫn là một quốc gia thân Anh. Thật lòng mà nói, Alfonso cũng không muốn thực sự đối đầu chiến tranh với Anh, cường quốc số một thế giới này. Dù sao, đối với Tây Ban Nha, việc bờ biển bị Hải quân Anh tấn công giống như một cơn ác mộng vô cùng lớn. Bởi vậy, việc này vẫn nên được tiến hành càng nhanh càng tốt.

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.